Лилиан Грэй
Когда именно все так быстро поменялось? И сказать точно в лучшую или худшую сторону сложно. Смерть моего брата, вероятная смерть родителей моей лучшей подруги, возможность нашей смерти — все это безусловно ужасно. Но зато мы получили свободу. Слишком дорогой ценой. Не знаю где находимся в данный момент, но мне кажется мы ушли очень далеко. С нашего побега прошло три дня. Три невероятно тяжелых дня, полных страха. По крайней мере для Алекс. Она сама не своя стала, более тихая, задумчивая. Уилл очень переживает по этому поводу. Брат моей подруги очень заботлив по отношению ко мне. Часто носит мой рюкзак и спорит с этим красавчиком Картером, спрашивает о самочувствие и о душевном покое. Уилл стал мне старшим братом, которого у меня никогда не было. Что касается нашего малоприятного проводника, то он не особо разговорчив. Джеймс любыми способами пытается задеть меня или Улла, но, что странно, с Алекс он вполне нормально общается. Вообще без Картера мы не смогли бы и на километр уйти из дистрикта. Оказавшись в лесу, я вдруг поняла, как много в своей жизни я упустила. Здесь так много деревьев, голоса птиц звучат особенно звонко, дикая природа, нетронутая человеком, восхищает меня. Каждый день я любуюсь соснами, воздухом, ветром, ночью не могу уснуть из-за звездного неба. Ну и, конечно, из-за голода. Это наш вечный спутник в этом мире. Порой, глядя на звезды, я думаю о том, что Чарли никогда этого не увидит. Никогда не почувствует всю красоту лесного неба. Не почувствует запах свободной жизни. Она пахнет для каждого по-своему. Для меня это запах хвои и древесины. О, мой бедный Чарли! В детстве, которого у нас фактически и не было, я всегда защищала его от сводных братьев и от нашей мачехи. Я обещала отцу беречь его, но что я могла сделать против Капитолия? Все мои поступки вышли боком для близких людей, из-за меня они лишились дома и родителей. Я обрекла на смерть целую семью. И все ради свободы. Глупая Лили, глупые мечты. На самом деле, такой я и являюсь. Пустышкой с красивой внешностью. В школе одноклассники всегда мечтали залезть мне под юбку, а миротворцы предлагали еду взамен за услуги. Это были худшие годы в моей жизни - когда я не могла дать отпор старшим и терпела унижения. Но моя подруга всегда была со мной и защищала меня. Алекс совсем другое дело. В ней есть характер. Мы сидим на пледе у погасшего огня. Меня оставили с Мари, пока ребята заметают следы нашего пребывания и собирают в путь ягоды. Солнце поднимается все выше, птицы радуются наступлению новому дню. И я тоже. Новый день — новый шаг к свободной жизни. И сейчас я это чувствую. В ветре, который легко качает верхушки деревьев и играет с моими и Мартины волосами. Малышке приходится хуже всего. Она часто растерянно сидит и смотрит на Алекс. Часто плачет и просится на ручки. Зовет маму. Но у нее есть брат и сестра и они пытаются всеми возможными средствами рассмешить ее. Наверное, так же как и я в данный момент. — Смотри, Мари, что там? Видишь, птичка! — на мои слова и мой жест, девочка обернулась и начала искать птицу, но не найдя продолжила смотреть вдаль. У меня вдруг появилось странное предчувствие. Как тогда, когда я сбежала от реальности в лес и была поймана миротворцем. Птицы умолкли, послышался треск дерева. И шуршание где-то в кустах. Мартина вдруг обернулась и посмотрела мне в глаза, показывая пальчиком куда-то вдаль. — Песик! — воскликнула Мартина. Я замерла. Из-за кустов, осторожно шагая вышла огромная собака. Она рычала, смотря на нас как на завтрак, который пришел прямо в руки. Перед нами стояла собака, но вовсе не обычная. Это был мутант. Переродок. У него были кровавые глаза и огромные когти на лапах. Переродок жадно смотрел на нас и рычал. Мое сердце билось в бешенном ритме, а перед глазами поплыло. Я перехватила ручки Мартины, чтобы она ими не дергала и сама пыталась не шевелится. Переродок смотрел прямо мне в глаза. Я чувствовала, что если отведу глаза, то он бросится на меня. Мысленно я молила Бога, чтобы кто-нибудь из ребят появился. Позади собаки, я уловила легкое движение. Показалась черная голова из-за деревьев. Кто-то за мной наблюдал. Я крепко обхватила Мартину, моля Бога, чтобы она не издала ни единого звука. Лишь бы не миротворец, лишь бы не миротворец! Но мои опасения рассеялись, когда оказалось, что там Джеймс. В какое-то мгновение, я облегченно вздохнула. Я сидела и не двигалась, собака смотрела мне в глаза, а у меня потекли слезы. Сквозь пелену, я увидела как наш попутчик медленно пробирался в сторону подальше от собаки. И страх снова вырос во мне. Вот трус! Никто мне не поможет, а я даже защитится не могу! Забыла нож в рюкзаке. Вдруг сзади меня послышались голоса и где-то совсем рядом закричал Уилл: — Лилиан, собирайся, мы скоро уходим! — Сердце замерло. Я тут сижу и шелохнуться боюсь, а они там орут! Я проследила за переродком, а он отвел от меня глаза и посмотрел по направлению к голосу. О нет… Ребята, пожалуйста, убегайте! Послышались громкие шаги, но достаточно легкие, чтобы они принадлежали Уильяму. Мурашки побежали по моей спине. Из-за дерева показалась Алекс. — Лили, ты чего? А где Дже… — она слегка вскрикнула и замерла столбом. Переродок, увидев ее, залаял и побежал в сторону Алекс. — Беги!!! — крикнула я, но было поздно. Краем глаза, я заметила как к нам бежит Джеймс, а потом все произошло слишком быстро. Я закричала, Мартина в моих руках начала плакать, чей-то отчаянный крик « Нет», кто-то подбежал к Алекс, стон боли, раздался выстрел, кто-то жалобно заскулил и вдруг все стихло. Мои руки тряслись. Я закрывала ими глаза и теперь просто не могла убрать их. Послышались глухие шаги. Я чувствовала как все тело покрылось мелкой дрожью. И, конечно, больше не было ощущения свободы. Лишь страх. Мари зашлась громкими рыданиями и я открыла глаза. Алекс так и стояла на одном месте, рядом с ней лежал Уилл, его плечо было в крови. Кровь стекала на траву, пачкая ее, а кожа вокруг раны парня была воспаленной. Он лежал на боку, закрывая рану здоровой рукой. Я повернула голову туда, откуда был предположительно сделан выстрел и увидела идущего Джеймса с пистолетом в руках. Его руки немного тряслись. Я на трясущихся ногах поднялась вместе с рыдающей Мартиной. Я старалась не смотреть на труп собаки. Закрыв лицо Мари рукой, мы подбежали к Уиллу. — Уилл?! — послышалось жалобное мычание. Я обернулась на подругу. По ее щекам текли слезы. Лицо Алекс стало бледнее снега, глаза все еще расширенные и ее немного покачивало. — Ал… Алекс! Что с тобой? — она посмотрела на меня. и попыталась что-то сказать, но так и не смогла. — Это последствие шока. — к нам подошел Джеймс. Его лицо тоже было бледным и встревоженным. Он присел рядом с Уиллом и убрал его руку с раны. — Просто царапины, хотя одна достаточно глубокая. Надо остановить кровь. Блонди! Тащи сюда мой рюкзак! Каждый шаг давался мне с трудом. Мне казалось, что я во сне, кошмарном сне. Я даже не сразу расслышала что сказал Джеймс, но, поняв, что Уиллу требуется моя помощь, я очухалась. Я поставила Мартину на ноги, из-за чего она начала еще громче плакать, и это подействовало на Алекс. Она шевельнулась и произнесла: — У меня есть чистые простыни и немного воды. — прохрипела она. Я кивнула и побежала за рюкзаками, по дороге сжав плечо Алекс. Ей сейчас как никому нужна поддержка. В голове отчаянно металась мысль, что Уилл мог умереть. И от этой мысли хотелось плакать. А вообще в голове был полный кавардак. Погоня, свободна, миротворцы, нас нашли. Все, теперь каждый день будет опаснее другого. И выжить будет сложнее. Я притащила оба рюкзака Джеймсу и подала ему чистые белые бинты из его рюкзака. При этом я была немного удивлена. — Богатые не экономят на здоровье, блонди — хмыкнул Джеймс. Он вернулся уже в свое прежнее состояние. В состояние придурка. Но если дело касается Картера, то все нормально. Он промыл рану Уилла водой из бутылки Алекс, совершенно не обращая внимания на стоны больного, и сделал жгут. Меня удивила его хладнокровность. Подруга уже отошла от шока и пыталась утихомирить сестру. Малышка тоже здорово напугалась собачки. Думаю, это теперь будет ее детской травмой. Алекс качала сестру, что-то говоря ей. Я подошла к подруге. Она вымученно на меня посмотрела. Я приобняла ее за плечо, немного прижав Мартину. И ей это совсем не понравилось, потому что плакать она начала с удвоенным энтузиазмом. — Ну же, Мари, не плачь! Смотри, дерево! — М-Мама! — Мама… мама не может к тебе подойти. — от этих слов Мартина еще больше расплакалась. Алекс выглядела растерянной. — Успокой ее, Стоун! — крикнул Джеймс. Он пытался крепко перевязать рану, но вопли ребенка его отвлекали. — Я делаю все, что могу! Ты хоть представляешь, что она пережила! — Ты думаешь, что это был единственный переродок?! Если этот ребенок сейчас же не успокоится, то нас точно найдут! — нужно было что-то делать, ссоры в команде нам совсем не нужны. — Давай мне Мартину, я с ней пройдусь. — Алекс передала мне девочку и села возле брата. Картер хмыкнул, пробурчав что-то вроде « Я же говорил, что брать в дорогу ребенка это глупо! » и занялся раной Уилла. Я отошла подальше от них. Алекс сейчас лучше побыть с братом, ведь он спас ей жизнь. Кто бы знал, что Уилл такой храбрый, а с виду обычный ботаник. Я укачивала Мари, нарезая круги, но далеко от лагеря не уходила. Все-таки, вдруг правда это был не единственный перердок. Теперь я приглядывалась к каждой мелочи в лесу. Каждая тень казалась мне новым переродком. Беспокойство за Уилла и Алекс усилились во мне. Сегодня я могла лишиться и подруги, и друга. Как же теперь Уиллу будет тяжело! Бегать по лесу с раненой рукой сложновато. Мне вдруг показалось, что если бы Уильям погиб, то я бы не смогла продолжить путь. Укачав Мари, напев ей разных мелодий, она уснула у меня на руках. Я положила ее на плед, на котором мы сидели во время атаки переродка, и пошла узнавать дальнейшие планы и самочувствие Уилла. Я застала Алекс в объятьях брата и Джеймса неподалеку от них, убирающего бинты и мази в рюкзак. Кто-то за то время что меня не было, успел убрать труп переродка, чему я была очень рада. Уилл обнимал здоровой рукой сестру, а увидев меня постарался улыбнуться. Хотя выглядело это чересчур наиграно. — Итак сегодня мы сделали два вывода — произнес Картер с самодовольным видом. — Первое — за нами началась погоня и дальше теперь будет сложно, уже сегодня один из нас пострадал. Так что все держим ухо в остро. Второе — не будем уподобляться глупости Блонди и всегда носим с собой оружие. И когда я сказал, что опасно быть безоружной, то это значит, что я не шучу. И что не надо мило смеяться с мелкой козявкой, загорая на пледике во время пикника. Мы не на прогулке! — Глаза Картера прожигали меня насквозь. Я не могла выдавить не слова. Снова я всех подвела, подвергла опасности. Какая же я дура! Тон Джеймса давал понять, он тоже понял что я полная пустышка. Его голос звучал также снисходительно, как голос мальчиков из школы, которые хотели меня одурачить. И это обиднее всего, поэтому я просто опустила голову. — Давайте мы не будем сейчас выяснять кто виноват. За нами погоня, значит нам нужно как можно быстрее двигаться вперед. Картер, ты знаешь где можно по пути набрать еще воды? — Впереди беспросветные джунгли, так что нужно экономить то что есть. — Это плохо. Ладно, давайте собирать вещи и… Джеймс, не убирай далеко пистолет. — Картер подмигнул Алекс, отчего та засмущалась, но тут же взяла себя в руки. Но я успела заметить эту разницу в лице подруги. Алекс помогла встать Уиллу и взяла свой рюкзак. — Только не думай, что мы не вернемся к этому разговору. Ты хотел скрыть от нас то, что ты украл у своего папочки настоящее оружие. На это Картер просто пожал плечами, мол, ему все равно. Затем она пошел собираться в путь. — Ты сможешь идти? — Алекс, у меня же не ноги сломаны. — Все равно, я… — подруга снова покраснела и переступала с ноги на ногу. Она хотела что-то сказать очень личное, но почему-то засмущалась. — Я понесу твой рюкзак. Уилл кивнул и Алекс побежала за его рюкзаком. Я улыбнулась ему и пошла за Мартиной. Сегодня моя очередь ее нести. Моим внезапным появлением я разбудила ее. Но малышка не заплакала и была готова к пути. Собрав все вещи мы выдвинулись в путь. Жара стояла ужасная. Мы пробирались сквозь дебри кустов и деревьев, старались идти как можно тише и ступать так, чтобы не оставалось следов. Я шла в конце вместе с Уиллом, как всегда. Плечи болели от лямок рюкзака, а руки от тяжести Мартины. Да и малышке уже не особо нравилось сидеть в одном положении и она начинала нервничать. — Тише Мари, осталось совсем чуть-чуть. Смотри, а кто это? Это же Уилл! — Я произнесла это таким тоном, будто Уильям был президентом. Уилл улыбнулся сестре и помахал здоровой рукой. — Блатик! — я хихикнула, а Уилл широко улыбнулся. Так мы и шли позади наших военачальников, развлекая Мартину и иногда перебрасываясь парой фраз. Но Уилла не особо разговоришь. Он всегда такой тихий рядом со мной. — Как ты себя чувствуешь? — Неплохо. Почти не чувствую боли. — Опять же ложь. Кто поймет этих мальчиков? Они всегда пытаются казаться сильными в присутствии девушек, как-будто бы нас этим удивить! Не на тех напали. — Знаешь сегодня ты был очень храбрым! — Это вовсе не была храбрость, скорее знак внимания и любви к младшей сестре. Я обещал маме, что буду беречь их. — Уилл посмотрел п на идущую впереди Алекс. Я тоже перевела взгляд на нее. Она шла тихо, задумчиво, а Джеймс иногда поглядывал на нее. — Может чтобы любить нужна храбрость? — Уилл удивленно посмотрел на меня, словно не ожидая таких слов. — Что? — Да так ничего. — мы больше не разговаривали. Я с трудом наслаждалась ярким дневным солнцем и пением птиц. Просто если не думать об этом, то боль в руках и спине завладеет тобой полностью. Но продолжалось это недолго, так как через час все стали умирать от жары, а от этого ничто не поможет. Воды у нас было ровно три бутылки, а за все время пока мы шли, мы не встретили ни грязи, ни какого-то животного. Голова начала раскалываться и кружиться, руки и ноги ныли после долгой ходьбы. Спину я уже вовсе не чувствовала. Я шла уже на автомате, ничего не чувствуя, просто перебирала ногами, когда меня остановили громкие голоса Алекс и Джеймса. — Нет, давай пойдем направо! — А я думаю, лучше налево! Как оказалось, все это время мы шли прямо, а теперь перед нами развилка. И два наших проводника решили разыграть нешуточную ссору. — Мы уже шли по твоему. И к чему нас это привело?! Мы устали, обезвожены и поблизости нет животных, которых мы могли бы съесть! Так что я предлагаю идти направо! — я понимала, что их нужно остановить, но в горле так пересохло, что я не могла произнести ни слова. — Ну и иди! — Ну и пойду! — упрямо сказала Алекс, бросая вызов Джеймсу. Они смотрели друг другу в глаза, не прерываясь, хотя для этого Александре приходилось немного задирать голову. — Стоп, ребята, давайте почувствуем куда ветер дует и с какой стороны мох… — Заткнись, дохлик! Если бы я каждый раз, решая в какую сторону пойти, искал мох, то мы бы давно были бы съедены переродками. Я сказал налево, значит налево! — Не смей обзывать моего брата! Если решил идти налево, то иди НАЛЕВО! — сказала Алекс и пошла направо, пробираясь через кусты. Джеймс посмотрел вслед ей, а потом на нас возмущенным взглядом и, сердито махнув рукой, пошел налево, что-то бормоча про себя. Мы с Уиллом переглянулись. Я сглотнула. — И что нам делать?! Мы должны его вернуть! — я хотела пойти за Джеймсом, но Уилл здоровой рукой схватил меня за локоть. — Давай дадим ему остыть, ладно? Я думаю он вернется…Эмм… по многим причинам. — А нам куда идти? Точнее за кем? — Я думаю, нам лучше идти за Алекс. Нет, я просто обязан идти за ней, чтобы не дать натворить глупостей. — Я с тобой. — и поудобнее взяв Мартину, мы начали пробираться сквозь кусты.***
Ближе к ночи, мы остановились на большом возвышении, с которого открывался вид на многие мили вперед. И хотя бы ради этого стоило идти за Алекс и пробираться сквозь крапиву и борщевик. Все искусанные комарами и крапивой, мы тут же упали на землю и завернулись в одеяла. Здесь было очень холодно, ветер гулял, продувая нас сквозь одеяла. И сначала это было лучшей наградой за дневную жару. Но ночью нам стало очень холодно. За время, что мы добирались сюда, Алекс не произнесла ни слова. Она яростно шла вперед, размахивая острым ножом. Придя на место, мы так и не нашли по пути ничего съестного кроме ягод. Воды у нас осталась одна бутылка. Марлин изнывала от жажды и укладывать спать ее было все сложнее. А меня мучила мысль, что без грубияна-красавчика Картера мы далеко не уйдем. После всех оскорблений, я все равно считаю его привлекательным и знатоком леса, ведь он сын миротворца. И если он не вернется, если мы вновь его не найдем, что с нами будет? Вряд ли мы выживем хотя бы неделю. Я сижу и смотрю вдаль на многие мили вперед, закутавшись в одеяло. Все таки, ночь это таинственное время суток. Все звуки и шорохи отчетливы, а небо завораживает. Звезды мерцают ярко и полная луна освещает холодным светом все вокруг. Рядом со мной приземлился Уилл. — Ты как? — Жить буду, но рана затянется еще не скоро. — А Алекс? — я обернулась. Подруга сидела возле костра, укутавшись в одеяло, и палкой ворошила огонь. Алекс уже остыла и, кажется, в глубине души уже осознала свои ошибки. Мне кажется, она сорвалась из-за усталости, потому что как только мы пришли, подруга сразу заснула. — Она сама не своя с самого ухода из дома. Ал очень переживает, но никогда не скажет об этом. Я волнуюсь за нее, за Мартину, за родителей… — я опустила голову, чувствуя огромную досаду. — О, нет… Нет, Лили, это не твоя вина. Родители сказали, что любят тебя. — Хоть кто-то… Хотя и этих людей я погубила… — Лили, не думай, что это из-за тебя. — я хотела возразить. — А если и из-за тебя, то мы должны сказать тебе спасибо. Ты подтолкнула нас к свободе. А родители… Я думаю они счастливы быть рядом друг с другом. Мама бы никогда не оставила отца. — Уилл достал из-за пояса где хранил свой нож, выданный Джеймсом, клинок, подаренный отцом. Она повертел им и дотронулся до слов, вырезанных на нем. В темноте я не разглядела ни слова. — Я… чувствую себя виноватой перед Мартиной. Она никогда не узнает своих родителей. Я сделала ее сиротой. — Зато ты подаришь ей свободную жизнь, когда мы доберемся до 13-го. — Уилл улыбнулся и мне вдруг стало так тепло, что на секунду я забыла про то что за нами погоня и мы можем погибнуть в любую минуту, что мы понятия не имеем в какой стороне находится разрушенный дистрикт и есть ли в нем люди, которые помогут нам. — Просто знай, есть люди которые любят тебя. — Уилл приобнял меня и оставил наедине со своими мыслями. Я обернулась ему вслед. Уильям поцеловал в лоб Алекс, что-то сказав, и пошел спать к младшей сестре. Через пару секунд подруга присоединилась к ним. Я улыбнулась. Если на свете еще и есть люди, для которых близкие важнее всего, то среди них точно есть Уильям Стоун. Парень, к которому я начинаю испытывать симпатию.