***
— Вы уверены, что звонить герою было хорошей идеей, господин? — На всякий случай решил спросить Широ, чтобы потом можно было вставить любимое: «А ведь я говорил». Отмахнувшись от генерала, Мао лихорадочно шарил глазами по сторонам, как будто надеясь, что пропажа в лице Урушихары обнаружится где-нибудь на крыше соседнего дома. — Какого хрена, Владыка тьмы?! — Чуть в очередной раз не навернувшись с лестницы, схватила обеими руками за воротник Садао Юса, максимально приблизив того к своему пышушему гневом перекошенному лицу. — Ты Сатана, или кто?! Не мог его хотя бы к батарее привязать?! — У меня все чаще возникает такое ощущение, что настоящая Сатана это именно Эмилия… — себе под нос пробурчал Ашия, но его все равно услышали и он поспешил вернуться в дом, пролепетав что-то о «бедной, испуганной Чихо». Захлопнув за собой дверь, и тут же шарахнувшись от звука падения, Широ испуганно покосился на дверь. — Там Эми? — Взволнованно поднялась на ноги Чихо, пытаясь незаметно утереть рукавом невольно выступившие слезы. Ашия тактично сделал вид, что ничего не заметил и согласно кивнул, честно предупредив, что выходить опасно для жизни. Неловко рассмеявшись, Чихо села обратно. — Что с Урушихарой? Эми, она… — Она его не видела. — Нахмурился Ашия. — Мы должны обыскать город. Но сначала нужно придумать план. — В смысле разделить территорию? — Подалась вперед Сасаки. Широ одобрительно кивнул и присел рядом. Пока Мао и Эмилия выясняли, кто из них более белый, а кто пушистый — Ашия и Чихо залезли в ноутбук Ханзо и рассматривали карту, составляя план поисков. Вернее, план составлял Альсиэль, а девушка листала карту. Вскоре все четверо объединили усилия и, наконец, вышли в город, разделившись на три команды. Мао и Чихо… Которая со счастливой улыбкой никак не могла сосредочиться на деле, обходили город по внешнему кругу, изредка сокращая путь через дворы. Эмилия проверила школу, где была прошлая «база» падшего и Орбы, а Ашия расспрашивал людей на улицах около торгового центра. К вечеру все дружно сидели за столом и молчали. Обсуждать было нечего — никто ничего не нашел. Чем-то разозленная Эмилия то и дело косилась на Мао. — Мы еще к Сузуне не заходили! — Вскочил Мао и поспешил к соседке. Все, разумеется, побежали за ним.***
— Сузуно, ты не подашь сахар? — Попросил юноша, не желая тянуться через весь стол. — Да, конечно. — Чуть привстала Камадзуки и уже зависла с протянутой рукой над столом, как в дверь затарабанили неизвестные известные личности. — Открыто! — Крикнула девушка и случайно толкнула кружку. Чай растекся по белой скатерти и она недовольно поморщилась. — Ты не видела… — замер на пороге Владыка тьмы, уставившись на интересную картину. Урушихара мирно пил чай, заедая его шоколадными конфетами, сидя в квартире инквизитора. Он даже головы не повернул, лишь скосив глаза на Садао и медленно приближающихся остальных. — Ты издеваешься? — Загробным голосом произнесла Юса. — Конфетку? — Выудил из горки фантиков единственную уцелевшую конфетину Люцифер, приветливо помахав ею. — Я уже ничему не удивляюсь, — пожал плечами Ашия и, не дожидаясь приглашения, уселся рядом, справедливо рассудив, что если есть в гостях, то можно здорово экономить. Чихо, немного помявшись на пороге, тоже прошла внутрь, улыбнувшись Ханзо. Все-таки, она к нему уже привыкла. Мао усмехнулся и пораженно покачал головой. Неожиданно появляться у его генерала получалось всегда… Энте-Исла, ранее: Уже несколько суток Владыка тьмы куковал в одном помещении, запертый в собственном тронном зале. Но он был не один. Альсиэля, примчавшегося напомнить о совещании, барьер тоже несколько ограничил в передвижении. Что самое забавное, так это то, что никого больше внутрь не пропустило. Немного побегав вокруг, слуги махнули рукой и разошлись по своим делам. Никто не сомневался, что Владыка найдет способ выбраться, и никто не хотел получить по шее за безделье. Вяло переругиваясь со своим подчиненным, Мао уткнулся лбом в прозрачную стену и методично долбил ее кулаком. Идеи закончились еще в первые несколько часов. Хорошо хоть, что демонический организм позволял не сходить с ума от голода. Иначе Сатана бы уже схомячил верного генерала. Ну… Или наоборот, если учесть аппетит последнего. — Владыка… — склонил голову Альсиэль, прерывая бессмысленный спор о том, кто кого сожрет первым. — Ну? — Отвлекся ненадолго от своего увлекательного занятия Мао. — Я могу попробовать разрушить заклинание… — Что стоим, кого ждем?! — Рассвирепел Сатана. Он тут, значит, уже и стульями кидался, и через окно пытался вылететь, а он, видите ли, «может попробовать». Неловко кашлянув, под гневным взглядом Сатаны, Альсиэль подошел к барьеру, и на пробу снова ткнул в него пальцем. Под обалдевшие взгляды тот прошел безо всяких помех. Пройдя туда-сюда пару раз, Мао кашлянул. — Если что, говори всем, что это я сделал, — сообщил Сатана приофигевшему генералу. — Как скажете, милорд. Прикажете выступать? Мы отстаем от графика. — Ага, делай что хочешь. Понадоблюсь — найдешь меня в трапезной, — горделивой походкой двинулся по коридору Владыка тьмы, искренне надеясь, что звук бурчания в животе принадлежал не ему. Выгнав всех из помещения, Мао с удовлетворенным урчанием вгрызался в сочную мякоть куриной ножки, наслаждаясь хрустом румяной корочки. Прикрыв глаза, Владыка не сразу обратил внимание на похожие звуки за спиной. Кто-то внаглую хомячил на его кухне его еду. Раздув ноздри и медленно развернувшись на шум, Сатана застыл с открытым ртом. — Че уставился? — Злобно бросило непонятное создание, расу которого невозможно было определить из-за разорванной одежды непонятного из-за налипшей грязи цвета. Приглядевшись внимательнее, Мао нахмурился сильнее. Это была не грязь. Это была кровь. Бордовые разводы по всему телу, что не скрывал поношенный изорванный «балахон» создавали впечатление, что парень только что восстал из мертвых. Причем не с первого раза. В первое мгновение Сатана хотел было съязвить, что первым желанием умирающего стало набить живот, но потом до него кое-что дошло. Аура не принадлежала демону. Как он, в таком состоянии, пробрался в самый жуткий и охраняемый замок? И зачем именно сюда? Пожрать, если на то пошло, можно было и без таких усилий. — Эй, либо отвернись, либо хоть пасть клыкастую прикрой. Ты зубы когда-нибудь чистил, или это имиджу навредит? — Пощелкал пальцами этот самоубийца. — Ты подписал себе смертный приговор! — Прорычал Сатана, однако, не торопясь приводить его в исполнение. Очень уж его заинтересовало, как этот псих сюда проник. — Ты реально думаешь, что я тебя испугался? — С искренним любопытством поинтересовался наглец, умудряясь не чавкать и внятно разговаривать даже с полностью забитым едой ртом. Прожевав, и вдоволь полюбовавшись каменным выражением лица Владыки тьмы, неизвестный попытался подняться на ноги, но закашлялся и низко опустил голову. Помимо старых пятен крови на одежде появились новые, свежие алые капли. Завалившись на бок, юноша непроизвольно свернулся калачиком и перестал шевелиться. Не торопясь, Мао подошел к нему и наклонился, всматриваясь в лицо. Ничего не увидев за спутанными космами, он, не особо брезгливый по роду деятельности, отодвинул слипшиеся пряди. И тут же отскочил назад. Сатана узнал в этом задохлике своего частого в прошлом гостя. У его ног лежал умирающий Люцифер. Тот, что на пороге смерти не просил о помощи. Но яростно пытался выжить, нутром чувствуя, к кому прийти было лучшей идеей. Даже если он сделал это неосознанно. Сатана закрыл глаза и задумался. Что ему следует делать дальше? Наше время: — …и потом я, кажется, понял, где может быть Орба, — закончил Люцифер, с досадой проследив взглядом путь последней печенюхи, что скрылась во рту Альсиэля. — Значит, сегодня идти туда будет плохой идеей. Скоро совсем стемнеет и можно заблудиться. — Отозвался Ашия, запивая добычу халявным чаем. — Да, я тоже так подумал, — кивнул Ханзо. — Поэтому я решил, что будет лучше, если Чихо пока будет жить у Судзуно. — Э?! — Возмущенно покосились на него все. — При чем здесь это?.. — Запутался Мао, прослушав почти все. — Ну, смотри: если Орба прячется где-нибудь в лесной или парковой зоне, а он скорее всего именно там, так как его… кхм. Сообщник тащится по природе, то выйти они смогут только через ту часть города, где находится школа Сасаки, — хмыкнул Ханзо, — потому что дальше они не стали бы ставить лагерь. Неудобно следить за ее домом. — А почему следить должны именно за мной? — Нахмурилась Чихо. — Потому что ты единственная, кто является человеком, и дорог Мао, — в очередной раз за сегодня пожал плечами Урушихара, под шумок перетаскивая конфеты в свои карманы. — На самом деле, его можно было бы шантажировать первым встречным, но так вернее. — Слишком много думаешь. — Недовольно проворчал Ашия, покосившись на падшего. Как-то очень уж подозрительны его рассуждения о том, как лучше всего напасть на господина. Создавалось такое впечатление, что размышлял он об этом не один день. В случае с Люцифером это вполне могло оказаться правдой. — Кто-то же должен это делать, — широко зевнул Ханзо. — Короче, мне лень вам все объяснять, но я позвонил родителям Чихо, и сказал, что она пока поживет у Мао, потому что он сильно заболел. — И их это не удивило? — Искренне заинтересовалась Камадзуки. — Нет ничего удивительного, если она поухаживает за своим парнем пару дней, — съежился от злобных взглядов Урушихара. — Да что?! Это же очевидно. Тем более, Чихо, ты-то чего злишься? Я думал, ты обрадуешься. — Усипусичным тоном протянул падший. — Кстати, Юса, ты тоже живешь у нас, я позвонил на твою работу и сказал, что ты заболела. — Но Рика… — Открыла было рот ошарашенная таким поворотом Эми, но ее переребил Люцифер: — Она не придет, я сказал, что за тобой поухаживает Мао, и она будет лишней. Пока Мао хлопал глазами, Ашия грозился убить Ханзо, а Камадзуки хихикала, Эми и Чихо гоняли генерала кругами по небольшой комнате. — И что опять не так?! — Вопил Урушихара, не имея возможности нормально разогнаться. — Ничего им не нравится, стараешься, стараешься, — сиганул в открытое окно Ханзо, облокотившись на стену. А вот Сузуно план одобрила. Надо будет к ней приглядеться. Может, и правда станет неплохим сообщником?..