Крестовый поход

Зажатое в руке древко ножа придавало Дину больше уверенности. Охотник, ступая осторожно, будто под ногами могут оказаться мины, приблизился к мужчине и остановился на безопасном расстоянии. Кто как ни Дин знал, что спокойные и невинные люди могут скрывать за своей личиной монстра, что разорвет в клочья, стоит лишь добродушно разрешить ему приблизиться. И этот странный мужчина, одетый в костюм и бежевый плащ, совсем не внушал доверия. Он стоял, слегка наклонив голову на бок, и просто глядел, но от взгляда голубых глаз. Дину становилось не по себе — словно ему в саму душу заглядывали. От липкого неприятного ощущения бежали мурашки по спине. — Ты кто? — отец научил быть осторожным, и потому Дин не лез на рожон. Сначала стоит оценить противника, узнать кто он: против демона у Винчестера был нож, способный уничтожить саму сущность черноглазого, против вампиров под сиденьем лежал заточенный мачете, а оборотня бы ждала серебряная пуля из излюбленного пистолета, что сейчас лежал за поясом джинс. — Я ангел Господень, и у меня есть для тебя задание. Дин готов был рассмеяться в голос, обозвав чудаковатого мужчину дураком и идиотом, раз он вздумал представляться ангелом. Дин прекрасно знал, что ангелов не существует. Иначе бы не было всего того ужаса, зло не ходило по земле, а демоны так просто не выбирались из глубин пекла. Мама часто говорила, что ангелы наблюдают за ними, но, становясь все взрослее, видя все больше ужасного, охотник потерял всякую веру. Языческие божки, призраки, поедающие человеческую плоть монстры — пожалуйста, хоть отбавляй. Но разве могли существовать ангелы и при этом допускать смерти невинных людей? — Валил бы ты отсюда, приятель, — предупредил Винчестер, возвращаясь к своему автомобилю, но не переставая быть настороже и не поворачиваясь к «ангелу» полностью спиной. — Я неправильно выразился. Не задание. Скорее, мы хотим заключить сделку. Сделаешь для нас кое-что, а мы вернем тебе Джона и Мэри, — обыденным тоном произнес мужчина, испытывающим взглядом наблюдая за человеком. Последние слова напрочь выбили воздух из легких Дина, и он раскрыл рот, забыв как дышать. Пальцы сжались вокруг ручки двери автомобиля, словно охотник боялся упасть. И у него правда подкосились ноги, он забыл обо всем, оставляя себя на пару мгновений полностью беззащитным. Он был достаточно растерян, чтобы не суметь защитить себя в случае атаки. — Что? — прохрипел он, резко повернувшись и смотря ангелу в глаза. В голове по-прежнему роились мысли, вызывая сомнения и вопросы. Почему? Зачем им это? И, самое главное, как? — Я тебе не верю. — Людям свойственны сомнения и отсутствие веры. Дин уловил какое-то движение, словно что-то проползло под его ногами. Он отскочил от машины и тут же увидел на асфальте черные очертания: от тени мужской фигуры собеседника распахнулись огромные крылья. И тут же фонарь рядом с дорогой взорвался сотнями искорок, и стекло со звоном осыпалось. — Как я уже сказал, Дин, — продолжил ангел, а тень крыльев исчезла с асфальта, будто их и не было, — Небеса хотят предложить тебе очень выгодную сделку.

***

Дин гнал по дороге, не сбавляя газа. Запрыгнув в машину после короткого разговора, охотник сразу надавил на педаль газа, стремительно скрываясь с места встречи с ангелом. В голове все еще звучали слова Небесного воина о том, что они способны вернуть к жизни обоих родителей Дина. И взамен требовалось выполнить работенку, на которую, как думал охотник, не хватило ангелов. В чем именно суть задания мужчина в бежевом плаще не сказал, а дал время на раздумья. Винчестеру действительно требовалось время, чтобы все обдумать. Голос внутри кричал о том, что думать нечего и стоит согласиться, пока ангелы не передумали. И нельзя упускать такой шанс… У Дина появилась возможность обрести самых близких и любимых людей, и за шанс этот стоило впиться ногтями и зубами. Но внутри что-то неприятно давило, вызывая сомнения. Ангелы… Мысль о том, что ангелы существуют и при этом вечно остаются в тени, выводило Дина из себя, заставляя злиться. Сколько людей погибало от рук монстров! И вообще само существование монстров, таящихся в темноте, вызывало противоречивые чувства. В детстве Дин думал, что ангелы созданы, чтобы оберегать и защищать. А они просто ошивались на Небесах, время от времени за вознаграждение заставляя работать на себя простых смертных. Винчестер хотел засесть в баре и напиться. Или же доехать до Бобби и рассказать все, попросив совета. Наверное, старый охотник назвал бы Дина глупцом и предостерег. Дину хорошо известны условия разных сделок — после смерти отца он готов был броситься к перекрестку вызывать демонов, но вовремя додумался прикончить черноглазую тварь вместо того, чтобы необратимо отдать свою душу. Он окончательно запутался. Можно было плюнуть на все и согласиться, но с другой стороны ангелы не вызывали доверия. — Черт! — думал Дин, не отрывая взгляда от дороги, смотря на тянувшуюся на многие километры вперед полосу серого асфальта. — И что мне теперь делать? Для охотника семья была всем. Пусть мать и погибла, когда ему было всего четыре, зато отец находился рядом на протяжении долгих лет. Джон был поглощен охотой, своей местью, которая не привела ни к чему хорошему, лишь разрушив жизнь как свою, так и сына. Дин же оставался верен только своей семье. И кем он теперь являлся без нее? Один, без «семейного бизнеса». Мысли разрушали, затуманивали разум, и в конце концов, Винчестер свернул к одинокому мотелю у дороги, чтобы отдохнуть. Без бутылки хорошего и крепкого алкоголя здесь действительно было не разобраться. Сняв номер, Дин выгрузил сумку с одеждой и оружием — так, на всякий случай. Ведь теперь охотник вдвое был уверен, что никто «сверху» никогда не защитит. И он готов был всегда сам отбивать из лап монстров свою жалкую жизнь и право существования. Прохладный душ, телевизор, включенный только для фоновой заставки… Переодевшись, Дин достал со дна сумки бутылку. — Да уж, — оценил он целостность напитка. Меньше половины. Стоило пополнить свои запасы, прикупив больше алкоголя. Как чуял Дин, в последнее время его может понадобиться еще больше, чем до этого. Усевшись на кровать и не доставая стакана, охотник откинулся спиной на подушку. Несколько уверенных глотков, и он почувствовал внутри себя обжигающее тепло, плавно перетекающее через пару мгновений в приятное и дарящее чувство легкости. Голова сделалась свободной от тяжелых мыслей, и Дину даже жить стало легче. Разве что краешком сознания он боялся совсем спиться, ведь все чаще прибегал именно к терапии алкоголем. Виски помогало, освобождало через пару стаканов от всех сковывающих цепей, и Дин засыпал как младенец. Разве что сон оставался все равно чутким. На этот раз Дин ограничился несколькими глотками, чтобы на утро голова не гудела и можно было спокойно пораскинуть мозгами. Припрятав кинжал под подушку, беспокоясь тем самым о своей безопасности, мужчина лег спать.

***

— Что это было я так и не понял, — охотник сидел за рулем и держал телефон свободной рукой. Все тело неприятно ныло после взбучки от монстра, а с пореза на руке кровь капала прямо на и без того безнадежно испачканные джинсы. — Я уже перестаю удивляться. В мире что-то творится с монстрам, и это не ускользает от внимания. Некоторые словно взбесились. То тут, то там появляются твари, которых вообще давно не видели в Америке. — Я слышал, многие охотники начинают готовиться. Что грядет нечто, — тихо прошипел Дин в ответ Бобби. Царапина на руке неприятно жгла и чеслась, но пока не добрался до мотеля, Дин не мог обработать раны и привести себя в порядок. Он мчался в город после относительно неплохой охоты, в мотель, в котором мог отлежаться и зализать полученные боевые раны. — И в последнее время я склонен верить всяким сплетням, — продолжил говорить Дин. — То, что я видел сегодня… Не встречал такой нечисти даже в дневнике отца. Кстати, спасибо за помощь и что вовремя нашел информацию. Дин услышал тяжелый вздох старого охотника. — Я говорил тебе не лезть одному. Ты мог подождать другого охотника. Винчестер и сам понимал весь риск — еще неизвестный монстр, слабостей которых он знать не знает. Но не мог он просто сидеть на одном месте, дожидаясь очередного охотника, с которым у Дина не заладятся отношения! Да и в голове была мешанина сумасшедших мыслей, так что Дину просто хотелось отвлечься. — Все нормально. Я жив и… да чтоб тебя! Сначала Дин услышал тихий шелест справа от себя, а после боковое зрение уловило оказавшуюся на сидении рядом фигуру. Машину дернуло в сторону, и Дин вцепился обеими руками за баранку, выравнивая машину, чтобы не улететь в кювет. Он вжал в пол педаль тормоза, шины заскрипели по асфальту, оставляя после себя темный след. Все это происходило всего несколько секунд, и, когда детка теперь неподвижно остановилась посреди дороги, Винчестер отлаженным движением вытащил пистолет и направил его в сторону врага. Но когда он увидел, кто оказался незваным гостем, глаза его расширились от шока и удивления. Голубоглазый ангел спокойно отвел от себя дуло пистолета. Он даже не дрогнул во время того, как машину занесло на дороге, и являл собой само спокойствие. — Это лишнее, Дин. Я явился, чтобы услышать твой ответ касательно сделки. Ты согласен работать с нами? Этот скучающий взгляд, эта удивительная невозмутимость вывели Винчестера из себя. С каких пор ангелы набрались наглости запрыгивать прямо в его машину?! — Эй! Больше не смей так делать! — гаркнул Винчестер. Он сейчас забыл, что кричит на самого служителя Небес, он слышал лишь стук сердца в ушах. От того, насколько неожиданно парень оказался в машине, Дин мог схватить настоящий инфаркт. Даже бросающиеся на него из темноты монстры пугали не настолько сильно. Он услышал какой-то шум у себя в ногах и, тихо чертыхнувшись, с трудом нащупал свой телефон, улетевший на пол. — Дин! — повторил взволнованный Бобби, но Винчестер вовремя успел ответить, не обнадеживая друга своим коротким ответом: — Все в порядке. Я потом перезвоню, — отчеканил Дин в трубку. Отключив вызов, не став слушать начавшийся было монолог Бобби, охотник воззрел на тихо ожидавшего его ангела. — Слушай, ты, — начал было он, но вдруг понял, что понятия не имеет, как обращаться к служителю Господню. Намек был понят, и мужчина в плаще соизволил представиться: — Мое имя Кастиэль. — Отлично, Ка… э-э, Кастиэль, — кивнул Винчестер, побарабанив пальцами по рулю. — Будь добр не вваливаться больше в мою тачку так бесцеремонно, — в его голосе слышалось раздражение, но теперь он явно сдерживался. Вдруг он ненароком разозлит ангела, и тот одним щелчком пальцев уничтожит ближайший город? Винчестер и представления не имел, каковы эти существа на самом деле и на что они способны в порыве гнева. А вообще, злятся ли они, теряют самообладание? Потому что, смотря на мужчину рядом с собой, складывалось впечатление, что ему абсолютно плевать на все происходящее; он был похож на робота, запрограммированного исключительно на грустно-задумчивое выражение лица. — Если тебя это смущает, то я перестану так делать, — согласился Кастиэль. И он тут же сменил тему, желая говорить исключительно о том, что его интересует. — Так каков твой ответ? Пять дней. Именно столько времени прошло с того момента, как Дин впервые увидел ангела и едва не сбил его на машине. Охотнику не разъяснили ничего, просто дали время подумать, хочет ли он вообще работать на пернатых. Кастиэль просто исчез, не предупредив когда явится. На третий день от него опять не было никаких весточек, и Дин даже стал сомневаться, а была ли та встреча правдой? Так и не дождавшись посланника, он вновь взялся за охоту, не желая впустую тратить свое время. И вот теперь этот ангел спокойно сидел в его машине и ждал услышать согласие. — Ответ? А-а, — Дин кивнул. Мысли вновь заметались в голове. Он не мог просто взять и отказаться. Для начала стоило разузнать о сделке побольше. — Если соглашусь, то что мне предстоит сделать? — Есть один парень. Он представляет большой интерес для демонов. Он очень важен для них, а это ничего хорошего не сулит. Так что твоя задача будет заключаться в том, чтобы найти его и привезти к нам раньше, чем его поймают эти твари. Для чего демонам мог сдаться какой-то мальчишка? И что такого серьезного задумали демоны? Дин встряхнул головой и пока отложил этот вопрос на потом. — Почему бы просто не слетать к нему и переместить куда нужно? — Дину этот вопрос показался вполне логичным. Для чего ангелам обычный человек для их крестового похода? Они сами способны за доли секунд оказаться в любой точке земного шара. Кастиэль едва слышно хмыкнул. — Он защищен символами. Демоны следят за ним уже очень, очень долго, — стал рассказывать Кастиэль, переводя взгляд на пустую дорогу. Дину стоило припарковать машину к обочине, чтобы не возникло проблем с другими водителями… — Так что мы не можем его почувствовать и найти. Но у нас есть имя. Винчестер скептически вскинул бровь. Да уж, одно имя многое ему даст. — И что вы сделаете с парнишкой, если первым он попадет именно в ваши руки? Винчестер если и убивал людей, то убивал редко, и эти люди были подонками. Попадались еще одержимые, и тогда приходилось ставить свою жизнь выше жизни несчастного одержимого. Но сейчас охотник не мог отыскать и отдать незнакомого парня ангелам только для того, чтобы его убили. — Спрячем, чтобы не достался демонам. Очистим от всего, что те могли с ним сделать. — Вот как, — выходит, особого выбора нет. Да и просто перевезти парня в другой город. Да легко! Тем более обещанная награда… У Дина бы теперь даже язык не повернулся ответить отказом. Он устал быть один, снова хотел ездить вместе с отцом на любимой машине. А если еще и вернут Мэри, то Дин наконец узнает, что значит настоящая семья. — Я найду его. Куда мне его везти? — спросил охотник. — Мэриленд, город Илчестер. В монастырь Святой Марии. Ты должен найти Сэмюэля Вессона и привезти к нам не позднее, чем через две недели. — Ты хоть представляешь, сколько Сэмюэлей Вессонов могут проживать на территории Соединенных штатов? — обреченно спросил Дин. — Или мне смотаться к каждому? И над особенным я увижу горящую стрелочу с громкой надписью «Плохой парень»? Кастиэль склонил голову, немигающим взглядом уставившись на него. Дин откашлялся, прочищая горло. — Ладно, я понял, что чувство юмора у вас напрочь отсутствует. — Второе мая тысяча девятьсот восемьдесят третий год. Дата рождения. Дин потянулся к телефону, чтобы записать так необходимую подсказку, благодаря которой не придется наугад выбирать адрес «особенного» парня. — Слушай, так он совсем молод, — протянул Винчестер, вбивая цифры в телефон. Он резко поднял голову, заметив движение со стороны ангела. Он удивленно уставился на Кастиэля и проследил за движением его руки. Ангел дотронулся до лба Дина указательным и средним пальцами. Винчестер слегка вздрогнул, ощутив странный прилив сил, и тело моментально расслабилось, не ощущая былой боли. Все порезы затянулись, а синяки и ссадины будто растворились. — Что это было? — тихо и удивленно вопросил Дин. Громкий звуковой сигнал притормозившей впереди тачки заставил Дина отвлечься. Он вспомнил, что находится на шоссе, и это не лучшее место, чтобы вести переговоры с ангелом. Может… Он глянул на сидение, но оно уже пустовало. Ангел улетел так же неожиданно, как и явился — практически бесшумно и без предупреждений. — Да чтоб вас всех, а, — обреченно простонал Дин, выруливая. Он бросил взгляд на свою руку, увидев гладкую кожу без малейших повреждений. Охотник вздохнул. — Мог бы еще и одежду подлатать.