Неосязаемая связь

— Это будет лучшая свадьба, которую когда-либо видел Ривердейл! — голос Вероники пока-еще-Лодж звучит абсолютно непреклонно. Счастливая невеста крутится возле зеркала в шикарном свадебном платье, в то время как подружка невесты — Элизабет Купер — пытается обойти все эти бесконечные ленты, цветы, бутоньерки, планы рассадки гостей и прочие свадебные атрибуты. В особняке семейства Лодж, где сейчас уже почти год живут миссис Гермиона и Вероника, царит полная суматоха и неразбериха. Множество народа — организаторы мероприятия, прибывшие издалека гости и прочие люди — все это напоминает активный муравейник, который бурлит и очень хаотично работает, пытаясь идеально подготовиться к надвигающемуся торжеству. — Ты выглядишь просто невероятно красиво, Вероника, — абсолютно искренне говорит Бетти, вставая рядом с невестой и смотря в зеркало, где теперь отлично видно их обеих, — вам с Арчи так сильно повезло. Вы прекрасная пара. Вероника только вздыхает, понимая, что даже сейчас, спустя два года, ее лучшая подруга так и не смогла забыть свою такую сильную любовь — парня по имени Джагхед Джонс, чудаковатого подростка с некоторыми странностями, который разбил ей сердце своим выбором в пользу криминальной группировки Змеев, а позже и вообще исчез из города. Бетти была сама не своя, после того жесткого разрыва девушка первое время еще надеялась, что Джагхед поймет, что был неправ и вернется, и они все преодолеют вместе! Но жизнь, настоящая взрослая жизнь бывает так несправедлива и жестока, парень исчез, ходили слухи, что ему пришлось бежать из-за преследования правосудия. И все это время Бетти была одна, абсолютно никого не подпуская к себе близко. Вероника и Арчи, и даже сучка Шерил — все были рядом и пытались помочь, потому что было так странно видеть Бетти такой подавленной и расстроенной. Время помогло залечить старые раны, и на самом деле, будущая миссис Эндрюс надеялась, что на свадьбе Бетти обратит внимание на множество симпатичных молодых парней, возможно, ей кто-то и понравится? Вероника и Арчи собирались пожениться, а затем вместе уехать в Нью-Йорк. Эта пара прошла испытания временем и трудностями, преодолела многое, включая неприязнь отца невесты, но в итоге они получают свой счастливый конец. Бетти очень счастлива за подругу. И за сестру, которая родила двух прелестных малышей — Сару и Пола. Сейчас Элизабет Купер активно готовилась поступать в колледж, и все свободное время пыталась занять себя подготовкой к экзаменам. Оставалось провести в Ривердейле только лето, а осенью можно будет уехать отсюда. Может быть, Бетти когда-нибудь и сможет забыть Джагхеда Джонса, который навеки поселился в ее сердце, так и никогда не покинув того. Может быть, однажды кто-то другой займет его, но Бетти никогда не верила в это. Сейчас, шагая домой по таким знакомым и родным улочкам любимого города, девушка в сотый раз вспоминает их последний разговор и думает о том, что ей стоило бы остаться. Просто остаться и всегда быть рядом с ним. Все бы вышло, верно? Нужно было бы немного потерпеть и подождать, поддерживать Джагхеда. Тогда сейчас они бы вместе помогали лучшим друзьям готовиться к свадьбе, а по вечерам она бы сидела в его объятиях, чувствуя себя такой защищенной и думая, что все будет хорошо… Но ничего этого нет. Жизнь идет, люди совершают выбор, и кто-то делает ошибки. Например, точно такие же, какую сделала и она, разрушив в итоге свою жизнь. Сколькие еще также ошибались? Сколько из этих людей, взрослых Ривердейла, прячут за вежливыми и аккуратными улыбками свою боль и страдания? Сколькие еще из них живут не своей, чужой, несчастливой жизнью? И неужели Бетти когда-то придется присоединиться ко всем ним? ---------------------------------------------------------------- Джагхед Джонс до сих пор не может поверить в происходящее. Его семья снова вместе и, кажется, все наконец-то наладилось? Прошло два года и отца выпустили из тюрьмы. Все это время он с матерью и сестренкой провел в Толедо — городке к югу от Ривердейла. Джагхед первое время не мог взять себя в руки, боль от потери Бетти просто оглушала, но еще больше оглушало предательство и нежелание жить, нежелание дожидаться завтрашнего дня. Как так вышло? За что? Мало ему было других страданий в жизни, так еще и окончательная потеря Бетти, которая выбрала другого? Но одно Джаг точно знал: с криминалом было покончено. Хватит с него нервов, страха по ночам, что сейчас придет полиция и арестует его, посадив на долгие годы в тюрьму. Парень решил попытать счастья и вплотную занялся учебой, а затем нашел и подработку в одном из магазинов. Большой объем работы не оставлял много времени для страданий и переживаний и это было хорошо, учитывая ситуацию. Бетти. Он был влюблен в эту прекрасную девушку много лет, задолго до того, как они начали встречаться, и будет любить ее всю оставшуюся жизнь. Но судьба решила иначе. А может быть, это была и не судьба, а долбанная человеческая гордыня, спесь, злость и прочие негативные эмоции, которые в важный момент диктуют нам сделать совершенно неправильный выбор. Много времени прошло. Внезапно несчастной семье Джонсов улыбнулась удача и матери досталось небольшое наследство от дальнего дядюшки. К этому времени отец должен был уже выйти из тюрьмы и семейство Джонсов вновь воссоединилось в Ривердейле. Джагхед приехал только вчера, поздно ночью. Парень на лето устроился на подработку в лагере на одном из озер, расположенных неподалеку в лесах, он следил за старыми лодками, научился их чинить и даже подрабатывал еще и механиком. Мать к тому времени вместе с сестренкой вернулась в Ривердейл, купила небольшой домик с садом на окраине и встретила отца. Как ни странно, они решили начать все сначала. — Эй, парень! — ЭфПи добродушно хлопает по плечу сына, который только что спустился к завтраку. Сын так сильно возмужал и повзрослел, а самое главное — окончательно взялся за ум, — как вчера доехал? — Отлично, пап. — Тебе выплатили всю сумму заработка? — мать подает на стол блины и интересуется насущным вопросом, — стоит, наверное, начинать выбирать колледж, правда? Джагхед садится за стол, поправляя на голове свою шапку. Годы прошли, но этот абсолютно неизменный атрибут Джагхеда Джонса остался неизменным. — Подожди ты, — добродушно говорит отец, — я думаю, у парня найдутся дела поважнее в первый день после возвращения в Ривердейл. Джаг, ты же в курсе, что твой бывший лучший друг женится на днях? Арчи Эндрюс? Нет. Разверзнись перед парнем земля в данный момент и забери его в ад, ему бы не было так шокировано осознавать смысл только что услышанных слов. Свадьба? Арчи… О нет… Не может быть… Он приехал как раз перед свадьбой Арчи и Бетти? Воспоминания, чудовищные и болезненные внезапно полностью вернулись, охватывая каждую клеточку тела. Бетти. Красивая, милая, солнечная, его Бетти, которая говорила слова типа «Я люблю тебя, Джагхед Джонс», которая была рядом, поддерживала, помогала, верила… Которая помогла пройти столько испытаний и преград… С которой он был так счастлив, когда сердце так странно и сильно билось в груди, эмоции охватывали и поглощали в пучину счастья, эйфории понимания, что сейчас все так хорошо… Джаг так сильно любил Бетти, что за два года не смог вырвать ее из своего сердца. Так и не смог. — Свадьба? — он только и может выдавить из себя это слово, это странное и пугающее своей окончательностью и завершенностью слово. Свадьба. Это значит, что Бетти и Арчи по-прежнему вместе и счастливы? Что они собираются обменяться вечными клятвами, купить домик с красивой лужайкой, завести парочку красивых светловолосых детишек и умереть в один день?.. Это просто означало, что он, Джагхед, полностью, окончательно и бесповоротно будет выброшен из жизни Бетти. Она забыла его. — Свадьба, — говорит мама, — интересно. Разве эти ребята еще не молоды для таких важных решений?.. Хотя, о чем это я? Я сама была только на год старше, когда мы с папой поженились… Остаток разговора Джагхед просто не желает слышать. Он вскакивает и бегом бежит из дома, не обращая внимания на гневные окрики родителей. Он бродит по окрестностям, так и не решаясь пойти туда, куда так хочется. Сначала испытывает сильное желание купить алкоголя и напиться, напиться до потери пульса и о полной отключки, чтобы не чувствовать этой боли, полностью заполнившей все сознание. Свадьба. Черт подери! Свадьба!!! И Бетти Купер будет окончательно и бесповоротно принадлежать Арчи, который будет целовать и обнимать свою будущую жену, проводить с ней дни… и ночи… заниматься любовью и слушать ее счастливое дыхание на рассвете… Как могли два друга поступить с ним? Будто бы он — ничто и его никогда не было в их жизнях?! Джагхед бродит там. Сначала внезапно приходит на место, где раньше был кинотеатр. Место, которое всегда любил каждой клеточкой своего тела, место, в котором действительно всегда была душа. Душа, своеобразная тайна и загадочность, некая таинственная атмосфера старой доброй сказки… Потом ноги как-то сами приносят к старому трейлеру отца, как ни странно, тот до сих пор цел и заперт на замок. И снова, снова на уме только Бетти, ее признание, взгляд красивых и таких любящих глаз, признание, и поцелуй, о, черт подери, тот поцелуй! Никогда в жизни ему не забыть этих прикосновений к ее обнаженной коже, поцелуев ее шеи, объятий, частого и такого жаркого дыхания… Эти мгновения он всегда часто вспоминал, когда бессонные и такие тяжелые ночи одолевали и не давали уснуть… Потом парень внезапно понимает, что уже совсем стемнело. Он разворачивается и бредет в сторону дома. --------------------------------------------------------------- — Как прошел девичник? — спрашивает Полли младшую сестру, которая зашла пожелать близнецам спокойной ночи, несмотря на такое позднее возвращение. — Хорошо, — Бетти даже чуть-чуть пьяна, когда прислоняется к косяку, — стриптизер был, если ты об этом. Они недолго болтают, а затем Элизабет Купер двигается наверх, в свою спальню. Родители уехали, сегодня ночью их не будет, и, говоря откровенно, девушка этому очень рада. Слишком сложный день, а впереди еще более сложная ночь. Она не завидует, нет. Хотя, правильнее будет сказать, что завидует по-хорошему, по-доброму. Но сегодня безумно одиноко и больно быть одной, знать, что сама больше никогда не сможешь испытать такого чувства и такой радости? Бетти долго лежит в кровати, даже не пытаясь заснуть, потому что знает, что не удастся. Пока сквозь шум внезапно начавшегося ветра за окном не слышит какой-то стук… Как будто бы в стекло? Странно. Чуть приподнявшись, она садится на кровати и включает ночник. Потом становится страшно, потому что девушка точно видит за окном фигуру человека. Парня. Боже, она и Полли с детьми сейчас здесь совершенно одни! Это грабитель?! Пока внезапно не видит, как таинственный посетитель не открывает смело раму снаружи таким привычным движением и лицо… Бетти даже делает шаг назад, спотыкаясь о комод, потому что не может дальше дышать, видя перед собой никого иного, как Джагхеда Джонса, нагло влезшего в ее комнату и в ее жизнь после почти двухлетнего отсутствия. — Ну привет, Джульетта. ------------------------------------------------------------------- Молчание затянулось. Бетти совершенно не знает что сказать, или сделать, или почувствовать. Сердце готово выпрыгнуть из груди и кажется, что стало так мало воздуха. Все ее глупые решения и обещания навсегда вычеркнуть из жизни того, кого она всегда любила, сейчас мгновенно рассыпались прахом. Потому что вот он, Джагхед, стоит напротив и смотрит своим этим взглядом, который всегда заставлял внутри что-то сжиматься и чувствовать себя самой счастливой. Вот он, появился из ниоткуда спустя долгих два чертовых года, а теперь смотрит прямо в глаза, будто бы ничего и не было??? — Джагхед… — голос звучит сломано и тихо. — Готовишься к свадьбе? — тон его голоса ударяет, жестко и хлестко. — Да. Откуда ты?.. — Ты счастлива? — ему просто надо знать, знать и все. Джагхед просто не может оторваться, глядя на такое любимое лицо, которое парень никогда не забывал. Лицо, которое он всегда представлял в своих мечтах. Девушку, которую он хочет сейчас поцеловать и больше никогда, никогда в жизни не отпускать. — Что? — Бетти ждала чего угодно. Слез, признаний, разговоров, обвинений, но никак не этого жестоко и странного допроса. — Ты счастлива сейчас? — внезапно Джонс чуть поднимает голос, — скажи мне блин правду? Ты хоть когда-то любила меня?! Или всегда был только Арчи, а я так, для временного развлечения?! — Какого черта ты несешь? — дрожащим шепотом переспрашивает девушка, которой внезапно даже стало немного страшно от этого гнева, агрессии и напора. Что за вопросы? Что за истерика? Что за ссора? Не так она представляла их возможную встречу долгими и одинокими вечерами. — Мне просто нужно было еще раз посмотреть тебе в глаза перед завтрашним днем, Бетти, — внезапно голос Джагхеда звучит абсолютно раздавлено и опустошенно, — просто хочу знать, знаешь? Ты меня любила хоть когда-то? — Я и сейчас тебя люблю. Тишина. Слова, произнесенные сломанным шепотом, вырвались, но Бетти и не жалеет. Элизабет Купер всегда была сильной и никогда не пряталась за ложью, неправдой или оправданиями. Пусть ей сейчас и так больно, но пусть он знает правду. Они оба заслужили эту правду. — Тогда почему? — голос Джагхеда звучит не менее сломано и несчастно. Слова, только что произнесенные девушкой, напрочь заслонили собой все. Только «Я и сейчас тебя люблю», теперь постоянно гудящие в голове. — Что почему? — Бетти говорит еще тише. Больше не зная, что делать, что сказать или почувствовать, что понять или что пообещать. Между ними так и остается то самое расстояние в несколько метров, но на самом деле их разделяют километры, пропасть из страданий, лжи, недопонимания и обид. Глупые ошибки, сделанные так давно… — Почему ты выходишь за Арчи? — даже произнести эти слова жутко больно, не то чтобы подумать о том, что завтра это станет правдой. — Чего? Пауза. Во время которой Бетти только что сказала то самое слово в этой же самой комнате, перед тем как он поцеловал ее в первый раз. Но на этот раз в ее глазах есть только полное недоумение, граничащее со злостью. — Ты выходишь за Арчи, — таким слабым и усталым голосом повторяет Джагхед. — Вероника завтра выходит за Арчи, — отвечает Бетти, глядя сейчас на него как на умалишенного, — при чем здесь я? И потом до нее доходит правда. Девушка продолжает таращиться на него, но теперь во взгляде есть и злость, и обида, и недоверие, и боль. Джагхед молчит. Сначала он просто пытается осознать только что услышанные слова. Потом становится страшно… Так она… Они… Арчи и она не вместе?.. — Но я вас видел… ночью… Ты обнимала его и... — Ты омерзителен, — вдруг слышит он слова Бетти, наполненные презрением и болью, - как ты… как ты вообще мог подумать о таком?! Я… я любила тебя тогда. Как я могла быть с Арчи? За кого ты меня принимаешь, Джагхед Джонс? — последние слова уж звучат криком, заполняя теперь уже его сердце отчаянием. — Я… Я думал, что ты меня так быстро забыла, — он в отчаянии и некотором ужасе, — я просто видел тебя и Арчи смотрел так, будто бы вы вместе… — Убирайся. — Что? — Уходи. Зачем ты пришел? Тебя не было два года! — Бетти опят плачет, а он ненавидит, когда она плачет, она не заслужила этих слез, она никогда не должна плакать, — а теперь явился сюда с дурацкими обвинениями! Ты виноват в том, что все закончилось два года назад! — Прости. Джагхед не может ничего сказать. Осознание правды и того факта, что он ошибался, приносит и колоссальное облегчение и ужасную боль. Внезапно в голову закрадывается мысль, что только он сам виноват в том, что забрал у них обоих два года жизни. Просто два долгих года из-за собственной глупости и эгоистичности. — Уходи, Джагхед, — тихо повторяет Бетти, вытирая слезы, — я не хочу тебя видеть. — Я тоже тебя люблю, Бетти. Слова звучат так естественно и спокойно в тишине комнаты, которая когда-то стала свидетелем их первого поцелуя и зарождающейся любви. — Я тебе не верю. Ты ушел тогда, хотя я просила остаться… — Я увидел тебя с Арчи и подумал, что больше тебе не нужен, — так сбивчиво и так панически звучат его жалкие оправдания, — и я сбежал. Думал, что никогда не был тебе нужен. — Такие глупости, — горько отвечает на это Бетти. Медленно девушка делает пару шагов к своей кровати и садится на ту, обхватив себя руками, — я ждала, что ты вернешься. Ждала каждый день, что выберешь меня и вернешься… — Бетти. Его голос звучит абсолютно опустошенно, когда он двигается к ней. Секунда — и усаживается на колени прямо перед девушкой, боясь, что она все-таки прогонит и возненавидит так сильно, как он этого заслуживает… Первое прикосновение прекрасно. Его руки, которые осторожно тянутся к ее рукам и сжимают ладони, ее глаза, которые внезапно утратили свою злость и обиду. Они замирают на несколько секунд, глядя друг другу прямо в глаза, а потом… Джагхед целует ее. Не в силах больше терпеть ни единого мгновения. Секунда — и его губы обрушиваются на ее губы, давая все — эмоции, страсть, желание, любовь. Еще одно мгновение — и она отвечает так сильно, как только умеет. Обвив руками его шею и прижавшись так тесно и крепко, как тогда, в его трейлере… Бетти, может быть и когда-то, давала себе обещания никогда больше не приближаться к нему, но сейчас все кончено. Она любит его, любит так сильно, что даже и не представляла, что так можно любить. Его губы, такие горячие, такие терпкие, такие нежные и любящие целуют ее со страстью и нежностью одновременно. Губы, которые покрывают поцелуями лицо, щеки, лоб, виски, руки, которые так лихорадочно тянут к себе и гладят по спине и плечам, зарываются в мягкие светлые волосы. Лицо, такое родное и такое знакомое снова рядом… — Я. Люблю. Тебя. — Шепчет он, перемежая каждое слово с поцелуем, — я так сильно тебя люблю, Бетти. Прости меня, я был не прав тогда, а когда пришел извиниться, то… — То увидел не то, что думал, — она успевает выдохнуть в его губы, не в силах осознать тот факт, что он… он рядом. Человек, которого Бетти Купер будет любить всю свою жизнь рядом с ней и так страшно сейчас, что он опять уйдет?.. — Я идиот. Позволь мне… Остаться… Поцелуи не прекращаются, становясь все более страстными и жадными, отчаянными до глубины души, до каждой клеточки тела. За два года Бетти ни разу никого не целовала, как, впрочем, и он сам. Может быть, прошло несколько минут, а может быть, и несколько часов, но через некоторое время ни находят себя, сидящими на полу, прижавшись как можно крепче и тихо разговаривающими. Джагхед, превознемогая боль от собственной глупости и ошибок тихо делится тем, что происходило в его жизни и как долго он мучился, осознавая, что натворил. — Я не знаю, что сказать, — тихо говорит она в ответ, — мне было так больно, но я тоже виновата, Джаг. Мне не стоило ставить тебя перед выбором и не стоило делать такие вещи. Мы бы постепенно со всем этим разобрались, но я… — Ты была во всем права, Бетти, — он притягивает ее к себе и целует в макушку, — ты как всегда была права. Змеи тянули меня на дно и все то, чем приходилось заниматься… Это было неправильным, но я… Мне так жаль, Бетти. Прости, — тихо заканчивает он свою исповедь, глядя девушке, самой красивой девушке прямо в глаза. И впервые за этот вечер видит на ее лице улыбку. Небольшую, такую милую, красивую и ранимую, но улыбку. Невероятное уединение и чувства между ними сейчас слишком сильны, каждый находится в некотором шоке от того, что только что произошло. Два года — большой срок и так многое изменилось. Они стали другими, закаленными, сильными, где-то черствыми и слишком жесткими, но… Но любовь никогда не покидала ни одного. — Останься сегодня, Джагхед, — и она думает, что он смог бы сегодня уйти? Написав смс отцу, он ложится рядом с девушкой, как можно ближе прижимая ее к себе и стараясь не забыть, как дышать. Дышать, когда ты чувствуешь рядом ту самую любовь и преданность, ту самую нежность и любовь, которые граничат с отчаянием и болью. Больше никогда он не покинет ее. Никогда. — Я скучала по тебе, — шепчет Бетти ему в губы, проводя ладонью по щеке. И впервые за такое долгое время Джагхед плачет. Слезы как-то сами по себе непроизвольно и странно текут по щекам, он и не пытается их сдерживать. — Я никогда не смогу стать без тебя счастливым, Бетти. Ты — мой компас, моя жизнь. Без тебя я был потерян, всегда один и всегда одинок. Позволь мне все исправить. ----------------------------------------------------------------------- Отец Вероники Лодж ведет ее по проходу к алтарю, где девушку дожидается самый счастливый в этом мире жених. Когда она берется с Арчи за руки, то взгляд красавицы-невесты падает на Бетти, которая вся так светится от счастья, держа за руку… Джагхеда Джонса? Парня, который продолжает смотреть на Бетти Купер, словно она звезда, доставшаяся тому с неба. Они с Арчи оба чуть шокировано переглядываются. — Обалдеть, — только и может сказать Вероника, и на большее у их нет ни секунды времени. Это все-таки, как-никак, их собственная свадьба.