История графа фон Кролока (Бал Вампиров)

Раз уж стоишь на моём перекрестке, Путь я тебе лишь тогда укажу, Если чужие не взяла проростки Зёрен судьбы, разбросав шелуху. ... Ты разжигаешь костёр из познаний, Взор обращая на пламя огня, Бойся же собственных лживых желаний, Ибо исполнятся ровно в три дня. Нелли Русинко "Пророчество Гекаты"       Анастасия с жадностью рассматривала юного графа, каким он являлся при жизни, но, к сожалению, не осталось ни одной живой души, которая бы помнила его человеком.       Ей было жаль мальчика с не по-детски серьёзными глазами небесно-голубого цвета, которые ещё не превратились в серую бездну. Но при стремлении достичь своей цели граф менялся, становился мрачнее, время стирало с его лица проявление человеческих чувств и эмоций.       В школе юноша держался особняком, общаясь с товарищами он соблюдал дистанцию, не позволяя никому из них стать своим другом.        В следующей истории девушка обрадовалась, увидев, что мрачность графа развеялась.

***

       Фон Кролок прогуливался по парковой аллее, расположенной на территории богатого особняка, где в тот вечер с широким размахом отмечалось торжество.       Судя по простому костюму юноши, он не входил в список гостей, приглашённых на праздник. В растрёпанных чёрных волосах застрял листок, руки расцарапаны, словно незваный гость пробирался сквозь дебри, стремясь достичь своей цели.  — Лучше бы ты не приходил, Стефан, — произнесла рыжеволосая красавица, подходя к юноше, — к чему тревожить душу.       Девушка пришла не одна, ее сопровождала дуэнья, которая нервно оглядывалась, боясь, чтобы никто не заметил их тайную встречу. — Госпожа, у Вас есть несколько минут, — произнесла служанка и отошла в сторону, чтобы иметь возможность видеть молодых людей, но не подслушивать. — Я не достоин не только стать твоим мужем, но и быть приглашённым на Бал по случаю помолвки? — голос Стефана звучал ровно, волнение выдавали только глаза, которые пристально следили за каждым движением возлюбленной, — Сара, зачем ты согласилась на этот брак? Ты клялась, что любишь меня! — У меня не было выбора. Отец опасался, что после отказа твоему дяде, я сбегу с тобой и тайно обвенчаюсь, поэтому он поспешил выбрать мне подходящую партию.        Мысль о побеге заставила графа улыбнуться: — Давай сбежим! Ты мне доверяешь? — Я тебе уже говорила, почему мы так не поступим! — Да-да, без благословения родителей брак будет несчастным! — Смиримся с судьбой! — Я не собираюсь ни с чем мириться. Через несколько лет я стану более богатым, чем твой жених! Я знаю, как наладить дела на мануфактурах деда. Отец с радостью отдал мне их в управление. Откажись от свадьбы! Скажи нет в церкви на венчании. — Несколько лет, — недовольно протянула девушка, надув губы, — через несколько лет я стану старой девой, и, если у тебя ничего не получится, то мне придётся или век куковать одной, или ехать с тобой в глухую дыру, где расположен замок твоего отца. Я хочу остаться в Вене, иметь свой дом с обслугой, посещать светские рауты… Жизнь так коротка… — Если ничего не получится, то не надо будет уезжать из Вены. Несмотря на то, что обучение окончено, дядя не хочет, чтобы я не уезжал из города, предлагает остаться жить в его доме. Он одинок и наследников нет. Я завтра уезжаю, чтобы проведать родителей. Мы не виделись с Рождества. Давай поедем вместе и поженимся у меня на Родине? Мой отец точно благословение даст, лишь бы появился повод устроить праздник. Девушка молчала, не смея посмотреть в глаза фон Кролока. — Свадьба в конце июля, — слова были произнесены тихо, но юноша вздрогнул от них, как от пощечины.        Сара поспешила покинуть кавалера и пошла в дом, постепенно ускоряя шаг, на прощание она обернулась и прошептала: — Я боюсь перечить отцу. Ты должен придумать, как расстроить свадьбу.        Фон Кролок ещё несколько минут стоял и смотрел на роскошный дом, в котором звучал смех, громко играла музыка и в окнах были видны силуэты танцующих пар.

***

      Анастасия разозлилась на тщеславную красавицу, которой выпало счастье прожить жизнь с человеком, который ее любит. Вот она бы ни минуты не раздумывая, убежала с графом, если бы этот поступок смог бы сделать его обычным человеком, как раньше.        Вспомнив рассказ графа, она поняла, что сейчас должна произойти встреча с якобы призраком.        Интересно, каким чудом отражение покинуло зеркало? Но в следующем видении произошла неожиданная встреча юноши и женщины, существование которой героиня рассказа отрицала. Она не могла поверить своим глазам.

***

       Поздним вечером молодой человек пешком возвращался домой. За ним следом ехала повозка, нарушая тишину скрипом колёс, которые давно требовали смазки. — Ваше Сиятельство, не искушайте судьбу, садитесь в карету. Придумаете тоже — гулять на ночь глядя. Наши места хранят тайны о страшных существах, нападающих на поздних путников! — умолял своего господина возница. — Волков я не боюсь!        Слуга тяжело вздохнул, сдерживая лошадь, которая норовила понестись вскачь. — Янош, поезжай домой. Не водятся в наших краях чудовища, я проверял!        Когда карета скрылась из вида, фон Кролок замедлил шаг и, дойдя до перекрёстка трёх дорог, присел на поваленное у обочины дерево. Развилка, ведущая налево следовала к деревенскому кладбищу, скрытому лесной чащей.        Грозовые тучи затянули алую полоску заката над горами. Поднялся штормовой ветер, который с силой клонил многовековые ели к земле. Кромешную тьму прорезывали зарницы, сопровождавшиеся раскатами грома. От ярких вспышек становилось светло как днём, но через мгновение мир снова погружался во мрак. К шуму стихии добавился вой и лай собак, которые находились в нескольких шагах от путника.        К вою волков к здешним краям успели привыкнуть, а вот бездомные собаки явление новое.        Граф с удивлением всматривался в темноту, откуда доносились звуки. Очередная вспышка осветила незнакомую женщину, облаченную в белоснежную тунику и красные сапоги до колен. Длинные чёрные волосы, спадающие на плечи, спутаны, что, казалось, пряди в своём переплетении образуют венец из змей. Незнакомку сопровождали три огромных чёрных пса, их багровые глаза горели в ночной темноте пламенем преисподней. Из приоткрытых пастей срывался рык, эхом отзывающийся в горах. — Фройляйн, не стоит в позднее время гулять в одиночку в дремучем лесу, — судя по любезному тону фон Кролок не догадывался, кто находится перед ним.        Казалось, что время замерло и зарница, освещавшая женщину, зависла в воздухе и не спешила исчезнуть. Незнакомка медленно двинулась на встречу юноше, церберы оставались неподвижны. При движении туника натянулась, плотно облегая девственно-упругие груди, сквозь белоснежный материал стали видны соски.        Граф с возбуждением рассматривал странницу. Первая одинокая крупная капля дождя упала на вспотевший лоб, остужая юношеский пыл. — Не беспокойся обо мне, юноша! Подумай о себе, — ее голос звучал как шелест ветра в густой траве. Она протянула белоснежную руку и положила ладонь на щеку графа, заглядывая ему в глаза. Парень и сам был немаленького роста, но молодая женщина оказалась выше него на голову. — Сколько ненависти, напрасных чаяний я вижу в твоей жизни. Остановись, чёрные чувства уродуют душу. Знал бы ты, как она уже страшна. Забудь обиды, найди в себе силы для прощения, и ты сможешь быть счастлив. Я вижу в тебе ещё остался свет любви, если ты не остановишься, то он погаснет! — Странных нынче слуг присылает Сатана! Вместо чтения морали, не могли бы Вы сделать предложение получше? Незнакомка громко рассмеялась, прищурив кошачьи глаза, и запрокидывая голову назад. — Слуга?! А если я не имею отношения ни к свету, ни к тьме?        Граф молчал, не понимая, о чем речь. — Хорошо, — властно продолжила женщина, — я могу исполнить твои желания, если ты признаешь меня своей госпожой и склонишься передо мной. — Женщина — госпожа? Где же это видели такое? Нет, я предпочитаю равных соперников и торговаться буду с Дьяволом. — Не пожалей о своём желании!        Притянув к себе парня, она страстно поцеловала в губы. При попытке прикоснуться к тонкому стану незнакомки, та растворилась. Зарница потухла и с последним ударом грома дождь полил как из ведра. ***        Кровь застыла в жилах Анастасии, когда она увидела странницу, явившуюся графу! От сковавшего ее ужаса девушка не могла пошевелиться.        В детстве папа любил читать красивую книгу в кожаном фолианте, на которой золотыми буквами написано: «Мифы и легенды Древней Греции». Она могла часами рассматривать картинки, на которых были изображены златокудрые боги и богини, представляя себя одной из них, иначе она не могла объяснить, почему же так не похожа на коренных гречанок с чёрными волосами и карими глазами.        Лишь одно изображение приводило ее в ужас, и девочка старалась быстрее перевернуть страницу, чтобы не видеть страшных змей, трехголовых собак и чудовищ из царства Аида.  — Геката, — прошептала Анастасия, произнеся ее имя испуг прошел. Страшит только неизвестность, — Но это невозможно! Я не верю в языческих богов!       В зеркале происходила первая встреча графа с отражением, но девушка смотрела не особо внимательно, ей вспомнились слова отца: — «Древние греки не делили богов на хороших и плохих, они наделяли их обычными человеческими чувствами, им было свойственно любить, ненавидеть, сострадать, завидовать. При встрече с богом самым главным являлось понравится ему и тогда он помогал.» — Посмотрим дальше, что ещё Стефан фон Кролок утаил в своём рассказе.       Видения в зеркале менялись и исчезали с нечеловеческой быстротой: девушка не успевала просмотреть и запомнить их все, поэтому о жизни графа она могла судить лишь по разрозненным отрывкам, которыми удосужилось поделиться с ней отражение.