Новый Путь

По дороге к мэрии Эмеральд и Интэльцио продолжали вести беседу. Их сопровождали два десятка крепких мужчин в форме военно-морских сил Бансианской Империи с знаками отличия от матроса до лейтенанта. Эмеральд спросил Интэльцио: — Зачем мэру понадобилась ваша помощь? Понятно что помочь с беженцами, но как именно могут помочь двадцать крепких ребят? Для усиления стражи такого большого города это мало. Адмирал задумчиво склонив голову и рассматривая брусчатку под ногами ответил: — Да, мало, но все-таки это тоже поможет ситуации. Я скорее всего буду в совете помогать в некоторых, так сказать неприятных вопросах мэру. Думаю и вам найдется работа. Но давайте все же не будем говорить о работе перед самой работой, это так утомляет. Про вас думаю было сложено немало историй и песен. — Ха, в этом вы правы. Я поднялся с самых низов до фактически вершины, от бездомного воришки до маршала, я слыл любителем мутных компаний бардов, шлюх и шулеров. Я спасал города от осад и побеждал в битвах при помощи своего не столь тупого разума и технического преимущества, такого как паровые бронепушки и небесный полк драконьих всадников. Но все эти песни забыты, а истории вычеркнуты из книг и мемуаров. Персона нон-грата знаете ли. Или как поется в одной очень грустной, но правдивой песне — кануло в лету время героев. — Да, если подумать то вы просто идеально подходите под роль драматического героя серьезного романа с глубокой и тяжелым моральным посылом. — Да, но думаю про меня напишут только напыщенное переполненное лишними подробностями и ненужными диалогами фэнтезийный эпос про превозмогание и победу доброго героя-изгнанника над злым темным повелителем тьмы. Либо скучная сухая историческая книга с голыми фактами без какого-либо намека на эмоции, моральный посыл и понимание того, кем я был при жизни. Хотя иногда я ощущаю себя персонажем какого-нибудь дешевого бульварного приключенческого романа на один вечер. Адмирал подумав немного сделал вывод: — Знаете, несмотря на вашу вечную улыбку и веселый тон в голосе вы как мне кажется всегда готовы к самому худшему варианту развития событий. Почему вы настроены так пессимистично? Несмываемая хитро-добрая улыбка Эмеральда не пропав ни на миг показывала что он прекрасно понял вопрос и он ответил: — Зачем омрачать и без того мрачный мир своей ненавистью и злом когда можно подарить свою улыбку и тогда тьмы станет чуть меньше. Поднимаясь от малолетнего вора до маршала я видел очень много, сами понимаете. Особенно много презрения. Презрение потому что бездомный вор, презрение потому что грязная пехтура, презрение потому что грязнокровый выскочка. Как поется «перечеркни свой герб бастард». — Вы незаконнорожденный? — Нет, я же говорю что был бездомным воришкой пока не попал в армию. Родителей я не помню, рос в приюте пока не сбежал. Но всю жизнь я будто шел под печатью недостойного, всегда находились те, кто считал себя умнее, сильнее и что особенно важно выше тебя просто по факту рождения в семье дворян. Притом факте, что чаще всего такие люди ничего не добились в жизни и просто прожигали состояние своих родителей. После пары порезов на дуэли они уже рыдали как дети и молили о пощаде захлебываясь в прощениях и клятвах. Но через пару недель, когда шрамы зарастали они распускали языки вновь, но теперь уже за спиной кланяясь и улыбаясь в лицо. Даже когда я стал выше многих меня презирали и боялись те, кто имел все это с рождения. И что самое странное они мне завидовали и считали что я получил все за просто так! Можете представить что мне завидовали дворянчики что всю жизнь ели с серебра и им слуги подтирали жопу. Эта зависть меня всегда смешила нежели гневила. Ибо на сумасшедших гневиться грешно. Под этот длинный монолог Эмеральда вся их делегация дошла до мэрии. Мэрия же из себя представляла странное сочетание нескольких видов архитектур и строительных материалов. Первый этаж был облицован снаружи мраморной плитой. Второй был выложен из кирпича и окрашен зачем-то желтой краской, что подтеками слегка залила плиты мрамора на первом. Третий же этаж был отстроен видимо блочными конструкциями и обделан бетоном с гравием. Ну, а четвертый был и вовсе из обтесанного камня, что выглядело страннее всего во всей конструкции, да к тому же строители белили, красили и шпаклевали стены во многих местах. Картину дополняли крики из окон кабинетов и иногда вылетающие документы из форточек, что превращало мэрию в сумасшедший дом. Самой здание имело основной корпус и два крыла, в каждом из которых был вход. У одного из них толпилась очередь, явно из беженцев. Второй же охранялся пятью стражниками с винтовками, к ним адмирал и подошел. Немного пообщавшись с старшим караула он махнул рукой всей процессии что можно заходить. Зайдя в здание Эмеральд понял что внутри здание тоже было похоже на сумасшедший дом. Бегающие чиновники, кричащие чиновники, умоляющие чиновники, спящие чиновники. А вместе с ними беженцы, причем кричащих беженцев было больше чем остальных. А разделяли эти две категории людей стояла третья — стража. И стражи было очень мало. Из-за их спин до гостей мэрии пытался докричатся человечек небольшого роста с большой лысиной на голове и тараторил казалось громче всех: — Граждане беженцы, не кричите и не толпитесь. Вы все будете приняты и получите необходимые для проживания в городе документы, если у вас на руках есть документ, подтверждающий вашу личность! Увидев адмирала человечек подал сигнал страже чтобы те пропустили его. Эмеральд и команда ждали пока адмирал не кивнул человечку и тот не приказал страже пустить и их за оцепление. Выйдя из заполненного телами холла крыла вся ватага во главе с человечком прошла через длинный коридор и дошла до спуска в подвал, где их встретил мужчина на вид лет сорока в доспехах и форме стражника. Тот осмотрев всех тех, кто шел за человечком и остановив взгляд на Эмеральде обратился к нему: — Господин бургомистр, я так понимаю адмирал дал добро? Человечек, оказавшийся одним из заместителей местного мэра начал тараторить в ответ: — А разве не видно? Вся его команда, ну кроме тех что остались охранять его дом разумеется. Негоже дому почетного жителя нашего города оставаться без охраны. Вы как командующий стражей должны это понимать сир Мандермер. На лицо командующий стражи более походил на скорее дворецкого или прислугу. Сухая кожа, полуприкрытые веками глаза, тугая короткая косичка серых обесцвеченных волос. Но полуприкрытые глаза следили за всем происходящим с цепкостью ищеек, что идут по следу, а в голосе слышалось железо. В отличии от рядовых стражников на нем была не только нагрудник, но и наколенники с наручами, а плечи его покрывал синий плащ с тремя синими полосами по центру. На нагруднике же были видны знаки различия — четыре треугольника, поставленные два на два. — Да, я это прекрасно понимаю. Только я не понимаю что среди его команды делает гомункул с белоснежном мундирчике и каменными глазами. Адмирал захотел урезонить капитана стражи: — Это мой гость, Мандермер, не стоит беспокои… Но не дослушав адмирала капитан стражи растолкал всех матросов и подошел к Эмеральду. — Не кажется ли вам уважаемый что носить купленные и украденные награды выдавая себя за разыскиваемого в Старой Империи военного преступника, известного как барон Эмеральд не самое лучшее занятие? Или ты думаешь что эта бутафория меня выглядит хоть чуточку настоящей? С этими словами капитан достал нож с пояса и воткнул в левую кисть. Точнее попытался воткнуть — лезвие скользнуло по черной чешуе и ушло в пустоту. Эмеральд лишь немного покачав головой взглянул в широко открытые от удивления глаза командующего развел руками в стороны расплываясь в широкой улыбке: — Я и есть Эмеральд, брат. Командующий начиная терять свое спокойное выражение лица и самообладание выпалил: — И скажи мне почему я не должен тебя посадить в клетку и отправить обратно туда, откуда ты сюда приехал чтобы сдать в руки правосудия? — Быть может потому что меня уже давно изловили несколько раз и прилюдно казнили? Или быть может потому что как сказал адмирал Мэльсон, который как я слышал почетный житель вашего города, а значит его слова здесь стоят немало я его хороший знакомый и я прибыл раньше этой волны оборванцев в город, что могут подтвердить еще несколько скорее всего знакомых вам личностей из местных? Или быть может потому что вы бы не зная что за награды на мне не стали бы меня провоцировать? Капитан, у вас в городе сотни, если не тысячи проходимцев и вы будете арестовывать человека с опытом разбираться с такими проблемами и знаниями, что помогут делать вам и другим то же самое? Наконец в спор вмешался человечек-бургомистр: — Так, успокойтесь господа, у нас сейчас совсем другие проблемы. Повернувшись к капитану стражи он отослал его снарядить матросов оружием и формой, и когда тот скрепя зубами увел бойцов на усиление стражи у входа в подвал остались лишь трое. Бургомистр жестом пригласил Эмеральда и Интэльцио спустится с ним вниз. Уже в подвале они прошли по коридору с десятком дверей и наконец вошли в одну из них. За дверью был обычный с виду кабинет, разве что не хватало окна на стене, но его заменяла картина с очередной восточной богиней, имя которой Эмеарльд не знал. Сев за стол человечек будто изменился. Его лысин не казалась такой большой, его голос стал более размеренным и спокойным, вся его суетливость и спешка пропали.Жестом предложив гостям в этом кабинете сесть напротив него он спросил у Эмеральда: — Вы умеете держать себя в руках маршал, это неплохо и значит что большинство баек про вас выдумка, скорее всего ваша. Но мне нужны не ваши волшебные божественные способности, мне нужны способности человеческие, что в вас воспитали войны и зачистки среди своих. Всю речь бургомистра Эмеральд сидел с улыбкой, но последние слова сбили ее с лица. — Я вижу мои истории уже дошли до вас. Как понимаю еще вчера да? — Да, вчера. Кто именно мне доложил не важно, вы же понимаете что когда в город приезжает человек с вашей репутацией нужно держать ухо востро, ибо кто знает зачем вы здесь. Может вам заказали взрывать дома или быть может отравить меня? Надев улыбку на лицо вновь Эмеральд ответил: — Если бы мне заплатили за это дома были бы взорваны, а вы давно мертвы. Но как видите я тут, сижу с вами в одной комнате, меня не разоружили и охраны я не видел, хотя думаю что в кабинетах слева и справа от этого находятся минимум по двое охранников в полной готовности. Но если вычесть эту очевидно необходимую в любых ситуациях перестраховку вы явно не опасаетесь за себя и не считаете что я пришел именно за вами. — Я мало чего боюсь. Но здесь вы не для того чтобы мы с вами обсуждали мою охрану и мои методы сбора информации. Вы здесь для того, чтобы я предложил вам работу, по которой вы быть может и не скучали, но которая выходит у вас на отлично. Вы возглавите комитет по охране порядка в карантинной зоне для беженцев. Эмеральд поняв что ему предлагают переспросил: — Точнее сказать командиром отрядов зачистки я правильно понял? — Я вижу про нелюбовь к неправде в деталях истории не врали. Да уважаемый, я хочу чтобы вы возглавили процедуру зачистки зоны карантина от криминального элемента, а также от смертельно больных, наркоманов и разносчиков болезней. В первую очередь венерических. — Зачистить все наркопритоны и бордели. Нелегкая задача скажу я вам учитывая что придется также ликвидировать тех, кто быть может будет родственником или близким знакомым каждому из убитых. Бургомистр взглянул на маршала своими серо-голубыми глазами и сказал тяжелым будто свинец голосом: — Знаю, но моя стража не может просто так, по приказу убивать. Забить до полусмерти, пытать да, конечно могут. Но вот просто убить, без каких-либо мыслей и последствий нет. А вы судя по вашим же словам можете убить по приказу даже того, с кем пили за одним столом пару часов назад. Если я скажу вам убить грудного ребенка на глазах его матери вы ведь ничего не спросите и выполните работу правильно? И небольшой человек снова посмотрел на Эмеральда своим взглядом, который казалось мог пробить стену. Эмеральд же лишь широко и злобно улыбнувшись ответил: — Нет. Я спрошу сколько вы за это платите.