Любовь длиною в вечность...

      Скарлетт не нужно было открывать глаза, чтобы безошибочно определить - она проснулась в комнате одна. О присутствии Ретта и реальности этой ночи напоминали лишь едва уловимый мужской запах и смятые простыни. Девушка откинулась на подушки и со злостью стукнула кулачками по одеялу. Стрелка на больших настенных часах показывала на 7 часов, дом проснулся, внизу уже вовсю сновали проворные слуги, за окном садовник согребал первую опавшую листву, переговариваясь с дворецким о наступающем дне.       «Благотворительный вечер...точно...как же я могла забыть?! Может Ретта заставили так рано подняться какие-то дела? Пусть будет так...»,- Скарлетт удалось немного успокоиться, она ещё раз глубоко вздохнула и решительно протянула руку к маленькому колокольчику, стоящему на прикроватной тумбочке, пора было звать Присси и начинать этот день.       Присси принесла кувшин с прохладной водой и чистые полотенца.       -Миссис Скарлетт, сегодня такой тёплый денёк. Может вам встретиться с тётушками, прогуляться по городу?       -Нет, я хочу побыть с Элеанор. Подай мне вон то синее платье, не хочу надевать что-то вычурное днём, и давай не будем делать сложную причёску, потому что на вечер я уже кое-что продумала,- Скарлетт улыбнулась, но потом, вспомнив об утренних переживаниях, резко перевела тему разговора,- Присси, а ты не видела, мистер Ретт дома?       -Как же не видеть, миссис. Он очень рано сегодня куда-то уезжал, потом вернулся, довольный, сейчас в гостиной пьёт кофе, спрашивал про вас. Я сказала, что вы проснулись, он посмеялся ещё, я даже растерялась.       -Всё-всё, Присси, хватит тараторить. Давай закончим с платьем и волосами, я хочу поскорее спуститься.       -Простите, миссис Скарлетт. Я вас поняла. Просто слуги здесь такие неразговорчивые, так скучно мне, я уже скучаю по Таре. Когда же мы уже вернёмся.       Тара...Скарлетт задумалась: «Нужно бы написать письмо Уиллу и послать денег, вдруг мне придётся здесь задержаться, эти выходки Ретта... Как надоела эта неопределённость, зачем он опять играет моими чувствами?! Нужно разобраться в этой ситуации раз и навсегда!». Девушка даже не заметила, как сильно сжала подол платья в руках, Присси удивлённо посмотрела на свою госпожу.       -Мы закончили, миссис Скарлетт. Я могу идти?       -Да, Присси, ты свободна. Прекрати болтать лишнего и не приставай к служанкам со своими сплетнями, хоть ты и свободна, но не забывай, что я найду способ укоротить твой язычок. Да, и не забывай о том, что сегодня вечером ты мне понадобишься. Я оставлю выбранное платье на кровати, отгладь его пораньше, хочу, чтобы всё было идеально.       -Миссис Скарлетт, я поняла вас. Всё будет выполнено, я вас не подведу.       Присси бесшумно удалилась из комнаты, слегка прикрыв за собой дверь. Скарлетт ещё раз посмотрела на себя в отражении зеркала, её мысли непроизвольно вернулись к событиям прошедшей ночи, щеки девушки залил яркий румянец, а на губах заиграла мечтательная улыбка. Скарлетт выпорхнула из комнаты с горящими глазами.       Запах кофе и сладкой выпечки витал на первом этаже. Скарлетт улыбнулась, это почему-то напомнило ей её детство и юность. Элеанор очень походила на Эллин...запах вербены, мягкий взгляд, тёплые ласковые ладони. Скарлетт жалела, что мало общалась с матерью Ретта, наверное, они бы смогли подружиться.       Ретт сидел спиной к входу, глядя в окно, переодически перелистывая страницы свежей газеты. Скарлетт невольно залюбовалась им - эти тонкие пальцы, ленивые движения, Ретт всё делал так, как будто оказывал миру одолжение, он знал о своей притягательной красоте, о своём неподражаемом обаянии, люди либо ненавидели его всей душой, либо растекались лужицей около его ног, другого варианта было не дано. Скарлетт так засмотрелась на мужа, что даже не заметила, что его чёрные лукавые глаза пристально рассматривают её.       -Скарлетт, любуешься мной? - в голосе сквозили нотки смеха.       -Очень надо. Скарлетт по-детски надула губы и поспешила занять место за столом.       -У тебя всё готово к сегодняшнему вечеру? Может нужно что-то докупить, я мог бы составить тебе компанию.       -Очень интересное предложение, Ретт, но мне ничего не нужно. Платье я уже выбрала. Роскошные драгоценности я вчера в подарок получила, думаю, нужно поговорить о более серьёзных вещах. Нож Ретта неприятно царапнул по тарелке, со звоном опустившись на стол, плечи мужчины напряглись.       -Что же ты хотела обсудить, зеленоглазая бестия?       -Ретт, прекрати паясничать. Я не понимаю тебя, я устала предугадывать твоё настроение и твои последующие шаги. Ты бросил меня в самый трудный для меня момент, ты знал, как сильно я переживала смерть ребёнка, потом этот ужас с Мелани, ты ушёл, предельно ясно дав понять, что не вернёшься. Потом твой приезд в Тару, я согласилась на развод, я приняла твоё решение, но я женщина, Ретт... Я так скучала по тебе, я так хотела хоть ещё раз увидеть тебя. Я знаю, что поступила глупо, приехав сюда, не нужно было слушать тётушек, я чувствую себя ужасно.       Скарлетт начала нервничать, крепче обхватив чашку с кофе. Ей не нравилось, что этот разговор пришлось начать ей, а Ретта как будто бы всё устраивало. А может правда его всё устраивало? Ведь предлагал же он ей когда-то в начале знакомства стать его любовницей... А здесь такая удобная ситуация. Нет, даже допускать мысли об этом было неприятно и больно. Почему же он молчит? Скарлетт вскинула голову. Ретт откинулся на спинку стула и смотрел куда-то в стену, мимо неё. К тому времени, когда он тихо заговорил, Скарлетт насчитала 47 цветов в розарии, разбитом под окнами.       -Скарлетт, я ненавижу себя. Ненавижу за то, что веду себя как идиот. Ты стала такой сильной, такой цельной, как будто бы всё то, что было заложено в тебе, наконец вырвалось наружу. А я наоборот распадаюсь, мои поступки противоречат друг другу, я мучаю тебя, но ничего не могу с собой поделать, я схожу с ума. Я не достоин даже волоса, упавшего с твоей головы, Скарлетт, я трус. Я боюсь. Боюсь дико, с каким-то остервенением. И ненавижу себя за это.       Ретт встал, сделав несколько шагов по гостиной, остановился у камина и закурил. Глубоко вздохнув он продолжил:       -Прости, что тебе приходится выслушивать это. Возможно ты начнёшь презирать меня, я пойму. В любом случае знай, какие бы чувства ты не стала испытывать ко мне после этого разговора, то, что испытываю к себе я, в сто раз хуже. Скарлетт, я боюсь опять возобновлять наши отношения. Возможно, это звучит смешно. Но я так долго слепо шёл за тобой, добивался твоего расположения, а ты раз за разом разбивала мне сердце, я всё так долго держал в себе. Думал, что ты повзрослеешь и увидишь, кто действительно достоин быть рядом с тобой. А ты всё слепо верила в эту детскую любовь к Эшли. И вот теперь, когда я вижу твои изменения, когда я чувствую твою любовь и сам горю от любви к тебе, голос моего разума не может перестать нашёптывать мне всякие глупости. Я боюсь, что, как только мы опять будем вместе, всё снова изменится. Эти картины не дают мне покоя, поэтому тебе и приходится видеть мои метания. Прости меня, Скарлетт. Возможно мне нужно время. Если ты готова попробовать спасти наши отношения, только дай знак.       Скарлетт слушала Ретта и не верила, что это говорит он. Смысл слов никак не доходил до неё, мысли расплывались, в висках начинало стучать.       -Подожди - подожди, остановись. То есть ты хочешь сказать, Ретт, что ты играешься моими чувствами, потому боишься, что я возможно начну играться твоими? Я всё правильно поняла? Мужчина, который присоединился к побеждённой армии, прорывал блокаду Конфедерации, дождался женщину, которую полюбил, из 2 браков, принял её с детьми и всеми недостатками, всё время боролся за её сердце, пережил смерть любимой дочери и нерожденного ребёнка - теперь говорит мне, что он трус и ждёт снисхождения за свои слабости?! Нет, Ретт, нет!!! Это не может быть правдой! Я знаю, что сильные люди ломаются, что они тоже могут запутаться в себе, но разве это повод так отчаиваться, разве ты можешь так легко перекладывать свою слабость на мои плечи? Я полюбила тебя за терпение и настойчивость, за твою решительность, за умение видеть выход в любой ситуации, за то, что за тобой хочется идти, даже если впереди армия Шермана, а позади горит Атланта. Мой Ретт умеет убеждать людей одним словом, он берет от жизни всё, что хочет и не ждёт разрешения от кого-то, мой Ретт обладает чёртовой «неуёмной жаждой жизни», ему принадлежит весь мир!!!       Голос Скарлетт внезапно стих, она поправила душивший её воротничок платья, откашлялась и продолжила уже очень тихо, надломленно, как будто в ней что-то оборвалось и навсегда умерло.       - Если это сделала с тобой я, я ненавижу себя. Мне нет прощения. Я не хочу видеть, как мои поступки добивают моего любимого мужчину. Я готова уехать сегодня же, но знаю, что это отрицательно скажется на репутации вашей семьи, поэтому я буду присутствовать на благотворительном вечере. А сейчас я вынуждена подняться к себе, у меня заболела голова.       Скарлетт вихрем выбежала из гостиной, не желая больше слушать какие-то оправдания от Ретта. А мужчина просто смотрел ей вслед и понимал, что в очередной раз теряет человека, которого любит больше жизни.