Волки и Змеи

Некоторое время мужчина молчал, разглядывая играющийся с отблесками солнца медальон с драгоценным камнем. — Смогу. Но почему именно ты мне отдаёшь? Почему не можешь спрятать медальон? Владислав чуть вздохнул на эти вопросы, подняв руку несколько выше и разглядывая блестящую в свету золотую цепочку. Чему-то слабо, кончиком губ, дёрнул в лёгкой, будто бы улыбке. И протянул ладонь к Джону, вложив это в его руки. — Знаешь, есть тот тип людей, что предчувствуют своё приближение смерти. Или долгой разлуки. К сожалению, я отношусь к тому типу людей, и, к сожалению, я чувствую это с тех пор, как родилась маленькая Ребекка. А тебе я отдаю лишь потому, что доверяю. — Я… — Доверон задумчиво взглянул на цепочку, змеёй расстелившуюся на его руке. — Я обещаю сохранить её. Ради твоей дочери. *** Марина стояла у зеркала, задумчиво разглядывая своё отражение. Ничего сверхобычного: просто распущенные и причёсанные каштановые волосы, высокие светлые джинсы и сиреневая кофта из мягкой ткани с длинным вырезом. Белые балетки на невысоком, в один-два сантиметра, каблуке. Задумчиво проведя указательным пальцем вдоль выпирающей ключицы, девушка слегка улыбнулась. Развела руки с цепочкой в разные стороны, откидывая волосы вперёд и мягко застёгивая серебряную цепочку. Поправила её, давая возможность медальону с камнем, переливающегося от фиолетового к синему цвету, упасть в вырез кофты, привлекая к себе дополнительное внимание. Подхватив сумку, валяющуюся на стуле, девушка неторопливо вышла из комнаты, закрыв за собой дверь на ключ. Направилась вдоль коридора, на мгновение замирая у некой картины. На ней было изображено двое мужчин. Один из них — высокий статный шатен с резкими чертами лица и слишком яркими голубыми глазами, Мари точно знала, был её прадедушкой. Отцом бабушки, по маминой линии. Это была одна из основных магических династий, зовущаяся Гранде и пришедшая именно с этой стороны. Вторым был незнакомый Марине мужчина, о котором ничего не могла сказать даже бабушка, не раз смотрящая на картину своего отца. Он был пониже ростом, но более крупный, а не жилистый, с рыжими растрёпанными волосами и короткой бородкой, а также карими глазами, за которыми, как казалось, можно разглядеть играющий огонь. Но не красота портеров привлекла в этот раз внимание девушки. А два кулона, висящие у них на шее. У её предка — тот, что был аналогичен её кулону, а у того, что стоял рядом — сделанный из золота, с камнем непонятного оттенка, плавно переходящего от красного к зелёному. Неторопливо спускаясь по лестнице, Марина припоминала просмотренные пару дней назад бумаги. Это предок Бекс? Нет, чёрт, бред. Хотя почему бред? «Они были бы слишком разными, чтобы вынести друг друга больше пяти минут», — выдохнула сама себе девушка, останавливаясь на пороге гостиной. — «Как и я с Бекс, точно…» — Эй, дорогая, ты чего застыла на пороге? — её приобняла за плечи Джо, попытавшись взглянуть ей в глаза. Досадливо вздохнув, девушка цокнула, покачав головой и проходя вперёд, ступая по мягкому ковру в гостиной. — Ничего, Джо. Отец где сказал собираться? — обернулась на собеседницу она, откидывая мысли на задний план. Тётя поправила складки на джинсах, первая направляясь к выходу. — В мастерской. Сказал, что нас там будут ждать Уэнны. — Проблемы местного залива, — пробормотала Мари, выходя следом. Чуть поморщилась от ударившего в глаза солнечного света, и, посчитав себя недоделанным вампиром, обогнала Джо, первой вбегая в мастерскую. Внутри их уже действительно ждали родственники. Троица, приходящаяся для Марины троюродными сёстрами и братом, а вот для Джо, откровенно говоря, никем. В этом плане Гранде ей временами завидовала, ибо отношения девушки с Уэннами у неё, мягко говоря, были никакими. С самой старшей из них — девятнадцатилетней Натали, она постоянно ругалась и цапалась, со средним, шестнадцатилетним Рональдом поддерживала холодно-напряжённые отношения. Единственная, кого девушка искренне любила в этой семье, была солнечная и вечно улыбчивая тринадцатилетняя девочка — юная Аделаида, которая ещё не совсем понимала смысл вечных ссор между Гранде и Уэнн. — О, а вот и наша обожаемая Мари заявилась, — умилилась Ната, держа в руке какую-то безделушку, одну из многих, что валялись в мастерской отца и Зака. — Надеюсь, ты очень рада моему появлению, — не подавила в себе усмешки девушка, проходя ближе и отнимая у Наты неизвестную хрень из руки, оказавшуюся пластилиновым снеговиком. Оставила на столе, хмыкнув и сделав шаг назад обратно. — Безумно. Только мечтала увидеть, — хмыкнула Уэнн. — Вот прям шла весь путь сюда, только и желала тебя увидеть… кстати, почему ты забрала моего снеговика? — Он не твой. — Но я его держала в руках. — Это не значит, что он принадлежит тебе. — Почему не значит? Ещё как значит! Верни снеговика. — Ната, ты за… надоела. Оставь снеговика в покое. — Не хочу. Дай. Мне. Снеговика. — Сейчас, — Мари шумно выдохнула, отчаянно стараясь сохранить спокойствие. — Я тебе могу дать только пинка в сторону двери. Ната сощурилась, с вызовом глядя на троюродную сестру. Гранде вопросительно изогнула бровь, удерживая на светлых губах прежнюю усмешку. Уэнн отвернулась, что-то поискав взглядом. Остановилась на вопросительно взглянувшей на неё Адель, и снова повернулась к Марине, обобщив мысль, крутящуюся в голове у каждой. — Ты меня бесишь. — Взаимно, — и, издеваясь, протянула руку вперёд, предлагая пожать её. Натали закатила глаза, отвернувшись, а младшая Уэнн всё-таки тихо захихикала. — Я… Закончить девушка начатую мысль не успела. В мастерскую вошли двое старших Гранде, родители Мари, окинув главных создательниц шума грозными взглядами. Клацнув зубами, Ната промолчала, а шатенка всё же негромко усмехнулась, и, зачем-то взяв железную крохотную цепочку, которую закинула в сумку, прошла к родителям. Во дворе дома уже стояла достаточно крупная повозка, запряжённая несколькими лошадьми. Елисей уселся на вожжи, посадив рядом с собой обрадовавшемуся такому Рональда, а остальные пятеро представительниц женского пола общих семей залезли внутрь. Расположившись на одном диванчике с Джо, Мари уткнулась в свисающую рядом тяжёлую бархатную ткань, прожигая ядовитым взглядом сидящую напротив троюродную сестру. Дом Гранде, вообще, находился достаточно далеко от центра. По правде, он находился уже за чертой города, теряясь в ближайшем подлеске. И оттого путь до центра нередко предстоял недолгий, а в центре города Гранде временами снимали квартиру, чтобы там пожить, когда нужно было постоянно находится в городе. Ненадолго девушка задремала. Но очнулась — от резкого толчка, после которого карета остановилась на месте. Мимо неё первой проскользнула Джо, как главная ненавистница карет, выпрыгивая наружу. Мари высунулась следом, щуря глаза от яркого солнца и тут же поспешно отворачиваясь от него. Из кареты уже выбирались и другие родственники. — Что случилось? — Алис прошла к стоящему у одного из колёс кареты мужа. Он что-то неразборчиво пробормотал в ответ. Старшая Гранде чуть нахмурилась, слушая его, а потом негромко вздохнула. Оглянулась на сгрудившихся девушек и паренька. — Джо, отведи ребят на ярмарку. Мы уже в Центральном районе, тут недалеко, — попросила она сестру мужа. Джоанна кивнула головой, после чего поманила всех следовать за собой. Марина торопливо зашагала за тётей, стараясь идти чуть впереди неё. Придерживала сумку, мысленно проверяя наличие всего необходимого в ней. Послала тёплую улыбку со смехом выбежавшей вперёд по дороге Адель, глаза у которой зажглись, едва ей стоило заметить огни ярмарки и услышать звуки доносящихся оттуда песен. Девушка улыбнулась, глядя на младшую троюродную сестру. Когда-то, давным-давно в детстве она была такой же. Восторженной маленькой девочкой, глаза которой зажигались при звуках, доносящихся с ярмарки, от вида расстелившихся на несколько метров палаток, пестревшими своими красками. С той поры прошло мало времени, но, к сожалению, немало событий, повернувших мировоззрение младшей Гранде совсем в недетскую сторону. Ярмарка раскинулась на множество квадратных метров по всей Центральной площади. Одёрнув полы белой куртки, шатенка чуть меланхолично выслушала требование Джо не разбегаться в первые же секунды кто куда. «Если не в первые секунды, так во вторые», — мысленно хмыкнула Мари, чуть ёжась от смешения холодного ветра и тёплого воздуха, приходящего со сторон небольших кафе, раскинувшихся в мелких зданьицах, обыкновенно являющихся пустующими центральными городскими складами. Сегодня постарались что-то изменить. Чуть замедлив шаг, девушка прошла мимо небольшой лавочки с различными детскими игрушками. Выцепив в аккуратно разложенных вещицах баночку с мыльными пузырями, она развернулась и уверенным шагом прошла обратно к пройденному месту. Протянула пару серебряных монет опешивши хлопнувшему ресницами продавцу, забирая игрушку и возвращаясь обратно к семейке. Открутила крышечку бутылочки с жидкостью, подув на мыльные кольца. В воздух, переливаясь под солнечными лучами, взлетели мыльные шарики. Неподалёку радостно загоготала ребятня, восхищённо смотря на них. — Чёрт возьми, — заметив это, Джо закатила глаза. — Мари, тебе девятнадцать лет, или сколько? — Или сколько, — меланхолично обобщила Мари, выдувая ещё мыльных шариков, взлетевших повыше. Один из них застрял в рыжем локоне стоящей впереди девушки особы, с едва слышным звоном, не слышимым в шуме ярмарки, лопнувшим. Стоящая впереди чихнула, оборачиваясь, отчего волосы, встрепенувшись, пролетели по воздуху, задевая проходящего мимо паренька. Паренёк поморщился, мимолётно оглянувшись. Поджал губы и исчез в текущей куда-то вперёд толпе. Марина выразительно приподняла бровь, разглядывая чихнувшую Бекс. Одетая в тёмное платье, юбка которого была предостаточно выше колена, она привлекала внимание проходящих мимо парней. «Была бы её сестрой… или женой — прибила за такой разврат среди бела дня», — мимолётом подумала шатенка, чуть дёрнув губой. — Вот так встреча… — сыронизировала девушка, чуть поднимая взгляд. Из-за плеча Фэйрчайлд выглянула женщина постарше, чем-то неуловимо похожая на неё. Возможно, это была мать. — Помяни нежить, она и появится, — тихо пробормотала рыжеволосая, недовольно поджимая алые пухлые губы. Стоящая позади женщина пробежалась быстрым взглядом по Гранде, чуть дёрнув губой. — Это твоя подруга? — спокойно поинтересовалась она. Девушки переглянулись, в один момент почувствовав удивительно отчётливые схожие ощущения. Обе едва не рассмеялись вслух над этим вопросом, ибо прозвучал он, в их случае, до ужаса нелепо и не к месту. — Нет, мам. Чисто студенческие отношения. Как там твой доклад? — Ребекка осклабилась, в то время как Марина всё же отчётливо усмехнулась. — Прекрасно, — чуть растягивая гласные, протянула она. Повернула голову в сторону, глядя на то, как искоса взглянувшая на неё Ната оттащила своего младшего братца куда-то вбок. А Адель, наоборот, подошла к ней, чуть подёргав за рукав. Усмешка на лице девушки сменилась на более мягкую улыбку. — Да, милая? Шёпотом попросив у неё разрешения уйти в самый центр ярмарки, девочка вопросительно уставилась на девушку. Воспитанная ещё, не доросла до того времени, когда просто разворачиваются и уходят. — Конечно, иди, — она ей кивнула головой. Просияв светлой улыбкой, Адель бросилась в толпу, через несколько секунд там исчезнув. Джоанна, стоящая рядом с некой девушкой, обернулась в сторону Марины. — Куда Адель пропала? — Ушла гулять по ярмарке, — чуть дёрнула губой шатенка, хмыкнув, когда тётя по отцу, успокоившись, отвернулась к своей знакомой, снова заговорив с ней. Снова повернувшись в ту сторону, где в прошлый раз стояла Ребекка, Мари даже была слегка удивлена, когда увидела её, стоящую там же на месте, наблюдающую за семейными «полётами». После чего, вспомнив начатый разговор, чуть насмешливее улыбнулась вновь. — А твои каковы дела в учёбе? — Не жалуюсь, — рыжеволосая хмыкнула, скрещивая руки на груди. После чего чуть замерла, вслушиваясь в то, что ей сказала подошедшая к ней вновь мать, по всей видимости, за этот период уже успевшая куда-то отойти. — Я буду ждать тебя, — девушка кивнула головой женщине, снова переводя взгляд на Мари. После чего расплылась в ядовитой усмешке, заметно исказившей её красивое личико. — Голова не болит? Сотрясения нету? — Голова? Да нет, не жалуюсь, — Гранде тонко улыбнулась, глядя на насмехающуюся Ребекку. Изнутри поднималось желание стереть эту усмешку с её личика. — А как там ваш Отряд поживает? Нет, Марина совершенно не собиралась таить своё знание об отрядах, «Волках» и «Змеях» по отношению к девушке. Может, их Глава и пытался кому-то запудрить мозги, но вот с врагом, что стоит, как говорится, напрямую, лучше быть максимально откровенными. — Это хорошо, — Бекс продолжила насмехаться. — А то говорят, что после ударов осложнения бывают. Девушка придержала в себе желание откинуть волосы, показывая совершенно здоровое место мнимого ушиба. А также признаться в том, что она весь путь до штаба отряда была в сознании. — Отряд? Прекрасно, — она растянула гласные на манер Марины, резко меняясь в лице. Теперь его исказила видимая злость, через пару секунд застывшая исключительно в зло сощуренных карих глазах. Шатенка мягко прикрыла глаза, наблюдая за знакомой. Из-под тёмных ресниц было видно, как она немного задумалась, явно вспоминая произошедшее, как предполагала девушка, во время её присутствия и после него. После чего чуть сморщилась, что-то пробубнив себе под нос. Откинув прядь, Гранде цепким взглядом окинула площадь, мысленно примечая место, куда можно было отойти, чтобы скрыться от лишних глаз. — Кстати, очень хотела бы поговорить на счёт твоего Главы, — елейным голоском проговорила девушка, припоминая о лежащих в сумке бумагах. — Только вот, естественно, не здесь, а в какой-то более безлюдной части ярмарки. Пройдём? — резко переменилась в тоне Мари, отчего и голос стал холодным, ледяным. Почти как тогда, когда она не умела контролировать силу своего голоса. — А с чего это я должна с тобой разговаривать о своём Главе? — склонила голову набок Бекс, отчего кудряшки рыжих волос переметнулись следом. Карие глаза чуть сощурились, а губы вновь поджались. Марина вопросительно изогнула бровь, как девушка неожиданно кивнула головой, немного резким жестом поправив юбку. — Идём. Девушки неторопливым шагом направились за толпой, плавно вытекая из неё к небольшому садику. Там, к немалому их удивлению, никого не было. Лишь ветер колыхал ветви деревьев, усыпанные разноцветными листьями — зелёными, пятнистыми, только начавшими готовиться к полёту до земли, золотистыми и красными. На относительно далёком расстоянии стояли фигуры двух женщин, судя по доносившимся сюда звукам, ругавшихся. Чуть слышно вздохнув, Марина отмахнулась от налетевшего на неё осеннего листа. Дошла до одной из стоящих возле дорожки скамеечек, принимаясь копаться в сумке. Запихнула внутрь бутылочку с мыльным раствором, скинула на дно прихваченную из мастерской отца цепочку, вместо этого доставая оттуда папку с делом, касающегося Джона Доверона. Который, естественно, девушка немного подкорректировала под нужный для себя поворот событий. Потому что не все вещи, что были в полном деле, нужны были для глаз Ребекки. К примеру, бумаги об их родстве… — Думаю, ты уже догадалась, — девушка подняла взгляд на вопросительно изогнувшую бровь Бекс. — Что Дендреш, о котором так любит в присутствии «своих» упоминать твой Глава — это один из Джишунгов. — Их глава и «Божество», если быть точнее. Отец часто повторял — «во славу Дендреша, во славу Дендреша»… а потом подох во славу Дендреша. Джишунги… страшное течение, пришедшее в Империю из-за примешавшейся крови Императорского Дворца. Противники нового правления, так сказать. Много лет назад, практически уже две сотни как, произошёл пренеприятный инцидент. Империю возглавлял Абрахам III, который, вопреки общественному мнению и удивлённому гулу, поднимающемуся как на площадях и улицах столицы, так и в подворотнях и домах отдалённых деревень, не стал жениться на луранской красавице, являющейся в своём городе непризнанной Главой. Не стал жениться не только на ней, но и на прочих девушках, подсовываемых ему — и, как следствие, не оставил потомства и будущих наследников престола, которые бы возглавили Литерию. Вместо этого назначил регентом парня одного из Средних Домов, через пару лет загадочно пропав. Парня усадили на трон, вздумав втайне от него через Парламент провести голосование среди Высших Домов, в результате которого выявили бы нового Императора, более угодного парламентарной власти. Парень пришёл на голосование, где продемонстрировал своё ораторское умение. В итоге нашёл себе хорошую кандидатку в жёны из Высших Домов, забрав её во Дворец, и в тот момент впервые за многотысячелетнюю историю кровь Дома Лиани сменилась на какую-то совершенно иную. Было немало людей, кто были против такого. И они сбивались, собирались в огромные компании, и их становилось всё больше. Назвали они себя «Джишунгами», что в переводе с гаарда означало «Очистители». И если вначале это было вполне безобидным течением, то вот с годами структура приобрела силу и оттенок явного терроризма, нужного больше для запугивания народа, нежели очищения крови Дома Лиани. И в нынешнее время каждый сотый был в этом течении. И в этом же течении погрязали, одни за другими, слабые отряды, вроде «Змей», которые, по факту, должны были чистить город от представителей ужасов взрослых и кошмаров детей. Но сами оказывались под накатывающими волнами. Насколько знала из уст Бродской, да и из дела, которое уже не по одному кругу прочесала Мари, Доверон впервые связался с Джишунгами в момент сильной обиды на свой отряд, в тридцать три года. Несколькими месяцами позже и втянул в это своего двоюродного брата, который уже приходился Бекс родным отцом. Произошло это, ни много, ни мало — пятнадцать лет назад, когда Ребекке было всего лишь четыре года. Скорее всего, она даже толком и не помнит того времени с отцом, ведь спустя совершенно небольшое количество времени он был убит. — Почитай, думаю, тебе это будет интересно, — вырвавшись из нескольких секунд оцепенения, протянула папку с делом девушке Марина. После чего всё же криво улыбнулась, не удержавшись от того, чтобы не съязвить. — Только осторожно, постарайся ничего не порвать… понимаешь ли, Сестринство составляло. Ребекка надменно фыркнула, легко подхватив дело, присаживаясь на скамеечку. Закинула ногу на ногу, кинув мимолётный взгляд на Мари. В карих глазах плясало что-то бесовское вперемешку со странной задумчивостью, лихо прокручивающимися мыслями. — Больно надо. Если что — кину тебе в лицо, — изогнула губы в злой усмешке она. Шатенка чуть поджала губы, вспоминая библиотеку и злые тёмно-карие глаза Клэри. — Собирать листы с земли будешь сама. Бекс замолчала, не удостоив этот выпад ответом. Вместо этого углубилась в чтение, пробегая взглядом по написанному там тексту. Каждым ровным строчкам. И хмурилась, с каждым мгновением напрягаясь всё больше. И усмешка померкла, уступив место холодно поджатым губам. — Стоило догадаться, — пробормотала на одной из страниц она, чуть вздохнув. Мари покачнулась с носка на пятку, держа руки на талии. — Есть ещё кое-какая информация, — чуть неохотно призналась шатенка, привлекая к себе взгляд Фэйрчайлд. — Которая не содержится здесь. С помощью некоторых средств ваш Глава распространял по городу, буквально несколько лет назад, болезни мёртвых, которые тогда унесли немало жизней. И отравили достаточное количество людей, живущих среди нас. Это действие было проконтролировано и выполнено со стороны Джишунгов, — усмехнулась Гранде, поправляя каштановую прядь волос. Мимолётно кинула взгляд на ярмарку. Она тогда заразилась. Благо, хоть не погибла. Ребекка чуть поморщилась, когда ветер швырнул ей в лицо горстку улетевших с деревьев листьев. Убрала с лица и волос, придерживая папку с делом своего Главы у себя на коленях. — Про болезни помню, — она чуть отвернулась, будто это было неприятно вспоминать. — Но лишь общие случаи, которые известны всем в Отряде. Когда нужно было кого-то зачистить или быстро убить, — рыжеволосая стряхнула с волос очередной зацепившийся лист. Почти зелёный, к слову. Недолго помолчала, разглядывая оттеснённый на каждом листе дела герб Сестринства в верхнем углу. — И когда вы готовитесь разбить нас? Или это чисто «волчья» информация? Шатенка едва усмехнулась, созерцая кружащиеся по воздуху листья. — Через неделю, не больше, — девушка качнула головой, переводя взгляд на Бекс, чуть поджимая губы. — Только это будет не наступление. Это будет зачистка. Это будет открытый ящик Пандоры. *** Облокотившись спиной о стену, Марина прикрыла глаза, чуть поморщившись от налетающего ветра. С прошедшего дня, наполненного ярким солнечным светом и ясным небом ярмарки над головой, не осталось и следа. С севера подул холодный ветер, пригнавший за собой поначалу и белые, пушистые, а позже и начавшие нагнетать в серый цвет облака, сбивающиеся в единое неровное полотно над головами столичных жителей. Рядом закашлялись. В воздухе повис тяжёлый сигаретный смок. Зажмурившись слезящимися от дымного духа глазами, Мари помахала перед собой рукой, стараясь не вдыхать опасного дыма. Она себя прекрасно знала. Бросить курить ей далось с трудом, и вновь начинать это только из-за того, что стоящая рядом с ней подруга курила, было бы нелогично. — Стеф, мать твою, ты могла бы так не дымить тут? — чуть отодвинулась девушка, поглядев на отвернувшуюся в противоположную сторону подругу. Она выпустила дым в воздух, слезящимися глазами разглядывая тучи над их головами. — Извини, дорогая, но от тебя слишком сложно далеко отходить, — фыркнула она, снова закашлявшись. Гранде понюхала прядь собственных волос, с отвращением сморщившись и откидывая её за спину. — И сдались тебе эти дешёвые сигареты… и пахнут ужасно, и воняют долго, — покосилась на вновь образовавшееся в воздухе дымное облачко девушка. Маус неопределённо пожала плечами, повернув голову в её сторону. Сквозь белесоватый дымок были видны чуть блестящие карие глаза. — Ты просто ещё на стройке у брата не была, — наконец, хмыкнула она, вновь поднося отраву к губам. Марина развела руками. — И большое спасибо. Нет, дорогая, я с этой гадостью завязала, а с тобой исключительно из-за моей дружбы к тебе, — цокнула языком девушка, вновь понюхав свои волосы. И сморщилась ещё сильнее, морщась и разглядывая плохо разглядываемые сквозь тени две фигуры. — Ой, какая ты добрая, — сыронизировала Стеф. — Ради тебя пойду брошу сигарету, — она хмыкнула, удаляясь вдаль по улице. Мари повернула голову в её сторону, крикнув вслед: — Смотри, мимо урны не промахнись! Дым растворился, и фигуры выплыли из тени. Приподняв бровь, Мари усмехнулась, снова ударившись спиной о стену. По противоположной улице шагали Бекс и некий парень, который, если память девушку не подводила, учился на третьем курсе Лицея Спорта. Замедлившись, рыжеволосая уставилась на неё. Парень тоже обернулся, смерив скептическим взглядом с головы до ног. Ухмыльнувшись, девушка упёрлась одной ногу в стену позади, скрестив руки на груди и вызывающе глядя на парочку. Брюнет чуть слышно хмыкнул, оценивая её, пробегая быстрым взглядом, а вот Ребекка, понявшая намёк девушки, вернула ей ухмылку, запестревшую на алых губах. — Выглядишь, как девица лёгкого поведения, — крикнула она ей через улицу. Мимо промчалась карета, выскочившая на центральную улицу. Сидящий на вожжах мужчина обернулся, удивлённо приподнимая бровь и глядя на них. — Ждёшь кого-то? — Конечно, — девушка растянула губы в хитрой усмешке, прокручивая в голове варианты ответов и дальнейших вопросов. — Тебя, дорогая, — она сделала манящий жест пальцем, продолжая усмехаться. На удивление, Ребекка пошла, быстро переходя дорогу. И подошла к ней, приближаясь и упираясь ладонями в стену позади девушки. — Солнышко, только говори быстро, пока я трачу своё драгоценное время на тебя. Марина хмыкнула, чуть отталкиваясь от стены и вплотную приближаясь, на мгновение замерев около её уха. Парень с противоположной стороны улицы смотрел странными, чуть расширенными глазами, несколько недоверчиво. На ключицах чувствовалось горячее дыхание девушки, на мгновение сбившееся. — Сегодня, в 17:00. Кафе «Атланта», улица Бликов, Новостройный. Нужно будет очень серьёзно поговорить, — прошептала над её ухом Мари. После чего усмехнулась, задев носом выпавший из общей причёски рыжий локон, выскальзывая из своеобразного «захвата» замершей девушки. С независимым видом пошла вдоль улицы, оглянувшись на смотрящую на это с приподнятой бровью Стеф. — А ты что застыла? Приклеилась? И, хмыкнув, завернула за поворотом, выскальзывая в общий поток одной из центральных улиц города. *** В такое время, как пять часов вечера, данное кафе, носящее не шибко длинное название «Атланта», только начинало наполняться людьми. Они торопились зайти внутрь, в красиво и аккуратно оформление помещение, с резными столиками и стульями, особенно торопясь занять места возле окон, растянувшихся от пола до потолка. Рядом же, на небольшой террасе, которую от проезжей части с тротуаром отгородил аккуратно подстриженный газон с фигуристыми кустарниками, на которых цвели незнакомые девушке цветы, расположилось несколько столиков с навесами на свежем воздухе. Сидя за одном из столиком и размешивая только принесённый холодный мохито полосатой трубочкой, Марина задумчиво разглядывала лежащие перед ней бумаги. Рядом послышался стук каблуков. Напротив присели, а меню подло соскользнуло с названия бумаг. Перевернув их обратной стороной, Марина подняла взгляд, разглядывая сидящую там девушку. Ребекка, в свою очередь, больше внимания уделяла стоящему перед ней меню, обаятельно улыбнувшись подбежавшему официанту. — Молочно-ягодный коктейль, пожалуйста, — хлопнула ресницами рыжеволосая, в то время как паренёк в красно-белой форме чему-то улыбнулся, быстро записав заказ. Вежливо кивнул головой, сматываясь в направлении основного здания. Взгляд Фэйрчайлд пробежался по тому, что их окружало. — Неплохое местечко ты подобрала, — она хмыкнула. — Только вот к чему наша встреча, позволь узнать? — К серьёзному вопросу, — Марина чуть улыбнулась, снова помешав трубочкой напиток. Задрожали, ударяясь о стенки бокала, небольшие кубики льда. — Мне тянуть время и медленно подводить к этому, или же я могу спросить тебя напрямик? — она вопросительно приподняла бровь, чуть отпив мятно-лимонной воды. — Давай напрямик, — Бекс усмехнулась, отчего её алые губы вновь искривились. — Я, конечно, люблю игры, но с тобой они что-то начали не нравится. — Ох как мы заговорили, — шатенка невольно усмехнулась в ответ, отпивая ещё напитка. Взглянула на принесённый собеседнице заказ, дожидаясь, пока мальчонка-официант уйдёт. Отвела взгляд чуть вбок, разглядывая как кружатся над цветами, погружающихся в закатные лучи солнца, проглядывающие сквозь многоэтажки, бабочки, перелетая с одного места на места. Одна из них пролетела мимо девушек. Марина подняла палец, наблюдая за тем, как милейшее дневное существо присело на данную ей «подставку», снова обращая взгляд на Бекс. — Но вот в чём вопрос. Есть предложение присоединится к нам, нашему Отряду. До того, как нападут на вас. И захватить с собой мальчика, пока тот не стал жертвой страшных и ужасных волков, — девушка усмехнулась отчётливее. А Ребекка подняла взгляд, задумчиво глядя на неё. И замолчала на несколько секунд, раздумывая над ответом.