Война Бастардов: Проклятые

Разве это не война? Когда то что нужно королю, находится у севера, но север того не отдает и король собирает войско, чтобы напасть и забрать нужное себе... Разве сие не война? Каким бы не был королем Йохен, но сын его Халем ужасным правителель, но прекрасным воин и стратег. Йохен же хоть и был сыном севера, как весь род Криптов на поле боя всегда чувствовал себя лишним и был не важным военнокомандующим, но все же оставался заботливым королем, любившим свой народ и великим отцом своим детям. Когда Халем был совсем юн отец рассказывал ему, что очень давно его прадед правил на севере, и был лордом великой крепости возведенной по его приказу за лесами Мортин, когда в том еще не было жутких лабиринтов, сводящих с ума лишь представлением о них. В крепости были самые толстые стены и самые высокие башни, что разрезали голубое небо днями и темно-синее, звездное по ночам. Замок к тому же вышел необычаянно красив, а прапрадед Блэдд приказал не жалеть стали и выковать стальные врата, а не древковые, что он мог сломать и голыми руками. Он назвал свою крепость - Болитроль. Ведь по легенде замок был построен на захоронениях последних тролей убитых людьми. Молва о несокрушимых стенах Болитроли облетела весь Бестираль и лорды пытались сокрушить их сотни раз, но все было четно. Лорды преходили к вратам Болитроли, но не уходили обратно. Даже не успевали сбежать. Много славных воинов осталось почевать под теми стенами, а каждая их смерть лишь возвышала прадеда Халема, Блэдда Крипта над всеми на севере. Его боялись и воспевали, а у каждого барда была своя песнь о его несокрушимости и величии. От юга до севера, от запада до востока все только и говорили о Северном Медведе, которого нельзя убить. Как и его крепость невозможно было повергуть. Поговаривали, что лорд Блэдд был колдуном и зоговорил крепость с ее могучими стенами, что пока он их охраняет к сердцу замка никому не подобраться. И так оно и было. Когда начался переворот все разумные воины и лорды с севера и запада поддержали Блэдда. У него было четверть миллиона солдат, а когда войско подходило к стенам, то лорды готовы были сдаться без боя, но из-за своей чести юный, но необычаянно смелый Северный Медведь Блэдд Крипт давал шанс каждому: он вызывал их на бой один на один, если те соглашались и имели бы честь сразить его, то их города оставались не тронутыми, но если он проигрывал, то войско сраженного лорда переходило под владение Медведя, а крепость переходили под власть одного из его лордов. Но так уж вышло, что во время всего пятилетнего похода на город короны ни один лорд не принял его вызова на поединок. Воины наблюдавшие за трусостью своих лордов сами переходили на сторону Северного Медведя. Когда он привел свою армию к стенам Витруда, их было больше пятисот тысяч, в то время как у короля Ханта Юкланса всего шестьдесят. Но король не дожидался и сам вызвал Блэдда на поединок. Тот, сраженный отвагой короля был настолько горд достойным соперником, что предложил ему отказаться от боя и тогда он и вся его семья сможет остаться при королевском дворе, его честь не покинет его, ведь он не сдасться, а сохранит свой род. Однако король отказался ибо когда взашел на пристол то дал клятву, что отдаст жизнь за свое государство. Легенды о бессмертии Блэдда Крипта и о его неуязвимости витали по всему Бестиралю еще с его одиннадцатилетия, когда он по семейной традиции отправился на охоту и убил самого большого медведя, что видел север. Он всадил ему копье в самую глотку прокрутил, загнал еще глубже а за тем сломал внутри. Король знал это и пришел проститься со своей семьей в тронный зал, а после вышел на бой, как им и было обещано. Северный Медведь не переставал уважать короля, а потому сказал, что будет сражаться голыми руками, но Хант Юкланс не был с этим согласен однако это перестало хоть кого то донимать, когда Блэдд ринулся на короля, а тот всадил ему свой меч - Клык Дракона в ногу лорда Блэдда и тогда раздался его первый рев, какого не было слышно никогда впредь. Тогда разьеренный Медведь схватил короля за горло и вырвал его сердце. У него были тысячи шрамов, сквозных и глубоких как подземные тунели Витруда, но лишь один шрам пречинил ему боль, только тот, что был оставлен королем Хантом из семьи Юкланских сов, чей герб новый король не сорвал, а возвысил рядом со своим и правил под двумя знаменами. Сердце короля Ханта было помещенно в золотую шкатулку вместе с кровью Блэда Крипта. Он считал что смерть достойного соперника его главный трофей. Северный Медведь помнил Ханта до конца своих дней... Он хромал на ту самую ногу, что была ранена Клыком Дракрна в бою с королем Хантом. Когда Блэдд Крипт стал королем,то передал крепость Болитроль своему сыну Гафру, но через пару лет тот погиб и сдал крепость. Позже второй сын Блэдда Югменд отвоевал Болитроль и передал его своему сыну Йохену, отцу Халема. Но Югменд умер в свои восемьдесят лет и семьдесят девять зим так и не взойдя на трон. Блэдд Крипт как оказалось был не только не уязвим, но и был любимцем первого и второго бога: Смерти и Жития, а по сему прожил сто девять лет и сто девять зим. Только его внук Йохен взашел на пристол после Блэдда, и тогда ему было тридцать пять, а Халему тринадцать, но почти все его братья умерли во времена повстания западных налетчиков из Дотрии, а с тех пор по сей день считают, что только Блэдд Крипт мог подавить буйный запад. Болитроль в день смерти Блэдда Крипта захватили северные захватчики- варвары. И с тех пор уже тридцать два года никому не удается даже пробиться внутрь крепости. Говорят, что сам король Блэдд Крипт, Северный Медведь вселился в стены своего замка и сделал их несокрушимыми, каким был сам. А спустя годы он встретил в своей крепости бастарда своего правнука Ксэта Лето. Худой паренек бегал из одной части крепости в другую, перенося то мечи с копьями, то луки со стрелами и секирами, а так же с тяжеленными молотами из стали добытой в горе Мор. Морова сталь была необычаянно крепкой, а сломать ее было невероятно сложно. Скорее невозможно... потому Берк Солткан всегда ходил с молотом из моровой стали, которой пробил тысячи голов и грудей своих врагов. С тех пор как лорд Берк стал почевать в Болитроли, многие лорды севера поддерживали его, а Дотрия хотела и ждала когда он выступит на короля. Юг безпринципно повелевался королю Халему лишь из-за того, что его женой была та самая Фестра Юкланс. Но не более того. - Скажи мне, мальчишка, ты действительно бастард короля? - Спросил Берк. Ксэт уставился на лорда Болитроли и кивнул. - Я не смею лгать вам, лорд Берк, вы приняли меня, когда я был совсем юн. Вы един, кто смог доверить мне не просто своих лошадей, но свою жизнь. - Так значит мой оруженосец Эдо, Трость - бастард короля Бестирали Ксэт Лето. Ты солгал мне и моему народу. Берк сидел за столом и перекладывал молот с одной руки в другую. - Ты выдумал себе имя. Придумал новую жизнь, а теперь из-за тебя король идет на нас войной. - Вскрикнул сзади помошник лорда Берка Солткана. - Я прошу простить меня, милорд, но король идет сюда с армией не только из-за меня. Он хочет, чтобы север с западом наконец покорились ему. Я может и не много смыслю в делах политических, но это понимаю отчетливо. - Возрозил юный бастар. - Лорд Берк, я не обманывал вас, я лишь использовал одну часть имени из подаренных мне при рождении. Мое полное имя Эдо-Ксэт Лето. А про то, бастард я или нет меня никогда не спрашивали, как и моей фамилии. - Мальчик прав, Гипер. - Сказал лорд советнику. - Сегодня мы будем пить медовуху и тискать девок, жрать бараньи ребрышки в подливе из эля, но завтра Эдо-Ксэт Лето, бастард короля Халема Крипта Детоубийцы, я скажу перед всеми, что я решил. - Любое решение справедливо, мой лорд. Я приму его. Но знайте, что я ненавижу короля, как и любой северянин. - Эдо-Ксэт склонил голову перед Берком Солтканом и так вышел из почевальни лорда. - Я не лорд. Если я стал богат и занял крепость отца, а люди пошли за мной, это не делает меня лордом. Я дам мальчишке пять сотен солдат и пошлю за гербами Фори, южан, что безвылазно сидят в замке нашего севера. Да, они не подчиняются королю, но они с юга, а на юге Бихты, Варки, Сорлы и Хураны, а они должны умереть. - Берк выпил эля из деревянного кубка и качнул головой. - Мальчик не готов управлять войском, да и под чьими гербами он пойдет? - Возразил Гипер. - Он пойдет под моими гербами! Я сам его учил, Гипер. - Лорд Берк не сдерживал себя и бил кубком о стол. Эль стикал по нему и медленно капал на пол. - Мальчик докажет нам, что достоин быть с нами или умрет. Это мое решение! Собери пять сотен молодых бойцов, без опыта, чтобы они видели в нем своего. Стая должна понять, что ее ведет не львенок с молоком на устах, а лев, чья морда в крови и он требует больше. - Слушаюсь, мой лорд. - Склонился Гипер. - Прикажи привести ко мне двух самых сочных девок, боченок с элем и вином. Сегодняшняя ночь будет долгой. Гипер улыбнулся и вышел из комнаты. Остановился у первой же двери и вошел в нее. Там сидел сын Берка Солткана Варик, и точил копье к завтрашней охоте. - Бедный Варик, твой отец доверяет своему оруженосцу-мальчишке больше своего сына. - Гипер прошел по скрипящему полу к камину и провел червствой рукой по железным латам на щите, что весел над ним. - О чем это ты говоришь? Он таскает молоты с копьями как собаченка, а это никакое не доверие. - Юный, но возмужавший Варик улыбнулся и с искрами продолжил затачивать копье. - Так было раньше, племянник. Теперь Берк хочет проверить мальчишку в бою. Он приказал выделить ему пять сотен воинов и отправить на Волчью гавань. Варик схватил копье и метнул в голову медведя над дверью и угодил тому прямо между глаз. - Он обещал, что гавань волков будет моей. Обещал дать две тысячи солдат. Говорил, что я его наследник. - Так и есть, глупец! Оказалось, что оруженосца Эдо зовут Эдо-Ксэт Лето. - Бастард короля. Его ищут больше нежеле победу над севером. Гипер засмеялся и достал меч. - Только для короля важен мальчишка, всем остальным нужен север с западом. - Быстро подошел к двери и перерубил копье на двое одним взмахом. - Если ты захочешь выдать мальчишку Халему, это ждет твою голову, племянник. Я сам срублю ее и подам к ногам твоего отца. Варик присел на кровать и вгляделся в огонь. - В этом нет смысла, дядя, он отправляется с боем на Волчью гавань всего с пятью сотнями. Южан больше и они за стенами, он умрет и на этом все кончится. - Варик взял второе копье и начал затачивать его. - Не думаю. Мальчишка не так прост. В его крови наследие Блэдда Крипта возведшего эти стены. Несокрушимый король, проживший долгие годы и с ним жива его крепость. Ни у одного человека не было армии в шестьсот тысяч, а он вел ее и не терял ни одного человека. Мальчишка возьмет Волчью гавань и еще не раз удивит нас. - Гипер и сам не верил в то, что сказал это, но он был убежден в своих словах. Гул шел славный, а стаканы с медовухой и элем гримели в сотнях миль от стен Болитроли. Крики удовлетворенных девиц и пьяных воинов заставляли молчать весь север, а звон стали играл музыку первому богу: богу Смерти. Чудная пьянка не закончилась и с приходом зари. Гипер подобрал пять сотен молодых, не опробованых в бою воинов и приказал им дожидаться у ворот. Через час после рассвета он явился в оружейную и прихватил с собой меч своего покойного под стенами Волчьей гавани сына, который дал имя своей стали - Химера. Подозвал Эдо-Ксэта и приказал ему седлать коня. - Милорд, меня изгоняют из Болитроли? Мне жаль, но как и было обещано, я принимаю любое ваше с лордом Берком Солтканом решение. - Да уж, малыш, тебя выставляют за двор для более важных дел. Тебе уже семнадцать лет. Нигоже воину гнить в крепости в своем расцвете. - Гипер похлопал его по плечу и мимолетно оскалился в попытке искренне улыбнуться. - Вы наверное шутите... я пойду в бой под вашим началом? - Нет, Эдо, - перед бастардом и Гипером открылись стальные врата и там стояло пять сотен окрепших, молодых и жадных к победам воинов, - ты не пойдешь в бой под моим началом, но они с радостью пойдут в бой под твоим. Эдо-Ксэт Лето - бастард короля Халема Крипта Детоубийцы, владыки всего Бестираля, еще вчера готовился к изгнанию в леса Мортин, а сегодня он воин у которого есть пять сотен солдат. Казалось его мечта сбылась, но Гипер склонил голову и задумался. - Вы же это серьезно? Если нет, то даже для северян это слишком жестокие шутки. - Эдо-Ксэт горящими глазами смотрел на Гипера. - Серьезнее некуда, малыш. - Он поднял голову и взглянул на бастарда. - Ты очень сильно напоминаешь моего сына. - Гипер развернул сверток и протянул к Эдо-Ксэту. - Его меч из моровой стали, он должен стать твоим. Лорд Берк достаточно сильно разъярен твоей ложью и сказал, что ты должен захватить Волчью гавань или умереть. Сынок, сделай это. Под теми стенами захоронен мой сын - это было его первое сражение, как и у тебя, а до этого он служил оруженосцем Берка. Ваши судьбы схожи, но ты силен как и твои предки. - Милорд, как захватить крепость если в ней в трое больше солдат. Южане непокорные и скорее все умрут или убьют наших воинов. - Эдо-Ксэт обомлел, он не понимал как захватить Волчью гавань. - Это не наши, а твои воины. Ты должен продумать все до мелочей, Эдо. - Тогда каждому моему воину нужен лук и пятьдесят стрел. Гипер засмеялся и схватил Эдо-Ксэта за плечо. - Малыш, я дам сто луков и по двадцать стрел каждому. Ты идешь не на город короны, так что это максимум, что я смогу сделать для тебя. - Гипер подозвал мальчика из оружейни и приказал, чтобы тот подготовил сотню луков и две тысячи стрел. - Вам дается шанс промахнуться всего пол тысячи раз. Советник лорда Бестирали подошел к бастарду ближе и вынул меч из ножн. Рукоять с вставками из золота, резная и невероятно красивая, одноручный клинок сталь которого разрезала воздух и небеса. Тонкое и заточеное лезвие вскрыло бы плоть дракона легким нажатием. - Мой сын назвал свой меч Химерой, но не добыл с ним великих побед. Так стань же Химерой ты для своих врагов. - Гипер повязал меч на пояс Эдо и продолжил, - Сражайся с мечом моего сына словно со своим напарником и другом, что никогда не предаст тебя. - Най был моим другом и великолепным воином. Мне никогда не удавалось сразить его в бою. - Однако Най никогда не побеждал тебя в тактике. - Он схватил Эдо-Ксэта за голову и сказал: - Вот где побеждаются сражения, а не умение махать мечом и точность стрельбы из лука. Запомни это, малыш. А сейчас говори со своими воинами. Будь крепок и тверд в словах. Заставь их верить в тебя, заставь поверить в каждое слово и в свою идею. Эдо-Ксэт вышел перед воинами и оторопевшими глазами уставился на них. Он стоял словно пребитый к земле и все же заговорил. - Еще вчера утром я был оруженосцем лорда Берка Солткана, вечером - лжецом и кандидатом на изгнание, но сегодня я стою перед вами и готов вести вас к свершениям. Мы все сыны севера! Наши сердца бьются как одно, а кожа покрыта моровой сталью. Нас не сразят покуда нас нельзя убить. Верьте в это так же как и я, и тогда мы обретем бесмертие в песнях бардов и славу в летописях о героях. Любой из вас достоин стоять на моем месте, как и любой из вас достоин жизни больше трусливых южан и мы докажем это вместе. Сейчас и навсегда. Мы пронесемся химерой над Волчьей гаванью и убьем каждого кто захочет забрать у нас наши жизни. Я Эдо-Ксэт Лето - бастард, которого ищет король нам не нужный, ведь у нас есть свой. Идите за мной и я заберу жизнь южанина за каждого из погибших людей севера! Ну же братья, подарим их жизни первому из богов! Казалось, что он был рожден для этой речи. Никто не знал каков он в бою, но уже каждый из них кричал его имя и был готов идти за ним в бой. Один день мог стать для них вечностью или ничем. Но это не пугало их храбрые серца, а лишь вело вперед.