Реликвии богов

Данко действительно оказался очень подлым типом, о чем старик и поведал. Уже сидя в таверне «Жжет, да не кусает», парни слушали историю всей страны Игнис, уже понимая изначально, помощи им не видать. Как бы сильно не была восточная страна в опасности, это государство само нуждается в нескончаемой помощи и защите. Люди страны Воды до сих пор расхаживают на этой территории. - Огонь священный исчез. Кто – то говорил даже, что потух, будто сами боги отвернулись от нас, а Данко был одержим Марой. Да разве ж, можно поверить во всё это. Боги не отвернулись, иначе не было бы нас на земле этой. Ждали бы нас Явь и Навь. На последних словах Ронг и Лейкит переглянулись и уставились на Владимира, так звали мужичка и по совместительству владельца этой таверны. Старик понял, что для путников его истории совершенно не понятны. Лейкит прибыл сюда с другого материка, где властвует стихия земли : горы, пески, растения размером с огромный холм и всё это творение реликвии. А так же Ронг, который оказался из страны Востока, где правит всем стихия ветра. Им не знакомы традиции и обычаи народа Огня. Владимир стукнул себя по лбу. -Явь и Навь – это миры загробные, а Мара – богиня зла и холода. Она пришла сюда с появлением народа страны Воды, - нахмурился старик. Парни понимающе кивнули. - Данко рвал и метал, даже по деревням проходился и людей пугал, чтобы сказали, где огонь. Но ответить никто не мог на этот вопрос. Все хранители были убиты и после ухода Данко и его людей, мы похоронили их. Только Яры не было среди тел, - вздохнул Владимир. - Как это понимать, не было и кто это такая? – спросил Лейкит и недоверчиво сощурился. - Вот так, - пожал плечами рассказчик и продолжил. – Мертва она наверно, а прах по ветру развеян. А другие говорят, что она предатель и свои же ее сожгли,- отмахнулся он. – Заходила ко мне частенько на борщи, ученица она хранителей на горе священной. - А вы как считаете?- спросил Ронг и задумался. Ведь ему часто говорил его учитель, что ничего не случается просто так. У всего есть причина и судьба у каждого своя. В это верили все монахи на горе драконьей пасти, верил в это и Ронг. Старик странно улыбнулся и краем глаза взглянул на мальчишку, перемену настроение заметил и Лейкит. Владимир потирал бокалы и смотрел на парней, молча, не нарушая тишину и сохраняя некую загадочность. У входа висел Ловец снов, слегка раздуваясь на ветру от сквозняка, в углу стоял тотем духа волка, который был хранителем этой деревни, а старик переводил взгляд в стороны, начиная насвистывать мелодию. Этого странники вовсе не поняли, пытаясь уловить нить. Что же в этих его жестах и движениях. Вдруг Владимир рывком сорвал с себя медальон с символом Ярилы и вместе с громким стуком опустил его на стол, придерживая рукой. -Солнцем клянусь, друзья мои, что эта девица ушла живой оттуда и здоровой. И если вы ищите помощь, то никто другой вам помочь не сможет кроме нее. Выйти живой из битвы с Данко и при этом спокойно попивать пиво в таверне «Жжет, но не кусает». Вы ребята, счастливчики, что на меня набрели. – Внезапно лицо хозяина таверны сменилось. – Но давно это было, лет пять назад. Кто знает, на какие неприятности она могла набрести. Может ее уже забрали боги, а может лежит где – нибудь умирая от хвори. Это всё, что хотели знать эти парни. Страна Ронга была под угрозой и оба друга были обеспокоены сложившимися обстоятельствами. Данко решил захватить все реликвии и объединить их, тогда он сможет стать богом и править миром, считая, что нынешние боги ничего не стоят и забыли человечество уже давным давно. - Нам нужно найти её, если она жива. Кто – нибудь должен был её знать и видеть, если уж ей удалось спасти, - поговорил Лейкит своему другу. - Погодите – ка, - парни остановились, а старик полез куда – то вглубь своих столов. Из одного ящика, Владимир достал портрет нарисованный человеческой рукой, слегка кривой и неровный, однако, разглядеть на нём девичье лицо, огненные волосы и пронзительные голубые глаза, непривычные для других людей, можно было. Вообще народ Огня называл таких детей с рыжими волосами и янтарными глазами – «поцелованные солнцем». -Это вам пригодится, думаю, - старик протянул портрет и странники с благодарностью его приняли. Откуда у этого хозяина таверны был рисунок с изображением Яры, парни даже не спросили. Им достаточно было такой подсказки, а девушка была и вправду необычная с красивой белоснежной улыбкой на листе. Если бы они спросили, то узнали бы, что рисовал этот портрет внук Владимира, ныне погибший от руки одного из людей Данко. А все рисунки дедушка бережно продолжает хранить у себя в столе, как напоминание о задорном мальчишке. Лейкит и Ронг покинули таверну и решили отправиться дальше, но с каждым продвижением слышали лишь одно. Никто не видел девушку, а рисунок, который дал им старик с ее изображением, был бесполезен совсем. Словно она и вправду испарилась и ее больше не стало, сгорела или обратилась ветром, хотя это вовсе не характерно.

***

На пути предстала последняя деревня, полностью окруженная двумя смежными лесами. Один лес назывался в народе «Велисово поле», а второй был « Болото Лешего», куда люди ступать боялись вовсе. Путники совершенно не ориентировались в стране Игнис и с каждым разом молились каждый своему божеству, чтобы прийти куда – нибудь, да не заблудится. Деревенька имела название очень странное «Васильковское», а потому иноземцы даже значения не придавали. Они просто прошли через огромную арку с названием и окунулись в мир завядших цветов и деревьев. Запах гнили и черная сажа на траве говорила о гибели природы и если в других местах этого было не заметно, то в Васильковском было слишком видно, потому что вокруг всё состояло из зелёной природы. Вокруг были расставлены тотемы с изображением медведя или как называли сами жители «Топтыгин» или «Михаил Потапыч», лишь бы не называть саму сущность этого зверя. Людей на улицах не было, а на каждой двери был нарисован символ и развешана трава бессмертника, отгоняющая злых духов. Пройдя ещё немного, странники заметили, как из зашторенных окон выглядывали граждане, но опускали и прятали глаза, опасаясь, что путники могут причинить вред. -Какой ужас. Я чувствую эту боль, - растроенно пробормотал Лейкит и подошёл к старому дубу, с вырезанной мордой медведя. Он коснулся коры и провел пару раз ладонью по шершавой темной поверхности. Пытаясь хотя бы немного дать жизнь дереву, но его силы было недостаточно. Да, что уж там говорить, если по своим навыкам он больше воин с луком или мечом за спиной, нежели чудотворец. - Бесполезно, - раздался голос и шуршание листвы позади и странники обернулись. Смуглый мужчина с русыми волосами и ярко голубыми глазами в пончо приблизился к ним сзади, всё ещё держась на расстоянии от незваных гостей. Немые вопросы он уловил в парнях и снова заговорил, отвечая на их вопросы и избегая лишних слов. - Природа погибла. А в лесах не осталось больше ни дичи, ни духов леса. С того момента, как огонь потух, ничто не сможет вернуть природе её величие. - Можно позвать хранителей моей страны. Хранителей Земли и они смогут вдохнуть жизнь в эти земли, - несколько возбужденно и воодушевленно заговорил Лейкит, но мужчина лишь покачал головой в знак отрицания. - Ни один хранитель Земли не справился. Одно радует, что с исчезновением реликвии, Данко тоже не получит всемогущую силу. Послышался топот и к мужчине подбежала девушка с тёмными волосами, собранными в косы и с веснушками на румяных щеках. Она облокотилась на колени, пытаясь отдышаться и что – то бормотала. Только, когда она пришла в норму, путники и сам мужчина смогли понять, что она говорит. -Старейшина, опасно вот так ходить. Здесь бродят чужеземцы, - начала она, но подняв взгляд и заметив тех самых чужаков, замолчала. -Всё в порядке, Леля, это наши гости.- закончил он и в глазах девчушки прочиталось доверие своему старейшине. Возле костра на заднем дворе избы, сидели жители деревни, а в самом центре старейшина и путники. Было не по себе, видеть эти недоверчивые лица людей и находится в центре внимания, но парни держались. Леля оказалась дочерью старейшины, хоть само семейство это нисколечко не выказывало. -Зачем вы прибыли сюда? – задал вопрос старейшина и покосился на стоящего рядом,- Родя, да может ты сядешь уже наконец? –обратился он к шаману. Шаман внешне был очень грозен и суров по виду, наряжённый в медвежью шкуру и с медвежьей маской на лице. Что бы видеть гостей, он ее поднял и с характерным рычанием зверя и надувшими утиными губами, разглядывал незнакомцев. Стало сразу понятно – доверие он не испытывал. Топорик позади него, висящий на коже змеи, доказывал это. Он грузно нависал не только над костром и гостями, но и над старейшиной, отчего всё рычание в большей степени слышал лишь глава деревни. -Родя! – вновь более грозно отозвался старейшина и тот вздрогнул и опустив взгляд, как нашкодивший ребенок, опустился на землю рядом с остальными. – Так на чём мы остановились, - начал было мужчина.- Ах, да. Так зачем вы прибыли. - Мы ищем одну девушку, вот, - Ронг достал из сумочки портрет и протянул старейшине. Жители с интересом столпились, рассматривая этот самый клочок бумаги со смазанным изображениям. Кто – то хмурился, кому – то рисунок оказался по душе, а некоторым было всё равно. Однако, старейшина мигом поднял взгляд и посмотрел на парней. -Кто это, папа? –спросила Леля. Проигнорировав вопрос дочери, старейшина свернул портрет, но не отдавал и не убирал никуда. - Кто это? – задал он вопрос. Догадка поселилась в его голове , потому как забыть такую яркую внешность было сложно, даже если видел всего раз в жизни. Но ему нужно было удостовериться, что это не та, о ком он подумал. - Это адепт священного огня, - начал было Лейкит, но его перебил суровый голос. - Она предатель, будьте добры искать её в другом месте. В нашей деревне чужакам и предателям место нет, - четко проговорил старейшина и все как по команде поднялись, состроили страшные, гневные лица и начали расходится. Народ разошёлся быстро, но Ронг всё таки смог уловить силуэт старейшины. Он поймал того за руку и путники затянули мужичка в скромный уголок за избой. -Погодите пожалуйста, уважаемый старейшина. Мы совершенно не хотели обидеть вас, позвольте всё объяснить, - начал Ронг. Собственно выбора у главы деревни не было и ему пришлось слушать, потому как Лейкит очень уж крепко держал мужичка в своих крепких ручонках война. Рассказав причину, по которой они ищут Яру и всё о планах Данко, как он хочет напасть на страну Ветра, они закончили. Уже на середине истории Лейкит отпустил старейшину, но убегать тот не собирался и не перебивал. Это касалось не только страны Ветра, но и всех остальных народов, а потому им нужны были союзники. Покачав головой и пораскинув головой, старейшина заговорил. -Магов в нашей деревне нет. Есть один шаман, - на этом слове мужчина поморщился,- но вы его и сами видели. -Да видели, - покачал головой Ронг. -Да лучше б не видели. Такая рожа, - недовольно пробубнил Лейкит и состроил похожую строгую гримасу, отчего было похоже. Проигнорировав шуточки и слова Лекита, старейшина почесал подбородок и взглянул на тотем, стоящий у берега реки, которая была в пару метрах от избы. Мысленно спрашивал что же делать, но мысли никак не приходили в голову, отчего становилось паршиво. -Единственное, чем я могу помочь, это направить вас в дальнейший путь и попросить о помощи духов хранителей. Это единственное в чём осталась моя сила, - слегка склонив голову, старейшина продолжил. – Вы храбрые войны, раз решили искать силы и поддержку для защиты своей страны. Мне очень обидно, что в наших рядах на священной горе был человек, предавший реликвию. -Вы о Яре? – спросил Лейкит. -Да. Она сбежала с поля боя, позволив священному огню потухнуть, а товарищам умереть доблестно сражаясь. Это не простительно для народа Игнис. Но если вы сможете её найти и она пойдет с вами, то появится шанс искупить свою вину перед Ярило, подарившим нам этот дар. По утру возле выхода из избы стояли старейшина с дочерью и странники. - Выходите из деревни и идёте на лево, там будет лес Велеса, только не ходите на право, а то попадёте в западню Лешего. Оттуда сложно выбраться. – наставлял глава деревни. Парни отправились по указанному маршруту, а Леля и старейшина махали им рукой на прощанье. Когда силуэты скрылись за горизонтом, Леля слегка повернулась к отцу и сморщив нос, спросила. -А разве Велесово поле не справа? -А, точно, - воскликнул мужчина, а после махнул рукой, словно ничего и не случилось. –Думаю, что они догадаются сами. Там же указатели. Леля лишь пожала плечами.

***

На погибшие растения было трудно смотреть, особенно Лейкиту, который прекрасно знал в чём смысл жизни и как растения и мать земля помогает человечеству. Только поделать ничего не мог и сквозь зубы, представлял как будет разрубать на части всё тело Данко, который так поступил со своей страной. Со своим домом. Тропинка сузилась до конца и с двух сторон показались пересечённые деревья, загораживая все пути. Побитые и распиленные валялись вокруг таблички вокруг, но даже записи и рисунки были непонятны. С левой стороны на веревке висел покачивающийся труп, очень подозрительный, но уже давно мёртвый. А с другой стороны летали бабочки. Парни замерли. -Не нравится мне это место, - пробубнил Лейкит. -Успокойся, старейшина же точно дал нам направление, - похлопал по плечу друга Ронг и оба посмотрели в левую сторону, где на веточке со скрипом покачивалось человеческое тело. -Мне эти указатели доверия не внушают, - пожал плечами Лейкит и сделал пару шагов назад. - Да ладно, может у этого народа так принято. Благоприятный знак. Старейшина же сам сказал. Оба вошли в лес и деревья сразу перекрыли пути к отступлению. На это сложно было не обратить внимание. Однако, они не заметили, как откуда - то из темноты на них смотрели горящие яркий глаза. Смуглый паренёк вздохнул и по телу пробежалась странная дрожь, которую трудно было подавить. Сзади висел лук, который тут же взял в руки и начал оглядываться. Ронг же был спокоен, как пробка, улыбаясь и оглядывая местность. -Ты чего лыбишься, словно чудо увидел? - спросил нахмурившись Лейкит. -А почему бы нет. Я подобное в первый раз вижу, - Ронг пошёл вперед, поправляя свой небольшой хвостик чёрных волос. Уже через минут десять, странники поняли, что попали немножко не туда. Вокруг были слышны совы и филины, а шагали они практически буквально по костям и даровало одно, что это были останки людей страны Воды. И знали бы путники, что тогда, при нападении Данко, все деревни подверглись гонению и натиску и эту деревню спасло лишь то, что жители знали, где можно укрыться им. Враги же забегали в лес Лешего и больше оттуда не выходили.