Пустота

Несмотря на мощнейший энергетический импульс, который произвел "Горн", сеть ретрансляторов в большинстве своем работала вполне исправно. Хоть маршрут до Земли и пришлось прокладывать несколько окольными путями, от чего тот должен будет занять вдвое больше времени, но поставленная задача была выполнена. Проведя предполетную подготовку, Джокер включил зажигание и дал двигателям немного прогреться. Ядро эффекта массы могло обеспечить необходимую для взлета тягу и без этой процедуры, но, учитывая состояние корабля, пилот решил не рисковать, особенно когда на кону стояла жизнь Сузи, точнее её успешная, как он надеялся, реанимация. Когда всё было готово, Джефф ещё раз перепроверил показания всех приборов и, сцепив пальцы в замок и смачно хрустнув ими, поднял "Нормандию" в воздух. Панель управления завибрировала, а откуда-то из хвостовой части начал доноситься нарастающий гул разгоняющихся двигателей. Данные на приборах подлетели вверх, не предвещая ничего хорошего. - Ну же, крошка, давай, - пилот замер в ожидании. - Давай, ты сможешь, - он буквально умолял корабль, продолжая наблюдать за показателями, некоторые из которых вот-вот грозились шагнуть за красную отсечку. Вибрация усилилась, корабль слегка тряхнуло. - Ну же, давай, - Джефф продолжал отдавать необходимые команды панели управления в попытке побороть гравитацию. "Нормандию" ещё пару раз тряхнуло, но через пару сотен метров всё устаканилось: вибрация вместе с посторонними шумами стихла, оставляя вместо себя лишь привычный тихий гул работы ядра эффекта массы. - Молодец, девочка, - Джокер любовно провел ладонью по подлокотнику, - а теперь давай разыщем твоего коммандера, - мужчина перевел корабль на автоматическое управление. До ближайшего ретранслятора были почти сутки лету, так что можно было немного расслабиться. Открыв глаза, Гаррус взглянул на часы. С момента его отключки прошли почти сутки, а значит "Нормандия" уже должна быть на путь в Солнечную систему. Поднявшись с кровати, мужчина снял с себя траурное облачение, сменив его своим обыкновенным гражданским костюмом. Спешить было некуда, можно было посвятить себя решению личных проблем. А проблема осталась только одна - прочитать то самое прощальное письмо. Взяв со стола датапат, турианец сел на диван и открыл нужный документ. А что если Джейн ещё жива? Шансы почти нулевые, но ведь Шепард всегда плевала на это. Брось, Вакариан, ты ведь прекрасно понимаешь, что нельзя после такого выжить. Она ведь не бог, а обычный смертный человек. Пора тебе уже смириться. Гаррус тихо зарычал и с силой сжал в руке планшет. Его буквально разрывало на части от этой треклятой неопределенности. В нем боролись здравый смысл и упрямая надежда и вера на чудесное спасение. Невозможно. Её некому было спасти, всем кораблям был дан приказ отступать, никто не стал бы так рисковать. А даже если бы и стал, то не успел, ведь до выстрела оставалась пара минут, а пробиться к Цитадели через полчище Жнецов, найти и забрать Шепард, а после просочиться обратно и успеть во всем этом хаосе и полчище дружественных кораблей, которые так же спешат убраться отсюда, совершить прыжок через ретранслятор - нереально. Пора становиться реалистом, Гаррус, и научиться признавать страшную правду. Мужчина сильнее стиснул зубы и отложил датапад в сторону - ещё не время прощаться. Пускай спастись было и нереально, но пока он сам лично не убедится в этом, он будет верить. - Знаешь, это всё так непривычно, - она лежала на его руке, уставившись в потолок, на котором разноцветными штрихами мимо проносились мириады звезд. - В этой каюте, сейчас с тобой кажется будто и нет никакой войны и мы сейчас не летим в самый её эпицентр. - До этого пекла у нас есть ещё несколько часов, - мужчина нежно провел ладонью по некогда коротким огненным волосам, пропуская сквозь когти отросшие пряди. - Как-то слишком быстро наступил конец, - продолжала она рассуждать вслух. - За такой короткий промежуток времени слишком многих людей я приговорила к смерти ради благой общей цели. - Джейн, мы все отдавали себе отчет, что можем в любой момент не вернуться с задания. В этом нет твоей вины. - Может быть, - женщина поднялась и свесила ноги с кровати. - Что такое? - обеспокоенно произнес мужчина и сел рядом. - Гаррус, обещай мне, что не пополнишь их ряды, - она серьезно посмотрела на него. - Обещаю, - турианец взял её за руку, - просто верь в это, - его шершавые губы легонько коснулись её щеки. Это обещание было единственным, которое он так сильно желал нарушить. Он был готов отдать абсолютно всё, чтобы только вместо неё шагнуть за эту роковую черту. Жаль только, что эти стремления так и не перерастут в нечто большее. Поднявшись с дивана и одернув свой привычный и слегка помятый синий китель, мужчина вышел из каюты и, зайдя в лифт, отправил кабину на вторую палубу, где сейчас, ловко скользя кончиками пальцев по панели управления, сидел единственный человек на этом борту, способный разделить его чувства. - Ты не против? - поравнявшись с Джеффом, Гаррус кивнул на пустое кресло второго пилота. - Только если ты не пришел сюда травить свои осточертевшие армейские хохмы, - немного устало хмыкнул пилот. - Из меня плохой сочинитель, а ближайший сказочник сейчас в грузовом отсеке отходит от длительного застолья, - опускаясь в кресло, слегка дернув жвалами, ответил турианец. - Долго ещё до Земли? - Если ретранслятор не переправит нас опять куда-нибудь к черту на куличики, то порядка шести часов. - Хватит с меня самоубийственных миссий, мне за это уже давно перестали доплачивать. - А где я был, когда давали прибавку к зарплате? - Тебя ж не вытащишь с мостика. - Сказал мне любитель калибровки. - Ты бы уже давно сидел на пенсии, если бы не мой "Танникс". - Прикрепленный к моему кораблю, которым управляют эти золотые руки, - Джокер демонстративно пошевелил пальцами в воздухе над панелью управления, будто готовясь заложить очередной умопомрачительный кульбит. - Скорее парой рук, - улыбка и весь тот задор, который начал загораться в пилоте, мгновенно потух, оставив вместо себя только лишь серьезность и глубокую печаль. - Прости, - Гаррус нервно дернул жвалами и уставился куда-то в бесконечную звездную даль. - Мы скоро починим её, - Джефф провел ладонями по холодной и гладкой поверхности панели. - Тали лучший чертов механик в этой галактике, хоть чуть и не укокошила свой народ дохлыми гетами, - мужчина грустно хмыкнул. - Да, в области ИИ ей нет равных. - Проклятье, - Джокер снял фирменную кепку и провел рукой по волосам. - Нужно было переводить всю мощность на двигатели, мы бы успели уйти. - Джефф, - Гаррус развернулся к пилоту и придвинулся к краю сидушки. - От этого никто бы не ушел. - Эта малышка унесла бы нас, если бы я снял щиты и отключил орудия. - Где-нибудь он всё равно настиг бы нас. Это был бы вопрос времени. - Она бы успела придумать что-нибудь, - пилот повертел в руках кепку и, взяв её за козырек, внимательно уставился на слегка потертый символ "SR-2". - Через шесть часов ты сможешь сам у неё об этом спросить, - тихо произнес турианец, слабо улыбнувшись. - Мы вытащим её, Гаррус, - заметив выражение лица турианца, тут же перевел тему пилот. - Эту сумасшедшую женщину, по-моему, никто не способен убить. - Эта штука отправила на тот свет Жнецов, - мужчина покачал головой. - Они как-то раз убивали её, а после двух лет отпуска она уже была в строю. Гаррус молча уставился в пол, а после вновь перевел взгляд куда-то вдаль, всматриваясь в бесчисленное множество звезд, среди которых была одна, на орбите которой кружила сожженная станция, куда он так и не смог добраться. - У нас на борту есть ещё целые челноки? - вернувшись в реальность, спросил турианец. - Если Стив их все не угробил, пока красовался перед хасками, то должен быть один. - Там же осталась стандартная система управления? - Да, если Кортез что-то не модифицировал, - помолчав, Джокер добавил: - Только не говори, что ты собрался на нём лететь на Цитадель. - "Нормандия" слишком велика для маневров на разрушенной станции. - Зато с крепким потолком, если тебе прилетит на голову убитое перекрытие. - Просто высади меня где-нибудь поближе, чтобы я не заглох на подлете. - Это чистое самоубийство даже для такого живучего засранца, как ты. На палубе повисла неловкая тишина, которая вскоре вновь была прервана пилотом: - Гаррус, я понимаю, что ты хочешь найти её, но согласись, что поздно идти напролом. Мы проторчали на этой чертовой планете уйму времени, и пара часов сейчас уже ничего не изменит. Она либо уже давно спаслась, либо.... - Не мертва, - пальцы турианца рефлекторно сжали мягкий подлокотник. - Джефф, если бы у тебя был хотя бы один шанс спасти Сузи, ты бы воспользовался им? Джокер опустил глаза и провел пальцами по именным жетонам на шее. - Я передам Стиву управление "Нормандией". - Сузи убьет меня, если я угроблю её лучшего пилота, - усмехнулся мужчина. - Скорее она угробит меня за то, что я отдал её Стиву, - улыбнулся Джефф и тут же вновь помрачнел, - если её починят. - Тали и не такое проворачивала, ты же сам говорил, что она чертов гений, - Гаррус устало хмыкнул. - Да и после всего Хаккет по первому щелчку выдаст тебе самых лучших инженеров. - Как думаешь, она будет помнить меня? - Я не силен в ИИ, но думаю, что Тали сумеет восстановить необходимые массивы данных и нейронные связи. Да и у вас с Сузи была какая-то своя, особая, связь, для которой память уже не нужна. Джокер лишь молча кивнул в ответ, давая понять, что ответ турианца его более чем устроил. - Ты еще не читал то письмо? - Она скоро сама расскажет мне его содержание, - Гаррус поднялся с кресла. - Пойду выведаю у Кортеза тонкости управления, чтобы ненароком не устроить ДТП с неподвижной станцией. - Да, тогда придется искать нам нового калибровщика, - Джефф нацепил кепку обратно. - Скажи, когда до цели останется полчаса, - направляясь к лифту, бросил турианец. - Принято.

***

- Шепард, какого чёрта! - Гаррус быстрым шагом, почти переходя на бег, направлялся к аэрокару. - Один проклятый шаг в сторону - и всё! - Это не принесло бы тебе облегчения, - женщина старалась говорить как можно мягче. - А смотреть, как он безнаказанно уходит, просто в разы легче! - он всплеснул руками, стоя почти вплотную к ней. - Гаррус, ты видел его? Он уже и так не жилец, - она смотрела ему прямо в глаза. - Он угробил лучших моих ребят! Мне плевать, что там у него на душе! - Его смерть не принесла бы тебе счастья. - Я не счастья на Омеге искал, Шепард. Его смерть была бы справедливым возмездием за жизни всех тех, кого он предал. - Нельзя в смерти искать справедливости. - Мне плевать! - турианец открыл дверцу аэрокара и швырнул свою винтовку на заднее сидение. - Так было бы правильно. - Нет, и ты это знаешь, - Шепард села на водительское сидение, ставя точку в разговоре. - Я знаю только то, что ты обещала помочь, - он захлопнул дверцу и направился прочь, быстро растворившись в толпе. Он только чудом сдерживался, чтобы не вцепиться в неё. Сидонис должен был сегодня умереть! Всё остальное его волновало меньше всего, начиная от правильности и заканчивая тем, что этот сукин сын и так уже просто существует. На секунду в мозг мужчины закралась мысль о том, чтобы спустить курок, несмотря на помеху - затылок с короткими огненными волосами. В способностях пули он не сомневался, она, без сомнения, убила бы их обоих, но вот стоило ли это её жизни. Вопрос оставался открытым. Шепард была его лучшим другом в этом чертовом лицемерном мире, но сейчас она предала его. Предала! Когда он просил её о помощи, то был уверен, что после возвращения на "Нормандию" не досчитается в обойме одного патрона и навсегда вычеркнет из памяти этого подонка. Шепард. Проклятый слишком правильный Спектр! Сейчас он ненавидел её так же сильно, как и Сидониса. - Гаррус, - женщина поднялась из-за рабочего стола, когда двери каюты открылись и в комнату вошел турианец. Он молча смотрел на неё не в силах что-либо сказать, хотя пару секунд назад, когда он ехал сюда в подъемнике, твердо решил бросить этот чертов корабль и предавшего его капитана. Сейчас вся эта решимость вмиг улетучилась, не оставив после себя ровным счетом ничего. - Шепард, - мужчина собрался с мыслями. - Мне нужно серьезно поговорить. - Я знаю, что ты до сих пор злишься после той миссии, но его смерть ничего для тебя не изменила бы. Мне жаль, что твои ребята погибли, правда жаль. - Так почему же ты не ушла? - в его голосе вновь начинали звучать ноты раздраженности. - Ты бы поступил так же, будь я по ту сторону прицела. - Этим мы и отличаемся, - он положил на стол датапад, который всё это время держал в руках. - Это рапорт о моём увольнении. - Я не подпишу его. - Мне всё равно, трибунал и прочее меня уже не волнует, - турианец небрежно махнул рукой. - И куда ты собираешься отправиться? Снова на Омегу, чтобы главарь какой-нибудь из местных банд украсил твоей головой свой БИЦ? - Это уже моя забота. Коп из меня так и не получился, а в Спектры я не вышел послужным списком. - Желание отомстить одному турианскому ублюдку ещё не повод вновь отправляться ловить лицом ракеты! - А что тогда повод? Ты предала меня, Шепард. Я не могу служить под началом того, кому не доверяю. - Если бы ты выстрелил тогда, то всё равно бы смог убить Сидониса. Я была без брони и щитов. - Я не стреляю в спину. - Технически это была бы голова, - женщина говорила жестко, хоть голос и звучал спокойно, пристально смотря прямо в глаза турианцу. - На линии огня как раз было два предателя. Гаррус нервно двинул мандибулами, решая, что сказать. - Ты и сам понимал тогда, что месть - не самое лучшее решение, - продолжила женщина за него. - Я просто не смог спустить курок, - Гаррус выдохнул и, проведя ладонью по лбу, покачал головой. - Я бы тоже не смогла, - голос Шепард начал потихоньку оттаивать, а черты лица сгладились. Она взяла в руки датапад и удалила один-единственный документ в списке. - Так что забудь про свою Омегу, оставайся на корабле. - А как же весь этот разговор? - Считай, что его не было, - Джейн положила гаджет обратно на стол. - Да и дай уже контрабандистам спокойно пожить хотя бы пару месяцев, - она нежно улыбнулась. - Боюсь, придется нам тогда свергнуть местную королеву, - турианец усмехнулся в ответ. - Шепард, можно вопрос личного характера? - после повисшей паузы уже серьезнее произнес мужчина. - Конечно. - Всё же почему ты не подписала мой рапорт? - Где я ещё найду такого профессионального калибровщика, - хмыкнула женщина. - Я серьезно, Шепард. - По той же причине, по которой ты отправился на Омегу после крушения первой "Нормандии". Я не хочу, чтобы ты словил пулю от какого-нибудь местного головореза, - женщина вмиг стала серьёзной. - Второго такого приключения, как тогда с той ракетой, я уже точно не переживу. - Шепард... Женщина покачала головой: - Джейн. Турианец вновь то ли от удивления, то ли от смущения резко шевельнул мандибулами. - Джейн, тогда, на том мосту я и не думал, что протяну до рассвета, а тем более встречу тебя. Мы с командой похоронили тебя два года назад и та встреча... - Я тоже не ожидала увидеть тебя под маской Архангела. - Я... ты... - он лишь качал головой, смотря то себе под ноги, то на неё. - Всё хорошо, - женщина подошла почти вплотную к нему. - Я ещё на первой SR почувствовала это, - она осторожно коснулась ладонью его металлической перчатки. - Джейн... - турианец несмело сжал в своей руке её пальцы. - Я... - Всё будет хорошо, Гаррус. Я обещаю, - она нежно улыбнулась ему и, закрыв глаза, коснулась его лба своим.

***

Сотни полуразрушенных коридоров, заполненных окровавленными телами. Хранители или кто-то ещё растащили уже часть трупов, о чем свидетельствовали следы волочения на полу. Сейчас ему было мало дела до остальных погибших, он искал лишь её. Преодолев лестничный пролет, Гаррус, наконец, оказался в центральном зале, откуда и был дан залп. Это было единственное помещение с более-менее по-человечески работающим светом, что облегчало поиски. Долго искать не пришлось. Пространство вокруг было абсолютно пустым, будто кто-то убрал рухнувшие переборки, лишь в одном из углов горой лежали куски покореженной арматуры. Его сердце бешено заколотилось и, перейдя на бег, мужчина в считанные мгновенья оказался возле этой груды. С нечеловеческой скоростью и силой раскидав кучу переборок за пару десятков минут, он добрался до неё, точнее до того, что от неё осталось - окровавленной и обугленной перчатки, что сжимала именные жетоны. Гаррус сидел на кровати в небольшой съемной квартире где-то на окраине Лондона. Здесь не было ничего лишнего, лишь только всё самое необходимое. Из личных вещей турианца тут была только рамка с их общей фотографией, их именные жетоны, обгоревшая перчатка брони, которую он сжимал в левой руке, и "Глушитель", который так любила Шепард, в правой. Его жизнь закончилась после того полета на Цитадель. Джейн мертва. Мертва окончательно и бесповоротно. Нет больше никаких призрачных надежд на какое-то чудесное спасение, на совместное будущее и прочие романтические предрассудки. Есть только голые факты, твердо заявляющие, что теперь она по ту сторону мира Духов. Всё потеряло хоть какой-либо смысл. Жить было не зачем. Улыбнувшись застывшей на фото счастливой паре, Гаррус прижал дуло пистолета к виску и тихо прошептал: "Я иду к тебе, моя родная". В забытой богом квартире прозвучал глухой хлопок, который утонул в шуме, царившем вокруг. Синяя кровь, пульсируя, начала струиться по виску, капая на плечи парадного кителя. Всё было кончено. Он, наконец-то, стал свободен.