Корона из крыльев драконов (зима близко)

      Их приезд не был слишком неожиданным, о том что они появились на севере сообщили ещё из Сероводья, но Тирион до последнего не верил, что они рискнут появиться в Винтерфелле после того что сотворили. В смерть тёти Дженны и кузена Давена он не мог поверить до сих пор, в них не было жестокости лорда Тайвина или глупости Серсеи, они не должны были расплачиваться за их ошибки. Но Братство без Знамён решило иначе, и видимо этим решением гордилось, иначе, почему сейчас четверо разбойников шли к ним через двор Винтерфелла.       — Мы рады приветствовать нового Короля Севера. — Когда они подошли, заговорил мужчина, на доспехах которого был выкрашенный в чёрный герб Талли, судя по всему, сир Бринден Талли, Чёрная Рыба.       — У вас неверные сведения, сир… — Голос Джона был абсолютно спокоен, но Тирион отлично знал, что именно в таком состоянии короля стоит бояться более всего.       — Сир Бринден Талли, мои спутники… — Подтвердивший догадку Тириона Чёрная Рыба собрался было представить остальных гостей, но Джон не дал ему договорить.       — У вас неверные сведения, сир Бринден, я не Король Севера. И я не могу сказать, что рад видеть вас в Винтерфелле после того, что вы сотворили.       — Это вы о Близнецах. — Во время короткой речи Джона лицо рыцаря успело выразить недоумение, раздражение и некоторую неловкость, отдалённо похожую на смущение. Те же эмоции, но в несколько раз более яркие выразило лицо второго их спутника, настолько напоминавшего покойную Кейтилин Старк, что Тирион ни на секунду не усомнился, что это Эдмар Талли, бывший лорд Речных Земель и Риверрана. Третий человек, одетый в видавший виды желтый плащ остался бесстрастен, лишь на последних словах на его лице появилось что-то вроде удовлетворение. Какие эмоции испытывала единственная женщина, прочитать было невозможно, из-за закрывавшего её лицо плаща.       — Именно о них. — Рыцарю ответила королева, и в её голосе было куда больше эмоций. — Вы убили всех — женщин, детей.       — Изначально мы собирались убить только мужчин, но Кэт несколько увлеклась. — На королеву сир Бринден смотрел с некоторым подозрением, а самого Тириона и вовсе старался не замечать. — Но вам тоже было бы трудно сдержаться, если бы эти люди на ваших глазах убили вашего сына.       Дейенерис в ответ нахмурилась, но смолчала, видимо, вспомнила, что она сама сделала с убившей её сына ведьмой и работорговцами Астапора. Но её мысли были последним, что волновало сейчас Тириона. На Красной Свадьбе была всего одна женщина, чьего сына Фреи убили у неё на глазах, и она должна была быть мертва.       — Леди Кейтилин? — Джон, должно быть, пришёл к тем же выводам, так как в его голосе появились намёки на какие-то эмоции.       Вместо ответа женщина медленно подняла руки и откинула капюшон. Дени не смогла сдержать приглушенного вскрика, Тирион почувствовал практически непреодолимое желание отшатнуться и даже в лице Джона что-то дрогнуло. Некогда красивая Кейтилин Старк изменилась до неузнаваемости, волосы цвета осенней листвы побелели и стали похожи на сухую солому, лицо было покрыто жуткими шрамами, но самыми страшными были глаза, водянисто-голубые и мёртвые.       — Я полагал, вы мертвы. — Джон ожидаемо быстро справился с эмоциями.       Женщина, когда-то бывшая леди Старк, промолчала, за неё ответил неизвестный в жёлтом плаще. — Она была мертва, но лорд Беррик подарил ей поцелуй жизни и она вернулась.       — Этот Дондарион точно сумасшедшей. — Пробормотал Тирион, обращаясь преимущественно к Дени. — Поцеловать труп, да ещё и столь отвратительно выглядящий.       — А то, что этот труп ожил, тебя не смущает? — Так же тихо поинтересовалась она.       — Ну, мы же вроде как собрались бороться с мертвецами. — Тирион поежился, чувствуя неприятный холодок. Неужели ожившие мертвецы действительно существуют? Глядя на ту, что была леди Старк, поверить в это было не так уж и сложно.       — Видимо, бороться мы будем с какими-то другими. Слишком уж спокойно Джон себя ведёт.       Тирион собрался было ответить, что Джон всегда спокоен, но прикусил язык, поняв, о чём говорит Дейенерис. Король не пытался перенести руку на рукоять меча или сделать ещё что-то, чтобы защититься в случае необходимости. Так вести себя перед лицом врага, на сражение с которым собирал весь мир, было как минимум странно.       — А не слишком ли миледи разумна для ожившего мертвеца? — Подтверждая слова Дени, поинтересовался Джон. — Те, которых мне доводилось встречать, не отличались разумом.       — Её возвратил к жизни великий Р’Глор. — Крайне напыщенно, будто он был минимум воплощением того самого Р’Глора, произнёс всё тот же гость в жёлтом плаще.       — Красный бог. Вот значит как… — Нотки задумчивости, появившиеся в голосе короля, не сулили ничего хорошего.       — Кэт, я думаю, будет лучше, если ты передашь то, что мы привезли. — Голос Чёрной Рыбы зазвучал обеспокоенно, не иначе, он тоже понял, что уже не контролирует ситуацию и не может предсказать, как она повернётся в следующий момент.       Женщина повернула голову, несколько секунд смотрела на своего дядю, а потом медленно вынула откуда-то из-под плаща бронзовый обруч, окаймлённый железными мечами и исписанный древними рунами, и протянула его Джону.       — Корона Севера. — Таргариен сделал несколько шагов вперёд, забрал венец, которым лорды когда-то короновали его брата, и отступил. — Стоит сохранить её как напоминание.       — Сохранить? — Лорд Эдмар подал голос впервые с того момента, как разбойники вошли в ворота Винтерфелла. — Корону должен носить Король Севера.       — У Севера нет короля. — Джон каким-то безразличным жестом повертел корону. — Север часть Семи Королевств, а королю Вестероса не стоит носить корону Севера.       Медленно, медленно бывшая Кейтилин Старк подняла руки и сняла платок, прикрывавший её горло, оказавшееся перечерченным жуткой раной, выжить после которой не смог бы никто. Всё также неторопливо она зажала страшную рану пальцами и издала хрип, в котором с трудом угадывались отдельные буквы.       — Миледи говорит, что незаконнорождённому никогда не стать королем на самом деле, и что она предупреждала сына о свойственной бастардам подлости. — Крайне гордо провозгласил этот идиот в жёлтом плаще, наверное, перевёл слова мёртвой леди.       Джон не ответил, только улыбнулся улыбкой, от которой даже видавшему всякое Тириону стало жутко. Резко побледневший сир Бринден попятился назад, а его племянник и вовсе почти отскочил в сторону, будто увидел свою смерть. Тирион не успел понять, чего же так испугались Талли, резкий порыв ветра едва не сбил его с ног, а в следующую секунду на то место, где стояли леди Кейтилин и ее помощник, обрушился столб красно желтого огня.       Та, что когда-то была леди Кейтилин, умерла, не издав ни звука, но вот её помощник, перед тем как сгореть в пламени издал жуткий наполненный болью и ужасом крик.       Джон отреагировал на произошедшее как всегда спокойно, в лице Дени тоже ничего не дрогнуло, похоже, весь этот спектакль Таргариены спланировали заранее. Сам же Тирион, глядя, как на белый снег оседает пепел, оставшийся от двух людей, думал, что, как бы ни отнеслись к нему в прошлом брат и сестра, он не мог желать для них такой гибели.       — Будем считать это наказанием за убийство. — Джон проводил взглядом улетающего Рейегаля и всё тем же безразличным голосом обратился к оставшимся в живых Талли. — Я ведь не ошибся в том, что этот человек тоже поучаствовал в увлеченном убийстве людей?       — Это… Это жестоко! Так нельзя поступать! — Эдмар Талли достаточно быстро обнаружил в себе способность говорить.       — Правда? — Король перевел взгляд на младшего Талли. — А убивать ни в чём неповинных людей можно?       — Они были Фреями.       — Они были людьми. Я и сам хотел отомстить за брата, но вы убили женщин и детей, которые никак не могли участвовать в Красной Свадьбе.       — Кэт так решила, ваша милость. — Черная рыба, кажется, наконец, понял, что если он не вмешается, то их может ждать, та же учась, что и недавно сгоревших разбойников. — Мы не собирались убивать женщин и детей только тех, кто участвовал в красной свадьбе и Ланнистеров.        — И я должен поверить, что вы не принимали в этом участия?        — Вы можете не верить мне, ваша милость, но меня там не было. Нападением на замок руководила Кэт, я посчитал, что это ее право, А мы с племянником в это время были в долине Аррен, выясняли настроения местных лордов.        — И какие же у лордов долины настроения? — Дени вмешалась в разговор, видимо, для того, чтобы хоть немного снизить накал обстановки. — Как там примут Таргариенов?       — Я не выяснял, как они относятся к Таргариенам. — Во взгляде Черной Рыбы, брошенном на королеву, сквозила некоторая благодарность. — Но они не слишком довольны своим лордом протектором и были бы не против заключить союз с Севером.       — Они вполне могут заключить союз с Севером находясь в составе Семи Королевств. — Тирион поспешил озвучить эту мысль, не дожидаясь пока это сделает Джон.       — Я думаю, будет лучше, если вы сами предложите им это, Лорд Тирион.        — Именно так мы и сделаем. — Король произнес это уже без жуткого холода в голосе, видимо, почувствовал обеспокоенность Дейенерис и Тириона и решил не волновать их. — Возможно, кто-то из ваших людей сможет подтвердить, что вы были в долине Аррен во время нападения на Близнецы?       — Вы поверите, если Вам скажет об этом жена вашего брата?       — Та из-за любви к которой он потерял королевство? — Джон неожиданно улыбнулся совершенно нормальный улыбкой. — Поверю.        — Превосходно. Тогда нам стоит пройти к нашим людям, ваша милость. Девушка там.       — Я могу приказать своим безупречным привести её, если ты хочешь. — Дэни вопросительно посмотрела на короля. — Они уже должны были собрать этих людей в подготовленное для них место.        — Пожалуй, нет. Съездим туда сами, Заодно и выясним, кто из этих людей был среди убийц, а кто нет.

***

      Отправляясь к Братству без Знамен, Тирион ожидал увидеть разбойников, но его глазам предстали обычные люди — перепуганные, замерзшие. Они были все одеты одинаково, в одежду, которая может быть и годилась для зимы в Речных Землях, но совершенно не помогала на Севере. Понять кто из этой толпы, сгрудившейся на небольшом клочке земли, куда согнали их безупречные, разбойник, а кто просто житель Речных Земель, согнанный войной с насиженного места, было невозможно.       При взгляде на всех этих людей, невольно просыпалась сочувствие, даже зная, что они сделали, Тирион понял, что уже вряд ли сможет ненавидеть их. Вероятно, что-то подобное испытывала и Дени, у королевы всегда было доброе сердце, и она не могла не посочувствовать людям, у которых война отняла всё. Если Чёрная Рыба, ведя их сюда, не предполагал такую реакцию, то ему невероятно повезло, но, скорее всего, он рассчитывал на то, что вид людей столько переживших смягчит сердца короля и королевы.       Расчёт, если он был, оказался верным. К тому моменту как сир Бринден остановился возле девушки, сидящей на, похоже единственном на всю округу, бревне, даже с лица Джона ушла вся его извечная невозмутимость, сменившись искренним сочувствием.       — Ваша милость, хочу представить вам леди Жиенну. — Чёрная Рыба говорил так, будто был на дворцовом приеме, а не стоял посреди заснеженной пустыни. Девушку, однако, он королевой не назвал. — Вы говорили, вам будет достаточно ее слов.       — Так и есть. — Король задумчиво посмотрел на испуганно вскинувшуюся темноволосую девушку. — Значит, вы и есть жена моего брата, из-за любви к которой он потерял королевство и жизнь?       — Я… я любила Робба. — Голос девушки дрожал, наверное, она боялась, что король обвинит её в гибели брата, но Тирион точно знал, что боится она напрасно. — Его смерть стала для меня…       — Мы понимаем. — Дейенерис перебила леди Жиенну, но в её голосе было столько сочувствия, что заподозрить королеву в неуважении к девушке никак не получалось. — Мы не виним тебя.       — Если мой брат и совершил ошибку, то вашей вины в ней нет. — Слова Джона мягкостью не отличались, но, кажется, успокоили девушку намного лучше речи королевы.       Тирион же глядя на измученное личико девушки и на короля и королеву впервые за долгое время смог удержать свои догадки при себе. Никому не стало бы лучше, если бы он рассказал о том, что мать леди Жиенны, вероятнее всего, была связанна с лордом Тайвином и специально устроила свадьбу дочери и Короля Севера, чтобы вызвать злость и предательство Фреев.       — Вы можете подтвердить, что сира Бриндена и лорда Эдмара не было с Братством во время нападения на Близнецы, леди Жиенна? — Спросил он вместо возможной обличительной речи.       — Да. — Она кивнула. — Они догнали нас только когда мы подошли к Перешейку.       — Похоже, вы не врали сир Бринден. — Король едва заметно улыбнулся. — Что же если вы ещё не разочаровались во мне, то я был бы рад принять на службу столь заслуженного рыцаря. И если ваш племянник присягнёт нам, то дом Талли может быть уверен, что после окончания войны Риверран и титул грандлордов Речных Земель вернутся к ним.       — Ваша милость. — Тихий голос леди Жиенны отвлёк Тириона от спешившихся и приклонивших колени Талли, вероятно решивших, что власть над Речными Землями стоит преклонения колена перед тем, кто только недавно положил конец существованию их родственницы и был готов казнить их самих. — Ваша милость, я хотела попросить вас… Можно ли мне остаться на Севере?       — Конечно миледи. — Дени, к которой и обратилась девушка, улыбнулась. — Сейчас в преддверии суровой зимы мы хотим вывести как можно больше северян на более южные земли, но когда она кончится, вы сможете получить небольшой надел на бывших землях Нового Дара.       «Она уже распоряжается северными землями как хозяйка», подумал Тирион, пока леди Жиенна благодарила королеву. Дени понадобилось удивительно мало времени, чтобы освоиться на Севере и почувствовать себя здесь своей. Сам Тирион не был уверен, что ему это когда-либо удастся.       — Скажите, леди Жиенна, не трудно ли вам указать на человека достойного доверия, который не участвовал в бойне, но знает тех, кто участвовал. — Тириону вовсе не хотелось мучить и без того несчастную девушку, но отчаянно хотелось наказать убийц родни.       — Вот он. — Жиенна будто предполагая, что ей зададут такой вопрос, обернулась и указала на хмурого темноволосого парня, стоявшего в некотором отдалении с искусно сделанным шлемом в форме бычьей головы в руках.       — Благодарю. — Дени улыбнулась и коротко кивнула сопровождающим их безупречным. — Сопроводите леди Жиенну в Винтерфелл.       — Ты быстро привыкла к Северу. — Тирион не заметил когда Джон закончил принимать присягу у сира Бриндена и лорда Эдмара, но их мысли о Дейенерис совпали.       — Это первое место в мире, которое я могу назвать домом. — Королева улыбнулась и направила свою лошадь к указанному им парню. Королю и деснице осталось только последовать за ней.       Юноша, к которому они направлялись, поднял голову, когда лошадям оставалось до него несколько шагов, и Тириону показалось, что он уже встречал его когда-то       — Мы не встречались с тобой раньше? — В тон его мыслями поинтересовался Джон, проигнорировав официальное приветствие. — Ты мне кажешься знакомым.       — Нет, ваша милость. — С некоторой задержкой произнёс юноша, будто раздумывая как ему обращаться к заговорившему с ним человеку. — Я родился в Королевской Гавани и всю жизнь провёл на юге.       — Значит, не встречались. — Безразлично отозвался Джон и, кажется, потерял интерес к этому вопросу, зато Тирион только утвердился во мнении, что видел парня. — Леди Жиенна рекомендовала тебя как честного человека. — «Синие глаза, чёрные волосы — приметная внешность, пожалуй, даже благородная». — Мы думали, ты сможешь нам помочь. — «Если бы у юноши были хорошие доспехи и чуть более длинные волосы, его можно было бы спутать с Ренли Баратеоном. Стоп! Ренли! Юноша был точной копией Ренли. Вот только у Ренли детей не было, зато бастарды во множестве водились у Роберта, а Ренли, по слухам, был очень похож на юного Роберта»…       — Не знаю, чем может помочь Королю Севера простой кузнец…       — Ну что вы юноша, не скромничайте. Сын Роберта Баратеона, пусть даже и незаконный, никак не может быть простым. — Эти слова не были случайным порывом, вспышкой озарения, которую Тирион не смог удержать в себе. Ланнистер отлично понимал, в какое положение ставит юношу, изобличая его как сына Роберта перед двумя Таргариенами, и делал это сознательно. Последняя, самая последняя проверка для Джона и Дейенерис. Тирион хотел посмотреть, как они отнесутся к сыну того, кто был одной из основных причин их бед.       — Бастард значит. — От Джона эти слова звучали особенно странно.       — Вы и сами бастард. — Растерянность и непонимание юноши вылились в крайне опасную фразу, казалось, он специально пытался вызвать гнев короля.       — Я не бастард. — Голос Джона звучал все так же ровно. — Брак моих отца и матери был тайным, но он был. Моим отцом был принц Рейегар Таргариен, а матерью леди Лианна Старк. Мой дядя выдал меня за своего бастарда, чтобы уберечь от узурпатора.       Тирион замер, почти не дыша, на лице юноши непонимание постепенно сменилось страхом, который он попытался скрывать.       — Узурпатор лишил нас всего, что должно было быть нашим. — Затянувшееся молчание прервала Дейенерис. — Но дети не виновны в поступках отцов и не должны отвечать за них.       — Тем более что рано или поздно нам всё равно понадобится новый лорд Баратеон. — Джон усмехнулся, а Тирион выдохнул, довольный тем, что его проверка не завершилась ничьей смертью. — Как тебя зовут?       — Джендри, ваша милость. — Голос ещё не очень хорошо слушался юношу.       — Хорошо. — Спокойная полу усмешка полу улыбка короля убедила Тириона, что на сегодня всё окончено. — А сейчас мы все рассчитываем, что ты поможешь нам различить жителей Речных Земель и тех, кто убивал беззащитных женщин и детей