***
Тихий, но настойчивый стук заставил Тею проснуться. Девушка сладко потянулась, открыла глаза и закричала, закрывшись подушкой. Но быстро успокоилась, вспоминая недавно произошедшие события. Теа поняла, что спала в одежде и представила, какой "приятный" аромат сейчас от ней исходит. Но, увы и ах, никакой запасной одежды не было и в помине, так что пришлось довольствоваться тем, что есть. Студентка вскочила с кровати и открыла двери. — Фолор, — зевая, кивнула она. — Теолин, — в тон ей ответил эльф. — Собрание начинается через полчаса. Если хочешь успеть -... Долго упрашивать Тею не пришлось. Она, даже не удостоившись дослушать мужчину, схватила рюкзак и бросилась к выходу. Тот успел только отстраниться, чтобы его не сбили с ног. — Ну что, идёшь? — оглянулась девушка. — Конечно, — обреченно вздохнул воин и, поправив лук, который, казалось, всё время был с ним, кинулся за девушкой. Они, тихой поступью эльфов, медленно пробирались к главному залу, а точнее, к помещению на улице, где и проходило "сборище различных существ", как говорила Теа прошлым вечером. Казалось, было примерно пять часов утра, о чем говорило не совсем удачное местоположение города в горах, но положение солнца говорило о медленно проплывающих одиннадцати часах утра. Фолор медленно, стараясь увильнуть от то и дело прогуливающейся здесь стражи, продвигался вперёд, заставляя светловолосую девушку следовать за собой. Та не особо сопротивлялась, ведь, даже учитывая её нечеловеческое желание быть лидером везде и во всём, она не знала дороги. Вскоре Тее пришлось остановиться, и она сделала это, чуть не врезавшись в спину своего проводника. — Хэй, что происходит? — возмущенно прошипела девушка и, оттолкнув эльфа, посмотрела вперёд. — Мааать моя женщина, — ахнула она. — Это ведь представители всех народов Средиземья, если мои глаза не обманывает какое-то колдовство, — Теа спародировала Леголаса из второй части "Властелина колец". — Да, — улыбнулся Фолор и запихнул не в меру любопытную эльфийку обратно, в укрытие. — Но давай без самодеятельности, пока нас не заметили. — Ладно, ладно, — студентка подняла руки в капитуляции и кивнула. Мужчина довольно усмехнулся и продолжил наблюдать. От его внимания так же не укрылась и то, что Теа встала на четвереньки и теперь следит за происходящим через его ноги. — Теолин, не наглей! — возмутился воин, но не стал ничего делать, а просто продолжил наблюдать. Вот Гэндальф стал что-то мычать на древнем языке, сел обратно. Вновь поднялся Боромир и принялся за свою гневную тираду. Один из лихолесских эльфов, как поняла Теа, Леголас, стал наезжать на сына наместника, а Арагорн что-то произнёс своему другу на эльфийском и тот опустился. Вот Элронд произносит заветные слова, снова вскакивает Боромир, затем эльф, а после и Гимли. Теа поморщилась, и в этот момент более менее спокойная обстановка совета куда-то упорхнула, остались лишь преисполненные жаждой власти кольца люди, эльфы и гномы. Митрандир пытался успокоить разбушевавшихся гостей, болтая про то, что Саурон становится лишь сильнее, но все его усилия были тщетны. Сердце девушки буквально сжалось, когда она увидела, как неуверенно поднялся с места маленький темноволосый хоббит, которого она недавно спасла. Он вышел на середину и попытался перекричать гул. Теа не слышала его слов, но прекрасно всё помнила. Фродо решил взять кольцо. Все замолчали и посмотрели на хоббита. Он, переминаясь с ноги на ногу, стоял перед собравшимися. Арагорн медленно подошёл к нему, затем Леголас, а после Гимли и Боромир. Вот Сэм выбежал и прижался к своему мастеру, а следом за ним Мерри и Пиппин под удивлённый взгляд Элронда. — Сейчас или никогда, — прошептала Теа так тихо, что даже Фолор не услышал её, и спешно вышла вперёд. — Вы будете братством... — Владыка не успел закончить свою речь перед тем, как заметил приближающуюся фигуру своей незваной гостьи. — Подождите! — девушка выскочила на средине и подскочила к Фродо, опустилась перед ним на колени. — Фродо, ты помнишь меня? — и, дождавшись кивка хоббита, продолжила: — Я буду защищать тебя и дальше, я, путешественница между мирами и знающая то, что не знает никто, помогу тебе, если ты позволишь, — громко заговорила она, привлекая всё внимание будущего братства кольца. — Теолин! Как ты посмела заявиться на тайный совет после того, как я отказал тебе? — холодный голос Элронда заставил девушку закрыть глаза и поджать губы. — Я не могла сидеть в стороне, глядя на это, — произнесла девушка. — Я знаю, что ждёт братство, я могу предотвратить многие беды и помочь им в походе, — все присутствующие громко зашептались, лишь Арагорн, хоббиты, Гэндальф и Элронд смотрели на эльфийку с очень странным, незнакомым доселе выражением глаз. — Пусть идёт, — закончил Митрандир и тяжело вздохнул. — Лишняя грубая сила никогда не повредит, а тут ещё бонус - она предсказатель. Пусть идёт, — повторил маг и посмотрел в глаза Владыки. Тот, явно расстроенный тем, что ему указывает волшебник, напряженно кивнул. Фродо сдержанно улыбнулся, Мерри и Пиппин переглянулись. — Спасибо, — одними губами выдохнула девушка и торопливо поднялась с земли, положив руку на плечо темноволосого хоббита. — Отныне вы - братство кольца! — закончил торжественную речь Элронд. Теа была настолько поражена решением Гэндальфа и верховного эльфа, что не замечала ни укоризненных взглядов, ни раздраженных возгласов Гимли, ни даже замечаний, что девушка будет обузой со стороны эльфов. Она просто стояла, закрыв глаза. Её мечта наконец сбылась! Когда все разошлись, Теа всё ещё сидела на том месте, где ранее лежало кольцо. Она напряженно рассматривала свои ладони, будто не замечая напряженного взгляда откуда-то сзади. — А ведь я даже не успел остановить тебя, — невесело усмехнулся Фолор. — Это не твоя вина, я бы оттуда прокричала свои коронные слова, — пробормотала Теа и сжала руки в кулаки. — Как думаешь, я выживу? — Кто знает? — воин опустился рядом с ней. — Но я всей душой буду надеяться, что да. Знаешь, давно у меня не было таких весёлых дней, — улыбнулся эльф. Девушка повернулась к нему. — Не могу сказать то же, но тебя я точно не забуду. — Будь осторожна, — предупредил Фолор. — Эй, мы ведь не прямо сейчас уходим! — растерянно взглянула на него Теа. — Ты - нет, а меня и ещё нескольких воинов Элронд отсылает в леса Лотлориэна, — грустно сообщил мужчина. — Я хотел сказать утром, но как-то не нашёл времени. — Мы ещё увидимся, я знаю, — горячо пообещала девушка и обняла эльфа во второй раз. — Когда отбываешь? — Через час, — вздохнул Фолор. — Ты уверена, что это не последний наш разговор? — недоверчиво посмотрел эльф на собеседницу. — Да, я никогда не обманываю, — кивнула Теа. Она успела привязаться к этому напыщенному с виду эльфу за пару дней. Не такой уж он и плохой, но им явно нужно было немного больше времени, чтобы завязалась более крепкая дружба. — А всё-таки зря ты не сказал раньше, что уходишь, — приподняла голову Теа. — Я бы хоть проснулась пораньше сегодня. Мужчина улыбнулся. Так, в молчании, они просидели ещё несколько минут, после которых Фолор вежливо удалился, Теа же на прощание пожала ему руку и взяла обещание не откинуться по дороге, на что эльф усмехнулся. После ухода нового друга девушка снова уселась на облюбованное каменное подобие столика (Автор: даже не знаю, как это назвать) и мечтательно закрыла глаза.***
— Как же глупо ты поступила! Как можно быть такой безответственной и сумасшедшей? — Теа вздрогнула. Сумасшедшей, значит... Элронд продолжал. — Ты подвергаешь себя огромной опасности, выходя за пределы Ривенделла! — Неужели вы думаете, что ваше королевство в безопасности? — гневно выдала девушка и сложила руки на груди. Кто там говорил, что эльфам не свойственны подобные чувства? — Да здесь меня быстрее сожрут, чем там, на свете белом, — Теолин неопределённо махнула рукой и мысленно улыбнулась реакции Владыки. Нет, конечно, она не любила расстраивать людей, но этот эльф явно нарывался! — Что? — переспросил эльф. — Здесь будут орки? — Нет, — поспешила успокоить его Теа. — Зачем предполагать ужасное? Но вы сами говорили, что око нацелилось на Ривенделл, так кто знает, может быть, здесь намного опаснее, а к братству враги не пристанут до самой... — девушка вдруг замолчала, а Элронд пытливо посмотрел на неё. — Простите, не могу сказать. Такие несущественные вещи, как опасность или то, что вам предстоит покинуть дом, наверняка не повлечет никаких последствий за собой. А вот о нашей дороге я не могу ничего сказать. Извините, — повторила Теа и отвела взгляд. Гнев мгновенно улетучился. Эльфийка понимала, что играет с огнём. Ведь это и вправду опасно. Одно неверное, лишнее слово и всё. Всё может рухнуть, судьбы многих людей сломаются... — Я не хотела, я не спорю, что поступила глупо... — Чего ты не хотела? — вздохнул эльф, ну вдруг спохватился. — Извини. Я не отец тебе, да и вообще, в принципе, никто. Ты, наверное, права, что злишься. Это твоё дело, но знай, Теолин, что если с кольцом что-то случится - спрашивать я буду с тебя. Девушка кивнула. Она знала, к чему ведёт правитель. Она тут никто и ей не доверяют. Ещё бы, сама Теа тоже не доверяла бы незнакомке, свалившейся на голову народам Средиземья. Но можно было и проявить понимание. — Спасибо, я поняла, — кивнула Теа. От ярости и злости, которыми девушка была наполнена минутой ранее не осталось и следа. Сейчас в голове бушевали растерянность и не понимание. Студентка, присев в неуклюжем реверансе, спешно покинула зал и, выйдя, прислонилась к стене, зажмурившись. — Ты ведь Теолин? — чистый, глубокий нежный голос заставил девушку оторваться от раздумий. Открыв глаза, Теа увидела перед собой прекрасную темноволосую эллет, облаченную в светло-сиреневый шёлк. Как она её не заметила? — Да. А вы - Арвен? — не до конца вникнув в происходящее, спросила Теа. — Верно. Мне велено проводить тебя в твои покои, — пояснила дочь Владыки. — Но я знаю, где моя комната, — возразила Теа, но прекрасная госпожа перебила её. — Как участнице похода Элронд предоставил тебе более удобное место проживания, — с этими словами Арвен взяла всё ещё пребывающую в шоке Тею и повела её в совершенно незнакомое крыло. — А как же мои вещи? — спохватилась вдруг светловолосая девушка. — Кое-что из моей сумки осталось там! — рюкзак висел на плече студентки, но она помнила, что наушники выкладывала на кровать. — Ты об этом? — принцесса откуда-то достала белые провода, связанные в один большой узел. — Да, — облегченно вздохнула Теа и забрала наушники из руки собеседницы. — Правда ли то, что ты видишь будущее? — через несколько минут молчания подала голос Арвен. Теа же удивилась, какие длинные здесь коридоры. Она ожидала услышать этот вопрос, но не от этой эллет. Девушка вздохнула. — Не то, что бы вижу, просто знаю — уклоняясь от ответа произнесла студентка. — А, ясно, — Арвен на секунду замолчала. — А что ты знаешь обо мне? Светло-серые глаза с синим отливом будто коснулись ярко-зелёных, когда дочь Элронда повернула собеседницу одним ловким движением. Теа посмотрела на прекрасное лицо своей проводницы. И заметила в глазах странный огонёк. Точно! То же самое выражение было во взглядах Арагорна, Митрандира и хоббитов тогда, на совете. Алчный огонёк плясал в глазах Арвен. — Тебя ждёт трудное будущее, — будто под гипнозом ответила Теа. — Но ты справишься. Ты будешь счастлива! — девушка сама не заметила, как перешла на "ты", но задумавшаяся о своем госпожа, казалось, не была против. Весь оставшийся путь эльфийки провели в полном молчании. Арвен лишь поздоровалась с несколькими эльфами, торопливо пробегавшими мимо. — Вот твоя новая комната, — сообщила принцесса, указывая на огромные двери под потолок. — Ничего себе, — прошептала Теа, которой пришлось высоко задрать голову. — Там ты сможешь привести себя в порядок и поесть, а Гилгалад поможет тебе, если попросишь, — после этих слов просто, но аккуратно одетая эльфийка буквально материализовалась прямо из воздуха. — Спасибо, — девушка с улыбкой пожала руку Арвен, но та, кажется, не поняла столь странного жеста, поэтому просто удалилась. Гилгалад так же стояла рядом с Теей, ожидая её приказов. Студентка распахнула деревянные двери и, судорожно вздыхая, вошла внутрь. Комната была шикарнее последнего пристанища Теи во много тысяч раз. Мало того, что она была больше раз в пять точно, так и ещё и кровать была сравнительно больше и, на вид, куда мягче. — Гилгалад, мне ничего не нужно, иди, а я позову тебя, если что, ладно? — осторожно повернувшись, попросила Теа. Девушка улыбнулась в ответ и, чуть поклонившись, отошла. Теа вздохнула. Нет, никогда ей не привыкнуть к слугам. Слава Эру, что навсегда она тут не останется. Студентка вошла в свои новые покои и быстро закрыло двери. И в этот момент она услышала какой-то странный шум, похожий на журчание воды. Девушка пошла на звук и уткнулась в ещё одну дверь, которая была уже в разы меньше, и открыла её. Очень странная картина предстала перед глазами. Нечто похожее на большой таз находилось посередине небольшой комнатки, это что-то отдаленно напоминало современную ванну. А с потолка же в свою очередь тихо-мирно (Автор: ну, как тихо...) лилась вода. Теа подошла ближе и сунула руку под поток. Тёплая. Видимо, у эльфов Ривенделла тут свои секреты водопровода. Не задумываясь, Теа заперла дверь,