Щелчки механизма

Тьма сгущалась внутри комнаты, только маленькая керосиновая лампа в углу, на тумбочке, разгоняла мрак своим тусклым светом. «Сегодня был необычный день», — переворачиваясь на другой бок, думала Лира. В ее голове, воспоминаниями, пролетели все случившиеся события за день. «Эта светловолосая девушка… как там ее? Мари? Или Мэри? Не важно. Мы выполнили заказ, а выручку так и не получили, что же, если Куба сказал правду, ее мы бы нам в любом случае не выплатили, а так хоть остались с чем-то, даже если этим чем-то и была какая-то странная шкатулка. Утром нужно решить с Джеффом, что с ней дела…» — перед глазами потемнело и Хокс, незаметно для себя, провалилась в царство Морфея. *** — Как, провалили задание?! — рявкнув, мужчина прижал парня к бетонной стене, одна его рука, а точнее, стальной протез, сдавливал шею менеджера, вторая же угрожающе занеслась, в готовности ударить. От мужчины исходил терпкий запах спирта и перегара. Он был пьян. — Я же ск-кха-азал, у них не вышло забрать нужную вам вещь, — хрипло выдавил из себя задыхающийся менеджер. Лицо его посинело, и он начал терять сознание. Увидев это, мужчина ослабил хватку, а затем, сплюнув, отступил. — Черт побери! — работодатель смачно ударил кулаком стену, на ней осталась неглубокая вмятина. — Придется искать новых воров, я должен заполучить эту вещь. — Мужчина вышел из комнаты, оставив пытающегося отдышаться парня, на полу приемной. *** Живые птицы противно щебетали за окном, а некоторые их железные экземпляры, еще хуже — скрипели. — Может, откроем ее? — переводя свой взгляд, то на шкатулку, то на Лиру, сказал Джефф. Они сидели в просторной гостиной, и решали, что будут делать дальше. — Валяй. — Кратко бросила Хокс. За этим словом последовала возня парня с загадочной вещью. — Ээ, не получается. — Верно, она запечатана. Видишь это прямоугольное маленькое отверстие в ней? Я думаю, это что-то типа выемки для ключа, вот только где достать этот ключ… — Задумчиво проговорила девушка, — Кажется, придется взламывать. Тащи отмычки и отвертку. — А волшебное слово? — Парень ухмыльнулся. — Пожа-алуйста. После этих слов, Джефф двинулся с места и вышел в коридор. Пройдя три метра, он остановился у раздвижной двери, за ней был шкаф. Отодвинув ее в сторону, перед ним предстало множество деревянных полок, заставленных разным хламом. Поморщившись от пыли, он отодвинул картонный короб вправо, засунул руку за него и вытащил оттуда отвертку с небольшой коробочкой из-под отмычек. «Что-то она слишком легкая» — подумал он, и озадаченно потряс ею из стороны в сторону. Привычного лязга не было, она была пуста. — Слушай, у нас отмычки кончились, придется идти за ними в центр. — Правда? В такой подходящий момент, они кончились, кто бы мог подумать. — В голосе Лиры почувствовалась толика грусти и иронии. Ничего не оставалось, кроме как выйти за ними на улицу, оставив шкатулку дома. *** Напарники, идя обычным шагом, ступали по каменной плитке из булыжника. Казалось, площадь была наполнена большим количеством людей в любое время суток, и сейчас — было не исключение. В воздухе стоял гул и запах выпечки. Именно этот аромат был визитной карточкой центральной площади. В любое время года, эта улица пахла именно так, нередко этот запах смешивался с другими такими же приятными, или не очень. «То самое место, где я вчера столкнулась со светловолосой девушкой…» Что-то сбоку больно стукнулось о плечо Хокс. «Неужели, снова?» — мелькнуло в голове Лиры. И она была права. До ее ушей дошло негромкое — «Ой!». Этот голос. Она узнала его. И, посмотрев на потревожившего ее личное пространство, человека, ее догадки полностью подтвердились. На нее виновато посмотрела девушка с блондинистыми, вьющимися волосами. Внимание Хокс привлекли листовки, которые сжимала в руках нарушительница спокойствия. Одна из них упала под ноги. Быстро, пока ветер не успел ее унести, Лира нагнулась и взяла ее. Это было объявление о потери вещи. Шкатулка. Тело девушки мгновенно похолодело, а по коже пошли мурашки. Метнув свой взгляд снова на блондинку, Хокс отдала ей листовку. — Извините… Ой, а мы, кажется, уже встречались? — Пролепетала светловолосая — Ничего, да, мы вчера друг в друга врезались, — с натянутой улыбкой сказала Лира. — Еще раз извините, вы, конечно, вряд ли знаете, но все же. Вы нигде не видели такую шкатулку? — Девушка взяла один из листков и протянула Лире с Джеффом. — Нет! — почти одновременно ответили они. — Что-то случилось? — Спросил Джефф. — Ох, кажется, ее у меня украли, вчера заметила отсутствие. — Что-то серьезное? — Невзначай, поддержала тему Лира. — Не сказала бы, просто эта шкатулка передавалась от от одной семьи к другой, из поколения в поколение, и это что-то вроде семейной ценности, она очень важна для моей семьи. — Мы такую не видели, если найдем, обратимся к тебе, — за двоих ответил Ленц, — Так куда ее занести, в случае обнаружения? — естественно он с Лирой знал это, но нельзя вызвать подозрений. — Точно, улица Крестовая, дом… *** Джеффри и Лира зашли в душное помещение. За витриной стоял пожилой мужчина в цилиндре с гогглами. Каждая стена в этом месте была обставлена стеллажами, на которых были разложены разные инструменты, болты, шестерни и похожие запчасти. Джефф вышел вперед, к продавцу. — Здравствуй, нам как обычно, дюжину отмычек. Старик, понимающе хмыкнув, прошел в другую комнату и начал копошиться по разным коробкам. То, чем он промышлял было нелегально, и не все знали, что он занимается производством и продажей такой продукции. Но пока есть спрос, есть и предложение. Клиенты, даже если бы и захотели сдать его властям, доказать, что он производит запретные вещи, им было бы затруднительно. Никто не знал, куда он их прячет. Однажды, местная полиция все же пришла осмотреть заведение на предмет запрещенных вещей, но все поиски были тщетны и они ушли ни с чем. Старик вышел с небольшим кейсом, заполненным дюжиной отмычек, и взглянул на покупателей. — Деньги вперед. — Сипло произнес мужчина. Он говорил так каждый раз. Положив пару золотых на стол и забрав товар, Лира с Джеффом неспешно удалились.