История Джигоку 3: Дыханье тьмы

— Это явно какая-то способность ещё одного якобы всемогущего божка, — пробормотал себе под нос Гриммджоу, в ускоренном темпе приближаясь к эпицентру очередного сражения. Боги словно знали, что сейчас Сейретей был слабее защищён, ведь одна из основных частей его защиты, а именно Эмма Дай-О, была не на месте. Иронично, что отправился он в Генсей как раз за подкреплением, чтобы армия шинигами не выглядела так монотонно и уныло. Война слабо помнил Вайзардов из давнего описания Айзена, потому что видел их только мельком в Солита Виста Улькиорры, да ещё парочку раз в Мире Живых, когда пытался развлечься. Вайзарды, по словам Куросаки, были той ещё компашкой разношёрстных фриков, но, честно говоря, никого это толком не волновало: никто не решился бы оспорить, что у них всех бесценный боевой опыт и сила на уровне капитана. Естественно, что сейчас планки «капитана» против Богов было недостаточно, раз с некоторыми небесными отморозками нужно танцевать такую корриду, что требовалось два высокоранговых демона и неслабый проводник душ. Джаггерджак криво ухмыльнулся: мелкая шинигами не выросла внешне, но значительно изменилась внутри, чем вызывала у бывшего арранкара бесконечное чувство уважения. Мало того, что Рукия стала гораздо жёстче характером, критичнее и свободнее, так ещё и её духовная сила увеличилась как минимум вдвое. Но в то же время её реатсу стала какой-то более… нестабильной, что ли, и это заставляло его пресловутые инстинкты настороженно шипеть всякий раз, как «богиня смерти» оказывалась в поле зрения. Он с шумом втянул нагретый и слегка душный воздух, разочарованно отметив для себя, что характерного душка от дыма, серы и ещё чего-то специфического не ощущалось, хотя так хотелось почувствовать родную давящую обстановку Джигоку. Никто из демонов не скрывал того, что всегда мёрз, как по прибытию сначала в Генсей, так и после в Сейретей. Температура в этих измерениях была гораздо ниже, не было агрессивного давления духовных частиц Ада, который так и стремился надеть кандалы на любого, даже на того, кто помогал с контролем грешников. Однажды сам Ичиго признался, что бывали дни, когда с его управлением Преисподней было всё далеко не идеально: Джигоку порой зло реагировал на Эмму Дай-О, оставляя плохо заживающие ожоги на лодыжках и запястьях, словно немо напоминая, что, несмотря на стремительную эволюцию, по сути своей он был обыкновенным человеком. Смертным. Душой «плюс», что смогла превратиться сначала в шинигами, потом в Вайзарада, а потом — в Короля Ада. Ичиго на напряжённые взгляды Времени никак не реагировал, предпочитая отмахиваться и белозубо улыбаться, отмечая, что даже у этого измерения бывали плохие дни. Не то чтобы Гриммджоу поддерживал хуманизацию пространства, где он жил, но каждый раз, когда третий Повелитель грешников заводил песню о его необыкновенной связи с Джигоку, настороженно прислушивался, пытаясь понять, каково это: постоянно ощущать на себя взоры невидимых глаз, которые только и ждали момента, когда избранный человек признает поражение и сдастся, опустит руки? Ичиго руки никогда не опускал. И Гриммджоу, как верный сторонник, старый враг и добрый друг, не станет. Он с кошачьей грацией затормозил на чем-то покорёженной черепице одного из зданий чьих-то бараков, даже не пытаясь вспомнить, кому они принадлежали. Азарт вскипал во всём его существе, посылая тело вперёд вытянувшейся в полёте стрелой — и парень не стал себя сдерживать, позволяя себе на автомате перемещаться, используя Сонидо. На месте уже был Улькиорра, который галантно презентовал Чуме отхваченный у одного из главных Богов кинжал, предпочитая выматывать врагов и отвлекать их так, чтобы демонесса могла спокойно и без риска воспользоваться оружием, превращая мелких божков в столбы ослепительного голубого света, который после погашения оставлял только выжженный на земле жуткий чёрный след. И судя по количеству таких следов, их тандем веселился тут уже порядочное время, прекрасно спевшись. Война на это никак не отреагировал, даже не ухмыльнулся: он с самого первого дня знал, что дуэт из него и Шиффера был отвратный и слишком противоречивый, чтобы постоянно врываться в драку, безоговорочно доверяя напарнику свою жизнь. Джаггерджак верил человеческой поговорке, которая мудро гласила, что кошки гуляют сами по себе. И поскольку натура у него была практически полностью кошачьей, он плохо переносил постоянное общество Голода, пусть даже молчаливое. С куда большей радостью он разбирался с Непрощёнными в одиночку — и куда более эффективно. Улькиорра же был другим, пускай даже упорно предпочитал это отрицать, но по тому, как он успевал и Чуму уберечь, и неслабо урона нанести, демон отлично видел, что напарниками они станут великолепными. — По описанию Сусаноо выходит, что демоны, покалечившие моего брата и отобравшие у него священное оружие, — это именно те, что сейчас так успешно уменьшают ряды моего отряда. От неожиданности бывший арранкар чуть ли не подпрыгнул на месте, словно испуганный кролик, но хладнокровно удержал этот глупый порыв, просто повернув голову немного вправо. Там спокойно расположился незнакомый ему Бог с горящими — в прямом смысле! — волосами, от которого исходили те самые волны иссушающего жара. Полностью чёрные глаза равнодушно скользнули по вытянутому лицу Гриммджоу, но никак не прокомментировали, продолжая высматривать две быстро перемещающиеся фигуры демонов на поле боя. Война сжал кулаки. — Ты ещё один такой сильный Бог, как тот, которого отделал Улькиорра с Чумой? — Не вижу шинигами с ледяными способностями, — тихо пробормотал мужчина, игнорируя заданный ему вопрос. Волосы на его голове вспыхнули ещё ярче, снова поднимая окружающую температура и заставляя Гриммджоу вытереть пот с лица. — Если отделаю такого сильного божка, то непременно обойду и Улькиорру, и Куросаки! — удовлетворённо рыкнул Джаггерджак, собирая в ладони Серо и на пробу выстреливая синим лучом во врага, который даже не сдвинулся с места, чтобы отразить атаку. Он не сделал ровным счётом ничего, но в следующий миг демон шокировано смотрел на две стрелы, которые пронзили его ноги насквозь, аккуратно перебивая сухожилия. — Что ты за… — Если тебя так интересует имя, демон, то — Хоори, — спокойно отозвался Бог, будто бы не он секундой ранее проделал в оппоненте несколько дыр своим оружием, которое достал так быстро, что Война не смог этого даже заметить. Гриммджоу раздражённо зарычал, резко вырывая стрелы из своих конечностей. — Я не заинтересован в твоей гибели. Меня интересуют те два демона «красного» ранга и проводник душ с ледяной силой. И кинжал, который они вероломно украли у моего брата Ходэри. Он спокойно остановил лезвие катаны, которая могла перерубить ему шею, незащищённой ладонью, мгновенно разогревая сталь до сияющего оранжевого оттенка. От дикого жара, который по цепочке добрался до рук демона, Гриммджоу с шипением выронил меч, сразу же выпалив в Бога серию из Бал, в уме прикидывая, как сможет принять форму Пантеры, если катана валялась на побитой черепице и не торопилась остывать. «Сюда сейчас бы ту Кучики, — тоскливо подумал он, но тут же отбросил эти мысли в сторону, злясь на себя самого. — Да какого чёрта! Справлюсь с этим уродом и без посторонней помощи!» И когда он сделал новый шаг в сторону Хоори, собираясь биться с ним до последнего своего вздоха, стремясь сохранить невысказанное Эмме обещание о том, что он не потеряет Сейретей, пока Ичиго будет отсутствовать, Бог удивлённо вскинул одну бровь, впервые проявляя какие-то чувства. — Почему ты хочешь со мной сражаться, если не в силах даже использовать своё оружие? — Прозвучит невероятно тупо, — Джаггерджак закатил глаза, зло усмехаясь, — но я дал обещание, которое собираюсь выполнить от и до! В непроницаемых глазах Бога он не мог прочитать ничего, но всей кожей ощутил уважение своего соперника, который снова неведомым образом достал своё оружие и выстрелил. На этот раз он не целился в ноги, а точно пробил горло демона. Он сипло застонал, хватаясь за древко стрелы, которая никак не хотела покидать раны. Кровь стекала по шее вниз, пачкая одежду, заливая всё беспощадным красным и заставляя Гриммджоу терять почву под ногами. Он не справился. Проиграл. И даже не предупредил никого о том, насколько быстрый и опасный у них всех новый противник, который прямо отсюда мог своими стрелами поразить каждого и — насмерть. — Твой счастье, демон, что я пришёл сюда только разведки ради, — сквозь опускающиеся вслед за веками ресницы он видел, как Бог сделал несколько пассов руками, открывая проход для перемещения в своё родное измерение. — Но… мы ещё встретимся. Это будет твой реванш? По голосу Хоори он понял, что тот с непривычным для него нетерпением ожидал ответа от противника, который так его заинтересовал. «Непременно». Удовлетворённо кивнув, Бог исчез, оставляя Гриммджоу истекать кровью и падать в спасительное беспамятство.