Обломки падающих звезд

                    — Вы такая красивая! — Ниэль суетилась вокруг своей госпожи, постоянно зачем-то поправляя платье из небесно-голубого муара, переливавшегося в мерцании свечей. — Хотя не стоило его надевать…       — Все хорошо. — Майвиэль еще раз взглянула на себя в отражение. — Так и должно быть.       Ниэль поджала губы и нахмурилась. Ей не нравилось отрешенное выражение лица Майвиэль. Она явно что-то задумала, и это было очень скверно. Не просто так госпожа наделала это полупрозрачное платье — если бы не пена ткани, то было бы видно тело. А так — лишь намеки на наготу, способные разжечь страсть в мужчине. Так вот что она задумала! Пойти в покои Трандуила, как это делала недавно Лорэль!       — Вы не сделаете этого! — вслух сказала служанка.       — Не сделаю что? — Майвиэль вскинула бровь, вопросительно смотря на Ниэль. — Что ты хотела сказать?       — Вы не пойдете в покои короля! — Ниэль сразу же прикусила язык, понимая, что не имеет права вмешиваться во все, что творится под узорчатым сводом замка Трандуила.       — Думаю, это не твое дело, — сухо ответила Майвиэль, надевая кольцо с изумрудом. — И мне твой совет совсем ненужен.       Ниэль промолчала, несмотря на то, что ей совсем не нравилось происходящее, но спорить у нее не было ни сил, ни желания. Если уж Майвиэль решилась что-то сделать, значит, так тому и быть.       За последние несколько недель многое изменилось. Ни у кого больше не было сомнения в том, кто такая Майвиэль, и как к ней на самом деле относится Владыка. Да, Трандуил не смотрел на нее с большим обожанием, но все поняли, что ему нравилось подолгу беседовать с ней, совершать дневные прогулки, а вечером вместе ужинать. Многие слышали, с какой нежностью и страстью одновременно они говорят друг с другом, словно так было всегда, и уже ни у кого не было сомнений, что в итоге Трандуил и Майвиэль даже не будут ждать назначенной даты свадьбы и поженятся намного раньше. Все верили в это, кроме Лорэль. Бывшая фаворитка короля считала, будто все это странное колдовство Майвиэль и совсем скоро чары развеются.       — Скоро у него пропадет интерес, как только наша милая гостья ляжет к нему в постель, — зло говорила эльфийка.       — Она станет его женой, — защищала Майвиэль Ниэль.       — Да, но в любом случае будут и другие. — Лорэль странно улыбалась, будто что-то задумала, но Майвиэль не слушала опасений служанки.       Принцесса считала: с бывшей фавориткой можно будет легко справиться, как она делала это в Митлонде, избавляясь от неугодных любовниц брата. Эльдерин даже не успевал понять, что на самом деле за многим стоит его сестра, поэтому конфликтов на этой почве у них не происходило.       Майвиэль действительно было все равно. У нее была своя правда, и она собиралась приложить все силы, чтобы свадьба случилась намного раньше, чем решил Эльдерин. Ей нужно было упрочнить свое положение, чтобы ни у кого не было сомнения, кто она и что значит для короля. Тем более брат полностью одобрял ее стремления, считая, что действительно надо поспешить, ибо время мира стремительно подходит к концу.       — Где вы будете ужинать? — вдруг спросила Ниэль, расчесывая свою госпожу. — Где обычно?       — Нет, в моих покоях, — спокойно сказала Майвиэль. — Скоро придут с кухни, чтобы накрыть на стол, так что советую тебе пошевелиться.       — Иногда я вас просто не узнаю, — горячо прошептала Ниэль.       — Иногда я себя сама не узнаю, — вздохнула эллет. — Но согласись, выбор у меня небольшой.       — Вы могли бы… — Ниэль осеклась, понимая, что не стоит заводить разговор о том, что еще можно вернутся в Митлонд.       — Нет, — отрезала Майвиэль. — Сейчас мои чувства не имеют никакого значения, так что все средства хороши для достижения собственных целей.       — Вы не любите его! — выпалила Ниэль.       — Да, — согласилась эльфийка. — Но разве это имеет значение? Между нами есть уважение и страсть, а этого уже немало для того, чтобы быть вместе. Может быть, со временем появится и что-то еще, кто знает. Все возможно, а пока мы с тобой должны постараться, чтобы мое положение в этом дворце стало еще прочнее.       Ниэль прикусила язык. Она всегда думала, что Майвиэль склона к романтическим чувствам, будет искать именно любовь в браке, но сейчас она так странно относилась ко всему, будто ее сердце покрылось черствой коркой, засохнув от такой жизни. Но на самом деле только теперь Ниэль разгадала причину перемен в своей госпоже. Она бесконечно страдала от того, что Леголаса не было рядом, и она никогда не сможет стать его женой. Это нынешнее безразличие Майвиэль было лишь маской, хотя, может быть, и это иллюзия.       Ниэль положила расческу на столик. Ей все это не нравилось, но поделать она ничего не могла. Ниэль давно утратила влияние на Майвиэль. Особенно после праздника Весны, где госпожа была непризнанной королевой.       Служанка пошла в свою комнату: Майвиэль больше не нуждалась в ее компании, и это означало, что можно лечь спать, но вряд ли получится заснуть. Ниэль слушала, как в соседних покоях суетятся слуги, как Майвиэль спокойным голосом раздает приказания. Ниэль не разбирала слов, до нее доносились лишь отдельные звуки. Она смежила веки, откидываясь на подушке. Кажется, даже задремала и лишь спустя время услышала, как тяжелая дверь отворилась, как заговорил Владыка, и как Майвиэль, смеясь, ответила ему.       Ниэль снова закрыла глаза, все же усталость брала свое. Она распахнула глаза, лишь когда скрипнула кровать Майвиэль.       Вот и все, кажется, теперь точно назад пути нет.

***

      — Сегодня я гость? — Трандуил взял за руки Майвиэль, ободок массивного кольца слегка впился в кожу, но Майвиэль не показала этого. Она понимала, что означает этот жест — нетерпение.       — Да, — смеясь, ответила Майвиэль, аккуратно беря за руку своего гостя, ведя его к небольшому столу, полному различных яств. — Сегодня ты мой гость. Прошу забыть о том, что ты король, повелеваешь целым народом и усмиряешь злых драконов. Сегодня мы просто эльфы, не обремененные ничем.       — Звучит заманчиво, но не очень правдоподобно, — отозвался Трандуил. — Нет, согласись, ни ты, ни я не можем хоть на миг забыть, кто мы на самом деле.       — Я могу. — Она легко улыбнулась. — Думаю, что и ты сможешь. Для начала немного медового вина.       Трандуил вскинул бровь: когда это успели привести вина из Серых Гаваней? Он знал, что Майвиэль переписывается с братом, Турэглил пересказывал содержание их переписки. Правда, в последнее время Трандуил многое пропускал мимо ушей. Не услышал про планы Майвиэль относительно свадьбы. Он настолько был увлечен ее натурой, живым умом, что многого не замечал и к тому же полагал, что она полностью откровенна с ним.       Майвиэль плеснула немного вина в тяжелые кубки. Трандуил принял свой, не отрывая глаз от Майвиэль. Она улыбнулась ему, отпила немного вина и отошла от своего жениха. Ее юбки тихо зашелестели. Только сейчас Трандуил заметил, как сквозь ткань просвечиваются соблазнительные изгибы фигуры.       — Ты знаешь, что я не могу сделать то, что ты хочешь, — зачем-то произнес Трандуил. — Не могу просто взять и все забыть.       — Я знаю, что ты был вынужден принять корону. Знаю, что твоя жизнь не была легкой. — Майвиэль поставила кубок на стол. — Но и моя жизнь никогда не была легкой. Мой отец хоть и был приближенным Кирдана, но бесконечно страдал от того, что его жена умерла. А я стала непризнанной королевой Милонда, потому что так распорядилась судьба. Ни ты, ни я не выбирали свою судьбу. За нас многое когда-то решали. Теперь же мы можем сами вершить судьбы.       — Майвиэль… — Трандуил подошел к эльфийке. — Сейчас все не так просто. Ты знаешь…       — Да, я знаю, — ей не хотелось говорить о Сауроне, кольцах, о том, что эльфы стали покидать Средиземье. Ей совершенно не хотелось об этом говорить.       Майвиэль прекрасно знала, что скоро все станет другим. Возможно, будет война, может быть, их мир падет под властью Саурона, а может быть, они победят и все будет хорошо. Она хотела верить в самое лучшее, вот только слухи говорили о другом. Не зря недавно здесь был Гендальф Серый, и никому не известно о чем он говорил с Трандуилом. Оставалось только гадать.       — Я не хочу об этом говорить, — вдруг слетело с ее языка. — Не хочу думать о самом страшном.       — Но нам придется, иначе нет смысла в том, чтобы ты была здесь. — Трандуил залпом осушил кубок. — Послушай, кажется, нашлось кольцо, а значит, у нас почти не осталось времени. И придется уговорить твоего брата…       — Да, — согласилась Майвиэль, даже не дослушав короля. — Да, придется. Два года это слишком много, несмотря на то, что прошла уже часть срока.       — Осенью мы поженимся, несмотря ни на что, — это прозвучало угрожающе, словно Майвиэль собиралась протестовать.       — Звучит так, будто все может быть иначе. — Майвиэль поправила платье, разглаживая складки на юбке. — Будто я могу передумать.       — Может быть, когда вернется Леголас, ваши стремления иссякнут, — небрежно сказал Трандуил.       — Я обещала. — Майвиэль сжала кулачки, будто хотела накинуться на Трандула, хотя в какой-то момент ему так и показалось. — Я обещала, что все будет так, как решил мой брат.       — Разумеется. — Трандуил подошел к столу и налил вина, которое чуть не выплеснулось из краев. — Иногда мне кажется, что это не так. Вечно так не может продолжаться, и мой сын совсем скоро вернется домой…       — Это ревность? — удивленно спросила она.       — Да, — выдохнул король. — Едкое, ужасное чувство, но это именно она.       — Ты не доверяешь мне, — разочарованно произнесла эльфийка. — Просто не доверяешь мне.       — Временами да. — Трандуил протянул к ней руку, но она отодвинулась от него, словно не хотела, чтобы он дотрагивался до нее.       — Иногда я жалею, что просто так, без боя, согласилась на авантюру брата. — Трандуил схватил ее за руку, не давая ей уйти от него.       Майвиэль замерла на месте, смотря в глаза Трандуила. Она почти не дышала, ей было трудно делать это. Владыка волновал ее, возможно, не так, как Леголас, но взаимное притяжение между ними точно было. Их отношения всегда были на грани, и никогда не было понятно, куда в очередной склонится чаша весов и что будет дальше.       Ниэль говорила, что они с Трандуилом во многом схожи. Кажется, они были сделаны почти из одного материала, и поэтому их разговоры никогда не были полны нежности или чего-то еще. Каждая фраза дышала страстью или яростью, и казалось, еще чуть-чуть и этот внутренний запал, что бурлил в них, просто спалит все вокруг. Такие отношения всегда заведомо гибельны, ведь однажды может наступить предел, когда грань добра и зла будет полностью нарушена.       Все намерения Майвиэль куда-то испарились. Она почему-то забыла о том, зачем позвала в себе покои Трандуила и что задумала в эту ночь. Забыла о том, что это она намеривалась его соблазнить, но, кажется, ее игра полностью провалилась, и Владыка переиграл ее, ведь в этой партии теперь вел именно он.       Майвиэль снова посмотрела на Трандуила, а он еще сильнее стиснул ее предплечье. Она хотела было вырваться, но он не дал. Трандуил резко притянул ее к себе, целуя горячо в губы.       Майвиэль уперлась руками ему в грудь, но, кажется, он совсем не заметил немой протест, продолжая углублять их поцелуй. Он смял ее сопротивление, погасил его в своих объятьях, чувствуя, что еще чуть-чуть и Майвиэль уступит ему, ведь именно этого она больше всего хотела, раз вырядилась в такой наряд, позвала в свои покои, напоила вином.       В живот ей уперлась возбужденная плоть, и почему-то эльфийку это немного испугало. Она попыталась снова сопротивляться, но Трандуил крепко держал ее в своих руках. Еще несколько мгновений, и она уже сама обнимала его, сама прижималась, пылко отвечая на поцелуи.       — Мы здесь одни? — вдруг спросил Трандуил, будто для подобного вопроса не было времени раньше. — Или твоя надзирательница спряталась где-то шкафу?       — Здесь никого нет, и Ниэль — не моя надзирательница. — Майвиэль легко засмеялась, снова приникая к Трандуилу всем телом.       — Это хорошо, — выдохнул он.       — Неужели, ты так боишься, что все узнают? — усмехнулась она, помогая ему скинуть плащ и расстегнуть пуговицы на камзоле.       — Это слишком личное. — Трандуил потянул за ее поясок, снимая платье, словно разворачивая подарок. — То, что не для всех.       — Думаю, всем и так понятно, что происходит за этими дверями. — Майвиэль повела плечами: платье упала легким облаком на пол.       Теперь он мог видеть то, на что она так настойчиво ему намекала своим нарядом. Трандуил подхватил ее на руки, неся на кровать. Он так давно ждал этого, что не намеревался медлить. Пусть эта страсть спалит его однажды, но сейчас он просто обязан обладать ею, чего бы ему это не стоило.       — Мы никогда не пожалеем об этом? — прошептала Майвиэль, заглядывая в глаза Владыке.       — Какое это имеет значение сейчас? — Трандуил провел рукой по изгибу ее тела, ощущая под пальцами шелк кожи.       Свечи в комнате почти уже погасли, и в полумраке все чувства обострялись. Трандуил снова поцеловал ее, нависая над Майвиэль. Она тихо вздохнула, призывно раскрывая бедра, приглашая к большему.       В дверь постучали. Майвиэль обхватила голову Владыке, тихо моля, чтобы он сделал вид, будто не слышит. Его искали, и похоже, случилось нечто важное. Трандуил встал с кровати и от былой страсти не осталось ни следа. Он быстро оделся и вышел за дверь. Майвиэль, заворачиваясь в простыню, подскочила к двери.       — Их видели у Малахитовых холмов. Этих мерзких тварей, — услышала она.       Майвиэль зажала рот, чтобы сдержать возглас удивления, понимая, что ее драконы сейчас в Чернолесье.