"Награда для героя". часть 4. "Небо выбрало нас".

Вселенная вокруг переливалась всеми цветами радуги, звёзды проносились совсем рядом, протяни руку, и они – твои. Душу переполняла необыкновенная лёгкость и ощущение силы. Он мог ВСЁ. Он был ВСЕМ. Магией. Звёздным ветром. Самой вселенной. И только тихий, едва слышный голос на самой периферии сознания не давал сорваться в полёт, вперёд, навстречу свету новых, ещё не изученных им миров. Он не хотел возвращаться. Там была боль… Там была смерть близких и друзей… Там не было… ЕГО… «Форджи, летим со мной, там, впереди, столько интересного…» - рыжий голубоглазый парень с проказливой улыбкой на лице, совсем не постаревшем за двадцать пять разделявших их лет, протягивал ему руку. Дрэд… Фрэдди… Его брат… Половинка его души… И Джордж поднёс к глазам сиявшую призрачным светом ладонь: - Мы призраки? «А не всё ли тебе равно? Не тупи, Форджи! Летим со мной! Ведь мы же с тобой всегда хотели сбежать из дома, чтобы открывать новые миры. Теперь у тебя есть шанс». «Джордж! Мордредов «гриффер»! Не смей умирать!!! - в смутно знакомом женском голосе, доносившемся до него словно сквозь вату, звенели слёзы. – Басти! Он уходит! Сделай же что-нибудь!» «Лис… Лисёнок… Лисик… колючий мой… не уходи! Слышишь?! Не смей!!! Вернись…» - в хриплом, грубом голосе, обволакивавшем его тёплой надёжной волной, было столько боли и страдания. На секунду Джордж почувствовал объятия сильных рук, а перед мысленным взором возник огромный мужчина со спутанной гривой рассыпавшихся по плечам каштаново-рыжих волос и пронзительным взглядом удивительно красивых синих глаз на обезображенном шрамами лице, но… призрачный Фрэд взмахнул ладонью, и ощущения исчезли. А брат весело рассмеялся: «Не бойся, они тебя не достанут, живым сюда хода нет. А будут лезть – сами станут призраками». - Зачем ты так? Они же беспокоятся обо мне. «Фигня! Ты – мой! Я так долго тебя ждал. Всё равно, в том мире ты можешь жить только калекой. Я подслушал их разговоры. Индейский целитель сказал, что даже если ты выживешь, то есть шанс, что твои ноги на всю жизнь останутся парализованными. Это Ронни с Джин тебе подсуропили своей дуростью. Магия простила тебя и весь Род, но из-за их предательства ты не можешь восстановиться полностью. Надо было тебе изгнать этих придурков! Какого хрена ты миндальничал?! – на призрачном лице появилась такая нехарактерная для Фрэда гримаса ненависти и презрения, но, заметив шок и недоумение в глазах брата, призрак вновь засветился радостью и юношеским энтузиазмом. – Не бери в голову. Эта парочка влюблённых в тебя побитых жизнью идиотов всё равно не сможет нас остановить. Летим!» - Кто ты? Ты не Фрэд… - Джордж осёкся, глядя на то, как плывут и меняются знакомые с детства черты брата, открывая холодно-прекрасное женское лицо. – Ты… Смерть. - Догадливый смертный. Жаль, а я так хотела устроить себе отпуск на пару веков, отправившись с тобой в путешествие. Ты забавный. Быть всемогущей так скучно. Быть может, передумаешь? Что тебе до тех магов? Они даже не твоя семья. Подумаешь, ты им дорог! М-м-м, похоже, и они дороги тебе?! Так я могу подыскать для тебя игрушки в тысячу раз интереснее. Хочешь Александра Великого? Или… Клеопатру? - Ты обманула меня, приняв облик дорогого мне человека, - Джордж оглянулся вокруг, так привлекавшие его звёзды и новые миры теперь казались лишь балаганным фокусом, иллюзией. - Фи-и, какое скучное слово – обман. Ты начинаешь меня разочаровывать, маг. В этом мире всё относительно… Так что, ты согласен? Я могу подарить тебе бесконечную жизнь, полную приключений, а твоему племяннику… как его там… Хею… - Хьюго. - Да какая разница. Хьюго достанется избавленный тобой от проклятия Род. Подумаешь, мальчишке придётся взвалить его возрождение на свои плечи. Справится. А не справится – будет одним вымершим родом больше. Всего-то и делов. - Нет уж, спасибо, как-нибудь сами со своей жизнью разберёмся, а приключения… я бы на какое-то время обошёлся и без них. - Ну, что ж, - прекрасное лицо Смерти вновь стало скучающе-непроницаемым, - если тебе так хочется мараться из-за каких-то шести десятков лет – живи. Мы с моей сестрой, Магией даже сделали тебе одолжение, избавив от предателей… - От предателей? Что вы сделали с Роном и Джинни?! Кто вас просил?! – Джордж ринулся к Смерти, но той стоило только пошевелить рукой, как он замер в пространстве, беспомощный и парализованный. - Смертные – такие странные существа, им делаешь подарок, а они возмущаются, - прекрасная, словно ледяная статуя, женщина пожала точёными плечами. – Успокойся. По правде сказать, нам даже не пришлось особо вмешиваться. Твой брат по собственной дурости повёл своих людей на верную смерть, а инфантильная сестрица умудрилась нарушить Долг Жизни… Я сказала, успокойся! Мы забрали только её Силу, оставив этой дурочке жизнь. Цени. - С-спасибо, - Джордж проглотил рвавшиеся с губ ругательства. Его собеседница была права, Рон и Джинни сами виноваты во всех своих бедах, а злить зазря Смерть не стоило. - О-о-о, сдержался? Умный мальчик. Может, передумаешь? - Нет. - Ну, что ж… Тогда пошёл вон! Отправляйся к своей «принцессе»-шпионке и «принцу»-чудовищу, вы друг друга стоите. В ту же секунду Джорджа словно затянуло в водоворот. Душа, как утлое судёнышко болталось в тайфуне магической Силы, медленно, но верно пробивая себе путь в мир живых. И вот, когда маг уже считал, что захлебнётся, сгинет в этой круговерти, мир вокруг обрёл чёткие границы, а каждую клеточку вновь обретённого тела пронзила боль. Джордж до крови прикусил губу, едва сдерживая рвущийся из горла крик. «Боль – это хорошо. Боль – это жизнь». - Слава Мерлину, ты вернулся! – сильные руки, способные, в чем Джордж не раз имел возможность убедиться, без всякой Магии размазать противника по помосту, подхватили его ослабленное болезнью тело с постели и очень бережно и нежно прижали к широкой, исчерченной шрамами груди. – Сволочь ты иглоязыкая, я уж думал, что никогда тебя не увижу… Панс, Панси, бросай свои микстуры и кончай втихаря реветь – он очнулся. Джордж изо всех сил (правда, в измученном теле их оставалось с гулькин нос) обнял мощную шею, вдохнув полной грудью отчего-то ставший таким родным запах Басти, открыл глаза, встретился взглядом с миниатюрной коротко стриженой черноволосой ведьмой, застывшей на пороге с фиалами в руках, и улыбнулся: - Я живой, и вот хрен вашим шаманам-целителям, калекой не останусь. Женщина на пороге, чьё лицо, так же как лицо склонившегося над ним Лестранжа, выдавало усталость проведённых рядом с его постелью бессонных ночей с облегчением улыбнулась, разом превращаясь в прежнюю взбалмошную девчонку-слизеринку, нарочито-грубоватым тоном произнесла: - Знаешь, Басти, я почему-то склонна верить этому наглому «грифферу». Истинно Морганий выкормыш, не успел вернуться из Бездны, а уже заявления делает. - Панси, я тоже тебя люблю, - слова, которые он не говорил никому и никогда, сорвались с языка легко и свободно, оставляя ощущение правильности. - Фигляр ты, Уизли, - улыбка на лице колдуньи сменилась привычной насмешливой маской, вновь превращая симпатичную женщину в лучшего шпиона Ассоциации – «Неуловимого Смита». – Получай своё рыжее чудовище, Ублюдок. Рада, что он очнулся, а то уж я думала, нам придётся вас обоих хоронить. Ладно, я пошла отсыпаться. Воркуйте, голубки. - Эй, «малявка», ты чего? Но Панси, не обращая внимания на вопрос рыжего громилы, развернулась и быстрым шагом покинула лазарет. - Не понимаю, какая муха её укусила. Она не отходила от твоей постели все восемь дней, что ты был без сознания, а последние часы ревела от безысходности в три ручья, пряча глаза, чтобы я не видел. Мордред поймёт этих женщин! – Басти расстроено смотрел на дверь, разрываясь между стремлением броситься за Панси и желанием не оставлять человека, за какие-то несколько месяцев ставшего ему дороже жизни. - Мы идиоты, Басти. Беги за ней и приволоки сюда, даже если она будет царапаться и кусаться! – только когда слизеринка вышла из лазарета, Джордж почувствовал, как болезненно рвутся нити притяжения, связывавшего его не только с Рабастаном, но и с этой не верящей в любовь женщиной. - Что? - Поймай нашу будущую жену до того, как она накрутит себя, напридумав всякой гадости, иначе нам с тобой никогда не стать настоящими партнёрами. Давай! Наконец-то разобравшийся что к чему Басти рванул к выходу из лазарета, а Джордж в изнеможении откинулся на подушки. Встреча со Смертью словно встряхнула его, заставив заново переосмыслить свою жизнь. Панси, Рабастан, Хьюго, Рози – это для Вечной они были лишь ничего не значащими смертными людишками, чьи имена она даже не считала нужным запоминать. Для Джорджа эти люди стали единственной семьёй, и он собирался навсегда отказаться от привычного образа жизни и сделать всё возможное, чтобы никогда не потерять ни одного из них. - Ты не дождёшься, Смерть. Я больше не буду плыть по течению. И, видит Мерлин, научусь ходить, сделаю их всех счастливыми и никогда не пожалею, что не согласился на твоё предложение. Никогда! Своей Магией клянусь! – маг с улыбкой встретил озарившую помещение ослепительно-белую вспышку принятой клятвы и, пересилив слабость, заставил себя сесть в постели и спустить пока ещё плохо слушавшиеся команд разума ноги на пол. Ему предстояло ещё столько дел… … и всего лишь каких-то шесть десятков лет на их реализацию. *** Блэк полулежал на кровати, пытаясь отбиться от третьего по счёту флакона с зельями, которые чуть ли не насильно вливала ему в рот Гермиона: - Мио! Кхе! Тьфу, мерзость! Хватит!!! Всё со мной в порядке! Что с Люциусом?! Да отпусти ты меня! Я должен во всём разобраться… – после полученной почти в упор «Авады» он не то что «Диагностические» чары сотворить, «Люмос» не смог бы зажечь. Ему казалось, что каждая клеточка тела дрожит и сокращается в хаотичном порядке, а пережитые ещё совсем недавно мгновения дикого животного ужаса за жизнь любимого человека до сих пор заставляли сердце не боявшегося ни чёрта, ни бога мага колотиться где-то в горле. - Гарольд Джеймс Блэк! Всё с твоим Партнёром в порядке… вон он от Северуса отбивается… - в нарочито-ворчливом голосе ведьмы явно проскальзывало едва сдерживаемое облегчение. - Прекрати вести себя как идиот… мне вот делать нечего, как только драться с уникумом, ухитрившимся поймать третью в жизни «Аваду»… Пей, а не то сейчас я тебя «Ступеффаем» приложу, зажму нос и спокойно волью зелье!! Без тебя найдётся, кому эту ревнивую дуру допросить! Северус вызвал Фейрфакса, вот пусть он и разбирается… Поверь моей интуиции, не надо тебе лезть в это дело… Гарри заставил себя успокоиться, допил содержимое поднесённого к губам фиала, аккуратно, но твёрдо отстранив от себя подругу, встал с постели и, пошатываясь словно пьяный, направился к соседней кровати. Навстречу ему поднялся всё ещё бледный, но уже вполне владеющий собой Люциус. Их глаза встретились в безмолвном диалоге. «Как ты?» «Приемлемо. А ты?» «Бывало и лучше… терпимо…» С трудом заставив себя оторвать взгляд от Партнёра, Блэк развернулся и уже шагнул к кровати, отгороженной ширмой, когда на его плечо опустилась рука Малфоя: - Гарри, леди Принц права. Не стоит. Сомневаюсь, что за её нападением стоит какая-то политическая сила. Скорее, банальная ревность… я видел выражение лица твоей бывшей жены во время атаки – это чистой воды аффект, каким-то расчётом там даже и не пахло. - Значит, мне не померещилось, это всё-таки Джин, - воспоминание о летящей в спину любимого человека смертельной зелёной вспышке, подняло в душе волну гнева. – Банальная ревность, говоришь? Аффект? Сейчас посмотрим. Как, однако, у неё всё просто: аффект – и бывшего мужа в Азкабан, аффект – и «Авада» в спину! Блэк уже поднял руку, чтобы отодвинуть в сторону ширму, скрывавшую кровать несостоявшейся убийцы, но удерживавшая его ладонь стиснула плечо до боли, Люциус шагнул почти вплотную к Партнёру и зашептал ему на ухо: - И что ты сделаешь? Она потеряла магию. Я тебя знаю, «ударить лежачего» ты не сможешь, не в твоём характере. Эта женщина всё-таки мать твоих детей. Так имеет ли смысл травить себе душу и зазря сотрясать воздух? «Он прав. Вот увижу я её заплаканное лицо… услышу очередное «Я не хотела» и что?» - от слов Люциуса полыхавший в душе гнев словно потух и осыпался горьким пеплом. Из прерывавшихся всхлипываниями слов, доносившихся из-за ширмы, он уже знал и о смерти Молли, и о предательстве очередного мужа. Понять её Гарри мог, но простить угрозу жизни Партнёра – никогда. «Так действительно – зачем сотрясать воздух?» Ничего, кроме брезгливой жалости к когда-то любимой женщине он больше не испытывал… и видеть её не хотел до конца жизни. - Ты прав… Идём отсюда. Уже почти не покачиваясь, партнёры двинулись к выходу, на пороге столкнувшись с Джеймсом, Алом и Лили, которых мрачный как туча Уоррен пытался не пропустить в палату: - Со всем уважением, молодые господа, но впускать кого бы то ни было в комнату запрещено… Ох! Лорд Блэк! С вами и вашим Партнёром всё в порядке? Я своим олухам… - Всё в порядке, Уоррен, не зверствуй. - Папа… - голос Джея от волнения «дал петуха» и парень смутился, продолжив уже на октаву ниже, - отец, что произошло? В замке все стоят на ушах… - Говорят, что этот старый хмырь Валентайн подослал к вам с Люциусом наёмного убийцу? – Альбус встал рядом с братом, рукав его мантии как бы невзначай качнулся в сторону открытой двери в палату, но хорошо знавший, на что способны его детки, Блэк невербальным заклинанием успел перехватить запущенных следящих жучков и продемонстрировал свою добычу Партнёру. - Неплохо, - Люциус одним текучим движением сместился влево, перекрыв дорогу пытавшейся просочиться мимо него Лили. – Гарри, я думаю, вам стоит поговорить до того, как эти юные диверсанты наломают дров. Блэк тяжело вздохнул, боль в висках запульсировала с новой силой. По правде сказать, он сейчас предпочёл бы ещё раз выбить из Хогсмида егерей, чем рассказывать детям такое, но делать было нечего. Гарри кивком головы показал ребятам на соседнюю палату, вошёл в неё вслед за ними, запечатав за собой дверь, и предложил располагаться на стоявших там кроватях. Разговор им предстоял тяжёлый и долгий. Помолчав немного, он запрятал поглубже эмоции и начал рассказ как бы со стороны – с момента их с Джинни свадьбы, будто заново переживая постепенно нараставшее непонимание в семье, приступы ревности, вылившиеся в выступление их матери на суде. Упомянул про застарелую ненависть Джин к Люциусу Малфою, рассказал о причинах её возникновения и под конец описал всё, что случилось меньше часа назад в соседней палате, предоставив молодым волшебникам делать собственные выводы. На несколько минут в комнате повисла тяжёлая, словно давившая на плечи тишина. Блэк ожидал чего угодно: всплесков стихийной магии, слёз, обвинений в плачевном состоянии их матери, но уже частично знакомые с этой историей и пережившие серьёзный стресс после летнего визита в архив Аврората, да и за последние два года основательно «подкованные» Честером в законах и обычаях Магического Мира дети перенесли полученные известия стойко. Ребята отлично понимали: Долг Жизни – это Долг Жизни, и игнорировать его – значит играть в орлянку с Изначальной, а она таких игр не любит… точнее, любит, но для тех, кто на них решается, всё обычно заканчивается смертью. И в головах юных магов никак не укладывалось, что их мать, чистокровная ведьма, могла так… по-детски относиться к столь серьёзному вопросу. Да, им было больно. Несмотря ни на что – они любили мать и бабушку, но со свойственным всем детям максимализмом не могли понять, как можно засадить человека в Азкабан или послать в него «Аваду» из-за… любви к нему… После разговора с отцом ребят пропустили в палату и оставили наедине с матерью, а Блэк с Люциусом, с полного согласия целителя Медоуза, оккупировали его кабинет, куда через час под дезиллюминационными чарами явились Эйден Нотт и все командиры освободительных отрядов. Даже Соррен пожаловал с континента неотслеживаемым порталом с новостями о бурной политической жизни трёх ведущих магических стран Европы. Не было только Дадли с Гюнтером, которых за два дня до этого вызвали на службу. Такие предосторожности были вызваны тем, что партнёры не хотели пока афишировать своё возвращение в мир живых. Всем остальным, кроме плотно охранявших Больничное крыло охотников Уоррена, было сказано, что охрана сумела предотвратить неудавшееся покушение, но Блэк с Малфоем всё ещё не пришли в себя и не очнутся в ближайшие два-три дня. Гарри и Люциуса быстро ввели в курс случившегося за восемь прошедших со дня спасения Хогвардса дней. Блэк вздохнул с облегчением, услышав о том, что провалявшийся восемь дней в коме Джордж буквально полчаса назад пришёл в себя, и только прошипел что-то нелицеприятное сквозь зубы после рассказа Драко и Теодора о последнем заседании Совета. Честно сказать, известие о том, что его старший сын ради победы в Совете Лордов замахнулся на титул лорда Гриффиндора и, что самое главное, исхитрился его получить, ввергло отца в некоторый ступор. Нет, Блэк, конечно, знал насколько велик потенциал Джеймса, но такого поворота судьбы не рассматривал ни в одном, даже самом смелом прогнозе развития ситуации. Увидев его замешательство, Малфой-средний похлопал новоявленного родственника по плечу и не удержался от ехидного комментария: - Да уж, Блэк, яблоко от яблони явно недалеко падает, и если папаша в нежном возрасте угоняет драконов и выходит сражаться один на один против Тёмного Лорда, то ему нечего удивляться, что его отпрыск замахивается на титул одного из Основателей. Блэка сдержанно поздравили с достижением Джеймса, но никто, ни один из присутствовавших в кабинете лордов не назвал это событие везением или удачей: слишком хорошо они понимали, насколько тяжёлый груз ответственности взвалил на свои плечи мальчишка семнадцати лет от роду. С Джеймса разговор плавно перешёл на события в Магическом Мире. Соррен, ещё минуту назад поздравлявший Гарри с совершеннолетием сына, лукаво улыбнулся и, передав всем собравшимся шутливые приветы от Виктора Боуи, Мюррея, Россиньяка и старых приятелей из Австрийского Аврората, подобрался и уже другим, серьёзным, деловым тоном начал рассказ: - Если вкратце, то политическая ситуация в Магической Европе сейчас гораздо лучше, чем до начала всей этой заварушки. Сведения о делишках троицы министров, попавшие в прессу, наконец-то всколыхнули наше стоячее болото. Волшебное сообщество гудит, словно готовый взорваться котёл. Правительства Австрии, Германии и Франции в полном составе подали в отставку. Сейчас сидят тише воды, ниже травы и даже чихнуть лишний раз боятся, чтобы не привлекать к себе внимания. Кто-то из них действительно не знал, что творится под носом, кто-то о чём-то догадывался, но предпочитал молчать, ну, а кто-то был замазан в этом по самое не хочу. Ничего, следствие разберётся. ММК во главе с Россией и Америкой прислали своих лучших асов в Ментальной Магии, так что ни одна крыса не уйдёт от ответа. По высшему обществу Магической Германии прокатилась волна самоубийств – там очень жёсткий кодекс чести – Шварцкопф заавадился прямо у себя в кабинете сразу после выхода статей. В Австрии к «потере лица» относятся проще, но популярность политической партии, которую возглавляет Лансберг, резко упала. И хотя она тотчас же открестилась от своего лидера, на предстоящих досрочных выборах они вряд ли поднимутся выше последнего места в таблице. Так что Лансберг – политический труп. - Ну, а что Мальвуазьен? - Как и всякое дерьмо, он попытался удержаться на плаву. Принародно посыпал голову пеплом, бил себя в грудь, каялся, что подлые «боши» обманули его, такого честного и доверчивого, использовав «в тёмную». - И что? - Не прокатило. Возмущение французских магов было настолько велико, что временно исполняющий обязанности правительства комитет в кои-то веки не стал тянуть книззла за хвост. Три дня назад Мальвуазьену был объявлен импичмент, а вчера проведены выборы нового Министра Магии. - И кто тот несчастный, которому придётся разгребать «авгиевы конюшни», оставленные «Милашкой Кристианом»? – Люциус отсалютовал Соррену чайной чашкой, которую держал в руках. – Приношу свои извинения за приведённое сравнение, но я искренне сочувствую этому человеку. - Ничего, месье Малфой… сам новый Министр, не ожидавший, что на него свалится такое «счастье», выразился по этому поводу совершенно непечатно, - француз, выдержав паузу, обвёл взглядом заинтересованные лица собеседников. – Это Шеф Мюррей. - Да, плакали его виноградники, которые он так рвался разводить на старости лет… - Блэк и Фейрфакс, хорошо знавшие старого ворчуна, обменялись понимающими улыбками. Эрлих, так до конца и не избавившийся от застарелой неприязни к служителям закона, хоть сейчас и сам носил багряную мантию, прошипел себе под нос что-то ехидное. Оба Нотта и Драко вздохнули с явным облегчением: они опасались «войны на два фронта». - Кандидатура вашего патрона на этом посту нас устраивает как нельзя лучше. Мы надеемся на плодотворное сотрудничество. - Собственно, за тем я и прибыл к вам порталом, - Соррен обвёл взглядом собравшихся в кабинете магов и остановился на Блэке. – Согласитесь, всё, что я сказал до этого, можно было доверить Сквозному Зеркалу. - У вас какие-то проблемы? - У нас? Нет. - Вот как? – сидевший до этого расслабленно Блэк мгновенно подобрался и, отставив в сторону чашку с бульоном, отрывисто приказал. – Говорите. - Шеф Мюррей просил передать, что с ним связался один старый приятель из ММК. Несколько часов назад в их Совет обратились представители вашего Визенгамота с требованием ввести в Магическую Британию международные силы Быстрого Реагирования в связи с захватом власти приспешниками Тёмного Лорда и предательским потворством их действиям со стороны Министра Магии Шеклболта… - Фью! – поперхнувшийся было от неожиданности Эрлих, огласил комнату художественным свистом. - Ни хрена себе! – звезданувший со всей дури по подлокотнику кресла кулаком Фейрфакс, потёр отбитую конечность. - Вот мрази! – заключение Ноттов было произнесено единодушно и синхронно. Слегка задержавшийся с ответом Принц только пожал плечами: - А вы ожидали чего-то другого, господа? Их действия логичны. - Я просто в восхищении, - Люциус лишь очаровательно улыбнулся, отпив очередной глоток чая, но хорошо знавших его бывших УПСов передёрнуло от этой улыбки. - Я тоже в полном восторге, - Гарри криво усмехнулся. – Учитывая, что на наши головы ещё не посыпался магический десант, Совет ММК зарубил их светлое начинание на корню. - Совершенно верно. Магов Совета возмутило, что люди, бросившие свою страну на произвол судьбы в момент опасности, не только не подали в отставку, но и посмели присвоить себе право решать судьбу Магической Британии от имени всех проживающих на острове волшебников, - Соррен вновь обвёл взглядом всех собравшихся в кабинете магов. – Это – официальная версия. - А неофициальная – они просто боятся связываться с нашими отрядами ради старых пердунов-перевёртышей из Визенгамота, опасаясь повторить судьбу Мальвуазьена и компании, - Блэк сцепил пальцы в «замок», пристроив на них подбородок. – На вторжение они не пойдут, но и нам помогать не будут. Вопрос только в том, как долго Совет будет тянуть с ответом и мурыжить Валентайна и его прихвостней? - Шеф Мюррей просил их потянуть сутки, но, сами понимаете… - аврор с сожалением развёл руками. - Утечка информации. Как только председатель Визенгамота узнает, что им откажут, он постарается нанести удар собственными силами, - бывший национальный герой Магической Британии откинулся на спинку кресла. - Ты думаешь… что он посмеет пойти против решения Совета Лордов? – в глазах Драко плескалось сомнение. - Не забывай, это для нас Совет Лордов – высшая инстанция, определяющая политику государства на годы вперёд, для него же это – сборище марионеток, с помощью которых он больше двух десятилетий обделывал свои грязные делишки, - Гарри усмехнулся жёстко и презрительно. – Нет, держу пари, что Валентайн не будет оглашать реальное решение Совета… он его просто фальсифицирует. - Но это невозможно! - Почему? Кто ему может помешать? Вы говорите, что Шеклболт не вернулся из Визенгамота. Не думаю, что он поддерживает этих мерзавцев, а значит, они каким-то образом смогли найти на него управу. Из этого следует, что Министр выключен из предстоящего сражения. Наши силы растянуты по всей стране. Мы ведь, в отличие от них, заботимся не только о захвате власти. На их стороне почти весь состав Магического Суда, часть влиятельных чиновников Министерства, Глава Аврората и пресса. Если Валентайн, как Голос Совета Лордов объявит, что на заседании было принято решение вернуться к прежней политике и выдворить пришельцев из страны, мы замучаемся доказывать людям, что это – ложь. - К тому же они уверены, что ключевые фигуры нашей стороны – Плетельщик и командир объединённых отрядов – до сих пор в коме, а без них есть реальный шанс расколоть ряды «освободителей» на «тёмных» и «светлых», - Эйден Нотт стремительно поднялся на ноги. – Надо немедленно отозвать наши отряды в столицу. - И тем самым подтвердить пущенные ими слухи о нашем стремлении захватить власть и насильно утвердить диктатуру чистокровных? – Люциус улыбнулся почти ласково. – Этот Валентайн – умная сволочь, он всё просчитал. - Не совсем всё, но ты прав, эту битву атакой Боевых Магов не выиграть. Надеюсь, у нас ещё есть время, - Блэк одним глотком выпил поданное ему Северусом Укрепляющее и поднялся на ноги. – Тео, боюсь твоему дяде не стоит светиться в этом деле, на нём и так восстановление работы всего Министерства. - Что ты задумал? - Ты ведь дипломат. Умалчивай, крути, юли, но «закинь удочку» журналистам. Не говори ничего конкретного, но пообещай сенсацию, если они, никому ничего не сообщая, явятся на внеочередное заседание Визенгамота. Ради «жареных» фактов наша «третья власть» не то, что Валентайна, родных матерей продаст с потрохами. - Ты так уверен, что это заседание будет? - Да, - Блэк оскалился в хищной улыбке, - причём, в ближайшее время. Должны же они сами себе доказать свою легитимность. А нам с Люциусом… надо кое о чём побеседовать с нашими оппонентами из Совета. Если лорды в полном составе явятся на заседание и опровергнут бредни Валентайна, да ещё в присутствии прессы, нашему доброму старцу будет очень сложно сохранить лицо и… Его речь прервал шум, доносившийся со стороны двери. Там явно кто-то пытался прорваться через охрану. - Кажется, я слышу голос Невилла и МакГонагалл, - Гермиона настороженно шагнула к выходу, – и Джея… Сохатый Блэка, сорвавшись с кончиков пальцев, понёсся в коридор с приказом Уоррену пропустить гостей, и через минуту в небольшой кабинет целителя ввалилась целая толпа. Возглавлявшая её директриса вышла вперёд, протягивая Блэку свежий номер Пророка: - Гарри, я знаю, что ты не хотел афишировать своё с мистером Малфоем выздоровление, но обстоятельства… Маг бегло пробежал взглядом передовицу, на колдографии которой, понуро свесив голову, сидел в кресле для допросов закованный в кандалы Кингсли. «Преступная политика Министра, приведшая к кризису в стране…» «Кингсли Шеклболт полностью признал свою вину…» «… происки тёмных магов…» «На внеочередном открытом заседании Визенгамота будут раскрыты грязные происки врагов Магической Британии…» «Недобитые Упивающиеся хотят захватить власть в стране…» «… тирания чистокровных…» «Всему Магическому Сообществу необходимо сплотиться, чтобы не допустить переворот…» Валентайн нанёс упреждающий удар. Из-за спины МакГоннагал нерешительно вышел одетый в багряную аврорскую мантию со знаками различия Главного Аврора Грегори Боунс и, пытаясь не встречаться взглядами с Драко и Теодором, с которыми так яро «бодался» на Совете, заговорил, явно подбирая слова: - Гарри… то есть… Лорд… Блэк… Я понимаю, что не имею никакого права просить о доверии к себе… Блэтчтли с портретом Арахнида Честертона прочистили нам с Кигнусом и Невиллом мозги… Мы ДЕЙСВИТЕЛЬНО НИЧЕГО НЕ ЗНАЛИ о том, что сделали с тобой пять лет назад и доверяли Валентайну, как самим себе… Понимаю, что это не оправдание, но прошу нам поверить! Помоги! Они пытаются обвинить Шефа во всех смертных грехах и отдать его дементорам, чтобы «сохранить порядок в стране». Не знаю, как им удалось заставить его подписать признание, ведь Шеклболт десяток из них мог узлом завязать! Они посмели фальсифицировать решения Совета, полностью перевернув в них всё с ног на голову! Мы ничего не смогли сделать! Я всегда выполнял их приказы, но ЭТО… К Мордреду такой ИХ порядок! Рядом с Боунсом плечом к плечу встали профессор Лонгботтом и лорд МакЛагган: - Веди нас, мы поддержим любое твоё решение. - Ну, надо же, у кого-то глаза открылись! И года не прошло! А когда вам, господин Главный Аврор, всё это Дэн втолковывал, вы его в предательстве обвиняли! - Алан, остынь! Кто и что проворонил – выяснять будем потом, - Фейрфакс повернулся к Блэку. – Приказывай, командир. Мы можем поднять Аврорат и повязать всю эту шушеру. Тем более что за их художества с портключами им по законам военного времени и так светит тюремный срок. - Вот именно! Авроры арестуют зачинщиков, а остальные наши отряды переловят их прихвостней на местах, и вот тогда… Но Люциус прервал горячую речь старого приятеля Эйдена Нотта: - И тогда мы с полным основанием получим на головы тот самый десант ММК, как руководители частных армий, поднявших руку на действующее правительство Магической Британии, защищённое законом о депутатской неприкосновенности. Кто из нас двоих тут юрист и дипломат? Думай, что предлагаешь. - А ты предлагаешь сидеть и ждать, пока нас отправят в Азкабан?! - Нет, но Блэк прав – эта битва не для Боевых магов. Их надо брать без крови, переиграв на их же собственном поле. И я даже, кажется, знаю… как это сделать. - Скажите, господин Главный Аврор, за последние пять лет ничего не изменилось в законах о трудоустройстве? – Блэк задумчиво потёр пробивавшуюся на подбородке щетину. - Я не специалист в этом вопросе, лорд Блэк, но, по-моему, нет. - Совершенно точно – нет, - Кигнус МакЛагган зарылся в свою записную книжку, - иначе бы прошёл заказ в типографию на новые бланки договоров, а я такого не помню. - Значит, обязательства договора не менялись уже больше ста лет? Отлично! Гарри и Люциус встретились взглядами и улыбнулись одинаково-предвкушающе. - Ну, что ж. Открытое заседание Визенгамота начнётся завтра утром… уже через девять часов. Договор с прессой отменяется, борзописцев там и так будет немереное количество после такой-то статьи в Пророке. Так что… - Шеф, ты так и не сказал, что нам делать. - На Фейрфаксе и Шеридане – столица, на других командирах – остальные магические поселения, где расположены их отряды. Ваша задача – не допустить провокаций. - А мы? – лорд Боунс, которого по ходу дела отстранили от командования аврорами, явно чувствовал себя не в своей тарелке. - А вы переводите в Хогвардс свои семьи: в замке Защита получше, чем в ваших домах, отсыпаетесь, приводите себя в порядок и готовитесь к словесной баталии на завтрашнем заседании Визенгамота, - Блэк окинул взглядом внимательно слушавших его соратников и улыбнулся так, как улыбался во время гонок без правил, лавируя среди надвигавшейся со всех сторон опасности. – Стоит напомнить мистеру Валентайну, что в НАШЕМ мире каждое обещание, даже самое простое, МАТЕРИАЛЬНО.