Хроники Солнечного города

      Комиссар Караулькин, возглавлявший КООП, с утра надеялся, что очередной день службы отряда №1 пройдет без происшествий, в отличии от предыдущего дня. Увы, но ожидания не оправдались. Ближе к вечеру на поступило шокирующее известие, из-за которого лично ему немедленно пришлось отправляться на место происшествия. Эх, а как хорошо начинался день!       Кремовая улица, дом №13. Знакомое место: Караулькин проживал в одной из квартир этого дома, как и Ватрушка. Офицеру и в голову не могла прийти мысль о том, что в его доме произойдет нечто ужасное. Подъезжая, он увидел скопившуюся толпу коротышек, осаждавших подъезд. Хлебом не корми, только дай сбежаться на происшествие. Коротышки сбежались словно осетр на нерест, узнав, что здесь произошло нечто, выходящее за грань понимания.       - Смотрите, вон еще один милиционер приехал! – закричали коротышки, увидев Караулькина. – Он самый главный милиционер, давайте к нему!       Караулькину пришлось с боем пробиваться к дверям подъезда в сопровождении помощника: коротышки облепили его, наперебой задавая вопросы, треща, словно сороки.       - Скажите, правда, что погибла малышка?       - Быть может, это театральная постановка?       - Корреспондент газеты "Заря", Лаванда, – обратилась к Караулькину журналистка, протянув микрофон. – Что вы, комиссар можете сказать касательно происшествия?       - Без комментариев! – ответил Караулькин, слегка отталкивая Лаванду. – Мы сами еще не во всем разобрались. Разберемся, тогда и сделаем официальное заявление…       Караулькин зашагал по лестнице наверх, потому что никогда не пользовался лифтами, опасаясь застрять в них навсегда при перемещении. Такова была его фобия. Вот и седьмой этаж. Караулькин заранее набрался духу, чтобы хватило сил увидеть произошедшее. Прямо на полу в коридорчике, в луже мочи лежало тело коротышки, с дыркой в груди. Рядом стоял милиционеры, охранявшие место преступления и пара докторов в белых халатах, Компрессик и Горчичник. Компрессик был за старшего и Караулькин пожал сначала ему руку, а затем его помощнику, соблюдая субординацию       - Что скажете, доктор? – задал вопрос Караулькин, посмотрев на бездыханное тело и коснувшись его рукой. – О, уже остыл!       - Он мертв, – констатировал Компресик. – Смерть наступила быстро.       - Прямое попадание в сердце. В организме прекратилась циркуляция крови, из-за чего понизилась температура, – добавил Горчичник. – Скоро начнется процесс омертвения тканей. Это произойдет из-за того, что в клетки организма, т. е. в микроскопические частички, перестанут поступать необходимые вещества. Через несколько суток начнется процесс разложения…       - Доктор, я недавно поел! От одного вида мертвого тела тошнит, а вы еще со своими лекциями! – посетовал Караулькин. – Давайте как-нибудь в следующий раз! Лучше дайте команду убрать тело. Хватит ему здесь прохлаждаться.       - Что прикажите с ним сделать? – поинтересовался Компресик. – Комиссар, мы редко имеем дело с подобным... Убийство впервые на моей памяти.       - Увезите тело в здравницу и положите на хранение куда-нибудь подальше, чтобы других пациентов не перепугать, – велел офицер. – Если тело никто не заберет... придумайте, как с ним поступить.       Компресик пообещал выполнить все, как и велел комиссар, после чего, положив тело на носилки и накрыв его с головой белой тканью, оба врача принялись аккуратно спускаться вниз. Караулькин огляделся по сторонам. Напротив, в стене была круглая дырка, от которой в стороны отходили трещины. Офицер подошел к повреждению и всунул в отверстие палец, полностью вошедший в отверстие.       - Знатная пушка была при нем, – сделал умозаключение вслух Караулькин. – Если бы он попал в малышку, от нее мокрое место осталось.       Караулькин подошел к коридорчику, встав спиной к месту попадания пули, в уме конструируя картину произошедшего, достав свое жало. Лаванда все это время была рядом, наблюдая за действиями офицера       - Скажите, офицер, разве ваши сотрудницы вооруженны таким мощным оружием, способным дырки в стене делать? – поинтересовалась Лаванда.       - Наше оружие исключительно парализующее. Смотрите внимательно! – велел Караулькин, нажав на спусковой крючок, после чего из дула жала вырвался пучок плазмы, который достигнув стены исчез, не оставив и следа. – Видели?       Караулькин в компании Лаванды переступил порог квартиры Ватрушки. Это была небольшая, но уютная квартира, где хранилось множество тюков с цветными тканями. На стенах висели картины с пейзажами, а так же эскизы с изображением коротышек в красивых костюмах. До слуха донесся голос Огонька.       - Так значит, этот коротышка прицелился в твою сторону и выстрелил?       Караулькин вошел в помещение, где Огонек вела дознание. Старший инспектор сидела за столиком, на столике стоял диктофон, записывающий речь. Напротив на мягком диване, сидела Ватрушка и незнакомый Караулькину малыш в рабочем костюме. Ватрушка была бледна, словно смерть, хотя по природе была смугленькой. Малыш сидел рядом, заботливо обнимая малышку. Караулькин для себя отметил, что Ватрушка была в обмундировании, хотя сегодня и была не на службе.       - Да, это так, – пробормотала Ватрушка. – Он навел на меня револьвер и выстрелил… однако он промахнулся и поэтому я испугавшись, выстрелила в ответ, а потом…       - Что тебе сказал напавший, перед тем, как выстрелить? – задала вопрос Огонек.       - Ничего он не сказал, – отвечала бедняжка. – Он молча направил на меня ствол и выстрелил.       - Совсем ничего не сказал? – поинтересовалась Огонек, не доверяя словам подчиненной. – Просто взял, и молча выстрелил?       - Да, взял и молча выстрелил, – подтвердила Ватрушка, взглянув на Караулькина. – Неужели вы не верите моим словам?       - Верю, не верю… Очень уж фантастичен твой рассказ. Ты поднимаешься, идешь к дверям квартиры, у дверей стоит коротышка, у которого случайно в руках оказался револьвер, из которого можно медведя свалить, и у тебя чисто случайно тоже оказался револьвер! Какое совпадение! – рассмеялась Огонек. – В тебя, не сказав ни слова, выстрелили, но с двух шагов промахнулись, а ты в ответ убила нападающего с одного выстрела, и при этом единственным патроном, который чисто случайно был единственным в обойме… Коротышки, прочитав об этом в газетах, не поверят!       - Что вы хотите сказать!? – строгим тоном спросил Ключик, гладивший Ватрушку по ее роскошным волосам. – Дескать, моя Ватрушка, взяла и намеренно напала на коротышку и застрелила его? Да вы хоть знаете, что моя Ватрушка самая добрая малышка в мире и никого никогда не обидит!       Ключик остался на улице, принявшись дожидаться малышку. Вскоре до его слуха донеслись хлопки, в которых малыш без труда опознал звуки выстрелов. Ключик помчался в подъезд, дабы узнать, что стряслось. Добравшись до восьмого этажа, он увидел страшную картину. На полу, в коридоре, лежал коротышка с отверстием в груди и с огромным револьвером в руке, а рядом, громко крича, сидела Ватрушка.       - Ключик! Кажется я убила коротышку! – воскликнула перепуганная малышка. – Ключик, вызывай милицию!       - Но ты и есть милиционер! – напомнил Ключик. – Разве забыла?       К тому времени на шум сбежались соседи, ахнув, когда увидели произошедшее. Они вызвали милицию, сообщив о совершенном убийстве. На место происшествия прибыли офицеры, в т. ч. и Огонек. Кто-то из соседей принялся делать фотографии убитого и интересоваться, а правда ли тот мертв или просто лежит притворяясь? Соседи звонили по телефону своим знакомым, знакомые, узнавая о происшествии, звонили своим знакомым, а те в свою очередь своим знакомым... Новость об убийстве быстро распространилась по городу и о ней узнали корреспонденты радио и газет. Одним словом говоря, был заполнен толпами коротышек, гудевшие, словно рой пчел.       - Успокойтесь, друзья! – вмешался Караулькин, наблюдая, как разгорается конфликт. – Никто никого не обвиняет. Позволь, Ватрушка, я задам лично несколько вопросов тебе. В первую очередь мне хотелось бы узнать, кто этот малыш, сидящий рядом с тобой.       - Мое имя Ключик и я супруг Ватрушки, – представился малыш. – Я работаю в артели "Красная Звезда"       - Знаем такую артель! Я приносил вам примус на починку, – вспомнил Караулькин. – Однако я понятия не имел, что у Ватрушки появился супруг.       - Ой, не слушайте его! – махнула рукой Огонек. – Ключик выдает желаемое за действительное!       - Ответить, Ватрушка, почему ты одета в форму? – задал малышке вопрос Караулькин. – Я не припоминаю, чтобы ты сегодня несла службу, поэтому ношение формы не положено.       - Это моя вина, – вмешался Ключик. – Я был в гостях у Ватрушки и уговорил, чтобы она надела формы. Она очень нравится мне, когда носит форму.       Караулькин невольно рассмеялся: лично он в форме никому и никогда не нравился. Вообще, его никто не считал красавцем, когда как Ватрушка была весьма милой малышкой и форма ее красила.       - Младшему инспектору Ватрушке форма и вправду идет, – согласился Караулькин. – Но я думаю, что форма и спровоцировала нападающего. Кстати, я узнал этого коротышку. Гнилозуб. Известное имя. Для милиции. Правда, целую зиму о нем ничего не было слышно и вдруг возник, да еще при таких обстоятельствах!       - Этот Гнилозуб проник в квартиру Ватрушке, взломав замок, и находясь в ней как минимум сутки, – поделилась информацией Огонек. – Скорее всего к нему заходили гости, как минимум двое. Стоит опросить соседей.       - Как вы все это поняли? – поинтересовалась Лаванда.       - Элементарно. На столе на кухне стоит три кружки с недопитым кофе на дне. Значит, за столом трое сидели, – объясняла Огонек. – Так же на столе зачерствелые корки хлеба, которые очевидно со вчерашнего дня лежат. Ватрушке очень повезло: Гнилозуб оказался очень плохим стрелком. Гнилозубу повезло меньше: Ватрушка оказалась хорошим стрелком. Будь наоборот и если бы у Ватрушки не оказалось при себе оружия, не Гнилозуб, а она лежала бы с дыркой в голове.       - Ой, ужас! – воскликнула Ватрушка, прижимаясь к груди Ключика, инстинктивно ища защиты. Ключик нежно прижал малышку к себе, поцеловав в макушку.       - Моя Ватрушка, не пугайся! Все плохое позади уже, – приговаривал малыш, успокаивая перепуганную малышку. – Я рядом, а значит могу тебя защитить.       - Ватрушка, еще один вопрос, – обратился к сотруднице Караулькин. – Почему ты решила сегодня посетить свою квартиру?       - Я приехала сюда за тканью. Я собралась сшить для старшего инспектора Огонька платья, но необходимая ткань была здесь. вот мы сюда и приехали.       - Ты решила сшить для меня платье? – спросила польщенная Огонек. – Как мило! Какое платье? Фасон, расцветка...       - Такое, красивое, – пробормотала Ватрушка. – Короткое и облегающее, как у Лаванды. Тоже в горошек…       - Платье в горошек... из-за этого платья тебе едва на горох не досталось… – рассмеялась Огонек. – Накануне Лисичка надела делов, но я не ожидала чего-то подобного от тебя, Ватрушка! Как мне теперь прикажите поступать с вами, глупые тетери? Одни автомобиль проворонили, вторая платье решила сшить, в горошек!       Караулькин тем временем заинтересовался оружием. Два револьвера похожей формы, но разного калибра. Офицер сразу понял, кто из какого стрелял. Интересно было, что он не припоминал, чтобы раньше такое оружие ходило по рукам в городе. Оказалось, что подобное оружие изготовляет "Красная Звезда". Об этом сообщил комиссару Ключик.       - Небольшой револьвер я подарил сегодня Ватрушке, – объяснял Ключик. – Но этот, крупокалиберный револьвер тоже лично я изготовил. Я сразу его узнал по известным мне приметам.       - Что же получается? Ты, Ключик, изготовил оружие, из которого едва не убили твою подружку, и ты же изготовил оружие, которое спасло ей жизнь? – с насмешкой спросила Огонек. – Веселая история однако…       - Ключик, ответите, сколько вы подобных штук изготовили? – задал вопрос Караулькин. – Это же не единственные подобные пистолеты?       - Мы изготовили несколько сотен таких, – сообщил Ключик.       - Несколько сотен? И сколько из них уже гуляет по рукам? – нахмурился Караулькин, понимая, что в городе запахло порохом. – Ключик, кто вам вообще позволил создавать оружие и раздавать первому встречному?       - Никто не позволял. Мы сами решили мастерить оружие, ведь не запрещено, – заметил Ключик.       - С этого дня запрещено! – возразил Караулькин. – Я дам распоряжение, чтобы у вас изъяли все запасы оружия и боеприпасов до особого распоряжения.       - Какое право вы имеете забирать нашу продукцию? – поинтересовался недовольный решением Ключик. – Это собственность нашего коллектива!       - Ключик! Ты еще ничего не понял!? Нашу сотрудницу едва не убили из оружия, слепленного вами, а ты еще смеешь что-то втирать о правах? – с жаром спросила Огонек. – Радуйся лучше великодушию комиссара. На его месте я и вовсе прикрыла бы вашу мастерскую.       - Старший инспектор Огонек, – обратилась к начальнице Ватрушка. – Так что теперь меня ожидает? Меня накажут?       - Тебя, наказывать? За тобой нет вины, а без вины мы никого не наказываем.       - Но как же так? Ведь я… застрелила коротышку и тот умер…       - Ватрушка, ты не заметила, что этот коротышка сам собирался тебя застрелить? – задала резонный вопрос Огонек. – Если бы ты не выстрелила в него, с нами сейчас ты не разговаривала бы. Ты вынуждена была защищаться, чтобы спасти собственную жизнь.       - Но ведь Гнилозуб в итоге умер…       - И хорошо, что умер! Точнее жаль, что не остался жив. Был бы он жив, я лично в него всю обойму из выпустила, сделав из него решето. Нападать с оружием на беззащитного без предупреждения… Это удел последних негодяев! И хорошо, что на одного такого стало меньше в этом мире. Так, Ватрушка, прекращаем эту бессмысленную дискуссию! Пора тебе вернутся домой.       - Но я и так дома, – заметила Ватрушка.       - И вправду.. Но я про твой второй дом, про общежитие. Мы напоим тебя горячим чаем, накормим булочками, успокоим и уложим спать. Комиссар, вы не против, если я отправлю Ватрушку домой?       Ватрушка была так напугана, что ей с трудом давались шаги. Ключик, видя беспомощность малышки, заботливо взял ее на руки и понес вниз, чтобы отвезти в общежитие. Караулькин тоже удалились за ними вслед, решив, что этой ночью проведет время в общежитии для сотрудниц, защищая их тем самым. В эти тяжелые часы, он должен быть рядом со своими подчиненными. До слуха комиссара донесся звук грома. Горизонт был затянут темными тучами, озаряемые зарницами. Приближалась буря.       - Как поступим в сложившейся ситуации, уважаемый Караулькин? – обратилась к начальнику Огонек. – Если честно, я впервые с начала службы испытываю страх. Не за себя конечно, а за малышек. Они, поверив, пошли за мной, но я не могу им гарантировать безопасность.       - Не стоит сильно переживать, мой друг, – возразил Караулькин. – Ваши малышки уже доказали, что умеют постоять за себя. Однако я лично возьму всех их под свою личную защиту.