Из пепла

      Пришла домой я довольно поздно.       После того, как Таши-сан вернулась (в девять, как и говорила), мы с Изуку по-быстрому прибрались на кухне и перепроверили всех животных. Только после этого я с облегчением сняла зелёный фартук со своей талии, кидая его в шкафчик. Бейдж полетел туда же, а бумажка с номером была тщательно скомкана и кинута в карман моих джинсов.       Сначала мы с Изуку заехали, чтобы вернуть взятый напрокат велосипед, а потом отправились в магазин. На полпути к нему мне позвонил Токоями и вежливо так спросил, где я шляюсь посреди ночи. Я усмехнулась и ответила, что иду в магазин и спросила, не нужно ли купить что-то домой. Токоями поворчал для приличия и попросил купить ещё риса, потому как наш уже почти закончился. Сначала я кивнула, а потом поняла, что друг меня не видит, поэтому ответила простым «окей» и положила трубку, не обращая внимания на фонтанирующего сарказмом Тень. С этим паразитом я разберусь дома.       Так как велосипеда у меня не было, пришлось нам ютиться на одном, потому как идти пешком было бы очень долго. Сначала я, конечно, посмущалась, но потом пожала плечами — а зачем отказываться, тем более до дома я быстро на своих двоих не дойду. Изуку, казалось, не испытывал никакого беспокойства по поводу пассажира, который успевал на ходу разворачивать конфету одной рукой, другой сжимая толстовку своего рыцаря.       Мы быстро пробежались по магазину, нахватав всякой всячины, и побежали на кассу. Очереди, слава богам, не было, но вот магазин скоро как раз должен был закрыться. Расплатившись, мы снова загрузились на железного коня с одной человеческой силой и двинулись дальше, общаясь на различные темы. Больше всего мы, конечно же, обсуждали предстоящие вступительные экзамены, предполагая, что там вообще может оказаться.       — Ты ведь знаешь, что вступительные упростили? — спросил у меня Изуку. Я неловко посмеялась, почесав голову. Друг вздохнул, словно говоря миру: «Кто эта девушка? Заберите её, я её не знаю», и решил пояснить мне. — Раньше надо было бы выступить против учителей UA. А что сделали теперь — не знаю.       Я вновь вспомнила моего любимого мужчину и счастливо вздохнула. Он для меня самый идеальный противник. Если у него, конечно, не какие-нибудь крутые навороченные ГМОшные ветки появились. Но в любом случае, его деревянной причуде не устоять против моего внутреннего огня!       — Шин? — Мидория слегка обернулся, обеспокоенно посмотрев на меня. — Ты в порядке?       Я усердно закивала головой, мысленно костеря себя. Размечталась совсем. Никаких Камуи у тебя в гареме не будет, Шинджи! Да и гарема тоже не будет!       Я шмыгнула носом. Ну вот, сама себя расстроила. Нужно срочно съесть ещё один батончик, пока моё преданное фанатское сердечко не заболело снова.       — «Я уверена», — передала я, надеясь, что мои мыслишки дойдут до Изуку. Судя по «отражённому» звуку, передача со скрипом пошла. — «Что на экзамене точно будет тест. Даю коробку батончиков на то, что он там будет».       — Я не хотел бы спорить с тобой на батончики, — сказал Изуку, а я обиженно засопела. Ну и что? Зато я права буду!       — «Ну и ладно», — фыркнула я. — «Как думаешь, на что могут заменить поединки с про-героями?»       Изуку некоторое время молчал, усердно крутя педали.       — Наверное, они всё равно захотят проверить именно боевые навыки, — сказал Мидория. Я согласно покачала головой. — Так что бой точно будет. Но не с про-героями.       Я покивала и повернула голову вправо, рассматривая проносящиеся мимо улицы. Больше мы с Изуку не разговаривали, предпочитая молчать и наслаждаться поездкой.

***

      Я никак не могла уснуть, постоянно ворочаясь на диване. Любимая пижама со сливами почему-то стала раздражать, а удобный диван словно заставлял меня злиться ещё больше. В конце концов я разлепила закрывающиеся глаза и встала с дивана, подавив желание его пнуть.       Подхватив со стола свой телефон, я направилась на кухню, ставя чайник. Токоями уже давно спал, а я всё никак не могла заснуть. Откинув крышку телефона, я посмотрела на время, с горечью вздыхая. Сейчас было почти три часа ночи, а сон ко мне так и не шёл. Я сидела на кухне в полной темноте и ждала, пока закипит вода в чайнике, постукивая пальцами по столу.       Свет мне как таковой почти не требовался. Зрение у меня было прекрасное, и даже в полной темноте я видела всё очень хорошо. Тем более, в этой квартире свет включался только по вечерам, чтобы сделать домашнюю работу. Токоями любил мрачность своего дома, как и я. Мне было тут очень комфортно, в отличие от дома, где я жила большую часть своей жизни.       Когда вода закипела, я быстро выключила газ и сняла чайник с плиты, заливая кипятком кофе. Похоже, что сегодня я точно не усну. Мне было даже интересно, что будет, если я не смогу уснуть перед вступительными. Что может быть хуже, чем проспать самый важный экзамен в твоей жизни? Только, разве что, полюбить кого-то вроде Гедеона. Такого даже врагу не пожелаешь.       Я усмехнулась, потягивая из чёрной кружки кофе. Если честно, тут все кружки были тёмными. Кроме одной — ярко-розовой, из которой обычно пил Токоями. По приколу даря эту кружку своему другу, я даже не ожидала, что он действительно будет ей пользоваться. Это было приятно, пускай и слегка странно.       Я встала из-за стола, перехватив кружку другой рукой, и подошла к окну. Фонари освещали тёмную улицу, выглядевшую абсолютной пустой и заброшенной, несмотря на то, какое оживление царит тут по утрам. Все куда-то спешат, толкаются, злятся, опаздывают или приходят слишком рано. Здесь царит жизнь днём, но абсолютно пусто ночью. А мне, вместо того, чтобы размышлять ночью, стоило бы лечь спать, потому что наш с Токоями марафон зубрёжки продолжится завтра.       Я повела плечами и отошла от окна, хлебнув ещё кофе из кружки, и наткнулась взглядом на телефон, лежащий на столе. Точно, у меня же есть номер того парня. И я даже обещала отправить ему сообщение в три часа ночи. Я снова взглянула на часы. Без двух минут три. Отличное время для того, чтобы начать переписываться. Я усмехнулась и поставила кружку на стол, отправляясь в комнату за бумажкой, которая всё ещё была в кармане моих джинсов.       Развернув клочок бумаги и включив лампу, я некоторое время размышляла, стоит ли мне это делать, но быстро решила, что ещё одной такой возможности не будет. Откинув крышку телефона, я быстро добавила номер в контакты, подписав его «Странной Сливой» для конспирации, а потом быстро напечатала сообщение.       «Йо, это Шинджи. Если ты не Шинсо, то просто забудь про это сообщение».       Сначала я дописала «А если ты Шинсо, то ты мудак», но потом быстро стёрла это и отправила получившееся сообщение. Было ровно три часа ночи. Около облачка с текстом появилась надпись «доставлено», и именно в этот момент я запаниковала. Зачем я это сделала?       Ответ пришёл слишком быстро для человека, который должен был видеть уже десятый сон, а не бодрствовать как я.       «Привет, Шин-чан~»       Я почувствовала, как у меня дёрнулось веко. Ненавижу, когда к моему имени добавляют суффиксы. А ещё больше я не люблю, когда к сокращённому варианту добавляют «чан» или «тян». От этого хочется убивать.       Я напечатала слово «дебил», но тут же стёрла его, думая, что бы такого ответить. К счастью, мне не пришлось изгаляться, придумывая что-то колкое, потому как Слива сам решил отправить ещё одно сообщение.       «Не злишься за то, что я использовал свою причуду на тебе?»       Я удивилась, на некоторое время пялясь в экран. Злилась ли я? Однозначно, нет. Да и какая разница? Это было давно, денег из банков он с помощью меня не воровал, а сок… Ну, сок — это сок, в этом ничего криминального нет. Да и деньги он вернул, не так ли?       «Если бы я злилась, ты был бы похож на сочный фиолетовый окорочок, а не на человека», — усмехнувшись, отправляю сообщение я. Ответа не приходит, и поэтому я допиваю кофе, а потом ложусь спать.

***

      Время проходит слишком быстро. Ещё вчера я мучилась от бессонницы, а сейчас я быстро собираюсь, чтобы не опоздать на очень и очень важный экзамен. Токоями сейчас гремел посудой на кухне под саркастичные высказывания Тени, а я бегала по всей комнате, скидывая в рюкзак всё самое необходимое. Напоследок я закинула с рюкзак ещё и тетрадку с конспектами, чтобы можно было повторять прямо на ходу.       — Шинджи, ты взяла костюм? — заглянул в комнату сонный Токоями в съехавшей набок футболке. Я хлопнула ладонью по лбу и срочно начала искать свою спортивную форму. Как мы с Мидорией и предполагали, будет проводиться ещё и боевая тренировка, на которой будут отбирать лучших. Нам, конечно, не сказали, что там будет, но я смекнула, что без использования причуды я явно не пройду, а поэтому мне нужна удобная одежда, которая не загорится на мне в неподходящий момент.       Пришлось брать майку без рукавов, которую я не очень люблю. Она была довольно открытой, а на улице прохладно. Даже несмотря на то, что я почти не чувствую холод, мне пришлось бы надеть эту майку, чтобы она не загорелась, как, например, кофты с рукавами.       Быстро нацепив на себя джинсы и толстовку, я побежала в ванную, на ходу расчёсываясь. До начала экзамена оставалось около часа, а мы с Токоями только недавно встали. Сначала мне хотелось паниковать и орать, но я быстро передумала, когда Тень сказанул что-то очень обидное. Я хотела было его покалечить, но потом вспомнила, что Тень — часть Токоями, поэтому пока лучше его не трогать.       Быстро поев, мы с Токоями выскочили из квартиры, бросаясь к ближайшему нужному нам автобусу и садясь в него. Я облегчённо выдохнула, когда посмотрела на время и убедилась, что мы не опаздываем, а приедем тогда, когда нужно. Одновременно с этим я с бешеной скоростью поедала батончики. Метаболизм у меня быстрый, а энергии потребуется очень много, если я хочу пройти.       Мы ехали минут десять, слушая свежие новости и стараясь не проморгать свою остановку. Когда автобус высадил нас там, где нужно, мы оба не спеша пошли вперёд к зданию старшей UA, очень выделявшейся среди прочих домов. На полпути мы встретили взволнованного Мидорию, который просто фонтанировал волнением и решимостью, передавая её мне в ментальном плане.       — Йо, Изуку! — крикнула я, помахав рукой. Мидория остановился, повернулся и, увидев меня, улыбнулся и пошёл навстречу.       — Привет, Шин, Токоями, — поприветствовал нас Изуку. Стоит сказать, что Мидория и Токоями не были друзьями, скорее, просто знакомыми, которые были вынуждены познакомиться из-за меня. Что ж, я верю в то, что они ещё и станут одноклассниками.       — Не волнуйся так сильно, — попыталась подбодрить друга я, глядя на то, как Изуку лихорадочно осматривает территорию школы. — Ты пройдёшь, не переживай.       — Ты уверена? — спрашивает Изуку, а я киваю с таким видом, как будто разъясняю дурачку элементарные вещи.       — Я же с тобой, не забывай, — подмигиваю я, краем глаза замечая, как отходит куда-то Токоями. — А я твой Хранитель и ни за что не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.       Мидория сбивчиво благодарит меня и краснеет, а я посмеиваюсь, заправляя за ухо рыжую прядь. И когда он хочет сделать шаг, весь покрасневший и смущённый, то запинается о свою же ногу и летит прямо на асфальт.       Я вижу всё словно в замедленной съёмке. Мидория, со слегка глуповатой улыбкой приближается к асфальту, а я, точно уверена, замираю с крайне глупым выражением лица. Но тут небольшая ладонь дотрагивается, до его рюкзака и останавливает прямо в полёте. В тот момент, готова была поклясться, моё лицо стало ещё более глупым, чем за пару секунд до этого.       — Ты в порядке? — спрашивает невысокая девушка (которая тоже выше меня. За что?), всё ещё касаясь рюкзака Изуку. В эти секунды мы словно возвращаем себе чувствительность: Мидория дёргается в воздухе и не понимает, что происходит, а я… Я просто не понимаю, что происходит.       — Э? — запоздало удивляюсь я, чувствуя, как приподнимаются мои брови. Девушка переводит взгляд на меня и тоже начинает удивляться, явно не заметив меня раньше за довольно высоким (по сравнению со мной) Мидорией.       Словно очнувшись, она ставит Изуку обратно, а я с каждой секундой начинаю удивляться всё больше. Это какая у неё причуда? Телекинез? Или гравитация?       — Это была моя причуда, — девушка улыбается, складывая ладони перед собой. — Прости, что использовала её на тебе без предупреждения. Ведь упасть перед важным экзаменом — к неудаче.       Мидория стоит истуканом и молчит, вылупив глаза и снова начиная краснеть, а я решаю брать ситуацию в свои противные пальчики:       — Спасибо большое, — я низко кланяюсь. — Мой Оберегаемый очень вам благодарен, но от удивления он не может сказать ни слова.       Девушка удивляется, прикладывая указательный палец к нижней губе и приподнимая брови.       — Так вы… Хранитель? — ещё больше удивляется она. Я улыбаюсь и киваю, мысленно пытаясь заглушить бьющее фонтаном смущение Изуку, которое передаётся и мне.       Когда у меня это не получается, я решаю сделать по-другому: «Смотри, как надо подкатывать к девушкам!» От Мидории приходит что-то вроде «нет, не надо!», но меня уже не остановить. Я улыбаюсь как можно дружелюбнее и протягиваю девушке руку:       — Я Химура Шинджи, но можешь звать меня просто Шин, — я выдавливаю ещё больше дружелюбия. Моя улыбка, возможно, выглядит слегка натянутой, но девушка не замечает этого, начиная солнечно улыбаться. Она хватает мою ладонь своей и принимается её трясти.       — О-очень приятно, Шин! — девушка улыбается, а я уже хочу убежать, чувствуя, как ломаются мои бедные пальцы. — Меня зовут Очако Урарака!       — Мне тоже очень, — я как можно бережнее высвобождаю свою руку из стальной хватки, — приятно.       — Давай выложимся на полную! — с запалом говорит она как мне, так и до сих пор молчавшему Мидории. — Пока!       А потом разворачивается, и стремительно поднимается по лестнице, скрываясь в одной из дверей. Я усмехаюсь, краем глаза наблюдая за Изуку.       — Видел, как к девушкам подкатывать надо? — я поправляю причёску, но тут же замираю, когда мне приходят эмоции, которые можно было перевести как «Я говорил с девчонкой!». — Эй, ты молчал!       Говорить о том, что я, вообще-то, тоже девчонка, я не стала. Может быть, он когда-нибудь и догадается. Но сейчас, пока он пытается придти в себя, я мысленно смеюсь с его глупого выражения лица.

***

      Мы сейчас сидели за странными столами в одной большой экзаменационной. Освещения пока не было, но несмотря на это, я всё равно умудрилась всех разглядеть. Изуку и Урарака сейчас сидели-то впереди и чуть правее, чем я. Своих соседей я не знала, но вот больше всего среди них выделялся крепкий красноволосый парень, сидящий прямо рядом со мной по правую руку. Я некоторое время пялилась на его волосы, пытаясь понять, твёрдые они или нет, но потом, когда неизвестный мне парень уже начал нервничать, вдруг включились прожекторы, освещающие небольшой постамент перед синим экраном с литерами UA.       — Экзаменуемые! — обратился к нам мужчина, очень сильно кого-то мне напоминающий. — Приветствую вас всех сегодня на моём шоу! Скажите «Хэй»!       — Хэй! — тихо сказала я, слегка приподнимая руку, но мужчина, похоже, это заметил.       — Какой тихий ответ!       Я пожала плечами и усмехнулась, начиная догадываться, кто передо мной.       — Тогда я быстро представлю вам список вступительных испытаний, — он встал в пафосную позу. — Вы готовы?!       Я мысленно хлопнула по лбу, замечая, как Изуку прикладывает руки к лицу и начинает восхищаться. Я мотаю головой, пытаясь отвязаться от картинок-воспоминаний. Самого героя я, конечно же, узнала. Это был Хизаши Ямада, которого весь мир знает под геройским именем «Сущий Мик». Довольно приятно, что такие профи будут вести у нас уроки, да и не только.       — Как и сказано во вступительных документах, вы пройдёте десятиминутную симуляцию уличного боя, — он раскинул руки, а я щёлкнула пальцами.       — Точно! — шёпотом воскликнула я. Красноволосый парень слегка повернул голову в мою сторону, чтобы понять, о чём я. — Он похож на кореллу! *       Парень усмехнулся, но попытался сделать вид, что ему совсем не смешно. Правда, я-то знаю его секрет…       У нас в приюте когда-то был очень милый, но ужасно громкий попугай корелла. Абсолютно такой же, как Сущий Мик. Такой же хохолок, такой же цвет перьев на голове, даже кричал он удивительно похожим образом.       Я подняла свой экзаменационный билет и вчиталась в текст. У меня был 2215 номер. Место проведения теста… Я слегка прищурилась. Зал сражений Б. Понятно. Надеюсь, что никого знакомого там не будет, иначе я могу случайно кого-нибудь задеть. Я вздохнула. Нужно успокоиться и быть предельно внимательной на месте сражений, чтобы никто случайно не попал под мою причуду. Убить я вряд ли смогу, но вот травма на всю жизнь у кого-то точно останется.       — В каждом зале расположены три разных искусственных врага, — начал рассказывать Мик. Я подняла голову и посмотрела на экран. Да, всё, как мы и предполагали. Роботы разного уровня сложности. Чем больше баллов ты заработаешь, тем же лучше для тебя. Будет больший шанс на прохождение в ряды будущих героев. Также после такого испытания будет письменный тест на следующий день, чтобы дать абитуриентам отдохнуть и восстановить силы. Хотелось бы, чтобы всё это было примерно в один день, но раз уж так сложилось…       Я перевела взгляд на парня с листком, стоящего где-то впереди. А ведь действительно, в документах не три предполагаемых злодея, а четыре.       Когда парень упомянул расстеряного Мидорию, мне захотелось встать и начать бой прямо сейчас.       — Эй, спокойно! — шёпотом осадил меня красноволосый парень. — Тот кудрявый твой друг?       Я кивнула и мрачно уставилась на брюнета в очках, мысленно испепеляя его.       — Спасибо, что остановил, — поблагодарила красноволосого я. — Мне трудно сдерживать свою причуду, когда кто-то оскорбляет дорогих мне людей.       — Да без проблем, — парень усмехается. — Киришима Эйджиро.       Я киваю и представляюсь в ответ, пожимая протянутую руку.       — Четвёртый тип злодея не принесёт баллов, — говорит Мик. Я удивлённо смотрю на экран. Да ну, быть того не может. Зачем тогда вводить ещё одного злодея, если он не дает баллов? Наверняка, с этим связана какая-нибудь уловка. Нужно будет проверить это во время экзамена.       В школьный девиз я не вслушивалась, нахмурив брови и размышляя о искусственных злодеях. У меня есть десять минут на то, чтобы победить достаточное количество для того, чтобы вырваться вперёд. Наверняка, злодеев будет не очень много, но и не мало, а в меру, чтобы успеть проверить на боеспособность всех. Сколько примерно мне нужно победить? Двадцать? Сорок?       Я вздыхаю. Зачем я вообще подавала документы на факультет героев, а? В любом случае, мне нужно вырваться вперед, чтобы показать своей семье, что я не бесполезна. Для этого придётся выложиться на полную, истощить себя до предела, но пройти этот проклятый экзамен!       Но первым делом нужно придумать план…

***

      В автобусе мы ехали вместе с Изуку, который оказался в том же зале, что и я. Ещё во время пути я вздохнула, говоря, что сейчас мы с ним не друзья, а соперники, поэтому ему следует выложиться на полную.       «Я верю в тебя», — мысленно передала я, когда мы вышли из автобуса. Изуку решительно кивнул.       Все столпившиеся люди посматривали на меня косо. Да, сейчас было довольно прохладно, поэтому все оделись потеплее, и я, одетая в облегающую летнюю майку и бриджи с мягкими кроссовками, немного не вписывалась в толпу.       Встав чуть сбоку от основной массы народа, я сразу начала прогревать тело, чтобы сделать рывок, когда двери откроются. Я планировала вырваться вперёд сразу, чтобы заработать как можно больше баллов. По моим предположениям, основная масса противников будет где-то в центре. Поэтому мой путь шёл как раз туда.       От меня отшатнулась какая-то девчонка, едва увидев, как повалил пар от разогретой добела руки. Да, когда я прогоняю огонь по своему телу, это выглядит очень… пугающе. Мои вены начинали просвечивать сквозь кожу от проходящего по ним горячего огня. Урарака, находящаяся в нескольких метрах от меня и увидев, как я начинаю подготавливать тело к рывку, издала звук, похожий на «Вау», но потом отвернулась, начиная готовиться сама.       И, когда я, вдохнув побольше холодного воздуха, уже была готова погасить огонь, Мик дал команду.       — Начинаем!       Ворота резко открылись, и я тут же сделала огненный рывок, едва не споткнувшись при торможении и сразу бросаясь вперёд уже на своих двоих, гася огонь на ногах. Резерв просел примерно на четверть.       Завернув за угол, я тут же встретила первого противника, тут же бросаясь на него и подключая внутренний резерв для подачи огненной энергии в основную руку. Один огненный шар, и я уже бежала дальше, оставив после себя искрящие и покрытые копотью металлические обломки. Моя причуда была очень эффективна именно в боях, но оставляла после себя невероятное количество разрушений, поэтому я редко ей пользовалась даже на тренировках с братом, но сейчас…       Четвертого робота я ударила ногой в прыжке, разгоняясь с помощью яркого и очень горячего огня. Огонь позволяет мне укреплять свои конечности, но несмотря на это, завтра же мои руки и ноги будут покрасневшими или покрытыми фиолетовыми синяками. Пока на моём счету было девять баллов. Да, я вырвалась вперёд, но этого недостаточно. Нужно получить больше!       Ярко горящие огнём руки могут послужить мне пользу. Моя температура сильно повышена даже когда я не пользуюсь причудой, а это значит, что роботы с тепловыми датчиками отреагирую на меня с большей вероятностью, чем на остальных. Надо воспользоваться этим преимуществом!       Я носилась по всему городу, полыхая как факел и уничтожая одного за другим. Несмотря на экономию своей внутренней энергии, она быстро уходила в поддержание боевой формы и даже те калории, которые я получила за этот год начинали испаряться на глазах с каждой секундой, что я использовала свою причуду. Я начала сильно уставать на шестой минуте, на восьмой у меня появилась сильная отдышка, но я продолжала бить и поджигать уже без разбору, сбившись тогда, когда на моём счету уже было около тридцати пяти баллов.       Я была уже рядом с центром, где люди делили каждого робота, когда землю тряхнуло, опрокидывая еле стоящую на ногах меня прямо на асфальт. Поднялась пыль, а асфальт вздулся, трескаясь как тонкое стекло при ударе молотом. Я приподнялась на ослабевших руках, едва не падая обратно. Расцарапанные, но всё так же излучающие огромное количество тепла, ладони сжались в кулаки, когда я смогла подняться на ноги и чуть не закричать от ужаса.       Тень от огромного робота, заслонившего собой солнце, упала на меня в самый последний момент. Я почувствовала, как сердце ухнуло в пятки от ужаса, а коленки предательски подогнулись. Те жалкие остатки огненной энергии, светившиеся на моих руках, погасли окончательно.       Я замерла на месте не в силах пошевелиться. И ЭТО они называют «ловушкой» на ноль баллов?!       Огромный робот замахнулся рукой и ударил. Землю затрясло, закачало, но я удержалась на ногах, нырнув в подворотню и хватаясь руками за стену, чтобы не меня не снесло ударной волной. Пыль попала в глаза, ненадолго лишая зрения. Я почувствовала себя абсолютно беспомощной, цепляясь за бетонную стену и с трудом удерживая отощавшее тело на ногах.       Мне удалось вернуть своё зрение, подключив дополнительные резервы и просто испепелив все, что мешалось. Я высунулась из-за стены, но тут же меня толкнул кто-то из пробегающих и кричащих подростков. Зашипев, я обессиленно сползла по стене, не в силах терпеть боль в конечностях, от которых отхлынула огненная энергия. Словно издеваясь, послышалось: «Осталось меньше двух минут!»       На мгновения я даже, кажется, отключилась, но тут же пришла в себя, с трудом поднимаясь на ноги. Как я вообще смогу что-то кому-то доказать, просто оставшись сидеть здесь?!       Дополнительные резервы вновь заработали, подавая энергию. Я выбежала из своего укрытия, тут же замечая впереди застывшего Изуку, а чуть дальше — потерявшую сознание Урараку, ногу которой придавило огромным куском асфальта. Пыль постепенно рассеивалась, когда огромная машина начала своё движение.       Я рванула за Изуку, не собираясь отступать. Огонь на моих руках запылал ярче, а я сама почувствовала прилив необычайной уверенности, подавляющей отчаяние от моего Оберегаемого.       Изуку прыгнул высоко вверх, занося для удара руку. Я не услышала, что он прокричал, вытаскивая из-под завала пожелавшую нам сегодня удачи девушку. Когда последний кусок асфальта, кое-где расплавленный от огромной температуры, упал на дорогу, меня оглушило и повело в сторону.       Удар по роботу был такой колоссальной мощи, что его лицевую пластину смяло как пластилин, а ударной волной вновь подняло улёгшуюся было пыль. Я с восхищением смотрела на Изуку, сжимая руки в кулаки и не чувствуя собственных пальцев. Такая… восхитительная сила, дарующая мне уверенность. Именно в этот момент я окончательно поняла, что за этим удивительным человеком я пойду куда угодно.       Изуку замирает в воздухе, безуспешно дернув конечностями. Я чувствую, как сердце словно падает куда-то в пятки, когда мой друг камнем падает вниз. Всего три удара сердца и я принимаю переломное решение в моей жизни.       Первый удар. Я понимаю, что Урарака без сознания, и на поле осталась только я, способная помочь.       Второй удар. Моя человеческая форма не сможет выдержать веса Изуку, падающего с огромной высоты и стремительно набирающего скорость.       Третий удар. Оставалось единственное верное решение. Теперь мне плевать, что могут подумать остальные, видя, как я перехожу от формы к форме. Жизнь моего друга не стоит того, чтобы просто сидеть сложа руки и смотреть, как он падает вниз!       Рванув вперед, я плюнула на своё собственное здоровье, которое может пострадать ещё больше от трансформации, прошедшей прямо на грани истощения. Плевать!

***

      Шинджи рванула вперёд, набирая скорость. В уголках её глаз скопились слёзы. На мгновение пришедшая в себя Урарака успела увидеть лишь яркую вспышку, прежде чем в небо стрелой взмыла огромная огненная птица.       Сильной волной опаляюще-горячего воздуха назад откинуло разбросанные и разбитые камни, а от взмахов мощных крыльев поднялись облака пыли. Над полем возвышался, стремительно набирая высоту, феникс, тут же вылетевший из огненного облака. Волной воздуха на теле погасило огонь, но даже несмотря на это в контурах янтарной птицы угадывались огненные черты.       Вместо крика от боли в опалённых частях тела, из груди вырвался громкий птичий клёкот. Быстрая трансформация всегда была для Шинджи особенно болезненной — кости ломались, принимая нужную форму и складываясь воедино. Они удлинялись, изгибались и приносили невероятную боль. Она врала себе каждую секунду, когда тщетно убеждала себя в том, что уже привыкла к этому.       «Не удержу, он слишком сильно разогнался», — успела подумать Шинджи, перед тем как в неё сверху влетел Мидори.       Феникс неловко взмахнул крыльями, камнем падая вниз. Единственное, о чём беспокоилась в этот момент Шинджи, так это о том, насколько сильные повреждения может получить Изуку во время удара о землю. Она прекрасно знала, что неожиданно взмыть в воздух, как дракон, никогда не сможет. Тем более с дополнительным весом. Её форма не была предназначена для того, чтобы ловить падающих людей.       Но ведь она может быть живым щитом.       Мысленно усмехнувшись, Шинджи приняла практически горизонтальное положение, повернувшись так, чтобы удар пришёлся на спину и шею. Падая головой вниз, она как можно крепче прижимала Изуку горячими крыльями к телу.       Никто не ожидал, что рухнувшее с огромной высоты птичье тело сможет пробить бетон, оставляя на нём вмятину. Неприятно хрустнула длинная гибкая шея, а предсмертная агония сотрясла птичье тело, крепко удерживающее в крыльях человека.       Шинджи никогда не боялась смерти. Страшило её чисто противоположное. Больше всего в жизни Шинджи боялась, что никогда не умрёт.