Сияние полной луны

— Господин, — не называя имени, проговорил один дребезжащим голосом, принадлежавшим, по-видимому, старику, — ее лоно готово принять ваше семя. И если бы позволили, то она отдалась бы вам с превеликим удовольствием, сочтя единение с вашей милостью за счастье… Он недоговорил, видимо, его прервали жестом. Тот, к кому обратился старик, промолчал. Из-под повязки девушке, лежавшей на ложе со связанными руками, как агнец на заклание, ничего не было видно. Но и достаточно голосов — она их запомнит, потом разыщет, а король обязательно накажет. Если понадобится она сама лично объедет все замки и поговорит со всеми вассалами Его Величества, чтобы услышать их голоса. Их не так уж и много. Почему-то она была уверена, что ее похититель — один из подданных Его Величества. Дверь скрипнула. Девушка прислушалась — один совершенно точно ушел, а дыхание второго раздавалось совсем рядом с ней. Она замерла, перебирая пальцами концы веревки. Что ему надо от нее? И вдруг сильные руки развели в стороны ее бедра, а тяжелое тело вдавило в постель, навалившись сверху. — Не трогай! Не твое! — крикнула девушка, но повязка на лице не пропустила наружу ни одного звука. — Убью, — простонала она, осознавая свое бессилие. Только и этого слова насильник, мявший ладонью ее грудь, не услышал. — Все равно убью, — поклялась она, дернувшись всем телом, что было сил, и чуть не сбросила с себя мужчину. Но это его нисколько не остановило, наоборот подстегнуло. Он с силой уперся руками в колени своей пленницы, не давая ей свести ноги вместе, и устремился вперед. Девушка отчаянно закричала, выгнулась, вытянулась в струну и на мгновение замерла. А потом забилась, стараясь вырваться из цепких объятий. И насильнику хватило мгновения, чтобы понять, что у его пленницы это было впервые. С внезапно охватившей его радостью он задвигался сильно и яростно, нисколько не щадя юного тела под ним. Несколько слезинок все же пролилось из глаз пленницы. Сейчас она даже была счастлива, что на ее лице повязка — насильник ни в коем случае не должен видеть, как она несчастна. Мужчина дернулся, последний раз с силой вошел в девичье тело, негромко простонал и сразу сполз с нее, встав рядом с ложем. Из-под края повязки, пока он поправлял штаны, девушке все же удалось рассмотреть низ живота с родинкой в виде сердечка рядом с дорожкой из светлых волос. «Белокурый. Это упрощает задачу, — равнодушно подумала она. — Своей рукой оскоплю этого стервеца, когда найду». Мужчина неслышно покинул комнату, оставив ее одну. Он даже не позаботился прикрыть ее покрывалом, словно ему не было никакого дела до той, которую он только что сделал женщиной… — Все получилось более чем натурально, — хмыкнула девушка после ухода мужчины и тяжело вздохнула. Немного подташнивало, но так часто бывало, когда тратилось слишком много магической энергии. Она на самом деле чуть не придушила гада. Надо было потерпеть, чтобы он довел дело до конца, был уверен, что лишил единственную дочь короля девственности, а не ее фрейлину или какую-то другую девицу. Хорошо, что ей на этот раз на помощь никто не кинулся, как бывало ранее до этого. Ей-то что, не привыкать — немного магии, и она опять девственна и невинна, аки агнец. А накинуть чужую личину — тоже нет ничего проще. Уже и забыла, как выглядела по-настоящему. Изображала чужих жен, матерей, дочерей — шпионка и королевская любовница в одном лице графиня Инесса Карпентер. Сколько еще это будет продолжаться? До безумия хотелось стать прежней, заиметь свою семью, детей, любимого мужчину. Едва у нее прорезались магические способности, верховный маг, от греха подальше, чтобы не сочли ведьмой, когда-то направила ее на службу королю, скрыв от нее тот факт, что она его родная дочь. Но маг не учел одного, что его дитятко тоже сильная магиня и провести обряд крови, чтобы отыскать своего родителя для нее не составило труда. В первый момент Инесса даже не поверила тому, какой результат получила. «Как отец мог?», — тогда в мозгу билась одна-единственная мысль. Почему он ее так ненавидел? Но чем дольше служила у короля, тем яснее понимала, по-другому верховный маг поступить не мог. Только за время ее службы при дворе трех магинь обвинили в колдовстве и сожгли на костре, как самых обычных ведьм. Инесса это прекрасно знала, но ничего поделать не смогла. Его Величество и слышать не хотел, не то что заступиться за несчастных. Не будь они простыми крестьянками, может, она и смогла для них что-нибудь сделать. А родители заплатили, например, денежный залог за дочерей в казну. Только откуда у крестьян такие деньги? А девчонки точно не были ведьмами, Инесса в этом наверняка была уверена. Встречалась несколько раз с ведьмами — те совсем другие. Тошнота прошла — явный признак того, что магические силы возвращались. Инесса прошептала простенькое заклинание, чтобы освободить руки. Получилось. Стянула с лица повязку. Явно кто-то из магов продался, помогал врагам короля. Ей почему-то в этот раз не сказали, кто они и чего от них ждать. Король просил, умолял, чтобы она, что бы ни случилось, изображала его дочь принцессу Анабель во время путешествия из крепости во дворец, обещал щедрое вознаграждение за службу — плодородные земли и крепость где-то на границе королевства, рядом с неприступными горами. Она не задавала лишних вопросов, привыкла — надо, значит, надо. Правда, хоть на этот раз король ее не обманул и бумагу на владение землями выдал задолго до экспедиции. Правда, чтобы обосноваться в приобретенной крепости вдалеке от всех придется обзавестись еще и мужем, иначе спокойствия не будет. Одинокую богатую женщину сосед сразу объявит ведьмой, чтобы завладеть в качестве награды за ее поимку и домом, и землями. Тело нещадно саднило, даже заклинания не помогали, а усердствовать Инесса не хотела — магия ей пригодится, чтобы дать отсюда деру. Еще бы знать, где она оказалась и в какую сторону бежать. Стражу перебили, Инесса это прекрасно помнила, последним рядом с ней упал бездыханным маг, который должен был охранять принцессу в ее лице, но от которого не было никакого проку. Так что выбираться придется ей самой. Хватило бы магии, чтобы на тело королевской дочки, которую она изображала, накинуть какую-нибудь личину, если ее вдруг снова схватят. Инесса растерла затекшие запястья, покрутила кистями рук. Вроде бы жилы не порвали. Откуда тем, кто ее пленил, знать, что она ненастоящая принцесса и в первую очередь ей надо повредить руки, чтобы она не могла ни защиту выставить, ни морок напустить. Присев на краешке кровати, Инесса попыталась унять головокружение. Потребуется еще какое-то время, чтобы силы полностью восстановились. А его у нее нет. Она сдернула легкое покрывало, завернулась в него — не шастать же по замку голой. Хотя можно прикинуться кошкой или собачонкой. Небезопасно, но зато мало кто из людей обратил внимания, кто там крутится под ногами. Пошатываясь — голова по-прежнему продолжала кружиться, Инесса добрела до двери, тронула ее за ручку — не заперта. Не боятся, что она может вот так взять и убежать. Приоткрыла дверь — никого. Лишь в конце коридора, погромыхивая латным доспехом, переминался с ноги на ногу стражник. Вот он-то Инессе и нужен — одинокий вооруженный рыцарь. Станет зачарованной принцессой. Кто ж ему поверит-то? Инесса неслышно прокралась по коридору и прошептала стражнику почти в самое ухо: — Эй, любезный. Тот неспешно обернулся и отпрянул в ужасе — перед его лицом покачивалась змеиная морда с круглыми желтыми глазами. Он даже испугаться не успел — кулем свалился под ноги Инессы. — Что же вы, мужчины, такие слабые духом? — недовольно проворчала та, быстро расстегивая и развязывая кожаные ремешки, соединявшие части доспеха. — Нет, чтобы самому раздеться и до комнаты, в которой меня держали дойти, намного упростил бы мне задачу. А так волоки теперь такого борова. Инесса торопилась — не хватало, чтобы за этим занятием ее кто-нибудь застал. Вот уложит стражника на кровати вместо себя и можно уходить. Жаль голоса она его не слышала, говорить за него не сможет — придется какое-то время посипеть, словно горло прихватило после ледяной водицы из колодца… Инесса едва успела взять в руки пику и занять место сторожа в конце коридора. — Эй, Клод, чего молчишь? Надо еще понять, к ней это уто-то обратился или не к ней. — Ричардсон, оглох, что ли? — не унимался голос. — Никак заснул на посту. Инесса медленно повернулась на голос. Если звали ее, то она увидит человека. Так и было — в самом конце длинного коридора стоял вооруженный человек. Видимо, вышел из одной из немногочисленных комнат. Инесса почувствовала, как бухнуло сердце, а потом пропустило один удар. Несказанно повезло. Увидел бы ее кто, как она раздевала стражника, не поздоровилось бы. И дыба — не самое тяжелое испытание, которому подвергли бы ее слабое тело. Можно сказать, легко бы отделалась. Инесса открыла рот, схватилась за горло и засипела, словно пыталась что-то произнести. — Да что с тобой? — переспросил стражник. — Горло, — еле выдавила она из себя. — Сейчас пришлю смену, а ты сгоняй до лекаря в деревню, — кивнул рыцарь. «Похоже, начальник, — отметила про себя Инесса, — надо запомнить». — Больной воин не воин, — добавил мужчина. — Милорд этого не потерпит. Погромыхивая оружием, он прошел мимо нее. Инесса замерла в напряжении — только бы ничего не заметил. И опять пожалела, что стражник не произнес ни слова. Так бы совсем походила на него. Пронесло… Смена не заставила долго ждать. С заменившим ее воином можно было вообще не разговаривать и не объясняться, почему ее сменили раньше времени. Инесса спустилась по крутой лестнице, ведущей на первый этаж. Провела рукой в латной перчатке по прохладным камням, кое-где покрытых мхом. «Явно старинная сторожевая башня в крепости, — усмехнулась она. — А жилые комнаты пристроены к ней позже». Выскользнула из башни на улицу, пересекла мощенный булыжником двор. Инесса что-то не помнила таких дворов в крепостях вассалов Его Величества, а объездила их немало. — Ричардсон, — снова окликнул ее уже знакомый голос. Инесса остановилась и медленно обернулась — старалась, чтобы никто не заметил в ее движениях нервозности или суетливости. Какой на самом деле был Клод Ричардсон, она не знала. Рыцарь, дворянин — пожалуй, все, что смогли поведать ей оружие и доспехи зачарованного мужчины. — Пику оставь, — приказал начальник, внимательно глядя на своего подчиненного. — А коня оседлай. Да деревни далековато пехом топать. Никак жар у тебя. Останься у лекаря, пока не поправишься, не хочу из-за тебя терпеть недовольство милорда. Инесса кивнула, прислонила пику рядом со стражником, стоявшим в воротах крепости. Тот сам с оружием разберется, и, пошатываясь, словно у нее на самом деле жар, побрела снова через двор в сторону конюшен. По крайней мере, там никто не стал приставать к ней с расспросами. Старик-конюх оседлал лошадь и передал поводья ей в руки. «Коняжка не боевая, хозяйственная», — обрадовалась Инесса, с боевым конем ей не справиться. Те прекрасно чувствовали своих хозяев. Животное могло выдать ее с потрохами, шарахнувшись от нее или встав на дыбы. А лошадке все равно кого и куда везти. Не став испытывать судьбу, хотя и неумение держаться в седле тоже можно было списать на жар и болезнь, Инесса вышла с лошадью за ворота, прошла по подъемному мосту через широкий ров и остановилась на дороге, начинавшейся сразу за мостом. Оборачиваться, чтобы взглянуть на крепость не стала — еще успеется оценить мощь и красоту фортификационного сооружения. И так понятно, что находится крепость на холме, и вся округа видна, как на ладони, со сторожевой башни, а, может, и не с одной… Ближайшие несколько дней ее не хватятся, сам начальник ее отправил к лекарю — это не могло не радовать. Морока, наброшенного на несчастного, тоже должно хватить на несколько дней. Инесса чуть не рассмеялась, представив, как тот начнет отчаянно сопротивляться, когда милорд начнет насиловать уже его. Ничего, из-за магической повязки на его лице до ушей господина не долетит ни одного бранного слова. А если и долетит, то все равно милорд зачарованному не поверит. Хорошо бы заехать все же в деревеньку, узнать, чьи это земли, но рискованно. Ничего, она все равно узнает, не сейчас, так несколько позже. А сейчас надо убраться от этого места как можно дальше, нагнать карету с принцессой Анабель, удостовериться, что с ней все в порядке. А можно и не нагонять, та под личиной своей фрейлины Инессы совсем скоро должна въехать в столицу. Морок спадет, лишь перед взором Его Величества короля. Для всех остальных принцесса так и будет оставаться графиней Инессой Карпентер, шпионкой, королевской фавориткой…