Pentacolo

Закат, несомненно, самое волшебное явление в природе. Последние лучи скрывшегося за горизонтом солнца, подобно стрелам пронзили кучевые облака, окрасив их в нежно-розовый оттенок. Вспыхнув красным лишь на несколько мгновений, горизонт постепенно окрасился в голубой, а после в глубокий синий цвет. Спокойное Лазурное море отражало все небесные переливы уходящего дня. Вечерело. Над Палермо сгущались сумерки, которые медленно погружали город во тьму. На северо-востоке загорелась одна-единственная яркая звезда, известная как Полярная. О ней почти все народы мира сложили множество легенд. Горделиво возвышающийся в центре Палермо особняк даже не думает утопать во мраке — почти в каждом его окне горит огонёк, вызывая в случайном одиноком прохожем желание оказаться там — среди снующих туда-сюда мужчин и женщин, чьи силуэты мелькали то в одном, то в другом окне. Уличные фонари теплым светом отгоняют тьму надвигающейся ночи, освещая оказавшееся рядом пространство — роскошный ухоженный сад, парадный вход, поражающий своей величественностью и многовековой историей, и того самого одинокого прохожего, что, понурив голову, отправится дальше, невольно засмотревшись на такое близкое и в то же время далекое, словно сказочное очарование сего строения. Тесса замялась. Столь дорогой и бережно хранимый до этих самых пор запечатанный конверт, теперь безжалостно разорванный надвое, покойно лежал в черной стеклянной пепельнице. Чужая рука совсем не дрогнула и поднесла к бумаге зажженную спичку, огонь от которой тут же перекинулся к нему. Дрогнуло только маленькое сердечко девушки, отчаянно желавшей вырвать обрывки из лап огня. Но от сковавшего тело волнения та не могла и пошевелиться. — Вы же понимаете, что я не поверю ни единому слову, написанному здесь. Девушка неуверенно кивает, едва не произнеся вслух: «Я надеялась, вы поверите всем словам, что написаны там!». Последнюю надежду поглотило пламя, а ей не остается ничего, кроме как надеяться на высшие силы. Рекомендательное письмо, любезное написанное лично для мисс Долорес ее воспитательницей из приюта для детей значило для Тессы многое. Но эта самая мисс Долорес даже не раскрыла его, не стала читать. — Возможно, у вас есть нечто другое? — вкрадчивым полушепотом произнесла Долорес, а под вопросительный взгляд девушки продолжила. — Может, диплом об образовании? — Но я нигде не училась, мисс, — понуро ответила Тесса, прикрыв глаза. Как бы то ни было, ей стыдно признавать это. Ее сверстники изучают дисциплины и готовятся стать профессионалами в заинтересовавших их отраслях. Только она, казалось бы, и не училась вовсе, хотя кое-какие познания в науках приобрела. — Досадно, — отмахнулась управляющая и обошла девушку, оценивающе оглядывая ее. Тесса поежилась от одного лишь холода во взгляде иностранки. Да, иностранки. И если опустить приставку «мисс», именно легкий акцент выдает эту женщину. В остальном она никоим образом не отличалась от знойной итальянки. Та же загорелая кожа, вместо белоснежной, которой так любят хвастаться английские леди. Кажется, еще немного и натянутые, как струны, нервы девушки не выдержат. — Я решила взять вас на испытательный срок. Даю вам три дня, — мрачно продолжила англичанка, присаживаясь в уютное кресло за письменным столом, в упор глядя в глаза девушки. — Справитесь — можете остаться, а если нет, то вините в этом только себя. Лицо Тессы приобрело радостное выражение, отчего управляющая скривилась. У нее действительно не было причин отказать девушке. Изъянов у той достаточно, но, к сожалению, ни одного весомого. А меж тем Долорес возлагала надежды на неопытность девушки, юный возраст и даже на непростой характер. Тесса не похожа на робкую служанку и, скорее всего, попытается дать отпор, что может сыграть против нее. Таковы выводы управляющей о еще не приступившей к своим обязанностям горничной. — Карла, старшая экономка, расскажет о ваших обязанностях, хотя тут и без этого все понятно. Вы должны выполнять ее указания. Говоря о самом боссе, не обращайтесь к нему по имени, это не этично, и такой привилегией обладают немногие. Относитесь уважительно ко всем, кто живет, работает, посещает этот особняк, и исправно исполняйте вашу работу. Долорес неожиданно замолчала, но отпускать девушку пока не собиралась. Вместо этого она зачем-то посмотрела в окно, куда после перевела взгляд и Тесса. Снаружи совсем стемнело. На черном бархатном небе красиво мерцали и переливались несколько созвездий из самых чистых и выграненных алмазов в мире — звезд. Неполная луна медленно плыла, освещая мягким светом черный омут. — Почему вы хотите работать именно здесь, Тесса? — немного зловеще прозвучал в глубокой тишине вопрос Долорес. От неожиданности девушка передернула плечами, а спустя несколько секунд задумчиво ответила, чем вогнала в ступор управляющую. — Может, здесь я найду свою судьбу? Впервые за последние несколько лет Карла по-настоящему разволновалась. Больше часа прошло с того момента, как юная синьорина скрылась за сделанной в викторианском стиле черной дверью с золотистой росписью. Когда та, наконец, открылась, экономка бросилась к появившейся в проеме девушке. — Синьорина! — воскликнула Карла, в силу своего маленького роста вынужденная смотреть снизу вверх на нее. Женщина мягко улыбнулась Тессе и более спокойно продолжила, — Пойдем. Я все тебе покажу и выдам форму. Если бы Тесса могла выдавить из себя хоть слово, то она бы обязательно поблагодарила экономку, но вместо этого она последовала за ней. По пути девушка то и дело оглядывалась по сторонам достаточно широкого коридора. Невероятно! Даже коридор в этом невероятных размеров особняке был выполнен и декорирован в викторианском стиле. Заглядывая в многочисленные окна, завешенные синими портьерами, конечно же, с бахромой, Тесса восхитилась чудесным двором, залитым серебряным лунным светом. — Для начала давай подберем тебе костюм, дорогая, — весело произнесла экономка, толкая дверь в просторную комнату, полностью заставленную шкафами. Девушка оглянулась назад, почти в конец коридора. Похоже, строгая управляющая все еще в своем кабинете. Ее задумчивость и непозволительно повышенная настороженность тревожили Тессу. Отогнав навязчивые мысли, которые в скором времени могли перерасти в паранойю, что плохо могло обернуться для нее самой, горничная с интересом взглянула на экономку, рывшуюся в одном из шкафов. — Не понимаю, — еле слышно забормотала дама, вытащив со дна шкафа белоснежный передник, — я точно помню, что оставляла подготовленную форму именно здесь. Очень странно. Неужели меня подводит память? Ну нет, — критично посмотрев на синее платье, откинула его в сторону, — совершенно не то. Вслед за платьем из шкафа вылетела пара серо-коричневых лаковых туфель, несколько чепчиков, и еще больше черных платьев невменяемых размеров. Тессе оставалось только уворачиваться от всех предметов, чтобы не оказаться под горой из всей этой одежды. «Достаточно мне одного неуклюжего парня,» — насупилась она, немного нахмурив брови. — Вот! То, что нужно! — вытянула одно из остальной груды одежды Карла и, оглядев, не найдя в нем дефектов, протянула девушке. — Мне кажется, оно будет как раз. И он тоже, — поверх опустился белый кружевной передник. — Конечно, это не то, что я подобрала изначально, — стала оправдываться экономка, — но, думаю, они подойдут тебе и будут смотреться куда лучше. — Подождите… — девушка обрела-таки дар речи и, прижав новую форму к груди, удивленно посмотрела на экономку, — откуда вы знали, что меня примут на работу? Мягкая улыбка расползлась на лице Карлы, но сама женщина прикрыла губы пальцами. — Я бы запротестовала первой, синьорина, если бы не приняли. Складки черного платья развевались от быстрой ходьбы, а вместе с ними и длинные ленты передника. Тесса спешила. Она шла по указанному маршруту внутри особняка, перебираясь с левого крыла, занимаемого персоналом, в правое крыло, неся в руках полотенца. Полотенца для босса. Ее первое задание, и в ее интересах справиться с ним. Девушка понимала — для того, чтобы остаться на постоянной основе, ей нужно справиться со всеми поручениями. Особенно для босса. Босс… Карла сказала, что Тесса уже видела его в гостиной. Сомнений у девушки более нет. Босс — это Ромарио! Он серьезен, одет строго, со вкусом, держится на приличном расстоянии от остальных. Именно ему подходит должность босса. Но что же значит босс? Директор фирмы? Глава организации? Пока Тесса продолжала строить догадки, она не заметила, как пришла к нужной двери и, не задумываясь, дернула за ручку. После трудного дня всегда хочется понежиться в теплой ванне, позволить воде смыть всю усталость. График босса многочисленной семьи загружен донельзя. Деловые встречи, бесчисленные бумаги, визиты, договоры. После тяжелого дня, когда, еле волоча ноги, пробираясь через нескончаемые лестницы и коридоры, Дино оказывался в собственном кабинете, он почти машинально брел к ванной, где его всегда ждала полная воды теплая ванна, а воздухе витал легкий лимонный запах. Вот и сегодня, раскрыв дверь в уютную комнату, парень вдохнул привычный аромат и, раздевшись прямо на ходу, погрузился в воду. Через какое-то время Каваллоне почувствовал глубокую релаксацию и шумно выдохнул, прилегши спиной о гладкий бортик ванны. В голове всплывали картинки прошедшего дня. Кем бы ни была та девушка, она напомнила ему о юношеских годах. Очутившись в кабинете босса, Тесса бросила восхищенный взгляд на широкую кровать, которая занимала большую часть этой просторной комнаты. Тонкая шелковая ткань балдахина дрожала от трепыхающего ее весеннего ветра, врывающегося в окно. В конце комнаты, новая горничная заметила еще одну дверь, комбинированную из красного дерева и матового стекла. Похоже, это та самая ванная. Стоило Дино поднять голову, заслышав, как открывается дверь, как он тут же нервно улыбнулся. Тесса замерла в проеме, совсем не ожидая подобного. Она слышала голос Ромарио, доносившийся из коридора на первом этаже, и по ее расчетам она успела вовремя, да только… — Что вы делаете в ванной босса?! — с раздражением спросила горничная, сжимая мягкие махровые полотенца пастельных оттенков. Поставленный вопрос немного выбил Дино из колеи, и он непонимающе воззрился на девушку, которая, к слову, буравила его возмущенным взглядом. — Моюсь, — спокойно ответил босс Каваллоне, осторожно качнув головой, отчего беспорядочно лежавшие светлые пряди изменили свое положение. Похоже, простой логичный ответ не устроил Тессу, и она, пытаясь разобраться в этой нелепой ситуации, в которую угодила снова и снова из-за него, продолжила допрос, совсем запоздало понимая, что он принимает ванну, а значит… — Боже! Да вы же голый! — воскликнула девушка, едва не выронив бельевое изделие. Чем больше Тесса осознавала свое положение, тем больше понимала всю нелепость ситуации и собственных слов. — Хотите сказать, что вы моетесь в одежде? — Не переводите тему! — Хорошо. Поговорим о голом мне, — Дино посмеялся над собственными словами. Ситуация его позабавила, в то время как девушка от его слов покраснела. — Я не это имела в виду, — пробурчала горничная. На сей раз она разозлилась, и в порыве ярости запустила полотенца в блондина, которые угодили ему в лицо. Громко захлопнув дверь, Тесса поспешно покинула роскошные апартаменты и отправилась к экономке, доложить о том, что с заданием она не справилась. Не справилась! Ей хотелось хоть на стену лезть, ведь это означало, что на постоянную основу ее могут не принять. С другой стороны, она доставила предмет к цели, а что с ним делать дальше не обговаривалось. Следовательно, с заданием она все же справилась. — Мокрое полотенце, — заскулил Каваллоне, поднимая наполовину влажный лист ткани с поверхности воды и густой пены. Похоже, не стоило ему злить брюнетку.