Новая школа магии

      Ароника очнулась в слабоосвещённой комнате, села и огляделась. Впотьмах колдунье ничего особенного разглядеть не удалось, кроме огромной клетки, узницей которой девушка и оказалась. Ароника внимательно осмотрела клетку: та казалась, на первый взгляд, вполне обычной, немного магии поможет быстро выбраться на свободу.       Колдунья подползла ближе к замочной скважине, с удивлением заметив, что выглядит эта скважина карикатурно, будто для красоты. Ароника приложила руку к скважине и сконцентрировалась. Вскрыть замок она, конечно, не сможет, но сломать — вполне.       Прошло некоторое время, но с замком ничего не произошло. Колдунья не почувствовала ни единой искорки магии, пока формировала заклинание и раздосадовано ударила рукой по решётке.       Едва эхо от удара стихло, в темноте загорелись пустые белые глаза тёмных духов. Они принялись медленно кружить вокруг клетки и засмеялись. Смех у них был лёгким и переливистым, но что-то в нём пугало Аронику, и чем дольше она его слышала, тем сильнее ей хотелось лечь на пол и закрыть руками уши.       Через несколько минут, часов, может, и дней, когда Ароника уже была готова схватиться за голову и закричать, духи вдруг затихли и снова скрылись в тени. Девушка выдохнула и огляделась, пытаясь понять, что могло заставить их замолчать.       Её взгляд привлёк источник света в комнате — красный сосуд, паривший над столом у стены. От него по комнате тянулось несколько тонких магических нитей. Проследив за ними, Ароника поняла, что этот сосуд связан с её клеткой.       Открылась дверь, и свет из коридора на несколько секунд ослепил узницу, поэтому увидеть вошедшего она не смогла.       — Нравится?       Ароника моргнула, пытаясь избавиться от цветных пятен, но так и не смогла рассмотреть обладателя голоса, пока тот не подошёл совсем вплотную к клетке. Точнее, та. В руке Линде держала загадочный серый мешочек. Она подкинула его вверх, и содержимое начало складываться вокруг клетки в пентаграмму.       — Ч-что это? — спросила Ароника, с опаской глядя на парящие вокруг травы.       — Наказание, — ответила Линде, взявшись рукой за один из прутьев клетки. — Мы уже несколько лет говорим, что вмешательство в жизнь другой школы карается наказанием. Ты думала, что я отстраню тебя от занятий, как Гриффин? Не надейся. Итак, что ты хотела сделать?       — Я ничего говорить не буду, — буркнула Ароника.       — Мне не нужно знать, что ты собиралась сделать, — словно не заметив реплики колдуньи, сказала Линде. — Мне нужно знать с кем ты сговорилась.       — Я всё делаю одна! — слишком быстро ответила колдунья. Директор хмыкнула.       — Мне-то зубы не заговаривай, — сказала она. — Заклинание будет готовиться несколько часов. За это время твоя сообщница или сообщник себя выдаст. Мы с тобой не торопимся. Уверена, что ничего не скрываешь?       — Уверена, — рыкнула в ответ девушка.       — Ага, — ведьма кивнула. — Тогда скольким ты похвасталась своим расчудесным и гениальным планом?       Ароника нервно дёрнулась и пробурчала что-то, напоминающее «никому».       — Ты даже не сама это всё придумала, — голос Линде стал суровее. — Имя.       — К-какое имя? — растерялась колдунья.       — Того, кто придумал этот идиотский план! — директор уже теряла терпение. — Ты слишком труслива, чтобы самой пойти на такое, иначе осталась бы под крылом Гриффин, так что говори мне имена всех, кто в этом участвует и тогда никто из вас не пострадает.       — Ч… что вы собираетесь делать? — тихо спросила девушка.       — За себя боишься или за друзей? — ухмыльнулась Линде.       — …За себя, — ответила Ароника уже чуть более уверенно.       — Ага, — директор загадочно улыбнулась и исчезла из комнаты, оставив Аронику наедине с горящими жёлтым светом глазами тёмных духов.       Текна обвела взглядом бальный зал, пригубив виноградного рома. Остальные Винкс смотрели на принесённый завучем Мусорного бака напиток с большой опаской и недоверием, и пить его отказывались, поэтому сейчас фея технологий скрылась за одной из штор, скрывающих потайной ход к сцене и активно пробовала неожиданно вкусный напиток.       Всё походило на обычный бал: многие парочки, среди которых Текна заметила и преподавателей, танцевали в центре, другие студенты группками собрались возле столов с закусками и напитками. Ребята из Мусорного бака, как бы ни искала в этом подвох Блум, практически ничем от остальных не отличались и даже периодически устраивали своим друзьям какие-то небольшие шоу. Завуч новой школы периодически мелькала то там, то тут, иногда доставая что-то из складок юбки.       Фея технологий снова пригубила ром и, подняв взгляд вверх, увидела, что по залу на довольно большом расстоянии от пола летали дроны. Только вот они не были похожи на те, к которым привыкла Текна. Эти были больше похожи на…       — Пельмени? — вслух спросила фея, чуть не подавившись напитком.       Тем временем платье Минти стало заметно легче и издавало куда меньше звона, чем несколько часов назад. Элета давно вернулась из своей разведки, пожимая плечами и приговаривая, что только зря народ распугала.       В руках у феи пельменей теперь покоился телефон, в который та периодически погружалась, но это не мешало ей бить по рукам хитрых студентов своего университета, которые решили невзначай утянуть из складок её платья заветную бутылку. Заклинание наблюдения всегда работало как часы, и если сейчас Ноэль, как и показалось завучу, что-то замыслила, это не скроется от всевидящих пельменей.       Через пельмени она видела, как веселятся ребята из Мусорного бака, постоянно кого-то разыгрывая с помощью магии. Всё вполне безобидно и невинно. Минти улыбнулась — Гризельда за такое четвертовала бы каждого, но профессор Визгиз её давно уже куда-то увёл и вечер стал намного живее.       Ноэль явно нервничала: постоянно переходила из угла в угол, для виду взяв с собой бокал с ромом, из которого так ни разу и не сделала ни единого глотка, постоянно бросая взгляд в сторону потайного прохода. Что же там такого за тем проходом?..       — Интересная форма дронов, — голос феи технологий вырвал Минти из раздумий и телефона.       — Это не дроны, — ответила завуч Мусорного бака. — Это заклинание слежки такое, я его под себя переделала.       — И телефон вы используете как пункт наблюдения? — Текну явно интересовало устройство этих магических пельменей.       — Ага, — Минти отхлебнула из своего бокала. — Как тебе, кстати, мой ром? Твои подруги его как огня боятся.       — Очень вкусный, — ответила фея технологий. — Присутствует какой-то привкус, но я пока не могу его идентифицировать. И состав рома — тоже.       — Потому что это тайна производства, — завуч Мусорного бака улыбнулась. — А что у вас за тем проходом? — она указала в сторону той самой шторы, на которую уже долгое время смотрела её ученица.       Текна посмотрела в сторону, указанную Минти, и перевела удивлённый взгляд обратно на завуча Мусорного бака.       — Я тут училась, — сказала Минти. — Но единственное, чем я занималась здесь — это постоянно сражалась с учителями из-за того, что я недостаточно хорошая фея. К тому же столько лет прошло, так что в замке я почти не ориентируюсь.       — Хорошо, — Текна кивнула. — Неподалёку оттуда находится вход в подземные туннели, которые связывают все школы.       — Туннели… — протянула Минти. — В Мусорном баке нет таких туннелей, а в подземельях нашей школы можно только напороться на охранные заклятия Линде.       — Что вы задумали?       — Не я, — Минти снова заглянула в телефон. Ноэль в наблюдаемом секторе не оказалось. Завуч начала быстро перебирать вкладки в телефоне, чтобы отыскать ученицу, но безуспешно: ученица будто испарилась. Фея чертыхнулась и выпустила на телефон несколько бирюзовых искорок. Надеяться на Элету сейчас было бессмысленно: она снова решила попробовать завоевать сердце Паладиума и совершенно забыла о задании, данном ей начальницей.       Минти уже собиралась сама побежать в поисках ученицы, но в последний момент та нашлась, как ни странно у того самого загадочного прохода. Ноэль огляделась по сторонам и, как она думала, незаметно скрылась за тяжёлой шторой.       — Там есть какой-нибудь запасной выход? — спросила Минти у Текны, с интересом наблюдавшей за манипуляциями завуча Мусорного бака.       — В той стороне есть дверь в магический лабиринт, — сказала фея технологий и вывела из своей руки трёхмерную карту Алфеи, — но он вряд ли…       — Нет времени, — перебила её Минти. — Извини, — бросила она и поспешила к проходу, в котором скрылась Ноэль.       Колдунья заключила летающий над её головой пельмень в металлический куб и отправила его куда подальше. Воспользовавшись небольшим преимуществом, девушка поспешила к тайному проходу за шторой бальной залы. Когда туда не так давно заглядывала Элета, стало ясно, что Минти что-то заподозрила. Чёртова фея не так наивна, как она полагала, только вот не умеет действовать скрытно, в отличие от колдуньи.       Ноэль прошмыгнула в тёмный проход и щёлкнула пальцами. Неподходящее для задумки платье сменилось повседневной одеждой, и девушка направилась к месту, где её должна уже давно ждать сообщница. Стоявшие повсюду в коридоре парочки не обращали на девушку никакого внимания, что было ей очень даже на руку.       — Ну и где эта болотница? — буркнула Ноэль, оглядываясь по сторонам. Мало того, что она потратила кучу времени в ожидании сообщницы, и ей приходилось отбиваться от непутёвых кавалеров, так теперь еще и её план грозит сорваться из-за опоздания!       — Болотница? — услышала она за спиной знакомый голос.       Ноэль резко обернулась, собираясь вырубить стоявшую за спиной девушку магическим разрядом, но Минти ударила её раскрытую ладонь своей, погасив магию. Колдунья не успела опомниться и отскочить, как её руки уже окутали магические путы.       — Ты думаешь, мы совсем тупые? — рыкнула Минти, ударив по путам рукой. — Кого бы ты там не ждала, с территории университета он не вышел. И ты сейчас отправишься туда же.       Ноэль в ответ лишь фыркнула. Магические путы, как оказалось, гасили всякую магию и разорвать их у колдуньи не получилось. Глядя на жалкие попытки Ноэль вырваться, Минти самодовольно улыбнулась.       — Готовься к встрече с Линде, — сказала она и взяла ученицу под локоть.       В следующий раз, когда колдунья открыла глаза, она стояла в подземелье Мусорного бака у двери кабинета директора. Минти постучала, и практически сразу из кабинета вышла и сама директор.       — Веди её в ритуальный зал, — сказал она. — Я сейчас приду.       Минти кивнула и потащила за собой брыкающуюся Ноэль. Занятия в ритуальном зале ей всегда нравились, но сейчас, когда её вели туда в качестве нарушителя законов школы, совсем не предвещало ничего интересного или хорошего.       — Не рыпайся, — завуч дёрнула ученицу за руку.       Она открыла дверь зала и толкнула туда Ноэль. Та, споткнувшись о выступ, упала на пол, а когда встала, поняла, что завуча в комнате нет, и магические путы исчезли вместе с ней. Колдунья отряхнулась и огляделась.       Первое что она увидела — огромную клетку в середине комнаты, где, схватившись за голову, лежала её сообщница Ароника. Она бормотала себе что-то под нос и иногда перекатывалась с одного бока на другой. Вокруг клетки медленно складывались какие-то травы, но когда Ноэль попыталась их поймать, выскользали из её рук.       Слабое красноватое свечение она заметила не сразу, а потом, увидев его источник, чуть ли не упала на колени. Вакуум. Ноэль слышала о вакуумах только понаслышке и верила, что ими могут владеть только Трикс. От верхушки Вакуума тянулись тонкие магические нити, которые заканчивались как раз у клетки, в которую была заточена Ароника. Колдунья подошла ближе к Вакууму, неосознанно желая дотронуться до него, но когда пальцы девушки уже практически коснулись его, в Ноэль ударил разряд, откинувший девушку на несколько метров.       Колдунья, больно ударившись, упала на пол. Снова подняв взгляд, чтобы ещё раз взглянуть на артефакт, она увидела несколько пар белых глаз, перемещающихся из одного место в другое. Увидев, что их заметили, глаза начали перемещаться медленнее и по ритуальному залу прокатился смех, леденящий душу, становясь всё более громким с каждой секундой.       В этот момент Ноэль поняла, почему Ароника себя так ведёт.       Из оцепенения ее вывела распахнувшаяся дверь. Свет из коридора ненадолго разогнал смеющиеся тени, но, когда Линде закрыла дверь, они сразу же вернулись.       Ни слова не сказав, директор переместила Ноэль в клетку к Аронике. Та, увидев подругу, отскочила к другому углу клетки, отказываясь верить в то, что её подруга реальна.       — Что происходит? — спросила Ноэль, схватившись за прутья. — Откуда этот Вакуум? Он есть только у Трикс!       — Это мой Вакуум, — ответила Линде, подходя к студентке. — И он есть у каждой ведьмы. Точнее, достаточно умной для того, чтобы его использовать, — она ухмыльнулась. –Через несколько минут заклинание закончит свою подготовку и, прежде чем это произойдёт, я хочу знать, скольким ты рассказала про свой план.       — Аронике, — не думая ни секунды, ответила девушка.       Линде хмыкнула.       — Знаешь, твоя подруга держалась дольше, — сказала директор. — Клялась, что всё придумала сама и одна во всем замешана. Только одна проблема: она в школе с самого начала, и я прекрасно знаю, что для таких действий ей нужен толчок. Так я поняла, что Ароника только пешка и есть кто-то ещё, поэтому я спрошу снова: кто ещё знает про ваш «гениальный» план?       Ноэль не ответила. Линде уже было подумала, что её речь убедила девушку хотя бы для виду защитить кого-то из сообщников, но заметила, что ученица смотрит куда-то ей за спину остекленевшим взглядом. Догадаться, куда смотрела Ноэль, не составило труда. Директор вздохнула и помахала перед глазами ученицы рукой, снова привлекая к себе внимание. Ноэль вздрогнула и уставилась теперь на красный витиеватый браслет на левой руке Линде.       — Ч-что это? — спросила она тихо.       — Это Глумикс, — ответила ведьма. — А тебе лучше не отходить от темы. Скольким ты рассказала про свой план? — спросила директор грозно. Линде раскрыла ладонь, которую тут же окутало красноватое свечение. Ноэль передёрнуло.       — Только Аронике, — выпалила девушка, глянув украдкой на сообщницу, с ужасом глядевшую на Ноэль.       — За неё можешь не волноваться, — бросила Линде. — Ты точно уверена, что рассказала всё только ей?       С ужасом глядя на директора, колдунья кивнула.       — А сейчас будет немного больно, — Линде резко выставила руку вперёд, и Ноэль почувствовала, как её сердце буквально сжимается в груди. Она начала задыхаться.       — Говори правду! — услышала она голос директора, будто откуда-то издалека. — Кому ещё ты рассказала про свой план?!       — Никому! — Ноэль в отчаянии схватилась за прутья решётки. — Никому, клянусь! Никому! Хватит! Хватит!       Дышать стало намного легче, сердце снова забилось в привычном ритме. Ноэль опустила удивлённый взгляд на грудь, а затем на Линде. Ведьма же, словно забыв о пленницах, начала раскладывать какие-то камни по краям пентаграммы, выложенной травами.       — Что это было? — спросила колдунья с испугом в голосе.       — Тёмная магия, — ответила Линде, не поворачиваясь к девушке. Когда последний магический камень лёг на нужное место, она ушла за пределы пентаграммы.       — Я не буду ничего вам объяснять, — сказала ведьма и махнула рукой. Пока Вакуум плавно направлялся к своей хозяйке, она продолжила: — Точнее, тебе. Твоя подруга немного… — она оценивающе посмотрела на Аронику, — не в состоянии слушать речи. Ноэль заворожёно смотрела на Вакуум и слышала директора будто бы откуда-то издалека. Как она завладела Вакуумом?..       — Потому что вы забудете всё, что задумали, — сказала Линде и подняла вверх руки, над которыми парил Вакуум. Яркий свет ослепил пленников.       Ноэль допила ром, покачиваясь в такт музыке, играющей в бальном зале. Колдунья зевнула — Ароника практически с самого начала бала бросила её на произвол судьбы и убежала танцевать с каким-то специалистом. Бал же в итоге оказался куда более скучным, чем она ожидала. Не зря Облачную башню не приглашали на него — все ведьмы бы завыли от скуки.       — П-привет, я… я Джаред, — запинаясь, начал юноша.       Девушка удивлённо посмотрела на Джареда. Где-то в голове появилось странное ощущение, будто бы это уже происходило.       — Может, кхм, — начал специалист, не получив от колдуньи ответа, — может, потанцуем?       Ощущение чего-то очень знакомого начало усиливаться, но Ноэль списала это на то, что, возможно где-то видела специалиста раньше, и согласилась на танец. Юноша радостно улыбнулся. Они вышли в центр зала к танцующим парам.       — Как тебе в Алфее? — спросил Джаред, глядя на растерянную девушку.       — …Феи, — помедлив, сказала Ноэль. Чувство дежавю становилось всё сильнее.       — Ну, до этого на балу всегда были только феи и специалисты, — Джаред пожал плечами. — Они не привыкли принимать у себя ещё кого-то.       Колдунья всё ещё не могла отделаться от чувства, будто всё это уже происходило, и выглядела настолько растерянной, что Джаред подумал, не случилось ли с девушкой ничего плохого.       — Тебя что-то беспокоит? — спросил он осторожно.       — А… нет, — неуверенно протянула Ноэль. — Как-то странно тут.       — Мы можем уйти с танцпола, — с явным облегчением сказал специалист. — Я могу познакомить тебя с феями. Они будут тебе рады, — он улыбнулся.       Девушка кивнула, и Джаред увёл её за собой вглубь толпы. Наблюдавшая за ними девушка с улыбкой сделала глоток из бокала с ромом.       — А где твоё платье? — спросила Элета, оторвав девушку от наблюдения за парочкой.       — Товар кончился, оно стало не нужно, — сказала Минти в ответ.       — У тебя может кончиться товар? — удивилась фея. — Завтра погода испортится.       Минти в ответ хмыкнула и сделала глоток из стакана с ромом. Бал проходил прекрасно.