***
— Добрый день, новенькие! И это последние добрые слова, которые вы от меня услышите. Прошу следовать за мной. Мгла. Почти кромешная темнота. Это место освещало лишь пламя, сочившееся из недр земной коры. Экскурсия по загробному миру — что может быть лучше? — Меня зовут Арсений — я посланник и по совместительству слуга Люцифера, сегодня буду вам рассказывать, что тут и как, — голос его звучал уверенно и с энтузиазмом, ведь он и ни раз провёл подобного рода «саботаж» (слова хозяина-Люцифера) по изучению подземелья. — Ну, что? Испугались? Глаза его сверкнули некой голубизной, затем резко сменили свой облик на кромешно чёрные. Его эта способность видоизменять глаза, могла любого свести с ума. Чёрные глаза, без единого просвета наводили ужас, а в голубые, сверкающие в свете пламя, были влюблены все. Абсолютно все девушки и женщины иного мира были, грубо говоря, по уши втресканы в красоту сие существа. Говорят, что он — творение Афродиты и Люцифера. Но это лишь слухи, шутки, догадки, за которые между прочим, многие поплатились конечностями — за подобное, сам хозяин-Люцифер отрубал руки, ноги, а то и головы. Кстати, не только по этому поводу… Подобной казни подвергались все, кто когда-нибудь ослушался хозяина, решил поспорить с ним или посмел пошутить. Те, кто говорил, что после смерти проще — Вы ошиблись, здесь хуже раз в двадцать. Арсений был идеального телосложения, внешности, голоса, характера для своего возраста. Когда он оказался здесь, ему стукнуло 30, а сейчас ему примерно 34, если судить, по людскому возрасту, а если учесть, что в аду 1 людской год равен 37-ми годам в аду, то сейчас ему должно быть где-то 148 лет. После попадания в ад, возраст отсчитывается заново и существа здесь внешне не стареют, лишь по возрасту. — Уйди отсюда, ушлёпок! Учить меня ещё будешь, как детей воспитывать! — раздался грубый голос какого-то существа за спиной Арсения. — Вы не имеете права его лупить! Он ничего плохого не сделал! — второй голос был тоньше, жалобнее и напуганнее. Арсений огляделся и заметил где-то в конце три хвостатые фигуры: две взрослые и одна детская. — Пару минут и я вернусь к вам! — сообщил он группе «новообращённых» и в одно мгновение оказался в центре потасовки, щелкнув пальцами. — Да кто ты такой, сосунок, чтобы указывать мне на мои права? Сынок, мы в аду, здесь нет «можно»-«нельзя»! — не обращая внимание на нового собеседника, продолжало кричать существо с рожками. — Мне всё равно! Он — ребёнок ещё! — обладатель тонкого голоска указал на малыша, спрятавшегося за его спиной, тот, видимо почувствовал защитника. Арсений, пока наблюдал за этим спором, ни разу не проронил ни слова, а лишь стоял, хватаясь за голову и перемещая руки на лицо в позе «facepalm». — Ало! Я как бы здесь! Ничего так да? — крикнул во все мощи Арсений, обращая на себя внимания и с облегчением вздохнул, когда увидел на себе три пары удивленных, затем уже обречённых глаз. — По порядку: кто, когда, что, зачем сделал? Тишина. Никто не смел и слово сказать, ведь мужчина главный среди них, он их хозяин, хозяин чертей. У Арсения в подчинении 350 чертей. Вернее не так. 349 чертей и один… Чёртик? Чертёнок? Да, скорее всего чертёнок. Этот самый чертёнок не такой как все. Он «другой». У него свои порядки, свой взгляд на иной мир, свои предпочтения. Паренёк не раз косячил, ему всюду надо влезть, всюду качать свои права, ведь он не может по-другому, он, видите ли, за справедливость… — Что ты на этот раз натворил, — обратился Арсений к юному чёрту, опустившему голову в пол, — пошли со мной, поговорим. Извините, ради Бога. Тьфу ты… Ради Дьявола. Бейте сына сколько хотите, этот юноша вам больше не помешает… — Но… — хотел возразить парень, но его уже увели с места ссоры. — Что «но»? Вот что «но»?! Ты меня замудохал уже, понимаешь, я задолбался твою хвостатую задницу из переделок вытаскивать! И где благодарность? Нету! — Арсений развёл руками, демонстративно показывая последнее слово. — Мне НА-ДО-Е-ЛО! Юноша опустил глаза вниз, в действительности осознавая свою вину. Чёрт с ним (двусмысленно вышло) со спасением. Факт в том, что парень ни разу не отблагодарил демона, ведь пару раз тот даже собой рисковал ради этого косячного чертяги. — Простите… — всё, что смог выронить мальчишка. Брюнет глубоко вздохнул, переключая взгляд на расстроенного чертёнка. Мужчина всегда со всеми строгий, некоторых даже мутузил, но с этим пареньком очень сложно обходиться жестоко. Ему хочется быть добрее к нему, но не входило. Он ведь демон, как-никак. Арсений считал, что у того большое будущее и он каким-то образом, в будущем может стать верховным демоном, как и сам Арсений, но парень делает всё в точности да наоборот, пытается быть правильным. Он самый добрый среди чертят. Он особенный. — Антон, послушай меня, — юноша поднял взгляд, но его тут же слегка передёрнуло, так как на него была устремлена пара чёрных, как мгла глаз, но они резко сменились на сверкающие голубые, — я не смогу спасать тебя вечно. Это не в моих принципах! У меня таких раздолбаев как ты ещё триста сорок девять! — Триста сорок семь, если быть точнее… — внёс поправку Антон, но тут же запнулся, понимая, что лучше бы он этого не делал. — Это почему же? — Арсений наградил парня строгим взглядом, но тот не переставая смотреть ему в глаза, выпрямился и уверенно продолжил. — Двоих вчера в котёл бросили. Они оклеветали имя Люцифера, назвав его жестоким тираном. — А почему я об этом не знаю? Кто посмел распоряжаться моими подчинёнными? — громко рыкнув, спросил демон, уставляясь на юношу ещё более злым взглядом. — Сам Люцифер… — на долго уверенности чертёнка не хватило. Если десять секунд назад он считал, что не прогнётся под влияние демона, то сейчас он смотрел на хозяина снизу вверх, забившись в угол. Арсений отпрянул от чуть напуганного парня и развернулся, направляясь к своей группе для «экскурсии», на последок крикнув Антону: — Ты идёшь со мной. Это не обсуждается. Глубоко вздохнув, юноша мысленно проклял всё, что послужило его рождению здесь, но не озвучил свои пожелания вслух, а лишь встал, отряхнулся и устало поплёлся за ровно шагающей идеальной фигурой.***
Здесь темно. Не видно почти ничего. Везде бегают существа разного вида: высокие, маленькие, толстые, худые, с рогами, с хвостами, с копытами… Можно было бы сказать, что здесь страшно и опасно, но это только для живого человека, а для здешних это дом. Они все привыкли к этому. В этом месте царит полный хаос и раздор, но это норма, для проживающих в этом мире существ. Демоны, черти, духи, двуглавые чудища — всё это норма и довольно обыденная. — Это река Ахерон, — констатировал голубоглазый демон, привлекая внимание народа идущего за ним, — по ту сторону реки Лимб. С него начинается первый круг ада. Арсений щелкнул пальцами и перед ними оказалась просторная лодка, служившая, как раз таки для пересечения рек. Её особенность в том, что она плыла не вдоль течения, а поперёк, позволяя почти без труда оказаться на другом берегу. Мужчина залез в лодку и все последовали за ним. Все кроме… Как вы думаете? Все кроме Антона. Он боялся воды, боялся плавать, вернее не умел и боялся утонуть. И вместо того, чтобы побороть свой страх и залезть в лодку, он лишь поморщившись начал отходить подальше от берега. Обругавшись пятиэтажным матом, Арсений сначала замешкался, но затем, взяв волю в кулак вылез из мини-судна, в помощь этому беззащитному, но глупому и бесившему чертёнку. Совсем не потому, что ему жалко его, вовсе нет. Ему жалко себя, ведь если хоть с одним из чертят что-то случится, то влетит ему. Выйдя на берег, мужчина протянул юноше руку, тот слегка шарахнулся, но всё же схватил за руку демона, из-за чего Арсений внутри возликовал, но не подал виду. — Как же ты меня бесишь, Шастун… — прорычал сквозь зубы брюнет, только ответ собеседника его ошарашил и напряг. — Извините, но не могу сказать того же, — последняя фраза, сказанная мальчишкой за этот короткий день. Демон явно не ожидал этого. Сколько ещё тайн кроет этот чёртик? Что он выкинет следующее? Неизвестно… Известно то, что их вместе ждёт целое путешествие.