Из крайности в крайность

Сине-жёлтый ара весело качался на своей небольшой жёрдочке на кухне, наблюдая, как хозяйка заваривает чай. Да, ведь что ещё делать в час ночи с очень даже привлекательным парнем? Астрид заваривала персиковый себе, и зелёный новому знакомому, попутно переговариваясь с ним о каких-то незначительных мелочах. С попугаем она его уже познакомила, вот только Громгильда пока никак себя не проявляла, что обычно с ней случалось редко. Спустя несколько минут, когда Хофферсон села за стол, отчего-то не найдя сил поднять взгляд на Иккинга, её пернатая любимица решила подруге помочь, и вспорхнула парню на голову. - Ого, - удивлённо округлила глаза блондинка, глядя на картину, развернувшуюся перед ней. Хэддок лишь улыбнулся и поднял руку, о которую немедленно потёрлась Громгильда. - Ты чёртов колдун. - Он мне нр-равится, - прострекотал попугай, и легонько клюнув шатена в руку на прощание, полетела в комнату хозяйки, в свою клетку. Хоррендос с улыбкой смотрел на Астрид, и ему это всё нравилось. Нравилось то, что они вот так запросто сидят и пьют чай ночью, то, что её пернатый монстрик принял его, а это считалось огромным достижением, так как слышал многое об этом попугае. У Сэма даже небольшой шрамик есть на локте от ары. - Я так понимаю, делает так она редко? - приподнял бровь парень. Хофферсон лишь пожала плечами. - Она в целом дружелюбная, но не каждому это показывает. Например, Сэм ей просто не понравился, так как первоначальной целью у него было переспать со мной. Даже не спрашивай, но своей Громгильде я верю, она у меня невероятно умная девочка. Вот так, а близнецов и Хедер она просто обожает, в то время как к Робину относится нейтрально. Так они просидели ещё с час, разговаривая обо всём. О работе, увлечениях, животных. Оказалось, что в его доме есть несколько редких видов животных, которых на данный момент выхаживает его мама. Да, семья Хэддоков была достаточно интересной. Парень даже предложил ей показать их зверинец вечером, и Астрид согласилась. Особенно хотелось посмотреть на комодского варана. А когда неожиданный гость ушёл, Хофферсон даже слегка расстроилась - рядом с ним ей было хорошо.

***

В студенческом буфете было, как всегда, шумно. Были и совсем зелёные ребята-первокурсники, и бывалые выпускники, и старшие курсы всех факультетов, а их тут было предостаточно. Как-ни-как, лучший вуз города, и, как полагается, самый большой, с самыми невероятными вариантами выбора специальностей. На огромной территории располагалось множество корпусов, обычно по корпусу на несколько факультетов. Так и вышло, что химики и хореографы как-то оказались вместе. И сейчас большинство из окружающих людей были в белых халатах (будто в медицинский университет попала, ей-Богу), а Астрид лениво оглядывала народ, в поисках хоть одного знакомого лица. Вот только вместо ожидаемого результата Хофферсон уже несколько раз взглядом попадала на парня, который в упор смотрел на неё, с какой-то странной улыбкой. По белому халату логично было предположить, что он был химиком, но по лицу тянул максимум на второй курс. - О, гляди-ка, Зак, Густав заглядывается на нашу мисс Непоколебимость, - хмыкнула Зоуи, с грохотом упав на соседний стул. - Ага, вижу-вижу, - Задирака сел по другую сторону от Хофферсон. - Какой курс? - блондинка почти допила свой персиковый сок. - Второй, но должен быть на первом. Как-то удалось ему перескочить, вроде как вундеркинд, сделали поблажку, - пожала плечами Забияка. - Так это ему восемнадцать? О, нет, увольте, мне уже хватило на свою голову связаться с таким же, - поджала губы девушка, сжимая пустую коробочку от сока. Близнецы одновременно вздохнули. Да, у каждого были и взлёты, и падения, но на что тогда друзья, верные и готовые подарить свою поддержку в любую минуту? Бывший парень Астрид был младше на полтора года, но и того хватило, чтобы переспать с неё и расстаться в тот же день. Блондинка об этом опыте жалеет лишь потому, что была слишком наивна в свои девятнадцать. Зато тот мальчик был счастлив, что перепал такой шанс. - Забудь, - Задирака дружески похлопал её по плечу. Неожиданно его сумка зашевелилась и закудахтала. Девушки ошалело переглянулись и посмотрели на блондина. Тот сглотнул слюну и взял сумку на колени, успокаивающе поглаживая. - Только не говори, что там... - Астрид никак не могла выговорить совершенно простое слово. - Хорошо, не скажу, - скороговоркой ответил Зак, всё также поглаживая сумку. - Твоё дело, но чтобы по квартире не гадила и убираешь сам, - хмыкнула Зоуи, доедая огромный сэндвич. А у Хофферсон никак в голове не укладывалось, что её лучший друг притащил курицу в университет. Нет, она видела, что он вчера много рома выпил, а потом куда-то ушёл, но где в их городе можно найти курицу? Это же всё-таки крупный мегаполис, а не деревня. Да, такое вытворить мог только кто-то из близнецов. Глянув на часы, блондинка вздохнула и встала из-за стола. Оставалась последняя четвёртая пара, и можно домой. Всё же, на сегодня запланирована встреча с Хэддоком, который как раз прислал адрес встречи. Наверное, именно поэтому она совершенно не обратила внимания на того парнишку Густава, который младше на три года. Да, не потому, что он младше. Есть более важные причины. - Братец, надо приглядывать за этим мальком, - прошептала Забияка, напряжённо вглядываясь в спину уходящего шатена. Зак серьёзно кивнул, продолжая что-то нашёптывать своей курице. А Густаву было совершенно наплевать на мнение окружающих. Он уже год наблюдает за этой удивительной девушкой, Астрид Хофферсон, и она всё больше и больше нравилась ему. Иногда он даже имел возможность наблюдать за её тренировками в одиночестве, и точно мог сказать, что более грациозной девушки никогда не встречал. Вот только он никогда ещё не попадался ей на глаза, и сегодня впервые решил исправить это. И Астрид заметила, а значит, всё ещё впереди.

***

Рыбьеног выглядел уж очень помятым, даже Сарделька пыталась его по-своему помочь, постоянно подпихивая к нему лапой миску с водой. Ингерман лишь вздыхал и ласково гладил любимицу по голове. Да, вчера он уподобился Сэму, заливая горе спиртным, но отчего-то стало легче, правда, лишь до утра. Сейчас было не хорошо, но полегче, чем у Сморкалы. Робин совсем недавно понял, что те неясные, но тёплые чувства к Хедер оказались любовью. Он старался не показывать это, и вроде бы удачно, но лишь до знакомства с Иккингом. Уж этот парень быстро раскусил его. А Вереск, как оказалось, уже давно влюблена в красавчика-бармена Эрета. Откуда он узнал? Случайно подслушал её разговор с Зоуи. Они решили, что не отступят от парня, а Ингерман понял, что ему придётся. Зазвенел мобильный, и парень ответил, не глядя на имя звонившего. - Да? Дагур? - Робин опешил, и уже хотел было сбросить звонок, но что-то остановило. - Да, это я. Погоди, не скидывай. Есть разговор, но не по телефону. Сможешь сегодня? - Где и когда? - парень нахмурился и потёр переносицу. Получив координаты встречи, Робин даже немного взбодрился. Да, он знал о натянутых отношениях Дагура и Хедер, однако какая сейчас разница? Он же не собирается их мирить, а просто встретится со старшим сыном семьи Вереск. Ничего такого, совершенно. - Рыбик, ты тут? - протянул знакомый голос и парень горько вздохнул. Так его называла только она. - Да, Хедер, ты что-то хотела? - он выглянул из-за стеллажа и натянуто улыбнулся. - Да, - радостно закивала головой Вереск. - Ты сегодня занят? Просто хотела пройтись по магазинам вместе, ведь твой вкус в одежде никому не превзойти... - продолжала лепетать она. У них с Робином уже дано вошло в традицию ходить по магазинам вдвоём. Нет, парень не считал это скучным или издевательством. Ему правда нравилось делать покупки вместе с Хедер, ведь они помогали друг другу, давая дельные советы. А с фигурой Рыбьенога вообще трудно найти что-то нормальное, и именно брюнетка подбирала ему гардероб, а он ей. Так сложилось ещё задолго до того, как он влюбился в неё. - Прости, сегодня вообще никак, - покачал головой Ингерман. - Как на счёт завтра? Хедер ошеломлённо смотрела на друга, не понимая, что в нём поменялось. - Да, наверное, - Вереск кивнула и вышла из библиотеки, задумавшись. Раньше он никогда не отказывался, бывало, даже откладывал или переносил другие встречи и дела ради неё. Что-то происходило в их компании, и это девушке не очень нравилось. Хотя, одно точно радовало - это Астрид, которая при упоминании Иккинга прямо светилась. А на выходных Хедер присмотрится к нему, и поймёт, что это за парень такой. Вереск шагала по коридору, всё ещё мыслями возвращаясь к Ингерману. Вот он вообще странный в последнее время. Особенно то, что она узнала от Забияки, которая в свою очередь выведала это у брата - милый пухлый Робин вчера так напился, что чуть не подцепил какую-то девушку своим харизматичным вторым «Я». Да, Ингерман кардинально менялся, стоило ему опьянеть. Пропадал тот робкий мальчик, и появлялся уверенный в себе молодой мужчина, который сравнивал себя с Тором (никто не знал, почему) и просто притягивал к себе всех представительниц женского пола, как магнит. К счастью, Зак был с ним и увел его домой. Ну, почти сразу. Они перепутали дорогу, так как им захотелось идти пешком, и под утро пришли на ферму, которая находилась за городом, стащили там живую курицу и убежали, всё-таки вызвав такси. Да, их мальчишки были ещё такими детьми.

***

- Невероятно, - восторженно выдохнула Астрид, оглядывая представившеюся её взгляду картину. Это была огромная оранжерея, наполненная цветущими растениями, и самое главное - удивительными животными и птицами. С дерева на дерево с криками перелетали попугаи разных видов, большие и маленькие (Астрид точно угадала ару, какаду и жако). В конце находились вольеры, отлично оформленные под дикую природу, и в одном из них находилась женщина с ещё совсем юным представителем кошачьего рода. - О, Астрид, добрый день, - Валка на секунду отвлеклась от кормления маленького леопарда с соски. - Добрый день, миссис Хэддок, - она вежливо кивнула, не забывая о том, как они обращаются к владельцам их заведения. Простые правила этикета, не более. - О, дорогая, раз мы у меня в доме, то просто Валка. Видимо, Стоик и впрямь озабочен идеей женить Иккинга на тебе? - блондинка закусила губу, и виноватое выражение лица подсказало женщине, что её сын не знал таких подробностей. Впрочем, то, как сам Хоррендос подавился слюной ни с чего, тоже много о чём говорило. - О, кхм, у меня там ещё дикобраз не помыт, - Валка поспешно закончила кормление, и покинула их наедине. Шатен тихо подошёл поближе, и остановился, также разглядывая детёныша дальневосточного леопарда в небольшом вольере, оформленным под дикую природу. - Знала? - Да, но думала, что он шутит так. Всегда, когда был пьяным, спрашивал, выйду ли я за тебя. Ну я и отвечала, что да, - жалобно протянула она. Иккинг расхохотался, и неожиданно сжал девушку в объятьях. Да, они знакомы три дня, но этого было вполне достаточно. И пусть его отец в следующий раз вновь выпьет и попытается его женить, ведь если это будет Астрид - всё не так страшно. - Комодский варан? - Да-да, ради него и пришла.

***

Рыбьеног монотонно двигал чайной ложкой по чашке, пытаясь размешать давно уже растаявший сахар. Уютное кафе на другом конце города с первого взгляда понравилось Робину, вот только далековато. - Давно ждёшь? - на соседний стул сел Дагур, по пути подозвав официантку. - Минут десять, - пожал плечами Ингерман. Вереск заказал кофе без сахара, и повернулся к собеседнику. Весь его вид выдавал волнение. - Не хочу тянуть резину. Понимаешь, Робин, я хочу помирится с Хедер, и извинится перед вами за всё, что сделал и говорил, - вздохнул парень. - И как же ты пришёл к такому выводу, Дагур? - Робин полностью уделил своё внимание собеседнику. Рыжий лишь вздохнул и устало потёр переносицу. Кто бы мог знать, что такой самодовольный и эгоистичный человек опуститься до простых смертных и даже вызовет одного из них на разговор по душам? - Понимаешь, когда люди осознают, как одиноко быть наедине с самим собой, то становятся добрее. Кажется, я понял. Да ты даже не представляешь, что случилось за эти три дня, мой мир буквально перевернулся! - Вереск устало запустил пятерню в густые волосы. - Я в один миг потерял и получил всё. Это сложно объяснить... - Как видишь, тут лишь я, и времени ещё навалом. Успеешь как-нибудь, - Рыбьеног ухмыльнулся и сделал пару мелких глотков уже остывшего кофе. И Дагур рассказал всё. Рассказал, как все эти годы мать нагло манипулировала им, настраивала против Хедер, говоря, что так ей будет лучше; высасывала из него последние соки, требовала всё больше и больше; рассказал о том, что на самом деле лишь отец роднит их с сестрой. Он рассказал всё, до последнего. Ингерман выпил за всё время семь чашек чая, а сам Дагур четыре чашки крепкого кофе. Казалось, что все стены рухнули, и единственное, что смог после всего этого сказать Рыбьеног, было: - Я помогу.