Глава 3
9 января 2018 г. в 18:10
Ближе к обеду распогодилось. Солнечно, прохладный ветер и снег больше не выпадал. Первый день ноября. Хэллоуин как-то не задался. Дома было более-менее тепло. А отца до сих пор не было.
Ну это уже не смешно! Уж сколько дней нет!
Холодильник начал пустеть. За пару дней я уже все доем. Надо идти в магазин. Хорошо, что только квартал один пройти и он уже за углом. Перед уходом все закрыл, оставив четвероного друга дома. Прости, малыш, я скоро.
Сунув руки в карман куртки, быстрым шагом направился в минимаркет. На улице было тихо. Машин, проезжающие по дороге, не было. Людей тоже. Будто я один на свете остался.
Бррр. По спине пробежался холодок. От чего волосы дыбом встали и появилась гусиная кожа.
В минимаркете был только один парень-кассир. И никого... Набрав все необходимое для выживания, пошёл на кассу. Кассир не спеша пробивал продукты. Я снова осмотрел помещение.
- Где народ? - обвел плечом.
- Не имею представление, сэр, - безразлично ответил кассир.
- Ясно.
Пока он раскладывал продукты в пакет за его фоном заметил что-то чёрное. Я поднял глаза, от офигевания раскрыл рот. За ветринами магазина стоял оборотень, держа в пасти что-то окровавленное. Нервно сглотнув застрявший комок в горле, расплатился и взял пакеты. Как странно, а где сирены?
Также в спешке шёл домой. Позади услышал тяжелые шаги ступней. Чёрт. Через плечо посмотрел вниз. Чёрные большие лапы. Зашибись, я с оборотнем иду. Затем посметрел на вверх. Оборотень с янтарными глазами смотрел на меня с окровавленной пастью и попятам шёл за мной.
- Ты что творишь? Зачем ты за мной ходишь? Что тебе нужно?
И мгновенно оборотень испарился. Вот это да! Но он не напал на меня. Я что, с волками как-то связан?
Честер никак не мог не на радоваться моему приходу. Как же приятно, что с нетерпением тебя ждут.
Что ж, я не шеф-повар, но я пытался. Дал еды псу, а сам начал прибираться по дому. Хотя когда успело испачкаться? Понятие не имею. Около четырёх мы собрались к моряку. Жалко, что Джонни занят любовными похождениями, а именно разборки с Эшли.
Моряк как обычно угостил нас чаем и молоком. Пип сопела в своей корзинке.
- Вы как-то говорили, что оборотень вас не трогает. Почему же?
- Я его подкармливаю. И он чует угрозы. А я ему не угроза.
- Тогда... Это меня беспокоит. Шесть лет я сталкиваюсь с ним. Он... Он...
- Для него ты точно не угроза. Но для тебя может.
- Я думаю, что это он убил тетю. В сарае видел следы. Он явно охотиться на меня, но никак не нападает. Его что-то держит. Будто не свободен...
- Ты в этом уверен?
- Конечно. Иначе бы убил давным давно. Он вчера приходил ко мне домой. И сегодня за мной шёл. Он же не человек? В смысле всегда был зверем?
- Не помню, что он днём был человеком. Оборотни бывают разные. Те, которым мы привыкли знать, что днём - человек, ночью - волк.
- Я не знаю, что делать, - вздохнул я, опустив голову, уставишись на пустую чашку.
- Знаешь, малец, я предлагаю тебе прогулку в лесную чащу, - голос моряка был таким бодрым. Вот всё-таки он ничего не боится.
- В куда?
- Покажу дом Туманного оборотня. Твой четверанногий друг будет очень кстати.
Я был шокирован тем, что услышал. Дом оборотня? Зачем? Это что, компенсация? Он приходил ко пне домой, теперь мой черед?
- Что за бред? Просто погулять?! - воскликнул я. А в ответ мне кудахтнула Пип.
- Ты так сильно его боишься? А не интересно знать, что он может безобидный?
- Не может быть такого, чтобы оборотень был няшкой. Они охотяться и их разум подчиняется луне...
- Ты в интернете прочитал или подсказал кто-то?
- Разве нет?
- Их разум тут не причём, это инстинкты. Волчьи. Они охотятся, чтобы утолить свою жажду или прокормить свою стаю. Не забывай, оборотень - зверь. Но все привыкли, что оборотень - это волки. Предки псов.
- Наверное, вы правы, - поставил чашку на кофейный столик. - Вы единственный, кому я могу смело рассказать о волке.
- Тебе стало страшно жить после того, как увидел свою тетю в сарае, а возле неё следы оборотня? И не было с кем поделиться, даже другу. Отец на работе, а ты в одиночку со своими страхами и псом, - кивнул в сторону Честера. - Тебе бы не поверили, но верят, когда обнаруживают трупы, тонущих в собственной крови.
То, что говорил моряк пугало, но он говорил правду. Нет, я должен что-то сделать. Надо увести оборотня подальше от города.
- Но... - поднял голову я, когда моряк заговорил вновь, - я давно здесь живу и по сей день меня не покидает мысль о том, что здесь водится не один оборотень. - Моряк посмотрел на меня. - Мне кажется, что Туманный оборотень не причастен к убийствам. Это другие оборотни. Опять же, я только думаю об этом. Хоть и нет доказательств, что существуют они.
- Решено! Завтра идём на охоту! - заявил я, вскочив на ноги. - Как раз напишу после этого напишу статью в газете!
Честер фыркнул, а моряк засмеялся. Когда я уходил от него, мне позвонил Джонни. Окей, теперь погуляю с другом. Ну и выслушаю о его бредятине несчастной любви. Пока он собирался на место встречи, я зашёл в книжный магазин. Честер, как порядочный джентльмен, сидел у входа. Смотрел на птичек в клетке. Я рассматривал книги о потустороннем мире, или что-нибудь в этом духе. Что-то возле меня упало. Посмотрев вниз, обнаружил что-то круглое. Только хотел поднять, как ударился головой о другую чью-то голову.
- Аааай! Больно же, - воскликнул приятный женский голос.
- Не помрешь, - протерал ушибленное место.
На меня посмотрела девушка с самой очаровательной улыбкой, которую когда-либо видел. А, ну после своего пса. В вязанной шапке, волосы, которые были нежно-розового цвета, аккуратно лежали на плечах. Что-то щелкнуло в голове и я протянул руку.
- Кою.
- Джен.
- Что это за штука?
- Это точилка, - рассеялась она, показывая круглую фигню. - Напоминает на яблоко.
- Да не очень.
- Аа... Ты какими судьбами? - с улыбкой по интересовалась девушка. Посмотрела на книги, которые я держал в руках. - Любишь ужасы?
- О, почти. Я тут друга дожидаюсь. Решил, что почитают пока. Но я с собакой здесь.
Зачем ей это знать? Зачем ей правда, что я ищу? Вдруг она испугается меня, что я чокнутый?
- Окей, - указала пальцем в сторону входной двери, - немецкий дог? Довольно большой песик.
- Ну так, порода, - и засмеялся. Только потом осознал, что это было не к месту. И стало так неловко.
- Ну, Кою, рада знакомству. Я пойду мне ещё многое надо при купить, - сказала она, убирая волосы назад. - Наверное, не плохо бы ещё раз встретиться...
- О, было бы здорово. Вот, - протянул ей маленькую бумажка, вырванная из тетради с адресом и телефоном. Как будто я это предвидел, чёрт.
Она ещё шире улыбнулся, помахала мне рукой и ушла. В голове такой туман. Меня словно обворожили. Как-то после неё мир стал ярче... Нет. С ней мир ярче становился. Это... Я влюбился?
- Дааа, чувак, ты втюрился в милашку, - знакомый голос доносится возле моего уха.
- Что за чёрт! - подпрыгнул от испуга. - Джонни!
- Сам ты чёрт. А я вижу, ты не скучаешь. Ты болен? С чего вдруг потянуло на девушек? Остепениться решил?
- Смешно.
Мы вышли из магазина. Джонни долго подкалывал насчёт меня и той девушки.
- Отношения - это прекрасно, - хихикал он.
- Ну знаешь, смотрю на тебя и чего-то не хочется.
- Ой, у всех по-разному.
Мы собрались идти на футбольную площадку. Честер прыгал возле нас. Его хотел дома оставить, но да ладно. Всё-таки решил повозок подвесить к кожанному ошейнику. Уж больно дикий от счастья. Как назло площадка была занята.
- Чёрт, - прошипел Джонни, прокусывая нижнюю губу.
- А?
- Уходим!
- Почему?
- Джонни! - девчачий возглас. - Постой!
И Джонни рванул куда-то. Он исчез, я не успел опомниться. Вдруг меня ударили по лицу. Честер зарычал и начал гавкать так агрессивно.
- За что?! - закричал я. Честер лаял и уже был готов накинуться, но я потянул к себе.
- Ой, ты парень. Извини. Я думала, ты шалава моего парня.
- Ну зашибись! Бить за что было?!
- Я же сказала...
- Ты отличить парня от девушки не можешь?! - кричал я, придерживая рукой лицо. - Тварь!
Она опустилась голову, ничего не сказав больше. Я плюнул и с Честером развернулись, пошли искать Джонни. Я названивал ему. Не отвечает. Чееееерт. Ну надо же, какие страсти тут бывают.
Пришло сообщение от него. Мой глаз задергался. Я заскулил, сжимая крепко поводок, Честер посмотрел на меня.
Он в том лесу...
Там живёт Туманный оборотень. Ничего не оставалось, но идти туда надо. Какого хрена его туда понесло?! Когда подходили к лесу, на тропинке были следы ботинок и огромных лап. Оборотень шёл за ним! Честер жалобно взвыл. Он чует опасность.
- Вот скажи мне, - почесал ушко собаке, - зачем его туда понесло? Рыдать там лучше?
Внутри леса пахло свежестью. Такой аромат... Ну, будто был дождь и скосили траву. Обожают такие запахи. Почему все странности появились здесь? И в лесу так светло. По-моему, светлее, чем в городе. Однако, прыгать через ямы и карабкаться по небольшим каменным горках - болезненное увлечение. И я с собакой.
В глуши раздался вой. Только Честер хотел в ответ, как я быстро прижал руками морду его. Я потянулись его за собой вперёд. Снова раздался вой, ещё чуть дальше прошли. Почти до оврага. Сердце стало стучать так громко, что я сойдусь лучше, чем кукушка. Честер залаял. Внизу был Джонни.
- Джо...! - обрадовался я, но заметил, что он стоит возле огромного чёрного...медведя?
- Спускайся. Он в капкане!
Мы спустились и только успел ахнуть. Это был Туманный оборотень. Волк, которого вижу с шестнадцати лет. Его лохматая лапа застряла в ловушке и кровоточила.
- Ему надо помочь!
- Прости, что? Кою, ты рехнулся? Это оборотень! Он жрет плоть человека!
- А ты мясо животных. Один-один. Помоги.
Мы пытались открыть капкан с обеих сторон. Не знаю, сколько времени потребовалось, но мы услышали щелчок. Оборотень медленно и аккуратно вытягивал свою лапку. Когда он убрал, то мы резко отпустили капкан и то громко захлопнулся. Я посмотрел на оборотня, тот вылизывал рану.
- Отлично, минут через пять мы сдохнем, - с сарказмом сказал Джонни, скрестив руки на груди.
- Тебя никто не просил идти в лес.
- А я из-за его воя пошёл.
- В любом случае, он нас не тронет.
- Какая уверенность, мистер Кэп.
- Слушай, ты не хочешь заткнуться? Говорят, это помогает, - при крикнул на него. Джонни замолчал.
Оборотни, действительно, быстро выздоравливают. Но его лапу все равно надо перевязать. Не долго думая, я оторвал рукав ветровки.
- Что ты задумал?
Я проигнорировал его вопрос. Медленно подходил к нему. Оборотень озадачено смотрел на меня, не двигаясь.
- Тебе рану надо перевязать. Будет лучше так. Протяни лапу. Доверься мне.
Оскалившись, оборотень протянул свою лапу. Мои руки были такие маленькие по сравнению с его огромными лапами. Я старался все сделать безболезненно. Но я слышал, как рычал он. Всё-таки оборотень не опасен. Даже Честер больше не рычит. Хотя до этого прям ревел. Может, здесь что-то другое, чего стоит паниковать?
- Если этот волк не опасен, почему тогда в городе пропадают люди или после тумана находят тела с перегрызанными глотками? - спросил Джонни.
- Думаю, здесь оборотень не причём, а нечто другое.
- Класс, мы связываемся с мистическими тварями.
- Успокойся, Джонни. Ты понимаешь, что мы обязаны молчать?
- Молчать? С чего бы?
- С того, что этот волк не причём. Его подставляют некто другие.
- Я сейчас разревусь. Ладно. Все равно не поверят. Так что теперь? Мы должны его защищать? - кивнул он на оборотня.
- Максимум, что мы сможем, помочь ему найти безопасное место, где его никто не найдёт.
- В лесу же ему жилось, сейчас-то что?
- Это пока он силен. А что делать, когда он станет беззащитным? Сейчас он попал в ловушку, хотя я уверен, что это не для него было.
- Не понимаю.
Мы одновременно вздохнули, а оборотень фыркнул.
- Уже темнеет, - внезапно сказал Джонни. - Надо уходить.
- Да, - и повернулся к оборотню. - Мы уходим. Постарайся не попадать в ловушки. Ты знаешь, где меня найти.
Оборотень заскулил и снова испарился. Как ему это удаётся? Мы вышли из леса. В центре городе все цвело разноцветными фонарями, а ночь приближалась очень быстро. Джонни уехал домой на такси. А я уже сидел на кухне, пил чай с жареным сыром и смотрел новости на ноутбуке. Честер лежал возле своей миски. Даже не притронулся к еде. Ну да, этот день был утомительным. Что ж, новости печальные, и последние три дня ничего не пишут. А мне так хочется написать статью об оборотней, но меня примут за придурка.
Раздался звонок домашнего телефона. Закатив глаза и чертыхаясь, я поднялся изо стола и взял трубку.
- Алло?
- Добрый вечер, Такашима Кою?
- Даа.
- Это беспокоит из психиатрической больницы.
Меня сейчас отправят в дурку из-за оборотня? Что?
- А, да, здравствуйте.
- Мое имя Хьюго Купер. Я главрач больницы и друг вашего отца.Не могли бы завтра утром приехать к нам?
- Как бы могу... Что случилось?
- Это не телефонный разговор, но это касается именно вашего отца.
- Что с ним?! - меня охватывала паника.
- Приезжайте утром и сами все увидите. Думаю, вы знаете, где работает ваш отец.
- Да, знаю.
- Вот хорошо. Увидимся завтра. До свидания.
Положив трубку на место, я не заметно начал грызть кожу указательного пальца. Чуть ли не до крови. В ушах был такой звон, будто со всей дурью меня ударили. Что происходит? Где мой папа?!