Драконица Туманных Гор

      Недалеко от входа в поселение охотники устроили своеобразную баррикаду — свалили несколько свежесрубленных деревьев посреди дороги. На одном из них

сидел молодой парень в кожаной куртке с копьем в руках и луком за спиной.       Он выглядел нервным и настороженным, и когда увидел приближающуюся троицу, остановил их. Чуть позади за баррикадой стояло двое мужчин постарше, они говорили о чём-то своём и совсем не обращали внимания на то, что происходит на дороге.       — Стоять, проход закрыт, — он слез с дерева и выпрямился. — Достаточно с нас чужаков. От вас одни проблемы.       — Разуй глаза, — грубо сказала Рена. — Я дочь целительницы.       — Тебя я помню, а девчонку и седого — нет. Если хочешь, можешь войти и помочь раненым, но одна. Остальные будут ждать здесь.       — С дороги, простолюдин, — Вилар выпрямился и сурово посмотрел на парня. — Не тебе указывать куда может пойти рыцарь, а куда нет.       — Да плевать мне кто ты, — хоть парень и поежился, но твердо ответил на взгляд. — Здесь свободная земля. Такие как ты нам не нужны, можешь проваливать туда, откуда пришел. Попытаешься пройти — закончишь как и те ублюдки, что напали на Велесянку.       — Если бы у меня был с собой меч, то ты уже лежал бы на земле с раскроенным черепом, охотник. Но если ты будешь упорствовать, то мне хватит и кинжала.       — Так, все тихо, — Рена вмешалась в разговор. — Никто ни на кого не нападает, черепа не раскраивает и в рыцарей из луков не стреляет. Мы пришли, чтобы помочь выжившим. Девочка учится у нас с мамой, потому тоже должна пройти. Лишних лекарей после нападения, да ещё и с пожаром, не бывает. Воин может подождать здесь.       — Да, Рена верно говорит, — Ризани гордо выпятила грудь. — Пусть я и недавно начала, но уже кое-что умею, и это может пригодиться людям.       — Я сказал, что пройдет только одна из вас. Если что-то не устраивает, то можете проваливать.       Напряжение постепенно нарастало, и ещё неизвестно, чем все могло бы закончиться, но один из стоявших в стороне наконец-то обратил внимание на происходящее. Прервав свой разговор, он подошёл к спорящим.       — О, да это ж дочь нашей целительницы! — он перебрался через баррикаду и встал рядом с молодым охотником. — Твоя мать немало помогла нам сегодня.       — Дядя, зачем ты говоришь с ней? Она привела чужака, к тому же он мало чем отличается от тех, кто напал на деревню.       — Заткнись, болван. Думаешь, что кто-то из них пришел бы с девчонкой, да ещё так спокойно?       — Но Лан сказал…       — Своей башкой думай, дурак, — он отвесил парню затрещину и обратился к троице. — Вы можете пройти. Но, чтобы наши доблестные вояки не прицепились, мой племянник пойдет с вами, присмотрит на всякий случай. Ну и доложит им, что это я впустил вас, если что.       В итоге вопрос разрешился мирно, и это вполне всех устроило. Молодой охотник обреченно вздохнул и сказал следовать за ним. Они перебрались через баррикаду и вошли в поселение.       До этого момента Ризани никогда не была в охотничьих деревнях. Собственно, за свою жизнь она успела побывать только в двух поселениях людей — и одно из них было практически полностью уничтожено огнём.       — А неплохо выглядит, кстати, — Ризани вертела головой, рассматривая каждый дом, мимо которого они проходили. — Здесь лучше, чем в деревне у подножия горы.       — И чем же вам так приглянулось это место, юная леди? — спросил Вилар.       — Думаю, запахом и видом готовящегося мяса. У Ризани очень чуткий нюх.       — Верно, а ещё слух, зрение и вкус, — девочка улыбнулась. — И да, я люблю мясо.       — Обычно целительницы не любят есть плоть мертвых животных, хотя я всегда считал странным отказываться от подобного, — подал голос охотник.       — Вообще, будь мы в чуть более цивилизованных землях, принадлежащих кому-то из лордов, скорее всего за всё то, что ваше поселение тут делает, была бы суровая кара. За браконьерство.       — Что ж, хорошо, что мы тут, в свободных землях. Или мне лучше сказать Диких Землях?       — Только травницы не едят мясо, и на самом деле далеко не все. И хватит уже этих разговоров о диких землях, браконьерах и остальном. Будто это самое важное, что можно сейчас обсудить.       Провожатый повел их, минуя других жителей — как охотников, занятых разделкой мяса, дублением кожи и какими-то другими непонятными юной драконице делами, так и небольших групп выживших. Большинство людей смотрело на них с безразличием, некоторые со смесью страха и ненависти и совсем мало просто с интересом.       Спустя несколько минут они подошли к довольно длинному двухэтажному дому, несколько выбивающемуся из общего ряда простецких строений. Судя по потемневшему от старости дереву, оно было сильно старше остальных зданий в деревне.       Вход охраняло двое пожилых людей весьма бывалого вида. У одного из них была рассечена и недавно зашита губа, а у другого — повязка на глазу, и он задумчиво подергивал свою длинную взлохмаченную бороду. Оба были вооружены куда лучше охранников у входа в деревню.       — Какого черта ты ушел с поста, Ян? Да ещё и притащил с собой двух девчонок и какого-то головореза. Возвращайся и пташек с собой забери.       — Это дочь целительницы и её ученица, — парень отвечал с явной неохотой. — Кто этот хрен я не знаю, но говорит, что он рыцарь.       — И что дальше? Приказ был дан для всех один. И ты, малыш, не исключение.       — Как будто я по своей воле притащил их сюда. Дядя приказал впустить их. Сказал, что будут полезны и помогут целительнице с ранеными.       — Твой дядя слишком много себе позволяет. Но Лан оставил его за главного, пока его самого нет, — он сплюнул и махнул рукой. — Хорошо, проводи их внутрь. Раненые в левом крыле.       Они расступились и пропустили путников внутрь. Изнутри дом совсем не походил на жилище обычного селянина или даже зажиточного фермера. Скорее уж на сельское убежище какого-нибудь провинциального лорда. Несколько богато расшитых ковров расстилались по полу, на стене висело изукрашенное резьбой оружие, трофейная голова огромного кабана-секача прямо над ним…       — Что-то сильно богато живет этот ваш староста, — сказал Вилар, задумчиво потирая подбородок. — Для главы охотничьего поселения.       — Завидуешь, рыцарь? Не стоит, опасно это, — Ян прошел вперед по коридору и открыл дверь. Потом повернулся к девушкам. — Мы пришли. Не приносите проблем, иначе, когда Лан вернется, вам не поздоровится.       — Да уж, конечно. Бывай.       Они вошли в просторный зал, возможно, обычно используемый для больших собраний или каких-то других сборищ. Сейчас же охотники вынесли отсюда столы, а вместо них притащили и сдвинули вместе лавки, чтобы можно было положить селян. Лиссиания была здесь не одна — ещё три травницы, наверное деревенские знахарки из сгоревшей деревни или охотничьего поселения вместе старались спасти как можно больше жизней.       Раненых было много. У многих из них были как ожоги разной степени тяжести, так и колотые или резаные раны. Лиссиания была слишком занята одним из сильно обгоревших, потому девушки решили её пока не беспокоить. Они подошли к одной из травниц и спросили, чем могут помочь. Травница узнала Рену, потому сразу приступила к делу, особо не расспрашивая.       — Девочки, вы принесли с собой что-нибудь? Хотя мы обычно и держим запас трав и снадобий, но не для такого количества народу сразу. Уже почти все запасы кончились.       — Ризани, что у нас там есть?       — Что ты и просила положить. Обезболивающее снадобье, противоожоговая мазь, чистая ткань. Ну и ещё не особо полезные вещи, например настойка от похмелья, — девочка доставала и выкладывала на ближайшую свободную лавку всё, что перечислила. — Правда, на всех не хватит, наверное. Слишком много людей.       — Могу ли я чем-то помочь? — травница удивленно посмотрела на Вилара, предложившего свое содействие.       — Мы разбавим большую часть обезболивающего зелья настоем трав. Это ослабит его действие, но тогда хватит всем. А ты поможешь держать тех, кто вырываться будет, милок. Местные-то все хоть столы да лавки передвинули, а оставаться тут не захотели, а мы всё же не такие лбы здоровые.       — Понял.       — Девочки, вы займитесь теми, что пострадали меньше всего, — она указала на сидящих и лежащих людей на лавках в правой стороне зала. Среди них в основном были подростки, чуть моложе самой Рены. — Это освободит нам больше времени для тех, кто серьезно ранен.       Не задавая лишних вопросов, девушки принялись за работу. Рена говорила, что именно нужно делать, какое зелье или мазь применять, а Ризани помогала ей. Некоторые из-за боли и правда пытались вырываться, когда им очищали резаные раны, но юная драконица сама прекрасно справлялась с удержанием пары подростков.       Они продолжали работать до позднего вечера, до тех пор, пока не закончили накладывать повязки и опаивать зельями последнего из раненых. Только тогда все, как девушки и старушки травницы, так и Вилар наконец-то смогли передохнуть. От летней духоты и трудного дня все ужасно вспотели и сейчас хотели пить, есть и отмыться от мазей, крови и грязи. А пока они умывались, наконец-то выдался момент для разговора.       — И что, всегда так приходится целителям? — Ризани, хоть и не особо устала, всё же не была сильно обрадована таким распорядком дня.       — Не всегда, Ризани. Но и не редко, — ей ответила Лиссиания, наверное, уставшая сильнее всех. Именно она занималась самыми тяжелоранеными. — Но тебе вовсе не обязательно полностью посвящать себя исцелению. То, что ты делала сегодня, достаточно, чтобы помочь близким или хотя бы себе в случае мелких ран, а с остальным лучше справятся профессиональные целители.       — Мама, мы волновались за тебя! — волнение Рены наконец-то вырвалось на волю, она больше не могла поддерживать своё спокойствие. — Я уж думала, что ты тоже попалась этим уродам, сжегшим деревню. Вилар говорил, что они тут из-за нас и не остановятся, если им придется вырезать всю эту область.       — Насколько мне известно, они особо не утруждали себя расспросами, а сразу начали грабить и убивать. Такие вот люди, — Лиссиания печально улыбнулась и продолжила. — Я встретилась с Ланом, когда он помогал людям собрать вещи и перевезти всех сюда. Он со своими людьми и отбил нападение. Видимо, нам придется уходить отсюда и найти себе другое место для житья.       — Леди Лиссиания, именно из-за этого я искал вас и вашу дочь, — в разговор влез Вилар. — Вы меня не знаете, но я долгое время служил другу вашего покойного отца. Сейчас мой господин уже тоже умер, но перед смертью он узнал, что вас обнаружили враги, и приказал мне найти вас и по мере сил помочь с побегом и защитой.       — Что ж, прошу принять мою благодарность, сэр Вилар. Кроме неё нам нечего предложить вам.       — Не беспокойтесь об этом, миледи. Это мой последний долг перед господином, и он будет исполнен, даже если это будет последнее, что я сделаю.       В этот момент их разговор прервали. Один из охранников подошёл и сказал, что староста вернулся и приглашает их всех на ужин. Заверив мужика, что обязательно воспользуются его предложением, как только закончат умываться, они продолжили свои дела. Рыцарь же продолжил расспросы.       — Этот Лан, он надежный человек, миледи? Даже слепой заметил бы, что живет он на совсем уж широкую ногу, да и эти люди не простые охотники.       — Достаточно надёжный. Он пользуется авторитетом среди местных жителей и, отчасти из-за его покровительства, они не пытались что-либо сделать с нами, даже помогали помаленьку.       — Давайте уже быстрее, я есть хочу. А там полно мяса! Я прямо отсюда чую, — живот Ризани уже давно протестующе бурчал, и она считала, что разговоры можно оставить и на потом. Рена сурово посмотрела на неё. — И не надо строить мне глазки, я ведь знаю, что ты тоже хочешь есть! Может даже сильнее меня.       — Ладно, нам в любом случае надо было обсудить всю ситуацию с ним. Пойдем.