Волки и Змеи

Марина прикусила губу, до боли, до крови, разглядывая постелившийся перед ними путь по городу, отчётливо различимый и понятный отсюда, с небольшого холма, где располагался Дворец. Виктория обернулась, раздражённо взглянув на бывшую ученицу. — Так и будешь стоять и смотреть? — недовольно цокнула языком женщина. Шатенка отрицательно качнула головой, пришпорив лошадь под собой. — Нет. Они неслись по улицам, погруженным в тёмный мрак и холодный ветер, несущий капли вновь тонко заморосившего дождя. Проносились по уже вполне образовавшимся лужам, заставляя воду взлетать вверх, расплёскиваясь и оседая на тротуарах и одеждах случайных прохожих, зло, недовольно и сердито оглядывающихся в спины почти что пролетающих мимо них. Заброшенный и малоприметный переулок, полный различной грязи, отскакивающий от копыт лошадей, был в этот раз достаточно наводнён людьми. Около горевшего здания квартальной библиотеки, обычно никому не нужной и всегда остающейся вне внимания обычных жителей, сгрудилась толпа, оказавшаяся, на удивление, исключительно «Волками». Хотя нет, не исключительно. Приглядевшись, Марина разглядела в толпе двоих девушек, точно не относившихся к их отряду. Кажется, это были «Орлы» — из соседнего крупного отряда, к слову, уже достаточно долгое время пытающегося им насолить и свергнуть с невидимого трона. Но эти двое здесь явно были не для того, чтобы позлорадствовать. Выскочив из седла, девушка промчалась к женщине, стоящей вблизи горящего огня. Она держала руки поднятыми, а ветер и вода, смешиваясь в лёд, повиновались ей, оседая белым лёгким осадком на поднимающиеся языки пламени. Коротко оглядевшись по сторонам, шатенка прикусила губу, вновь поворачиваясь к матери. — Что тут произошло? — она чуть нахмурилась, разглядывая полетевший к ногам пепел. — Наёмники? — Да, — мать коротко кивнула головой, резко сжимая руку в кулак. Поползший к соседнему зданию, огонь потух, оседая тёмной дымкой, стелющейся по земле. — Они пытались взломать систему, а когда ничего не вышло, просто подорвали её, вместе с собой. — Чтобы взорвать штаб? — Мари невольно нахмурилась больше, оглядываясь по сторонам. Алис выдохнула, продолжая пытаться остановить огонь. — Именно, — женщина коротко кивнула головой, снова принимаясь колдовать. Марина цокнула языком. Неподалёку стояли Элла с Вио, а также двое «Орлиц». Миррорка также поднимала руки наверх, заставляя огонь гореть слабее. Пытались и стоящие чуть дальше Джеймс с Эддой хоть немного подчинить себе далеко не обыкновенное пламя. По лишь одному взгляду на странные синеватые, зеленоватые и фиолетовые блики, проскальзывающие сквозь привычные языки пламени, можно было предположить, что огонь частично магического происхождения. Медленно девушка прошла мимо людей, сгрудившихся в небольшие кучки. Остановилась возле Вики, стоящей рядом с Кейт и Эриком, безмолвно глядящих на поднимающийся в небо дым от пожара. Засунула руки в карманы куртки, оглядываясь. — И что мы будем делать дальше? — она выдохнула, покачнувшись на носке. Рик хмыкнул, оглянувшись назад, пробегая быстрым взглядом по улице. — Ждать. Заслали запрос в Сестринство на помощь, должны прибыть моя сестра со своей напарницей. — Понятно, — Марина прикрыла глаза, кивая головой. Ветер колебал каштановые пряди волос, спутывая их между собой, закрепляя летящим на них дымом и пеплом. Смахнув липнущие к губам локоны, поправляя юбку платья, у подола уже начавшую подгорать и сворачиваться в лёгкие комки. Кто-то старался помочь потушить. Кто при помощи силы воды — затушить, кто изолировать от воздуха, кто засыпать землёй, кто укрыть ледовой шапкой, а кто и подчинить огнём. Но ничего не помогало, а огонь грозил с секунды на секунду перекинуться на соседние здания, большая часть из которых, к счастью, пустовала. — Дорогу, дайте дорогу! — послышался недовольный крик с улицы. Мари спешно обернулась, да так, что подол юбки взметнулся, подметая сгоревшую землю. В сумерках ночи, сквозь вновь прохладный воздух без намёка на дождь, спешили двое девушек, первая из которых, отчётливо выделившаяся ярко-красным платьем, бросилась поближе, вскидывая руки. Руны на руках Клэри вспыхнули красным, а сама брюнетка перешла на шаг, сжав зубы. «Волки» начали оборачиваться, но своих попыток потушить пожар тоже не оставляли. Следом за Мэдисон к ней подбежала и Ева. На её руках вычерченные Сестринством руны зажглись белым оттенком, но сама девушка не предпринимала никаких попыток потушить пожар. Вместо этого коснулась ладонями плеч напарницы, явно передавая ей свою силу. Огонь начал гаснуть, через несколько минут потухнув совсем, оставляя лишь в некоторых местах слабо вспыхивающие язычки пламени, которые быстро загасили маги Огня среди «Волков». — Огромное вам спасибо, девушки, — Алис выдохнула, опуская руки. Вдоль виска у неё прокатилась не первая капля пота, но женщина всё же нашла в себе сил благодарно улыбнуться Клариссе. Брюнетка упёрлась ладонями в колени, переводя дух. Руны на её руках, как и на руках Траст, гасли, и через несколько секунд ничего не напоминало об их существовании. — Не за что, — глухо отозвалась Клэри, в следующий момент выпрямляясь. — Что тут конкретно произошло? — А это мы сейчас узнаем, — из тени появилось двое быстро шагающих мужчин. Мари тихо и немного даже облегчённо выдохнула, признавая в одном из них своего отца. Елисей Гранде, он же и Глава Отряда, коротко всем кивнул головой, поднимая руку. Внезапно поднявшийся ветер взметнул наверх пепел, через несколько секунд поднявшийся к небу. Эрик цокнул языком, а Вика покачала головой на это. — Литу будет ждать весьма грязный дождь, — хмыкнула она, коротко взглянув на своего отца, стоящего рядом с Главой. Лис махнул ладонью, кивая на вход в штаб. — Этот город это заслужил. Неторопливо последовав за Викторией, Мари осторожно придержала полы платья, которые всё же слегка обгорели. Двинулась вдоль тёмного прохода, с частично обвалившимися стенами, осторожно перешагивая через обгоревшие и уже начавшие разлагаться трупы людей. Тех самых четырёх наёмников, что пытались взломать проход к «Волкам» и сорвали охранную систему штаба. — Не трогать! — послышался позади недовольный рык. Замерев в нелепой позе, Ева растерянно хлопнула длинными пушистыми ресницами, глядя на хмуро поджимающего губы Рика. — Это всё позже уберут, и без твоего участия, сестрёнка, — парень резко схватил её за руку, дёргая на себя. Шатенка покачала головой, поворачиваясь вперёд и спешно пробегая по освободившемуся пространству. Закашлялась, оказавшись в наполненном дымом помещении, тут же поднимая руку. С ладони сорвался воздушный поток, начавший прояснять воздух и освобождать штаб от белесого дыма, через несколько секунд устремившегося к выходной трубе, открытой Бродской. Женщина морщилась, стоя у стены и нажимая на некую кнопку, прижимая к лицу подол собственного плаща, ещё не пропахшего гарью. — Вета! — ахнула Элла, вошедшая следом за Риком, держащим, как ребёнка, Еву за руку. Девушка бросилась к лежащей на полу сотруднице, даже не шевелившейся. — Что с ней? — Тор нахмурился, поспешив следом. Мари прошла к ним, присев на корточки рядом с лежащей шпионкой. Прикоснулась двумя пальцами к её шее, облегчённо выдыхая, когда почувствовала, как бьётся жилка под ними. — Без сознания, живая, — коротко обобщила шатенка, убирая руки, когда мужчина подхватил сотрудницу на руки, оглядываясь на Лиса и Алис, стоявших рядом и глядящих на прибывающих «Волков», в числе которых оказались и двое тех же «Орлиц», и Евы с Клэри. — Но, скорее всего, наглоталась дыма, — уже тише прибавила Гранде, подходя к разломанным перилам, ранее ограждавших свободное пространство штаба от зоны свободного прохода. Вгляделась в быстро скрывающийся наверху дым, дававший возможность увидеть то, что было внизу. — Эй, там кто-то есть! — Где? — к Марине прошла Кейт, тоже осторожно глянувшая вниз. — На нижних этажах. Пошли, — и, дёрнув за руку блондинку, девушка быстро поспешила к лестницам, по которым и начала торопливо спускаться. Пару раз едва не запнулась о подол платья, негромко выругавшись, в итоге завязав его на уровне колен. И снова ухватилась за перила, догоняя уже успевшую убежать вперёд Вегу. — Что там? Задрав голову наверх, Мари разглядела прильнувших к не сломанной части перил «Волков», с любопытством и лёгким страхом глядящих вниз. Девушка торопливо прошла к телу, натягивая перчатку. После чего кивнула Кейт, с которой на раз-два перевернула его, морщась от увиденной картины. Насквозь пробитая клинком грудь, пятна крови по всей рубашке. Поддёрнутые белой дымкой глаза и устремлённый странный взгляд наверх, почти бездушный. Сеточка морщин в уголках глаз и в складках у губ. И уголок белой бумаги, торчащей из нагрудного кармана мужчины, также частично заляпанный кровью. Осторожно вытащив бумагу, Марина повертела её в руках, удостоверившись в том, что в её руках было письмо. Затем подняла взгляд наверх вновь. Кто-то ещё оставался на этаже, а кто-то спешно сбегал по лестницам вниз, к ним. — Что там? — Виктория, вместе с придерживающей её Эд, бурчащей на тему того, как вредно носить быстро ломающиеся каблуки, спешно спустилась с последней ступеньки лестницы, подходя к ним. Мари развернула бумагу, глядя на ровные аккуратные строчки, выведенные чёрной ручкой. — Письмо. От кого неизвест… — Да это же мой! — перебила её рыжеволосая Иан, изумлённо глядящая на мёртвого мужчину. — Ну, в смысле тот, на кого меня поставили следить… — Проблем меньше, — пробормотала Кейт, чуть поёжившись. Мари оглянула компанию, собравшуюся и собирающуюся вокруг неё, покорно замолчавших. После чего зачитала послание вслух.

«Я верю, что мой сюрприз оказался для вас неожиданным. Мои дорогие и уважаемые «Волки»! Я прекрасно осведомлён в том, что вы собираетесь наступать на нас и будете делать это в ближайшее время. Но не беспокойтесь о том, чтобы планировать наступление и выход против нас. Мы уже сами распланировали нашу Игру, в которой, к великому сожалению, вы все оказались лишь жалкими пешками. И, к слову, Игра уже началась… Удачи вам в выживании. Помните, что мы знаем о вас больше, чем вам кажется. Глава «Змей». — Джон Доверон.»

«Я не предательница…» — Бекс, чёрт возьми, — зарычала Мари, кинув в кого-то письмом и ввинтившись в толпу, спеша на выход. Но её перехватили за плечи, удерживая в руках. — Мари, даже не вздумай! — Тор предельно серьёзно и холодно взглянул в глаза девушки. — Для своего Отряда она не предательница, конечно, — зашипела девушка, вновь изворачиваясь в руках Зам Главы. Виктор удержал её, заломив руки за спину, когда она попыталась оттолкнуть его назад. — А вот мои примерные предположения она сливала им! Да пусти меня, чёрт подери, я с ней разберусь! — Нет, Мари, нет, — твёрдо ответил мужчина, качая головой. — Не сходи с ума. Мы вместе решим эту проблему. Девушка зло взглянула в его безмятежные стальные глаза. Бродский усмехнулся. — К тому же, вместе у нас больше шансов, как выразился Доверон, выжить. Мы не хотим тебя терять, Мари, так что не делай глупостей, как ты это любишь. Марина выдохнула, опустив взгляд. Поджала губы. — Хорошо. Только отпусти меня. Мужчина отпустил, в то время как Мари размяла затёкшие руки, оглядываясь на собравшийся Отряд. Ребята вопросительно приподнимали брови, глядя на неё. Дёрнув губой, шатенка первая развернулась, и, отстукивая по плиткам некий ритм, двинулась в сторону зала для собраний отряда. В стеклянной комнате, к счастью, изолированной от дыма, уже сидели несколько людей. Элла, сидящая над лежащей на небольшом диванчике Ветой, что-то шептала на родном языке. Её руки мягко подсвечивались спокойным светом, отражавшимся от груди более часто дышащей девушки. Неподалёку стояла Алис, о чём-то разговаривая со случайно появившимися в штабе «Орлицами». Ко входу приближался Лис, открыв для всех дверь, едва только заприметил идущую вдоль коридора толпу. — Что там было? — отец придержал Мари за руку. Та неприятно поморщилась. — Труп Антони Дамна, повешенного по делу «Змеев» на Эд. В кармане рубашки нашли письмо, посланное от лица Главы. Потом ещё, думаю, прочитают, — девушка чуть нахмурилась, глядя на то, как вошедшая Бродская протянула Лису письмо. Вопросительно вздёрнула бровь при виде женщины, но та отрицательно покачала головой, цапнув за руку Кейт и уводя к столу. Зато рядом остановился Рик, который никак не был в силах отпустить ругающуюся сквозь зубы Еву. За ними молчаливой тенью последовала и Клэри. — Ты как? — только и спросил он. Марина сдержанно выдохнула. — Я нормально. А тебе лучше отпустить Еву, пока она тебе руку не откусила. Блондинка оскорблённо фыркнула, отвернувшись от них. Кларисса опустила взгляд, пряча лёгкую улыбку за прядью упавших на лицо тёмных волос. Рик вздохнул, покачав головой и неохотно отпуская. Почувствовав свободу, Ева практически тут же отпрыгнула подальше от старшего брата. Правда, вместо этого оказалась в не менее цепких руках напарницы, но это, кажется, её так сильно уже не пугало. — Пойдём? — Рик чуть виновато улыбнулся шатенке, протянув руку. Кивнув головой, Мари вложила свою руку в его, придержав распустившиеся полы платья. — Интересно, как Дамн попал сюда, — задумчиво проговорила она, усаживаясь за вежливо отодвинутый и задвинутый потом обратно стул. Принялась заново завязывать концы платья на уровне колен, вопросительно поглядев на Траста. Тот неопределённо пожал плечами. — Мне кажется, Вета знает. Она единственная из всех, кто была в штабе на момент нападения. Возможно, «Змеи» рассчитывали либо на то, что тут никого не будет, либо на то, что они смогут её… — парень шумно выдохнул, поглядев на приходящую в сознание русоволосую девушку. — Грохнуть. — Не самые приятные расклады, — шатенка поморщилась, выпрямляясь и пододвигаясь поближе к столу, закидывая ногу на ногу. — Но посмотрим, может, действительно знает. Эрик коротко кивнул головой, вновь переводя тревожный взгляд на сестру, устроившуюся напротив них, вместе со своей напарницей. Мари невольно взглянула тоже, чуть усмехнувшись, замечая на себе взгляд Клэри. Она некоторое время глядела на неё в ответ, после чего едва слышно вздохнула, улыбнувшись ей краешком губ. И перевела куда-то взгляд, цепляя ещё кого-то взглядом в толпе. Оглянувшись тоже, Марина заметила глядящую в ответ на Мэдисон рыжеволосую Виолетту. Девушка стояла, скрестив руки, возле отчаянно пытающейся откашляться Веты и успокаивающей её Эллы. Рядом с ними, вздохнув и чуть расстроено опустив руки, стояла юная девушка с коротко, по плечо отстриженными, каштановыми волосами, и незнакомка постарше, также пытающаяся помочь старшей Ольэмарт. Дальше, за ними, возле свободного стола сгрудились Глава и двое его Замов. Тор что-то яростно утверждал, тыкая временами то в бумажку, то показывая на кого-нибудь в толпе. Лис слушал молча, с каждой секундой мрачнея всё больше, а вот Алис кусала губу, временами перебивая и высказывая ему то, что накопилось конкретно у неё. Эд отрешённо глядела на Вету. Её обнимал со спины Джей, чуть раскачивая и что-то успокаивающе говоря на ухо. А в один момент девушка, не выдержав, развернулась лицом к парню, утыкаясь лицом в рубашку. Судя по плечам — она не плакала, нет. Но что-то говорила, отчего Уэст зло сжимал губы в тонкую полоску, гладя её вдоль спины. Кейт расстроено глядела на бумаги дела, которое листала присевшая на краешек стола Виктория. Через некоторое время на них взглянули и Ева с Клэри, присоединяясь к обсуждению произошедшего. Марина резко выдохнула, опуская взгляд на руки. Они были перепачканы в чужой крови, неровно засохшей и расползшейся кривыми пятнами по светлой коже. Рядом оказалась рука Рика, успокаивающе сжавшего её пальцы. Мари на мгновение вздрогнула, а затем перевела взгляд на парня. Улыбнулась в ответ на его едва заметную улыбку, притулившуюся в уголках губ. Порой он ей отчаянно напоминал старшего брата, который во время страшных и сложных дел также сжимал руку, уверенно глядя в глаза. И не нужно было никаких подбадриваний. Потому что итак они всё понимали. Молча. — Итак, — Алис хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание, и без того до предела накалённое. Гранде едва вздрогнула, переводя взгляд на мать. — Здесь, надеюсь, все собрались? — Все, — кивнул головой обнимающий напарницу Джеймс. После чего чуть поджал губы. — Это, если не учитывать Зака… — Он и не должен сегодня здесь появляться, — отрицательно качнула головой Марина, коротко взглянув на Джея. Было пару моментов на счёт брата, но их знало небольшое количество людей. Но эти моменты, впрочем, сейчас были более, чем просто не нужны. — Значит все, — заключил Тор, переводя взгляд сначала на Елисея, а затем и на более-менее пришедшую в себя Лизавету. — Слово Главе. — Не мне, — Лис поморщился, проходя к русоволосой девушке. — О взрыве в штабе знают все собравшиеся здесь, а вот о том, как Антони Дамн, подчинённый «Змей» оказался внутри, да ещё и трупом, не знает никто, — мужчина присел на корточки перед Ольэмарт. — Расскажешь? — Расскажу, — хрипло согласилась Вета, прикрывая глаза и морщась от боли. Марина склонила голову набок, поворачиваясь в сторону девушку, с интересом глядя на неё. Она выдохнула. — Через вентиляционный проход сквозь потайную комнату в библиотеке. «Золотую» комнату, так сказать. Когда наёмники подорвали охранную систему, то взорвали и проход, чтобы заглушить вой сирены внутри. Я пыталась открыть дверь, но её в первые секунды заложило. А затем, через вентиляционные проходы повалил дым, и из одного из них вывалился этот, — девушка поморщилась. — Кинулся на меня с клинком. У нас завязалась драка, в результате которой я вонзила ему этот клинок в спину, а он, на последних секундах, прокричал «Слава Дендрешу» и, проломив перила, полетел вниз. Я потеряла сознание. — Значит, он из той же серии, — Эд поморщилась, снова стоя спиной к Джеймсу, продолжающего её обнимать за плечи. — Джишунг. — Мне кажется, что мы что-то упускаем, — Ева нахмурилась, коротко взглянув на Клэри, затем на Мари. — По документам из Сестринства Дамн не относился ни к одному из половин разлома отряда, а был, так сказать, тёмной фигурой. — Какого разлома? — чуть нахмурилась Вио. Марина цокнула языком. — Внутри отряда. Они были поделены на две своеобразные половины — тех, кто подчинён Доверону, и тех, кто подчинён Эзре. Ну, или Лаки Шарпу, — она качнула рукой, припоминая события давности в пару часов. — А Антони Дамн был серединой. — А сейчас, получается, — Рик чуть вздохнул. — Убиты все наёмники. Из шести людей отряда убит Алан, подчинённый Доверона. И Антони, получается, тоже его подчинённый. Лоски его, как тогда говорилось, «фанат». Остаётся он, Доверон, Шарп и Фэйрчайлд. — Шарпа не остаётся, — Виктория качнула головой. — Его кое-кто уже успел кокнуть, — женщина коротко взглянула на тихо хмыкнувшую шатенку, принявшую эту эстафету. — Но он был убийцей Алана. Мотивы и причины предположительно заключаются в том, что он знал слишком много, но вот осведомлять Лаки отказался, — Марина вздохнула, упираясь локтями в поверхность стола. — Так что, по правде, остаётся Джон, Хан и Ребекка. Вполне возможно, что именно Ребекка осведомила его по поводу того, что наступление на «Змей» состоится в ближайшие дни, и те решили сыграть на опережение. — Громко сказано, опережение, — Джеймс хмыкнул. — Что-то пока что только они страдают. — Это ещё даже не начало, мы тоже будем, — пробормотала Элла. Стоявшая рядом Леоне обернулась, кинув раздражённый взгляд на напарницу. — Не каркай, пожалуйста. Алис постучала пальцами по поверхности стола. После чего присела на его край, поджимая губы. Стоящий за её спиной Лис хмыкнул, качнув головой. — Они хотят игры? Они её получат. Наступление будет завтра ночью, — он холодно обвёл всех взглядом. — Я предполагаю, что козыри в рукавах у них будут самые различные, начиная от наёмников и заканчивая магическими прибамбасами. Поэтому и у нас будет не самое худшее вооружение. Туда пойдут все, кроме Лизаветы. — Это ещё почему? — девушка вскинулась, яростно сверкнув зелёными глазами. Аль Сафид Кодер дёрнула её за руку, усаживая обратно на диванчик. — Потому что ты не до конца поправилась, — чуть дёрнула уголком губ взрослая незнакомка, стоящая возле их диванчика. — Если быть точнее, то ты себя сегодня повредила, а до завтра, как бы ты не мечтала, ты не поправишься полностью. — И да, — Елисей кивнул головой девушке. — Временно в нашей команде со стороны Сестринства присутствуют Кларисса Мэдисон и Евангелина Траст, — он указал на пару девушек. — И со стороны «Орлов» — Агата Вин и Алесса Леоне. «Значит, это её младшая сестра», — мимолётом подумала Мари, кинув короткий взгляд на помрачневшую Вио. Затем перевела взгляд на Рика, который чуть больнее сжал её пальцы. Взгляд парня, полный растерянности, беспомощности, злости и тревоги был направлен на сестру. Девушка чуть сжала его пальцы в ответ, заставляя обернуться на неё. — Всё будет хорошо. С твоей сестрой не произойдёт ничего страшного, — тихо проговорила она, дёрнув уголком губ, будто попыталась улыбнуться. Траст нервно выдохнул, коротко передёргивая плечами. — Не особо успокаивает, по правде, — так же тихо отозвался он. — Эй, — Мари лёгонько толкнула его в плечо. — Если что, ты рядом и всегда можешь её защитить. Эрик чуть улыбнулся в ответ. — Думаю да, ты права, — русоволосый медленно кивнул головой. — Я рядом… весь наш отряд будет рядом. — Что верно, то верно, — Марина едва улыбнулась ему в ответ. Затем обернулась на Алис, начинающую всех инструктировать по поводу завтрашнего наступления. Едва слышно вздохнула, поправляя каштановые локоны волос и медленно поднимаясь со стула, чуть бредущим шагом направляясь к матери. Остановилась рядом, присаживаясь на краешек стола и наблюдая за тем, как женщина разъясняет правила конкретно их отряда Агате и Алессе. Девушки кивали головой, внимательно слушая, напоследок получив один на двоих кристалл рации. Алисия перевела чуть усталый взгляд на дочь. Чуть-чуть улыбнулась ей, убирая прилипшую ко лбу чёлку девушки, слегка обнимая и притягивая к себе. — Ты как? — тихо поинтересовалась она. Мари прикрыла глаза. — Хреновее не бывает, — тихо пробормотала она. Алис чуть рассмеялась, гладя её вдоль вьющихся волос. — Поверь, бывает. При твоём или рождении Зака, например, — женщина улыбнулась чуть шире. Нагнетаемая атмосфера слегка отступила назад, и Марина смогла улыбнуться чуть ярче, чуть спокойнее, в ответ. — Ну, не думаю, что при моём рождении ты волновалась за жизни всех в отряде, — девушка тихонько фыркнула, поднимая взгляд наверх и задевая пальцем локон каштановых волос матери. Алис качнула головой, продолжая чуть улыбаться. — За всех нет. А вот за Лиса, Тора и Зака — да. — А Зак что, уже в три года был в отряде? — Марина улыбнулась шире, склоняя голову набок. Алисия со вздохом покачала головой. — Нет, но Лис не мог оставить его дома, а сам в это время уходил с Тором на задание. Вот и пришлось ему взять Зака с собой, посадив его в рюкзак, и топая по тайным тропам в леса нашей загадочной Империи. — Ага, а потом я уговаривал всю вторую половину пути Зака заткнуться хоть на секунду, — усмехнулся Лис, присаживаясь позади жены и дочери. Тор свёл брови к переносице, пародируя Лиса. — Зак, сколько минут ты будешь молчать, столько конфет я тебе куплю по приезду домой. Но молчать нужно беспрерывно! — глухим, гортанным голосом проговорил Виктор, не прекращая пародировать. — Или укушу! Мари с Алис рассмеялись, представляя себе такую картину. Елисей наигранно возмутился, окидывая быстрым взглядом стеклянный зал, где кроме них четверых никого не оставалось. — Про «укушу» я ничего не говорил! — Ну да, да, конечно… *** Выдохнув, девушка едва покачала ногами, сидя на краешке кровати. Она бездумно разглядывала разводы, бросаемые лунным светом через окна дома, которые тусклыми световыми пятнами лежали на расстеленном в комнате ковре. В дверь постучались. — Кто? — Мари приподняла голову, откинув за спину впервые за много дней заплетённую простую косу. В дверь просунулась голова девушки, а Джо непривычно легко и тепло улыбнулась, смотря на племянницу. — Можно? — Входи, — девушка чуть дёрнула уголком губ, после чего перелезла по кровати, уступая места тёте. Джоанна бесшумно прошла вдоль комнаты, присев рядом. Сложила руки на коленях, несколько тревожно глядя на родственницу. — Эй. Ты волнуешься? — она слегка тронула её за плечо, заставляя обернуться и посмотреть на неё. Марина дёрнула уголком губ, покачав головой. — Совсем немного. Честное слово, Джо, даже практически нет, — шатенка постаралась слегка улыбнуться, однако Бексвэлл покачала головой, явно ей не веря. — Мой тебе совет дать твоим делам? — она хмыкнула. — Хотя я особо стараюсь в это не лезть, всё равно слышала о чём брат с Алис говорил. — Мм? — Марина упала на колени девушки. — Обрати внимание на огонь, ваш пожар. Затем на тех, кто может быть связан с огнём, — девушка провела рукой вдоль её волос. — Есть вариант, что это может быть связано. — Ты, конечно, на страхе огня помешанная, — Мари прикрыла глаза, чувствуя, как наконец начинает проваливаться в сон. — Но я твои слова к сведению приму…