Neighbour

      — Пожалуйста, скажи мне, что ты не плюнула в еду этого парня, — простонала я. Это было лишь начало обеда и Рождественского волонтерского курса Эшли (она была вынуждена зарегистрироваться после инцидента, связанного с раздевалкой мальчиков и неисправной шляпой Санта-Клауса), но кто-то уже успел поставить ей галочку.       Каждый год наша школа заставляет всех своих учеников делать какую-нибудь благотворительную работу в духе Рождества. И каждый год мы с Эшли застреваем тут, делая то же самое: она неохотно помогает в течение целого месяца в кафетерии, а я занимаю свое место чуть ниже — в детском саду.       — Если он не будет об этом знать, то ему не станет хуже, — закатила она глаза. Я подняла бровь, — Что? Он не должен был хватать меня за задницу. Это запрещено.       — Ты знаешь, я понятия не имею, почему ты продолжаешь добровольно помогать в кафетерии, — подчеркнула я, перенося тему, — Ты же ненавидишь людей.       — Не напоминай мне об этом, — вздохнула Эшли, — Это может быть либо это, либо парное чтение. Ну или помогать миссис Хеммингс со своим долбанным классом математики.       — Никаких ругательств, — сказал строгий голос, проходя мимо нас в спешке.       Наши головы обернулись, чтобы найти Эштона, который уже подходил к нам и тут же плюхнулся рядом.       — Что ты здесь делаешь? — спрашивает Эшли, странно глядя на него.       — Помогаю Лиз украсить ее класс, — он пожал плечами, — Калум тоже тут, чтобы помочь с чем-то болельщикам для Рождественской игры в этом году.       — И Майкл?       Эштон берет половину съеденного сэндвича из своей сумки, предлагая его сначала мне, но после моего отказа кладет его в рот.       — Я уверен, он с оркестром. Ты знала, что в этой школе есть оркестр? — хихикнул он, — Это чертовски здорово.       В нашей школе пришли все, когда дело дошло до Рождества. Залы всегда в это время были покрыты мишурой, праздничными венками и блестками вполне достаточно, чтобы заставить саму фею от такого сияния упасть в обморок, и почти каждый получил пачку карточек с поздравлениями либо от своих друзей, либо от тайного поклонника.       — Ненавижу все это, — Эшли еще раз вздыхает, связывая фартук шеи.       — Помягче.       — Задница моя помягче. Позвольте мне пожить, Ирвин, — она свирепо посмотрела на него. Эштон просто засмеялся, вынимая кусок брокколи из своего ланч бокса.       — Если ты так ненавидишь волонтерскую работу, то что ты тут делаешь?       — Все другие места были заняты, — отвечает она.       — Да? И как же так, а?       — Эшли никогда не сдает свою форму вовремя, — сделала я острое замечание, на что Эштон кивнул мне, прежде чем полностью развернуться ко мне.       — Что ты тогда делаешь, Соф?       — Собираю деньги для местного детского сада, — говорю я ему, улыбаясь, — Им нужны новые ручки, клей, стулья и доски. Я надеюсь собрать достаточно до двадцать пятого.       — И сколько нужно?       — Три тысячи, — бормочу я.       — Нихренашеньки, — говорит Эштон, медленно расширяя свои глаза, — У тебя есть партнер?       — Я сказал мисс Чендлер, что со всем справлюсь сама, — покачала я головой.       — Это было очень глупо.       — На самом деле я не знаю точно, сколько все будет стоить. Просто предположила, — начала я защищать себя, — И, вообще, это не важно. Это для благого дела.       — Вот он! Настоящий дух! — смеется он, взъерошив мои волосы.       — Почему ты и парни вообще помогаете тут? — спросила Эшли, крадя виноград из его маленького ланч бокса с Человеком-пауком, — Вас же тут не должно быть.       — Дома такая скукотища, — прямо сказал он, — Не очень как-то, когда ты застрял в доме с двумя идиотами, которые не могут держать свою ширинку застегнутой. Вот мы и тут.       — А, — кивнула она.       — Кстати, — сказал Эштон, — Как вы, девушки, относитесь к пицце после школы? Я угощаю.       — С удовольствием, — Эшли пожала плечами, — У меня нет никаких планов. Прям после школы?       — Именно, — подтвердил Эштон, — Ты идешь, Соф?       — Нет, извини, — застенчиво пробормотала я, — У меня уже есть кое-какие дела.       — Оу? — он поднял бровь, а Эшли громко рассмеялась.       — Что?       — Ты занята?       — Ты слышал ее. Твоя девочка София идет на свидание, — подмигнула Эшли, слегка подтолкнув меня.       — Это не свидание! — я в ответ ее подтолкнула тоже не сильно, но достаточно, чтобы она рассмеялась.       — Это безусловно свидание, — поправила она меня, — Может быть не твое клише «ужин и фильм», но это также включает тебя, парня и комнату. Мне продолжать?       — Тебе лучше остановиться, — тяжело вздохнула я, зарывая лицо руками, — Ты так смущаешь.       Я слышу смех Эшли, к которому присоединяется одноклассница Эштона, и мои щеки краснеют еще больше, когда звенит звонок.       — Мне нужно идти, — сказал Эштон, комкая бумажный пакетик и бросая его в урну. В итоге он промахивается и опускает свои плечи, грустно смотря на бумажный мячик на полу рядом с урной, — Увидимся, ребята, а ты, Софи, повеселись на своем «свидание не свидание», — Я закатила глаза, махая ему рукой.       Я попрощалась с Эшли, прежде чем уйти из кафетерия на урок английского. Я занимаю свое место рядом с окном, и мои глаза автоматически закрываются на скучном голосе моего учителя, но мне удается победить это. К моему большому удивлению, в течение дня мне повезло не заснуть ни на одном уроке, но эту радость решил прервать толпа учеников, что толкает меня от одного человека к другому.       Несмотря на то, что это только первый день декабря, люди уже во всю гудели всей этой веселой рождественской атмосферой, и я не могу судить их за это, потому что сама школа начинает выглядеть как жалкая пародия Северного Полюса.       Я пытаюсь пробрать от шкафчиков до главных дверей, и мое сердце замирает, когда я понимаю, что не смогу сообщить Люку ранее о том, где забрать меня. Вздыхая, я просто прижимаюсь к холодной мраморной стене, смотря на всю эту суетящуюся толпу.       На моем лице появляется мой любимый недовольный взгляд, когда я остаюсь на месте одна. Девушки из моего класса и младше перестают ходить. Они просто стоят и взволнованно шепчутся друг другу, указывая на одно и то же место.       — Кто это?       — Зачетная тачка.       — Такой милашка.       — О Боже! Пусть он будет моим мужем и мы умрем с ним в один день!       Группа девушек, что стоят рядом со мной, начинают смеяться, обмахивая свои возбужденные лица. На какую-то секунду мне показалось, что они говорят со мной, но мои предположения оказались неверными, поскольку они продолжали говорить тихими голосами об этом милашке с зачетной тачкой.       Стараясь вновь не закатить глаза, я просматриваю свой телефон, потому что оставаться оставаться в одиночестве и делать вид, что я их не замечаю — идеальный вариант. Пролистав половину своих контактов, приходит то самое сообщение, что заставляет меня улыбнуться.       Люк: Привет:-)       Милашка: Привет :)       Люк: Я хочу сказать тебе кое-что       Милашка: И что же? Я ждала, смотря на эти три пляшущие точки, которые показывают, что он набирает сообщение. Это не занимает так много времени, но я нетерпеливый человек и все время, что он печатал, будто длилось вечно.       Люк: Мне нравится твое платье.       Я смущенно опуская голову, смотря на свое платье, которое было обновкой в моем гардеробе, и я была на сто процентов уверенна, что он не видел его, потому что я никогда не носила его. Поднимая голову я ожидала, что Люк будет стоять прямо передо мной с улыбкой на лице и с телефоном в руке, но это не так. Единственное, что я видела, так это толпу, которая вряд ли в ближайшее время уйдет отсюда.       Милашка: Удачное предположение?       Люк: Конечно…;-)       Люк: Мне нравится еще твоя обувь. Очень розовая. Хаха       Я краснею, подсознательно стуча ногой по полу. Мои глаза падают на коралловый цвет моих балеток, но внимание снова смещается вверх, зная, что он меня видит, но я не могу видеть его.       Милашка: Ты где?       Люк: Может… найдешь меня?;-)       Милашка: Нееет, это такая большая работа:((       Люк: Лентяяйкааа       Милашка: Правда что ли? Ну спасибо :((       Люк: Ты красивая.       Милашка: Ну ты гдее?       Люк: Так ты не собираешься искать меня, милая моя?       Милашка: Нет, я устала и слишком трудно найти тебя:(((((       Люк: Хаха, все хорошо, малыш. Я уже нашел тебя       Мое дыхание останавливается, когда я читаю то, что Люк написал мне. Единственное слово, сжигающее все мое сознание — это малыш. Я слишком поглощена попыткой взять себя в руки, чего я не могу сделать, а занятая толпа вдруг становится все меньше и движется в другую сторону. Это занимает коло пяти минут, когда я пытаюсь набрать следующее сообщение, когда я, наконец, вытягиваю шею, чтобы посмотреть вверх, и мое сердце останавливается.       Мои одноклассники уже давно перестали шушукаться между собой, и теперь их взгляд уставлены на меня. Я смотрю на них совершенно озадаченным и самым растерянным взглядом на моем лице, прежде чем я замечаю причину. Ею был Люк Хеммингс, которые опирался на открытую дверь черного джипа, в кожаной куртке и в черных узких джинсах, что были для него свойственно. Он схватывает меня взглядом, и хитрая ухмылка играет на его губах. На нем была белая рубашка, на которой три пуговицы были расстегнуты, обнажая часть груди и ключицы. Положив телефон в задний карман джинсов, Люк наблюдает за тем, как я стыдливо иду ему навстречу, избегая зрительного контакта с большим количеством моих сверстников. Конечно, не все на парковке смотрели на это зрелище, но было достаточно хорошее количество пялящихся людей, которое смогло заставить меня чувствовать себя неудобно. Как только я подхожу к Люку, он начинает ухмыляться. Возможно из-за моей неловкости, возможно в том, что мои одноклассники все еще смотрят на нас с глазами, шириной с Луну.        Без единого слова, потому что он занят, смеясь себе под нос, он идет к двери с другой стороны машины и открывает ее для меня. Я наблюдаю, как он делает шаг назад и манит свое рукой сесть в машину. Мне удается улыбнуться ему и вот-вот залезть в автомобиль, как он наклоняется надо мной очень близко и начинает что-то шептать мне на ухо.       — Вижу, ты наконец нашла меня, — сказал он этим своим голосом, который заставлял меня умирать внутри, — Это было не так уж и сложно, не так ли, милая?