Звезда из Лютного

      Примирение было бурным. Каждый член семьи высказал мне лично все, что у него накипело. Больше всех переживал Адам. Но он уже мне все высказал раньше. Тони долго плакала, крепко обнимая меня, и просила, чтобы я их больше не бросала. Круз обещал выбить из меня всю дурь, если я опять заставлю всех страдать и переживать. Дикси и не думала обижаться на меня. Ведь она посчитала, что я пыталась заботиться и помочь. А о методах заботы представления не имела, и то, что ей подкинула одного эльфа, а не дюжину, чтобы уж точно наверняка деток народили, ее уже радовало. Как и то, что я не стала приобретать других домовушек, якобы ей в помощь в старости. В общем, милая и наивная душа, наша кормилица.       Дед обиженно поджимал губы, задирал нос и шепелявил о невесть что возомнившем о себе потомке прислуги (это я), которая считает, что он, чистокровный аристократ в энном поколении, будет переживать о самочувствии какой-то там бывшей маглы (опять я). Пусть эта магла и малолетняя дура и думать просто не умеет, как и просить помощи у старших (И это все про меня).       Я поняла, что дед обиделся, и, раздобыв через посредника (гоблины) настоящий темный шоколад и ирландский виски, пошла к нему мириться. Как бы ни было, он тоже член моей семьи. Ворчун, имеющий о методах воспитание своё, сильно устаревшее мнение. Но по-настоящему он ведь хороший человек. Я так думаю. Просто его жизнь немало по земле таскала, и он немало пережил.       Старик долго смотрел в вискарь на свет, потом нюхал шоколад и, объявив, что он подумает, выставил меня из своей комнаты.       Я пошла к гоблинам, нужна была их помощь для приобретения особо редких саженцев магических растений. В частности «Драконий Ус», «Черная Мандрагора» и «Лунная Лилия» о которых деда грезил уже год как.       Эти растения были крайне капризными и дорогостоящими, но ценными для зельеваров. Чтобы отвлечь всех и задобрить, пришлось покупать подержанные метлы для полетов. Все с энтузиазмом бросились осваивать инвентарь и новый для нас вид спорта. Так что через пару дней все забыли про обиду и про то, что на три месяца я их бросила.       Через некоторое время Дикси меня порадовала кучей банок с зельями, которые мне были необходимы для здоровья, учёбы и про запас. От деда. В итоге и мы помирились.

***

      Была поздняя весна 1968 года, и я задумалась о легализации в магловском мире и получении начального образования. Адам родился в 58 году. Близнецы в 60 году.       Глубоко задумалась и решила продолжить учебу у гоблинов. Конечно, оно довольно специфичное, и подходит не всем, но и я не обычный ребенок. Деньги на счету таяли, поэтому приходилось воровать в бОльших масштабах, благо, что многоразовый вечный телепорт к порогу банка гоблинов во всех магических точках мира у меня был под рукой. Но два года я уже оплатила. Первые два года обучения — ученичество. Потом идёт ремесленничество и мастерство. На ремесленника учиться не так дорого и обучение в основном состоит из покупки книг и обучение теории. Сейчас я собирала на мастерской этап обучения — практика. Мастера не дают за просто так, и за все это надо платить. Много, ведь меня интересует все.       Также я активно искала способ открытия своего магазинчика в большом городе. Было такое чувство, что сейчас надо заработать столько, чтобы на всю жизнь хватило. А я не одна. На мне еще четверо детей. Я и так тяну с обучением младших, пытаясь психологически подготовить их к школе. Буду поступать с ними в Хогвартс. Смогу помочь, в случае чего.       Отдохнув пару дней с семьей, наладила работу хозяйства: прикупила маленьких цыплят, утят, цесарок, маленькую телочку из хорошей, молочной породы, корма, и оставила заказ с авансом на приобретение двух десятков тонн зерна, в общем тоже самое, что и в прошлом году, разве что поздновато. Хозяйство растет. Уже присматриваюсь к одиноким старикам, которых собираюсь поселить в соседних домах. И мне в хозяйстве помощь и польза, и им работа и кусок хлеба.       В стране был большой упадок, власть разделилась на два фронта и грызлась меж собой. Огромный поток мигрантов из бывших колоний почти убил экономику и оставил без работы толпы англичан.       Заказ зерна позволил чуть расплатиться фермерам с кредитами и посадить урожай с надеждой на мои будущие закупки. Я качала головой, но поделать ничего не могла. Фермеры едва не молились на посредника, который оформлял заказ.       Зато у нашей семьи появился поверенный! Древний гоблин по прозвищу Бдрыхдум. Он мне достался чудом. Гоблинов, не имеющих семей на попечении, просто убивали, отрубив головы, чтобы не было конкурентов и бездельников. А этот гоблин принадлежал роду, который прервался во время войны, но так и не дождавшийся наследника. Оказывается, здесь у наследства тоже есть сроки давности, по истечению которых, вступить в наследство было невозможно и банковские дела закрывались, А род считался прервавшимся. Нет, сам Мэнор еще держался, но вот дела в банке закрывались, как и счета, ячейки и даже те гоблины, которые занимались этими делами, считались погибшими и их убивали в ближайшие сроки. А денежки и содержимое сейфов отправлялись в общую казну. Было куча нюансов, но, если утрируя, то это действительно так. К примеру, род мог признаваться «спящим» Если потомки (прямые или из боковых ветвей) раз в поколение доказывали кровное родство, вносили залог (чисто символический — один кнат) и тогда гоблинам приходилось ждать еще 50 лет до появления признанного наследника. А так как в Англии многие магические семьи были в родстве, то признать род прервавшимся было тяжело. Но возможно.       Теперь этот гоблин от моего имени работал с моими деньгами, увеличивая их. Все же выкуп его головы не обошелся мне дешево. Зато он смог добиться увеличения процента дохода от моего вклада и давал много идей для обогащения, вкладов и ведению дел. Поэтому и продолжила с риском для жизни грабить маглов. Сама бы я столько не смогла заработать, а для всего нужен хотябы начальный капитал.       Семья занималась, изучая учебники, чтобы осенью пойти в школу; хозяйство укреплялось, все были при деле. Адам учился. Я была не у дел, а копаться в грядках или смотреть за домашней птицей желания никакого не было. Поэтому я училась у гоблинов-репетиторов основам и языкам.       Во время перерывов между учебой и практикой, я активно интересовалась делами в мире маглов. Однозначно, СССР будет развален, хоть ты тресни. В этом меня убедили гоблины и приводили в пример Англию. В прошлом самую крупную мировую колониальную державу. Ныне с трудом сводящая концы с концами страна, внутри которой консерваторы грызлись за те крохи власти, что еще были.       Англия очень много потеряла в войне, хотя и была на стороне победителей. Один факт того, что ей приходилось подчиняться указам СВОЕЙ бывшей колонии говорил о многом. Поэтому лучшая валюта на данный момент — это золотозолото, знания и умения. Об обучении в школе договаривались гоблины. В лучшей магловской школе.       Нет, я не собиралась делать из детей вундеркиндов. Но дело в том, что они воспитаны особым образом. Если им не говорить, что это невозможно, а наоборот, личным примером показать, что они могут добиться и большего, то дети будут рвать жилы и отчаянно вгрызаться в гранит науки.       Скорпиус во многом подает им пример. Ему чуть больше трех лет от роду, а он во многом обогнал в развитии всех нас. На вид ему уже было лет пять-шесть и останавливаться он не собирался. Зато Круз и Тони уже умножают трехзначные и делят дроби в уме. В то время, когда Скорпи решает уравнения и дроби на глаз. И решает верно! А также возводит в квадрат, в куб и так далее.       Еще и в шахматы стал деда обыгрывать, что для меня вообще немыслимо, так как эта игра для меня оставалась непонятной вещью с мутными стратегиями и возможностями. И учить Скорпиуса было уже просто нечему.       Я учусь декадами. Потом выходной, потом опять декада и так, пока не закончу обучение.       Придя однажды домой после учебы, я тут же была оккупирована Крузом и Тони. Они отвели меня в свою каморку и стали расспрашивать о новой школе. — Ещё ничего не решено. А вам обязательно надо учиться уже сейчас. — Но почему с маглами?! — Круз не выдержал и спросил с толикой брезгливости и презрения. Я тут же дала ему затрещину. Мальчик обиженно сверкнул глазами, потер затылок и отвернулся. — Врагов надо знать в лицо. Что они из себя представляют, чем дышат и что делают. Вам надо будет всего два года отучиться. Это немного. — Это целых ДВА ГОДА! Сестренка, мы не понимаем твоей одержимости этими животными! Постой, дай сказать! — воскликнул мальчик, уворачиваясь от очередной моей оплеухи. — У нас в Лютном осталось много друзей, но мы не возражаем против значительно лучших условий для своей жизни. Но МАГЛЫ?! Ты знаешь, сколько от них бед? Темный Лорд обещал нам лучшую жизнь. Что он нас всех выведет из нашей дыры, даст нам права, образование, школу и все то, чего мы лишены! — Верно. — поддержала брата Тони. — Ты ведь знаешь, что он был в нашем переулке и помогает нам периодически? Это с его руки черных могильщиков, которые охотились на нас, убрали из квартала! Он спас нас всех! Теперь младшие не будут бояться быть разобранными на ингредиенты в один прекрасный день! Док и Крыса боготворят его. Это лучшие карманники в нашем квартале, — я закрыла глаза и глубоко вздохнула.       Несмотря на все мои усилия, дети продолжали общаться со сверстниками из Лютного и перенимать их взгляды на жизнь. Дети стойко ненавидели богатых чистокровных, считая, что те заработали свои капиталы неправедным трудом и вообще должны делиться. Они не понимали, что сами должны карабкаться и вылезать из ямы. О моих деньгах они лишь догадываются, но не одобряют. Считают, что я должна заняться благотворительностью и помочь другим.       На что я им всегда говорила, что я сама своим потом и кровью заработала свои деньги, так что пусть они сами не лезут в мой карман и не пересчитывают мои деньги. Покачала головой. Нет, нельзя это оставлять так просто. Я знала, что у ребят есть друзья, которых они периодически подкармливают и одевают. Якобы в свои вещи. — Круз, Тони, не спорьте со мной. Сами сделаете свои выводы, как только отучитесь и получите аттестат зрелости. Я хочу, чтобы вы думали своей головой, а не поддавались чужому мнению. Скажите, вы бы отдали всех курочек, уточек и цесарочек кому попало просто потому, что вы должны делиться? Стойте, не перебивайте. Я вас выслушала, теперь ваша очередь. Все растения деда или запасы Дикси? — Да! — Нет. Потому что это не ваше. Хотя кормит вас. Пойдите к деду и предложите ему отдать все растения на ингредиенты мистеру Хоуксу, который держит аптеку в Лютном. Ему же нужны они? Вот. За просто так. Ведь к нему обращаются нуждающиеся. — Хоукс?! Этот противный старик? Который продает протухшие и прокисшие зелья по цене самых лучших и редких? Да ни в жизнь! — воскликнул Круз, вскакивая. — Тогда мадам Баронетт. Ее девочки часто болеют. Им же нужнее. — Проституткам?! Почему я должен отдать им то, что принадлежит нам?! Они же детей на улицы выбрасывают! — я про себя ухмыльнулась. — Тогда мистеру Тавису. — Да он же все пропьет! Еще и должны останемся на опохмел! А он мне чуть голову не пробил года четыре назад за то, что я попросила кусочек хлеба! — возмутилась Тони. — Тогда чем мы лучше? Почему нам должен кто-то помогать? Аристократы нам не родственники. Не должники и не рабы. Они сами свои монеты добывали. Своим трудом. Вы мне почти родные, и я согласна поделить свой кусок хлеба, который добыла своими руками, с вами. Но только вам. Кормить ещё кого-то я отказываюсь. Думайте. Без школы не будет и Хогвартса, — дети, недовольно бурча на мои слова, ушли. Я скривилась. Не умею я с детьми разговаривать. В этом и проблема. Жаль, что Адама нет. Он с ними хорошо ладит. И доступно поясняет мои требования. Именно, что требования.       Больше всего детей возмущал факт принятия душа каждый день и ванную раз в неделю. А также стирать вещи по мере загрязнения. Про чистку зубов вообще молчу! Тут мне пришлось воевать долго и упорно. Хоть для зубов тут и было специальное зелье, стоящее сикль. Хватало раз в день прополоскать рот стаканом воды с каплей этого зелья. Но нет! Зелье противное! Будто я его пить заставляла.       Когда я осталась одна, то прикоснулась к артефактному браслету, произнесла пароль и перенеслась в банк. Меня встретил старый знакомый. Кродрайк — помощник поверенного семьи, его дальний родственник. По совместительству — мой учитель. — Богатой добычи, — поприветствовала я. — Чистой крови, — ответили мне. Я поклонилась. — Сегодня вам дадут побывать свои силы в деле. В команде. Что думаете? — Какая команда? Что от меня требуется и какова задача? — Команда… своеобразная. По мере надобности и от способностей будут формироваться и расформировываться группы и команды, ставиться учебные задачи. Команда состоит из пяти человек, двое из которых медики, двое — ликвидаторы, двое — защитники, двое — взломщики и двое лидеров. — Это как? Людей же пятеро? — скептически спросила я. — Это значит, что надо совмещать. — Хорошо. Краткие данные по членам команды? Задачи? — Ознакомитесь на месте и лично у них. Вы согласны? — Что я должна делать? — Вы достаточно умны. Желаете быть лидером группы? — Желаю быть здоровой и живой. А также богатой. Жду приказаний, — гоблин усмехнулся и уважительно кивнул. — Цели и задачи учебные. Они помогут нам понять наши ошибки, ваши сильные стороны и куда развивать ваши таланты. — Вот как? Можно взглянуть на договор? — Официального приказа о принятии вас в команду не было. Значит, вы будете участвовать в учебных задачах. Как только будет приказ, будут боевые задачи и учения. Они будут зависеть от должности в команде. — Интересно. Значит, сначала надо показать себя и зарекомендовать своими талантами и действиями? — Верно. Неплохой аналитический ум. Попробуетесь в командиры? — Моргана упаси! Этим геморроем пусть другой страдает. Я больше люблю наблюдать в сторонке и делать свои выводы. — В команде главное дисциплина. Если командир приказал лежать, ты лежишь. Не дышать — ты не дышишь… — Лизать задницу — ты лижешь. И все это с милой улыбочкой дауна, ибо командир всегда прав, верно? — Верно. И все же, мы с вашими учителями попробуем развивать из вас и лидера. Итак? Ваши действия? — я пожала плечами. — Почему бы и нет? Только вам придется дать мне маховик в личное и долгое пользование, так как бросать школьные занятия я не собираюсь. Семью тоже не брошу. — Маховик не панацея. Его максимум — два-три часа и в вашем возрасте он опасен. Для учебы у маглов вы будете использовать дневное время, с нами — вечернее, увеличим выходные и вашу нагрузку. Прочие артефакты в вашем распоряжении, пока сами себе не изготовите такие же или даже лучше. Чем бездна не шутит. И вообще, я бы посоветовал вам не маяться дурью и обучаться у нас. В нашем клане. Для вас это будет выгодно, вы наш контрактник. Ваш поверенный — наш старейшина. Мы дадим вам больше умений и знаний. Наш легилимент поработает с вашим сознанием и рефлексами. Вы ничего не потеряете. Тем более, что у вас есть брат и сестра, которые обучаются там же и общую информацию они вам передадут. А тонкости добавят вам прямо в сознание. Даром. Хотите? — Конечно! Легилимент? А можно и у него поучиться?! — А денег хватит? Это очень… дорогое удовольствие.       Я поникла и сгорбилась. Мне едва хватает на имеющиеся уроки. А черный запас из магловских денег не хочется трогать. Ненадолго повисла тишина, во время которой я судорожно пыталась придумать, что делать и где добыть денег. — Знаете, наши старейшины любят поощрять самых способных, сильных и талантливых учеников? Я горько усмехнулась. — Да. Я уже выбрала, что хочу. И хочу стать учеником одного из ваших Мастеров в артефакторике. И это… это тоже мне очень надо. Тем более, что я собираюсь у этого мастера получить знания и в чарах. Двойное мастерство. Понимаете? Гоблин кивнул. — Знаете, что лидерам и капитанам дают некие… поощрения. Я заинтересованно вскинула голову. — Мы выделяем талантливых командиров над остальными. Думаю, я смогу убедить старейшин открыть вам кредит. Ведь капитан — очень весомая и дорогая кандидатура. Они будут проверять ваши знания, контролировать развитие, чтобы оно было максимально полным, в случае надобности, увеличивать нагрузку. Это очень энергоемкая и тяжелая работа. Но мой прадед-магистр в работе с разумом справится с этим. О дополнительных возможностях и языках я с ним договорюсь. Ему более пятиста лет и знает он много. По вашим глазам вижу, как вы воодушевлены. Но замечу, чтобы стать его учеником вам потребуется более десяти лет работы над собой, иначе мой прадед палец о палец не ударит. Пока вы не его ученик, он будет только контролировать ваше развитие и обучение, давать информацию. Калека нам не нужна. Понимаешь? Сможешь выучиться бо́льшему, молодец. Нянькаться с тобой прадед не будет. Но окклюменции научит и всему другому, пока ты маленькая и психика твоя гибкая. — И чем мне платить такому мастеру? — осторожно спросила я, пытаясь отодвинуть восторги и крики радости, зная, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. — Пока ничем. У меня родилась одаренная дочка, способная перенять мастерство от прадеда и мастерство в чарах и артефакторике от главы семьи, нашим дальним родственником. А все благодаря твоим подаркам и браслетам для моей беременной жены. Теперь моя дочка одаренная, здоровая и сильная. А для родителя, нет большего счастья, чем здоровье детей. А ее способности окупает все. Мы в расчете. — Эм… но я… просто так дарила… от всего сердца… и оно такое… кривобокое… простите, если надо, я еще сделаю! — воскликнула смутившаяся я и низко поклонилась.       Было дело. Неудачные и косорукие поделки выбрасывать не хотелось, но не подаришь же это главе клану гоблинов? Ему я дарила более поздние и более качественные поделки, как и своему поверенному. А самые первые (и самые косые; первый блин-комом) поделки я подарила одному своему учителю, который улыбался мне более добродушно и относился чуть теплее, чем остальные. Без задней мысли дарила! Ну, надеялась на более теплое отношение на практике, а оно вон как… аж стыдно.       Гоблин по-доброму усмехнулся, взлохматил мне волосы и сказал: — Ну, от столь щедрого дара мне отказаться не даст моя кровожадная гоблинская натура, но я тебя ни к чему не обязываю… хотя надеюсь на рождение наследника хоть в половину таким же одаренным, как моя дочь. — Ага! Я постараюсь! А когда ждать… наследника? — Не раньше, чем через год. Я еще не накопил столько золота, чтобы прокормить жену, — добродушно усмехнулся гоблин.       Я рассмеялась и счастливо зажмурилась. Не придется никого убивать и пускаться в тяжкие, чтобы получить уроки от мастера чтения мыслей! — Я успею. Даже если придется побрить нашу кошечку. Жалко, что она у нас одна… -протянула я и вздохнула. — Про контракт помнишь? Не в ущерб. — Да не. Весной как раз она линяет и сбрасывает шубку. В следующую весну и попытаюсь связать приданное вашему малышу и подарок вашей жене, чтобы носить ребенка ей легче было. Хорошо? — Договорились. А я прямо сегодня к прадеду на поклон пойду. Но это секрет, понимаешь? — Я кивнула и поклялась, защищать информацию от посторонних. Гоблин кивнул и поторопил меня, так как остальные уже заждались. — Хорошо. Куда идти? — Иди за мной и ножками перебирай быстрее, — и повел в подземелья банка, в одну из многочисленных пещер.

***

— Здесь находится комната хранения, принадлежащая роду Равены Рейвенкло, который давно прервался. Ваша задача обнаружить и распознать чары, которыми защищена комната. — А за это нас не накажут? — спросила я, пытаясь разглядеть других участников, скрывавшихся в тени и под капюшонами. — Нет, юная мисс. Вас за это не накажут. Более того, наградят. Внутрь не сумел попасть за тысячелетие почти никто, даже ее прямые потомки. И вам ничего не грозит. А вот чар на этом хранилище огромное количество, и эта комната хранения считается нашей собственностью и игровой территорией, — ответил другой гоблин, сверкнув клыками.       На мой взгляд, все гоблины похожи друг на друга. Как китайцы. Различить их было почти невозможно. Если с ними долго не общаться и не концентрировать внимание. — Кто ты? — спросил высокий парень, подходя ближе ко мне и откидывая капюшон. Посмотрев в его глаза, едва не захлебнулась. Слюнями. Мать Моргана! Да в прошлой жизни я бы без соли сжевала собственную шляпу лишь ради его мимолетной улыбки! То чувство, когда ты понимаешь, что любимые анимешные герои-красавчики — это лишь неумелая карикатура…       Парень лет пятнадцати на вид был просто восхитителен! Заметив его презрительную усмешку, закрыла глаза. Глубоко вздохнула. И мысленно жестоко отпинала свой собственный мозг, чтобы тот не устраивал мне забастовки и не брал отгулы. Чуточку придя в себя, я открыла глаза и трезво посмотрела на парня. Да, хорош. Ничего не скажу. Есть от чего потерять голову. Особенно любителям аниме.       Белый блондин с черным кончиками волос. Широкие скулы. Белоснежное жемчужное лицо. Губы — вау! Не тонкие, но и не пухлые. Брови вразлет. Длиннющие (ага! Это я точно рассмотрела!) черные ресницы до самых бровей резко вызвали лютую зависть. Захотелось вооружиться пинцетом и выщипать эту прелесть. Себе. На парик. Ага, для ресниц. И чтоб всякие мачо не будили во мне комплексы… Порадовалась, что парень в плаще, и что я еще маленькая для гормонального «бума».       Зато я поняла мужчин, которые несмотря на то, что женаты, любят жену и все такое, иной раз не способны отвести взгляд от других женщин… так, слегка понимаю. Это просто инстинкт. У них… кхм… глаза сами оторваться не могут. А мне вообще и десяти нет, то есть — телу, а я уже голову теряю! — Нет. Мне не показалось, — холодным голосом с низким тембром произнес парень и повернулся к гоблину. — Нет, вы серьезно думаете, что я буду нянчиться с безмозглым созданием женского пола и неполных девяти лет отроду?! Да вы смеетесь? И что она может сделать? Утопить в слюнях и соплях? И этот ваш лучший, самый способный и удачливый искатель, и я ее должен принять в команду? Да вы шутите… нет, это не может быть правдой, — и он хлопнул ладонью по лицу, помотав головой. Сказать, что я обиделась, ничего не сказать. Мне почти десять! — Вы кто? Вейла? Странно. Я думала, что вейлы существуют только женского пола. Или вы из этих… которые родились девочками, потом решили стать мальчиками и отрезали то, что уже не нужно? — спросила я, чтобы не казаться идиоткой, пускающей слюни. Мысленно тут же дала себе затрещину.       Сморозила несусветную глупость и совсем не в тему! Что только подтверждает то, что я слегка очарована этим придурком и по-женски обижена. Для девочки почти десяти лет я выглядела сейчас нелепо. Окружающие это подтвердили, глянув с сочувствием. — С чего такая экспрессия? Так сильно нравлюсь? — хмыкнул парень и отвернулся. Я опустила голову, признавая поражение. — Уважаемый, — обратился он к гоблину. — Мне не нужна в команде мелкая бездарность, не умеющая держать язык за зубами и разговаривать со старшими. Я отказываюсь принимать ее к себе в команду. — Вы не знаете её возможностей и всех талантов. Может, сначала проверите её в действии? — заискивающе попросил учитель, кинув на меня очень многообещающий взгляд. — А зачем? Она со мной точно не уживется. Да и что может быть такого у этого ребенка, чего нет у моих людей? Она слишком мала для мага. Слишком худа и неповоротлива для воина или вора. Неуклюжа. Несносна. И не умеет находить с людьми общий язык. Даже молчать не умеет. Судя по количеству и качеству артефактов, не артефактник. Не зельевар, так как руки чистые. Чем она может привлечь меня? — Она аналитик и ещё только учится. Дайте ей шанс — Учится? Аналитик? Какого уровня? — заинтересовался он и все-таки повернулся ко мне. Гоблин скривился. — Начального. Её никто не учил, — гримаса, появившаяся на лице парня, заставила мое сердце полыхнуть холодным пламенем ярости. Сука! Ненавижу! — То есть, я еще и учить её должен? И ради этого ломать свою звезду из сложившихся и сработавшихся людей и нелюдей? Ну уж нет! Детского сада мне тут не хватало! Может мне еще начать горшки за ней выносить и сопли подтирать?! Ищите другую команду. Я отказываюсь! — заявил он и, сделав жест рукой, позвал других ребят, и они двинулись в сторону выхода.       Все. Я морально уничтожена.       Дико захотелось кинуться ему на спину и отдать дань обычаям индейцев. Прибить его скальп над кроватью, а потом хвастаться перед друзьями убитым врагом. Даже глаза выцарапаю и в банку с раствором закатаю. Начну путь маньяка-вивисектора. Даже реснички не поленюсь выщипать. Так, в отместку. Внутри полыхала злоба. В горле встал комок, не давая не то что слово сказать, вдохнуть воздуха нормально! И хотелось по-детски разреветься. В голос. — У вас контракт. Это учебное задание. — Именно по контракту, в который я внес изменение насчет членов команды, которую собираю лично, я имею право отказаться от ваших кандидатов, — неизвестный гоблин досадливо кивнул. — Но не от задания. А задание было такое: провести проверку способностей «Лисы». И дать предложения и указания по поводу ее развития, — вейл остановился, обернулся и задумался. — Ладно. Согласен. Но я сам решаю как, каким образом и чем проверять, — гоблины претензий не предъявили, а звякнувшая интуиция намекнула на будущие немалые проблемы. Что сказать… эта вейла тварь редкостная, злопамятная и мстительная. Пришлось буквально на ощупь продираться сквозь первый слой чар внутрь комнаты хранения… чтобы упереться в двери второй, которая была за пологом чар. Заоравшая интуиция чуть запоздала и предательский луч в спину отправил меня прямиком в объятия огненного адского пламени. Последним усилием сдержала рвущийся крик, и тут же сознание покинуло тело. Осознала себя не сразу. Далеко не сразу. И нашла себя я в пустой, черной комнате. Без окон и дверей. Я была прикована к небольшому кругу, светящемуся многочисленными неизвестными рунами. И я была без тела. — Вот как. Ребенок. Неудивительно, — услышала я легкий шелест ветра. Обернулась. Рядом со мной в воздухе завис призрак женщины в пиратском одеянии. Рубаха, завязанная под грудью, кожаные штаны практически в обтяжку, толстый широкий пояс-ремень, повязка через левый глаз, бандана на голове и флаг, сложенный треугольником и завязанный на пояс таким образом, что до середины бедра справа тянулся острый угол, а слева на бедре ткани флага практически не было. Своеобразный пояс прятал все интересное на манер мини юбки, что давало простор мужскому воображению. Я восхищенно присвистнула и, ухитрившись извернуться из цепей, показала большой палец. Призрак довольно ухмыльнулся и поклонился, махнув шляпой на мушкетерский манер. — Я тоже такое хочу! — азартно воскликнула я, провожая шляпу с пером взглядом. Почти мушкетерскую, но меньше и элегантнее. Призрак хохотнула. В воздухе появился табурет, на который она уселась, согнув ногу. Обняла обеими руками согнутое колене и положила подбородок на сцепленные в замок пальцы. Наклонила голову вбок и с весельем посмотрела на меня. Я огляделась. — Простите, леди, а где это мы? — спросила я вежливо. Мало ли. Вдруг призрак буйный? — Мы в моей ловушке для духов. — Э-м. А почему мы здесь? — осторожно спросила я. — Потому что умерли, — ответила она и пожала плечами. Ага. Незначительное дело. Пустяк. — Я жива, — ответила я, прислушавшись к себе. Девушка заинтересованно посмотрела на меня. — Откуда такие выводы? — Знаю, — ответила я. Даже не собиралась никому в этом мире сообщать, что попаданка. Это было для меня… слишком опасно. Одержимых уничтожали на месте. — И все же? — я пожала плечами. — Интуиция, — ответила я, повторив интонацию. А что? Это же пустяк. Девушка долго смотрела на меня немигающим взглядом. — Хорошо. Я отпущу тебя, но ты мне будешь должна. Долг жизни. — Не надо. Я сама выберусь. — Не сможешь. Тело в ловушке. Сознание здесь. Скоро умрешь и останешься тут навечно. — И ладно. Это лучше, чем вечно быть рабыней. — Почему это? Только пока живешь. Двадцать-тридцать лет — это не так уж и много. — Нет. Не буду рабыней. — Тогда умрешь, — я пожала плечами. Надолго воцарилась тишина. Я все ближе ощущала дуновение ветерка из туннеля в один конец. Что же. Давно пора пройти по нему и узнать, что на том конце меня ждет. Будто отвечая на мои мысли, перед глазами пронеслись последние мгновения из прошлой жизни. Тихий, далекий шепот и серебристый росчерк косы самой Смерти. — Ты не передумала? — Нет. — Но почему? Разве ты желаешь оставаться тут навечно? Нет, я не против, все же будет с кем переброситься словечками, но все же? — Твои цепи не удержат меня. Им это будет не по силам. Впрочем, как и любой другой дух. А ты не дух. Ты — его частичка. Сознание. Которое саму себя заключила в клетку, использовав осколок чужой души. Верно? — Умна. И чьей душой я воспользовалась? — Мне откуда знать? Да и не интересно мне это. — А тебе интересно, кто я? — спросил призрак, меняя ногу. Табуретка чуть поднялась в воздух и повисла. Девушка с интересом смотрела на меня сверху вниз и болтала в воздухе ногой. Пальцы на руках были в кольцах, а запястья спрятаны под сотней тонких браслетов в индийском стиле. Этакие тонкие кольца. — Не-а, — я широко зевнула и чуть причмокнула. — Твое время уходит. Тебе надо поторопиться с принятием решения, — пряча тревогу, сказала она. В позе появилась хищная грация, будто она готовилась к прыжку. — Ничего страшного. Начну жизнь заново. С чистого листа. Не впервой. — беззаботно ответила я, поведя плечами. — Не впервой? Ты уверена, что есть жизнь после смерти? — заинтересовано спросила она. — Ну, раз душа не подвластна смерти, то это логично. — Поэтому не боишься? — А чего бояться? Семи смертям не бывать, а одной не миновать. Так зачем трепыхаться? — Но ты слишком молода! Твой дар даже ещё полностью не проявился! Ты же ребенок! — Ага. А вы меня сразу в рабство хотите взять. Как-то не логично, не находишь? — девушка замолчала надолго после моих слов. — Мне помощь нужна. А за просто так помочь ты не согласишься. — Почему это? А может я девочка-припевочка? Все ради всех, и ничего для себя — мой девиз по жизни? — Аха. А я феечка с манией величия, — я с серьезным видом кивнула. — Точно! Похожа, — и мы одновременно рассмеялись. Успокоившись, девушка кивнула сама себе. — Я — Ровена Рейвенкло. В мою комнату с якобы сокровищем ты попала не просто так. Мне нужна помощь. Скажи, что ты хочешь взамен? — спросила она уже серьезно. Табурет исчез. Девушка встала, подплыла ближе и внимательно смотрела на меня. Меня вновь потянуло в сон. Усилием воли встряхнулась и выпрямилась. — Что ты от меня хочешь? — Возроди мой Дом. — В смысле? — Возроди меня. В мире живых. Я в долгу не останусь, — я задумалась. — Это осуществимо? — Да. — Долг жизни? — лукаво спросила я и подмигнула ей. — Я согласна. — Нет-нет. Не надо! — То есть, ты отказываешься? — вкрадчиво спросила она и прищурила глаза. Интуиция тут же завопила, буквально кольнув меня маленькой молнией в одно место. — Нет, я согласна помочь. Но мне не нужны рабы, правда, — обиженно протянула я и ощупала попу. Вот как может собственный мозг так обманывать тело?! Да и еще так болезненно? Или это моя крыша просто едет? Пока я размышляла, пиратка думала. — Хорошо. Ты Новая кровь, верно? Что скажешь, если я тебя введу в свой род? — я задумалась. — Новая кровь всегда основывает свой собственный род, верно? — задумчиво протянула я. Девушка скривилась. — Я сделаю тебя главой рода с возможностью основать младшую ветвь. — То есть, мои дети будут подчиняться старшим? Причем, если я верну тебя и твой род, то твоему роду? Обмен не равноценен. — Самостоятельным родом. Побочную ветвь. Твои дети не будут подчиняться моим. Это тебя устраивает? — А знания? Наследство? Деньги? — Только первое. Мои книги очень ценные были даже в мое время. В ваше, они — легенда. — А обучение? — Что? — Обучение. Меня. Всему, чему знаешь, — девушка задумалась. — Только через партнерство. — Вассалитет? — спросила я. — Ну, почти. Мои дети будут у тебя воспитываться, твои у меня. Или вместе жить будем. Одним кланом. Что думаешь? — Клановая община? И кто главой будет? — Главой будет тот, кто пройдет испытания и кого одобрит Магия. — Не. Развалится община. Природа порой любит отдыхать на потомках. — Это да… — протянула девушка. — Есть предложения? — я задумалась. Разговор становился все интереснее и интереснее. — А давай мы и будем выбирать? Твое сознание за тысячу лет не истратило адекватности и разума. Мое тоже не должно его растерять. Сами и будем за своими детьми присматривать. Этакий матриархат. И да, на партнерство и вассалитет я согласна. — Отлично. Все равно из живых потомков у меня никого нет. Будем строить заново семьи и решать проблемы по мере их появления! Или у тебя есть идеи? — Не знаю. Я многого не понимаю. Если ты решила, что надо так, то я не против. — Молодец. Тогда держи эту повязку и цепляй на глаза. — Зачем? — Это один из артефактов моего рода. Все члены рода носят его до двадцати двух лет, чтобы разработать магическое зрение. Очень хороший артефакт. Носи, не пожалеешь! Кстати, если собираешься заняться пиратством, воздушным, водным соревнованиям или просто летать, то она будет незаменима. Да и вообще летать — это потрясно! — я хмыкнула и приняла бандану. Скрутила и нацепила на глаза. Не хочет призрак, чтобы за ней подглядывали, и не надо. Через некоторое время я просто проснулась. В одной из комнат в подземелье гоблинов.

***

— Все удачно. Последствия сбоя защиты устранены. Тебе дается три дня на отдых и восстановления магических сил. После приходи строго по графику и зайди к поверенному. Тебе надо будет заверить договор. — сказал мне учитель, едва я огляделась. — Какой еще договор? — спросила я, с усилием садясь на кровати. — Об учебе. Тебя включили в состав групп, и пересматривают твой план обучения. Ты же согласилась на обучение, как лидер. Подготовку твоего сознания прадед согласился сделать через месяц. Пока отдыхай. — и ушел.       Я откинулась на подушки и уставилась в потолок.       Идеи заработка уже крутились в моей голове. Можно было использовать сотни различных вариантов вполне легальных и стать миллионершей за очень короткое время. Куча возможностей…       Можно хоть по примеру из прошлого участки земли на луне продавать! Или выпустить пару тройку музыкальных альбомов, книг, вложиться в предприятия, которые потом станут миллиардниками… много чего еще. Помнится, дефицит с одеждой был в нынешнее время. С моими возможностями легко можно было прикупить парочку ткацких машин, которые сейчас тоннами вывозят в металлоприемники на переплавку и небольшими усилиями нескольких старушек начать шить одежду. Благо то, чем увлекались в начале 70 и до 80 я знаю наперед, так как бабушкин сундук был моим любимым полем для игр в детстве. А если идеи с домовиками выгорит, то эти машинки окупятся реально быстро. А там можно запатентовать пару идей, создать бренд и все. Доходы будут всегда.       Семья есть. Можно тихонько расширяться и брать на обеспечение одиноких бабушек и дедушек, оставшихся под конец жизни одинокими. Да, работать они будут за еду и жильё. Но не думаю, что альтернатива одинокой жизни и попрошайничества их удовлетворит больше. На них можно скинуть и воспитание нескольких домовиков, которых я уже согласилась выкупить из обнищавшей общины в Японии. При храме одной из богинь как раз и нашла семейство смотрителей, которые согласились отдать молодняк практически за еду.       Конечно, без места силы будет крайне тяжело, но и детям польза. Их каналы будут развиваться быстрее. Под наблюдением Дикси, конечно. А можно попросить учителя сконструировать стазисный чемоданчик-холодильник и продавать зимой фрукты и овощи, собранные летом. Да, это лучший способ. Можно уже начинать выпрашивать и подписывать договоры с магазинами и ресторанами на помидоры, огурцы и прочее, что пользуются огромным спросом зимой. Еще и оранжерея есть, всегда будет хватать еды. Или открыть лавки в центре большого города. И буду продавать зимой один помидорчик по цене десяти килограммов, купленных летом. А то и целого мешка, ведь качество будет самым лучшим! А в рождественские праздники каждая хозяйка готовит тазик салатика на всю семью. Да, это самый быстрый и легкий способ легального дохода… устроилась на основательно продавленном матрасе и устало закрыла глаза. Спаааать!       Проспала до самого обеда. Выспалась! Пообедала яичницей с беконом, натянула штаны, майку и решила прогуляться у маглов. Прикинуть место для будущей лавки и список расходов.       Города были в сильном запустении. Улицы переполнены попрошайками всех полов, расцветок и возрастов. Прислушавшись к разговору, скривилась. Детская проституция — самый противнейший атрибут нищей жизни — угнетал и расстраивал.       Брать автомат и с криками «за Родину!» бежать за педофилами и прочим я не стала, да и поделать с этим ничего не могла. Буду ждать прихода к власти Тэтчер. Уж она наведет порядок в стране! Направилась к месту перехода в магическую часть. Мне нужно было к гоблинам. Обсудить кое-что. — Мне нужны яйца драконов и магический холодильник, где я буду их хранить в стазисе. Большой холодильник. По типу сундука. Чтоб если что, в него и небольшого дракончика спрятать можно было. И не один, а хотя бы десяток. — можно не мелочиться, платит за все Ровена. — Это осуществимо. Какой именно дракон и какое яйцо хотите получить? — В основание своего дома хочу заложить магию и разум драконицы, которая будет защищать дом, как свою кладку, а членов моего рода, как своих детенышей. Помимо этого, нужна парочка драконьих яиц от самых лучших и магически сильных драконов. И еще пару тройку драконов принести в жертву камню рода. Нужно все это к Рождеству. — Хорошо. Список предоставлю к рассвету. Сейчас обговорим условия ученического контракта? — Хорошо. Но мои желания точно осуществимы? — Да. Большинство семей часто заказывают нечто подобное для своих ритуалов. Как нашему сотруднику, мы выполним сделку быстро. Подходящих драконов, как и дракониц, у нас предостаточно. — Ну, тогда ладно. Где черновой вариант ученического договора? — Почему черновой? — опешил поверенный. — Потому, что мы сейчас будем его переделывать и учитывать ВСЕ наши интересы. — Ну, ладно, — и мы склонили головы, вчитываясь в текст.

Через некоторое время

— Итак. С первым пунктом я не согласна сразу. Принимайте меня на полное ученичество. Несправедливо разделение моей отработки после окончания обучения. И цена указана не точно. Как же издержки работы? Еда, препараты, зелья, амулеты и прочее? Мне нужны средства, для их приобретения. А медикаменты? Производственные травмы? Вознаграждения и поощрения? Больничные листы? Оплата пустышек и сломанных заготовок, я ведь учусь, а значит, имею право ошибаться. Моральная, физическая и медикаментозная компенсация в случае непредвиденной ситуации? Нет-нет-нет! И с этим я не согласна… — то и дело говорила я, внося поправки в договор, который постепенно разрастался и грозил вскоре перейти все грани допустимого. Конечно, с гоблинами по каждому пункту придется еще спорить и ругаться, но основу я положила. Примерно. Еще и сделаю так, что расторгнуть его смогу лишь сама. Опыта из прошлой жизни хватит…