***
«Висельник» встретил девушек шумными голосами и весёлыми разговорами. Хоук сразу приметила в самом центре зала свою компанию и направилась к столу, хватая за руку замешкавшуюся Мерриль. По ней было видно, что в таких местах долийка ещё не бывала. «Ну что ж, светлая и наивная душа, добро пожаловать в Нижний город», — хмыкнула про себя Хоук, размышляя, как скоро эта девчушка превратится в типичного представителя Киркволла. — Ого! Хоук, что за цветочек ты к нам привела? — ещё издалека их заметил Варрик и просто не мог оставить появление Мерриль без внимания. — Губу только не раскатывай, — засмеялась Хоук, усаживаясь за стол. — Да я живу только ради сенсаций, ты меня знаешь, — Варрик поднял руки, мол, сдается, и залился громким смехом. Хоук обратила внимание на собравшихся. Варрик, как обычно, организовал вокруг себя слушателей и вещал какие-то новости. Что-что, а дар рассказчика у него не отнять. Он умел и нагло пользовался своим талантом вешать лапшу на уши, чем и заработал себе славу. Ему бы книги писать, самые «правдивые» рассказы. Фенрис сидел мрачнее тучи в обнимку с кружкой и уже явно был хорошенький. Но когда Хоук потянула у него выпивку, он оказал яростное сопротивление, и никакие аргументы, вроде «пить нельзя — рана откроется, и Андерсу опять придется штопать», не могли убедить его расстаться с кружкой. Пришлось просить официантку не подливать больше. А вот Изабелы, из-за которой так спешила Хоук, нигде не было видно. На свой вопрос она получила ответ от Варрика, что у Изы вечером самый клёв идёт, и она поспешила ловить клиентов. Хоук раздосанованно покачала головой — она-то надеялась разделаться с долгом побыстрее, а то ещё немного, и Изабела начнет ей припоминать свои заслуги. — Ладно, что вы там нашли на этого ученого? — тяжело вздохнув, спросила Хоук и махнула официантке, чтобы ей тоже принесли кружечку пенного. Сегодня они уже вряд ли куда-то пойдут, судя по состоянию Фенриса, так что можно немного расслабиться. — Все здесь, в этой папочке, — протянул ей бумаги Варрик. Видимо, данные на Данариуса нарыли неприятные, раз даже Варрик не захотел распространяться о них во всеуслышание. — Ого! Работорговля в наше время? — не поверила Хоук. Она ещё раз перечитала весь доклад, но сомнений не оставалось — это была торговля людьми в чистом виде. Да, хорошо скрыта, и по бумагам не подкопаешься, но люди «добровольно» шли явно на сомнительные эксперименты. — Только он из Тевинтера, мы до него не доберёмся своими силами. Нужно подключать Интерпол, — посетовал Варрик. — Да, туда даже длинные лапы Мередит не дотянутся. Во всем мире опыты на людях запрещены, один Тевинтер отличился, — вздохнула Хоук и закрыла папку, откладывая дела на завтра. Нехорошо это — заниматься двумя расследованиями одновременно, но почему-то для Фенриса ей хотелось стараться. Хоук поймала себя на мысли, что опять разглядывает этого странного парня. — К черту закон, просто вломлюсь к нему и прикончу падлу! — внезапно крикнул заплетающимся языком Фенрис и резво вскочил, намереваясь выполнить свою угрозу, отчего Хоук даже подпрыгнула на месте. — Куда собрался в таком состоянии? Больно ты бодрый после ранения, — успела она среагировать, прежде чем он куда-то пошел, схватила его и усадила на место. — И не говори! Мне столько усилий стоило, чтобы просто удержать его в машине, пока мы следили за домом Данариуса, — поддержал ее Варрик. — Вы ещё и за домом успели проследить? — нахмурилась Хоук. В её голове сразу замелькали мысли: «А если бы не удержал? А если бы что-то случилось?» Только разборок с Тевинтером им не хватало. — Все прошло хорошо, не паникуй, — отмахнулся от нее Варрик и отвлекся на официантку. Многое Хоук хотела бы высказать ему, да что толку? Махнув на него рукой в той же манере, она перевела хмурый взгляд на Фенриса, который успел уснуть прямо за столом. Такого же взгляда удостоилась Мерриль, бедняжка боязливо подпрыгнула на стуле и забегала глазами в поисках спасения. Тяжело вздохнув, Хоук допила свое пиво. И что ей со всем этим делать теперь? — Варрик, мне нужно выспаться, Фенрис остаётся на тебе, — сказав это, она поднялась со своего места. — Хотя бы помоги мне дотащить его до номера! — всполошился Варрик, пока она не успела уйти. — Ты его привел сюда, споил, вот и разбирайся теперь, — строго ответила Хоук и, схватив папку с досье, повернулась к Мерриль. — Пошли, найдем, где тебя разместить. Мерриль, как послушная девочка, побежала за ней без лишних вопросов. К счастью, в «Висельнике» всегда было мало постояльцев, поэтому свободная комната нашлась быстро. Хоук с презрением оглядела аппартаменты, но быстро опомнилась, что сама раньше жила не лучше. Это сейчас у нее был здоровый особняк, в котором она жила с матерью, братом и собакой. Даже прислуга была. Номера «Висельника» были обставлены скудно: кровать да маленький столик, а про санитарию Хоук вообще решила промолчать. Она обязательно поругается с управляющим, чтобы в комнате Мерриль хорошо убирали, пока она здесь живёт, но лучше, конечно, побыстрее ей найти постоянное жилье. — Если что, беги к Варрику и требуй, чтобы он связался со мной. Завтра купим тебе телефон и поищем квартиру, — давала последние наставления Хоук. — Обязательно запирай дверь. Хлопнув Мерриль по плечу и дружески улыбнувшись, она оставила бедняжку одну. Надо же было согласиться на такое… Сидела бы она себе у долийцев, изучала бы странные обряды, никому же не мешала! Подкинула ей дел хранительница, а то у нее своих мало: серийный убийца, работорговец. Погрузившись в свои мысли, Хоук не заметила, когда проходила через главный зал, как Варрик уболтал двоих посетителей отнести Фенриса в его номер, самый дорогой и высококомфортабельный в «Висельнике». Фенрис возмущался, что-то выкрикивал и куда-то порывался, но двое парней оказались крепкими, поэтому легко справились с опьяненным и раненым, тем более под руководством Варрика. Для Хоук встал непростой выбор: либо она занимается делом Справедливости и спасает людей, либо помогает странному, почти незнакомому парню по имени Фенрис. И честно, она не знала, что выбрать, ведь и там и там была интересная загадка, которую ей хотелось разгадать.7. Свет мой, зеркальце...
30 ноября 2018 г. в 12:11
Хоук была на месте преступления в числе первых, раньше нее прибыли только патрульные, ответившие на вызов, и криминалисты. Получив перчатки, она прошла в дом. Это опять было богатое поместье, как сказали на входе, принадлежавшее судье Ванарду. Мариан очень надеялась, что найдет мертвым не самого Ванарда, но внятного ответа о жертве ей никто не смог дать. И когда она вошла в столовую, где и был обнаружен труп, поняла, почему — у жертвы не было лица. Тело мертвого мужчины было усажено за столом, а перед ним стояло зеркало, на которое прилепили записку с той самой надписью «Ради справедливости». Хоук поморщилась при взгляде на то, что осталось от лица, хотя по рукам можно было понять, что мужчина гораздо моложе судьи. Ну и конечно же все вокруг опять было залито кровью, запах которой отдавался металлическим привкусом во рту.
— Андерс, а вот и ты, — улыбнулась Хоук, когда в дверях показался коронер. — Как раз хотела посмотреть на него. Уже можно поднимать? И как с этим Карвер справляется? — она потыкалась в планшет, стараясь записать все, что видит на месте преступления, но печатать у нее получалось медленно. Плюнув на это дело, она отдала планшет кому-то из следователей.
— А где сам Карвер? — Андерс подошёл к телу, надевая перчатки. Он быстро осмотрел место и позу жертвы и, кивнув Хоук, поднял тело за плечи и облокотил его на спинку стула, представляя на обозрение страшное месиво вместо лица. Молодой следователь, что принял планшет у Хоук, издал странный звук и, прикрыв рот, пулей вылетел из помещения.
— А-а, вспомнила его, — протянула Мариан, провожая того взглядом. Ухмыльнувшись, она повернулась обратно к Андерсу. — Я попросила Карвера остаться в участке, присмотреть за Гаскаром Дюпюи и Мерриль.
— Мерриль? Кто это? — Андерс вел с Хоук повседневную беседу, будто это не они сейчас стояли перед изуродованным трупом. Он оценил состояние тела по цвету и мягкости. — Совсем свежий ещё.
— Девушка из долийцев свалилась на мою голову, — пояснила Хоук. Она разглядывала лицо трупа, уже начиная строить догадки. — Руки целы, сможем выяснить, кто он, по отпечаткам. Если наш убийца хотел показать, что Хариманн был насильником, за что он наказал этого парня?
— Осмелюсь предположить, что это сын судьи, Келдер Ванард, — вдруг сказал Андерс. На удивленный взгляд Хоук он пояснил: — Дорогой костюм, ухоженные руки — этот парень явно из богатой семьи.
— И чем Келдер не угодил убийце?
— Был слишком красивым? — пожал плечами Андерс, на что Хоук рассмеялась. На их странную беседу и шуточки над трупом коллеги посматривали как на нечто чудное и даже неправильное, но этим двоим было все равно. Их мир сузился до друг друга и трупа. — Получается, что Гаскар Дюпюи не убивал Хариманна?
— Получается так, — протянула Хоук, скривившись — у них опять нет подозреваемых. — Либо он работает не один. Жертва умерла от пореза на горле, я так понимаю?
— Да, все как в предыдущем случае — перерезали горло, а затем вылили кислоту на лицо, — рассказывал Андерс, показывая все это на теле жертвы. — Проведем анализы, тогда смогу сказать точно, чем его облили.
— Зеркало и изуродованное лицо — странно все это. Может, тут и правда замешана внешность? Только как она привела этого парня к смерти? Я понимаю, если убийство совершено из зависти или ревности, но тут… — Хоук указала на записку, намекая, что убийца всё-таки серийный. Она потянулась к планшету, чтобы найти фото с предыдущего места преступления, но досадливо цокнула языком, вспоминая, что отдала его помощнику, а тот убежал не в состоянии удержать ужин внутри. Подумав о еде, она почувствовала, как желудок неприятно скрутило — у нее с самого утра не было ни крошки во рту.
— Ну и вечерок, — протянул Андерс и, словно прочитав мысли Мариан, спросил: — Ты хоть ужинала? Может, сходим куда-нибудь, как разберемся здесь? Хочу извиниться за ссору с утра.
— Я бы с радостью, — улыбнулась она и потерла шрам, явно смущенная предложением. Она бы действительно с радостью согласилась сходить с ним на ужин, даже могла бы посчитать это свиданием, но Варрик и Фенрис ждали ее в «Висельнике», а ещё малышка Мерриль сидела в участке, оставшись на попечение бедного Карвера. Да и Гаскара нужно отпустить, раз уж у него железное алиби на это убийство. — Но сначала дела. Варрик с Фенрисом нашли этого Данариуса, и с Мерриль нужно что-то придумать.
— Ах, да, Фенрис… — проворчал Андерс. Он и забыл уже о странном парне, утверждающем, что потерял память, но стоило Хоук упомянуть его, как он снова почувствовал укол ревности, как дома.
Больше они не разговаривали, только по делу. Закончив с осмотром места преступления и опросом свидетелей, Хоук предложила подвезти Андерса, но он отказался, сославшись, что ему нужно заглянуть ещё в одно место. Так детектив Мариан Хоук вернулась одна в участок.
Мерриль обнаружилась в том же месте, где Хоук ее и оставила, только рядом сидел Карвер, угощал девушку кофе, и она вроде бы даже выглядела обычной с этой лёгкой улыбкой на губах. Махнув им рукой, Мариан прошла сразу в комнату для допроса к Гаскару. Отпускать его ей не хотелось, но у него было алиби, больше никаких улик против не нашли, так что делать нечего. Однако какое-то шестое чувство Хоук настойчиво твердило, что с Дюпюи не все так просто, как может показаться. Да, он не замешан в деле Справедливости, но с ним явно что-то нечисто, только вот что — Хоук не могла понять. Списав свои непонятные ощущения на усталость, она освободила Гаскара и с натянутыми извинениями выпроводила из участка, предупредив, чтобы он не покидал город.
Избавившись от одной проблемы, Хоук вернулась к другой — Мерриль и Карвер все ещё сидели за ее столом. У нее даже проскочила мысль так и оставить их, и Карвер сам разберётся, заодно устроит свою личную жизнь, но это она согласилась взять долийку на свою голову, невежливо будет отмахиваться от девушки. Но не успела она подойти, как телефон начал разрываться от звонков. На экране она увидела номер Варрика, напомнивший ей об ещё одной задаче не менее важной, чем убийство Келдера Ванарда.
— Детектив Хоук, — ответила она на звонок, рассчитывая услышать какую-нибудь весть, вроде «Я не удержал Фенриса, и у он устроил беспредел в доме ученого».
— Хоук, милая, свет моей первой полосы, — приветствовал ее весёлый голос Варрика, — я понимаю, что у тебя там дело вселенской важности и новое убийство, но ты не забыла о нас? Мрачный парень продолжает напиваться и становится все мрачнее, и я боюсь помереть со скуки рядом с ним.
— Как ты?.. Ай, да что я все удивляюсь? — проворчала Хоук. Она взглянула на Мерриль с Карвером, немного прикинула в голове и решила временно поселить долийку в «Висельнике». Место не из лучших, конечно, но там хоть есть кому пригрозить, чтобы за девочкой присмотрели. — Сейчас приеду.
— Да не торопись уже, — был ей ответ, и прежде чем пошли короткие гудки, она услышала: — Изабела! Вот ты-то и разбавишь нашу мрачную атмосферу.
— Подожди, Варрик… Эй, Варрик! — но её уже никто не слушал. Смачно выругавшись, она убрала телефон в карман и двинулась к парочке. — Мерриль, собирайся, поедем в «Висельник», остановишься пока там.
— «Висельник»?! — чуть не взвизгнул Карвер. — Ты с ума сошла? Там же одни преступники собираются.
— То-то, я смотрю, мы пошли отмечать мое возвращение в самый бандитский центр, — съязвила в ответ Мариан.
Карвер шутку не оценил и только нахмурился, с беспокойством оборачиваясь на Мерриль. В свою очередь она подскочила и поспешила выполнить приказ Хоук, хотя вещей у нее не прибавилось, а те, что были, она не доставала. Мерриль ожидала своей участи, нервно перебирая пальцами ручку сумки и боясь поднять глаза.
— Да не трясись ты так, все будет в порядке, — успокоила ее Хоук. — Пару дней поживешь в номере, пока жилье тебе не найдем.
Не дожидаясь больше ни ответа от Мерриль, ни возмущений Карвера, она двинулась к выходу. Только у самых дверей повернулась и ткнула в живот брата планшетом.
— Ты останешься. Разбери записи по новому делу, — и заткнув уши, чтобы не слышать его гневных выкриков, Мариан покинула участок.