***
Стоя сейчас напротив своего родового поместья, Гермиона поняла, что семейный юрист тот ещё проныра. Как оказалось под «незначительным косметическим ремонтом» он имел в виду кардинальный. Хотя, Грейнджер сомневалась, что ремонт хоть чем-то поможет. При взгляде на этот особняк складывается впечатление, что проще его сжечь. Когда Гермиона с Драко под чутким руководством мистера Тоуна проследовали внутрь поместья Розье, Гермиона была готова забрать свои слова назад, тут даже спички не помогут. Выцветшие стены, на которых завелся новый вид жизни, заплесневелая мебель, в особенности картинные рамы, от которых слоями отваливалась золотистого цвета краска, деревянные элементы декора начали обрастать мхом и еще чем-то непонятным, а все из-за протекающего потолка, который из-за сырости из снежно-белого за столько лет превратился в серый с большими черными пятнами и трещинами. Все в пыли и грязи и, как говорится без слёз не взглянешь. А вонь, как только они вошли внутрь, в нос тут же ударил затхлый запах с примесью сырости и гнили. — По-вашему, этот особняк нуждается в маленьком косметическом ремонте?! — не выдержав рявкнула Гермиона, устремив суровый взгляд на юриста, который с перепугу подпрыгнул на месте. — Снаружи немного подлатать, здесь убраться и… — Сжечь к чертям это безобразие, — брезгливо скривившись, закончил Драко. От одного вида этой комнаты хотелось на наделю засесть в ванной и отмывать себя от мерзкого запаха, царящего в воздухе. Это он еще ни к чему не прикасался, да и не собирался, мало ли какая зараза здесь водится. Единственным хорошим бонусом в ситуации с обетом было наследство. Однако, подведя итоги, Грейнджер пришла к выводу, что от деда ей досталась всего лишь пыльная коробка с дневниками, так как большая часть счетов пошла на покрытие долгов, а поместье оказалось непригодными для проживания, из чего возникает вопрос: кому понадобилось в него проникать? Что-то она сильно сомневается, что на чердаке или в подвале спрятана куча золота. — Никак не могу понять мотива злоумышленника, — озвучила Грейнджер волнующий ее вопрос — мне кажется, что здесь навряд ли есть что-то ценное, — обводя взглядом комнату, которая когда-то носила величественное звание гостиной, изрекла Гермиона. — Оу, мисс Розье, ценности измеряются не только деньгами, кому как не вам это знать? — хитро усмехнулся Малакей, наклонив голову к собеседнице. Гермиона не была настроена на разгадывание глупых загадок, все, чего ей сейчас хотелось, это оказаться у себя дома, закутаться в теплый шерстяной плед и выпить чашку горячего успокаивающего чая. — Книги, — заметив некую отстраненность Гермионы, произнес Драко, — вы имеете в виду фамильную библиотеку, не так ли? — изогнул бровь он, скорее утверждая, нежели спрашивая. Малфой, как представитель аристократии, прекрасно знал, насколько ценные и редкие экземпляры могут храниться в родовых библиотеках у чистокровных семей. — Вы совершенно правы, — кивнул в знак согласия мистер Тоун, он уже было хотел что-сказать, когда к ним подошел коренастый мужчина в униформе с эмблемой министерства. Он выглядел очень уверенно и редкая седина в густых темных волосах только придавала образу серьезности, непоколебимый взгляд и сталь в голосе заставляли увериться опытности мужчины в сфере его профессии. — Мы обыскали каждый сантиметр поместья, но следов преступника обнаружено не было, — начал докладывать аврор, — магический щит не был взломан, — опережая вопросы, добавил мужчина и, слегка нахмурив густые брови, продолжил, — но его и взламывать то не нужно было, например, мы вошли без проблем, так что и нарушителю проникнуть внутрь не составило большого труда. — Но вы же говорили, что поместье защищено родовой магией, — вспомнив слова юриста воскликнула Гермиона. Она была крайне недовольна отношением мистера Тоуна к своим обязанностям. — Да, это так, но для магии нужна энергия, — вскинул пухлый указательный палец к верху юрист, — чаще всего, энергия берётся от владельца поместья проживающего в нем, — закончил мужчина. Поджав тонкие губы, он внимательно посмотрел на свою подопечную. — Грейнджер, ты ведь прошла ритуал? — схватив Гермиону за запястье, поинтересовался Драко, наблюдая за ее взглядом, в котором читалось явное непонимание. — Какой еще ритуал? — негодующе воскликнула девушка, широко открыв глаза. У неё шла кругом голова от всех этих заморочек чистокровных. — Ритуал вхождения в права владения, — совершенно спокойно ответил юрист, слегка ослабив галстук, наблюдая за меняющимся выражением лица своей клиентки, — каждый чистокровный, уважающий себя волшебник знает об этом, — развел руками мужчина. — А ничего, что я не являюсь чистокровной и половину своей жизни провела в магловской части Лондона, — сощурив глаза, злостно прошипела Гермиона сквозь стиснутые зубы. Она была готова вцепиться в плечи мужчины и вытрясти из него душу. — Грейнджер успокойся, — двинулся вперед Драко, дабы остановить Гермиону от совершения самого глупого поступка в ее жизни. Он поймал ее за руку и развернул к себе, — ты прекрасно знаешь, что время назад не вернуть, — задержав взгляд на уровне темно-карих глаз, проговорил Малфой, — так что давай ты возьмешь себя в руки и мы попытаемся во всем разобраться. От его хриплого голоса внутри словно что-то перевернулось и, Гермиона, как будто заворожённая, смотрела в его глаза. Серые насыщенные и совсем не холодные, как ей казалось раньше. Скользнув взглядом чуть ниже, она наткнулась на его губы, такие мягкие и манящие. От осознания того, что несколько часов назад они чуть не поцеловались Гермиона вздрогнула и до боли закусила губу. Это подействовало на нее, как пощечина. Она не должна об этом думать, это же Малфой — несносный, самовлюбленный сноб, который отравлял ее существование на протяжении семи лет учебы… И успокаивал ее, словно старый друг, совсем недавно… Нет, она любит Рона, это просто временное помешательство, скоро все пройдет и она будет смеяться, вспоминая эти дурацкие секундные ощущения. — Грейнджер, ты меня вообще слушаешь, — требовательный грубый тон вынужденного союзника выдернул Гермиону из размышлений. Слегка тряхнув волосами, она перевела взгляд на начинающего злиться Малфоя и ей сразу же захотелось фыркнуть. Ничего не меняется, как был грубияном так и остался. — Ты прав, — устало прикрыла глаза она. Как же ей все надоело. Хочется спокойствия и тишины, что бы никто ее не тревожил, как минимум неделю, — мы должны во всем разобраться, — высвободив свою кисть из плена руки Малфоя, Гермиона развернулась к аврору, — Вы можете назвать точное время проникновения? — По нашим данным, злоумышленник проник на территорию поместья где-то в промежутке между половиной первого и половиной третьего ночи, — задумчиво почесал подбородок аврор, затем, словно вспомнив что-то еще, продолжил, — но странно то, что сигнал поступил намного позже, мы получили его только несколько часов назад. — Не хотите ли вы сказать, что преступник наложил на поместье заклинание, дабы остаться не пойманным, — поняв к чему клонит аврор, произнесла Гермиона. — Возможно, но мы не нашли ни малейшего следа использования магии, — отрицательно покачал головой мистер Браун, — и, мне кажется странным, что мы вообще получили сигнал о проникновении. Видите ли, раз вы не вступили в права владения, значит магический щит был ослаблен до такой степени, что пробраться сюда мог любой желающий и это бы не считалось нарушением. — Вы имеете в виду, что проникший в поместье волшебник, кем бы он ни был, собственноручно отправил оповещение о своем преступлении в аврорат, — одарив аврора скептическим взглядом, изрек Драко, — как по мне, так это полнейший бред, — возразил словам мистера Брауна он. — Так как у нас нет доказательств, мы не можем быть уверены ни в одной из теорий, — пожал плечами представитель закона, — для дальнейшего расследования нам нужно знать список украденного — добавил аврор. — Откуда мне знать, что именно он украл, я ведь нахожусь здесь впервые, — с досадой в голосе проговорила Грейнджер, тяжело вздохнув. — В таком случае, мисс Розье, у нас нет весомых аргументов, чтобы открывать дело, — виновато притупив взгляд, заявил мужчина. — А разве проникновение не считается весомым аргументом? — нахмурив брови, раздраженно процедил Драко, возмущенный халатностью со стороны представителей правопорядка. — За годы моей практики могу сказать, что чаще всего дела такого характера не раскрываемые, — вытянул шею мужчина и качнул головой, — Ну, что же мисс Розье, до свидания и, если у вас появиться какие-либо сведения, мы повторно рассмотрим дело, — закончил мужчина и вместе с другими аврорами покинул поместье. — Мне тоже уже пора, — торопливо вякнул Малакей, — а то задержался я тут с вами, — посмотрев на золотые наручные часы, изрек мужчина и поспешил ретироваться, пока Гермиона не прожгла в нем дыру одним только взглядом. Когда Гермиона и Драко остались один на один, между ними воцарилось молчание и Гермиона всеми правдами и неправдами убеждала себя, что это не из-за неловкости, которая за последние несколько минут полностью завладела комнатой, опускаясь тонким слоем на каждую вещь, находящуюся в помещении. Грейнджер предпочла не смотреть на Драко, делая вид, что ей очень нравится рассматривать узоры на потресканных стенах. Малфой сразу же заметил смущение, волнами исходящее от Гермионы и пробирающееся в его сознание. Сам он нисколько не был смущен, так как понимал, что тот недопоцелуй был всего лишь секундным порывом, вызванным жалостью. Он ведь не бесчувственный в конце концов и сердце у него не из камня. Трезво все взвесив, Драко пришел к выводу, что не испытывает никаких теплых, не пойми откуда взявшихся в тот момент чувств, по отношению к бывшей однокурснице и искренне не понимал, почему она восприняла это так близко к сердцу. «Разве что Грейнджер что-то ко мне испытывает… Нет, не может быть». Понимая, что Гермиона продолжает играть в молчанку, Малфой решил взять инициативу в свои руки и, сделав вид, что ничего не произошло, хотя по сути так и есть, ведь на самом деле ничего не случилось, нарушил тишину. — Я думаю, что проникновение в твое поместье и непреложный обет каким-то образом взаимосвязаны, — изложил свою догадку Драко, что заставило Гермиону задуматься. — Возможно, ты прав, — воодушевленно заявила Грейнджер, — но, в таком случае, что нам делать, если авроры ясно дали понять, что заниматься таким пустяком не намерены? — переводя взгляд на совершенно спокойного, как собственно и всегда, Малфоя, задалась вопросом девушка. — Ну, Грейнджер, я думаю твой шрамированный друг может поспособствовать продвижению расследования, — как бы невзначай намекнул Драко, расхаживая вдоль комнаты. — Я не хочу впутывать в это Гарри, — категорично отрубила Гермиона, — если ты прав и это действительно связанно с обетом, то это серьезное дело, а у Гарри и так полно проблем, к тому же его жена беременна. — В таком случае, я готов выслушать твои предложения, — засунув руки в карманы брюк, пожал плечами блондин. — Нужно опросить свидетелей, — коротко высказала свою идею Гермиона, на что Драко усмехнулся. — Серьезно, Грейнджер? На несколько миль отсюда нет ни одной живой души, — саркастично подметил блондин, что заставило Гермиону закатить глаза. — А кто сказал, что мы будем опрашивать живых, — ухмыльнулась, не свойственно для своей манеры поведения, Гермиона, — портреты, они должны были что-нибудь увидеть или хотя бы услышать. — Ты думаешь, что авроры их не опросили? — скептически изогнул светлую бровь Малфой, проследив за реакцией бывшей гриффиндорки его осенило, — точно, аврорам они бы не стали ничего говорить. Браво, Грейнджер, я поражен, как оказалось в этом осином гнезде плодятся стоящие идеи, — в своей манере растягивать слова, протянул Драко. — Пожалуй, сочту это за комплимент, — вздернула подбородок к верху Грейнджер. И все-таки, какие глупые мысли посещали ее голову. Она определенно ничего не испытывает к заносчивому хорьку, разве что нестерпимое желание вцепиться в его аристократическую шею своими руками и задушить, но с симпатией это не имеет ничего общего. Перекинувшись еще парочкой сочных оскорблений, не друзья, но и не враги, направились на второй этаж, на поиски портретов.***
И снова Рон сидел в баре. Он просто не мог вынести жалостливые взгляды матери и ободряющие речи отца. Решив отвлечься, Уизли наведался в бар, который в последнее время посещал чаще, чем свое законное место работы. Хотя ему уже не зачем туда идти, ведь его уволили. Чего еще он хотел, почти неделю не появляясь на тренировках? — Что пожелает столь симпатичный парень? — подмигнув, спросила девушка бармен. «Видимо новенькая, раз не знает, что я обычно заказываю» — промелькнуло в мыслях. — Виски, — сухо ответил парень, широко улыбающейся незнакомке. — Сию минуту, — воскликнула девушка и тут же достала из-под бара бутылку огневиски. Наполнив стакан, она поставила его перед Уизли. — Оставь бутылку, — опустошая стакан, брякнул Рон и бармен поспешила исполнить волю клиента. Он тут же отхлебнул прямо из горла бутылки, делая большой глоток. — Я Эйприл, а тебя, красавчик, как зовут? — протирая стаканы, спросила шатенка. — Я Рон. Рон Уизли, — хмыкнул парень, наполняя опустевший бокал. — Тот самый, про которого пишут в газетах? — не могла поверить своим ушам Эйприл, — я даже представить себе не могу насколько тебе сейчас плохо, — протараторила девушка, — это же надо, прямо в день свадьбы узнать, что твоя любимая предназначена другому, — сочувственно протянула она. — О, Уизли, и ты тут, — услышал Рон знакомый голос. Повернув голову в сторону откуда доносился голос, он увидел сидящую на соседнем стуле Пэнси. — Кофе, пожалуйста, — махнула рукой брюнетка, привлекая внимание бармена, — со сливками и три ложечки сахара, — закончила она и перевела взор на Рональда. — Фу, как ты можешь пить эту сладкую гадость? — поморщил нос рыжий. Он, как любитель исключительно черного кофе без сахара, не мог понять пристрастия некоторых людей к настолько сладкому напитку. — Ну ты же как-то пьешь эту горькую дрянь, — указав на бутылку огневиски протянула Пэнси, отпив немного ароматного кофе из чашки, — и мне почему-то кажется, что с тебя уже достаточно, — осматривая порядочно охмелевшего Рона, отчеканила она. — Счет пожалуйста, — воскликнула брюнетка и ей в руки тут же опустился отлеветированный барменом чек. Бросив на барную стойку сотню галлеоном, она поднялась с места. — Но здесь слишком много, — возразила Эйприл. — Это за кофе и выпивку этого несчастного, — Пэнси кивнула в сторону почти спящего за барной стойкой Рона, — плюс чаевые, — закончила девушка, пытаясь привести Уизли в чувство. — А вы кем Рону приходитесь? — не упустила шанса спросить, чрезвычайно любопытная барменша. — Я всего лишь бывшая слизеринка с большим сердцем, — театрально заключила Пэнси, с трудом, но все же, заставив Рона подняться с места и, затем прижав его к себе, трансгрессировала.***
— А я тебе говорю, что это был мужчина, — воскликнула пожилая дама из картины, поставив чашку с чаем на нарисованный кофейный столик. — Да нет, это была женщина, дура ты старая, — возразила дамочка в странной шляпе с массивными цветами, из другого портрета, — вы ее не слушайте, она уже чуток того, — покрутила пальцем у виска леди Розье. Вот уже на протяжение почти часа Малфой и Грейнджер были вынужденны слушать спор портретов по поводу того, кто проник ночью в поместье, и все это время они не могли придти к согласию. Если Гротесса утверждала, что видела высокого темноволосого мужчину с орлиным носом, то Селеста придерживалась абсолютно противоречивых убеждений о том, что своими глазами видела пожилую женщину среднего роста, в черной мантии с капюшоном и, при этом заверяла, что острое зрение еще никогда не подводило ее. — Да уж, похоже это была не лучшая моя идея, — глубоко вздохнула Гермиона. Кроме этих двух женщин, они так же опросили и другие портреты, но все как один утверждали, что никого подозрительного вчера не заметили. — Я полностью с тобой согласен, — усмехнулся Драко, — дурацкая была идея. — Ну так предложи что-нибудь получше, — язвительно буркнула Грейнджер. — Я уже предлагал, но тебя мой вариант не устроил, — отчеканил Драко. Гермиона только открыла было рот, чтобы что-то сказать, как Малфой тут же перебил ее, — ладно, не затрудняйся придумывать достойный ответ, мне в любом случае уже пора, — посмотрев на наручные часы, добавил парень и исчез с характерным хлопком, оставив последнее слово за собой, как и всегда. Это уже начинало бесить девушку.***
Драко совершенно забыл об обещании, данном утром матери и, потому опоздал почти на час. Он знал, что за проступок расплатиться в двойне своими нервами и терпением, потому что на примерке матушка явно не остановится. — Я опоздал, прошу меня извинить. Просто на работе возникли срочные дела, — войдя в гостиную, поспешно произнес юноша, попутно снимая пиджак. — Ничего страшного, — улыбнулась Нарцисса, — мы тут как раз пьем чай, — кивнув в сторону девушки, сидящей к Драко спиной, добавила миссис Малфой. — Я Драко Люциус Малфой, приятно познакомиться мисс… Астория?! — протянул Драко, приблизившись к дивану и узнав в незнакомке свою подругу и по совместительству бывшую невесту - младшую Гринграсс. — Зачем же так официально, Драко, мы уже не первый год знакомы, — положив чашку с напитком на кофейный столик, произнесла Астория. — Но, ты ведь уехала во Францию? — Я, пожалуй, пойду за журналами, — проговорила миссис Малфой, решив тактично удалиться, оставив молодых людей наедине. — Да, провела там целых два дня и вернулась, — улыбнулась Астория, — думала, что смогу все бросить, но ошибалась, — слегка пожала плечами она. — Так какими судьбами ты здесь? — Очень тактично, Драко, с твоей стороны вместо извинений, забросать меня вопросами, — съязвила блондинка, закинув ногу на ногу. — Вообще-то, в этом нет моей вины, — возразил Малфой, — если бы не мой дед, то мы бы сейчас были женаты и занимались «проектированием» наследника, — хохотнул Драко, присаживаясь в кресло напротив дивана. — Если честно, то я благодарна твоему деду, что избавил меня от тебя, — шутя произнесла младшая Гринграсс. — Я тоже рад, что не пришлось на тебе жениться, ведь ты храпишь, — отчеканил Драко, за что получил подушкой по лицу. Они с Асторией всегда были хорошими друзьями, но ничего большего между ними быть не могло, так как малышка Гринграсс еще с пятого курса была влюбленна в Тео, а Малфой больше питал слабость к брюнеткам, так что, новость об отмене свадьбы Асторию очень обрадовала, чего нельзя было сказать о Драко, который по иронии судьбы должен был жениться на Грейнджер. — Малфой, а ты все не меняешься, — покачав головой, подметила Астория. — Ну, так что ты здесь делаешь? Не чай же ты пришла пить, в самом деле, — уже более серьезно произнес Малфой-младший. — Миссис Малфой разве тебе не сказала, — удивленно приподняла бровь девушка, — мой салон занимается организацией твоей свадьбы и я пришла уладить кое-какие детали по поводу украшения праздничного зала, — смерив друга долгим взглядом, добавила, — свадьба через три недели и, похоже, ты единственный, кто об этом не знает. — Нет, не единственный, — отрицательно покачал головой Драко, — Гренджер тоже не знает. Драко понимал, что этого события не избежать, к тому же через неделю помолвка, но он никак не думал, что свадьба будет так скоро. У них с Грейнджер осталось катастрофически мало времени, чтобы предотвратить нежеланное для них обоих событие. Нужно будет, кстати, поторопить ее с вычислением ингредиентов чудотворного зелья, которое поможет им не вступать в священные узы брака и при этом не умереть. Кроме того, нужно разобраться, кто и зачем проник в поместье Розье. — Вот, дорогая, я отметила, то, что меня интересует, — из раздумий в реальность, Драко вернул мягкий голос матери, которая несколько секунд назад вручила Астории приличную стопку свадебных журналов. — Ну что же, миссис Малфой, раз Драко уже пришел можем приступить к примерке свадебного костюма. Моя ассистентка Жаклин появиться с минуты на минуту, — вежливо сказала Астория и, Драко уже приготовился к тому, что его ждет очень длинный вечер.***
Гермиона вымотанная вернулась домой. Казалось, что сил больше ни на что не осталось, но она должна была перечитать дневник и книгу, что принес Драко, потому, заварив себе крепкий черный кофе, Грейнджер поспешила заняться изучением информации. Окинув взглядом толстый, потрепанный от времени дневник, и не менее толстый фолиант, девушка пришла к выводу, что ее ждет длинный вечер.***
Блейз получает непередаваемое удовольствие, находясь в компании своей любимой девушки. Кто мог подумать, что заядлый сердцеед и женский обольститель — Блейз Забини остановится на одной единственной девушке, которая настолько вскружит ему голову, что он будет готов последовать за ней на край света. Сказал бы ему кто-то об этом года, эдак, два-три назад ни за что бы не поверил, счел бы того человека сумасшедшим и рассмеялся ему прямо в лицо. Однако, судьба штука непредсказуемая и сейчас он действительно благодарен ей, что свела его, бестолкового, с такой чудесной и светлой девушкой. — Что-то случилось? Ты весь вечер сама не своя, — тревожно поинтересовался Блейз, наблюдая за попытками любимой скрыть от него свою обеспокоенность. — Нет, все хорошо, — искрение улыбнулась блондинка, — этот вечер замечательный, воистину волшебный, просто, — глубоко вздохнула девушка, — я переживаю за Гермиону. Ей сейчас не просто и я вижу, какую боль она испытывает, но ничего не могу с этим поделать, — сделав небольшую паузу, она продолжила, — вокруг нее витает столько мозгошмыгов, что порой мне за нее становиться страшно, ведь в ее голове роиться столько мыслей и никто из нас не имеет понятия о чем именно она думает. — Луна, не переживай, с ней Драко, — попытался успокоить любимую Забини, — он конечно тот еще засранец, — усмехнулся мулат, — но Гермиону в трудный для нее период жизни не оставит, — заверил Полумну Блейз, — это наверное смешно, но порой мне кажется, что между ними не вражда, а что-то иное, намного значимей. — В этом нет ничего смешного, — весело заявила мисс Лавгуд, — ведь, возможно, ты прав и между ними действительно есть что-то помимо детской вражды и, — Луна мечтательно улыбнулась, — когда они это поймут, то смогут открыться друг другу. — Ты думаешь у них получится? — отпив немного шампанского из бокала, спросил Блейз. — У нас ведь получилось, — улыбнувшись и мило поморщив нос, произнесла Луна и накрыла губы Блейза своими. Без сомнений, это один из лучших вечеров Блейза, который после долгих лет сомнений, наконец-то поверил в чистую и искреннею любовь.