Интервью

Они вышли улицу, заполненную мягким солнечным светом, автомобилями и людьми в деловых костюмах. Подошли к перекрестку, дождались зеленого сигнала для пешеходов. Чтобы не потерять Ану в пестрой черно-белой деловой толпе, Брюс взял ее за руку. И не отпустил ладонь, даже когда они вышли на относительно тихую улочку, засаженную кленами. Ана с любопытством поглядывала на Уэйна. Многоликий миллиардер снова изменился. Он выглядел задумчивым, рассеянным. Девушке даже показалось, что она чувствует внутреннюю борьбу, происходящую в нем. Брюс молчал. Иногда кидал на нее взгляды, такие же, как в его спальне — темные, страстные. Его губы мягко улыбались ей, ладонь держала девушку крепко. Ей вообще казалось, что рука у него словно деревянная — такая крепкая она оказалась, теплая, с шершавыми мозолям. Нет, между ними определенно что-то происходило прямо сейчас. Словно разгадав ее мысли о внутренней борьбе, Брюс спросил, словно невзначай: — Этот Хосе, фотограф. Он твой парень? — Спросил, улыбнулся рассеяно и кивнул какому-то встречному мужчине. Только ладонь на ее руке словно совсем окаменела. — Что? Нет! — Для убедительности Ана потрясла головой, мол, что за глупости. — Он мой давний друг, и все. Рука Уэйна оставалась такой же каменной. И Ана продолжила: — То есть… Мне кажется, он давно ждет от нашей дружбы чего-то большего, но пока мне везет и он не пытается что-то предпринять. — И ободряюще провела большим пальцем по тыльной стороне ладони Уэйна. Под ее нехитрой лаской рука снова расслабилась, а мужчина, казалось, на что-то решился. Ана почти слышала, как весы внутри него остановились, сделав выбор. — Ана, я… В следующий момент произошло несколько событий. Засмотревшаяся на говорящего, девушка шагнула на проезжую часть, едва не угодив под колеса мусоровоза. Оглушительно взревел клаксон, и в тот же миг, легко, словно тряпочку, Брюс дернул ее на себя, качнулся и стал падать сверху. Невероятным физическим усилием он удержал их обоих в воздухе, но все это, и гудящая машина, и падение вдруг стали неважными, потому что Ана обнаружила лицо Брюса в считанных дюймах от своего. Дыхание перехватило. Окружающего мира словно не существовало, ведь самое важное, что есть во Вселенной — его лицо — находилось ровно перед ней. Только закрой глаза и подайся немного вверх. Судя по тому, что Брюс не спешил изменить их не самую комфортную позу, а еще потому, как расширились его зрачки, он думал о том же. Бесконечно долгие мгновения они смотрели друг на друга. — Ана, — вновь начал он, но череда белых вспышек едва не ослепила их. Брюс распрямился и они снова стояли в гравитационно верном положении. — Чертовы папарацци! Мужчина не выглядел рассерженным, скорее, раздосадованным и сбитым с толку. Снова взяв ее за руку, Брюс быстро повел девушку по тротуару, следя, чтобы пышные кусты прикрывали их от фотографа на другой стороне дороги. — О чем ты хотел спросить? — Ана не сводила взгляда с Брюса, в то время как тот следил за мужчиной с фотоаппаратом, скрывающемся в переулках. — Прости меня, — почему-то сказал Уэйн, снова посмотрев на Ану, но теперь как-то грустно. — Прости, но это не для меня. Ана не поняла ни слова. Ее захлестнуло разочарование, как в то первое Рождество, когда Санта больше не принес подарки. На чувственном интуитивном уровне ей казалось, что ее только что поманили чем-то грандиозным, но тут же спрятали руку за спину. До кафе, сразу за злосчастной дорогой с мусоровозом, дошли молча. Но это было другое молчание. Когда они шли от «Уэйн Энтерпрайз», душа Аны пела. Теперь же она сидела, освистанная завсегдатаями караоке, и молча пила свой глинтвейн. Заговаривать первой не хотелось. Что-то же пытался ей сказать Брюс? Вот пускай первым и говорит. Ана проглотила тосты и теперь вглядывалась в кружку с какао. Она пыталась есть спокойно, игнорируя тот факт, что самый красивый и влиятельный мужчина в городе пару минут назад хотел поцеловать ее. Точно хотел! У женщин на такое чутье. Брюс, молчавший с тех пор, как они сделали заказ, побарабанил пальцами по столу, взглянул на Ролексы и наконец заговорил. И это было совсем не то, что приготовилась услышать Ана. — Я хочу предложить вам работу. Он отставил в сторону микроскопическую чашку с нетронутым эспрессо и положил руки на стол. Ана залипла на пару секунд, изучая его длинные пальцы с идеальными полумесяцами ногтей и зажившими болячками на костяшках правой руки. Только очнувшись, она посмотрела в темные глаза Уэйна: — Работу? — Удивленно (хорошо, что не разочарованно) спросила она. — Да. У нас отличные стартовые позиции для молодых специалистов, конкурентная заработная плата и расширенный пакет медицинского страхования, — теперь перед ней сидел Уэйн-делец, такая знакомая и комфортная маска, правда, Брюс? Ана молчала, пытаясь осознать, что сейчас произошло. Их история, начавшаяся, как типичная мелодрама, сейчас походила на какой-то фарс. Потребовать бы объяснений, но этот Брюс ничего ей не ответит. Спрашивать надо было того, задумчивого, который вел ее за руку полчаса назад. А Уэйн тем временем продолжал, расценив ее молчание по своему: — Кроме того, как мой личный ассистент, вы получите карту на представительские расходы. Отличная позиция для старта, стабильные выплаты и интересная жизнь, это уж я вам обещаю. «Куда уж интереснее», подумала девушка, но снова промолчала. Тогда Брюс дотронулся своей ладонью ее кончиков пальцев. — Ну же, Ана. Решайся. Девушка испытующе смотрела на него. Неужели это правда то, чего он хочет? Руку готова дать на отсечение, что на бульваре он хотел предложить ей что-то совсем иное. — Я согласна, — сказала она, одной фразой отправив в урну все свои планы на после-колледжа и одобренное заявление в издательстве «Харперс и Пратчетт» (нет, не тот, другой Пратчетт). Брюс выдохнул, почему-то крайне довольный ее ответом. И впервые за их разговор в кафе улыбнулся. — Теперь, когда мы решили формальности, расскажите о себе. — Уэйн хлебнул свой крепчайший кофе и снова вперился в нее темными глазами. Как удав. — Расскажите мне, Ана. — Я не знаю, что вам может быть интересно. — Ане честно хотелось рассказать ему все, но что? До этого дня в ее жизни не случалось ровным счётом ничего интересного. — Если честно, я довольно заурядная. — Неправда, — быстро ответил Брюс. Сказал, как отрезал. — Кто ваши родители? Ана удивилась, но под взглядом Уэйна принялась отвечать: — Моя мама бухгалтер в художественной галерее. Папа — врач, у него практика в небольшом южном городке. Последний раз я видела его ещё в школе. Они не были женаты, — прибавила она, заметив непонимание на лице мужчины. — Вы выросли в Готэме? — Длинные пальцы обводят кромку чашки, сам Брюс внимательно смотрит на девушку. Это не дружеская беседа — собеседование. — Нет, я родилась и выросла в Чикаго. В школе я училась средне и мечтала стать врачом, как моя тетя. Но, как я уже сказала, мой средний балл оставлял желать лучшего, и когда дошло до колледжа, мама отправила меня изучать литературу. Я всегда любила читать, а книжки — это обо всем и ни о чём… Ну, так она говорила. Маму я очень люблю, но она бывает слегка навязчивой. Поэтому, когда я думала, куда идти учиться дальше, выбрала Университет Готэма. Моя тётя была из Готэма. — Вы видитесь здесь с тётей? — Брюс действительно с интересом слушал ее рассказ. — Нет. Она исчезла много лет назад. Моя тетя была доброй женщиной и всегда так увлеченно рассказывала про свою работу здесь, в Готэме. Она была врачом в Аркхеме в его лучшие годы. И в столовой для бездомных помогала. Я не стала врачом, как она, но я тоже помогаю городу по мере своих сил. Уверена, если бы тетя Ли была здесь, она занималась бы именно этим. — Твоя тётя — Лесли Томкинс? — Удивленно спросил Брюс. — Да, а откуда… Ты ее знал? Брюс помолчал. — Не то чтобы знал, — аккуратно, как показалось Ане, подбирая слова ответил он. — Пересекались несколько раз в полицейском участке. Ана внимательно глянула на него. Будущий шеф вел себя так, словно знает о ее тётке больше, чем говорит. Это было странно. Мобильник на столе перед Уэйном загорелся и погас, уведомляя о сообщении. Брюс едва заметно нахмурился. — Если у тебя есть время, загляни в отдел кадров прямо сейчас. Когда закончите, попроси ассистента на рецепции вызвать тебе водителя. — На этих словах Брюс жестом подозвал официанта, а потом уткнулся в смартфон, словно давая понять: аудиенция закончена. Ана вздохнула. Она чувствовала себя нелепо. Что это за работа такая с мужчиной, с которым одно утро — как американские горки? То он влюблен, то отстранен и занят. И за что он просил прощения тогда? Она задумчиво теребила край своей (его) дорогущей мужской рубашки. Слишком гладкая для хлопка ткань, плотная, почти шелковая — и все же хлопковая. На выходе из кафе Ана оступилась, поцарапав носок глянцевой туфли о ступеньку. Уэйн придержал ее за локоть и даже уточнил: — Все в порядке, Анастейша? — Вместо заботы и участия на его лицо снова опустилась маска скучающего миллионера, словно забрало, скрывая истинные мысли. В этот момент Ана окончательно решила, что утренняя нежность, привидевшаяся ей в стальных глазах принца Готэма, была мороком, фантазией. С тихим урчанием сытого тигра завелся мотор премиального суперкара. — Ты садишься? — Бросил Уэйн, опустив стекло. Кафе, в которое Брюс возил Ану, находилось в дорогом тусовочном квартале Готэма. За окном мелькали вывески известных брендов, прохожие в стильных дорогих нарядах, вездесущие группки китайских туристов. Какой контраст с окраинами, где они работали в столовой! По мере приближения башни Уэйна публика за окном менялась. Теперь больше офисного стиля и хипстеров с кофе и макбуками наперевес. Вместе с поведением Брюса изменился и его стиль езды. Никаких мимолетных взглядов или рисовки за рулём. На подъезде к офису они даже встали в небольшую пробку и честно отстояли её, не пытаясь найти объезд. Ана зажалась в ответ на его холодность и вздрогнула, когда Уэйн позвонил какой-то Лизе, назначая для нее собеседование прямо сейчас. В этот раз в мраморный холл башни «Уэйн Энтерпрайз» она вошла одна. Рассеянно кивнула девушке, поприветствовавшей «Мисс Стил», шагнула в лифт и выбрала 32 этаж. Ее встретил ещё один стерильный коридор, в котором Ана мгновенно потерялась. — Вы, должно быть, Анастейша? — Окликнули ее со спины, и девушка увидела перед собой, наверное, первую брюнетку в этом здании. Для пущего разрыва шаблона, ее волосы свободно лежали на плечах. Впрочем, это было идеальное каре, а темные глаза из-под металлической оправы очков смотрели строго. — Стейси снизу позвонила и предупредила, что вы зайдёте. — Вы, наверное, Лиза? — Попыталась поддержать беседу Ана, но была награждена легкой улыбкой и игнором. — Следуйте за мной, — голос девушки звучал вежливо, но уж как-то слишком елейно. У Аны едва мурашки не бежали от этой девицы. Уж лучше бы ее встретила распространённая здесь модель робота-блондинки. Они зашли в просторный зал с несколькими рабочими столами и панорамными окнами. Внутри, отделенный стеклянной перегородкой, находился кабинет. Свет там не горел, а табличка гласила «Элизабет Кери, директор отдела кадров». — Мисс Кери сейчас в отпуске. Восходит на Эверест, — прокомментировала интерес Аны неназванная работница кадров. Так вот какой Лизе звонил Брюс. Прямо на Эверест звонил! Вот это поворот. Брюнетка села за один из столов, жестом указала на стул перед собой и начала сходу в карьер: — Вы понимаете, что вам предстоит работа 24/7? Мистер Уэйн довольно занятой человек, и кроме рабочих встреч и перелетов часто посещает неформальные заведения. Не каждая справится с такой работой. Вы это понимаете? — Снисходительная брюнетка посмотрела на неё поверх очков. Ана только кивнула, а дама уже продолжала. — Впрочем, вы приобретёте бесценный опыт и в случае успешной работы в течение полугода сможете претендовать на повышение. — Всё это немного похоже на «Дьявол носит Prada», — с улыбкой сказала Ана, воспользовавшись паузой. Брюнетка юмор не оценила: — Однажды у нас в городе гостил мистер Такагава, большой поклонник бурлеска. Китти, тогдашней помощнице мистера Уэйна, пришлось организовать чартер для всех девочек из парижского «Крейзи хорс» за 12 часов. — Поджав губы, отчитала её она. — Простите, а как вас зовут? — Ана не поняла, забыла ли девушка представиться или это её профессиональный подход. — Джейн Уотерс. — Джейн… — Мисс Уотерс, — поправила её девушка. Анастейша внимательно посмотрела на собеседницу и потерла глаза. Она вдруг поняла, что адски устала за прошедшие сутки, почти ничего не ела и из кожи вон лезет, чтобы понравиться этой стерве. Словно пелена упала с ее глаз. Это все ошибка. Она в этом здании как соринка на идеальном полу. Ей здесь не место, и если Брюс может быть милым (а может и нет, как показал прошедший час), то очаровательные барышни «Уэйн Энтерпрайз» ее на лоскуты порвут. И кучу нервов попортят. Неужели ради этого она откажется от профильной стажировки в небольшом, но успешном семейном издательстве, когда выпустившем в свет «Код да Винчи»? Тогда она сказала: — Если честно, я не уверена, что это та работа, которую я ищу, мисс Уотерс. Джейн Уотерс откинулась на спинку кресла, улыбнулась и как-то сразу расслабилась. — Немногим подходит такой безумный ритм жизни, которого придерживается мистер Уэйн, Анастейша. — Мисс Стил, пожалуйста, — не удержалась от ответной шпильки Ана. — Передайте Брюсу мои извинения. И вызовите мне водителя, пожалуйста. Со вчерашнего вечера её жизнь напоминала калейдоскоп безумия, и этому нужно было положить конец. И если отказать Брюсу с его чаруюшим голосом и самыми красивыми в мире руками она не могла, то этой агрессивной девице — легко. Выходя из башни Уэйна третий раз за шесть дней, Ана почувствовала себя свободной, как никогда. Никаких обязательств. Никаких непонятных, пугающих и невзаимных чувств. А рубашку она оставит как трофей — на память об этом приключении. *** Домой Ана так и не попала: по дороге написала Кейт, она встречалась со школьной подругой и приглашала присоединиться. В кармане одетой в премиальную рубашку и новые туфли Анастейши было по-прежнему пусто, а Кейт вызвалась оплатить обед, и это стало решающим аргументом. На уличной веранде французского кафе, всего в сотне метров от их завтрака с Брюсом, сидели шикарная блондинка Кейт и её подруга — рыжие волосы под тонким беретом в честь осени, мягкой вязки джемпер и свободные джинсы. Обе девушки выглядели дорого и Ана с удивлением поняла, что едва ли не впервые вписывается в элитную тусовку соседки. — Привет! — Кейт расцеловала её, словно они расстались не пару часов назад. — Это Айви, моя одноклассница. А это Ана, я тебе рассказывала… Ну, как твоё свидание с первым красавчиком Готэма? — Глаза Кейт горели от нетерпения и желания узнать подробности. «Так вот зачем они с Айви выписали меня сюда», — устало подумала Ана и отмахнулась, опускаясь в кресло из ротанга. — Если бы свидание. Он меня на работу позвал, хотел собеседовать лично. — Ана уткнулась в меню, впервые за сутки ощущая просто волчий голод. — На работу? Тебя? — Ана постаралась не обижаться на удивлённый тон подруги. Наверняка она не имела ввиду ничего такого, просто это и правда неожиданно. — Я работала этим летом у Уэйна, — подала голос рыжеволосая. — И как, понравилось? — С любопытством спросила Ана. — О да. Я изучала управление персоналом и стажировалась в их отделе кадров. Начальница там сущее золото, а вот девочки из отдела… — И когда ты приступаешь к работе? — Влезла нетерпеливая Кейт. — Никогда. Я отказалась. — Пожала плечами Ана, надиктовывая заказ официанту. — Отказалась? — Удивлена была не только Кейт. — Я бы с удовольствием осталась работать там, но по окончанию стажировки мне не смогли предложить вакансию. — Это не мой профиль, — пожала плечами Ана. — Но мне понравились сендвичи в кафе, куда он водил меня, так что на саму встречу пожаловаться не могу, — ухмыльнулась она, с наслаждением отпивая фруктовый чай. В воздухе божественно пахло мясом на гриле, которое готовили здесь же. Кейт действительно оплатила их обед и даже завезла Ану домой перед тем, как отправиться тусить дальше с подругой детства. Кажется, они опять поехали в Айсберг, откуда в прошлый раз эвакуировал ее Уэйн. Мысли о миллионере были теперь легкими, потому что Ана точно понимала — эта страница закрыта. Она с наслаждением приняла ванну, перечитала потрепанный и основательно зачитанный ею томик «Гордости и предубеждения», и не дождавшись загулявшей подруги, сладко уснула под «Грязные танцы». Утро наступило внезапно, выдернув Анастейшу из сновидений трелью будильника. Черт. Забыла отключить после окончания курса лекций. Был понедельник, вот и... Девушка непонимающе смотрела на экран телефона. Пять пропущенных с незнакомого номера и один с личного мобильного Брюса Уэйна. И сообщение, от него же:

"Какого черта, Анастейша?!!"