***
Серебристый луч лунного света, оставлял ровную дорожку на поверхности воды в озере. Вокруг царила тишина, на ночном небосклоне стали загораться мириады* звёзд, бледное зарево, от владычицы тьмы отбрасывая свет на траву, преображал её в голубой цвет. Маленькие светлячки, сновали над поверхностью воды, то и дело, освещая её желтыми огоньками, своих крошечных тел. Атмосфера спокойствия и умиротворения наводила свои порядки вокруг, дымка лёгкого тумана стелилась ковром по берегу, будто белый змей крадётся за своей добычей. Кицунэ сидел на берегу и распивал саке, в его глазах отражался белый диск луны, то и дело скрывающийся под лениво опускающимися на него веками, всё тот же луч струился по длинным волосам лиса, обрамляя их в серебряный цвет. Ничего не выражающий взгляд блуждал в поисках зрелища, за которое можно было бы зацепиться вниманием, но тщетно. Всё казалось пресным, даже крепкое саке, не вызывало никакого энтузиазма у него. — Зараза, демон бы её побрал, — скучающим голосом пробубнил мужчина. — Как же хреново без неё, да что это со мной такое? Неужели и впрямь влюбился в человеческую девчонку? — а в голове назойливой мухой жужжит мысль « Она тварь, бросила тебя ради человечишки, испепелить её за такие выходки, она только игрушка тебе на потеху». — Кажется я схожу с ума, ну и хрен с ней, захочу любую другую девицу себе выберу, их же пруд пруди кругом, — к этому времени он был прилично пьян, и слегка пошатываясь из стороны в сторону, лис поплёлся домой, продолжая бубнить себе под нос нечленораздельные речи.***
В подземелье, в которое Акура-оу швырнул Нанами, когда они достигли замка Адзути, было сыро и темно. То и дело из одного в другой угол сновали крысы, размером с башмак. Но это отнюдь не самое страшное, куда ужаснее то, что богиня оказалась в плену у самого кровавого ёкая в эпоху Адзути-Момояма дзидай*. И все жути подземелья, казались просто сущими пустяками, по сравнению с тем благоговейным ужасом, который пережила девушка, когда её за шею волочил сам злой король через весь лес и на гору к своему замку. Богиня присела на пол и поджала к груди коленки, ей было до одури мерзко находится в плену здесь, когда смысл её экспедиции в эту эпоху оставался далеко отсюда на горе Онтакэ.Она обязана выбраться отсюда и найти Куромаро, иначе Томоэ.«От этих мыслей сердце сжалось от боли, а что если я никогда его уже не увижу? Хоть бы одним глазком на него посмотреть ещё раз.» Слёзы снова наворачивались на глаза, пол был холодным, а кимоно совсем тонкое и никак не могло помочь девушке в качестве согревания. Неизвестно, сколько времени она прорыдала в таком положении, как вдруг дверь в подземелье отворилась, и по тяжелой лестнице стал кто-то спускаться, ленивыми шаркающими шагами. Лунный свет из дверного проёма, заполнил камеру, в которой находилась пленница, она заметила, что пожаловавший к ней в подземелье, был сам Кровавый Король. От осознания этого, сердце ушло в пятки, и обещало остаться там навеки, казалось, будто оно вовсе перестало стучать, а принялось разучивать песнь погребальной процессии. Владыка хаоса стоял оперевшись о стену и молча, разглядывал свою жертву сквозь прутья камеры, на его лице не было его пресловутой ухмылки, но данный факт скорее настораживал, нежели радовал. Он наклонил голову в бок и, потирая подбородок, продолжил молчаливый досмотр своего трофея. — Чего уставился? — в конце концов, не выдержала девушка. — Здесь тебе не бродячий цирк, — мужчина подошел вплотную к решетке и, взявшись обеими руками за прутья, облокотился на неё. Его лицо по-прежнему ничего не выражало, полное отсутствие эмоций. — Я к тебе обращаюсь, потрошитель! — завизжала от злости девчонка, и её слова возымели желаемый эффект. Король посмотрел на неё своим коронным взглядом, обнажая острые акульи клыки. Акура дёрнул за рычаг и дверь камеры, со скрипом отворилась, смерть, которая стояла в очереди за душой Нанами, просто от руки набросала ей чертёж плана, как пройти в преисподнюю, а сама ретировалась, опасаясь за свою детскую психику. — Варежку свою прикрой, пожалуйста. Голосок у тебя хоть и приятный, но нервишки у меня слабые, боюсь, как бы не вырвать тебе твой длинный язык, а там может и дальше что за ним потянется, так твои внутренности, могут стать внешностями, — он тихо рассмеялся, но этот смех прошелся эхом ударяясь о каждую стену глубокого подземелья, от одного этого звука можно было бы упасть в обморок. — Чего тебе от меня нужно? — уже более осторожным и тихим голосом спросила девчушка, речь произнесённая королём возымела свой эффект. — Значит, Нанами, да? — и его лицо стало медленно расползаться в хищной ухмылке. — Нет, с чего ты взял? Я — Юкидзи, — от волнения срываясь на крик пролепетала она. — Ты ведь за мной посылал своих демонов, чтобы они украли меня со свадебной процессии, а Томоэ.«На мгновение сердце сжалось, от одного упоминания его имени, ему становится горячо, будто двигатель запускается в полную силу», он спас меня и отнёс в свое логово, ну, а дальше ты всё знаешь, — громко пропищала богиня. Мужчина подошел к ней и закрыл ей рот ладонью руки, от чего глаза у Нанами поползла на лоб, ибо как реагировать на этот жест, она не знала, дёрнется и он ей горло вспорет, а ощущать прикосновение чужих рук на губах ей было не приятно. Акура схватил её за волосы и подтянул ближе к себе, для того чтобы… обнять, он прижался к ней всем своим телом, и замер так на несколько мгновений. Сердце девушки пропустило несколько ударов, но повинуясь инстинкту самосохранения, она осталась неподвижна, дабы сохранить себе жизнь. Но что она почувствовала, когда он обнял её, это было не отвращение, и не страх, ей на мгновение показалось, что всех страшащий Кровавый Король, на самом деле глубоко несчастный ёкай, которому, как и всем живым, не хватает тепла. Ей стало его жалко. «Жалко Акуру? Свихнулась что ли?» — Такая тёплая, живая, — он отстранился от неё и коснулся пальцем её лба, — Богиня? Ну, надо же, такое везение! Игрушка Кровавого Короля богиня, в Идзумо, все сдохнут от смеху, — он начал неистово хохотать, слегка царапая ногтём лоб девушки. — Ты чего удумал? Какая ещё нафиг игрушка? Я не собираюсь здесь оставаться, — гордо вскинув мордашку к потолку, пробубнила так называемая игрушка короля. — Ты — не Юкидзи, — липкий как патока страх, расползался гадкой пеленой по всей спине девушки. — Я послал одного из своих шестёрок, чтобы они проверили, где сейчас находится настоящая невеста. А она оказалась во владениях князя, поженились они всё-таки. Я думал сжечь ко всем чертям всё их семейство, но после вспомнил, — он как-то заметно погрустнел. — Что сегодня мой друг не развлекается на пару со мной, он вообще, — схватив за подбородок и крепко сжав лицо девушки рукой. — Он вообще теперь не играет со мной, а всё из-за тебя, влюбился в человеческую тушку, вот я и рассматриваю, что он в тебе такого исключительного нашел? — Нет во мне ничего, — отвернувшись в другую сторону от короля, пробормотала девчушка. — Надо же, а я бы так не сказал, прелестница, мёртвой ты, конечно, была бы ещё красивее, но не долго, потом черви бы съели твоё прекрасное тело и всё, пришлось бы зарывать игрушку. Так что поживёшь, пока я не решу, как долго и во что мы будем с тобой играть, — с восторженным выражением лица проговорил злой король. — Что ты сделал с Юкидзи? — заламывая от волнения беленькие ручонки, провизжала богиня. — Не ори, я сказал, бесишь, — закрывая ей снова рот рукой, процедил он сквозь зубы. — Она всё ещё жива, я понял, что не оплошал с выбором, ты намного краше её, взгляд чистый и свежий, и эта хрупкость тела придаёт тебе шарма. Да и к тому же, её уже трахнул муженёк, а до тебя мой братец ещё не добрался, вот ведь повезло, успел. Я отдам ему эту Юкидзи, пусть развлекается с ней, нарочно не тронул её, ай да я, ай да молодец. От услышанного у Нанами помутилось в голове, и она с трудом устояла на ногах, чтобы не рухнуть на пол. — Ну, отдыхай, — он толкнул её в угол камеры, а сам удалился вон из подземелья, только в дверях он обернулся посмотреть на неё ещё раз и хитро ухмыляясь, закрыл за собой дверь, скрывая это место от лунного света напрочь. От пережитого стресса, девушка мигом отключилась и забылась во сне.***
— Где носит этого придурка, — устраиваясь поудобнее на футоне бормотал себе под нос пьянющий лис. — Йо, братец, — как раз в этот момент, придурок и выплыл из-за дверей одной из комнат. — Ты опять моё хаори напялил? — злился кицунэ, разглядывая как его напарник, щеголяет в его любимом одеянии вышитом журавлями. — Снимай немедленно, ни то сожгу его прямо на тебе, — пригрозил он королю. — У меня есть для тебя сюрприз, братец, — елейным голосом пропел возбуждённый Акура-оу. — Мне плевать на твои сюрпризы, — недовольно размахивая пушистым хвостом пробубнил мужчина. — Поверь мне, этот сюрприз тебе понравится, — екай, повёл ухом, прислушиваясь к ноткам в голосе своего друга, настолько довольным он не слышал его уже давно, это его насторожило, и он согласился отправиться за ним в подземелье…