Королева

      Его Высочество метался по своим покоям, словно разъяренный лев. Да как она посмела! Эта...королева! Да, тьфу! Пшик малолетний! Как она посмела занять трон моего отца! Невинная овечка, гнусная приживалка! Как! Как она может стоять во главе двух королевств, даже не обладая магией?! Как этого допустил совет грандов? Или совсем с ума посходили?! Михель, сидевший в кресле, спокойно наблюдал за метаниями принца, потягивая вино из кубка. На сегодня закончились все официальные празднества, посвященные возвращению Его Высочества Владимира принца Кастильского, и этот самый человек мгновенно утянул своего друга в свои покои, обсудить всё произошедшее. Именно начала этого самого обсуждения и ждал герцог. Внешне спокойный, Михель напряженно ждал, когда Владо немного успокоится. Прекрасно зная крутой норов своего друга, и ещё массу других его недостатков, а также историю взаимоотношений Владо и Анны, рассудительный герцог считал своим долгом прояснить некоторые моменты сложившейся ситуации. Но пока Владимир до такой степени взбешен, с ним говорить попросту опасно. По комнате раз за разом проходили короткие всплески магии, которые Михель чувствовал, подобно легкому ветру: то морозному, то горячему. Вот это было очень плохим знаком, особенно если учесть тот факт, что Владо нестабилен, оставалось только полагаться на его благоразумие, но эта опора была сродни соломинке. Герцог тяжело вздохнул и сделал ещё несколько глотков. Тем временем всплески магии становились все чаще. Раздался легкий кашель и Владо обернулся, только сейчас вспомнив об ожидающем его Михеле. - Почему ты не сказал мне ничего? – Владо почти кричал, угрожающе нависнув над сидящим в кресле молодым человеком. - Владимир, позвольте... - Почему ты ничего не сказал?! – четко, словно отсекая мечом каждое слово, произнес принц. – Вам, видимо, очень хотелось посмотреть на выражение моего лица? Посмотреть на мое унижение? – у принца за спиной разлетелась огромная напольная ваза. К его ненависти можно было прикоснуться. - Вы говорите вздор, Ваше Высочество. – Михель встал. – Такие вещи не следует доверять бумаге или чему-либо ещё и на это есть причины, но Вы не позволяете мне всё вам объяснить. – Его глаза блеснули обидой, что несколько отрезвило Владимира. – Тогда позвольте откланяться, Ваше Высочество. – Герцог поклонился. - Мы поговорим, когда Вы будете готовы. – Михель хотел было выйти, но принц остановил его. Остановись, это же твой лучший друг! - Прости. – Владо сокрушенно опустил голову. – Я не знаю, что на меня нашло. Меня поразило всё это. Я... Меня словно облили ледяной водой. Она... как так вышло... - Я понимаю, Владо. Мне многое стоит тебе объяснить, но есть и то, что объяснить сможет только Она. Даже я не знаю всего. – Владимира несколько кольнуло это «даже». Герцог де Ла Вьеде, конечно, занимает высокий пост, при дворе имеет большое влияние, но неужели у него особые отношения с королевой? Ведь всегда есть те, кто особенно близок. Неужели они так близки?! Эта мысль резанула подобно острому клинку. На кончиках пальцев вновь зажглись искорки, но принц усмирил очередной всплеск.Не стоит торопиться. - Хорошо. Я слушаю внимательно. Уверен, ты понимаешь, на какие вопросы я хочу услышать ответы. Давай присядем. – Любезно предложил Владимир, но в его тоне чувствовалось напряжение. - Благодарю, Ваше Высочество. – Михель вновь сел в предложенное кресло и задумался. Владимир замер в соседнем кресле. – Если быть откровенным, то я не знаю с чего начать. Думаю, в первую очередь Вас интересует вопрос – почему трон заняла именно Анна. – Владимир сжал губы и кивнул. – Её Величество... - и тут Владо не выдержал: - Михель, прошу тебя, только без Величества. Я не могу этого слышать, – герцог поджал губы, но кивнул. - Извольте. Ваш покойный отец назвал Её королевой в последние дни своей жизни. Он был очень слаб, но до последнего вздоха был в сознании и трезвом уме. Король был вынужден поступить так: ему срочно нужен был наследник, а Вы были далеко. Не Вам мне рассказывать, что происходит в королевстве, которое лишилось правителя, а наследника нет... - Смута. Этим могут воспользоваться недовольные, а такие есть всегда, или же, с позволения сказать « соседи», а у нас с одной стороны – Наварра, а с другой – мавры. – Уверенно произнес Владимир, сжав зубы, а Михель утвердительно кивнул и продолжил: - Верно, Ваше Высочество. У королевства слишком много врагов. Король боялся, что Ваш трон попросту захватят... - Что собственно и произошло! – перебил принц и ядовито усмехнулся, а герцог протестующе качнул головой. - Вы неправы, Владо. Существует некое обстоятельство! Я убежден, Анна сама вам расскажет подробно об этом. - И что она мне расскажет? Она сохраняет трон для меня? – ядовито усмехнулся Владимир. - Вы поразили цель. Она – действительно королева, полноправная королева Арагона, но для Кастилии – всего лишь регент. Брови Владимира высоко поднялись в удивлении и немом потрясении. Но, как это возможно? Если бы отец просто отдал ей трон, я бы ещё понял (всегда любил её, словно родную дочь), но регент! На каких условиях, в конце-то концов? Почему тогда Она «Её Величество»? Почему на ней было церемонное платье правителей Кастилии, а не Арагона?! Вопросы, вопросы, вопросы! Принц с ещё большим вниманием уставился на герцога, а тот продолжил: - Об этом известно очень немногим. То, что королева – регент до Вашего возвращения держали в строжайшей тайне. Но на каких условиях Она приняла корону известно только самой королеве. Я уверен, она сама Вам всё расскажет в самое ближайшее время. - Хорошо. – Владимир кивнул. – Но Вы по-прежнему не ответили на вопрос, почему именно Она? – принц сделал особый нажим на слово «именно».- Пусть регент. Но, неужели мой отец не смог найти более достойного, более сильного мага? Всегда переоценивал её. – Принц раздраженно закатил глаза. - Владо, не хочу Вас огорчать, но боюсь, именно Вы недооцениваете королеву. Она доказала всему королевству свою силу, и способность быть королевой. Последние полгода, Она самостоятельно правила Арагоном, официально конечно Кастилия и Арагон были единым королевством, но мне доподлинно известно, что всеми делами, связанными с Арагоном, занималась именно королева. Ваш отец давно обучал её быть правителем. Именно её боевая мощь помогла нам противостоять Наварре, и выиграть последнюю битву. Я ведь писал Вам об этом! – Владимир слушал Михеля и видел, каким восхищением загорелся его взгляд при упоминании последних событий, каким обожанием горят глаза друга, когда он говорит об Анне. Да ты влюблен в неё! И эта мысли обожгла калёным железом. Вот в чём дело, мой друг. Но битва... Что за битва? - Я ничего об этом не знаю. Твое письмо вероятно затерялось в дороге. – Владимир нахмурился. - О! Как только стало известно, что король при смерти Мария Наваррская напала. Она выбрала самый удачный момент – силы старого короля уже недостаточно, а новый — ещё не вступил на престол и не признан магией королевства. - Подло! – Владимир сжал зубы. -Да. Дворянство встало на защиту вместе с армией, но сил оказалось мало, мы уже теряли надежду. Именно тогда всё впервые увидели способности королевы. Владо, право, у меня нет слов описать... О! Анна появилась во всем блеске своих сил, ей были подвластны вода и небо, земля и воздух, одним взмахом руки она поражала врагов и ставила барьер... Ах, королева была восхитительна! Королева Мария попыталась сопротивляться, но Анна оказалась сильнее. А как только ваш отец упокоился, она немедленно возвела щит по всему королевству, и теперь наши враги более не решаются напасть. – Михель выдохнул и, блаженно прикрыв глаза, мечтательно улыбнулся, вспоминая то, о чём не смог рассказать принцу, а глаза Владимира постепенно заполнялись мраком. Анна действительно сильна и очень опасна. С ней будет сложно, очень сложно. А ещё Владимир утвердился в своём подозрении – Михель любит, но взаимно ли? Как к герцогу относится Анна? Этот вопрос терзал, разрывал душу, заставлял сжимать кулаки, сдерживая новый всплеск магии. И тут, словно стрела в сердце, ударила ещё одна мысль. Такой мощью может обладать только стабильный маг! От неожиданности Владимир озвучил последнюю мысль, и сердце замерло в ожидании ответа. - Ваше Высочество, королева стабильна. – Принц почувствовал, как сознание заполняет клокочущая ярость, а магия обжигает внутренности. Кто? Кто он? Кто прикасался к ней?! По лицу Владимира разлилась мертвенная бледность, глаза закрылись. В углу комнаты в щепки разлетелось массивное кресло, а несколько крупных впились в спину и плечо принца, но он не заметил. - Кто? – сквозь стиснутые зубы выдохнул Владимир. Михель молчал. – Уж не ты ли? – прошипел принц. - Нет. Я слишком слаб для неё, – ответил Михель и еле слышно добавил – Жаль, что не я. – с болью на выдохе. - Жаль говоришь... - герцог поднял на друга глаза, и сильнее вжался в кресло: глаза принца выглядели устрашающе — узкий черный зрачок, ледяная радужка внутри которой красными волнами расходится пламя, словно искры пожара на совершенно белом, словно каменном лице. Михель многое видел, но подобного ему наблюдать ещё не приходилось. – Тогда кто? Отвечай! – голос оказался под стать глазам – лёд и пламень. - Не знаю. Никто не знает, только сама Королева, – Михель с недоумением смотрел в глаза друга и не мог понять, что он только что видел. Что это было – очередной бесконтрольный всплеск магии или... ревность?! Да нет, этого просто не может быть! Откуда ей взяться? Владо ведь ненавидит Её Величество, верно... додумать герцог не успел, в дверь постучали и оба молодых человека обернулись к дверям. На пороге стояла молодая миловидная девушка — Софи Дельгадо – фрейлина королевы. - Ваше Высочество, Её Величество просит Вас посетить её. Она ожидает Вас в своих покоях через четверть часа. – Девушка почтительно присела и с неприкрытым любопытством посмотрела на молодого принца, а он в свою очередь рассматривал гостью: невысокая, стройная фигурка, темно-каштановые локоны, тонкие черты лица, глаза, цвета молодой листвы, нежный голос. Красивая девушка. Но более никаких мыслей юная прелестница не вызвала. - Благодарю, сеньорита... - Софи Дельгадо – фрейлина королевы, – представил девушку Михель. - Благодарю, сеньорита Софи. - Дон Михель, Её Величество просила Вас прибыть в тронный зал через три четверти часа на совет, – обернулась Софи к герцогу, слегка смутившись. - Благодарю Вас, дорогая Софи. – Михель мило улыбнулся, а юная прелестница, вся вспыхнув, присела и скрылась за дверью. Принц, поглощённый своими мыслями не заметил её ухода. Стабильна. Она стабильна... Но, кто он? Кто овладел ею? Кому она предназначена магией? Он по-прежнему при дворе? Что между ними? Только ритуал или он её истинный возлюбленный? Лицо принца сохраняло мрачное выражение. Он испытывал поистине странные чувства, которые он не мог даже сам себе объяснить.