Давным-давно, в одной далёкой-предалёкой галактике… Кхм, не то… За пределами времени, где-то меж вселенными… Хммм, тоже не то… Где-то, когда-то.
— А я говорю, убери эту пакость со своей системы! — Зачем? Моя система, что хочу то ворочу. — ответил разработчик системы «Зависть Петросяна». — Ты хоть в курсе, что один из твоих игроков чуть не угробил мою систему SAO одним лишь своим присутствием? — спросил разработчик системы САО. — В каком смысле? — переспросил второй собеседник. — В SAO нет класса ниндзя. И если чакру можно «замаскировать» под «необычную» ману, то ниндзюцу тут никак не впишется в игровые механики. Но это ещё цветочки. Основной проблемой стали функции твоей дурацкой системы! — ответил кто-то третий. — Ничего она не дурацкая! Вы сами поставили запрет на тягу к шуткам, и функция была фактически удалена. — возмутился разработчик-Петросян. — Это не главная проблема. Твои «Тело клоуна» и «Разум шута» тут не играют особой роли. Сама система отказалась синхронизировать данные с САО, из-за чего последняя выдала целый йоттабайт критических ошибок. И это лишь за первую минуту пребывания твоего игрока в этой системе! — высказался разработчик системы SAO. — Как это отказалась? Я же вроде обновил базы данных и настроил содействие. — не понял разработчик-юморист. — А вот так! Расшифровать твои базы данных напрямую не представляется возможным! — возмутился третий разработчик. — Ладно, сейчас исправлю… — вздохнул главный Петросян этого разговора. — Ну уж нет! Мы тут с коллегами посовещались, и решили вмешаться в твою систему. — высказался некто четвёртый. — Что?! Зачем? Не надо! Я сам! — воспротивился владелец обсуждаемой системы. — Поздно! Вырубай! — скомандовал некто пятый. — А как же игроки? Без системы им будет трудно! Особенно в барьерах и в других мирах. — взмолился разраб-Петросян. — Мы уже нашли решение. Аварийно выкинем их из барьеров, ну и компенсацию выплатим, так уж и быть. А в других мирах ещё никто не пропал, тем более твоего ниндзю перехватит САО. — оповестил разработчик SAO. — Ладно, вырубаю… — нехотя согласился юморист. — Степаныч! Перехватывай! — разработчик САО словами не разбрасывается. — Есть! Перехват игрока успешен. И прекрати меня так называть, никакой я не Степаныч! — возмутился названный. Вдруг с потолка спрыгнул гиббон, который схватил не слишком удавшегося разработчика-Петросяна, что сопровождалось весьма пронзительными криками со стороны последнего, и куда-то унёс. Названный Степанычем прокричал вслед гиббону: — Эй! Ты чё делаешь? А ну вернись! — и побежал за ним. Один из присутствующих, вздохнув, приложил руку к лицу. Кто-то вставил: «Дурдом…»***
— Какого (неизвестный язык) тут происходит?! — выкрикнул главный разработчик SAO. — Мы не знаем, но, похоже, в системе появился очень сильный вирус. — ответил некто четвёртый. — Вирус? В моей системе? Ты вообще (другой неизвестный язык) что ли? — не находил места разраб САО. — А мне почём знать? Оно обошло всю защиту и прямо сейчас удаляет босса пятнадцатого этажа из игры. — возмутился тот же четвёртый. — Блокируйте! Экранируйте! Ддосьте! Да делайте уже что-нибудь! — разраб мечевой системы был в панике. — Делаем! Оно игнорирует любые наши вмешательства! — ответил некто шестой. — Да (ещё один неизвестный язык)! — выразился владелец самой успешной мечевой системы. — Так, прекрати выражаться на других языках, пока кое-кто не подумал, что ты там материшься! — вклинился кто-то седьмой. — Н-но… Кхм… Но что мне делать? Оно рушит мою систему! — сник виновник шума. — Я догадываюсь, что это может быть, и из всех здесь присутствующих с ним не справится никто. И даже если мы объединим усилия, оно нас сотрёт одним только своим присутствием, если станет сдерживать свою силу хотя-бы на самую каплю меньше. — ответил тот же седьмой. — То есть мне просто смотреть и надеяться, что оно просто уйдёт? — не поверил своим словам главный мечник. — Выходит, что так. Радуйся, что оно действует не в полную силу, иначе от твоей вселенной не осталось бы ничего в первое же мгновение. — седьмой был непреклонным и убедительным. — Но игроки! Они в опасности! — не успокоился шумный мечник. — Предлагаю объединить усилия, и максимально защитить игроков. — вставил реплику некто пятый. — А мы сможем? — засомневался некто шестой. — Повторюсь: оно действует не в полную силу, мы просто ослабим его влияние… Насколько сможем. — настоял на своём седьмой. Несколько существ, не поддающихся описанию хоть приблизительному, общими усилиями начали противодействовать неизвестному «вирусу», появившемуся в системе SAO. Прошло всего несколько вечностей, длившихся всего одно мгновение… Или наоборот… Хотя, скорее всего, ни то ни другое описание не отражает того, сколько времени в действительности это длилось… В конечном итоге, «вирус» покинул САО по собственной воле. — Оно уже ушло? — спросил кто-то четвёртый. — Вроде да. А может просто маскируется. — зачем-то сказал седьмой. — Система разрушена полностью… — оповестил некто шестой. — Я так и знал. Хорошо, что я успел создать резервную копию сразу после перехвата того ниндзи. — оповестил вернувшийся третий, ранее обозванный Степанычем. — Эммм… У меня две новости, и обе плохие. — сообщил всё тот же шестой. — Что? Нет резервной копии? — испугался первый собеседник, являющийся владельцем системы SAO. — Нет, с копией всё хорошо. Сейчас я её устанавливаю. — успокоил шестой. — Тогда что за новости? — не унимался первый. — Босс был остаточно удалён, в том числе и из резервной копии. — оповестил шестой. — Ты же сказал что с копией всё нормально! — возмутился седьмой, и первый в этом был абсолютно согласен. — Да, с копией всё в порядке, только босс исчез. — шестой был непробиваемо спокоен. — Ну, это не слишком плохая новость. Что же тогда за вторая новость? — выразился некто третий. — Все выжившие участники рейда, которые сражались с тем боссом, сейчас без сознания. — всё с тем же пофигизмом оповестил шестой. — Это тоже не очень плохая новость — оно ведь могло стереть и их. — выдохнул с облегчением седьмой, но первого что-то насторожило. — Оно наложило на них какие-то эффекты. И мы знать не знаем какие. — оповестил некто четвёртый. — А определить нашими усилиями? — первый спросил раньше седьмого, но вопрос, видимо, был один на двоих. — Я уже попытался — не получается. — вывалил шестой. Пятый и четвёртый были согласны с этим — видать тоже пробовали. — Так что это всё-таки было? — не смог побороть любопытство первый. — Я бы сказал, если бы был уверен в этом хотя бы на 1%… но не уверен и на 0,01%. — огорошил седьмой. — Что будем делать с этой ситуацией? — спросил третий. — Хм… игрокам выдать награду за техническую победу, ну и выдать по кристаллу возрождения… хотя, если моя догадка верна, кристалл не поможет. — решил за всех седьмой. — Да что это всё-таки такое было? — не унимался первый. — Не знаю! У меня есть только догадки! Догадки! Если я напрасно обвиню его в этом, то проблем не оберёмся! — сорвался до этого невозмутимый седьмой. — (ещё какой-то неизвестный язык)! — выразился первый. — Согласен… — раздалось неизвестно откуда.***
— А теперь, всё-таки вернёмся к системе Петросяна. — взял всё в свои руки первый собеседник. — Предлагаю переименовать её, ибо от Петросяна там ровно столько же, сколько Ниндзя в SAO. — выложил свои мысли некто пятый. — А всё потому, что вы сами убрали всё от Петросяна! — вклинился-таки вернувшийся второй собеседник, он же разработчик этой системы. — Уж прости, но система с шуточками не вписывается в наши правила. — оповестил седьмой. — Она не нарушает правила! — возмутился второй. — Верно, но и не соблюдает их! Возьмём, к примеру, недавно упомянутого ниндзю, которого отправили в САО. — седьмой был непоколебим. — У неё вообще-то имя есть! — ещё сильнее возмутился главный Петросян. — Да? Правда? А я не знал! — и насмехающаяся улыбка расползлась по всему псевдо-лицу седьмого собеседника. — И что же там не так? — решил не заострять на этом внимание виновник происходящего. — Так, читаем описания системных способностей. «Разум шута — способность системы и теперь часть вас. Блокирует любые ментальные техники, если вы не захотите иначе. Создаёт сопротивление к гендзюцу. Даёт ясное сознание, повышает мыслительную активность. Останавливает время пока вы в меню или читаете системные сообщения (на самом деле просто ускоряет ваше сознание). Даёт непонятную тягу к шуткам.» — прочёл первый. — Тягу к шуткам вы давно уже удалили, я забыл это убрать. — некой грустью оповестил второй. — Это ладно, но что значит «Блокирует любые ментальные техники»? Ты хоть знаешь, что в той вселенной есть целый клан менталистов, проживающий чуть ли не по соседству с этой Наруко? — первый был в недоумении. — Ты о клане Яманака? Да, знаю, и что? — слегка не понял второй. — Правилами это, конечно, не запрещено, но давать полную неуязвимость ко всем хидзюцу Яманака — это слишком роскошно, не думаешь? — заинтересованно спросил первый. — Хм… возможно ты прав. Но, а вдруг Хокаге или Данзо прикажут Иноичи покопаться в голове Наруко? Они же обнаружат систему! — взмолился разработчик-Петросян — Это тоже верно… — задумался первый. — Тогда, — вклинился кто-то третий — предлагаю системе защищать воспоминания, как-либо связанные с ней. — Хм… это дельная идея. Но сопротивление ментальным техникам таки оставить стоит. Примерно 70%. — предложил первый. — Много, пусть 50%. — выразился четвёртый — И добавить шанс на полный блок, пусть те же 50%. — Ладно… — ответил разработчик