Волки и Змеи

Остановившись возле двери кабинета, девушка на мгновение замерла, вслушиваясь в звуки происходящего за его дверями. После чего покачала самой себе головой, повторив про себя, что эта затея имеет дурной характер. И оглянулась на робко стоящую рядом с ней миловидную девочку парой лет помладше неё. Невинный взгляд зелёных глаз в обрамлении чёрных пушистых ресниц. Светлые аккуратные локоны, нежно ложащиеся на плечи, милое платье нежно-голубых расцветок, точно сидящее по фигурке. И слова, которые она бесшумно повторяла, едва шевеля чуть пухлыми светлыми губами, внимательно глядя на Марину. — Ты все слова помнишь? — девушка испытующе взглянула на блондинку. Та кивнула головой, снова негромко проговорив их в полупустом коридоре и поглядев на зажатое в руке письмо. — И помни, что твоя миссия удастся только если она обернётся. Девочка кивнула головой, нежно улыбнувшись ей. И встала практически на входе, в то время как Мари направилась к выходу из коридора. Прикрыла глаза, слыша, как звенит вдоль здания звонок. Хлопают двери кабинетов, открываясь, наполняется шумом и гамом пространство Лицея. Открыла глаза, разглядывая в отражении стеклянных дверей, как несколько позади из одного из кабинетов вылетает Бекс. Весёлая, улыбчивая, с кем-то разговаривающая. И останавливается, сначала чуть насмешливо улыбаясь Эсе, а потом более серьёзно, слушая её слова и получая письмо. А потом Ребекка оглянулась, пытаясь выцепить кого-то взглядом в толпе. И застыла, глядя прямо в глаза Мари. Через отражение. А Марина, передёрнув плечами, быстро двинулась к лестнице, торопливо спускаясь вниз. Скользя ладонью по периллам, выискивая взглядом что-нибудь, где можно укрыться. Подальше от чужих глаз. — И о чём ты хочешь поговорить со мной на этот раз? — крикнули ей в спину. Девушка промолчала, следуя дальше. Всё это было похоже на нереальный сон, как будто какой-то странный туман её окутал, не давая соображать разумно. Нет, Мари вполне осознавала, что её затея отражает всю степень сумасшествия разума. Но попробовать стоило. Помахав рукой перед носом, шатенка зашла в небольшое помещение, которое, судя по затхлости воздуха, не проветривалось уже достаточно давно. Негромко закашлялась, проходя к единственной более-менее целой парте, смахивая с неё пыль. В комнате послышался лёгкий стук каблучков и звук закрываемой двери. — Что ты хотела, Мари? Наконец, оглянувшись, Марина несколько улыбнулась. Немного странно, немного пугающе, немного отталкивающе. Так, что нормальные люди отшатывались. Но, видимо, Ребекку было пора приобщать к ненормальным, потому что её насмешек она не шарахалась, как ни крути. — Предупредить. Трое из шести официальных представителей вашего Отряда мертвы, — девушка чуть сощурилась. — А ваш Глава замышляет самопожертвование, нападая с Лоски на нас. Рыжая подавилась воздухом, чихнув и закашлявшись. После чего помахала рукой перед собой, беспрестанно морщась и, в конце концов, шумно выдохнув. — Трое осталось… кажется, я слишком долго спала. Ещё вчера было пятеро, — она сощурилась. Марина безмятежно пожала плечами. — За ночь несколько поубавилось. — Несколько? Милочка, ты что-то не договариваешь, — Фэйрчайлд тряхнула волосами, становясь ближе. Гранде склонила голову набок, приторно улыбаясь ей в ответ. — А должна? Должна ли я, не предательнице что-то рассказывать? Не предательнице своему Отряду, да… Ребекка на мгновение замерла. После чего отклонилась от неё, чертыхнувшись. Мари с интересом наблюдала за преобразованиями, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. — Знаешь, Гранде, — она хмыкнула, копируя её жест и скрещивая руки на груди. — В чём я когда-либо была уверенна в своей жизни, так это в своей правоте. И меня, по факту, очень тяжело переспорить. — К чему это громкое заявление? — Мари продолжала тонко улыбаться. — В том, что я ни слова, чёрт подери, не сказала Доверону! — крикнула девушка, в момент оказываясь возле шатенки, упираясь ладонями в стол и зло глядя на неё своими карими глазами. — Каждое слово, каждое слово из нашего разговора впитывал в себя Алан, пересказывая до мельчайшей детали Главе! — Ой да ну, — вспыхнула следом и Гранде, срываясь. — И он везде за нами тенью следовал, да?! И ты прикидывалась, что не замечала его, и в том парке изобразила полную невинность, когда якобы мальчик прошёл мимо? — она изобразила пальчиками ножки, приближаясь к Бекс. — Воздух прошёл мимо, Бекс! Алан ни секунды не провёл в слежке за нами, думаешь, я бы этого не знала? — А кто тогда, Мари, кто виноват? — тихо, практически еле слышно прошептала Фэйрчайлд, что, по сравнению с криками, ударило по ушам сильнее, чем если бы она продолжила кричать. Рука Ребекки скользнула по вороту кофты девушки, цепляясь за серебряную цепочку медальона, дёргая за него шатенку к себе. — Кто, скажи мне, о наимудрейшая! Марина упёрлась руками в плечи девушки. И невольно бросила взгляд на медальон, в следующую секунду поменявший свой оттенок с синего на фиолетовый. — Где твой медальон? — одними губами прошептала она. Бекс нахмурилась, чуть расслабляясь. — Какой медальон? — Как у меня. Только золотой, с красным камнем, временами меняющий оттенки на зелёный, — Мари подняла взгляд на девушку, чуть хмурясь и вспоминая пожар. Зелёные и фиолетовые отблески среди привычных красных и чуть синеватых оттенков огня. — Твоя фамильная драгоценность, усиливающая твои магические силы. — У меня нет такой, — на удивление спокойно проговорила девушка. — Не переводи тему, Гранде. — Да нет, чёрт побери! Я не перевожу, — Мари спешно дёрнула за застёжку цепочки, сдёргивая с себя собственный медальон. — Ты читала бумаги, которые я тебе передала в кафе? — Времени не выдалось, — Ребекка хмыкнула, передёрнув плечами. — А что, тебе так важно, чтобы я это прочла? — Естественно. Там говорится о твоих корнях и твоей связи с Довероном, — девушка кивнула головой, разглядывая карие глаза, чуть светящиеся откуда-то изнутри, напротив. Они были в обрамлении ровных чёрных стрелок. — О том, что ты его двоюродная племянница. — Врёшь. — С чего бы мне? Твой отец, Владислав Фэйрчайлд, девятнадцать лет назад отдал медальон, что по праву рождения принадлежал тебе, как наследнице династии Двуталантов. Огонь-Земля. И отдал не кому-то там, а своему двоюродному брату, который обещал сберечь его. Вот только не сберёг, ему это к чёртовой матери не нужно. Он его использовал сам, и каждый наш разговор подслушивал через мой медальон, потому что они, дорогая моя, связаны. Потому что наша династия, Гранде, с самого основания, была противоположна вашей. Ребекка выдохнула, отклоняясь от Марины. И отошла к скошенной вниз доске, отворачиваясь и молчаливо изучая чёрное пятно на белой известке стены. — И сейчас нас подслушивают? — только и спросила она. Мари отрицательно качнула головой. — Я сняла медальон. Сейчас не могут. Бекс качнула головой, прижавшись лбом к стене. Шатенка чуть покачала ногой, снова сидя на краешке стола. — Но это не всё, зачем я вообще-то тебя сюда звала, — наконец, негромко хмыкнула она. Рыжая чуть слышно хмыкнула, повернувшись к ней. — А зачем ещё? — Предупредить. Мы сегодня выступаем на ваш Отряд… так что, — Мари не удержалась, чтобы не сыронизировать. — Накрасься получше, платьишко подбери. — Чёрт тебя дери, — Бекс зло ухмыльнулась. На глазах от прошедших новостей у девушки стыли слёзы. — Ты не можешь быть серьёзной, да? — Проблематично, — усмехнулась девушка, склоняя голову. — И всё же. Милая, — Ребекка, чуть качнувшись, прошла к медальону. Присела на корточки, взяв его в руки и разглядывая несколько секунд. Затем направилась обратно к Марине, вложив её вещь в её руку. — Зачем ты мне помогаешь? — Ты веришь в искреннюю добродетель? — девушка наивно хлопнула тёмными ресницами. Фэйрчайлд изогнула линию губ в знакомой насмешке. — Только не в твоём случае, солнышко. Говори по правде. — Что-то я сегодня превышаю свой лимит правды, — шатенка хмыкнула, чуть серьёзнея. — Потому что ты мне нравишься. У тебя необычный характер. — Только и всего? — она вопросительно приподняла бровь. Марина покачала головой. — Да нет, не только… Привстав на полную ногу, девушка приблизилась к Бекс, которая замерла от неожиданности поворота событий. Провела подушечками пальцев с чуть ощутимыми ноготками, в следующий момент приближаясь вплотную и касаясь губами её губ. Чуть мягких, отдающих странным привкусом горького шоколада. А уже через секунду отстранилась, делая шаг назад и, развернувшись, шагая прочь из заброшенного кабинета. Прочь от Бекс. *** Ветер колыхал тяжёлые ветви деревьев. В приближающихся сумерках, раскрашенных первыми золотистыми лучами фонарей и разбавленные остатками солнечного света, было видно, как листья срываются под его дуновениями, взлетая выше и выше, через секунды, едва ветер сменит направление, плавно кружа вниз. Чуть мешалась пыль на дорогах города, а на закатном небе были видны идущие подряд ряды пушистых облачков. Как маленьких барашков. — А ты бы хотел сейчас быть на ферме и… ну, допустим, пасти барашков? — перевела взгляд с неба на пьющего воду Рика Марина. Привыкший к её неожиданным вопросам, парень вовремя отставил кружку в сторону, кашлянув. — Знаешь, — он хмыкнул. — Вчера я познакомился с одной очень милой девушкой. Это было днём, ещё до того, как мы получили известие о смерти Алана. Она старшая сестра Клэри, к слову… и я хотел бы сейчас проводить время с ней, а не идти на, возможно, смертельный бой. Но да, и барашки сойдут. Мари фыркнула, вновь отворачиваясь к окну и тоскливо разглядывая пейзажи там. Она немного боялась. Боялась, впервые за последние девять лет. Впервые за столь долгий промежуток её реально разрывало на части от безысходности ситуации, и хотелось выть волком, свернувшись калачиком где-то на земле. Но земля была сырая с ночи и прогорелая со вчерашнего вечера, а волки, что известно, на зов сотоварища ещё могут собраться. Тогда ещё нужно будет и отчитываться, почему ты воешь по какой-то там змее, обитающей в своих тропиках. И потому девушка просто предпочитала разглядывать то, как ветер шевелит листья на деревьях. Как плывут облачка, переливаясь перламутром под последними лучами уходящего солнца. Отчаянно хотелось верить, что первые лучи солнца она всё же увидит. — Мари, Рик! Обернувшись назад, девушка заметила стоящую у лестницы Эд, вопросительно вскинувшую брови. Длинный рыжий хвост сегодня был переплетён в косу, в которой, у самого основания, были воткнуты спицы, подобные тем, что были в причёске и Мари, собранной в приличную шишку. Спицы были необычные, а с потайным оружием, вдобавок ещё и снабжённым ядом. — Пора. Марина кивнула головой, первая выдвигаясь следом за сотрудницей. Оставив бокал с водой на столе, Эрик двинулся за ними, спешно спускаясь по лестнице вниз. — Как много человек идут? — поинтересовалась девушка, разглядывая штаб, горящий непривычно яркими белыми лампами, тянущимися вдоль стен. Эд выдохнула. — Все, кроме Веты. Она остаётся на запасной вариант. Плюс ещё двое из «Орлов» и двое из Сестринства, как помнишь. — Помню, — Мари вновь кивнула головой, следуя за Эддой. Оглянулась, замечая Вику и стоящую рядом с ней Кейт, которой собирали волосы в такой же, как и у большинства, пучок со спицами на голове. Заметив их, наставница с ученицей чуть улыбнулись, кивая головой проходящим мимо. Скоро они тоже пойдут за ними, пока эти трое спускаются на самый нижний этаж, туда, где собирается основная масса шпионов. — Похоже на военное наступление, — обобщил своё мнение Рик, разглядывая толпу «Волков», разбившихся на небольшие группки. Марина передёрнула плечами, следуя за рыжеволосой сотрудницей. — По факту, так практически оно и есть. Уцепившись взглядом за родителей, Мари оторвалась от их небольшой компании, проходя к сгрудившимся вместе Главе и Зам Главам. Мать чуть улыбнулась девушке, одёргивая чёрную кофту поверх жилета. — Ты разговаривала с Бекс? — женщина чуть склонила голову набок. Шатенка кивнула головой, крутя в руке цепочку с медальоном. — Разговаривала. А ещё поняла, что всё это время нас подслушивали через него, — девушка подняла руку с переливающимся камнем. — И аналогичным медальоном у Доверона. Виктор странно хмыкнул, поглядев на сверкнувший фиолетовым оттенком обыкновенно синий драгоценный камень. Елисей запнулся на полуслове, тоже взглянув. — А сейчас? — Пока я его не одеваю, они не могут подслушивать, — Марина покачала головой, убирая цепочку с медальоном в карман брюк. — Так что, думаю, вторую половину дня змейкам приходилось оставаться в неведении. — Это немного поднимает настроение, — хмыкнул Лис, показывая приближенным указательным и большим пальцем насколько. — По крайней мере, как только представляю их раздражённость по этому поводу. — Наверное, она немаленькая, — бессовестно подслушав, хмыкнула оказавшаяся рядом Вика. — Здесь все собрались. Мы выступаем? — Думаю, да, — Елисей кивнул головой, окидывая взглядом шпионов. И отчего-то все под его взглядом замолкали, оглядываясь на Главу и стоящих рядом четверых шпионов. — Сейчас откроется подземный проход к штабу «Змей», специально давным-давно проложенный. Предположительно, нас будут ожидать… как люди, так и ловушки, так что советую всем быть наготове. И очень осторожными, потому что терять не хочется никого из наших людей. Вета, ты закроешь проход. — Мы не вернёмся через него же? — вопросительно приподняла бровь Агата. Глава отрицательно качнул головой, но ответила вместо него Алис. — Есть опасность провести через него сюда шпионов «Змей». По-хорошему, проход лучше взорвать, но пока мы на такие меры не собираемся идти. — Все готовы? — спустя несколько секунд молчания громко поинтересовался Бродский, заставляя стоящих вскинуть на него глаза. Марина переглянулась со стоящей Викой, едва кивая ей головой и поддерживая то многоголосое «да», что раздалось по всему нижнему этажу штаба, несколько раз отразившееся звонким эхом от ярко освещённых той ночью стен. Молча шагая рядом с Риком по узким окаменелым дорожкам давно прорытого прохода, Мари задумчивым взглядом изучала небольшие выступы в земле, которые каждый раз удачно обходила. В отличие от своих соратников, тихо шипящих и ругающихся каждый раз, когда они спотыкались. Девушка не знала, какой сюрприз подготовит им Глава Змей. А вот в том, что он сюрприз подготовит, у неё отчего-то не было никаких сомнений. Вскоре они подошли к огромному камню, загораживающему проход во внутреннее помещение подземного штаба «Змей». Невдалеке глухо капала вода, ударяясь о стенки прохода. Младшая Гранде задумчиво упёрлась рукой в стену, вспоминая наземную часть штаба. Некое двухэтажное здание, паб с горящим и привлекающим людей названием, в центре Водникового района. Неподалёку протекал основной канал города, уходящий вглубь столицы, пробегая сквозь Центральный район и, огибая маленький кусочек Новостройного, резко сворачивал из него в Рыночный. Единственные воды, которые проходили через все районы, кроме Поднебесного. Алис махнула рукой, привлекая к себе внимание. Марина открыла глаза, примечая по бокам от камня два дополнительных прохода, что, судя по рыхлой и осыпающейся со стен земле, были вырыты не так уж и давно. — Сейчас мы разделимся на три части. Я ухожу в левый проход, со мной пойдут Ева, Клэри, Вика и Кейт. В правый проход уходят Элла, Вио, Ата и Лесса под командованием Виктора. Елисей ведёт в основной проход Джей, Эд, Рика и Мари. Всем удачи, — женщина выдохнула, чуть улыбнувшись «Волкам». — К чёрту, — послышалось со всех сторон. Марина неторопливо прошла к отцу, остановившись возле него, глядя на то, как следом подходит Эрик. Перепрыгнула через выступ в скале Эдда, обогнул всё тот же выступ слишком спокойный сегодня Джеймс. Елисей коротко оглядел всех четырёх, после чего махнул рукой Рику и Джею. — У нас непростое задание, ребят, но нам нужно отодвинуть конкретно этот камень. Вперёд. Мари и Эд сделали шаг назад, наблюдая за тем, как мужчина и двое парней, поджав губы, начали потихоньку сдвигать камни. В боковых проходах заскользили тени остальных шпионов, спешивших к своим условным точкам. Меньше чем через минуту камень, а также относительно небольшие камни, подпирающие этот, были сдвинуты. Скептически поглядев на то, как отец растворился в узком проходе, а следом за ним и Джей, шатенка вопросительно приподняла бровь, глядя на Рика. Тот сделал приглашающий жест, сам оставаясь стоять на месте. Сделав вдох и выдох, Марина коротким прыжком оказалась в том же проходе, оглядываясь по сторонам. Становилось темнее и только по коротко вспыхнувшему в руках Джея огоньку можно было понять, где они, особо не теряясь. Обернувшись назад, Мари разглядела запрыгнувшую следом Эд, через пару секунд тоже зажёгшую на руках маленькие огоньки. И Рика, который, запрыгнув, коротко оглядел всех. Елисей кивнул головой на вопросительные взгляды ребят, махнув рукой, ведя за собой. Заправив за ухо тонкую прядь каштановых волос, выпавших из общего пучка, девушка бесшумно последовала за отцом и Джеймсом, разглядывая небольшие выступы в стенах. Там блестели крохотные кристаллики. Один из них шатенка зачем-то незаметно отцепила от стены, заставляя земле посыпаться на землю. Задумчиво оглянулась на проход, как будто от этого чуть вздрогнувший, тут же поспешив дальше за сотрудниками одного отряда. Впереди показался свет. Чуть пригнувшись, чтобы не удариться о потолок, с каждым шагом становящийся всё ниже и ниже, младшая Гранде сощурилась, вглядываясь. В освещённый проход первым вылез Елисей, через несколько секунд совершенно исчезая из поля зрения. Следом вылез и Джеймс, а после него поспешила на выход и Марина, делая лёгкий кувырок. И тут же метнувшись в бок, за статую, в противоположную сторону от Лиса и Джея. Потому что перед выходом оказалась небольшая лестничная площадка без перил, хорошо просматривая с пола, оказавшегося, в среднем, двумя этажами ниже. Дёрнув к себе выскочившую следом Эд, Мари прижала палец к губам. Рыжеволосая Иан, непривычно серьёзная, кивнула головой, даже дыша намного тише. Девушки оглянулись, замечая то, как Рик метнулся к Лису и Джею. В двух аналогичных проходах с других сторон круглой комнаты, к которым шли длинные каменные лестницы, придерживаемые бежевыми колонами, у основания перепачканные в красном, начали высыпаться остальные шпионы «Волков», а также их временные сотрудники. Переведя взгляд вниз и чуть высунувшись, девушка внимательным взглядом пробежалась по пустующему залу и зациклилась на тихо заскрипевшей двери. С неохотой сунулась обратно за укрытие, когда Эдда дёрнула её, пряча обратно за статую. С лёгким презрением посмотрев на извивающуюся статую Змеи, Мари поджала губы, затем снова перевела взгляд вниз. В зал вошли Доверон и некий парнишка, что по описанию походил на образ Лоски. Ребекки нигде не наблюдалось. Дверь захлопнулась, повинуясь резкому порыву ветра. Марина, как и остальные шпионы, выглянула из своего укрытия полностью, поднимаясь в полную ногу, проходя к краю лестничной площадки. Рыжеволосый Джон поднял взгляд наверх, со странной, слегка сумасшедшей улыбкой оглядывая их. — Ну, добро пожаловать, мои дорогие, в обитель «Змей»! — громко поприветствовал он в удушающей тишине. Стоящий рядом с ним паренёк осклабился, с интересом разглядывая девушек. — Я смотрю, вы не стали ждать нашего очередного визита и решили проведать нас сами… это очень мило с вашей стороны. «Волки» молчали, продолжая стоять наверху и безмолвно разглядывать противников. — Какое недружелюбие, — огорчился Доверон. — Но мы сейчас это быстро исправим. Заставим вас заговорить, так сказать, — и снова адская ухмылка расцвела на его тонких губах, а рука смазано метнулась в какую-то сторону. — Алан, Лаки, Антони и мои дорогие наёмники! Покажитесь нам на свет. И из тени они вышли. Они — трупы. Обгоревшие, с ножами в груди и кровью на не сменённой одежде, со странно горящими красным глазами. Марина покачнулась, делая резкий шаг вперёд. — Где Ребекка? — нарушая заведомый план поинтересовалась она, вглядываясь в глаза врага. Глава «Змей» странно улыбнулся. — Та, которая предательница? Гниёт, как ей и положено, в тюрьме. За свои слова о том, что я отнял у неё что-то очень дорогое… — Но ты, по факту, это и сделал, — холодно произнесла девушка, сощуриваясь. — Ты забрал её медальон. — Я не забрал, но-но! — мужчина цокнул языком, отрицательно качнув указательным пальцем. — Я ей его просто не отдавал. Оградил, так сказать, от лишней силы, которая бы просто разорвала маленькую несчастную предательницу. — Разорвала? — Мари приподняла бровь. После чего коснулась рукой кармана, вытаскивая оттуда свой медальон и надевая его. — Как именно, скажи мне? Мужчина сморщился, вытаскивая из-под клетчатой рубашки золотую цепочку с медальоном. Явно слышал звук, намного усиленный за счёт двойной связи. Девушка прохладно сощурилась, глядя на медленно поднявшего разъярённый взгляд Доверона. — Как? Я тебе покажу! — и, резко развернувшись, кинул наверх нож. «Волки» шарахнулись в стороны, пытаясь увернуться, но вот одна из них не успела. — Мама! Алис застыла, неловко покачнувшись. После чего дрожащими руками взялась за нож, но более ничего сделать не успела. Стекающий странной, зелёной жидкостью по лезвию ножа яд уже впитывался в её тело, отчего женщина быстро стыла, за секунды превращаясь в ледяную статую. А потом накренилась вниз, срываясь с почти трёхметровой высоты. Ледяная статуя женщины, упав, разбилась на кусочки льда, раскатившиеся по всему полу. Марина прижала ладони к губам, чувствуя, как против воли дрожат колени. — Один-ноль, Гранде, — ядовито заметил Доверон, брезгливо отталкивая ногой от себя кусок разбитой на осколки ледяной статуи. — Ведь это Игра, верно? — он торжествующе оглядел остальных «Волков», растерянных и ошарашенных от такого начала. — Так давайте сыграем! А потом всё помещение погрузилось в тьму. Абсолютно непроглядную и невидимую. Марину закружило в пространстве, а девушка зажмурилась, хватаясь ладонями за голову. Шмыгнула носом, сжимаясь в комочек, продолжая чувствовать, как её вертит. Через секунду больно ударило о пол. Распластавшись на земле, девушка закашлялась, пытаясь прийти в себя. Рядом раздавался звон мечей и крики сталкиваемых со своими врагами людей. Кто-то наступил на руку девушки, зашипев и споткнувшись, перелетая через прикинувшуюся мёртвой Мари. Несколько секунд она просто лежала. А потом перевернулась, делая кувырок и сшибая кого-то молчащего, но часто дышащего. Изогнувшись, девушка высунула из сапога клинок, переворачиваясь и удерживая неизвестного под собой. Напротив вспыхнуло красным, осветив обугленное лицо с частично оставшейся щетиной. — Гр-р-р-р-ранде, — прошипел оживлённый мертвец под ней, больно схватив её ставшими ещё более крепкими пальцами за колени. Марина выдохнула сквозь зубы, резким жестом отсекая его голову. — А ты, смотрю, так подохнуть и не можешь, — зло пробормотала девушка, откидывая от себя ослабевшие руки и поднимаясь в полный рост. Огляделась в темноте, затем снова глянула вниз. И склонилась, быстро высекая из глазниц не перестающие гореть красным глаза, которых предпочла использовать в этой темноте вместо освещения, передвигаясь на ощупь. Увернувшись от просвистевшего над головой арбалетного болта, Мари наугад метнула в сторону, откуда это прилетело, нож. Оттуда нечто глухо зарычало, вспыхнули ещё одни красные глаза, почти такие же, как и те, что Марина держала в руках. А затем послышался топот, и они начали надвигаться на неё. — Пошёл к чёрту, — пробормотала девушка, кидая один из глаз в надвигающегося. Громыхнуло, рядом вспыхнул осветивший всё огонь. Отшатнулись высветившиеся из темноты, стоящие неподалёку, Тор и Лис, в следующий момент отцепившие клинки друг от друга, с изумлением взглянувшие на самих себя. Шатенка вскинула взгляд, глядя выше, туда, где Элла и Вио стояли на возвышении, глядя на никак не утихающий огонь, в котором взметнулись синие, зелёные и фиолетовые языки пламени. А в следующий момент тень метнулась к девушкам, пронзая Эллу мечом насквозь. Миррорка вздрогнула, покачнувшись и рвано выдохнув. Тень спрыгнула с возвышения, пока Вио подхватила оседающую напарницу на руки, отчаянно зовя её и пытаясь что-то наколдовать. Но ничего не получалось. «Магия, — мимолётом подумала Мари, поднимая руку, глядя на то, как вместо ожидаемого ветерка оттуда зарождался маленький ураган. Быстро сжала ладонь в кулак. — Магия, вся магия этих людей сейчас уходит в медальоны. И если так… то я могу тоже кое-что сделать.» И чуть отклонила руку назад, в следующий момент запуская второй «глаз» в потолок. Он взорвался, опутывая пляшущим огнём бежевые своды, в момент оттягивающиеся в чёрные оттенки. По бокам высветились раннее незамеченные девушкой символы. Символы, которые ей, как наследнице Гранде, были знакомы с самого детства. Они сдерживали магию, свет, жизнь и тепло в этом месте. Четыре обязательных элемента существования на Лиатони, без которых любая форма жизни начинала терять смысл. И в этом месте их не хватало. Промчавшись мимо никак не желающего утихать пожара, девушка отбилась резким ударом ногой от очередного нападавшего недо-зомби. И начала торопливо взбегать наверх, с каждым шагом быстрее приближаясь к источнику тихих всхлипов. — Вио… Мари застыла, глядя на рыжеволосую девушку, поднявшую на неё пустой взгляд, полный обессиленной злобы и отчаяния. На её коленях лежала начинающая замерзать с каждой секундой всё больше Элла, пусто смотрящая куда-то в потолок. Вся кофта была в крови, разодранная, как и кожа, насквозь, а рядом лежал тёмный меч, обагрённый кровью девушки. — Элла, — девушка опустила плечи, опускаясь на колени и дрожащей рукой касаясь её волос. Виолетта уткнулась лицом в колени, прижимая к себе тело напарницы сильнее. Плечи девушки задрожали, а Мари отвернулась, стирая с глаз застывающие слёзы. После чего, поджав губы, подхватила меч. И кинула в потолок, точно попадая в одну из рун. Зацепившись за трещину в потолке, меч завис. Капли крови, полетевшие следом, обагрили линии магического символа. В комнате вспыхнул свет, возвращаясь. Марина поднялась с дрожащих колен, оглядываясь. Мечи зазвенели увереннее, и теперь «Волки» увереннее наступали на своих оппонентов. Но и те, словно став сильнее, начали нападать яростнее. Огонь продолжал гореть. Спрыгнув с лестницы, совершив кувырок в воздухе, девушка прокатилась по полу, отбиваясь от следующего нападающего. Увернулась от очередного болта, отрубая голову мальчику-зомби. — Нет! Обернувшись на крик, Мари вновь вздрогнула, глядя на то, как Вика стоит, полностью загородив собой Кейт. Совершенно безоружная, с расставленными в обе стороны руками. И ножом, всунутым ей прямо в сердце одним из тех наёмников, что должны были погибнуть при взрыве. Зло сжав губы в тонкую полоску, девушка замахнулась, пустив клинок, зажатый в руках, точно в шейный позвонок тому уродцу. Позвонок хрустнул, преломляясь, а голова отскочила так легко, как будто это не кости её соединяли с телом. Бродская покачнулась, падая на стоящую позади ученицу, тут же подхватившую её на руки и торопливо вытащившую клинок из груди, брезгливо отбрасывая его в сторону. Прижала ладонь к груди женщины, пытаясь как-то остановить кровотечение. Но Виктория лишь слабо улыбнулась, выдохнув и замирая. Кинувшись вперёд, Марина прокатилась по полу, сбив с ног ещё одного нападающего. Подхватила клинок с кровью Виктории, поднимая взгляд наверх и запуская в следующую руну, также обагрившуюся чужой кровью. Стало ощутимо теплеть. Увернувшись уже от третьего пущенного болта, девушка, стараясь особенно не обращать внимания на то, что погибла её бывшая наставница, сбила с ног того мертвеца, что уже успел подняться. Отрубила и ему голову, зачем-то вырезая горящие красные глаза. Подхватила в руку, в следующий момент передумав и засунув в карман брюк. И подпрыгнула, уклонившись от четвёртого болта и запуская нож в ту, кто стрелял. — Джей, нет! Стой! Перекатившись за кусок обвалившегося потолка, девушка оглянулась назад, глядя на то, как Джеймс выскакивает из укрытия, вонзая нож мертвецу в грудь. И как тот, странно улыбаясь, хватает его руки, заламывая назад, отчего те захрустели. Марина поморщилась, отворачиваясь, но уже в следующую секунду пуская нож в горло мертвецу. Долететь клинку не хватило пару секунд. Выдернув из собственной груди нож, мертвец вонзил его в упавшего оземь парня, с неестественно выгнутыми руками. Марина выбралась из укрытия, откровенно игнорируя вновь полетевшие в неё болты, пробираясь к парню, спотыкаясь о размораживающийся лёд и падая на колени рядом с ним, практически единовременно с Эд вытаскивая из его груди нож. Отравленный нож. Эдда всхлипнула, тряся парня за плечи. Марина отрешённо смотрела на них, держа в дрожащих руках клинок. Он четвёртый. После чего прикрыла глаза, выдыхая. И развернулась, глядя на две оставшиеся руны на потолке. Поджала губы, размахиваясь и кидая третий клинок. Огонь от «глаз» начал гаснуть, а «Волки» заметно свободнее выдохнули, чувствуя прибывающие к ним магические силы. Марина прикрыла глаза, дрожа от накатывающих её волн слабости. Из нападающих воинов никого не оставалось, лишь неизвестный стрелок продолжал посылать в доступные цели болты. Чуть шатнувшись, Мари медленно поднялась на ноги. И тут же широко раскрыла глаза, глядя на то, как Клэри выскочила в центр комнаты. На её руках зажглись руны, и с рук девушки сорвался огонь, сжигая летящий ей навстречу болт. — Эй, ты, выходи! — крикнула девушка, вглядываясь в тени под лестницами. Оттуда вышел ухмыляющийся неизвестный, оказавшийся, как ни странно, Лоски. — Вышел, дорогая, — он странно, довольно улыбнулся, переведя взгляд на Мари. — И спасибо тебе, милочка, за включенный свет, тепло и, главное, — магию… Парень лениво шевельнул рукой, а уже через секунду, вскрикнув, Клэри пошатнулась, глядя на выскочивший через её спину болт. И сделала шаг назад, слабея и падая на ослабевшие колени, в то время как Хан довольно захохотал. Подбегающая к подруге Ева подняла полный ярости, плещущейся в голубых глаз, взгляд на парня. А в следующий момент его просто вбило в стену, вышибая из парня жизнь. Траст, дрожа, упала на колени рядом с подругой, в то время как Марина медленным шагом направилась к ним. Блондинка подняла на неё взгляд. Он был до ужаса пуст и холоден, но на краешках глаз стыли слёзы, в следующий момент очертившие дорожки на пыльных щеках. В руке девушка крепко сжимала болт. — Отдай мне его, — тихо попросила Мари, глядя на поджавшую губы девушку. Она зло смотрела на неё. — Зачем? Чтобы дать ещё один козырь врагам? — тихо прошептала, щуря свои голубые глаза. Гранде отрицательно качнула головой. — Последняя руна на потолке — руна жизни. Если я закину болт в руну, и он впитает в себя кровь Клэри, как остальные оружия с кровью доселе, то все, кто здесь умер, будучи до этого живыми — оживут, — также тихо ответила Марина, чувствуя на себе взгляды остальных «Волков». Её слова, против воли девушки, звенели громом по комнате, заставляя обнадёживаться почти каждого, кто стоял здесь. Ева вздохнула, чуть медля и глядя на Клэри. Она едва дышала, чуть улыбаясь кончиками губ. Но она ещё была жива. Блондинка медленно кивнула головой, протягивая ей руку и открывая ладонь, протягивая болт. Мари потянулась, чтобы взять, но не успела. — Какой сюрприз, не правда ли? — Доверон, держащий в руках болт, глумливо улыбнулся. Марина вздрогнула, переводя на него взгляд. Как он так неожиданно оказался рядом с ней — не мог сказать никто. — А теперь тебе придётся попрощаться со своими дружками, ведь я тебе эту вещицу не отдам, — он захохотал, а потом рванул к услужливо открывшимся ему дверям. Гранде бросилась следом. — Тебе это ведь нужно было, да? — завернув за поворот одного из коридоров, отрывисто дыша, поинтересовалась девушка. — Чтобы я побежала следом за тобой? — Конечно, — бегущий впереди неё рыжий демон расхохотался. — Потому что я ещё не закончил раздавать сюрпризы маленьким глупеньким девочкам. Мари на несколько секунд затормозила, а потом кинула перед Довероном «глаз», который успела незаметно достать из кармана. Впереди полыхнул огонь, и мужчине пришлось развернуться, оборачиваясь на неё. — Какого чёрта? — прошипела она, быстро приближаясь и с размаху толкая его к весело пляшущим огонькам. — Какого чёрта тебе бы просто не сдаться? — Потому что Джишунги не сдаются, — ядовито улыбнулся он. — В отличие от вас, последователей новой власти. — Ах власти мы новой последователи?! Чёрт возьми, отец той, которая погибла, защищая свою ученицу, сам лично прервал нынешнюю династию Императоров, а ты утверждаешь, что мы последователи?! Мужчина замер. После чего щёлкнул пальцами, отчего огонь за его спиной в момент унялся. После чего ещё страннее и холоднее улыбнулся, поманив за собой. — Пожалуй, ты права. И ты меня убедила в том, что умеешь играть. Так идём же, я покажу тебе кое-что… точнее, кое-кого. — Сначала отдай болт. — О нет, дорогая, сначала ты сделаешь так, как скажу я. А потом я подумаю. Они торопливо двинулись вдоль коридоров. Марина тяжело дышала вслед Главе «Змеев», откровенно не понимая, как можно быть такой гадиной. Через несколько метров Доверон остановился перед некой дверью, толкнув её. Перед глазами девушки открылась некая, иначе и не назовёшь — яма, уходящая на много метров глубоко вниз. — Это темница Змеев, — ухмыльнулся Джон. — Здорово, правда? Там твоя подружка. — Ребекка, — больше утвердительно, нежели вопросительно протянула Марина, разглядывая темень внизу. — Она самая. Моя маленькая предательница. Она там, томится за магической решёткой одной из камер. И никак не выбраться, никак… — Что ты хочешь этим сказать? — Мари оглянулась на мужчину, холодно усмехнувшегося. — Что ты там приляжешь рядом, — ледяным голосом произнёс он, толкая девушку назад. Марина пошатнулась, теряя равновесие, но всё же не удержавшись от того, чтобы не сбить и Доверона, хватая за ногу и увлекая за собой вниз. — Только с тобой, — с болью в груди выдохнула девушка, чувствуя шумящий в ушах ветер. Он бил по коже, бил по одежде и по лицу. Вышибал из глаз слёзы, пока земля спешно близилась к ним. Доверон, через несколько секунд сообразив, что сейчас будет, тоненько, на одной ноте, завизжал, и визг его смешался со свистом ветра. А потом по рёбрам ударила земля. И по голове, и вдоль позвоночника, выбивая из лёгких воздух. Мари судорожно дёрнулась, чувствуя резкую, ни с чем не сравнимую боль, в один миг сковавшую всё её тело. А через секунду она ушла, уступив месту шоку и расплывающимся перед глазами звёздочками. Бекс прижалась щекой к решёткам, едва вздрогнув и глядя на два тела, кровавыми пятнами упавшие рядом. Её Глава, которому девушка нужна была исключительно из-за своих несравненных способностей. И девушка, которая предлагала ступить на сторону «Волков». Возможно, тогда бы был другой исход. Ребекка вновь вздрогнула, замечая взгляд Мари, через секунду поддёргивающийся белой дымкой. Девушка в последний раз дёрнулась, замирая. Вдоль щеки, коснувшись края губ и размазав алую помаду, пролегла капля слезы. — Так не должно быть…