От себя не скрыться, от судьбы не убежать.

Дни тянулись и быстро и медленно одновременно. Роль эллет жутко утомляет, да и ко всему прочему отсутствие ночных вылазок душит меня. Одно радует - выскочка-принц забыл о моем существовании, лишь во время ужина изредка кидал свои фирменные взгляды, но к ним я уже привыкла и даже не обращала внимания. И даже не смотря на роль эллет мои вечно веселые хоббиты не забывают меня и вытаскивают на совместные посиделки, где я могу почувствовать себя собой. Вчера приехала еще одна делегация эльфов, но они оказались совершенно неприступными и не обращали ни на кого внимания, кроме Эрлонда и Гэндальфа, ну нам же лучше. А вот прибывшие гномы напротив всем и каждому давали знать о себе, чтобы о них не говорили эльфы, мне эти ворчливые бородачи кажутся милыми, своеобразными, но милыми. Сегодня ночью прибыли люди из Гондора во главе с Боромиром, да я запомнила его имя - он мне сразу жутко не понравился во время завтрака, такой надменный и строит из себя наследника Гондора, но уж я то знаю, кто истинный король! Все, кто должен был - собрались. Вечером планируется ужин по этому поводу и все уже с восхода солнца бегают и суетятся и я не исключение, хоть и делаю это не по своей воле. На мой взгляд Арвен придает этому слишком большое значение, ну подумаешь чуть больше персон соберутся за столом и часть из них гномы, уж им точно не важно подходит ли цвет платья к глазам или нет. Но выбирать не приходится - я обещала и я не ударю в грязь лицом. Обеда мне удалось избежать, сославшись на усталость от непривычной для меня деятельности и на то, что на ужине я должна выглядеть идеально, ведь какая разница, что за платье на мне, если лицо говорит, что я вот-вот усну или умру, а для этого мне не помешает побыть немного в тишине. Все обеденное время я просто провалялась в кровати, даже не думая ни о чем. Я действительно устала за эти пару дней.

***

- Исилиэль, не крутись! - Исилиэль, выпрями спину! Вокруг меня уже час кружились две эллет, готовя меня к ужину. Как мне это надоело, но взглянув на себя в зеркало я поняла, что все мучения стоят того. На мне было великолепное серебряное платье не совсем типичного для эльфов покроя: открытая зона декольте, плечи еле прикрыты, рукава практически прозрачные, лишь серебряная крошка выдавала наличие ткани, лиф был словно из крупинок серебра и алмазов, которые спускались вниз по всему платью, но несмотря на обилие украшений платье было невесомо, и сияло словно звезды. Волосы были собраны под тонкий серебряный обруч, что позволило открыть длинную лебединую шею. - Боюсь сегодня тебе не удастся избежать танца. - оценивающе осмотрев меня с ног до головы, сказала Арвен и одарила меня самой искренней улыбкой в этом дворце. - Арвен, у меня нет слов…Никогда не думала, что смогу влюбиться в себя. - не отрываясь от отражения проговорила я, словно задыхаясь, задыхаясь от восторга и удивления. - Нам пора, Исилиэль. - подойдя ко мне и взглянув на мое отражения прощебетала Арвен. И тут я увидела ее - истинная принцесса. Она всегда была для меня самой красивой, но сегодня она превзошла себя. - Ох, Арвен, боюсь рядом с тобой у меня нет шансов обратить на себя хоть один взгляд. - Исилиэль, не преувеличивай. - она нежно улыбнулась мне, но в глазах ее проскочила грусть. Я знала, что для нее важен лишь один взгляд, взгляд любимого. Как бы они не старались скрывать своих чувств, мне давно уже было ясно кому принадлежит сердце принцессы, ради кого она готова была проститься с вечностью. - Его сердце уже давно в твоих руках, Арвен. Ему понравится. Единственно, на месте Дунадана, я бы такое сокровище спрятала от остальных глаз, ибо не достойны всякие, в особенности лихолесцы, лицезреть такой красоты. - прошептала я принцессе и лукаво улыбнулась, - Ну знаешь, как драконы охраняют свое золото, как-то так… - Исилиэль, ты неисправима! - Арвен не только одарила меня укоризненной улыбкой, но и звонко рассмеялась.

***

Первые несколько мгновений ужин напоминал свадьбу королевских особ: все очень элегантно, эстетично и ужасно скучно, до того момента пока гномы не начали пить, да и хоббиты не сильно от них отставали, люди поначалу держались отстраненно и не менее надменно, чем эльфы… Если бы не моя роль «эллет», я бы с радостью присоединилась к компании моих маленьких друзей, Пиппин даже приглашал меня к ним, маша своей маленькой ручкой, что было очень забавно и мило с его стороны. Но, увы, мне приходилось делать вид, что мне безумно интересно просто молча стоять и мило улыбаться, желательно не привлекая внимания, поскольку вступать в беседы «о высоком» или еще хуже - танцевать, мне совершенно не хотелось. Единственное, что я могла себе позволить из интересного - это наблюдать за Арвен и Дунаданом, на их растерянную нерешительность друг перед другом, в то время как с любым другим они были полны уверенности, на спрятавшуюся в глубине ее глаз беззащитность и нежность в сочетании с решительностью уничтожить каждого, кто посмеет обидеть ее хотя бы взглядом - в его. Как бы они не старались это скрыть, но думаю, что любой, кто наблюдал за ними даже одно мгновение, понял, что эти два любящих сердца вопреки всему созданы друг для друга… - Вы позволите Вас пригласить? О нет, только не этот надменный тон, он что издевается? - Прошу извинить меня, но я уже обещала этот танец. - сделав попытку убрать все эмоции со своего лица, с совершенным безразличием в голосе ответила я самому принцу Лихолесья. И наши взгляды встретились, ехидство переливалось в его бездонных глазах. Вместо ответа довольная улыбка и вот он грациозно протягивает мне свою руку под пристальным взглядом наблюдающих с недоумением эльфов, не оставляя мне выбора. Какую игру ты затеял? Но у меня хватило выдержки ничем не выдавать бушевавшие в моей груди эмоции, я даже смогла небрежно улыбнуться, вложив свою руку в его. И взгляд, которым я встретила таящееся в глубине его глаз торжество, оставался холодным и беспристрастным. Присоединившись к не многим танцующим, нашей «паре» удалось обратить взгляд практически всех присутствующих на ужине. Еще бы, эльфийский принц Лихолесья пригласил на первый танец простую людскую девушку. Даже в глазах гномов читался вопрос «Что здесь вообще творится?». Но мне ответа ждать долго не пришлось. - Думаешь, здесь все так глупы, что если будешь пытаться выглядеть как эллет, то никто не заметит твое человеческое происхождение? - с высокомерием прошептал принц. - Боюсь мое происхождение волнует только Вас. Интересно почему? - Я знаю ты что-то скрываешь, слишком много иллюзий вокруг тебя. Пусть Арагорн и Владыка Элронд доверяют тебе, но я нет. - И именно поэтому ты со мной решил потанцевать? Очень мило с вашей стороны, принц. - на последнем слове уже не скрывая презрения улыбнулась я. Он наклонился так близко к моему лицу, что я почувствовала его дыхание на своей коже и мое тело охватил озноб. - Не каждая эллет сможет достойно станцевать с принцем, чего же ожидать от простой людской девушки? - с вызовом прошептал он своим бархатистым и мелодичным голосом. Не утруждая себя ответом, я лишь загадочно улыбнулась. Танец только начался, что ж посмотрим насколько он идеальный партнер. На самом деле многие думали, что я неуклюжа для танцев, но в чем-то этот выскочка прав - вокруг меня много иллюзий и это одна из них. Может я и не эльфийского происхождения, но когда мне нужно, в грациозности я могу уступить здесь лишь Арвен, но к счастью она не танцует. К тому же после моих не самых удачных попыток, в целях избежания этого рода занятий, то, как я преподнесу себя сейчас будет иметь двойной успех в сравнении с тем что было. Во время танца я чувствовала, что с каждым движением за нами наблюдают все больше и больше глаз, их взоры были полны восторга, а у людей даже проскальзывала некая зависть. Может быть принц и противен мне как личность, но как партнер ему действительно нет равных. Наш танец был идеален, я впервые получала от этого наслаждение, все было так легко и в тоже время каждый из нас пытался показать свою власть над этим, по ощущениям это было словно дуэль на мечах, мне даже на какой-то момент не хотелось что бы это заканчивалось. Но музыка затихла и все волшебство отступило, однако в глазах этого нахального принца среди недоумения я смогла разглядеть и каплю восторга. Думаю в этом раунде победу одержала я.       - И как Вам такая иллюзия, мой принц? - со свойственным ему презрением победным тоном произнесла я и не дождавшись ответа направилась в сторону хоббитов. Друзья в свою очередь прибывали в полном восторге и не прекращали обсуждать то, как мне удается быть такой женственной и в то же время прекрасным войном.       - Вы хотите сказать, что это хрупкое создание в состоянии поднять меч? - рассмеялся наследник наместника Гондора.       - Представьте себе! - с укором взглянув на него произнесла я.       - Боюсь это за гранью моего воображения. - лукаво улыбнулся он и оценил меня взглядом хищника с ног до головы.       - Да она тебя победит, раньше чем ты взмахнешь своим мечом! - с вызовом в один голос прокричали Пиппин и Мерри, чем вызвали очередную волну смеха у гондорца.       - Завтра в полдень, только я предпочитаю кинжалы, но если Вам принципиален меч, то можно и на мечах. - уже не выдержав и забыв про все условности и указания Элронда вспылила я.       - Драться с девушкой мне не по душе. Даже с такой вспыльчивой как ты! - с ухмылкой произнес Боромир.       - Просто кто-то кажется боится быть побежденным девушкой. Но ведь отказ это уже проигрыш… - уже я говорила с ухмылкой. Хоббиты начали смеяться и придумывать забавные стишки-дразнилки «О трусливом наследнике Гондора», что сильно ударило по его самолюбию и в итоге завтра мне не избежать гнева Элронда из-за участия в дуэли, которую я сама и устроила, теперь я просто обязана не ударить в грязь лицом. Вскоре люди тоже предпочли отдаться непринужденности и веселью, некоторые даже переступив гордость приглашали эллет на танец, прекрасным особам в свою очередь сегодня следовало забыть о расовых предрассудках и вести себя как можно более гостеприимно, не отказывая в танцах и беседе. Однако, никто так и не осмелился пригласить Арвен, ее образ был действительно не достигаем для всех, кроме одного. Остаток вечера я старалась вести себя ниже травы и тише воды. Одно мне не давали покоя эти взгляды украдкой адресованные мне от принца Лихолесья, они не были полны презрения, в них читался интерес и от этого мне не по себе. О чем он думает? И почему это волнует меня?