Часть 1
Большой белый автобус остановился возле железных ворот, выкрашенных в черный. Сквозь прутья была видна почти вся территория переднего двора и поместье. Двери транспорта открылись, выпуская туристов наружу. Некоторые сразу достали фотоаппараты, и с разных углов народа посыпались вспышки камер. Экскурсия по самому древнему дому в истории Киото — что может быть лучше? Особенно в ее ситуации, когда в "мировой паутине" нашёлся лишь кусочек информации об этом месте и бывших обитателях, а также адрес и разнообразные туры. В книгах также было катастрофически мало деталей для её статьи. Маюра Отоми — студентка второго курса факультета журналистики. Миловидная блондинка с шикарной фигурой с азартом в глазах носилась за каждой новостью, сплетней и так далее... Но, что касается сплетен и клеветы, она предпочитала проверять информацию, данную ей на обработку на правдивость, прежде чем выписывать её в университетскую колонку новостей. Маюра была таким человеком, который погонится за любой сенсацией, но никогда не доверяла всяким лжецам и сплетницам. Писать что-то по слухам — увольте! И вот, когда классный руководитель настойчиво попросил добыть информацию о древнем поместье семьи Икаруга, девушке ничего не оставалось, кроме как ехать в другой конец Киото ради одной небольшой стопки текста о доме, который был не так уж и известен в прошлом. Блондинка смело шла по неровной дорожке к дому следом за гидом. Тот уже что-то начал рассказывать, и ей надо бы прислушаться, чтобы потом это написать, в случае чего, в докладе. — Здесь жила семья Икаруга почти все свое существование, как род, — встав возле дверей, проговорил мужчина. — Это была почти самая богатая семья в старом Киото, славившаяся великолепным владением оружия и прочих техник, доселе неизвестных нам. — Икаруга был большим родом — около двадцати человек жили только в этом доме, — они прошли внутрь заброшенного здания. Не было похоже, что здесь кто-то убирался. Даже для вида. — Раньше здесь было всегда чисто и пахло свежестью. Но с тех пор, как вымерла буквально вся фамилия, дом тоже опустел. Слуги оставили это место немногим позже хозяев, — Экскурсовод вдруг оживился, разглядев на стенах портреты жильцов. — О, а это сами обладатели сей известной фамилии. Маюра внимательно присмотрелась к картинам, коих было не так много. Как и сказал мужчина, членов семьи было около двадцати. Детей много и все похожи на мать и отца. Хотя портреты довольно старые, но можно было найти кое-какие сходства по чертам лиц. Блондинка сфотографировала все и пошла дальше за толпой. Они зашли по лестнице на второй этаж, но гид начал повторяться в истории. Значит, он и сам немного знает об этом месте и Икаругах. Маюре стало грустно от того факта, что, похоже, придётся сдать полупустую работу. Накрылась её пятёрка. Девушка решила пойти назад. Уже подходя к лестнице, она увидела еле дышащего парня. Красные волосы растрепались, а кожа бледная, как мел. Незнакомец сжимал рубашку в том месте, где сердце. Маюра поспешила помочь страдавшему. — Извините, Вы в порядке? — подбежав к парню, она тронул его за плечо, удивляясь про себя жгучему холоду его кожи (она коснулась его локтя). Красноволосый, приподняв голову и только увидев её, резко отпрянул, отталкивая её так сильно, что она упала. В его глазах так и сквозила злость. Но было что-то ещё, заметила краем сознания Отоми, недоуменно смотря на грубияна. — Не лезь не в свое дело! — прорычал он, исчезая из коридора. Маюра непонимающе хлопала глазами, отряхивая запачканную юбку. Обида на незнакомца быстро испарилась, когда она вернулась домой. Пришлось смириться с тем, что день она потратила почти впустую. Почему "почти"? Потому что кое-что она все же узнала. "Надеюсь, этого хватит для учителя," — хмурилась постоянно Маюра, рассматривая набросок статьи. Его ещё нужно доработать. К тому времени, как нужно было сдать работу, Маюра и думать забыла о том парне, показавшемся ей странным. А зря...***
Шимон знал, что, приехав на эту чёртову экскурсию, он ничего не добьётся. Не узнал ничего нового о старом доме, да ещё и жажда пробудилась. Да ещё и та блондинка... Парень недовольно прицокнул языком. Вот умудрилась же попасть под горячую руку. Теперь нужно её искать и извиниться за поведение и грубость. Она же действительно хотела помочь. Шимон Икаруга был таким типом людей, которые терпеть не могут творить беспредел, и вообще самые умные. Кто-то даже называл его ботаником и занудой. Но Шимону было плевать на их мнение. Он просто хотел учиться ради получения знаний. Ах да, стоит упомянуть, что он из известной в политике семьи. Только вот, оставив настоящую фамилию, он почти к ней не относится. У всех старших братьев и сестёр другая фамилия: Икагура. Отец специально так сделал, но первый в жизни протест Шимона насчёт смены фамилии закончился скандалом в семье. Теперь парень, как вольная птица. Он был не единственным, кто оставил истинную фамилию при себе. Так младшая сестра Саё и старший братец Кейджи остались Икаруга. Шимон был рад тому, что не остался один в подобном противостоянии отцовской воле. Совесть окончательно загрызла красноволосого по приезду в город. Но блондинки и след простыл после той экскурсии. Только запах кофе, исходивший от неё в тот день, осел в его сознании накрепко, но в городе довольно много людей с таким запахом. И нельзя не учитывать места с подобным ароматом, так что Шимон опять зашёл в тупик. Он чётко помнил её непонимающий и немного обиженный взгляд, когда он уходил из того коридора. Ему тогда было не до неё — лишь бы усмирить жажду, настигнувшую его так неожиданно. Ведь предупреждал его Кейджи, чтоб выпил больше, иначе будет худо. А он, дурак, не послушался. А если бы он тогда сорвался на неудавшейся "помощнице"? Если бы выпил её до дна? Конечно, до этого у него никогда не доходило, да и крови человеческой он так и не и пил за все свои сто двадцать лет. Странно, правда? Вампир, а кровь пьёт только животную или же донорскую. По сути, он и вампиром-то не является. Вот его отец точно вампир, ведь пил человеческую кровь до поры до времени. И мать также, хотя она была обращена отцом. Шимон до сих пор помнил историю того, как выживали вампиры в ту же эпоху Сэнгоку. Его семья тогда едва не вымерла, ибо всех кровососов старались истреблять. Люди боялись их, монстров, уничтожали из страха, и от них до сих пор иногда веет тем первобытным ужасом, когда они узнают в простых людях вампиров. Шимон чётко помнил момент, когда впервые захотел реальной крови. Он почти сорвался, его жажда была сильнее, чем у того же Кейджи. Его сила пробудилась позже остальных, но он упорно сдерживал ее. Он знает цену сорвавшихся. И ему не хотелось быть... Кровожадным. Поэтому он пил только донорскую кровь или звериную. Ему не нужны проблемы. И вот теперь ему стыдно за грубость. Он мог бы забыть о той девчонке, но отчего-то в ноздрях до сих пор застыл едва уловимый аромат кофе вперемешку с цветочным шлейфом. И Икаруге было невдомек, почему он так страстно желал найти незнакомку с таким запахом. Ещё один день учёбы вкупе с поисками после пролетел незаметно. Красноволосый возвращался домой с кислым лицом. Он снова не смог найти ту девушку. Казалось бы, что может быть хуже: искать незнакомую девушку в большом Киото или же чувствовать её запах постоянно? Шимон не мог ответить на этот вопрос. В окнах дома горел свет. Тепло коснулось холодного тела, не согревая, а создавая лишь иллюзию согретости. Кейджи уже был дома, понял Шимон, ощутив запах готовой еды с кухни. Судя по тонкому голоску оттуда же, Саё также вернулась со школы. Это немного взбодрило Икаругу. — Я дома, — оповестил он, со вздохом откладывая сумку на тумбочку в гостиной. — Братик!!! — девочка лет двенадцати буквально запрыгнула на Шимона, пища от радости. Шимон с улыбкой принял объятия. — Ты сегодня опять позже обычного, — в проходе появился такой же красноволосый, но более высокий мужчина. Он вытирал полотенцем руки от воды. Видимо, мыл посуду. — Снова искал "ту самую"? — с усмешкой предположил Кейджи. — Знал бы ты, как это тяжело, не говорил бы с такой ухмылочкой, — вздохнул пришедший. — Что у нас на ужин? — Карри, — улыбнулся Икаруга-старший. — Оно же было у нас вчера, — удивился Шимон. — Угу, было, — ослепительно оскалился старший брат. Шимон решил не настаивать на своём утверждении и съесть предложенное. Уж лучше карри два дня подряд, чем вообще ничего. К тому же сегодня в соусе была кровь, а вчера её не было. Разнообразие! Из-за отвержения от новой фамилии им троим пришлось переезжать в небольшой дом, где жил Кейджи до этого всего. Старший брат любезно согласился посмотреть за младшими братом и сестричкой, выделив им место для жилья. И Шимон поклялся когда-нибудь поблагодарить как следует старшего брата, на что тот яро протестовал. Теперь нет такого роскошного меню, как в доме отца. Теперь есть рис, карри, кое-какие овощи, фрукты и прочие продукты. Экономный Кейджи не любил тратиться на что-то дороже дынных булочек. Саё до сих пор не может от них отказаться. Новым жильцам пришлось привыкать к новому меню — менее богатому и больше экономичному. Однако Шимон быстро свыкся. Это плата за то, что оставил свою родную фамилию. И если отцу было легко отказаться от практически проклятой фамилии, то Шимон не пожелал расставаться с тем, с чем родился. В конце концов такая жизнь не так уж и плоха. Никто не контролирует твои действия, оценки и прогулки — здесь только искренняя забота от старшего брата и поддержка крошки Саё. А за всем остальным он смотрит сам. Ему по силам проследить за своим графиком, своим внешним видом и табелем оценок. Жажду крови он также успешно подавляет, когда это возможно. Такая жизнь вовсе не так плоха, как кажется.***
Месяц кончился неожиданно, и до последнего зачёта в полусеместре оставалось совсем ничего. Маюра пыталась успеть на пару, на которой преподаватель обещал устроить проверку знаний. А она безбожно опаздывала. "Дура, надо было ставить будильник на более раннее время!" — ругалась на себя Отоми, пропихиваясь в толпе. Как раз в этот момент она пронеслась мимо красноволосого парня. Тот даже обернулся ей вслед — запах снова всплыл в памяти, и Шимон, остановившись, смотрел за убегающей Маюрой. Она быстро растворилась среди прохожих, а ему ничего не оставалось, кроме как продолжить путь на свою учёбу.***
— Неужели я сдала? — счастливо выдохнула Маюра, идя по улице домой. На дворе уже был тёмный вечер, а также грозился пойти дождь, судя по тучам, спешащим по небу. В воздухе пахло сыростью. Блондинка неспешно шла по тротуару, довольно мыча под нос весёлую песенку. Да, в этот момент она была счастлива больше всех в группе. Ведь сдать литературу по нелюбимому автору было не так просто. А для Маюры это было делом не просто сложным — наверняка невозможным. Но она все же смогла. "Впору отпраздновать тортиком с чашечкой кофе в любимом кафе!" — мечтательно выдохнула Отоми, заворачивая в переулок для сокращения пути. Голубые глаза расширились, увидев перед собой тёмный силуэт...