Корона из крыльев драконов (зима близко)

      На стенах - всполохи пламени, такие яркие, что в коридорах Красного Замка не требуются факелы. Таргариены штурмуют столицу. Стоило предположить, что они пойдут именно таким путём, какой смысл держать осаду и самим замерзать под стенами, если твои силы превосходят силы защитников во много раз.       Джейме многое бы дал, чтобы сейчас быть там, на стенах, чтобы сражаться и погибнуть как мужчина, с мечом в руке. Но такой возможности не было. Он был здесь, и раз уж судьба так распорядилась, то он должен был закончить другое дело. Наверное, это будет самая глупая смерть в мире. Погибнуть от руки мертвеца.       Серсея была в тронном зале, впрочем, как и всегда. Вставала ли она с Железного Трона хотя бы ради сна? Джейме очень в этом сомневался. Когда бы он её не видел, со дня смерти Мирцеллы, она сидела в этом зале, обнимала и гладила лезвия трона изрезанными руками и смотрела куда-то вдаль, казалось, ничего не видя вокруг. Только дикий огонь вырывал её из этого состояния. Вот и сейчас она сидела, ласково водя пальцами по лезвиям, и даже не заметила, как Джейме вошёл. Она была здесь, как и всегда, вот только рядом не было никого из её верных подпевал. Ни Эурона, ни Квиберна, ни даже Роберта Стронга, который до этого момента не отходил от неё. Это был шанс. Возможно, сами боги хотели, чтобы ему удалось задуманное.       — Серсея. — Каждый шаг к трону отдаётся в сознании. Когда-то он шёл так же. Другое время, другой король, то же безумие в глазах. — Где твои люди?       — Кто здесь? — Она вздрогнула, что же творилось сейчас у неё в голове? Джейме не был уверен, что хотел бы это знать. — Джейме, это ты? — Эйрис задал тот же вопрос. Потом он спросил, чья кровь на мече. Сегодня меча у Джейме не было, да и его прежнего тоже не было. Тот мальчик погиб очень давно, когда вонзил меч в спину королю. — Эурон ушёл к флоту. Он уничтожит предателей. — Каких предателей? Хотелось спросить. Они Таргариены. Это город и трон их предков, они кто угодно, но не предатели. Неужели ты не понимаешь, что Грейджой просто сбежал, бросил тебя? Но он не сказал ничего, какой смысл? У неё свой мир, в котором она королева, великая, прекрасная и любимая. — А Квиберн ушёл готовить ловушку. — Она захихикала, а Джейме показалось, что сердце замерло на секунду. Она так смеялась, говоря только об одном. — Он уничтожит весь этот город. И предателей на стенах. И их драконов. Всех их.       — Серсея. — Всё как тогда. Как же тяжело даётся каждый шаг. Тогда было легче. Ступени трона бесконечны. — Дикий огонь убьет нас всех. Всех, понимаешь?       — Да, да. — Она улыбается и в этой улыбке столько детской наивности и радости, что стало жутко. — Да, мы умрём вместе, как и родились. Мы уничтожим их всех. Драконью девчонку, её мужа, брата и нашего предателя-братца и уйдём туда вместе. Они ждут нас, Джейме. Мама, отец, Джоффри, Мирцелла, Томмен. Наши детки. Они ждут нас.       Что можно ответить на такие слова? Он не знал. Возможно те, кто умер, действительно ждут их. Но они подождут, у них есть всё время мира. Им недолго осталось ждать. Дейенерис Таргариен есть за что ненавидеть его. — Да, Серсея, они ждут. — Больше он ничего не смог сказать, сделав последний шаг, поднявшись на последнюю ступень. Когда-то он верил, что они умрут в один день, как и родились. Что же если королеве драконов угодно будет не медлить с казнью, то так и случится.       Она улыбнулась. Подалась было к нему, но потом вновь резко откинулась на спинку трона, будто испугавшись. Чего она боялась? Смерти? Возможно. Но он не верил в это. Её слова слишком противоречили. Она хотела смерти, мечтала о ней, и одновременно боялась умирать. В глазах её не было ничего, кроме безумия, изумрудную зелень, которую он так любил, заменило пламя дикого огня, губы, которые так часто целовал, жутко исказились в немом крике, по раньше нежным мягким и таким ласковым рукам стекала кровь из оставленных Железным Троном ран, пачкая белые перчатки и на левой руке и на золотой. Он специально надел её сегодня, хотя предпочитал обходиться без неё. Калеке без оружия золотая рука точно ни к чему, но сегодня она была нужна.       Та, что когда-то была его сестрой и любимой, улыбалась, может, там за гранью, она действительно встретила всех тех, кого любила и потеряла. Джейме отвернулся, сейчас с вершины трона путь до дверей зала вовсе не казался таким длинным. Когда-то, убив Безумного короля, он сел на этот трон и ждал, кто же придёт первым. Сейчас он так не мог. Когда-то он спас целый город, должен был и сейчас. Жители столицы могли быть жестокими, и неприятными, и неблагодарными, но они были людьми, они не заслужили жуткой смерти в огне.       Один шаг, и зал перед глазами заволакивает туманом. Нет, не сейчас. Он должен найти некроманта Серсеи, должен остановить его. Кроме него о месте, куда пошёл Квиберн, знал только Эурон, но уж он-то точно не стремился спасать город. Он сбежал из обречённой столицы. Почти ничего не видя, он сделал шаг и ещё один и, к великому облегчению, зрение стало возвращаться. Обморок, после памятного разговора с Грейджоем они стали случаться нередко, не из-за разговора, конечно, скорее, из-за удара, ему больше не грозил.       Огонь на стенах ещё пылал, когда Джейме вышел из Красного Замка. Занималось пламя и в городе, но очагов было значительно меньше, чем должно было быть. Над гаванью тоже стояло зарево, а воздух то и дело прорезала тень, чуть более чёрная, чем окрашенное огнём небо. Дракон. Кто-то из Таргариенов ещё был там, уничтожал флот Грейджоя. Вот только двух других над стенами видно не было. Улетели. Куда?       Сильный порыв горячего ветра, которого никак не могло быть зимой, взметнул снег вокруг. Стоило предположить. Куда ещё могли направиться драконы, если не в замок. Они, должно быть, ждали встретить здесь сопротивление, но ошиблись, замок не защищали. Так приказала королева.       Садясь, драконы подняли вокруг настоящую вьюгу, и Джейме пришлось прикрывать лицо рукой, защищая глаза от снежинок. Два дракона, изумрудный и, кажется, белый, он слишком плохо различим на снегу. Королева, говорили, летает на чёрном. Значит, эти двое - её муж, про которого говорили, что он сын Рейегара Таргариена, сколько же развелось самозванцев, и брат, про которого и вовсе ничего конкретно узнать было нельзя, он просто был. Послушают ли эти двое? Рискнут ли Таргариены довериться цареубийце? Ради выживания всей столицы Джейме надеялся, что смогут.       — Нас встречают? — Со спины изумрудного дракона соскользнул мужчина. Чёрные доспехи с алым драконом, совсем как у Рейгара тогда, голову прикрывает шлем, взгляд холодный и спокойный и серые, хоть и тёмные, северные глаза. На секунду Джейме даже показалось, что перед ним вновь стоит Эддард Старк, не понимающий его поступка, но осуждающий его. — Я думал, защита Красного Замка будет более серьёзной.       — Джон, это мой дорогой братец, Джейме Ланнистер. — Второй голос заставил вздрогнуть. Тирион? Что он тут делает? Он должен был быть в лагере, не с его ростом идти в бой. Вот только он был здесь. Немного неуклюже спускался по крылу второго дракона. Неужели это он… Он - тот таинственный брат королевы. Знал ли отец? Вряд ли, он бы не оставил Тириона в живых. Но он наверняка догадывался, поэтому и не любил, чувствовал, что Тирион не его сын, но доказать никак не мог. Но кто же тогда король? Джон — не имя для Таргариена. И глаза у него северные. Лианна Старк была с севера, Рейегар любил её. Неужели…       — Джон? — Он не успел понять, что же хочет спросить, Тирион не дал закончить.       — Для тебя — его милость король Джейехейрис Таргариен, король Семи Королевств, король Андалов…       — Тирион. Давай оставим это. Мне сейчас точно не нужно слушать все эти титулы. — Голос у короля такой же холодный и спокойный, как и взгляд. Что он чувствует, думает - понять невозможно. — Так зачем королевскому гвардейцу встречать нас у Красного Замка, сир Джейме? — Короткая пауза. — Безоружному. Мне кажется, время для слов мира уже упущено.       — Я здесь не со словами мира, ваша милость. — Кем бы он ни был, но он король и если Джейме хотел, чтобы его выслушали, то стоило обращаться именно так. Странно, раньше он бы об этом не задумался. Он никогда не умел держать язык за зубами, даже когда это стоило делать. А сейчас вот задумался. Неужели знакомство с Эуроном Грейджоем так повлияло? — Я хочу предупредить. Когда стало ясно, что отбить штурм не удастся, королева отправила своего доверенного человека с приказом подорвать запасы дикого огня, заложенного под городом.       — Твоя сестра, да? — Тирион скривил губы, а у Джейме перед глазами встала её улыбка на мёртвом лице. У брата есть причина его ненавидеть, но сейчас эта ненависть может слишком много им всем стоить. — Наверняка это какой-то их план.       — Тирион, не пытайся казаться глупее, чем ты есть. — Король даже головы не повернул, слова прозвучали так же спокойно, но Тирион вздрогнул, будто его ударили. — План ради чего? Убить меня? Это бессмысленно, город уже наш, моя смерть ничего не изменит. Зато, если сир Джейме говорит правду, гибель угрожает нам всем. Вы знаете, где искать этого человека? — Он только кивает. — Далеко отсюда?       — На другом конце города, в Блошином Конце. — Эурон был достаточно умён, чтобы при Джейме молчать о подобных вещах, а вот Серсее этой осторожности не хватало. Хотя Джейме и не был уверен, что она вообще замечала людей вокруг большую часть времени.       — По улицам туда быстро не попасть. Хорошо. — Способно ли что-то вывести этого короля с двумя именами из его ледяного спокойствия? — Какова вероятность того, что леди Ланнистер пошлёт ещё одного человека с тем же приказом?       — Это невозможно. — Мёртвое лицо сестры вновь встаёт перед глазами. Нет, это им знать не нужно. — У неё больше нет верных людей.       — Хорошо. Я верю вам, не могу не поверить. — Король посмотрел ему прямо в глаза, и взгляд почти сразу захотелось отвести. Было в этом человеке что-то жуткое. Эти его отрешённость, спокойствие и абсолютная уверенность. Не так должен выглядеть командующий побеждающей армии, возвращающий себе дом своих предков после стольких лет изгнания. — Но, если вы обманываете меня, знайте, сил забрать вашу жизнь у меня хватит всегда.       — Да, ваша милость. — Даже если он когда-то видел этого человека, то тот очень сильно изменился с тех пор. В Винтерфелле не было никого похожего на короля.       — Тогда идёмте. — Король развернулся к своему дракону, а Тирион сбоку как-то странно наклонил голову, хмуря брови.       — Ты уверен? Допустим, ты ему веришь, но он же враг. Не боишься удара в спину?       — Удара чем? — Король всё же развернулся к Тириону, покачал головой. — Я хорошо знаю о том, как прятать оружие, можешь мне поверить, у твоего брата его нет, хотя я и не понимаю этого. И я вполне способен защитить себя, даже против удара в спину.       — В последнее время мне кажется, что больше нам надо заботиться о безопасности не Дени, а твоей. — Тирион махнул ладонью, и в этом жесте была какая-то обречённость. — Она о своей безопасности и сама думает, а вот ты себя, кажется, возомнил бессмертным.       — Я знаю, что не бессмертен, Тирион. — Впервые в словах короля ему почудился намёк на эмоцию, странную горечь. — Но лучше я рискну своей жизнью, чем вашими. Я не хочу вновь переживать смерти дорогих людей. — Он тряхнул головой, будто наваждение отгонял, и в этом жесте Джейме почудился он сам. — Идёмте, сир Джейме.       — Вы имеете ввиду дракона? — Звучало как-то не очень, но Джейме никак не ожидал, что ему предложат отправиться в Блошиный Конец на одном из драконов.       — По земле туда сейчас не доберёшься. Вовремя, по крайней мере. — Он коснулся морды своего дракона и в этом жесте было что-то очень похожее на нежность. — Не бойтесь, она не тронет, если вы не замышляете ничего дурного. — Дракон опустил крыло, и король, несмотря на броню, легко поднялся ему на спину. Понять, как именно он это сделал, у Джейме не получилось. Крыло казалось не слишком надёжной опорой для ног. — Ступайте ближе к суставу, крылья у них удивительно крепкие, выдержат, хотя. — Вновь пауза, странный взгляд. — Рейегаль, помоги. — Джейме едва не упал, когда дракон, или всё же драконица, как-то странно подтянула крыло к себе. — Руку давайте, долго она так не выдержит. — Слова он бросил резко и протянул руку, левую.       — Держитесь крепче. — На то, чтобы затянуть какие-то ремни на странной, отдалённо напоминающей седло конструкции, королю потребовалось лишь несколько мгновений. — Они взлетают достаточно резко, а вы без седла. — Крепче держаться за что? Ухватиться за чешую дракона было невозможно, слишком ровная и гладкая. Осторожно он положил руку на плечо короля. Этого было совсем недостаточно, сидеть на постоянно движущейся в такт дыханию и удивительно тёплой спине дракона было неприятно даже сейчас, когда он был на земле, а уж в воздухе. Об этом думать не хотелось. — Не понимаю, вы городу помочь хотите или завершить жизнь, упав с дракона? — Король повернул голову, в серых глазах блеснули искры недовольства. — За пояс, обеими руками.       Дракон взлетел действительно резко. Весь мир размазался перед глазами, дыхание перехватило, и Джейме очень порадовался, что король настоял на своём, в противном случае сейчас он уже летел бы к земле. Когда полёт немного выровнялся, Джейме дал себе клятву, что если он переживёт этот день, то никогда больше не подойдёт к драконам.       — Дышать не забывайте, сир. — Теперь в голосе короля слышались нотки веселья, но они были слишком слабы для обычного человека. — Все боятся их, но я, кажется, первый из нас, кто взял не Таргариена на спину дракона. Очень страшно?       — Я не люблю находиться в ситуациях, которые не контролирую. — Джейме не был уверен, что стоит говорить Таргариену о настоящих чувствах. — А вам не страшно брать незнакомца на спину вашего дракона? Не боитесь смерти?       — Мы знакомы. Хотя и не думаю, что вы обратили на меня внимание в первую нашу встречу. У меня тогда не было дракона. — На тон вопроса он никак не отреагировал, не Эурон Грейджой — уже хорошо, может, даже сможет убедить свою супругу заменить сожжение на какой-нибудь другой вид казни. — Я не боюсь смерти, в ней нет ничего страшного. Но… — Его голос изменился, стал вдруг живым и обычным. — Я не хочу умирать. Есть слишком много вещей, ради которых стоит жить. — Это было слишком похоже на него, может, у них с королём действительно было что-то общее. Хотя какая разница, их короткое знакомство завершится слишком скоро. — Есть ли что-то ещё, что я должен знать об этом человеке леди Ланнистер? — Голос короля вновь стал холоден, он быстро опомнился, но всё же то мгновение было.       — У него должен быть защитник. — О сире Григоре Джейме вспомнил только сейчас. Проклятье. Мимо него не пройти, такой противник был не по силам никому. Даже будь у него правая рука и меч, он вряд ли смог бы одолеть мёртвого Гору, а уж сейчас… — Вы слышали о Григоре Клигане?       — Я думал, он мёртв. — Дракон уже летел над Блошиным Концом, похоже, стоило опускаться. — Тирион рассказывал.       — Нужно опускаться. — Ответа не последовало, но драконица заложила полукруг и стала опускаться, к счастью, весьма плавно. — Все так думали, но Квиберн каким-то образом смог вернуть его.       — Ну, уж мертвецами меня не напугать. — А вот усмешка в голосе короля сейчас звучала настолько странно, что Джейме сперва решил, что ослышался. — Он как дерётся? Задушить пытается?       — Нет. — О чём он вообще говорит? — У него меч.       — Так интереснее, пожалуй. Те, с которыми мне доводилось встречаться, пытались задушить. — Дракон приземлился, довольно мягко, не дав задать вопроса. — Всё, можете меня отпустить. Мы на земле, падение вам больше не грозит.       — Встречаться, с мертвецами? — Голос прозвучал слабо. С какими мертвецами? Единственные, о которых он знал до недавних пор, существовали лишь в сказках о Долгой Ночи.       — Я расскажу позже, возможно. — Король спустился по подставленному драконом крылу, дождался Джейме, у которого при всём желании даже близко не получилось двигаться так же ловко. — Куда теперь?       — Туда. — Оставалось лишь кивнуть на короткую узкую улочку, упирающуюся в низкое строение из серого камня.       — Если вы мне не врёте, вам понадобится оружие. — Грохот сопроводил эти слова короля и тот вздрогнул. Всё же чего-то он боялся. — Что у них там такое? — Далеко от них, где-то на противоположной окраине города, поднялось зарево, значительно превосходящее те всполохи, что до этого освещали небо. — Если кто-то вдруг не услышал приказ о грабежах и разрушениях, то первым головы лишится. Вы сможете пользоваться кинжалом?       — О чём вы? — Две фразы подряд несколько сбивали с толку, но вопрос насторожил Джейме гораздо больше.       — Вы были лучшим мечником Вестероса, но в Винтерфелле мне не доводилось видеть, чтобы вы держали меч левой рукой. Вы владеете ей?       — Да, вполне. — Ложь, конечно, но он ведь тренировался, должно это было дать хоть какой-то результат.       — Хорошо. Тогда держите. — Меч с волчьей головой на рукояти, символ Старков у Таргариена, король носил за спиной, а вот длинный кинжал у него был в ножнах на поясе. Кинжал самый простой, ни украшений, ни даже резьбы, но сталь хорошая. Кем же всё же был этот, Джон кажется, до того как стал мужем Дейенерис Таргариен и королём? Додумать эту мысль он вновь не успел. Король дёрнул оказавшуюся незапертой, Квиберн совсем ничего не боялся или был полностью уверен в надёжности своего стража, дверь. Внутри горел всего один факел и будь помещение чуть больше, там могло бы быть темно, а так силы огня хватало на то, чтобы осветить пустую комнату и замершего у противоположной стены Гору. Квиберна нигде не было.       — Похоже, вы не врали. — Меч с шелестом покинул ножны. — Там дверь. Идите, не дайте уничтожить город, я отвлеку этого.       А Тирион, похоже, был прав. За безопасностью короля явно стоило приглядывать. Он оказался весьма благороден, мог бы взять дракона и спасаться, но пошёл в почти безнадёжный бой, ради спасения множества незнакомых ему людей. Дверь, от которой Гора отошёл, пытаясь задеть пока достаточно легко ускользающего короля, теперь была свободна. Стоило поспешить и остановить Квиберна, чтобы чужая жертва не оказалась напрасной. Жаль, комната была такой маленькой. Джон, хотя нет, не стоит так его называть даже в мыслях, очень искусно избегал ударов своего врага, но рано или поздно Гора прижал бы его к стене.       Дверца открылась легко и так же легко закрылась, а глазам Джейме предстал Квиберн, стоящий с зажжённым факелом над тоненькой дорожкой Дикого огня, уходящей куда-то в темноту.       — Ах, сир Джейме, вы всё же пришли. — Подпевала Серсеи, заменивший ей пиромантов, повернулся, лицо его было абсолютно серьёзно, даже без тени безумной улыбки, что расцветала на губах его госпожи. — Интересно, кто же помог вам пройти мимо Роберта Стронга. Он либо очень смел, либо очень глуп, хотя скорее и то и другое. О нет, стойте на месте. — Квиберн резко опустил факел, стоило Джейме попытаться сделать шаг к нему. — Иначе мне придётся уронить его, а вы же не хотите этого.       — Зачем вам это? — Глупый вопрос, конечно, но может удастся отвлечь Квиберна разговором и приблизиться для удара. — Вы и сами погибните.       — Я? Нет, я не погибну, сир. — Он улыбнулся своей мягкой отеческой улыбкой, жутко контрастирующей с ситуацией. — Я хорошо выбрал это место. Здесь нет дикого огня, кроме моего, и нечему гореть, тут я буду в безопасности. А огонь даст мне многое. Те, кто останется жив, достанутся мне. Столько материала для работы у меня никогда больше не было, а при некоторой доле везения мне может достаться один из драконьих всадников. Я слышал, девушка не горит в огне, мне обязательно нужно изучить её, понять, откуда эта способность. — Так вот что он хочет. Пустить весь город на свои жуткие эксперименты. Джейме крепче сжал кинжал. Нельзя этого допустить, если город погибнет, нельзя допустить, чтобы выжившие оказались в руках лишённого цепи безумного мейстера. В соседней комнате раздался грохот, с таким падают доспехи. — О, вот и прекрасно. — Вновь улыбка. — Роберт одолел вашего спутника, возможно, тот ещё даже жив. Согласитесь, наш разговор был совсем не зря, сир Джейме. Теперь вы не сможете помешать мне. — Джон всё же погиб, для него будет лучше, если так, в противном случае его судьбе никто не позавидует. Странно повеяло холодом. Открылась дверь за спиной, и Квиберн повернулся к ней с улыбкой. В следующее мгновение улыбка сменилась ужасом, а в горле безумца, будто из ниоткуда, возникла рукоять короткого ножа.       — Факел, быстрее. — Знакомый голос, такой же спокойный, как и всегда. Как? Не сейчас. Руку Квиберна Джейме подхватить успел. Вытащил факел из ослабших пальцев, хотел отшвырнуть, но не рискнул, Дикий огонь вполне мог оказаться где угодно. — Прекрасно. Город спасли. - Король так и стоял в проёме двери, поддерживая левую руку. — Можно возвращаться.       — Вы в порядке? — То, как король придерживал руку, Дежейме не понравилось, если он ранен… Хотя какая ему разница. Наоборот, можно будет попробовать уйти, затеряться на улицах, а потом уехать, хоть бы и в Эссос, но остаться живым.       — Удар у этого Роберта сильный. Один раз задел, спасибо доспехам, руку они мне сохранили, но меч какое-то время не возьму. Не Длинный Коготь, по крайней мере. — Странно, но голос его изменился, стал обычным, человеческим, очень усталым. Видно бой дался ему нелегко. — Идёмте.       Он действительно просто вышел, подставил спину, несмотря на то, что у Джейме в руках был кинжал, будто знал, что опасаться нечего. Во второй комнате он остановился у обезглавленного тела Горы, выдернул из глазниц метательные ножи и сразу спрятал, крови на оружии не было.       — Скажите, сир Джейме. — Уже поднимаясь, он обернулся, но в серых глазах больше не было того льда, будто спала маска. — Зачем вы всё же убили моего деда?       — Зачем вам? — А ведь Эйрис был его дедом, он даже не задумывался об этом. Выходит, королю тоже есть за что его ненавидеть. — Вам недостаточно того, что я цареубийца?       — Нет, просто… — Он распахнул ведущую на улицу дверь и осёкся. — Нас, похоже, встречают.       — Вот так сюрприз. — Действительно сюрприз, хоть и на редкость неприятный, Джейме был уверен, что больше не увидит Эурона Грейджоя и уж точно не ждал его здесь. — Таргариен и Ланнистер вместе, да ещё и в месте, про которое никто не должен знать. Удивлён, удивлён. — Эурон сменил щегольской костюм на доспехи тёмной стали, казалось, поглощающие свет, но сохранил повязку на глаз, может действительно не видел им. — Но так даже и лучше. Нам, кажется, больше не грозит опасность сгореть вместе с городом. — Усмешка, так невероятно злящая. Не будь при Эуроне двух десятков людей, Джейме попробовал бы воспользоваться кинжалом и стереть эту улыбку навсегда. Увы, это было бесполезно, остановят. — Ланнистера я знаю, а кем вы будете? — Когда он хочет, может казаться весьма вежливым. — И оружие лучше отдайте добровольно, иначе его придётся забрать.       — Королём Вестероса. — Защищаться против двух десятков человек бесполезно, особенно, когда у Джейме из оружия лишь кинжал, а у короля ранена рука. Голос Таргариена вновь становится ледяным, длинный меч покидает ножны. — С мечом поосторожнее — валирийская сталь.       — Мои ребята умеют с ней обращаться. Такого у меня ещё нет, лишним не будет. – Эурон взглянул на меч и вновь поднял глаза. — А это не ваша королева случаем сожгла весь мой флот?       — Королева лишь одна. И это, несомненно, она помогала нашему флоту.       — Серсея Ланнистер с вами бы не согласилась. Если она ещё жива, конечно. — Эурон кинул короткий взгляд на Джейме, и его достаточно, чтобы понять - он всё знает, знал заранее, и это невероятно мерзко. — Но это не важно, не для меня, по крайней мере. Пускай королевы сами делят трон, а мне нужен корабль. И раз уж ваш флот, ваша милость, лишил меня его, то вы и поможете мне получить новый и спокойно отплыть от этих берегов.       — И в этом вся ваша хитрость? Тирион столько предостерегал. — Король покачал головой, в голосе прозвучало что-то, похожее на насмешку. — А оказалось, что знаменитый Эурон Грейджой способен лишь сбежать из города и его даже брать в расчёт не стоило.       — Если бы не мой племянничек… — Договорить Эурон сам себе не дал, замолчал, внимательно посмотрел на обоих пленников. — Ничего, у меня ещё будет возможность вернуть все долги и ему и вам, а сейчас мне нужен корабль.       Эурон развернулся было, но король заговорил вновь. — Допустим, вы получите корабль, я думаю, мои люди достаточно высоко ценят мою жизнь, и даже уплывёте отсюда, что будет с нами?       — Плавать умеете? — Король спросил про двоих, но вопрос Эурона был явно обращён лишь к одному.       — Была возможность научиться.       — Значит, доплывёте. А утонете, так не моя беда. — Он резко развернулся, а сердца Джейме вновь коснулся холодок. Он и не рассчитывал ни на что другое, но чем попасть в руки Грейджоя, лучше уж смерть.       — Значит так. — Сказано было тихо, Джейме даже не понял, что эти слова короля означают. Смирился ли он с происходящим? Наверное. Другого выхода не было, да и ему даже смерть не грозила.       Что же делать ему самому, Джейме не знал. У него не было возможности даже умереть. Хотя, король не отдал людям Эурона метательные ножи, может, если попросить… От таких мыслей самому стало противно. До чего дожил Джейме Ланнистер, хочешь упрашивать кого-то убить тебя, а ведь было время, когда подобная мысль даже закрасться в сознание не смогла бы, не то что оформиться во что-то связное.       До выхода из тупичка оставалось всего несколько шагов, когда с неба упала изумрудная тень. Драконица короля едва не снесла стены домов, садясь, но смогла полностью перекрыть улочку, лишив Эурона шанса выйти куда-либо.       — Таргариен, убери свою летающую тварь. — Джейме ещё не приходилось слышать, чтобы Эурон вот так сквозь зубы цедил слова. — Иначе…       — Иначе что? — Голос короля спокоен, но насмешка в нём очевидна. — Убьёшь меня? Что же, давай, и познакомишься с драконьим пламенем, а может клыками, я не знаю, какой способ она выберет. Только я могу отозвать Рейегаль, и я даже сделаю это при определённых условиях.       — Каких условиях? — Король мог бы не ждать этого вопроса, но он выдержал паузу, вынудил Эурона спросить, кажется, это доставляло ему удовольствие.       — Отпустите и отдайте оружие, я отзову дракона, и у вас с вашей командой будет возможность сбежать из города, как вы и хотели.       Несколько мгновений молчания, Эурон прищуривает единственный глаз, сжимает рукоять топора, король смотрит спокойно и холодно. — Если вы прикажете дракону убить нас, то и сами погибнете.       — Вас это не спасёт. Вам приятнее будет умирать, зная, что я мёртв?       — Отдайте ему меч. — Эурон всё же первый отводит взгляд, и это вызывает у Джейме невольную улыбку. Столкнулся, наконец, с тем, кто играет в твои игры не хуже тебя.       Меч и кинжал, Эурон верно определил настоящего владельца, возвращают королю, команда расступается, пропуская его к дракону. Казалось, осталось только забраться на спину зверю и улететь прочь, в Красный Замок, в безопасность, но король остался стоять рядом с мордой драконицы, которая тоже не трогается с места. — Я сказал, что вы и ваша команда можете попытаться покинуть город, но сир Джейме не относится к вашей команде, придется и его отпустить.       В этот раз Эурон даже не попытался меряться с королём взглядами, Джейме оттолкнули к стене, и в следующий миг драконица освободила проход и села на крышу одного из окрестных домов с которой обвалилась старая черепица. — Мы ещё встретимся, Ланнистер. — Только на эту угрозу Эурона и хватает, прежде чем он и вся его команда разворачиваются и бегут прочь по улице.       — Спасибо, ваша милость. Я не уверен, что смерть хуже, чем плен у этого человека.       — Не стоит. — Король только покачал головой, глядя вслед убегающим. — Вы не знаете, из чего доспехи у этого пирата?       — Нет. Похоже на валирийскую сталь, но это невозможно.       — Что ж, значит проверим. — Король вновь кивает, кажется, самому себе и поворачивается к своей драконице. — Рейегаль, давай — дракарис.       Огонь затопил улицу. Крики людей зазвучали тут же, как же это было похоже на безумные развлечения Эйриса и Серсеи, но, покосившись на короля, Джейме не увидел ничего, кроме спокойствия и усталости. — Вы сказали, что позволите им покинуть город.       — Я сказал, что они могут попытаться покинуть город. Они пытались, у них не вышло. — Сказано было так спокойно и обыденно, что стало жутко. Впредь прислушиваться к каждому сказанному слову, мысленно пообещал себе Джейме. — Надо возвращаться. За доспехами потом людей пошлю, они всё равно долго ещё остывать будут.       Возвращаться Джейме не слишком хотелось. Что ждало его во дворце? Презрение брата, ненависть королевы, смерть и хорошо, если не от драконьего огня. Он мог бы попытаться уйти из города, уехать, например, в Эссос и остаться в живых, но король не отпустил бы его.       — Вы можете не возвращаться, если хотите. — Король будто услышал его мысли. — Но подумайте. Город заняли наши войска. Сейчас они будут следить за всеми известными входами и выходами. А вы в узнаваемой белой броне и безоружны к тому же. Как думаете, как скоро наши люди приведут вас к нам или вы встретитесь с одним из тех негодяев, что выползают на свет в такие времена? — Он устало отвернулся. — Впрочем, вам решать. Я бы, наверное, тоже положился на удачу.       Увы, но он был прав. Выбраться из города сейчас вряд ли было возможно, а к тому моменту, как стражи хоть немного утратят бдительность, улицы наводнят мародёры и бандиты, которых не сразу удастся отловить. Одинокий безоружный калека в хорошей броне станет для них лакомой добычей. И так и так смерть, но там была возможность умереть с достоинством. — Ваша милость, вы можете пообещать мне, что моя смерть будет не от огня? — Да, требовать обещаний от короля глупо, но в пламя Джейме идти не согласен, лучше уж от руки бандитов, чем так.       — Клянусь вам, этого не будет. — Туманно, но хоть что-то, значит, так тому и быть. Джейме шагнул к королю и его дракону, спустившемуся на землю. Интересно, что же за имя — Джон, как король связан с Винтерфеллом и кем он там был в последний и единственный визит Джейме.       Но эти вопросы не прозвучат. Путь обратно кажется куда короче, возможно, из-за того, что для Джейме это отсчёт времени, что ему ещё осталось жить. Красный замок, угрюмый и занесённый снегом, похож на дряхлого старика. У главного входа два дракона — белый Тириона и чёрный, видимо, королевы, появление сестры они встречают радостным рёвом.       — Дени сейчас в тронном зале, больше негде. Отведёте меня? — Сказано всё так же спокойно и немного устало, но это не просьба, сомневаться не приходится. Хотя какая разница. Джейме не хотелось бы идти в тронный зал, там та, что когда-то была сестрой и любимой, но это уже неважно. Скоро они вновь будут вместе, только по ту сторону смерти.       Коридоры замка длинные и холодные, шаги раньше отдавались бы гулким эхом, но сейчас всё перекрывают звуки с улиц, где-то, кажется, ещё идёт бой, уже ослабевшее зарево, однако, ещё достаточно сильно, чтобы освещать путь. Двери тронного зала раскрыты, трон возвышается посреди мрачной тенью, у его подножия стоят двое — девушка с серебряными волосами, королева, больше некому, и его брат.       — Дени, Тирион. — Вот теперь голос короля по-настоящему живой, в нём даже звучит такая странная для этого человека улыбка. — Что тут у вас?       — Королева у нас теперь только одна. — Тирион кивнул куда-то вверх, но Джейме не нужно поднимать глаза, чтобы понять, куда указывает брат. — Серсея напоролась горлом на один из клинков. Железный Трон, как и встарь, убивает тех, кто недостоин его.       — Джон. — Королева не пыталась вести долгих разговоров, просто бросилась мужу на шею. — Тирион сказал, что ты опять рискуешь собой. Сколько же можно? Подумай обо мне, о малышке.       — Всё хорошо, Дени. Пришлось рискнуть ради нас всех, но это было не так опасно, как, возможно, рассказал Тирион. Ты же знаешь, он любит преувеличивать. — Когда король говорит, в его голосе такая нежность, что с этими двумя всё сразу становится понятно. Никакого династического брака, о котором так любили шептаться ещё при Мирцелле, даже если он и был, то любовь точно была на первом месте.       Королева подняла голову, и взгляд её тут же похолодел. Заметила, значит. Высвободившись из объятий мужа, Дейенерис Таргариен сделала шаг к Джейме. — Цареубийца… — Первое слово сквозит холодом, но дальше Джейме уже не слышит. Звуки смазываются, глаза застилает пелена, он ещё успевает подумать, что слишком не вовремя, и мир затягивает чернота.