Волки и Змеи

Красные пятна поплыли перед глазами, устанавливаясь в неровные кружки и овалы, будто пятна от красных чернил. Желтокрылая бабочка с красными пятнышками на крылышках взмахнула ими, улетая с пальца Марины. Ребекка вздрогнула, поглядев ей вслед. Задумчиво поглядев на прекрасное создание, отлетевшее к другому столику, девушка протянула руку к бокалу с мохито, помешав напиток трубочкой. — Это… это что сейчас было? — Бекс мотнула головой, переводя взгляд на Марину, отпивавшую мятно-лимонного напитка. — Эффект бабочки, — неясно пробурчала девушка, неохотно отцепляясь от любимого напитка и глядя на рыжеволосую. — Что было бы, если бы ответила на поставленный мною парой минут назад вопрос — «нет». Фэйрчайлд зарылась пальцами в изящные кольца волос, в то время как шатенка вновь принялась отпивать напитка, через пару минут молчания заказав себе ещё. — Так значит… — запинаясь, глянула в сторону ушедшего официанта Ребекка. — С-сегодня должен умереть Алан, — девушка чуть нервно выдохнула, согнув пальцы. — А потом и все остальные? — Угу, — Мари безмятежно кивнула головой. — Потом Лаки, потом Антони, потом мы должны узнать о медальонах, а потом и наступать на вас. Должны умереть Элла, Вика, Джей и Клэри, между двумя последними — Хан. А потом мы с Довероном. — Чёрт, — Бекс чуть помрачнела, глядя на вновь пришедшего официанта. Он улыбнулся рыжеволосой девушке, да вот она уже на него не посмотрела, разглядывая бумаги. Печально вздохнув, паренёк улетучился. — А что в этих бумагах? — Дело Доверона, — Марина принялась мешать трубочкой принесённый напиток. — И твоё. А, и листы о вашем родстве. На, почитай, а то на досуге времени не будет, — девушка чуть насмешливо улыбнулась, пока Фэйрчайлд отрешённо кивнула головой, подхватывая листы и принимаясь вчитываться. Гранде прикрыла глаза, чуть отпивая напитка. Этого не было. Ничего не было. Они по-прежнему сидят в кафе «Атланта», и Бекс до сих пор не ответила отказом на её вопрос о присоединении к Отряду. И не было ничего: ни смерти Алана, ни бала, ни пожара в отряде, ни наступления, в котором погибло немалое количество людей. — К слову, — Ребекка подняла взгляд на девушку. Марина вопросительно приподняла бровь, отпивая напитка. — Почему я видела всю, так скажем, альтернативу, твоими глазами? — Потому что бабочка сидела у меня на пальце, — Мари пожала плечами, будто это было нечто естественное. Рыжеволосая вздохнула, потерев указательным пальцем подбородок и задумчиво поглядев на здание кафе, где у окна стоял официант, с интересом глядящий на них. Запал бедный мальчик на далеко не невинную змейку. — Ты с этим уже раньше встречалась? — Бекс отвела взгляд от кафе, отпив напитка. Шатенка утвердительно кивнула головой. — Когда пропал мой брат. Я тогда начала копать под это дело… а потом встретилась с некой девушкой, постарше меня на пару лет. Тогда к ней на палец точно так же села бабочка. И мне казалось, что я вижу всё, что происходит, её глазами: как я со стороны ищу брата, вляпываюсь в проблемы, убиваю людей, а в конце умираю сама, с братом, отцом и матерью. А потом, когда очнулась, оказалось, что это всё был эффект бабочки. Магическое существо, по правде, — Марина хмыкнула. Фэйрчайлд склонила голову набок. — А где твой брат сейчас? — По-прежнему неизвестно, но я знаю, что с ним всё в порядке, и он сам выберется, в какой бы дряни не был. — Понятно, — Ребекка чуть вздохнула, снова отпивая своего коктейля. После чего неожиданно кивнула головой. — Сними медальон. Марина улыбнулась, потянувшись руками к застёжке. Она щёлкнула, после чего камень полыхнул в лучах заходящего солнца лёгким фиолетовым оттенком и перестал так сильно светиться. — А теперь по порядку, — Бекс нахмурилась. — Во-первых я согласна на вступление на вашу сторону. Как показало это удивительное существо, — она чуть хмыкнула. — Я про бабочку, да. Так вот, как она показала, мой отказ ни к чему хорошему не привёл. Поэтому сейчас мы идём в Дом Кори. Я знаю истинную причину, почему Алан шёл по Поднебесному и почему Эз… Лаки хотел его убить. — И почему же? — девушка склонила голову набок. — Он здорово мешался ему — это раз. А во-вторых, он собирался пойти к Ночникам, присоединиться к ним и помешать Главе исполнить его планы. Он говорил мне об этом ещё достаточное время назад, но не уточнял, когда именно. Возможно, зам Главы как-то выяснил это, или следил за ним. — Тогда пошли, пока не слишком поздно. Подозвав официанта, девушки расплатились за сделанные заказы. Засунув все листы бумаг в сумку, Марина двинулась к выходу из кафе, поднимая взгляд наверх, чувствуя раздвоенное ощущение дежавю. — Вика пришла в «Ночную синицу» спустя почти три часа после нашего разговора. Когда мы пришли, Алан был не таким уж и бледным, то есть, грубо говоря, у нас есть минимум полчаса, чтобы успеть это всё остановить, — задумчиво проговорила Марина, шагая вместе с Ребеккой в сторону платных конюшен. Фэйрчайлд кивнула головой, откидывая назад рыжую копну волос, особенно ярко горевшую в закатных лучах солнца. — Предлагаю сразу ехать в Поднебесный, и от той улицы брать след к ним. Перехватить Алана и, по возможности, Зам Главы, — повернула в её сторону голову девушка. Мари кивнула головой, доставая из сумки белый лист бумаги. — Тогда ты пока займи нам быстроходных лошадей, а я напишу Вике и Тору о том, что планы несколько меняются. Пусть берут твоих бывших сотрудников до того, как они начнут свой план наступления на наши базы, — проговорила шатенка, доставая из сумки следом и ручку, принимаясь что-то быстро черкать на ней. Ребекка на мгновение замерла, а потом кивнула головой, заходя внутрь здания, проходя к некому мужичку, принимаясь договариваться с ним о займе лошадей. Сложив оба исписанных листа в несколько раз, Гранде прикрыла глаза, прошептав слова заклинаний над ними. Оба листка вспорхнули высоко в воздух, в следующий момент упорхнув по нужным направлениям. Щёлкнув ручкой, девушка бросила её обратно в сумку, проходя к Бекс, стоящей возле двух вороных жеребцов. — Надеюсь, тебе чёрный нравится, — усмехнулась девушка, мягко щуря свои карие глаза. — О, просто цвет по жизни, — Марина фыркнула, проходя рядом. Упёрлась одной ногой в стремя, другую перекидывая через седло. — Мой любимейший цвет смерти. Ребекка уселась на соседнюю лошадь, отчего юбка чуть взметнулась, открывая спрятанные под ней короткие шорты. Ухватилась за уздцы, хмыкая и глядя на своеобразную временную напарницу. — Вот давай только без разговоров о смерти. Что-то мне хватило твоей бабочки, — она тряхнула волосами, в следующий момент пришпорив лошадь. Усмехнувшись, Марина пришпорила тоже, вылетая следом, за секунды обгоняя возмущённо воскликнувшую ей что-то в спину девушку. — А ты меня заставь, дорогая! — сложив руки рупором, прокричала Мари. А потом расхохоталась, так, как только могла она, снова хватаясь за поводья и заставляя людей вдоль тротуаров отшатываться по сторонам. Поднебесный в такое время суток только начинал зажигаться первыми вечерними огнями. Несколько плыли в золотистом свету лёгкие белоснежные здания необыкновенного района, а по воздуху распространялся мягкий цветочный аромат. Звонко цокали копыта лошадей о поверхность мостовых, заставляя детишек с интересом и восхищением глядеть на проезжающих мимо девушек, мерно покачивающихся в сёдлах. — Вот это место, — Мари окинула взглядом пространство, подмечая запомнившегося Стража, стоящего неподалёку. Высокого, но чуть сутулого, как будто коротковатая форма его слегка тяготила. — Ага, — Ребекка огляделась, повертевшись в седле и выглядывая мальчишку. — По идее, он должен при… — Молчи, — вдруг шикнула на неё шатенка. Бекс замолчала, вопросительно нахмурившись и склонив голову набок, словно желая этим жестом спросить у неё, что произошло. Рядом загромыхали доспехи. Золотой Страж прошёл к ним, поднимая лицо наверх. На подбородке была видна щетина. — Девушки, я могу вас попросить покинуть это место? — как можно более глуше поинтересовался он. — Скоро здесь будет проезжать эскорт Парламента, эту улицу обязали перекрыть. — Не думаю, Эзра, — вдруг улыбнулась Ребекка, тенью слетая на Стража. Маска, надетая поверх головы, слетела легко и просто, как незакреплённая. Марина сощурилась, изучая покатившихся по земле Лаки и Бекс. Мужчина, недовольный своим раскрытием, придавил девушку к земле, в то время как Мари лишь коснулась рукой бедра, осторожно доставая из-за пояса нож. И метнула одним движением в мужчину, заставляя его вздрогнуть. Нож вошёл ровно в шею, перерубая артерию, отчего по сторонам брызнула кровь. Ребекка резким жестом оттолкнула навалившегося на неё слабеющего с каждой секундой мужчину. Перевернулась, сначала присаживаясь на корточки, а затем и поднимаясь во весь рост. К ней подошла Гранде, поджимая губы, глядя на пусто глядящего в небо мужчину. — Только яд зря потратила, по правде. — Это ещё почему? — Бекс удивлённо вскинула бровь, переведя взгляд на неё. — Хотела, чтобы я умерла? — Вот мне только этого не хватало, да, — Мари фыркнула, выдёргивая нож из горла мужчины. Затем подняла взгляд, глядя на высокого пацана, растерянно глядящего на них, стоя неподалёку. — Просто боялась, что слегка промахнусь. Кто же знал, что за время «эффекта» научусь так точно попадать… Алан дёрнулся, глядя на Марину. Та спокойно подняла руки, а Ребекка максимально дружелюбно улыбнулась. — Алан, не бойся, всё хорошо. Это… — она перевела взгляд на труп мужчины. — Это Эзра Девон… — Да я знаю, — мальчик презрительно искривил губы. — Он угрожал мне. — Он же и Лаки Шарп, — Мари выдохнула, замечая, как дёрнулся Кори при звуке этой фамилии. Достала тряпочку, принимаясь оттирать нож от крови. — И он хотел тебя убить. — Ч… что, простите? — он был растерян. — Убить он тебя хотел, — хмыкнула Бекс. — Точнее, выяснить все планы Главы, которые ты собирался пересказать Ночникам, а потом убить. — Ох, — Алан чуть отшатнулся. Затем оглянулся назад. Там, за его спиной, послышался стук копыт множества лошадей, подъезжающих к месту событий. — Это… правда? — Естественно, — Марина кивнула головой, улыбнувшись. После чего слегка вытянулась, глядя на обменявшихся коротким рукопожатием Вику и рыжеволосую женщину из «Ночников», засовывая клинок обратно за пояс. Виктория прошла быстрым шагом до них, удерживая развивающийся на ветру чёрный плащ, из-за которого проглядывало, как и обычно, короткое тёмное платье. — Так, Мариш, с тебя срочные объяснения! — женщина остановилась перед ней, чуть нависнув. Мари хлопнула по плечам брюнетки, сделав шаг назад. — Обязательно. Только для начала нужно оградить это место преступления. Этот мужчина напал на нашу новую сотрудницу. Бродская приподняла бровь. — Правда? — Да. Познакомься с моей будущей напарницей — Ребеккой Фэйрчайлд… *** Поёжившись от налетевшего ветра, гнущего ветки деревьев, девушка прислонилась к кирпичной стене здания. Небо уже давно ощутимо потемнело, укрывшись долгой чередой туч, из которых временами начинал моросить дождь. Дверь здания приоткрылась, давая звону колокольчиков разлиться и в пропахшим озоном воздухе Литы. Застучали, ударяясь о плитку ступенек, каблучки. Подняв взгляд, Марина слегка улыбнулась, глядя на оглядывающуюся по сторонам Ребекку. — Ку-ку. Меня ищешь? — со смешком окликнула она её. — Да-а, — Бекс медленно повернулась к ней, крепко сжимая руки в кулаках. — Боялась, что ты испугалась моей новой силы и сбежала куда подальше, — она хмыкнула, раскрывая ладонь. Из неё, вывалившись, повис на цепочке медальон, переливающийся красным и зелёным оттенками. — Да, до стеночки, чтоб меня размазало, в случае чего, — Мари хмыкнула, проходя к освещённой светом вечерних фонарей девушке. Спрятанный в вырезе кофты, её собственный медальон едва блестел под светом бросаемых бликов. — К слову, мы теперь благодаря ним связаны. — Да поняла уже, что мне от тебя так просто не отвязаться, — девушка усмехнулась, расстёгивая застёжку цепочки. После чего протянула Марине. — Поможешь? — Пожалуй, — она кивнула головой, осторожно подхватывая золотистую цепочку в свои руки. Перевела взгляд на успевшую развернуться спиной Бекс, вплотную подходя к ней и осторожно застёгивая замочек. Отпустила цепочку, расправляя её, бегущую змейкой по плечам и ключицам девушки, едва проводя по светлой коже подушечками пальцев. Ребекка вздрогнула, после отпустила волосы. Резко развернулась, глядя на вновь безмятежно улыбающуюся Гранде. — Издеваешься? — Кто? Я? Нет, я вообще белая и пушистая! — Таки шерсть летит клочьями в разные стороны, — фыркнула Фэйрчайлд, наконец, слегка успокаиваясь. После чего неловко покачнулась с носочка на пятку, оглядываясь на стоящее рядом здание Центрального Управления Заключёнными, куда и были сосланы, мягко говоря, все официальные «Змеи», включая преданного наёмника. Остальные трое сбежали, Алан вовремя успел оформиться к «Ночникам», а Елисей — подписать соглашение о принятии полноценно образованного сотрудника с именем Ребекка Фэйрчайлд в «Волки». Ветер поднялся сильнее. С ближайшего дерева, срываясь, унеслась копна листвы, кружась в воздухе вдоль улицы, а обе девушке поморщились от того, как взметнулись их волосы. — Пойдём, у нас на улице праздник, — наконец, негромко хмыкнула Марина, кивая головой Ребекке. Та слегка помедлила, а потом подошла к ней, зашагав рядом вдоль дороги. — К слову. А как Доверон тебя прослушивал через медальон? — поинтересовалась она, повернув голову в её сторону. Мари неопределённо передёрнула плечами. — Как-то умудрялся. Точно не знаю, но поинтересуюсь у матери. Она должна лучше знать об этом, — хмыкнула девушка. Бекс кивнула головой, наступая на зашуршавший под каблуком листок. — А-ага. Хорошо, я послушаю её рассказ тоже. Обе неторопливо двигались вдоль улицы, молчаливо созерцая то, как ветер тревожит деревья, баннеры, взмётывает листовки у автоматов, колышет их волосы и поднимает юбку временами тихо чертыхающейся Фэйрчайлд. И практически ничего не сорвало этого. Ну, практически. Ведь запороть приятный момент — это просто основная черта любого литовца. — И да, ещё по одному моменту хотела внести ясности, — вдруг заговорила Ребекка, заставив Марину едва ощутимо вздрогнуть, переводя взгляд на неё. — Какому? — Получается… если это был просто «эффект», то и ничего, происходящего во время него не было? — она склонила голову набок, убирая с лица кольца волос, липнущие к алым губам. Мари коротко кивнула головой. — Не было. — А чувства? Ну, то, что мы знаем обе… — Ты про поцелуй? — шатенка взглянула на Фэйрчайлд, вопросительно приподнимая бровь и вопрошая более напрямую. — Что? — Нет, ничего, — девушка фыркнула, покачав головой. Мимо промчался экипаж. — Но да, про поцелуй. Ты ко мне что-то чувствуешь? — Мне плевать на тебя. — Плевать?! — Бекс возмущённо уставилась на неё, едва не споткнувшись. Шатенка удержала её за руку. — Тогда какого чёрта мы целовались? — Ты мне нравишься, — Марина усмехнулась, останавливаясь. — Но мне плевать на тебя. Она помолчала, изучая небо. Поморщилась, когда на нос шлёпнулась капля, отводя Ребекку следом за собой под навес какого-то здания. Рыжая молча проследовала, взглядом изучая носочки туфлей. — И, по факту, поцелуя не было, — продолжила она, кивнув головой, скрестив руки на груди и прислонившись к окну некого закрытого ларька. Ребекка вздохнула, прислонившись рядом и созерцая серый асфальт, спешно покрывающийся первыми каплями дождя. — А если бы был, что бы тогда? — Бекс повернула голову в её сторону. Мари вопросительно изогнула бровь, оборачиваясь на неё. — Я тебя так забочу? — Чёрт тебя дери, Гранде, я первая задала вопрос. — А я, считай, ответила, — она хмыкнула. — Мне на тебя аб-со-лют-но на-пле-вать. — Врёшь ты отвратительно.