Смерть как начало новой жизни

***

-Это и есть Золотой лес? - спросила Гермиона, разглядывая деревья. -Да, Золотой лес, владения прекрасной Галадриэль, госпожи Кветлориэна, - ответил ей Леголас, остановив коня рядом. -Ты выглядишь очень счастливой, дитя, - улыбаясь, сказал Гермионе Гэндальф. -Здесь сейчас Арвен, - не отрывая взгляда от леса, произнесла Грейнджер, - Мы очень давно не виделись... А ведь когда ты сказал, что наш путь ляжет через Кветлориэн, я почему-то даже не подумала о том, что встречу ее. -Я не так давно уже бывал в гостях у Владычицы Галадриэль и видел дочь Элронда, - вспомнил маг, - Арвен спрашивала о тебе, думала, что я заглядывал в Ривенделл и видел там тебя, но тогда я не смог ей ответить. Она будет счастлива увидеться. Девушка только улыбнулась.

***

Как только путники зашли в лес, им на встречу вышли трое эльфов. Так же как и эльфы Лихолесья они показались Гермионе отличными от эльфов, живущих в ставшем родным за многие годы Ривенделле. -Рад приветствовать вас, - сказал светловолосый эльф, что стоял впереди, - Я Халдир. Это Гэлторн и Анарион, - представил он остальных, - Наша Владычица велела встретить вас и проводить к ней. -Здравствуй, Халдир, - тепло улыбнулся Гэндальф, - Долго вы нас ждали? -Ждать не пришлось, как только мы подошли к границе леса, то сразу увидели вас. Не став больше тратить время на разговоры, они двинулись вглубь леса. Гермионе он показался намного добрее и светлее лихолесских дебрей, здесь дышалось легко и свободно. К девушке незаметно подкрался Леголас и шепотом спросил: -Вижу, Лориэнский лес тебе приятнее Лихолесья? Вздрогнув, волшебница обернулась. Принц с невинной улыбкой смотрел на нее. -Да, - честно ответила Гермиона, отворачиваясь, - Лихолесье меня будто душило. Не обижайтесь... -И не думал, - засмеялся эльф, - Ты была такой грустной и задумчивой, я решил поговорить с тобой. -Не беспокойтесь, - Гермиона слегка улыбнулась. Стоп, а когда они перешли на "ты"?

***

-Мои глаза обманывают меня? Гермиона, ты ли это? Арвен, все такая же прекрасная, легкая и воздушная, бежала на встречу Гермионе, раскрыв объятия. На лице эльфийки сияла улыбка, а в глазах стояли слезы. -О, Арвен, как я счастлива видеть тебя! - волшебница оторвалась от эльфов и мага и крепко обняла старую подругу, - А ты совсем не изменилась. -Зато тебя не узнать, - улыбнулась Ундомиэль, разглядывая Грейнджер. Она заметно похорошела за многие годы, проведенные в доме Элронда и стала походить внешне на эльфиек из Ривенделла, но до Вечерней звезды ей было далеко. Тем временем к девушкам успели подойти Гэндальф и Леголас. Они поприветствовали Арвен. -И я рада видеть вас снова, Митрандир, - улыбалась эльфийка, - И вас, мой принц. Галадриэль ждет вас. Арвен проводила их к Владычице и, еще раз обняв Гермиону, ушла. Галадриэль была прекрасна. Золотые волосы обрамляли красивое лицо Владычицы Кветлориэна с застывшей на нем радостной улыбкой. Свет, исходивший от нее, казался Гермионе ярче света солнца. Она стояла около зеркала. -Приветствую вас, - нарушила тишину Галадриэль, - Митрандир, принц Леголас и... Волшебница из другого мира, Гермиона. -Здравствуй, Владычица, - за всех сказал маг. -Я знаю, что ваш путь лежит в Изенгард, - проговорила Галадриэль, вглядываясь в зеркало, - До Совета времени достаточно, задержитесь в Лориэне хотя бы на два дня, - она тепло улыбнулась. -Да, я так подгонял Леголаса и Гермиону, что сам того не замечая привел их сюда раньше, чем расчитывал. -Чудесно, - просияла Галадриэль, - Встретились ли какие-нибудь преграды на пути сюда? -Небольшой отряд орков в двадцати лигах от границы Золотого леса, - нахмурился маг, - Благодаря Леголасу мы быстро разбили его. -Я рада, что вы не пострадали, - произнесла Владычица, - А теперь идите и отдохните... Гермиона, останься не на долго. Леголас и маг покинули Галадриэль и Гермиону. Эльфийка внимательно вглядывалась в лицо волшебницы. -Зеркало открыло мне твою возможную судьбу... -Прошу прощения... - мягко перебила Грейнджер, недоверчиво косясь на зеркало, - Но я ничего не хочу знать о своем будущем. Пусть бутет так, как должно быть. -Тогда я буду молчать об этом, - улыбнулась Галадриэль, - Ты можешь присоединиться к друзьям. -Доброй ночи, - прошептала девушка, уходя вслед за эльфом и магом. Молодая светловолосая эльфийка подлетела к ней, как только она покинула Владычицу. -Прошу, госпожа, пройдемте за мной, - прощебетала девушка, - Леди Арвен просила найти вас и проводить в ее покои. -Конечно, - сказала Гермиона и пошла за эльфийкой. Она проводила ее до дверей покоев Арвен и исчезла, как по волшебству. Волшебница постучала. Через секунду двери распахнулись, чуть не убив Гермиону, и она почувствовала, как ее сжали в крепких объятиях. -Арвен, задушишь! - рассмеялась Грейнджер, обняв подругу в ответ. -Проходи, - пригласила эльфийка, - Я подумала, что ты захочешь остаться со мной. -Конечно, - сказала Гермиона, проходя в комнату Ундомиэль, - Я не отпущу тебя ни на минуту! Расскажи мне все, что происходило с тобой все эти годы. -Вряд ли тебе будет интересно слушать о том, как я гуляла по саду или сидела здесь, - усмехнулась принцесса, - Я уверена, что ты проводила время куда красочнее, чем я. Они так и проговорили до глубокой ночи, а потом заснули. Арвен и Гермиона были друг для друга самыми лучшими и единственными друзьями, пусть и провели вместе всего пять лет. Они привязались настолько сильно, что могли чувствовать на дальних расстояниях настроение друг друга. Вот она - самая крепкая дружба, говорил Элронд, видя как оживилась любимая дочь с появлением волшебницы.

***

-Гермиона, Арвен, проснитесь, - тихо сказал кто-то, склонившись над спящими девушками, - Проснитесь! Первой вскочила Грейнджер, ударившись при этом лбами с этим кем-то, за ней лениво поднялась Арвен. -Что вы здесь делаете? - недовольно спросила у Леголаса, а это был именно он, Гермиона, - Еще и в такую рань. Ундомиэль только кивала, соглашаясь с подругой. -Вы, видимо, засиделись вчера до поздна, - усмехнулся принц, разглядывая растрепанных и сонных девушек. Даже Арвен теряла весь свой королевский вид с взлохмаченной шевелюрой и слипающимися глазами, - Обед уже прошел. Галадриэль заволновалась и я решил проведать вас. -Спим до ужина? - предложила эльфийка. -Спим до ужина, - кивнула Гермиона и снова завалилась на мягкие подушки. -Арвен! - Леголас округлил глаза от удивления. -Встаем, - вздохнула принцесса, ступая босыми ногами на пол, - Гермиона, вставай. Леголас не оставит нас в покое. -Жду вас снаружи, - сказал эльф, закатывая глаза. Девушки быстро умылись, причесались. Арвен надела прелестное лиловое платье и заставила Гермиону сменить свой походный костюм на воздушное нежно-голубое платье. Они вышли к Леголасу минут через двадцать. Он молча повел их в залу, где за большим столом сидели Гэндальф, Галадриэль и Келеборн. Первый с лукавой улыбкой смотрел на все еще заспанных девушек. Келеборн спросил, изогнув бровь: -Вы наконец почтили нас своим присутствием? -Простите, мы разговорились и не уследили за временем, - опустив голову, сказала Арвен. -Садитесь, - улыбнулась Галадриэль, - подайте им обед, - приказала она двум эльфам, тихо стоявшим в углу. И все кроме Грейнджер и Арвен покинули обеденный зал. -Ты их очень удивила, - смеясь, сказала Гермиона, - Келеборна и Галадриэль. -Да, они не привыкли к такому моему поведению... Если честно, я впервые пропустила завтрак и обед с ними... - проговорила Арвен. -Теперь они подумают, что я плохо на тебя влияю... -Наоборот, ты хорошо влияешь на меня, - тепло улыбнулась Ундомиэль.

***

Гермиона наконец выбралась посмотреть на Лориэн. Арвен очень хотела составить ей компанию, но ее зачем-то увела Галадриэль, вот и пришлось Грейнджер гулять одной. Она вдыхала свежий лесной воздух полной грудью, ходила среди гигантских мэллирн. Не смотря на всю красоту Золотого леса и окружавших ее лориэнских эльфов, Гермионе было скучно и одиноко. Гэндальф целыми днями беседует с Келеборном, Арвен пропадает у Галадриэль и даже Леголас куда-то исчез! Девушка вздохнула. Нет, так не пойдет. Могла бы она, конечно, засесть на несколько часов в библиотеке, но ведь даже не подозревала, где она находится. Она огляделась и, о чудо, наткнулась взглядом на знакомое лицо. Красивый молодой эльф со светло-русыми волосами ниже плеч и яркими голубыми глазами. Это же один из тех эльфов, что провожали их от границы! -Анарион! - позвала Гермиона. Эльф удивленно посмотрел на нее, немного поколебался, но все же подошел. -Что-то случилось? - спросил он. -Мне нужна помощь. Не могли бы вы показать, где здесь библиотека? Если, конечно, вы не заняты... -Нет, - эльф улыбнулся, - Пойдемте. Я до сих пор не знаю вашего имени, вчера маг вас не представил. -Я Гермиона, - улыбнулась девушка в ответ. -Странное имя, - пробормотал Анарион, - Вы из Ривенделла? -Я живу там, - уклончиво ответила волшебница, избегая темы о том, откуда она родом. Они еще некоторое время молча петляли по коридорам и наконец пришли к резной двери. Анарион пропустил Гермиону вперед и зашел следом. Девушка счастливо улыбнулась и быстро подбежала к первой полке с книгами, которая уходила под самый потолок библиотеки. -Спасибо вам, - повернувшись, поблагодарила Грейнджер. -Рад был помочь, - сказал эльф, - Если будет что-то нужно, ищите меня. -Обязательно, - кивнула девушка. Анарион ушел. Вытянув первую попавшуюся книгу, Гермиона прошла к мягкому креслу, что стояло у стены. На долго она углубилась в чтение и даже не заметила, что несколько раз мимо нее проходили эльфы. Очнулась девушка, когда кто-то тронул ее за плечо. С сожалением она оторвалась от интереснейшей Истории Средиземья, которая стала ее любимой книгой еще тридцать лет назад, когда она только начинала штурмовать библиотеку Элронда. Нарушителем ее покоя оказался Леголас. -Что случилось? -Ничего, - усмехнулся эльф, присаживаясь на соседнее кресло, - Я зашел и увидел тебя, решил поздороваться. -Здравствуйте, - буркнула Гермиона, снова принимаясь за чтение. Еще некоторое время эльф молчал, прожигая в девушке дыру своим взглядом. Глубоко вздохнув, Грейнджер отложила книгу. -Что? -Почему ты ты обращаешься ко мне на "вы"? -Эмм, - она запнулась, - Вы ведь старше и... -Гэндальф и Арвен тоже старше, - напомнил принц. -Это другое дело, они мои друзья, - волшебница снова вздохнула, - Только не обижайтесь, но я знаю вас слишком мало для того, чтобы назвать другом и... обращаться как к другу. О Эру, какая же я дура. Вы обиделись? Притихший эльф хмуро смотрел на нее. -Очень, - с серьезным лицом пошутил он, но увидев, как побледнела и испугалась Гермиона, поспешил сказать: - Нет! Не пугайся. -Если вам это так важно, - проговорила девушка, - то я буду обращаться к вам на "ты"... -Я буду очень рад, - просиял Леголас, - Уже поздно, я пойду. Спокойной ночи, - сказал он, поднимаясь. -И... тебе, - тихо сказала девушка и получила радостную улыбку принца. А он всегда так красиво улыбался?