Sacrificial Rose

Слишком темно. Я не вижу практически ничего, лишь некоторые очертания, похожие на статуи и куклы. Видимо падение было слишком долгим, раз я потеряла сознание. Когда мои глаза привыкли к темноте, я решила осмотреть все вокруг. Гарри нигде не было. И розы тоже. Нужно найти их раньше, чем это сделает Мэри. - Гарри! Гарри, где ты? - мне ничего не оставалось, кроме как выкрикивать имя в темноту. Я даже не знаю, как найти Гарри! Что мне делать?! Я потеряла розу... Хотя оно и к лучшему. Мэри не любит красный, и даже если она ее найдет, то предложит обмен. - Ох... Как... Мне больно... Услышав знакомый голос, я побежала вперед. Спотыкаясь и падая вновь, я вставала и бежала дальше. Только я могу помочь Гарри. Только я спасу его! - Иб... Ты здесь?.. Все в порядке?.. - Да. Гарри, где мы? - Мэри толкнула нас в коробку с игрушками. Нужно найти выход отсюда. Иб, все хорошо? Почему ты плачешь? - Моя роза... Я не могу ее найти... - Я не хочу видеть твои слезы, - легким прикосновением Гарри вытер две маленькие слезинки с моего лица, - Мы обязательно найдем цветок. - Не это ли ищите? - с насмешкой спросила Мэри. Я взяла Гарри за руку, и мы пошли к самой жестокой и безжалостной картине. Ее имя Мэри. Фальшивая Желтая королева. - Что тебе от нас нужно? Зачем ты это делаешь? - Гарри начал диалог первым. - Ну... Мне весело! Я просто хочу поиграть с вами! - прозвучала очередная лживая фраза Мэри. - Верни то, что взяла. Это не принадлежит тебе. Твоя игра не стоит наших жизней. - Гарри, ты такой наивный! Ахахах! Весь этот мир - мой! И все, что в нем, естественно, тоже мое! Хм... Так тебе нужна роза? Могу предложить обмен. Я отдам розу Иб взамен... - Мэри подняла руку и указала на Гарри, - На твою! - Прошу, не надо... Оно того не стоит... - прошептала я, глядя в глаза тому, кого полюбила всем сердцем. Он лишь сжал мою руку посильнее, понимая, что сейчас произойдет не просто обмен, а выбор ценности жизни​ и шанс на спасение одного из нас. - Я согласен. Нет! Нет! НЕТ!!! Глупый, глупый Гарри! Она убьет тебя! С самого начала Мэри мечтала об этом, и сейчас ты даешь ей такую возможность. - Я знала, что ты поступишь верно. Подойди ко мне и мы обменяемся, - спокойным голосом ответила Мэри, украдкой глядя на меня. В этом взгляде я увидела​ то, чего совсем не ожидала увидеть. Боль. Сострадание. Словно у Мэри не было другого выбора, но ведь должна быть причина... Розы переплелись между собой, они стали единым целым. Ничто не могло их разъединить, так считал Гарри, но Мэри была проще. Она не придала этому никакого значения и острым мастихином разрезала стебли с шипами. Брызги крови испачкали милое зеленое платьице и темный синий плащ. - Если хотите выбраться отсюда, то пожалуйста, мешать не стану. Только сомневаюсь, что мои друзья позволят вам уйти, - с издевкой произнесла Мэри и убежала прочь. Гарри держал красную розу, окрапленную алой кровью от его рук. Он думает, что спас меня, но ошибается, ведь Гарри держит собственную розу, а моя находится в руках Желтой королевы. - Прошу, береги ее. Дорожи этой розой, как собственной жизнью. Ради меня, Иб, - Гарри встал на колено, взял мою руку и положил розу на ладонь, - Моя Алая принцесса, выберись живой отсюда и никогда не забывай меня. Я всегда буду твоим... Синим королем... Мне хотелось разбить вдребезги все часы этого мира, лишь бы остановить время. Все, что я могу - смотреть ему прямо в глаза. Все остальное исчезает, остаемся только мы. У нас есть настоящее, эта минута, эта секунда. Мои глаза наполнились слезами. Не было таких слов, чтобы высказать все наши чувства, слезы выразили все за нас: облегчение, ужас, боль, любовь, печаль, все вперемешку с солью. Наши общие цели, мечты и старания утратили всякий смысл. Ты подарил мне свободу, а она превратилась в одиночество, которое становится спасением для одних, наказанием для других. Но в глубине души я верю, что ты поступил правильно. Мы нашли розовый ключ и побежали вверх по лестнице. Loves me... Повсюду были разбросаны синие лепестки. Loves me not. С каждым шагом мне становилось хуже. Дыхание прерывалось, в глазах темнело. Loves me... Зачем мы идем туда? Loves me not. Красные лепестки... Хм, это моя роза? Loves me... - Иб... Ты ничего не хочешь мне сказать? Loves me not. Я не помню... Гарри, ты здесь?... Почему... так больно? Loves me! Я не могла идти дальше, мне пришлось остановиться. Нет... Больно! POV Гарри Я успел подхватить Иб, прежде чем она упадет. Мы сели возле стены, и я решил поговорить с ней. - Иб, ты что-нибудь помнишь? - Синие лепестки... Красные лепестки... Гарри спасен... - бормотала Иб себе под нос. - Розы. Я говорю про розы. Что ты с ними сделала? - Прости... Пожалуйста, - сквозь слезы говорила девочка, - Помнишь ту комнату с радужным мостом? Я кивнул головой. - Когда ты смотрел на картины, я... Я... Я перекрасила розы! Я подумала, что это спасет тебя, так и вышло. И я должна еще кое-что сказать... Это важно... - последние слова были сказаны с трудом. Иб задыхается, а я ничего не могу сделать. Ненавижу себя за это! Она положила голову на мои колени и продолжила, - Мэри. Она сказала, что выйти отсюда могут лишь двое... И вторым будешь явно не ты. - Иб, я убью Мэри, - я сдержался от ругательств, но в мыслях я был очень откровенным. - Это... Слишком жестоко, - возразила девочка. - Жестоко она поступает с нами, а то, что сделаю я, будет правильно, хотя даже справедливо. Я верну тебе розу. В последний раз и навсегда. Почему-то я сам не верил в это, но Иб должна поверить. - Иб... Ты спишь? - шепотом спросил я. Она не ответила. Алая принцесса погрузилась в сон, сотканный из ее мечтаний, лиловых цветов и нежного шелка. Я пообещал, что сделаю все возможное ради Иб. Я... Я люблю ее! - Прими мой подарок, Иб, - я наклонился и поцеловал ее. Хоть руки были холодными, но губы... Такие теплые. Я прильнул к ним, словно в последний раз. Мне не хватало кислорода, еще немного и я сам потеряю сознание. Действительно, любовь сносит крышу и толкает на самые безумные поступки. Любой, кто может продать душу во имя любви, способен изменить мир. Я знаю, сейчас свершится возмездие. Я знаю, сейчас прольется кровь. И больше ты никому не сможешь причинить боль. Мэри, я иду к тебе! Поднявшись вверх, я вышел в тот самый пластиковый дом. Только сейчас там все было по другому. Стена была увита желтыми розами, а стебли с острыми шипами закрывали дверь. По полу были разбросаны лепестки розы Иб. Эта глупая девочка перекрасила цветы ради меня. Хотя настоящим глупцом оказался я, потому что не заметил этого. Я подобрал несчастный стебель с последним лепестком и прижал к груди. Иб жива. Я знаю это. Нужно только вдохнуть жизнь в умирающий цветок. Немного покопавшись в кармане, я нашел зажигалку. Долго думать не пришлось, я сжег желтые розы и их тернии. 4 ступени вниз и я стоял в начале самой огромной комнаты во всей галерее. Там, в конце, что-то есть... - Кто здесь? Иб, это ты? - испуганно спросила Мэри. - Иб здесь нет, - возразил я, - По твоей вине, она спит, там, в коридоре. - Ахахах, разве я перекрасила розы? Она сама виновата! - Мэри уже не скрывала смеха. - Замолчи! - Милый и наивный Гарри, - ее фальшивая улыбка уже начинает раздражать, - Отсюда могут выбраться лишь двое. Иб поняла это раньше, а тебе были представлены книги, но даже с их помощью ты не понял ничего. - Этот мир требует одной живой души? Верно?! - Да, и неважно умрешь ты или нет. Главное, чтоб тело и дух присутствовали. - И ты решила убить меня? - с неким недоверием спросил я. Уверен, есть еще причины, просто она скрывает их. - Все не так просто. Позволишь объяснить? - Мэри подошла ко мне и с надеждой посмотрела в глаза. - Хорошо. Здесь ты не сможешь мне навредить, поэтому я выслушаю тебя. - Помнишь ту картину, «Fabricated World»? Ты попал сюда через нее. Когда ты прошел две комнаты, то я заметила, что в галерее остался еще один человек. Это была Иб. Во второй раз картина не пропустила в этот мир, поэтому ей пришлось шагнуть в бездну. «Abyss of the Deep». Я хотела, чтоб вы встретились и вместе продолжили путь, только вот ты шел быстрее. Пришлось немного остановить тебя. Дама в синем забрала твою розу по моей просьбе. Заметь, на цветке остался один лепесток. Таков был мой приказ. Сделать тебе больно, но не убить. Вскоре пришла Иб и спасла тебя. Вы стали неплохой командой, но мне это не понравилось. По правилу, выберутся лишь двое, но я тоже хочу в реальный мир. Я понимала, что одному из вас придется остаться здесь. Почему ты? Иб - ребенок, и будет печально, если она погибнет здесь, к тому же у нее есть родители, а ты один. - Хорошая логика, но ты упускаешь одну, но очень важную деталь. Ты - картина. Ты - ненастоящая девочка, а мы с Иб - люди, и нам здесь не место. - Я бы стала реальной, если б выбралась отсюда! Ты слишком тупой, чтобы понять меня! - Мэри уже срывалась на крик, - Тебе не понять, каково это, сидеть взаперти и ждать, когда кто-нибудь придет. Никогда не поздно сделать шаг навстречу своей мечте, вот я и решила действовать. Мне плевать, что я картина, я стану настоящей! - Мэри, пойми. Именно любовь, ненависть, счастье, страх... Все эти чувства объединяют людей воедино. А ты - пустышка. Плацебо. Просто красивая картина, но абсолютно пустая внутри, и ты никогда не сможешь заполнить эту пустоту. - Я ничего не хочу, - всхлипывала Мэри, утирая слезы, - Я только хотела, чтобы однажды утром, пока еще закрыты мои глаза, изменился бы весь мир. И если бы не ты, все бы получилось! - Мэри резко изменилась в эмоциях, - Ненавижу! Ненавижу тебя! Я до сих пор не понимаю, как ты смог найти ключ среди кукол. Его там не было! - Ч-что?.. - только сейчас я понял, почему она злится, - Ты думала, что я умру там? У меня не было шанса на спасение?.. - Заткнись! Я просто пожалела Иб. Она бы не пошла дальше без тебя, поэтому пришлось дать тебе возможность найти ключ. - Ты планировала все с самого начала! Просто ты долго выбирала с кем тебе выбраться отсюда. Но вскоре ты подружилась с Иб, а потом поняла, что я лишний и решила избавиться от меня. А я еще жалел тебя. Но не в этот раз. Я больше не мог просто стоять и ничего не делать. Путь только один - вперед. - Нет! Уходи! Это мое убежище! Тебе нельзя здесь находиться!!! - истошно завопила Мэри. Я обычный человек. Мое сердце движется тем, что я вижу перед собой, а не тем, что от меня требует весь мир. А вижу я картину Мэри на том конце комнаты. Сейчас во мне кипит море эмоций: злость, месть, даже жажда крови, но все-таки главной остается справедливость. - Мне надоела твоя ложь! - я достал зажигалку и кинул искру в сторону картины. - Прошу, не надо! НЕТ! СТОЙ!!! Стекло треснуло, осколки полетели на меня, и рама начала медленно сгорать. А Мэри... Была окутана ярким пламенем, может хоть оно растопит ее холодное и жестокое сердце. - В наказание за свою ложь ты ничего не сможешь забыть, - я посмотрел на Мэри в последний раз. Я видел ее слезы... полные раскаяния, - А теперь - сгорай. Сгорай дотла. Твоя душа будет обречена на вечные страдания, а сама превратишься в пепел. Мэри плакала. Нет. Она рыдала. - Гарри... Прости... Я просто хотела... В реальный мир, - сквозь слезы говорила девочка. - Мэри. Я прощаю тебя, - с облегчением сказал я. Горсть пепла и острый мастихин. Это все, что осталось от Желтой королевы. Вокруг пахло мелом и углем. Не люблю эти запахи. Немного побродив, я нашел маленький дневник. «I like inviting visitors to live with us, and the others do too. But... I want to leave this place myself and live outside! But for me to get out, it seems like I'd have to switch places with someone from outside... Won't somebody come soon? Won't somebody come soon...» У Мэри было самое обыкновенное человеческое желание, но она решила не брать в счет реальных людей. Она не была готова принять такую жертву, что и привело к обману. Но если честно... Мне жаль ее. Мэри жила мечтами и забыла про реальность, она не знала ценности настоящей жизни. Но думаю, в этом виноват лишь ее создатель - Гуэртена. Он отдал все последней работе, не задумываясь о последствиях. Все чувства, всю душу. Без остатка. Я знаю, что Мэри все еще здесь. Дух Желтой королевы будет преследовать нас, где бы мы ни были. - Это все ради Иб! Больше ты не сможешь нам помешать! - кричал я в пустоту, - Ты действовала по плану, но забыла про то, чего нет у тебя. Шестое чувство. Я всегда был на шаг впереди, - с полной уверенностью добавил я, - Когда достигнешь N-ной ступени - умри и отчитайся передо мной. POV Иб - Гарри... Что произошло?.. Я уснула? - Ну... Да. Но теперь все хорошо. - А где Мэри? Гарри долго уходил от ответа, но вскоре не выдержал и все рассказал. Так ужасно осознавать, что тот, кого ты считал другом, оказался заклятым врагом. Но такова правда жизни, ее нужно принимать такой, какая она есть. Мэри. Мне тоже жаль, что так вышло. Думаю, там, в реальном мире, мы бы стали лучшими подругами. - Ты ранен! - Да нет, пустяки! Всего лишь небольшой осколок, - сказал Гарри и убрал руку в карман. Я вспомнила про свой подарок. Белый шелковый платок с кружевом. - Дай руку, я перевяжу рану. - Но... Это же шелк. Не жалко что ли? - Неа. - Спасибо... Я обязательно верну его! Гарри отдал мне мою розу, и мы вместе пошли к розовому дому. Даже не верится. Мы столько всего прошли вместе, иногда было даже весело. - Иб, будь осторожна. Здесь очень темно, - сказал Гарри и покрепче сжал мою руку. Длинный черный коридор. Путь освещали наши розы. Когда они вместе, то от цветков исходит яркий свет. Мягкий алый и нежный синий. Действительно, это необычные розы. Интересно, почему я раньше этого не заметила? Это место... Это же галерея! Настоящая! Но почему она черная? И где два выхода в зал? - Иб, иди сюда. Видишь эту лестницу вниз? Кажется, я уже спускался туда... - задумчиво произнес Гарри. - Ты хочешь пойти туда? Но зачем? Ведь мы уже выбрались. - Не совсем. К тому же, это единственный путь. Больше просто некуда идти, - он посмотрел на меня и протянул руку, заманивая за собой, - Так ты готова пройти еще один путь, решить новые загадки и наконец-то выбраться отсюда? Иб, ты со мной? Я кивнула и мы вместе подошли к лестнице. Это не конец. Все только начинается...