Очень приятно, Смерть.

Весь день Сиэль не находил себе места. Мальчик раздражался по пустякам и вообще делал всё с каким-то ожесточением, даже чай пил так, будто хотел этим что-то кому-то доказать. Причина была ясна: предстоящий танец с Гробовщиком. Юный граф никак не мог понять, что же больше всего смущает его в этой истории. Ради «одной гостьи» Себастьян готовит настоящий бал, на котором Сиэлю придётся танцевать, да не с кем-нибудь, а с Гробовщиком в платье… Именно последнее угнетало мальчика больше всего. Однако заскучать Сиэлю не дали. Около пяти часов дня в особняк вплыло нечто в алом платье мадам Рэд.  — Граф, до меня дошёл слух, что у вас тут бал намечается. — треугольно улыбнулся Сатклифф. — Надеюсь, я приглашён. А где Себастьянчик? Он сегодня танцует? — Сиэль едва сдержал желание броситься в свою комнату и спрятаться под кровать. Появление «нестандартного» (разве они бывают стандартными?) шинигами никогда не предвещало ничего хорошего.  — Себастьян!  — Да, мой Лорд?  — Ты позвал этого… гостя? — Себастьян уставился на Грелля круглыми глазами, так как ему тут же досталась порция восторженных воплей по поводу того, что он, Себастьянчик, как всегда, шикарен.  — Н-нет, милорд, я не приглашал никого. Как я могу без вашего позволения… — Сиэль быстрым шагом поднялся в кабинет и, войдя, запер за собой дверь. То, что за его танцем будет наблюдать ещё одно существо, что это существо явилось без приглашения, да ещё в любимом платье усопшей тётушки, немного выбило мальчика из колеи. Однако ещё большее представление ждало его впереди — поздним вечером. Анда Дэтта, беловолосая барышня с сияющей улыбкой, явилась около семи часов вечера, когда Сиэль уже начал надеяться, что она не придёт, а его дворецкий был загнан блистательным Греллем, который не оставлял демона ни на минуту. К балу всё было готово. И хотя Сиэль был категорически против, скоро танцевали уже три пары: Сиэль с Андой, Грелль с Себастьяном и Мэйлин с Бардом. Возмущению хозяина особняка не было придела: мало того, что он танцевал с мужчиной, так ещё и слуги присоединились к этому танцу. С точки зрения графа это было унизительно, да и вообще ему начинало казаться, что всё это построено специально. Вдруг Анда, прервав танец, подошла к окну. Постояв там недолго, она вернулась к Графу и, взяв его за руку, не говоря ни слова, повела к выходу из особняка.  — Ну, любезный граф, понравился вам танец? — улыбнулся Гробовщик, заводя мальчика в одну из самых тёмных аллей парка.  — К чему ты это спрашиваешь? Я вообще не люблю танцевать, а с тобой… это было отвратительно.  — Вот как. Вы меня обижаете, граф. Но вы поймите, вам нужно ко мне привыкнуть. Ведь я всегда буду рядом, как твой дворецкий, только гораздо ближе! — Себастьян, слышавший это из-за соседних кустов, резко повернувшись, направился в особняк, рыча про себя, что на мелкие кусочки изорвёт гадкого ангела… только не на глазах у графа, для него ещё рановато на такое смотреть. У дверей особняка Себастьян налетел с размаху на Грелля. Он, конечно, не этого ангела имел ввиду, но… Грелль, едва успел взвизгнуть что-то вроде «О, а Себастьянчик на взводе!», как был повалил на ступени.  — Хватит меня выводить! Дурачишься и строишь из себя соблазнительницу? А реальность на вкус попробовать не хочешь? — негромко проворчал Себастьян, разрывая красное платье.  — Ты… серьёзно?! Извращенец! — Грелль попытался вырваться, но демон держал крепко.  — Да ладно… — усмехнулся Себастьян.

***

Сиэль лежал в объятиях Гробовщика и смотрел на звёзды. Мальчик засыпал, как несколько лет назад, под воркование Анды Дэтты: «Смирись, я всегда буду рядом, я твоя смерть, милый, и когда-нибудь ты будешь моим совершенно, весь, без остатка…»