Обитатели

      С утра был снежный метель, Честер радостно гавкал и просился на улицу, чтобы поиграть. Ох, малыш, я бы с радостью, но мне ехать надо. Так что, чуть позже. Ехать в больницу, чтобы узнать обо отце, что с ним случилось. Класс, одной проблемы стало больше.       На автобусной остановке я столкнулся с Джен. Я удивлен, но понял, что скучал по ней. Черт, что со мной происходит? Нет, сейчас мне любви не надо. - Куда едешь? - улыбаясь, спросила меня. Она заправила уже белые волосы за уши. - К отцу на работу. А ты? - У меня встреча с подругой. - Ээм... Здорово. Что еще сказать? Через две остановки она вышла. Мы так и молча проехали. У меня есть ее номер, в другой раз приглашу куда-нибудь. Нормально прогуляемся.       На крыльце у входа меня ожидал главврач. Это так странно, я никогда не был на работе отца. Точнее внутри больницы, где обитают психи. - Доброе утро, сэр. - Доброе. Мы пошли в его кабинет. Честно сказать, я представлял, что больница с психами выглядит устрашающе. Оу, но выглядит как обычная больница с белыми стенами и деревянным полом. Сам кабинет Хьюго напоминал на дорогой номер элитного отеля, но очень в строгом виде. Я сел на кресло напротив его рабочего стола. Передо мной он поставил чашечку эспрессо и сел на свое место. - Что же с отцом? - спросил я, отпив небольшой глоток. Ужас, какой горький вкус. Он не умеет его делать. - У твоего отца случился инсульт. За небольшое время этого месяца положили в больницу под моим и лучших докторов присмотром, чтобы прошел обследование. - Где он? Почему я узнаю сейчас?! - вскочил я, сжимая крепко в руках чашку. - Я звонил вам домой. Ты, видимо, куда-то уходил. Твой отец должен какое-то время побыть в больнице, позже можешь его забрать и ухаживать. Ты же работаешь в редакции? - А, да. Ставка небольшая, но хватает. - В общем, тебе нужно за ним ухаживать, как станет уже лучше. - Неужто все так плохо? - Таких проблем ещё не хватало. - Нет. Твой отец идёт поправку, но ему все стоит остаться в больнице. Ты понимаешь? - Хьюго смотрел на меня с такой надеждой. - Пока он у нас лежит, я буду оповещать тебя о его состоянии каждый день. - Да, - я кивнул, - спасибо. Что я могу сделать? - Сейчас тебе стоит успокоиться и занять себя работой. Не о чем волноваться. Ага, конечно. Я оборотня, который преследовал меня, вытащил из капкана и скорее всего он снова придет за мной. - Я могу его увидеть? - Думаю, да. Хьюго поднялся с места и направился к выходу кабинета. Я поспешил за ним, поставив чашку на его столе. Сам уберет. Он долго шел прямо, к нему подходили санитары и что-то говорили ему. Мы проходили мимо небольшого зала, где гуляли пациенты. Меня дёрнуло, как будто током, когда одна женщина на меня посмотрела странно, пуская слюни Мы подошли к палатке, где лежал отец. Главврач открыл мне двери и пропустил вперёд. Отец лежал на койке возле окна, увидев меня, он улыбнулся. - Кою. - Привет. Как ты? - я подсел к нему. Отец схуднул. Может, это из-за работы, что довела его. - Уже лучше. Сейчас кормить меня будут. - С ложечки? - А это будет понятно, какая медсестра придет ко мне, - засмеялся отец и посмотрел на друга. - Хьюго, ты знаешь, какие мне нравятся. - Старый черт, сегодня на смене другие куколки, - главврач хохотнул, похлопав его по плечу. - А ты время не зря теряешь, - подметил я. - Как дела дома? - Честер голодает и мёрзнет. Я пытаюсь отогреть дом. Денег пока нет. Еды немного. - О, Господи, Кою, возьми деньги у меня. От редакции хрен дождешься денег даже на проезд. Отец развернулся к тумбочке, оттуда достал кошелек и протянул мне. Я взял, хотя мне было так неловко брать его деньги. - Спасибо, отец. Поправляйся, как можно скорее. И не засматривайся на медсестр, а то точно в больнице пропишешься, - засмеялся я, убирая кошелек во внутренний карман толстовки.       Честер чуть с ума не сошел от счастья, когда я пришел домой. - Что нового, друг? Дома было тепло. Я сидел над книгой в гостиной, изучал оборотней. Кто они, что они, как появились, их поведение, строение - все было мало. Это мало для меня. Если Туманный оборотень не был вообще человеком, то почему он не нападает на меня? Я точно не могу быть связан с волками. Может меня пахнет псиной? Нет, что-то другое. Его будто что-то держит. А вдруг он, правда, не единственный оборотень? Он может укусить человека и тот станет таким же, как и он? Ну почему я тону в вопросах?       Сирены. Я аккуратно выглянул в окно. Туман. Я быстро пробежался по дому, закрывая окна и двери. Увы, а оружие так и не приобрел. Как я буду защищаться? Я уселся на лестнице между этажами, в обнимку с Честером. Я ожидал гостя. Дом окунулся в тишину, лишь слышно взывание сильного ветра. Кою Он здесь! Я понял, когда крыльцо заскрипело. Увидел его тень. Открывать или нет? Кою. Я не один. Это ещё что? Я услышал вой и мои глаза распахнулись, когда появилась ещё одна тень оборотня. Он теперь с дружком охотиться? Не выходить? Неужели он оберегает меня или есть нечто сильнее и ужаснее его самого? Почему они возле моего дома? Не поверю, что охраняют меня. Честер жалобно заскулил. Я только на него посмотрел и крепко обнял. Ну вот что-что, а тебя я точно не дам в обиду! Оборотни так и стояли. Их тени едва двигались, они рычали и выли. Что им нужно? Самое интересное, Туманный оборотень со мной разговаривает. Я вспомнил слова моряка, что он для меня угроза. Но даже если и так, то почему не убил сразу? Разве оборотни не сами по себе? Разве не у них главный вожак - полнолуние? Ведь трансформируются они не сами по себе. Хотя, если вспомнить про вампиров, Дракула ведь чуть ли не царь всех вампиров. Все знаю, что вампиры и оборотени враги много веков. Я доберусь сегодня до моряка? Кою. Где ты? А то ты не знаешь? Хотел это сказать, но решил промолчать. Дверь начали царапать, Честер взвыл и чуть ли не рванул к выходу. - С ума сошел? - прошипел я, сжимая в объятия собаку. - Что ты задумал? Честер вырвался и стал в ответ царапать. Волки предки псов. А вдруг они понимают друг друга? Я поднялся и спустился к двери. На душе я был спокоен и это настораживало меня. Я боюсь, что открою дверь, а там стая голодных оборотней. И что тогда? Я сдохну, а Честер к ним присоединится? Моя рука тряслась, она дотянулась до дверной ручки и вот-вот откроет дверь. Я чую тебя. Ещё бы, ты же оборотень! Я здесь. Да почему ты мне это говоришь, когда я ваши тени вижу, хоть и закрыты окна шторами. Я глубоко вздохнул и резко дёрнул ручку. Когда дверь открылась, Честер вырвался на улицу, а я стоял ошарашено. Я угадал. Стая оборотней. Всех разных видов и окрасов. Все стояли напротив меня на моей лужайке. Туман не расходился, а сирены приглушённо выли. Я очень удивлен, что ещё жив. А Честер играл с небольшим оборотнем. Что происходит? - Кто вы? - выдал я. Это все, что я мог. - Мы клан настоящих волков, - говорит через рык один оборотень. Он был черного окраса и очень большим, и даже мускулистым. Больше, чем "мой" оборотень. - Я вожак стаи. Мое имя Север. - Как... Волки... Но вы же... - Мне известно, что ты посещал нашу чащу и помог моему охотнику выбраться из-под капкана, который следил за тобой все шесть с половиной лет. - Мне что-то плохо, - я схватился за голову и уселся на крыльцо. - Это уж точно не сон... - А ты думал, что мы не умеем общаться? - подал голос оборотень, который бесился с Честером. - Что вы здесь делаете? - Я могу все рассказать позже. У нас мало времени. Мы пришли к тебе, чтобы ты помог нам, как человек. От тебя нет угрозы. - Север нагнулся ко мне. - Не придешь ты к нам, придем мы к тебе. - Ой, да ладно, - заворчал я. - Чай сделаю в следующий раз. - Затем вздохнул: - Куда мне приходить? - К чаще. Мой охотник тебя встретит. Сирены прекращали выть, туман расселся и оборотеней испарились. Как будто их не было. Честер подсел ко мне. - Пошли, холодно. Где-то через час пошел снег. Я смотрел в окно за кухонным столом и совсем забыл про чай. Теперь я в банде волков. Прелестно. Им нужна помощь, но чем может помочь дохлый япошка таким крупным ребятам? "Как человек". Что это значит? Как они могут бояться, если такие могучие? Особенно их вожак Север. Я должен к ним прийти.       Джонни пришел ко мне. Принес чизбургеры и колу. Я ему ничего не говорил, кроме того, как Туманный оборотень звал меня. И поделился с мыслью, что он оберегает меня. - А, то есть он жрет людей, чтобы тебе легче жилось? - смеялся он, удобно устроившись на кресле у камина, придерживая двумя пальцами сигарету. Так и быть разрешил ему покурить, вентиляция работает неплохо. - Мне надо снова его увидеть. - Удачи. Только запастись оружием, я умирать не пойду. - Тебя же он не тронул. Ты ему помог. Джонни нахмурился, прижимая фильтр губами. Видимо, вспоминает тот момент, когда он успел помочь оборотню. Он не уверенно пожал плечами и посмотрел на меня: - Даже если это так, я не могу рисковать жизнью ради его. - Я тебя не заставляю. - Я пока шел к тебе, на площади были трупы. На этот раз больше, чем тогда. - Насколько? - я поднес к губам чизбургер. - Кою, десять трупов, - серьезным тоном сказал он, пристально смотря на меня. - Десять трупов с разорванными глотками и телами. - Этого не может быть! - воскликнул я, положив чизбургер на кофейный столик. - Это точно не его! - С чего решил? - С того, что он был тут! Возле моего дома. Его тень была, он звал меня! И был до тех пор, пока туман не исчез. В комнате воцарилась тишина. Мы смотрели в глаза друг друга и никто не осмелился открыть рот. Честер за это время съел чизбургер и довольно сидел на своей подстилки. Джонни стряхнул сигарету в пепельницу и облокотился на спину кресла. - Если это не он, тогда... кто? - Я не знаю. Я хотел пойти к моряку. Но уже поздно. Дороги расчистят под утро. Он звал нас на охоту. - Он дурак? Я ему не Ван Хельсинг, чтоб за оборотнями носиться. Может, ещё вампиры среди нас? - Чушь... - Почему же? Мы думали, что оборотни - это сказки, а в итоге что? Они существуют. Так почему должны отрицать в существовании вурдалаков? Может, они есть? Не зря их называют фантонами, мы же их не видели. Я с презрением смотрел на него. А потом задумался, что он, может быть, прав. Я только смирился с тем фактом, что общаюсь с Туманным оборотнем, а теперь не хватало, чтоб в действительности были вампиры и прочая нечисть. - Если не твой оборотень, - продолжил друг, - тогда откуда столько трупов? - Полагаю, нам предстоит это узнать. - Окей. Но на охоту я не иду. - Ты будешь искать информацию обо всех, - заявил я, указав на него указательным пальцем. - И мне подсказывать. А я буду Ван Хельсинг. - Думаю, наши игры до добра не доведут. - Джонни потушил сигарету в пепельницу. - У нас нет выбора. Полиция все смахивает на оборотня. Я надеюсь, что ты поможешь мне. Ведь оборотень...он зовет меня. - Помогу. Это куда весело, чем с девушкой ходить по магазинам, - хохотнул он. А потом сделал серьезное лицо. - Только не позволяй превратить тебя в волка. - Если бы он хотел, то сделал давно уже или бы я был мертв.       Когда Джонни уехал на такси, я перепроверял все ли закрыл. Мы с Честером отправились спать. Удобно устроившись под пуховым одеялом, я посмотрел на время. 22:46. Завтра будет тяжёлый день. Я иду в чащу.       На утро я отвез Честера к Джонни. Тем более у него собака есть, Честер не заскучает. Сказал Джонни, что я должен на целый день уйти и не с кем оставить пса. Тот без вопросов согласился. Но думаю, он понял. По дороге я столкнулся с Дженни. Она перекрасилась с черный цвет, и звала меня прогуляться по городу. Как не вовремя, принцесса. Я пообещал, что вечером ей позвоню и назначу ей встречу. Я долго добирался до леса из-за сугробов, ночью и прям сильный снегопад был. И вот я в лесу. Тут идти ещё трудно стало. В чаще была такая тишина и светло. Уже хорошо. Я рукой похлопал по рюкзаку, зачем-то проверял его. Я подготовился: ножи, какие-то спреи, спички, зажигалку, чизбургеры. О да, охотник я ещё тот. Из глубин чащи раздался вой. Я был готов. Появился полупрозрачный туман и сквозь него увидел силуэт. Честно, в этот момент неподходящий я захотел писать. Не заметил, как дрожу. Ой, да ладно, Кою, чего ты боишься обоссаться, если ты уже общался с вожаком Туманного оборотня? При нем хоть не обделайся. Кою. Я поднял голову и увидел уже знакомого оборотня. Его необыкновенные янтарные глаза сверкали даже днём. Он был уже рядом. Я заметил, что почти все оборотни ходят на задних лапах, а их передние лапы едва достают до земли. Туманный оборотень пошел вглубь леса, а я следом. И чем глубже чащи шли, свет угасал. Я попал в какое-то мрачное место. Оборотень перепрыгнул через каменную стены, а я так и стоял подле него. Но я как переберусь? И тут дошло, что я должен переползти. Другого выхода нет. Я вскарабкался наверх и видел только черный лес. Внизу поджидал оборотень. Он встал в полный рост и протягивал лапы. Он хочет поймать меня? - Эй, я тяжёлый, - крикнул ему. Я бы поспорил, кто тяжёлый. Я усмехнулся. И, оттолкнувшись от стены, прыгнул прямо на него. Он ловко схватил меня в воздухе за капюшон пуховика. Мы пошли дальше, пока не встретили по пути белого волка с огромным шрамом на груди. Он осмотрел меня. - Мое имя Снежок, добро пожаловать в мир оборотней, - скалился он. - Снежок? - я хотел засмеяться, но под его грозным видом не осилил. - Будешь умничать - я сожру тебя. Мое имя связано с зимними временами. Я хорошо маскируюсь. А "Сугробом" имя не звучит. - Вы правы. Белый оборотень указал, куда идти дальше. Но я пошел один. Мой знакомый оборотень остался с ним. Я шел и заметил, что за мной наблюдают. Я думал, это сверчки, но это глаза волков. Оборотни рычали и скалились, они наблюдали за мной сверху на холмах. Я вышел к полянке, вокруг которой горели факели и сидели волки. Я дошел до костра, находившиеся в середине поляны. Оборотни, что были на холмах спустились и окружили поляну. Мне стало страшно. Из темного чащи вышел сам вожак. Его жёлтые глаза оценивали обстановку и он сел на свой трон. - Такашима Кою, мы рады приветствовать тебя в округе волков. Мы позвали тебя, потому что ты единственный, кто поможет нам. - Я только сейчас удивился его грубому басу. - Я знаю, как это глупо. Чтобы могучие создание просили помощи у человека. И что выбрали именно тебя. Знаю, тебя мучают вопросы - мы готовы ответить на все. Виктория, принеси нашему другу стул. Я увидел оборотня с золотистой шерсткой. Я не мог представить, как выглядели женщины-оборотни. В интернете их одно показывают, а на деле... Волчица была почти не отличима от других волков, только едва можно заметить женскую фигуру. Она принесла коробку с одеждой и кивнула мне, что я могу сесть рядом с вожаком. Я сел рядом, обращая внимания на то, что все оборотни приблизились ещё ближе. - Итак, Кою, - оскалился вожак. - Я думаю, для начала ты хотел узнать ответы прежде, чем озвучили свою помощь. - Ну, - задумался я. Так, о чем спросить? О том, что они действительно существуют? Или как они живут? Или про вампиров? Что? Что?! - Думаю, у меня только вопрос: какая помощь от меня? Я пока не разобрался, что хотел узнать. - Твое право, - говорит черный оборотень. - Помощь, как человека. Главное заключение. Проблема в том, что наша жизнь больше шести лет не даётся спокойной. Как видишь, среди нас мало женщин-оборотней. Но даже они являются матерями наших потомков, которых мы должны обучать и кормить. Мы спокойно не можем выйти в лес, чтобы поохотиться. Не смотря на то, что мы оборотни и наши предки нападали на людей, и они подчинялись природным инстинктам, мы добывали пищу, не убивая людей. Скажу так, не все оборотни довольствуют человеческим мясом. Знаешь, зараза или много сахара... Такая мерзость. Хоть мы бываем в городишке с появлением тумана, но мы не убиваем людей... - я тут же посмотрел прямо ему в глаза. - Не отрицаю, что можем стащить то, что принадлежит людишками. Но мы должны выживать, а на травке не проживёшь долго. Мы хищники, мы должны есть мясо. И ты, возможно, спросишь, логично, что оборотни нападают на людей для еды. Это не так. По крайней мере, я говорю за свою стаю. - Вожак показал лапой на своих волков. - Это весь Север. Они за свою жизнь не ели плоть человека и не нападали. Даже сказки, которые оглашают нас, кто мы такие, наши враги, для чего существуем, всего лишь сказки. Мы не одичавшие волки, мы умеем едва говорить, у нас есть разум, как и у большинства животных, и мы не подчиняемся луне. Хотя среди нас есть такие волки, их увидишь позже. Но ты посмотри на нас - мы самые настоящие волки-оборотни. Я огляделся. Они оборотни. Я был не уверен, что и смогу чем-то помочь. Они сами цивилизованные создания. Что он сказал? Что они не нападали на людей? Так может, правда, вампиры? - Если вы не убиваете людей, когда вы в городе, кто это делает? - развернулся к нему. - Вот поэтому прошу помощи. Мой охотник, - вожак указывает на Туманного оборотня, который только что подошел к нему, - единственный, кто может дольше времени находится в городе. Он чувствует угрозу в городе. А от кого эта угроза - ещё неизвестно. - Так может это вампиры? Вы враги же или нет? - Вампиры? - Вожак завыл. Хотя это казалось, как смех. - Они, конечно, идиоты, но не настолько. Да и в Дакоте их нет. Здесь только мы. Не переживай. - Но чем я могу помочь? И если это не вампиры или другая нечисть, тогда кто? - Это кто-то из людей, - подал голос старый оборотень, сидящий рядом с вожаком. - Это едкий запах человека, чем на трупах. Он то ещё чудовище. Но я не уверен, что он сам человек. - А вы говорили, что нечисти никого, - развел руками я. - И как же мне его искать? Если только... - Я понял. Я должен быть в момент тумана. На площади. - Но я должен рисковать собой ради ваших потомков? - Ты забыл, что за тобой приглядывает мой охотник? - Север кивнул на волка. - Рисковать ради наших детей тебя не заставляют. Я прошу только узнать, что за нечисть, убивая людей, и подражает нам. Люди рано или поздно доберутся до нас и на придется искать новый дом. Наши волки некоторые пострадали от военных, некоторые не вернулись. И твою тетю убили не мы. - Значит, ты осматривал наш дом, - сказал я, обращаясь к Туманному оборотню. - Пытался найти след. - Оборотень кивнул. Потом я обратился к вожаку. - Я как-то связан с вами? - Наверное, ты ему просто понравился, - вожак усмехался. - Ты был маленький мальчиком и в тебе не было злобы. Ты не был чудовищем. И сейчас в тебе нет такого качества, иначе ты был бы мертв. На нас нападают - мы отвечаем. Также как и люди. Каждый свое защищает. Животные чуют страх, ненависть, любовь людей. Они не глупы, каких бы вы не одомашнивали. Но и бывают наивными. Хорошее качество - это преданность, от людей ты едва почувствуешь это качество. Ты не прогнал оборотня. Наоборот, ты его спасал. Люди уже капканы ставят в лесу, чтобы поймать оборотня. - Вы говорили, что есть оборотени, которые обращаются при луне... - Они опасней, чем мы. После трансформации они не понимают, кто они. Они чувствуют только жажду, они голодны - сколько не корми. Они и должны держаться в стае. Они одичавшие. И будет очень плохо, если они окажутся в городе. Ведь мертвецов будет в разы больше. - Вожак поднялся. - Ты должен искать человека или нечто принимающий облик человека. Оно убивает людей с появлением тумана и в городе знают, что недалеко обитает оборотень, и все подстраивается под него. И чем раньше его поймаем и уничтожим, тем быстрее жители и мы обретём спокойную жизнь. И нам не надо будет покидать дом, в котором прожили веками. - Что ж, - я поднялся на ноги, улыбнувшись вожаку, - Север, вы можете на меня положиться. Однако я прошу помощи в крайнем случае. - С этим проблем не будет, - сомкнул челюсти вожак. - Мы будем ждать тебя в гости. Во всяком случае знаем, где кто живёт.       Я пришел за Честером. Пёс счастливо вилял хвостом. Джонни пытал меня, куда я уходил на день. Но я лишь промолчал, забрал собаку и ушел. Утром я должен буду хорошенько подумать и придумать план, как ловить нечто в тумане. Точно. Сначала к отцу, а затем к моряку.