Сборник зарисовок

      Сижу на массивном каменном троне, стоящем на вершине каменного же монолита, обрывающегося крутым склоном. Вокруг меня возведён футуристичного вида замок, в котором явно ощущаются отпечатки средневековой архитектуры, с изрядным уклоном в гигантизм. К подножию моего мегакресла ведёт длинная лестница, каждая из ступенек которой столь велика, что обычному человеку пришлось бы сделать три-четыре шага, чтобы подняться на следующую...       К самому склону пристроена смотровая площадка из серого металла, не имеющая даже намёка на поручни, откуда открывается великолепный вид на мир под красным небом. Куда не глянь - везде ангары, заводы, полигоны, бараки, ну и конечно же - лавовые озёра. Именно оранжевое свечение "лавы", удерживаемой в "недрах" "планеты" силовыми полями, обеспечивает большую часть освещения, попутно нагревая воздух и подпитывая теплогенераторы.       Апоколипс настолько уродлив, ужасен и жесток, что это даже придаёт ему некий шарм. К примеру прежний владелец моего нынешнего тела, пока ему не наскучило однообразное существование, любил стоять на краю смотровой площадки, пылающими магмой глазами взирая на своё королевство, где девять десятых населения - это роботы, киборги и монстры всех мастей, а оставшиеся десять процентов - рабы, учёные и генералы армии. Иронично, но воры, насильники и прочие нарушители закона отсутствуют, так как их существование не нравилось Новым Богам в целом и Дарксайду в частности (никто из них не терпел, когда ломали их игрушки).       Впрочем, если кто-то хотел заняться грабежом, насилием и вообще жаждал разрушения, ему следовало пойти в армию, где либо стать очередным киборгом, либо дослужиться до офицерского звания, чтобы полететь на какую-нибудь планетку и удовлетворять свои низменные потребности уже там, неся слово Дарксайда...       "Теперь уже МОЁ слово", - хмыкнув, отворачиваюсь от края смотровой платформы, широким шагом возвращаюсь к трону и занимаю привычное место, замирая в неподвижности, стоило лишь ладоням улечься на подлокотники.       Кем я был в прошлой жизни? Понятия не имею: личностную информацию моей души предшественник стёр, чтобы меня не мучили мысли о семье, друзьях, недочитанных книгах. Это могло бы показаться некой заботой со стороны Бога Зла, но получив всю его память я понимаю, что данное действие было итогом холодного расчёта.       Как же так получилось, что бывший человек занял место могущественнейшего существа этого уголка мультивселенной (чтобы там о себе не воображал старик, "борющийся со злом")? Иронично, но ему просто стало скучно. В конце концов, чего может хотеть тот, кто уже завоевал все кубки, заработал все деньги, получил всех красоток, о которых только можно мечтать, да ещё не по одному разу?       Дарксайд был стар, причём духовно в сотни раз старше нежели физически. Он видел гибель этой галактики почти десять тысяч раз, после чего возрождался заново, вновь и вновь захватывая свои трофеи. В какой-то момент сила вовсе стала неотделима от его сущности, в результате чего очередной цикл был начат с "читами на бесконечные жизни, патроны, огромную силу".       Было время, когда Дарксайд, взявший имя Юстус, возжелал спасти мир и вместо Великого Зла, создал центр кристализации науки, магии, культуры... Светлый Монолит, которым управлял твёрдой рукой тёмный бог, достиг столь огромных высот, что позволил научиться пророческому мастерству, позволяющему видеть сотни вариантов прошлого, настоящего, будущего... что окончательно убило интерес к жизни. Именно из-за скуки, он всего дважды использовал способность перемещаться во времени, да и то лишь с целью проверки этого навыка ради удовлетворения слабого любопытства...       В тот раз Тёмный Бог позволил своим ученикам совершить успешное покушение, дабы они "Освободили Рай от Тирана". Правда искренне верящие в благо герои, уже через полсотни лет увидели, как Светлый Монолит гибнет в огне синей звезды, будучи сброшенным туда без щитов одним из тех, кто украл сверхтехнологии ради захвата галактики.       "Какая глупость. Зачем захватывать то, что тебе не нужно и чего ты никогда не увидишь?", - тяжело вздохнув, от чего генетически улучшенные воины, киборги и просто монстры, которые "охраняют покой Верховного Бога", словно котята перед голодным волком испуганно вздрогнули.       Мой предшественник, растерявший благодушие и зачатки морали ещё в те далёкие времена, которые мне с его собственным мозгом осознать не получается, не церемонился с теми, кто его огорчали. К примеру есть у него приспешница, которую прозвали Бабулей: её он убивал, а затем воскрешал лишь за этот цикл уже не меньше полутора десятков раз, после чего локально откатывал время для тела, возвращая в него не успевшую отлететь душу.       "Внимание вопрос: как такой монстр, который Новый Эдэм в бараний рог свернёт в одиночку, лениво отмахиваясь от всех сил самообороны, умудрялся проигрывать какому-то криптонцу-малолетке, что и десятой доли своего потенциала не использует? Ответ: ему было скучно", - хмыкнув, замечаю как две сотни воинов (двое на каждой ступеньке), едва заметно вздрагивают.       Нынешнего Дарксайда боятся и уважают... но даже не в половину от того, как должны были бы. В конце концов Апаколипс - это не планета, а звезда, которую при помощи технологий и магии сковали в твёрдый панцирь, который не только не плавится от бушующего внизу жара, а наоборот - питается им. Когда же источник энергии (экологически чистый...) закончится, то Новые Боги попросту захватят новую звезду...       "И так будет продолжаться до тех пор, пока галактика не погибнет... снова", - имея всю память и силу предшественника, я ощущаю себя удивительно беспомощным, так как точно знаю то, что могу творить всё что захочу, вплоть до самоубийства, но в итоге окажусь в начале нового цикла, при этом со всей дармовой силой.       Ещё просматривая сериал можно было заметить, что парадемоны несколько... ущербны. Со всеми технологиями Апаколипса, использовать их в качестве основной военной силы попросту нерационально, так как от дроидов из Звёздных Войн толку было бы не меньше, а вот затраты большинства ресурсов резко сократились бы. Объяснением же является то, что Дарксайд, поставив в качестве ограничения определённый уровень, просто играл в шахматы галактического масштаба, где-то выигрывая за счёт индивидуальных действий фигур, тактики и стратегии, а где-то отступая под напором героизма противника, чтобы тот мог окрепнуть и к следующей партии показал нечто интересное.       И вот я подобрался к главному вопросу...       "Что мне делать?".       Чего может желать тот, кому и без того принадлежит почти всё, а то, чего у него нет - может создать? Только вот жизненный опыт предшественника, пронесённый через тысячи циклов, пусть и притупился, но всё же давлеет огромным грузом. Это ощущается примерно как если бы я был спортсменом, едва сделавшим свой первый шаг, а мне уже вручили все призы, приписали заслуги, осыпали богатствами, так что любая попытка достичь чего-то своего, будет лишь повторением уже имеющегося, причём с использованием чужих достижений.       Можно, разумеется, запечатать часть сил, опустив себя до уровня того же Супермена, ну или вовсе превратиться в человека... но это поможет раз, максимум - два, а потом осознание возни в песочнице сломает всю новизну. Собрать гарем? В принципе, мне ничто не мешает этого сделать: стоит только приказать, и всё будет исполнено в лучшем виде (даже героини из Лиги Справедливости сами прибегут, узнав что таким образом спасают свою планету от неминуемой гибели). Впрочем, способов получить игрушки много...       "С возможностью видеть вероятности, можно даже заслужить "любовь", при этом без угроз и промывания мозгов. Но... это отвлечёт меня максимум на десяток лет, да и то - процесс будет более интересным чем результат", - подперев голову правым кулаком, всматриваюсь в колонны, на которых горят огромные жаровни.       Я бы мог стать героем, чтобы спасать жизни и получать уважение. Только вот для того, чтобы спасти десятки и даже сотни планет, от меня требуется просто отдать приказ о прекращении боевых действий и захватнических экспедиций (что было сделано в первые часы после осознания себя). Только вот моей заслуги в этом "подвиге" где-то ноль процентов. Любить же меня жители спасённых миров явно не будут.       Я бы мог вовсе уничтожить Империю Зла, и только какие-нибудь одиночки сбежали бы, ослушавшись воли Тёмного Бога, но пользы от этого много не будет: жизнь не терпит пустоты, а потому в освободившуюся нишу влезет кто-нибудь ещё. В конце концов, пару раз Дарксайд наблюдал за галактикой со стороны, изучая то, как разумные сами по себе, без участия внешнего врага, устраивают масштабные побоища. Можно даже сказать, что Великое Зло, одним своим существованием заставляет более мелких конкурентов сидеть смирно, а то и притворяться добром.       Можно стать галактическим надсмотрщиком, бесконечно наращивая силу для войны Осла с Бобром, чтобы все остальные сидели и впечатлялись масштабам грядущей бойни... которой не будет. В общем-то, так я и поступлю, просто для того, чтобы вокруг было тихо и никто не мешал думать.       "А ещё, можно уничтожить жизнь в галактике, чтобы совсем никто не мешал", - кривая усмешка выступила на губах, будучи вызванной воспоминанием о том, что нечто подобное мой предшественник уже проделывал, когда искал Код Антижизни.       Что же делать мне? Во-первых, нужно повысить уровень доступных технологий, чтобы не чувствовать самого себя "белым" человеком в средневековье (нанотехнологии давно существуют, но используются в исключительных случаях, что глупо само по себе, так как с их помощью, имея источник энергии в виде звезды, можно решить девяносто девять и девять десятых процентов всех насущных проблем). Во-вторых, пора вводить в обиход устройства, создающие конструкции из твёрдого света: Материнские Ящики не сильно уступают кольцам Фонарей в расчётных мощностях, а за счёт постоянного портала к электростанции, могут работать вообще без перерыва. В-третьих, в галактике много звёзд, рядом с которыми нет жизни, а потому, ничто не мешает мне построить на них новые Апокалипсы, где будут жить представители тех рас, которые мне захочется создать.       Зачем создавать расы? Чтобы они жили, развивались, ну и просто удивляли создателя. Этого уже достаточно для того, чтобы они существовали. Ну а кого создавать... расу черепашек ниндзя, например.       "И расу человекоподобных кроликов-самураев", - всколыхнувшийся интерес пробудил дар пророка, который увидел тысячи новых вероятностей, которые я просмотрел вскользь, специально не задерживая внимания на чём-либо.       Конечно, проблему скуки можно было бы решить тем же путём, каковым её решил мой предшественник, отправившись на перерождение с самым минимумом возможностей, что даст ему неплохой старт в одном из иных миров, в облике почти простого человека. Возможно, когда-нибудь, я поступлю также как и он, но не сейчас.       "Зачем опускать себя до уровня смертных, когда можно поднять на свой уровень кого-то из них?", - вроде бы простая мысль, которая много раз приходила в голову прежнему Дарксайду, и несколько раз он её даже реализовывал, но результат был более чем удручающий, так как Новый Бог либо становился слугой, либо врагом, либо просто идиотом, которому дармовая сила в голову ударила.       Поразителен уже тот факт, что Дарксайд, с его-то характером, вообще позволил появиться в своей голове мысли, что кто-то может быть равным ему (не равен по силе-знаниям, так как в первых циклах таких было много, а именно равным, к кому он относился бы как к ровне себе). Впрочем, внутренние противоречия не позволили ему дойти до мысли, что истинно равным может стать лишь тот, кто пройдёт схожий путь, при этом без направляющих пинков и помощи.       Таким образом, я решил создать несколько закрытых миров, время в которых будет ускорено на порядки, чтобы в течение этого цикла они успели десяток раз переродиться, а самые яркие души, раз за разом, заставлю переживать один и тот же путь, но с новым опытом. И когда они обретут истинную силу...       Кто знает, что может произойти? Во всяком случае, это будет интересно, а в конце, несомненно, принесёт ценные плоды.