Two of Us

Их голоса Хосок услышал ещё в коридоре и скривился, обдумывая — стоит ли идти дальше и встретиться с не очень приятным для него человеком или развернуться обратно. Он понятия не имел, почему герцог Мин Юнги так рано пришёл во дворец. Обычно он появляется во дворце в конце осени, а не в середине лета. С самим герцогом он знаком ещё с юношеских лет. И тогда они невзлюбили друг друга. Причина была не очень понятна. Хотя, наверное оба хотели получить внимание дофина, а не делиться им с другими. Герцог Мин был старше их всего на год, но всегда вёл себя так, будто это его должны все слушаться. Намджун до сих пор прислушивается к его словам. А вот Хосок невзлюбил его и всегда старался сделать всё наоборот. Ребячество, но он сильно ревновал принца к герцогу. Со вздохом он открыл дверь и, пройдя несколько шагов, приподнял тяжёлый занавес ализаринового цвета. Слуга, что всё это время стоял у занавес, встрепенулся, с испугом глядя на «гостя» — он не услышал, как тот подошёл. Но Хосок лишь махнул рукой, показывая, что не стоит ни поклониться ему, ни оповещать о его приходе. Собеседники что-то бурно обсуждали и сначала не заметили появления Хосока в зале отдыха. Лишь когда он сделал ещё два шага, намеренно постукивая каблуками, Намджун поднял голову. — О, Хосок, хорошо, что ты пришёл, — воскликнул принц, откидываясь на мягкие подушки дивана. — Мы тут с Юнги-хёном придумали интересное занятие. Хосок постарался держать бесстрастное выражение лица, когда поворачивался к Мин Юнги, который сидел напротив Намджуна в кресле. Он тоже поднял голову и пристально смотрел на Чона. На нём был надет белесый камзол, заправленный в тёмные брюки и поверх него длинный пиджак цвета авантюрин. Белые перчатки были небрежно брошены на низкий столик. Мин даже не поленился надеть свою корону герцога, в отличие от Намджуна, который не хотел лишний раз «таскать тяжесть» на голове. — Монсеньор, — холодно поприветствовал Хосок, коротко и сдержанно поклонившись. Юнги лишь криво усмехнулся, всё так же пристально смотря на него и кивнул. Хосок же решив, что «официальная часть» закончена, небрежно уселся рядом с принцем. — Что за занятие? — спросил он Намджуна, с интересом глядя в его глаза. — Охота, — воодушевленно сказал принц. И смотря на его радостное лицо, Хосок невольно сравнил его с ребёнком. — Мы идём на охоту. Только мы втроём. Никаких придворных. Чон опустил глаза, чтобы Намджун не разглядел в них разочарование и его радость не померкла. — Я, пожалуй, воздержусь от такого рода развлечений, — протянул он, подняв взгляд и увидев, как дофин нахмурил брови. — Ты же знаешь моё отношение к охоте. — Тогда… — неуверенно начал Намджун, у которого уже испарилась былая радость. — Я же вам не помеха, можете идти вдвоём, — натянуто улыбнулся Чон, кивнув головой в сторону Юнги, но даже не взглянув на него. Принц нехотя кивнул и поднялся с места, намереваясь идти подготовиться и отдать дальнейшие распоряжения. Он знал, насколько сильно Хосок не любит охоту, но кажется Юнги так завораживающе описал, как можно пойти на охоту в этот раз, что он забыл об этом. Хосок посмотрел вслед уходящему принцу мысленно проклиная себя за то, что испортил тому хорошее настроение. Но и идти на охоту он не мог, так как ненавидел весь этот процесс. — Маленький Хосок-и не любит охоту, — насмешливо протянул Юнги, который всё это время молчал. — Ему жаль убивать невинных животных? Чон перевёл на него взгляд полный неприязни, но кажется так больше рассмешил старшего, ухмылка которого стала шире. Иногда вот так смотря на него, Хосоку хотелось вызвать того на поединок, лишь бы больше никогда не видеть его холодный взгляд. Но вряд ли это понравилось бы Намджуну. — Я хотя бы не бессердечный кусок льда, — бросил он, с презрением смотря на собеседника. — Похоже, ты не меняешься. Всё тот же «нежный мальчик». И как Намджун терпит тебя рядом с собой? — Тебя же как-то терпит, — сказал Чон, понимая, что начинает раздражатся. Лучше уходить сейчас и не дать «врагу» провоцировать себя. А то всё-таки не сможет сдержать себя и что-нибудь сделает. Поднявшись с места и поклонившись Юнги с таким видом, будто делает ему большое одолжение, Хосок направился к выходу. Но едва сделал два шага, как услышал брошенное в спину ледяным голосом: «Влюбленный идиот». Неверие. Первое, что почувствовал Хосок. Ему казалось, он ослышался. Но медленно повернувшись и наткнувшись на пристальный взгляд, он понял, что Мин и вправду это сказал. И ощутил страх. Страх потерять Намджуна, если Юнги решит открыть его тайну. Он расширенными глазами смотрел на темноволосого мужчину, пытаясь понять, как тот догадался о его чувствах. Если они так очевидны, то и Намджун может понять. Но… Кажется, дофин не догадывается. Тогда, как Юнги… «Он тоже его любит, поэтому был осторожен, наблюдал со стороны и догадался о моих чувствах», — пронеслось в голове Хосока как озарение. И если Юнги тоже любит принца, то не раскроет его чувства, от страха раскрыть и свои. Но это не значит, что он не станет бороться с ним за внимание любимого. И на смену страха пришла злость. Как смеет какой-то Мин Юнги иметь взгляды на его любимого человека. И хоть Хосок знал, что Намджун никогда его не полюбит в ответ, он не собирался делиться его близостью с другими. Особенно с Мин Юнги. Хосок уже собирался что-то гневно ответить герцогу, как в комнату спешно вошёл уже собранный принц. — Пошли? — обратился он к Юнги, который уже поднялся. Потом повернулся к Хосоку. — Я возьму твою Деметру? А то мой жеребец, кажется, заболел. — Конечно, — натянуто улыбнулся Хосок, провожая их взглядом. * * * Хосок бежал по коридорам, расталкивая людей на пути и чуть не падая с лестниц. Сейчас наверное всё лицо красное и волосы запутались. Но его это мало заботило. Лишь бы успеть. Ворвавшись в нужное помещение, он лихорадочно посмотрел по сторонам. Наверное, стоило бояться за неуважение к королю, ведь он даже не посмотрел в сторону его величества. Сердце, казалось, на миг остановилось. Взгляд сразу нашёл родного человека. Намджун спокойно сидел на широком диване, пока врачеватель заканчивал бинтовать его плечо. Неизвестный всадник стрелял в него во время охоты и скрылся. Но, к счастью, как только что сказал лекарь, пуля лишь оставила царапину на плече, даже не попав в тело. Но Хосок чувствовал, будто его друг смертельно поранился. Он бы не бросился к дофину, но, только сейчас заметив присутствие короля, сдержался и глубоко поклонился. Король даже не посмотрел на него. Нахмурив тёмные брови, он приказывал капитану своей гвардии не прекращать поиски неизвестного предателя. Хосок осмелился поднять голову и бросить обеспокоенный взгляд в сторону принца. И тёплый взгляд встретил его. Мягкая улыбка играла на губах Намджуна, спокойная, говорящая Хосоку не беспокоиться, будто не он тут пострадал. Напряженные плечи Хосока расслабились. С ответной улыбкой он покачал головой вздохнув. Он не заметил взгляд ещё одного человека, направленного на него. Герцог Мин Юнги стоял у стены, всё это время не сводя внимательного взгляда с Хосока. * * * — Мёртв? — воскликнул Хосок, озадаченно смотря на принца. Слуга, который стоял рядом с ним с чашкой чая в руке, побледнел и мелко задрожал. Герцог Мин Юнги, который тоже сидел за столом, поспешил забрать у него чашку, бросив на замершего человека убийственный, предупреждающий взгляд. Тот поспешил удалиться, а Юнги, поставив блюдо с чашкой перед Хосоком, снова откинулся на стул. — Да, его нашли в домике у леса, — нахмурившись, сказал Намджун. — Ему перерезали горло. Хосок поморщился и повел плечами. Потянувшись и взяв чашку, он сделал большой глоток, обжигая язык и горло. Он надеялся, что поймают того человека, который покушался на жизнь принца. Но не успели. — Даже ни одной зацепки, кто бы мог этого хотеть, — раздраженно покачав головой, сказал дофин. — Ты тоже ничего не заметил, когда стреляли в Намджуна? — спросил Хосок, повернувшись к Юнги, забыв говорить с ним как обычно снисходительно-приветливым образом. — Нет, — сухо ответил герцог, не добавляя больше ни слова. Он задумчиво вертел в пальцах золотое кольцо. Хосок всматривался в его спокойное лицо и почему-то ему захотелось спросить, о чём думает Мин. Поставив на стол полупустую чашку, Чон прикусил губу, на миг задумавшись — стоит ли заговорить об этом, и всё-таки решившись, поднял взгляд на принца. — Может ли это быть… твой старший брат? — тихо спросил он. Юнги выругался себе под нос. — Не знаю, отец отослал его из страны, отрезав все пути к трону, — задумался Намджун. - Думаешь, это он хочет убить меня? Почувствовав внезапную жару, Хосок сделал глубокий вздох и потянул за ворот белой сорочки. — То, что король отослал его ещё не значит, что он передумал захватить королевство, — сказал Чон. Ему хотелось успокоиться и больше не думать об этом, чтобы больше никто не покушался на жизнь принца, потому что, кажется, из-за переживаний у него начала сильно болеть голова. — У нас всё равно нет доказательств, — пожал плечами Юнги. — Нам остаётся только ждать. — Да, полиция и гвардия отца занимается этим, — кивнул Намджун. Было слишком жарко, почти невозможно дышать. Голова гудела. Хосок нервно дергал за одежду, пытаясь отодвинуть от тела, но руки плохо слушались, подрагивали. — Ты в порядке? — с удивлением смотря на него, спросил Юнги. Хосок открыл рот, чтобы ответить, но вместо звука послышался странный хрип. Голова закружилась, тело будто парализовало. Перед глазами потемнело. Последнее, что он услышал — это крик Намджуна, который звал его. И всё. Темнота… * * * Непонятно — он спал или нет? Тело было в огне. Хотелось кричать, но голос застрял в горле. И он горел, горел… Были слышны приглушенные голоса, непонятные слова. «Яд начал своё действие слишком быстро.» «От него хотели поскорее избавиться.» «Нашли мёртвым.» * * * — Приходит в себя, — послышался голос принца, и Хосок с трудом открыл глаза. Он попробовал повернуть голову в сторону звука, но не получилось. Голова будто потяжелела. Перед глазами появились тёмные пятна. Прислушиваясь к себе, он почувствовал тяжесть во всём теле и непонятную усталость. — Что… случилось? — невнятно пробормотал он, пытаясь всё вспомнить. — Тебя хотели отравить, — мрачно сказал Намджун, взяв руку герцога в свои, будто боясь, что если отпустит, с ним случится что-то плохое. Хосок нахмурился, пытаясь понять, что происходит. — Отравить? — хрипло спросил он, смотря на принца. — Яд был в чашке чая, — всё так же говорил Намджун. — Слугу, который подал её тебе, нашли мёртвым. Что-то промелькнуло в голове Хосока. Испуганный взгляд слуги, который кажется, знал что собирается сделать и боялся. И предупреждающий от герцога. Мин Юнги. Неужели он… Он хотел отравить Чона? Зачем? Чтобы занять его место? — Не понимаю, что происходит, — крепче сжав ладонь Хосока, покачал головой дофин. — Думаю, в тот раз стреляли не в меня. Увидели твоего коня и перепутали меня с тобой. Но кому это нужно? У Хосока разболелась голова. Возможно — это не Юнги, ведь он тогда был рядом с принцем. Почувствовав теплую ладонь на лбу, Чон повернул голову. Намджун смотрел на него с заботливой улыбкой. — Отдыхай, — сказал он. — Завтра станет легче, — потом вздохнул, убирая руку. — И не смей больше так пугать меня. Хосок натянуто улыбнулся, чувствуя, как приятное тепло разливается внутри, из-за того, что принц беспокоится о нём. — Кто бы говорил, — полушепотом ответил он, понимая, что веки тяжелеют и он начинает засыпать. Кажется, он уже спал, потому что ему показалось, что губы Намджуна мимолетно коснулись его пальцев, обдавая жаром. * * * На вторую ночь после того случая, Хосок проснулся от грохота и короткого вскрика. Испуганно вскочив с места, он замер в сидячем положении и неверяще уставился на сцену перед его глазами. Принц Ким Намджун стоял в пол оборота к нему, держа в руках нож, а у его ног сидела принцесса Сочжон. Тусклый свет от камина освещал её искаженное страхом лицо. Хосок поднял непонимающий взгляд к дофину. — Намджун? — Не волнуйся, — спокойно сказал принц, но это было то спокойствие, которое таило в себе опасность. — Я просто поймал убийцу. Сочжон дернулась, опустив голову. — Я не убийца, — тихо сказала она. — Убийца, — холодно отрезал Намджун. — Из-за тебя умерли двое, пока ты пыталась достать Хосока. Твои попытки не венчались успехом, и на этот раз ты решила действовать лично? Хосок, затаив дыхание, смотрел на них. Сочжон подняла голову, и Чон увидел её взгляд, полон ненависти. — Он должен исчезнуть, — низким голосом проговорила она. — Я Ваша жена, а Вы всё своё время проводите с ним, даже не интересуясь о делах королевства. Я Ваша жена, но Вы не уважаете меня, не интересуетесь мной. Вы любите его, хотя… — Замолчи, — приказал Намджун, сжимая нож в кулаке. — Не забывай, что наш брак лишь договор, который приносит равное благо обеим сторонам. — Я королева, Вы не имеете права так поступить… Но Сочжон не дали договорить. Намджун рывком поднял её на ноги, держа за локоть. Хосок прикусил губу, сжимая пальцами шелковые простыни. Он не знал, стоит ли ему вмешаться. — Ты ещё не королева, — процедил Намджун, пристально смотря в глаза жены. — Ни в своей стране, ни тем более в моей. И если из-за твоей глупой ревности ещё хоть как-то пострадает мой лучший друг, обещаю, ты никогда не станешь королевой. Тогда ты будешь молить, чтобы хотя бы стать служанкой у кого-нибудь в поместье. Сочжон с расширенными глазами смотрела на дофина. В её взгляде были одновременно и ненависть, и страх, и смирение. Хосок даже пожалел её. Не церемонясь, принц позвал стражу, который стоял у дверей и приказал проводить госпожу в её покои. Только когда они остались вдвоём, Хосок выдохнул спокойно и посмотрел на дофина. Он не собирался спрашивать, что происходит, потому что из их разговора всё понял. За всем этим стояла принцесса Ким Сочжон. Только непонятна её ревность. Кто станет ревновать к другу. — Я знал, что тебя захотят окончательно устранить, — сказал Намджун, подходя и присев на край постели. — И решил лично следить за тобой. — Всё это слишком странно, — покачал головой Хосок. А он-то подозревал Юнги. Да герцог Мин на него даже не смотрит и вряд ли считает серьёзным противником за внимание дофина. — Ты слишком бледный, — вздохнул Намджун, подаваясь вперёд и внимательно разглядывая друга. — Завтра всё будет в порядке, — улыбнулся Хосок. Принц кивнул и, не вставая, начал снимать камзол. На удивленный взгляд друга он ничего не ответил, лишь раздевшись, похлопал по бедру герцога, намекая отодвинуться. Устроившись под тёплым боком друга, принц глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Ещё несколько минут Хосок не мог уснуть, смотря на спящего принца, на его мирное, расслабленное лицо и чуть подрагивающие ресницы. Последней мыслю перед тем, как закрылись глаза и он провалился в сон, была то, что, насколько сильно Намджун не злился на Сочжон, ему всё равно придётся думать о наследниках.