***
Следующий день тоже не заладился с самого утра. Оказалось, что прилетело Джеду хорошо так, шатающиеся зубы вообще вещь не очень хорошая. Лесли еще подумала, что Миллеру повезло. Если бы Питер был в форме, то… не разговаривала бы она с Джедом, да. Милейшая женщина-стоматолог настояла на нескольких приемах, поэтому на учебу Лесси пришла одна. Нужно что-то менять в своей жизни. Осознание этого посетило ее еще вчера, когда Джед, пользуясь своим положением больного и избитого, неожиданно начал требовать лечебных поцелуев. Хэппи тактично проигнорировал парочку, и было что-то волшебное во всех этих мягких прикосновениях, чтобы случайно не причинить боль, в кровавых губах, теплых руках и… Да, нужно что-то менять. Поэтому сегодня утром Лесли зашла в твиттер. У девушек был только общий аккаунт из-за неприятной ситуации с хейтерами. И да, твит «Скучаю по своему парню :с Джед, вернись :с Лесси хх» точно взорвал интернет. Старк до сих пор не знала, откуда фанаты знают о ее расставании с Питером, ведь она нигде не писала об этом, а потом посмеялась, понимая, что кричесы буквально живут девушками. И некоторые новости, кажется, узнают даже первее, чем сами Лесли, Киара, Барбара и Фиби. Так вот. Увлеченная твиттером Лесли не смотрела по сторонам. И именно поэтому она на полном ходу врезалась в Лиз, у которой в руках был кофе, тут же оказавшийся на новой белой блузке Старк. Слава богу, что остывший! И не на телефон. — Тебя по сторонам смотреть не учили?! — прошипела раздраженная Лесси, словно позабывшая о том, что сама не следила, куда идет. Конечно, намного проще ведь обвинить другого. — Черт, и как я теперь такая ходить буду?! — Лесси, прости, прости, пожалуйста! — взмолилась Аллен. Ее вообще можно было назвать пацифистом, девушка предпочитала лишний раз не идти на конфликт, особенно со Старк. — Слушай, давай дойдем до меня и застираем, ладно? Я же недалеко живу, всего одну пару пропустим! Или две… — Только потому, что у меня хорошее настроение, — проворчала Лесли. У нее снова не было выбора, потому что ходить в мокрой и грязной блузке сомнительное удовольствие, а Элизабет повела себя на удивление мило. Еще и прогулять предложила, хотя обычно была довольно примерной девочкой. Лиз и правда жила недалеко, но их путь показался Лес вечным. Она понятия не имела, о чем говорить с Аллен, а молчание невероятно угнетало. Спустя, правда, несколько минут его нарушила сама Элизабет. — Ты знаешь, что они подрались? — осторожно спросила однокурсница. Понятно теперь, кто помог Питеру после драки. — Ой, точно знаешь, Джед ведь явно к тебе приходил… Я не знаю, с чего все началось, но ребята говорят, что Джед сам раздраконил Питера. И вообще, неплохо было бы поговорить с Питером о том, что не стоит обращать внимания на откровения пьяной девушки, все в прошлом, у нее уже новые отношения. Правда вторая половинка пока об этом даже не подозревает, но это не столь важно. Да, надо будет найти Питера, когда девушки вернутся в университет. — Лиз, давай я буду разбираться со своим парнем, а ты со своим? — не удержавшись, предложила Лесли. Называть Джеда своим парнем оказалось довольно приятно. — Потому что поведение Джеда это только его дело. И, пожалуй, немного мое. — Мы с Питером не встречаемся, — медленно отозвалась Лиз. — С чего ты вообще это взяла? Мы просто друзья, ничего больше, потому что он все еще переживает из-за тебя. — Вроде такая хорошая девочка, а как хорошо может словом уколоть! — Не встречаетесь? Значит все еще впереди, — фыркнув, заявила Старк. — Он же по тебе сох еще до того, как мы встречаться начали. Да-да, сама не так давно узнала. А теперь старые чувства, разбитое сердце… Так. Лиз, если ты не хочешь, чтобы я все-таки разозлилась, давай не будем говорить о Паркере? Остаток пути они молчали. На подходе к своему жилищу Лиз смущенно сообщила, что ее отец должен был уехать на работу рано утром, но машина на месте, значит он остался дома. Сообщив, что мужчину зовут Эдриан Тумс, Аллен побежала открывать. Хм, интересно, а почему у них разные фамилии?.. Пока Лиз возилась с замком, чтобы не потревожить отца, Лесси пришла смс-ка, в которой чувствовалось слишком много боли. Джед сообщил, что никогда не простит Старк за стоматолога, но если она хочет «поржать над речью неандертальца, потому что чертова заморозка заставляет деградировать», то Миллер с нетерпением ждет ее у себя в квартире. Отправив хитрое «Я подумаю, милый австралопитек ;)», Лесли вместе с Лиз прошла в дом. — Пап? Эй, пап, я не одна! — крикнула Элизабет. Навстречу им вышел довольно приятный мужчина лет шестидесяти. — Представляешь, залила однокурснице блузку. Мы сейчас все исправим и вернемся на учебу, правда! — Да, мистер Тумс, простите за беспокойство, но Лиз была невероятно мила, когда предложила мне помощь, — чуть улыбнувшись, добавила Лесли. Интересно, а где миссис Аллен? Или все-таки Тумс? Не поймешь их… — Простите, я забыла представиться. Лесли Старк, однокурсница Вашей дочери. — Приятно познакомиться с тобой, Лесли, — добродушно отозвался отец Лиз. — Что же, девочки, наша ванная и стиральная машина полностью в вашем распоряжении! Но на учебу вернуться стоит. — Конечно, мистер Тумс, — заверила его Старк, вместе с Лиз направившись на второй этаж. К сожалению, Лесли не обратила внимания на то, как опасно блеснули голубые глаза собеседника в тот момент, когда она сказала свою фамилию.Part three.
17 августа 2017 г. в 17:09
Передав страдающих от головной боли Киару и Фиби парням, а Барбару отправив домой с Хэппи, Лесли морально приготовилась к серьезному разговору. Не с отцом, а с Пеппер. Всем известно, что она выступала против любви Тони к алкоголю, а тут Лесси вчера напилась. Женщина точно не оставит это без внимания. И действительно, когда девушка зашла на кухню, она обнаружила там невероятно серьезную Вирджинию. Ну все. Настало время неловких разговоров.
Наигранно невозмутимая Лесли прошла к холодильнику, достала себе яблочного сока, полезла за стаканом, все, что угодно, только бы не встречаться с немного осуждающим взглядом Пеппер. Напиток оказался невероятно кислым, и Лесси стало очень интересно, кто принес эту дрянь. И так аппетита не было, так еще и пить теперь ничего не хочется. Ужасное начало дня.
— Ты хоть понимаешь, сколько парней могут воспользоваться твоим положением? А что они захотят с тобой сделать? — устало спросила Пеппер. Лесси сделала несколько глубоких вдохов, надеясь собрать мысли в кучу и привести себя в чувство. — Господи, Лесси, я могла бы простить такой поступок твоему отцу, потому что он взрослый мужчина, но я не ожидала от тебя… этого.
— Во-первых, я не девственница последние полтора года. Во-вторых, ты даже представить не можешь, сколько особо безумных фанатов пытались меня облапать, я уже привыкла к этому. В-третьих, я все еще могу врезать, если мне что-то не понравится. Даже если я пьяная. Из чего следует вывод, что обесчестить меня так просто не получится, — на едином духу ответила девушка. Вроде бы прозвучало не так плохо, как она думала. — И я тоже взрослая. Просто немного перебрала с алкоголем, с кем не бывает.
У Вирджинии в глазах бесконечная тоска. Наверное, представила себе, как трудно будет с Джейсоном, когда он подрастет. Ген бунтарства у него в крови. А ведь еще переходный возраст впереди, какой ужас… И Тони, который будет очаровательно улыбаться и говорить, что Джейс истинный Старк, а Лесли в юности вещи и похуже вытворяла.
— Джед выглядел очень разочарованным вчера, — заметила женщина, желая сменить тему. Не самый лучший выбор, конечно, но ничего лучше Пеппер придумать не смогла. Ей, надо сказать, Джед Миллер показался довольно приятным молодым человеком, с которым Лесли может стать счастливой, поэтому миссис Старк и переживала за их отношения. — У вас что-то произошло? Поссорились?
— Да с ним даже поссориться не получается, — невнятно отозвалась Лесли, чересчур сильно сжимая стакан в руках. Еще одна отвратительная особенность Старков — до последнего будут молчать о том, что творится у них на душе. Конечно, ведь проще справляться с внутренней болью самостоятельно. Если бы! — Знаешь, лучше бы мы поругались. Тогда я бы переживала и накручивала себя чуть меньше, чем сейчас.
Вообще парни в некоторых вопросах существа достаточно ранимые. Могут обидеться из-за какой-то, казалось бы, мелочи, которая каким-то образом ударила по их гордости. И Лесси не знала, как Джед воспринял ее переписку с Питером. Психолог, надо же, по глазам понял, чем занималась Старк! Скоро закончатся пары, Миллер обещал заглянуть к ней, и девушка волновалась — придет или не придет? А еще Киара, уезжая домой, бросила между делом, что Джед, безусловно, неплохой парень, но никак не для Лесли. «С милашкой Паркером не сошлась, а тут на что надеешься? Знаешь, прозвучит глупо… Твой Джед — это ураган, смерч, цунами, выбирай любую природную катастрофу. А, как ты знаешь, они рушат все на своем пути». После слов подруги Лесси стало очень неуютно. Просто Кью очень редко ошибалась.
Но еще больше ее тревожил Питер. Лесли поставила телефон на зарядку и просто из интереса заглянула в сообщения. Лучше бы она этого не делала… Конечно, нельзя отрицать, что написанное являлось правдой, а сама Лесси умом точно не в отца пошла, но нужно было держать язык за зубами. Завести личный дневник и там выложить все, рассказать подругам, да даже Джеду, но только не писать Паркеру. Старк любила его и при этом не желала вернуть разрушенные отношения. Не готова еще. Если сойдутся снова, то только причинят друг другу боль. Но вчера все выглядело так, словно Лесли только и мечтает о том, как поскорее вернуться к Паучку!
Раньше, смотря фильмы или читая книги с любовными треугольниками, Лес считала героинь ужасно глупыми. Если испытываешь настоящие чувства, то только к одному человеку. И никаких любовных головоломок быть не может. А сейчас запутала и себя, и двух парней, не давая спокойно жить обоим. Джеда точно обижает тем, что все еще не может забыть бывшего. Питера… Питера просто отпустить не может, хотя сама бросила его. У Паркера-то такой потребности не было, его вообще положение дел вполне устраивало, судя по всему. Глупо. И очень-очень грустно.
— Он тебе нравится? — с улыбкой уточнила Пеппер. Только не надо упоминать о Питере. Вирджиния правда скучала по нему, но прекрасно понимала, что при мисс Старк об этом стоит промолчать. — Потому что мне кажется, что ты ему да. И если его чувства взаимны, то почему бы и не пойти дальше?
— Проблема в том, что я слишком зациклилась на другом парне. Питер Бенджамин Паркер, знаешь такого? — тоскливо спросила Лесли. — Я вчера глупостей натворила, в любви ему признавалась. И это правда, да, я все еще его люблю. Но я не хочу быть с ним, понимаешь?
Признание прозвучало бесконечно обреченно и отчаянно. Пеппер не узнавала Лесли. Обычно любовь дарит людям счастье, но мисс Старк она погубила, превратив всегда жизнерадостную девушку в почти женщину, разучившуюся верить в чудеса.
— Просто знаешь, как показывает опыт, супергероика — хороший наркотик, с которого так просто не слезешь. Я помню, папа ради тебя даже костюмы все взорвал. А сейчас что? — горько усмехнувшись, спросила девушка. В ее словах была доля правды, и Пеппер поняла это с невольной тревогой. — А ничего. Уже столько моделей, что я со счету сбилась. Супергерой однажды — супергерой навсегда. Просто некоторые умеют совмещать. Папа, не знаю, Капитан, Вижен, Клинт вообще примерный семьянин! А есть Питер.
— Но ведь иногда супергеройская часть жизни встает на первое место. Ты представляешь, сколько слез выплакала Лора, ожидая, вернется Клинт с задания или нет? — резонно спросила Вирджиния. Судя по тому, что Лесли сильно нахмурилась, она не задумывалась об этом. — Есть те, кто умеет совмещать, и есть те, кто просто принимает это все.
— Как ты, как Лора, как Ванда, хотя нет, она особый случай. А еще есть я, дура безмозглая. Я знаю, спасибо, — с сарказмом откликнулась Лесли. Да, с восприниманием критики у нее тоже были проблемы. — Не знаю, это все чертовски сложно на самом деле. Я устала.
На столе так и остался лежать их групповой ежедневник. Лесси открыла его и начала лениво перелистывать, только бы не смотреть в глаза Пеппер. И вдруг… вчерашняя песня! Надо бы перечитать текст на свежую голову. Лесли как раз дошла до нужной страницы и… так. Девушка точно помнила, что дальше первого куплета они не ушли, но сейчас, после пустого места для распевки, там был написан еще и припев. Почерк незнакомый, летящий такой, с кучей крючков и завитушек. И, кажется, мужской.
«Shout out to my ex, you’re really quite the man
You made my heart break and that made me who I am
Here’s to my ex, hey, look at me now
Well, I, I’m all the way up
I swear you’ll never, you’ll never bring me down x2»
И чуть ниже насмешливая пометка карандашом, как будто хотел, чтобы только Лесли прочитала, а потом сразу стерла: «Неплохой текст, но, думаю, первый куплет не для твоего голоса, милая». С сердечком еще в конце. Господи, Джед Миллер, какой Вы романтик, оказывается! И когда только успел? Лесли улыбнулась, потому что припев получился очень даже неплохим. У кого-то талант писать песни о расставании, надо сказать.
— Ты все-таки слишком похожа на отца, — задумчиво сообщила Пеппер. Лесси, возвращаясь в реальный мир, усмехнулась. Папина дочка, что поделать. — Знаешь, мне кажется, в этом деле я тебе не советчик. Тут вообще никто не поможет, потому что решения должна принимать только ты.
— Утешила, — вздохнув, откликнулась Лесли. — Ладно, я еще полежу, а то голова правда раскалывается. Позовешь, если… — Она вообще хотела поиграть с младшим братом, когда соня Джейсон проснется. Надо пользоваться, пока возможность есть, а то потом начнутся тур, репетиции, промо.
И тут вдруг неожиданный стук в дверь. Наверное, кто-то из девочек что-то забыл. Та же Киара вообще часто грешила тем, что оставляла телефон на разных вечеринках, поэтому Лесли сама пошла открывать. Она даже представила, каким сарказмом встретит Кью, а там… Джед. Губы в кровь, синяки почти черные уже, костяшки разбиты, и, честно говоря, Лесси не уверена, что все зубы в порядке. Зато улыбка счастливая, как у ребенка, которому дали большую и долгожданную конфету.
Старк была достаточно умной девушкой для того, чтобы сопоставить все факты. У Джеда пары закончились в то же время, что и у Питера. Миллер понял, о чем она переписывалась с Паркером ночью. И, зная характер Джеда, можно понять, что молчать бы он не стал. Как и Питер.
Как и Питер. Черт.
— Упал, — просто сообщил Джед, по одному взгляду понявший, что первым делом спросит Лесли. В дом он зашел даже без приглашения, но, собственно, девушка была не против. — Сильно упал, да. Ну, с кем не бывает. Я же обещал прийти, поэтому и пришел.
— Упал так, что все ступеньки пересчитал лицом? — мрачно уточнила Старк. Сомнений в том, кто помог Джеду, так сказать, устроить более близкое знакомство с лестницей, не было. А Миллер просто играет в благородство. И как это понимать? Драка произошла не из-за него? Или, наоборот, Джед виноват и пытается показаться хорошим? — Пятница, просканируй его, пожалуйста.
Пятницу она еще никому из близких не показывала. Кроме Питера, естественно. Понятно, что и девочки, и Джед догадываются об игрушках гения, миллиардера, плейбоя, филантропа, но хотелось бы нормально общаться с подругами и Миллером, а не «Господи, Лесси, это так круто, а что она еще умеет?!». Только вот сейчас ситуация критическая, поэтому выбора у девушки не было.
— Состояние мистера Миллера удовлетворительное. Травм, угрожающих жизни, не обнаружено. Рекомендую немедленно посетить стоматолога, — буквально через несколько мгновений отчиталась Пятница. — Мисс Старк, мне вызвать мистера Хогана?
Подумала немного. Повернулась обратно к крайне удивленному Джеду, не каждый день ведь слышит разговор с искусственным интеллектом. Решила, что лучший способ отвлечься — заняться чем-то очень важным и беспокоящим тебя.
— Джед, милый, как ты относишься к стоматологам? — с самой теплой и ласковой улыбкой поинтересовалась Старк. От нее не ускользнуло, как быстро поменялся в лице до этого такой безмятежный Джед. — Как я понимаю, не очень?
— Резко отрицательно, я бы сказал, — откликнулся парень, явно немного жалея, что вообще пришел. Да уж, как много людей, оказывается, панически боятся стоматологов! Уже, кажется, десятый человек, которого Лесли знает. — Знаешь, по-моему, зубы в порядке, он… то есть, ну, лестница их не задела…
Значит все-таки он. И подрались парни из-за нее, это очевидно. Стало очень неловко и, если честно, чертовски стыдно.
— Поверь мне, если она говорит, что все плохо, значит так оно и есть. Пятница, вызывай Хэппи.