Небо юности

Гороховый суп стоял перед Этери нетронутый, покорно ожидающий, когда же за него наконец возьмутся и попробуют. Остальные сидящие за столом люди давно начали трапезу и аппетитненько заглатывали пищу кто как мог. Чонгук, сидящий дальше всех, молча жевал свой завтрак, не отрывая взгляда от тарелки. Кажется он не любил отвлекаться, даже когда просто кушал. Тэхён, сидевший рядом с ним, вообще ел не так много и довольно медленно, зато пил очень много газировки, Чимин заглатывал всё как пылесос, громко чавкая и время от времени облизывая пальцы. — Может оставить тебя наедине? — спросила Роу, сидевшая рядом с Этери напротив, с отвращением посматривая на манеры парня за столом. — Еда очень важна для поддержки сил и энергии, — чавкает Чимин, с набитым ртом. — Но явно не для роста, — комментирует Тэхён, за что получает удар в ребро. — А ты чего не ешь? — спрашивает беспокойно Роу, увидев нетронутый суп. — Не любишь суп? — Люблю, — качает она головой, снова уставившись в тарелку. — А мне… — Этери оглядела стол, затем и всю столовую, поглядывая на других людей и робко посмотрела на ребят. — Вот так сразу можно есть? Все за столом вдруг затихли, даже Чимин перестал жевать, а Роу, оглядев парней, поджала губы. — Конечно, ты же с нами, — заверила она, подавляя тяжелый вздох. Этери улыбнулась, взявшись за ложку и стала с удовольствием уплетать горячий суп. Роу неоднозначно переглянулась с остальными, давая понять, что тоже не знает, чем объяснить такое странное поведение. Девушка быстро закончила суп и аккуратно оставив ложку возле тарелки, облизнула остатки бульона с губ. — Хочешь ещё? — спросил вдруг Чимин, завидев пустую тарелку. — Ещё? — переспросила Этери так, будто слышала это слово впервые. — Добавки, — уточнил парень. — Не отказалась бы, если можно, — неуверенно замялась девушка. Чимин без лишних слов, встал со стола, прихватив с собой пустую тарелку и отправился за новой порцией. За столом образовалась неловкая тишина, всем вдруг расхотелось есть и теперь просто сидели, странно поглядывая на девушку. Чонгук с другой стороны, безучастно постукивал пальцем по столу, всем видом показывая, что все происходящее его не трогает и более того, раздражает. Этери покосилась в сторону парня, замечая, что он совсем не устал после вчерашней поздней тренировки или просто не подаёт виду. — Вот, держи, — ставит на стол тарелку супа Чимин, усаживаясь напротив. — А, стой, забыл подогреть, он остывший. — Не нужно, — останавливает его девушка, взяв тарелку в ладони. На стеклянной поверхности появились запотевшие следы, а от жидкости вскоре стал исходить горячий пар. — Ух ты, — восхищенно уставился Чимин во все глаза вместе с остальными. Даже Чонгук покосился в её сторону чуть заинтересовано. — А мои макароны с сыром тоже можешь подогреть? — Чимин, — осекла парня Роу, с кружкой чая в руках. — Конечно, — охотно согласилась Этери, протягивая руку вперед. Ладонь застыла над тарелкой, под которой через пару секунд начал образовываться дым и запах плавленного сыра. — Немного подгорело. — Клёво! — радостно воскликнул Чимин, поднося блюдо к лицу. Тэхён тоже любопытно нагнулся к макаронам. — А лазером из глаз стрелять умеешь? Роу хлопнула рукой по лицу, качая головой. — Лазером? — переспросила Этери, хмуро уставившись на парня. — Не думаю. Как это вообще возможно? Чимин изумлённо вскинул брови. — А как возможно то, что делаешь ты? — Что именно? — Ну как… — Чимин не сразу нашёлся что сказать. — Ты быстрая, сильная, у тебя глаза фиолетовые и волосы как будто горят. Да ещё и микроволновкой тебе пользоваться не нужно. Этери отвела глаза и понурила голову, как только Чимин упомянул ее внешний вид и стыдливо сложила руки перед собой, поджав губы. — Чимин, хватит, не видишь, ей неприятно? — строго делает замечание Роу, хмуро уставившись на парня. — Что я такого сказал? В кармане Роу запиликал телефон, привлекая всеобщее внимание и девушка, достав аппарат, открыла сообщение. — Меня Джин вызывает, — сказала она, быстро вставая из-за стола. — Ребята, присмотрите за ней ненадолго? Роу удалилась из столовой, оставив троих парней переглядываться между собой, неуверенно посматривая на сидящую среди них девушку. — Ну так, — неловко кашлянул Чимин, покосившись на тарелку Тэхёна. — Ты будешь доедать? — Я здесь. Вызывал? Джин обернулся, к вошедшей и жестом пригласил войти внутрь, на ходу разбирая какие-то папки по местам. Юнги сидел неподалеку, по-обычному развалившись на кресле с чашечкой остывшего кофе в бледных, костлявых руках. — Садись, — предлагает Джин, закрывая один из ящиков. — Намджун ещё не приехал? — спрашивает Роу, поглядывая на пустующее место за столом, за которое никто не садился. — Пока ещё в отъезде, — говорит Джин и облокотившись бедром о рабочий стол, складывает руки на груди, серьезно посмотрев на свою сестру. — Как обстоят дела? Удалось что-нибудь узнать? — Пока нет, — выдыхает Роу, осматривая теперь целехонький кабинет. — Она очень потеряна сейчас. Не понимает, что происходит и мало разговаривает. А разговоры на тему её заточения даются ей крайне болезненно. Но она сказала, что есть другие. У неё остались там друзья. — Сколько? — спрашивает вдруг Юнги. — Я не знаю, она не говорила. — Мы движемся очень медленно. — Ей нужно ещё немного времени. — У нас его нет. — По другому никак! — яро возражает девушка, уперевшись руками в ручки кресла. — Она очень пуглива и эмоциональна, если сделаем что-то не так, то потеряем её насовсем. Мы на верном пути. — Я не могу сейчас ничего решать, — устало вздыхает Джин. — Надо дождаться Намджуна, он должен принять решение. А пока, так уж и быть, мы дадим ей время, пусть освоится. Она хорошо себя ведёт? Роу уверенно кивает. — Ладно, — еще раз вздыхает Джин и переводит взгляд на Юнги. — Возражений нет? Инженер вскидывает руки и поджимает губы, показывая, что ничего против не имеет. — Меня вот что беспокоит, — добавляет Юнги, вспомнив об этом. — Почему её никто не ищет? Этери была усажена на густую, зеленую траву заднего двора, в небольшом тенёчке, потому что по каким-то причинам мальчикам подумалось, что девушке необходимо оставаться на прохладе. В такой дали от цивилизации и шумного города всё слышалось вроде бы чётко, но приглушенно. Этери прекрасно разбирала звуки копающейся в песке ящерицы далеко за оградой, глухой стук упавшего, переспелого плода, за несколько метров от неё, даже вой надвигающегося порыва восточного ветра. Маленькие, бледные пальчики прошлись по длинной, гладкой поверхности травы и Этери, закрыв глаза, улыбнулась, подставляя лицо тому самому ветру, только-только настигшему её. Девушка улыбнулась ещё шире и вздохнула, словно впервые, самого настоящего воздуха, полной грудью, с наслаждением, даже смеясь. Глаза медленно открылись и встретились с небом, покрытым белоснежными, ватными облаками и не отрывая восхищенного взора ярких глаз, она перекатилась на спину, широко распахнув руки, и коротко хихикнула переполненная щекочущим, давно забытым чувством свободы. Завороженно, почти мечтательно фиалковые глаза наблюдали за плывущими, словно на море корабли, облаками, не уносясь куда-то далеко, а наоборот, обретая себя здесь и сейчас, отискав желанное спокойствие и ощущение недосягаемой когда-то безопасности. Этери сделала ещё один глубокий вздох, защекотавший всё в её груди, а затем и в животе, и блаженно потянулась, каждой клеточкой вбирая в себя другой мир. Наблюдавший за лежавшей неподалёку девушкой Чимин, озадаченно посмотрел на своих друзей, занимающихся ежедневной тренировкой. — Думаете ей там комфортно? — обеспокоенно поинтересовался Чимин, недовольный тем, что они беспечно оставили девушку на холодной земле. — Может принести ей плед? Завсегдатый бука и коронованный принц сдвинутых бровей, сея высочество Чонгук Злобная морда, лишь схватил здоровую деревянную палку для ближнего боя и буркнув, что ему абсолютно всё равно, отошёл подальше, чтобы потренироваться в одиночестве. — Ей должно быть скучно. Предложить позаниматься вместе с нами? — обратился Чимин теперь уже только к Тэхёну, настраивающему тренажер для поднятия тяжестей. — Если ты хочешь превратиться в жаренную курочку или свежую отбивную, то дерзай. Я уже прочувствовал на себе все её приёмчики и пока по ним не соскучился. — Роу ведь нам её доверила, — хитро повёл бровью Чимин. — Она будет очень недовольна, если увидит, что мы оставили её без присмотра и занимаемся своими делами. Тэхён вдруг остановился с застывшей рукой над очередным болтиком и озабоченно закусил губу, о чём-то раздумывая. — Ладно, — сдаётся он, оперевшись на колени, чтобы выпрямиться. — В таком случае, глаз с неё не спускай. — Будет сделано, — довольно подмигнул парень и унесся на дальнюю сторону двора. Назойливая, но симпатичная головка Чимина заслонило небо как раз в тот момент, когда Этери высматривала облако в виде танцующих цыплят. Девушка резко поднялась и засмутившись, покраснела. — Не хочешь размяться? — предлагает парень, кивая в сторону площадки. Этери посмотрела за его спину, осматривая разного вида снаряжения, о которых она ничего не знала и наткнулась на тренирующегося Чонгука, сосредоточенно высекающего приемы и движения. — Не думаю, что это хорошая идея. Мне и здесь хорошо. — Всё в порядке, парни не против, — уверяет Чимин, протягивая руку. — Ну же, тебе наверное неинтересно одной тут сидеть. Этери выдохнула и ещё раз взглянув сначала на Чонгука, который был довольно далеко, затем на протянутую ладонь Чимина, нехотя приняла его приглашение, не желая показаться грубой. — Расслабься, увидишь, с нами весело. За первые пятнадцать минут Этери сломала два тренажера, обожгла Чимина и отколола нехилый кусок каменной ограды, который повалился по ту сторону, упав на бедного голубя. Девушка заметно расстроилась, неловко покусывая губы, стыдясь произносить даже извинения за такие нелепые казусы. — Ничего страшного, — старательно улыбался Чимин, завидев расстроенное девичье лицо. — Их всё равно собирались менять. — Я пожалуй, пойду, — в расстроенных чувствах повернулась было девушка. — Стой, — остановил её вдруг Тэхён, протянув руку. Облизнув губы, парень судорожно соображал, что сделать, чтобы девушка не уходила. Тем более расстроенная, тем более, если её увидит Роу. — Умеешь стрелять из лука? Этери отрицательно покачала головой. — Отлично, Чимин тебя научит, — решил на месте Тэхён и посмотрел в сторону Чимина, который старательно нанизывал стрелу на лук, но удержав её недостаточно сильно, накренилась вниз, кончиком заехав тому в глаз. — Нет, не Чимин, — передумывает Тэхён и оглянув площадку натыкается на другого своего сокомандника. — Вот, Чонгук даст тебе уроки. — Нет, не надо, — начала пугливо сопротивляться девушка, но было поздно. — Эй, Чонгук! Парень до этого, занимавшийся своими делами, повернул голову в их сторону и недовольно нахмурился. Он был без футболки, так как после изнурительной тренировки весь вспотел, в ушах были наушники, которые ему пришлось снять. — Иди сюда! — Подожди, Тэхён, — начинала изрядно паниковать Этери, предвещая плохую реакцию. — Давай не будем его отвлекать. — Ещё чего, этот хмырь совсем очерствел, ему полезно повозиться с девушкой, — говорит Тэхён, игриво подмигнув. — Чего тебе? — вскидывает подбородок Чонгук, когда наконец добегает до них. Рядом стоящую девушку он не удосужил даже взглядом. — Покажи Этери, как пользоваться луком. Чонгук наконец перевел взгляд на девушку, хмурясь ещё сильнее и Этери почувствовала отягощающую злобу и недоброжелательность с его стороны. — Нет, — коротко и грубо отвечает он. — Мы с Чимином уже свой вклад в образование внесли, — говорит Тэхён. — Теперь твоя очередь. Чонгук сжимает челюсти и уперев руки в бока, сдувает, упавшую на глаза чёлку. Посмотрев на Этери ещё раз, упрекающим взглядом, всем видом дающий понять, что она для него как вцепившаяся, надоедливая пиявка, резко разворачивается и без каких-либо слов идёт по направлению к мишеням. — Иди, — подталкивает Тэхён, ободряюще улыбаясь. — Он терпеливее, чем кажется. Этери хмурится, недовольная тем, что попала в такую ситуацию и идёт за напряженным парнем, начинающего готовить снаряжения. Она наблюдает за тем, как Чонгук легко и просто, отточенными движениями, натягивает стрелу, встаёт в ровную, почти изящную, но мощную позу и прицеливается. Лицо его крайне сосредоточенно, будто именно сейчас перед ним самый настоящий противник, словно у него всего один шанс на победу. Этери подумалось, что Чонгук наверное в любой момент своей жизни готов пойти на врага, встать к лицу опасности без тени страха и сомнения, чтобы защитить тех, кто нуждается в нём. Такой войн живёт не для себя, а для определённой цели — умирать защищая. Чонгук пару секунд не шевелится, прищурив один глаз и в самый неожиданный момент выпускает стрелу, которая стремительно полетев точно по прямой, воткнулась в цель. Этери раскрыв рот в лёгком восхищении, тут же его закрыла, когда Чонгук, направляясь к ней, сунул ей в руки лук и молча отошёл, давая понять, что настала её очередь. Прижав к себе средство оружия, девушка неуверенными шагами ступила по траве, боясь сделать лишние движения, чувствуя на себе пронзительный, осуждающий взгляд черных глаз. Взяв стрелу, она встала на то же место, где только недавно стоял Чонгук и пыталась во всех деталях вспомнить его действия. Натянув стрелу где-то лишь с третьего раза, Этери вытянула лук перед собой, начиная целиться. Послышался протяжённый, полный ожидаемого раздражения выдох и Этери чуть вздрогнула, когда почувствовала чужое дыхание позади и легкие, на удивление аккуратные толчки у локтя, пятки и колена. Поправив её стойку, Чонгук обдал горячим дыханием её волосы, когда отстранялся, от чего та, почему-то, покрылась мурашками и затем почувствовала несильный нажим на голову, заставляющий её поднять подбородок. — Теперь целься, — говорит Чонгук, теперь уже немного смягчившимся тоном. Этери щурит один глаз, наводит стрелу и задержав дыхание, отпускает стрелу, чувствуя, как душа резко уходит в пятки. Она попадает далеко от центра, но всё же лучше, чем ожидала сама Этери. — Для первого раза отлично! — кричит издалека Тэхён, выставив большой палец вверх. — Слишком рано отпустила, — делает замечание Чонгук, подходя к мишени и вытаскивает стрелы. — Чонгук, ты должен похвалить её, она отлично справилась! — говорит Чимин, не слыша, но заранее зная, что он её отчитывает. Парень складывает стрелы и безразлично хмыкает, собираясь возвращаться к своим делам. Этери улыбается то ли такой тёплой поддержке, то ли открытию новых вещей, то ли слишком досягаемому, неподдельно синему небу… А может и всему сразу. Тэхён стучит в дверь и осторожно открывает, просовывая голову внутрь. — Ты здесь? — спрашивает парень, просто озвучивая очевидное. Девушка повернувшись через плечо, улыбается краем губ и потирая плечи, снова смотрит в любимое окно. Тэхён проходит внутрь, закрывая за собой дверь и встает рядом. На улице было уже довольно темно, но можно было отчетливо разглядеть женскую фигуру, стоящую в одиночестве, но совсем от этого не страдающей. Этери всё ещё стояла возле мишеней, увлечённая новым делом и пускала стрелы, время от времени выкрикивая «ха!», да «есть!», наверное представляя себя заядлой лучницей. Тэхён усмехается, наблюдая за ней, но как-то по-грустному. Это было настолько очевидно, что ей впервые так непринуждённо весело, что хотелось плакать. — Посмотри на неё, — произносит вдруг Роу так тихо и низко, будто разговаривает не с Тэхёном, а сама с собой. — Разве она может убить кого-то? Тэхён смотрит на то, как Этери спешно собирает упавшие на землю стрелы, часто перебирая ногами, как маленький ребёнок, затем аккуратно убирая их на место по одной штуке за раз, будто стрелы эти могли обидеться, если их обделить. — Разве она может быть оружием? Этери отряхивает запачканные руки, осматривается вокруг и легким бегом, вприпрыжку, покидает площадку. Тэхён переводит взгляд на отягощённое плохими мыслями лицо, на отекшие от усталости веки, проходится по милым чертам её вроде бы спокойного лица и улыбается, тронутый искренней, чистой заботой за чью-то жизнь, абсолютной уверенностью в невинную душу почти незнакомой девушки. — Что же нам делать? — выдыхает Роу, в порыве негодования, кусая ногти. Тэхён кладет ладонь на острое, выпирающее плечо и чуть сжимает, немного встряхивая. — Верить. — В кого? В Этери? — не понимает Роу. — И в неё тоже, — улыбается он ободряюще. — И в справедливость. И защищать её как сможем. — Ты готов на это? — разворачивается к нему девушка, ища в глубоких, уверенных глазах спасительную поддержку. — Если ты в неё веришь, то и я. Роу отвечает на его улыбку своей, благодарной и кладёт свою руку поверх его, тоже сжимая, затем переводит взгляд на луну, вставшую точно посередине, будто это она наблюдала за интересной парочкой, сделав непринужденный вид и просто проплывая неподалёку. — Что ты будешь делать потом? — вдруг спрашивает Тэхён. — Когда всё закончится. — Я совершенно не знаю, — отвечает она после долгого молчания. — Хочу ещё поговорить с Джином, посоветоваться. — Но ты хочешь продолжать опасный путь да? — кусает губы и заглядывает в освещённое лунным светом лицо. — Хочешь стрелять и драться? — А что в этом такого? — хмурится Роу. — Это моё предназначение. Для этого я и родилась такой. — А как же твоя жизнь? Как же твоё счастье? — Тэхён… — поворачивается вдруг к нему Роу, смахивая его руку с плеча. — Найти путь, по которому ты должен идти, встать на него и идти не сгибая. Просто знать, что ты делаешь, то, для чего был рождён на этот свет — это и есть счастье. — Для меня это не звучит, как счастье, — не соглашается Тэхён, становясь всё более серьёзным. — Больше похоже на план. — Это план моего счастья, — находит золотую середину Роу и снова поворачивается к луне, свесив кисти с подоконника. — А если я скажу тебе, что ты его там не найдешь? — уверенно говорит Тэхён, рассматривая красивый профиль. Роу прыскает и закатывает глаза, опираясь о раму открытого окна. — Наверное, мне лучше знать, что принесёт мне счастье, а что нет. — Я считаю, со стороны виднее. — Ты знаешь меня меньше месяца, — щурит свои серые глаза девушка, раскрывая ему реальное положение дел. — Роу, — Тэхён берёт её за руку, но теперь уже нежно поглаживая и смягчая свой низкий голос, делая его бархатным и будто мурлыкающим. — Я был там. В каком-то смысле я есть там и сейчас. Нет ничего восполняющего в том, что ты убиваешь одних людей, ради того, чтобы спасти других. Нет ничего правильного в том, что ты осчастливливаешь столько семей, когда свою собственную давно забыл в лицо. Нет ничего хорошего в пожертвовании своей жизни, которая была дарована для тебя и тебе одной. Тэхён сейчас выглядел как никогда открытым, без прикрас и напетого фасада безразличия. Роу даже растерялась от непривычно живых глаз, так старательно выискивающих отголоски понимания в её собственных, от близости серьёзного лица и запаха фруктовой жвачки, обдувающий её лицо. — Но я хочу попробовать. Тэхён выдыхает, растеряв надежду и отходит на шаг, источая разочарование. — Никто не говорил, что можно попробовать и вернуться таким же, — бросает он напоследок, закрывая за собой дверь, наверное не желая обсуждать эту тему более.