Щелчки механизма

      Прошло несколько часов. Время близилось к вечеру, но на улице было по-прежнему светло. Прохожие люди шли кто куда, кто-то работал, а некоторые уже сидели дома и пили душистый чай из сбора каких-нибудь трав. Но Лира с Джеффом не были в их числе. Они взламывали шкатулку. — Если повернуть вот так, то… — Внутри что-то негромко щелкнуло. — Кажется, вышло! — Самодовольно посмотрев на сидящую в нетерпении девушку напротив, парень собрался откинуть крышку. Лира привстала и выдернула вскрытую шкатулку из рук Джеффри.  — Эй! — Возмутился Ленц. — Я тоже хочу взглянуть, что внутри. Подразня парня еще немного, Хокс села рядом и открыла ее. — И все? — Джефф глубоко вздохнул. — Я рассчитывал увидеть там что-то ценное, а не какой-то странный металлический шар. — Погоди делать выводы, видишь же, что он не простой, — Лира озадаченно покрутила сферу в руке. Шар огибали металлические провода и сам он был разделен на несколько частей, которые плотно прилегали друг к другу, создавая тем самым итоговую фигуру. — Знаешь, мне кажется, это механизм, — Хокс фыркнула, этой сфере она плохо разбиралась. — Хмм, — взгляд Лиры задержался на выпуклости. — Похоже на маленькую кнопку. — Девушка посмотрела на нее пару секунд, затем развернула шар к лицу Джеффа. — Как думаешь, если нажать на нее, механизм активируется и нам откроется то, что скрыто? — Предложил парень. — Слишком просто, но и такое может быть. — Лира помедлила. — Ну, или, мы взорвемся. — Джефф проницательно, с укором, посмотрел на напарницу. — Нет, ну, а что? Это запросто может оказаться гранатой. — За простую гранату не назначили бы такую стоимость. Помнишь, сколько нам обещал работодатель? — Да, пожалуй, ты прав. — Сдалась девушка, но тут же добавила. — Тогда сам нажмешь. — Да запросто. А ты что, боишься? — Парень с насмешкой взглянул на Хокс. — Нет, не боюсь. Нажимай, давай. — Сказала Лира и отошла в другой конец комнаты. Джефф занес руку и показательно медленно начал опускать палец к кнопке. «Надеюсь, меня не разорвет» — была единственная мысль, что посетила его в данный момент. Собравшись с духом, он нажал. И… Ничего не произошло. Он нажал еще раз, и два, и три. По-прежнему ничего не происходило. — Кажется, она ничего не делает. Просто для вида. — Разочарованно пробубнил парень. — Что же, это и к лучшему. — Заключила Хокс. ***       Мэри находилась за одной из стен апартаментов семьи Хогвуд, в скрытой комнате. Сидя за столом, она сладко дремала, ее лицо освещал тусклый зеленый свет от массивных мониторов, под ногами змеями вились провода, сбоку стоял работающий паровый генератор. Один из мониторов внезапно вывел карту города с отмеченной на ней мерцающей точкой. Из колонок раздался противный громкий писк. Девушка резко вскочила, и, сощурившись от резкого света, уставилась на включенный монитор. Ей понадобилась минута, чтобы окончательно отойти от сна и осознать, что произошло. — А вот и сфера, — улыбнулась самой себе Мэри, но тут же, улыбка сменилась на более нейтральное выражение лица. Записав координаты, Хогвуд вышла из дома, и сев на свой модернизированный мопед, немедля поехала на заданное, на карте, место. ***       Рудлен Зерн сидел в своем кресле и читал отчет от новых воров. В нём говорилось о провале задания, подобное сообщение было и от предыдущих. В строке «причина» было написано, что они не нашли в квартире похожих предметов. Брови Зерна нахмурились, рука, держащая отчет напряглась, сильно помяв листок. — Не понимаю, — в пустую комнату выговорился Рудлен. — Она должна была лежать на видном месте… Подождите-ка. Могли ли предыдущие воры забрать шкатулку себе? — Даже допущение подобного варианта событий, заставило мужчину содрогнуться в ярости. Молча, Зерн вышел в приёмную. Заметив в ней менеджера, он резко подошёл к нему, выхватил из кобуры свой револьвер и направил прямо на растерявшегося парня. — Отвечай, это они забрали шкатулку? — голос эхом отразился от стен комнаты — Кто они? — Ты прекрасно знаешь. Отвечай, это они ее забрали? — Гнев мужчины с каждой секундой становился все сильнее. — Я же говорил, они п-прова… Кргха! — Речь менеджера прервалась, из его груди вырвался хрип. Зерн навалился на парня своим весом, тем самым, прижав его к стене, локоть мужчины давил на горло оппонента. Теперь револьвер вплотную прилегал к виску парня. — Звучит не убедительно. Отвечай, как есть, иначе я прикончу тебя! — Если сначала мужчина говорил просто громко, то теперь, он почти кричал. — Д-да… Они, кхаа, забрали ее. — С трудом проговорил менеджер. Мужчина лишь грубо отпихнул его в сторону и вышел из штаба, с шумом хлопнув дверью, так, что со стен начала сыпаться штукатурка. — Второй раз в этом месте, моей жизни снова угрожала опасность, — все еще отходя от произошедшего, сказал сам себе парень. — Кажется, пора искать другую работу. — Тяжело вздохнув, он поднялся и вернулся за стойку. *** — Опять у тебя выпал дубль, ты что, жульничаешь? — Подозрительно сощурив глаза, сказала Лира. Уголки ее губ были приподняты. — Нет, это чистая случайность. — В той же манере, ехидно ответил парень. Они играли в настольную игру. Шкатулка со сферой лежала забытой, на диване рядом с Хокс. В холле раздался щелчок. Этот звук сопроводился неприятным скрипом двери. В квартиру ворвалась светловолосая девушка. — Что за… — Лира вскочила с дивана и крайне удивленно посмотрела на незваного гостя. — Шкатулка! Где она? — Не дожидаясь ответа, Мэри начала внимательно осматривать комнату, затем стремительно прошла к тумбочке, что стояла возле окна, и началась рыться в ней. — Эй, дамочка, что вы делаете? — Озадаченно спросил Джефф. На улице раздался душераздирающий скрип, будто шины стирались об асфальт при резком торможении. Мэри прильнула к окну. Снизу на улице стоял черный автомобиль, из которого вышла громоздкая фигура. — О нет, он уже здесь… — Кт- — Нужно убираться отсюда! Быстрее! Взгляд Хогвуд пал на диван с лежащей на нем шкатулкой. Она быстро, как только могла, схватила ее и сунула в карман жилета. — Мы не сможем выйти через дверь, есть другой ход? — Ну, вообще-то да, можно вылезти через вентиляцию на другую сторону дома. — То, что нужно, показывай. Лира поспешно прошла к концу комнаты и открыла вентиляционный люк, находившийся в стене. Жестом, она подозвала Джеффа и Мэри. — Джеффри, сделай услугу, подсади двух леди. — Несмотря на ситуацию, задорно сказала Хокс, Джефф лишь обреченно кивнул. Как только они вылезли, Мэри повела их к своему мопеду, который был припаркован неподалеку от дома. * Тем временем в доме       Рудлен с треском выломал входную дверь протезом, та разлетелась по всему коридору, бедняжка не выдержала, так как была деревянной. Ворвавшись, мужчина начал рыскать по всей квартире, в поисках нужной вещи. рация: Босс, это ваш водитель, кажется, они только что выбежали через другой ход, я вижу, как они уезжают Казалось, жеппа Зерна сейчас разорвется от злости Веко Зерна задергалось, он сильно сжал свои кулаки от гнева так, что ногти одной из рук впились в кожу, по его кисти потекла струйка крови. Он, как можно скорее, вышел на улицу к своему водителю и приказал начать погоню. *       Ветерок приятно трепал волосы Лиры, Джеффа и Мэри. Мопед, при езде, немного потряхивало, но в целом, это не влияло на их скорость. — Здорово мы его надурили, — подметила Хокс. — Но, подождите, что это было?! — Опомнилась девушка — Позже расскажу, — не отвлекаясь от дороги, сказала Хогвуд — Ребята, — обернулся через плечо Джефф. — Кажется, за нами погоня. Мэри поправила зеркало заднего вида, в нем отражался черный паровой автомобиль. — Вот, черт!