Ох уж этот прекрасный мир

— Это ведь вы ищете сопартийцев? — раздался новый голос. — Хм? — я обернулся. Так-так, а вот и наша девочка-бомба подоспела. Я бегло окинул её взглядом и испытал острый приступ кавайной интоксикации. Бляха, как же мило. Выглядела она прямо как в аниме, только постарше чуть-чуть, на годик. — Да и не плоская совсем, — отметил демон, зафиксировав мой взгляд на выступающей из-под платья части тела. — Второй, как минимум. — Угу, — согласно кивнул я, продолжая рассматривать волшебницу.       Чудно́й наряд даже для этих мест: красное короткое платьице, черный плащ с золотой каймой, огроменная шляпа с пуговицами и повязка с крестом на глазу. — Пафос — наше всё, — удовлетворённо хмыкнул я, а вслух произнёс: — Ищем.       Мегумин встала в эпичную позу и с жаром заговорила: — Тогда я — та, кто вам нужна. Великий архимаг из клана Алых Мазоку, владеющая самой мощной магией взрыва! Мегумин!! — она эффектно подняла руку с посохом, а второй подкинула плащ, заставив его картинно развеваться, будто на ветру.       Я оценил эпичность ситуации. Медленно встал из-за стола, выдержал драматичную паузу, закрыл рукой половину лица и красный правый глаз: — Приветствую тебя, Мегумин из клана Алых Мазоку. Моё имя Сато Казума, я архимаг, повелевающий стихиями природы и владеющий несравненной боевой и тёмной магией. Готова ли ты, юная колдунья, присоединиться к моей команде и взять на себя долг, от которого нельзя отречься? Я и моя верная спутница поклялись всеми богами на небесах и в преисподней, что отправим мерзкого Короля Демонов к праотцам во имя всех живущих и умерших!!! — БОЛЬШЕ ПАФОСА БОГУ ПАФОСА!!! ЗА ИМПЕРАТОРА!!! — взвыл явно неадекватный Барбатос. — Ты же хаосит, — удивился я. — ДА, НО ОНИ НЕ ТАКИЕ ПАФОСНЫЕ! — Итак, юная Мегумин, — продолжил я. — Готова ли ты встать на этот путь приключений, ведущий в неизвестность? Быть может, к славе и богатству, а быть может, к мучительной смерти?       Я эффектно открыл правый глаз и он вспыхнул красным светом. Жаль, у меня нет плаща или крыльев, чтобы взметнуть их в воздух.       Мегумин стояла, разинув рот. В её широко открытом глазу читалось восхищение и... радость? — Самое главное в жизни — найти такого же поехавшего как и ты, — произнёс слегка отошедший демон, — Вспомни, как ты со своими дружками, лбами двадцатилетними, устраивал штурм замков в песочнице на детской площадке. Да так, что школота от зависти пальцы грызла. — Клёво было, — воспоминания о прошлой жизни согрели душу, — Но сейчас не об этом. — Я согласна, — с придыханием воскликнула Мегумин. — Вот и славненько. Садись за стол совещаний. Есть будешь? —У-угу... — девушка села рядом со мной и принялась ждать заказ. — А меня Аква зовут, — внезапно произнесла Аква. — Да-да, та самая богиня воды, которой поклоняются в этом мире. —... — Мегумин взглянула на меня. — Она из культа Аксис. — Ой-ой, — девушка невольно отпрянула от богини.       Что за неадекваты состоят в культе Аксис, что от них даже Алые Мазоку шарахаются? Аква насупилась, недовольная тем, что в ней не признали богиню. — Так-так, посмотрим, — сказал я, заглядывая в регистрационную карточку Мегумин, пока та лопала обед. — Только магия взрыва, значит? Почему? — Только эта магия достойна применения. Я, конечно, великая волшебница и могу разучить низшие заклинания, но это всё не то. Моё сердце, моя душа принадлежат только взрывной магии! — блин, её опять понесло. — Ладно-ладно, я понял тебя. Что ж, Мегумин, у тебя есть прекрасная возможность показать нам своё искусство. Мы сейчас охотимся на гигантских жаб. Сможешь одолеть их — считай, доказала свою полезность, ну и награда тоже будет. По рукам? — По рукам! Я покажу им свою истинную силу! Они пожалеют, что родились на свет! — где-то я уже это слышал...

***

— Мегумин, расскажи про свой клан, — попросил я, пока мы вновь направлялись к полям. — Мы живём в небольшой деревне примерно в трёх днях пути отсюда. Мы довольно мирный народ, ни с кем не воюем, хотя Алые Мазоку — талантливейшие и сильнейшие волшебники во всём мире, а ещё... — А ещё у вас имена странные, — вмешалась как всегда тактичная Аква. — Что? Нормальное у меня имя!, — обиделась Мегумин. — Как по мне, так это в этом городе у всех жителей странные имена! — Как зовут твоих родителей? — Маму — Юй-юй, а папу — Хёизабуро. — ...       Мда, у нас в паспортном столе такую шутку точно не оценили бы. — Эй, если у вас претензии к именам моих родителей, то говорите сразу! — Да ладно, забей, — махнул рукой я. — Ещё к именам придираться. Скажи лучше, почему ты начала путешествовать в таком юном возрасте? — Мне уже почти пятнадцать! Я не маленькая! И я должна всем доказать, что Алые Мазоку — величайшие колдуны, способные на подвиги, а не просто шайка странных чудаков! — Но именно такими вы и являетесь, — я не стал говорить это вслух.

***

      Итак, место встречи изменить нельзя. Мы снова в долине и, кажется, жаб тут стало только больше. Впрочем, это и к лучшему. — Магия взрыва очень долго подготавливается, — объясняла Мегумин. — Поэтому, держите ту жабу подальше от меня. — Не-не-не, — тут же переполошился я. — Ты хочешь скастовать 'Взрыв' на одну жабу, что ли? — Ну да, нужно же показать свою силу.       Ага, покажешь ты силу, рухнешь мордой в землю, а мне потом от этого стада в одиночку отбиваться предлагаешь?! — Есть план получше. Спрячьтесь пока где-нибудь, а я попробую сагрить как можно больше жаб. Когда они побегут за мной, просто шмальни по ним, поняла? — Ого, в тебе есть задатки командира, — восхитилась Мегумин. — Это здравый смысл, женщина. — Я поняла, по твоему сигналу, — она с готовностью сжала посох. — Эй-эй, а мне что делать? — спросила Аква. — Стой и не отсвечивай. Хотя, погоди. У тебя есть какие-нибудь баффы? — Эээ, есть бафф на ловкость...       Быстрее бегать и лучше уворачиваться? Заверните, беру. — Давай. — Божественное усиление! — Аква взмахнула своим посохом и меня объял свет. По мышцам разлилось приятное тепло, а внимание заострилось. Я почувствовал, что мои движения стали быстрее и чётче. А от Аквы, оказывается, есть толк... — Только оно действует всего пару минут, — извиняющимся тоном поговорила Аква. — Так что поторопись.       Кажется, я поспешил с выводами. Впрочем, растягивать охоту тоже не было ни малейшего желания, так что всё надо делать в темпе. Кивнув, я рванул к ближайшей зверюге, занося кинжал. — Ха! — лезвие вонзилось прямо жабе в зад. Она вздрогнула и повернулась. Я рубанул по задней лапе, оставляя кровоточащую рану: — Давай, догони меня, тварь! — я уже мчался ко второй цели. Сзади слышались мерные скачки прыгающей жабы.       Вторую я решил слегка поджарить. Концентрация, и вот уже небольшой файербол летит в затылок очередному земноводному. — Ква? — жаба обернулась ко мне и тут же получила вторым шаром в морду. — Ква!       Уверен, она обматерила меня на чём свет стоит. Неважно, продолжаем догонялки!       Третьей жабе — Молнию в брюхо, четвертой — Земляной Шип прямо в ж... Эээ, судя по её выпученным злобным глазищам, я понял, что я определённо попал. И что если меня догонят, то смерть моя будет ужасной и мучительной.       Остальные жабы с интересом наблюдали за этим забегом, будто решая, присоединяться или просто посмотреть. Таких я сагривал молниями и ледяными копьями. Через минуту за бегущим мной скакало уже двенадцать жаб. — Думаю, хватит, — произнёс демон. — Усиление кончается, да и у тебя сил почти нет. Закругляемся. — Согласен, — запыхаясь, пробормотал я. — Мегумин!!! Кидай!!! — Ооо, благодарю тебя за этот шанс, Казума! Чтобы столько целей сразу... — Давай быстрее!!! — Угх, — она подняла посох вверх и его наконечник засиял. — Узри же вершину боевой магии!! О тьма, что чернее черного, о бездна...       Вот блин... Нет, ну знал же, что всё так и будет. Мегумин стояла на вершине холмика и выкрикивала слова-активаторы... Даже у тупых жаб хватало мозгов, чтобы понять, что эта девчонка в данный момент опаснее меня. Поэтому вся их весёлая ватага дружно повернула и бросилась на Мегумин. Блять... — Явись из глубин бездны и обрати всё сущее в прах, — уже скороговоркой панически лепетала Мегумин, глядя на приближающееся стадо. — Ледяное Поле, — между жабами и девушками появился лёд, что изрядно их замедлило. Да, я затормозил их, но они всё равно довольно близко! Как бы и девчонок взрывом не зацепило. — Моя абсолютная атака, — ну наконец-то она закончила. Вокруг скользящих жаб завихрилась тёмная энергия. Я даже издалека почувствовал, что сил там сконцентрировано немало. — Э? — Аква тоже забралась на холм и встала рядом с Мегумин. Ну нахрена? — Взрыв! — я только и успел, что рыбкой прыгнуть за ближайший холмик и укрыться там, надеясь, что меня не снесёт заклинанием.       А потом землю тряхнуло. Я успел зажать уши и открыть рот, чтобы не оглохнуть от грохота. Через пару секунд всё стихло. Я выглянул из-за гребня холма и оценил ситуацию.       Неплохо. Даже очень. На месте импровизированного катка с жабами красовался котлован метров двадцати радиусом. А вот сами животные... Тех, кто попал в эпицентр, дезинтегрировало напрочь. А те, кто оказался на окраине... Их разорвало на куски, и ошмётки эти полетели далеко-далеко. Точнее, прямо в двух девушек, явно не знакомых с правилами поведения при взрывах... И теперь они с ног до головы покрыты жабьими останками.       Я подбежал к ним. Аква стояла в ступоре, силясь осознать тот факт, что жабы сделали её уже третий раз за день. Мегумин, в принципе, была довольна. — Хо-хо, они точно прониклись мощью моей магии! — гордо произнесла она и рухнула лицом в землю. — Прости. У моей магии огромные затраты маны, так что я использовала всю и теперь не могу даже пошевелиться... Ты не мог бы...       Я вздохнул и перекинул Мегумин через плечо как мешок. Тыкнул пальцем Акву, выводя её из ступора: — Пошли уже, скоро стемнеет. А нам ещё вас отмывать и награду получить нужно.       Она заторможено кивнула и поплелась за мной в город.

***

      Не знаю, что тут водится ночью, но явно что-то неприятнее жаб. Так что лучше не испытывать судьбу и не тащиться к реке, а сразу помыться в бане. — Ну как, Казума? — спросила Мегумин, болтаясь у меня на плече. — Впечатляет? — Весьма круто, — оценил я. — Считай, что ты в команде. — Спасибо, — кажется, она рада, что я её похвалил. — Только вот один вопрос: а нужно было выкрикивать все эти слова про тьму, бездну и прочее? — Эээ... Нет, наверное? — В смысле? — Слова могут облегчить контроль над заклинанием, но в данном случае это лишь нагнетание эпичности, — хохотнул демон. — Впрочем, почему бы и нет? — В смысле, не стоять же молча и не ждать, пока заклинание скастуется, правильно? — А, понял. Нужно сделать всё как можно эффектнее, чтобы противника ещё и деморализовало твоей крутостью, — с умным лицом покивал я. Потом вспомнил, что на меня никто не смотрит и сделал лицо попроще. — Вот именно! Хорошо, что Казума понимает. А то в остальных группах то и говорили: не лезь на рожон, глупая девка! Или: какого чёрта ты орёшь как оглашённая, всех врагов в округе на уши подняла! Пошла вон! — с лёгкой обидой в голосе поговорила Мегумин. — И много команд тебя так кинуло? — как бы невзначай спросил я. — Д-десять... Эй! — она хлопнула меня по спине. — Девочке явно неизвестна поговорка про грабли, — фыркнул Барбатос. — Или известна, но она упорно её игнорирует. — Это может сыграть на руку. Особенно учитывая то, как все боссы в этом мире любят поболтать. — Кстати, Мегумин, сколько ты училась магии взрыва? — не то, чтобы я собираюсь её применять, с таким-то расходом маны, но всё же интересно. — Мне показала её моя учитель, она сказала, что у меня к этому талант. Три года я совершенствовала искусство магии взрыва и результат ты видел. Ах, это невероятное чувство мощи, продирающей до самых костей... В такие моменты я понимаю, что не ошиблась с выбором и не зря посвятила всю себя этому искусству...       *Хнык* — о, Аква, кажется, ожила: — Э-это так мило, Мегумин, — поговорила она, размазывая слизь и слёзы по лицу. — Твоя искренняя преданность своему пути сильно тронула меня. Это так невероятно! — Ты тоже меня понимаешь! — радостно воскликнула Мегумин. — Я знала, что вы те самые... — Такие же долбанутые? — Ты меня-то с вами не равняй, — обиженно пробурчал демон. — Я-то нормальный.       Так, кажется, эти двое спелись и сейчас на своей волне. Ну ладно.       Через полчаса мы уже вошли в город. Люди как-то странно на меня поглядывали, но заводить разговор не спешили. Пфф, подумаешь. Ну идёт себе парень с обмазанной слизью девушкой на плече. Ну идёт за ним ещё одна такая же страшилища. Разве тут можно подумать что-нибудь некультурное? — Можно, — любезно отозвалась затычка в моей голове. — Тебе рассказать? — Спасибо, не нужно. — Йоу, Казума, — меня кто-то окликнул. Я повернулся и увидел четверых авантюристов. Хм, кажется, того кто меня позвал, зовут Даст. Точно, блондинчик, с которым я познакомился у доски. Он обещал потренировать меня кинжальному бою. Я поднял руку: — Здоров.       Кивнул оставшимся: Рин, Кит и Тейлор. Да, вроде бы, не ошибся. — Что, никак с охоты идешь да с добычей? Второй день, а уже с двумя девушками ходишь. Завидую! — Даст указал на Мегумин у меня на плече, а его команда рассмеялась. — Ну так, а ты как думал, — гордо подбоченился я. — Учись, пока я жив. Ходил на жаб, а добыл вот это вот сокровище. — Ну-ну, — рассмеялся Кит. — И уже на руках таскаешь? — Ещё бы. Ты ж знаешь, как нынче с хорошими девушками туго. Вот, нашёл одну, схватил в охапку да потащил в пещеру, чтобы другие не отобрали, — я потряс Мегумин. Ребята снова расхохотались. — А вы-то куда на ночь глядя? — В город караван приезжает, попросили встретить, — ответила Рин. — Торговцы? — заинтересовался я. — Что везут? — Да в основном товары обихода. Правда, говорили, что ещё повозка с магическими инструментами будет.       Отличный шанс разжиться чем-нибудь волшебным. Нужно будет сходить. — Ладно, удачи тебе с добычей, — хитро подмигнул Даст. — Не забудь, завтра с утра тренировка! — Понял, удачи! — мы разошлись. — Твои друзья? — спросила Мегумин, когда мы прошли пару кварталов. — Знакомые, такие же искатели, как и мы. А что? Тебя они тоже вытурили? — Хмпф, как грубо! Нет, это были другие. — Ну и дураки тогда те, другие. Раз не поняли, какое сокровище упустили.       Мегумин смущённо заёрзала на плече, явно польщённая моим замечанием. — Пикап-мастер, красава, — демон одобрительно хмыкнул. — Хм, — Аква обиженно покосилась на меня. — Ты тоже умничка, Аква, — я улыбнулся девушке. — Без твоего усиления было бы очень туго.       Она покраснела, но ничего не ответила.

***

      Сгрузив Мегумин с плеча у бани и оставив её на попечение Аквы, я бегом отправился в Гильдию. Нужно было получить награду за квест. Любопытно, а мне её выдадут? Мегумин же в моей команде, так? А я командир. Значит, мне тоже можно?       Всё оказалась проще, чем я думал. Майа взяла мою карту и провела каким-то предметом над ней. Прибор пискнул, подтверждая выполнение задания. Майа недоверчиво хмыкнула: — Эта девочка, Мегумин, разом двенадцать жаб завалила? Невероятные у тебя напарники. — Ха, я всегда выбираю лишь лучших. Жаль, что ты не участвуешь в квестах, я бы с радостью и тебя взял, — я подмигнул порозовевшей Майе. — С этого момента поподробнее. Куда, как и сколько раз бы взял? — тут же встрепенулся мой личный генератор непристойностей. — А то ты и сам не знаешь, — я заткнул своего внутреннего пошляка и посмотрел на девушку, осчитывающую деньги за жаб. Сто двадцать тысяч. Я удовлетворённо кивнул. — Я могу тебя чем-нибудь угостить сегодня вечером? — спросил я Майю. Та печально покачала головой: — Не сегодня, слишком много работы. Эмм, может, завтра? — она с манящей улыбкой посмотрела на меня. — Замётано, буду ждать с нетерпением.       Ещё немного пофлиртовав с Майей, я решил прогуляться на торговую площадь. Аква и Мегумин задерживались, так что время ещё есть. Свернул к центру города, размышляя, что мне может понадобиться. — Посох? — спросил я, вспомнив о Мегумин. — Я же тоже архимаг, как-никак. — Он тебе не нужен, — ответил демон. — Колдовать руками намного эффективнее. Не стоит привязывать свою силу к палкам. Новичкам они помогут, конечно, но опытные маги управляются только руками. — Хорошо, — немного помедлив, произнёс я. — Тогда какой-нибудь усилитель для магии. Талисман там, или кольцо? — Было бы неплохо взять что-нибудь для стихийки, скажем, или тьмы, раз уж ты ими пользуешься. Или просто усилитель для спеллов. Не специализированный, а значит и не такой мощный, но хоть что-то. — Принято. — Тебя, кстати, в скором времени ждёт приятное знакомство, — внезапно сказал Барбатос. — Чего? Ты что, гороскопов начитался? — хохотнул я, заворачивая за угол... *Бум!* — и лоб в лоб с кем-то столкнулся. Да и к тому же этот кто-то бежал со всех ног так, что повалил меня на землю! — Ой, простите, пожалуйста! — хм, голос девичий. А знакомство-то и вправду приятное! Размера четвёртого-пятого, как минимум! — Да ничего страшного. Ты не ушиблась? — Н-нет, всё в порядке, — произнесла девушка, поднимаясь.       Я наконец смог рассмотреть сногсшибательную незнакомку. Ба! Да это же Виз! Она-то тут что делает? — Е-ещё раз извините, — девушка неуклюже поклонилась. — Да ладно тебе, — я махнул рукой, поднимаясь. — Ты куда-то спешишь? — Да, в город приезжает повозка с магическими товарами. Там столько разных полезных вещей! — Какое совпадение. Я тоже туда направляюсь. Составим друг другу компанию? — Эмм, хорошо, я не против... — А я тем более. Кстати, меня зовут Сато Казума, я архимаг, — представился я. — Звучит как-то стрёмно. Типа, эльф восьмидесятого уровня или паладин-лолодин, — расхохотался демон. — Тут-то это норма. Волшебный мир, всё-таки. Маг — это профессия, а не признак задротства и вечной девственности. — В-Виз... — неуверенно представилась девушка. — Я... У меня свой магазинчик магических вещей... — О, вот как? Очень приятно с тобой познакомиться, Виз. Ты не против, если я загляну к тебе в лавку в ближайшее время? — спросил я. — На палку чая? — невинно поинтересовался демон. — А ну цыц! — прикрикнул я. — Я тут, между прочим, деловые отношения налаживаю. — А, ну давай-давай, связист ты наш. Ты же помнишь, чем она торгует. Бесполезностью всякой. — Ну не может же она только хлам ненужный продавать, — возразил я. — Должно же быть и что-то полезное?       Мы дошли до оживлённой площади. Торговцы уже разбили палатки. Вокруг них собралась толпа. Мы с Виз, синхронно кивнув, направились к повозке с магическими инструментами. Продавец, по-видимому, узнал мою спутницу и радостно замахал ей: — Госпожа Виз, рад Вас видеть! Я всё приготовил!, — он передал ей большую коробку. — А Вы, молодой человек, чем интересуетесь? — Усилители магии есть? Лучше для стихийной. Или боевой.       Купец горестно всплеснул руками: — Ах, нет, нету, дражайший. Аксель — город-то окраинный, редкие товары сюда и не возят, почитай. Заказывать нужно заранее или мастера искать. — Вот засада... — печально произнёс я. — Ну ладно, что ещё у Вас есть?       Торговец оживился и начал расхваливать свой товар. Впрочем, к его восторгам присоединялась только Виз. Серьёзно, столько бесполезного хлама, а она восхищается, будто ребенок игрушкой. Нет, были и полезные вещи, вроде пояса силы, дающего владельцу невероятную физическую мощь, или волшебные стрелы, всегда попадающие в цель, но и стоили они прилично. Также были всякие алхимические ингредиенты и зелья, но в алхимии я, к сожалению, не разбирался от слова совсем. Знаю только, что если спирт смешать с водой и употребить внутрь, то на утро получишь сушняк и головную боль. — О, взгляни-ка на эту подвеску, — демон обратил моё внимание на яркий кулончик. — Проклятая. Наденешь её и она тут же выпьет твою жизнь. — Так Вы и опасный товар продаёте? — я наклонился к торговцу, переходя на еле слышный шёпот. — Н-не понимаю, о чём Вы говорите, — купец тут же покрылся испариной. Я усмехнулся: — Так себе из Вас лжец, господин торговец. Да не волнуйтесь Вы так, не собираюсь я Вас сдавать. Спрошу только, связаны ли Вы с Гильдией Убийц или с подобными структурами? — Эээ, Вы же понимаете, если я отвечу, то мне придётся Вас... — Ваша реакция говорит сама за себя. Закроем эту тему и сделаем вид, будто я ничего не заметил. — Конечно, что-нибудь ещё желаете посмотреть?       Я прикупил себе магический отпугиватель насекомых. Вроде, клопов и тараканов в гостинице нет, но мало ли. Виз слегка загрустила, потому что не смогла прикупить новых безделушек в магазин. Я не выдержал этого выражения лица и купил ей у палатки сладостей кулёк сахарной ваты. Ну, и Мегумин с Аквой заодно. — С-спасибо, не нужно было, — начала было отнекиваться Виз, но я отобрал у неё коробку и сунул в руку вату. — Ты была так опечалена, что мне было просто невыносимо смотреть на твоё лицо. Я решил, что сладкая улыбка пойдёт тебе больше. — С-спасибо, господин Казума... — тихо ответила смущённая девушка. — Ай хорош, наш пострел везде поспел, и тут, и там и сям! — А чего тебе не нравится? — искренне удивился я. — Думал, ты только обрадуешься. — Так я и рад. Мой мальчик так вырос, — демон ненатурально вздохнул и смахнул несуществующую слезинку с глаза. — Может, перейдём на 'ты'? А то я вроде не дед старый, чтобы мне 'выкать'. Как думаешь, Виз? — Х-хорошо... Казума.       Я удовлетворённо кивнул и спросил: — Куда груз транспортировать? — Хм? — она обратила внимание на коробку у меня в руке. — Ой, не надо, я и сама могу... — Ерунда. К тому же, я хотел заглянуть к тебе в магазинчик. По-моему, сейчас подходящий момент.       Виз ещё немного поспорила, но потом сдалась и начала показывать дорогу. Находился он не так далеко от Гильдии, минутах в пяти ходьбы. Виз открыла дверь и впустила меня внутрь. — А у тебя здесь уютно, — оценил я внутреннее убранство лавки. Делали всё явно на совесть. — Ты так сильно любишь свой магазинчик? — Да, он — всё, что у меня есть, — покивала девушка. — Вот как? — спросил я, разглядывая содержимое полок. — Ох, прости, куда её? — В кладовку. Только аккуратнее, пожалуйста. —А что там? — поинтересовался я, осторожно ставя коробку на полку. — Разные зелья. Эмм, кажется, там была парочка взрывных...       Мда, то есть, если я бы их уронил, мне бы руки оторвало? — Ммм, Казума, ты хочешь чаю? — Чаю? Хочу. Если тебе не трудно.       Виз тут же метнулась в заднюю часть магазина, и оттуда вскоре раздался звук наливаемой воды и перезвон чашек.       Я оставил Виз готовить и неспеша начал проходить мимо полок, заставленных разными магическими штучками.       О, взрывные зелья. Почти кончились, неужели на них такой спрос? А это что? Я увидел на полке чёрную ленту и заинтересованно подошёл поближе.       'Пояс правдолюбца' — гласила надпись. 'Наденьте пояс на шею человека и застегните. Если человек, на которого надет этот предмет, солжёт, то лента затянется туже. Осторожно, может быть опасно для жизни! Хранить в недоступном для детей месте. В продаже есть 'Пояса' на три лжи, а также пять и десять. Цена — 30000 эрис.'       Я вздрогнул и отошёл. Какой-то слишком радикальный способ принести в мир немножечко честности. — Мертвый не солжёт, логично же, — пожал плечами демон.       Я проигнорировал его и подошёл к другой полке. 'Рубашка добрых слов', ага. 'Надоело, что вы не можете сдержать язык? Ругаетесь, как сапожник и вас не приглашают на светские встречи? Не волнуйтесь, с этой рубашкой Вы точно поменяете свою речь и поведение! Наденьте её (застёгивать обязательно!) и начните новую жизнь! При любом сказанном бранном слове или мысли, рубашка выделит едкую кислоту, что обожжёт Вас также, как и Ваши слова — уши собеседников. Осторожно, может быть опасно для жизни! Цена — 40000 эрис.'       Я слегка побледнел. Я точно в магазине милашки Виз, а не в пыточном уголке злобного маньяка-убийцы? — Мне уже нравится эта барышня! — воскликнул Барбатос, жадно разглядывая смертоносные товары, — Ты просто обязан стать с ней ближе. Это место напоминает мне о доме. — Тебе что-то понравилось? — спросила Виз, появляясь из-за стеллажей и неся поднос с двумя чашками чая и печеньками. — Согласен, печеньками она меня подкупила, — признался я. — Кроме прекрасной хозяйки магазина? Сомневаюсь, что здесь есть нечто сопоставимое по цене. — Ой, — Виз, похоже, не ожидала комплимента и запнулась, чуть не уронив на себя полку с какими-то банками. Поднос выскользнул из её рук... — СПАСАЙ ИХ!!! ОНИ ЖЕ ЗАВАРНЫЕ!!! — эй-эй, паникёр, полегче.       Одной рукой подхватить ещё не перевернувшийся поднос, а второй — девушку, не давая ей упасть. Надо же, получилось. Правда, теперь наши лица близко-близко, так, что я чувствую тепло её прерывистого дыхания. — Печенье цело, — довольно произнёс демон. От его голоса я вздрогнул и пришёл в себя. — Пожалуйста, будь осторожнее, хорошо? — я отпрянул от девушки, возвращая ей равновесие, и улыбнулся. — В следующий раз ангела-хранителя в лице меня может и не быть. — Д-да, спасибо, — ну вот, совсем засмущалась.       Я аккуратно вынырнул в холл, где стояла пара столиков и поставил на один из них свою ношу. — Замечательный чай, — похвалил я, наслаждаясь напитком. Всегда обожал чай, особенно такой вкусный. — Сама готовишь? — Да, его привозит знакомый торговец с юга.       Ого, эстетка? Или ничего не жалко для клиентов?       Остаток чаепития прошёл за ничего не значащим разговором, изредка перемежаемым удобной для нас тишиной. —Ещё раз спасибо за помощь, Казума! — Виз снова принялась неумело кланяться. — Всегда пожалуйста, Виз. Ты не против, если я буду к тебе заглядывать время от времени? — Э? Х-хорошо... — Тогда приятных снов. — До свидания.

***

      Выйдя из магазинчика, я вдруг понял, что слегка задержался. И теперь в Гильдии наверняка меня ждут две голодные, а от того и злобные, девушки. Ну да, деньги-то все у меня. Зараза.       Вздохнув и посетовав звёздному небу на свою тяжкую долю, я ускорил шаг и уже через две минуты был в Гильдии. . — Ага, явился, — Аква обвиняюще на меня посмотрела, уперев руки в бока. Рядом Мегумин пыталась скопировать её позу. — И где ты был? — Гулял, — я пожал плечами и сел за свободный столик. — Чего стоите, ужинать не будете, что ли? — Ах, гулял, значит, да? — обманчиво ласково спросила Аква. — А ты не подумал, что тут у тебя две девушки голодные сидят, уставшие после трудов ратных?! — Мой косяк, признаю и извиняюсь,— я элегантным жестом вынул из сумки две палки сахарной ваты. — Позвольте преподнести вам это лакомство из краёв заморских, дабы искупить вину свою и заслужить прощение прекрасных дам. — Ой, вата! — совершенно по-детски обрадовалась Мегумин, зарывшись в кулёк по волосы. Когда она высунулась, я увидел, что всё её лицо измазано сахаром. Блин, снова кавайки одолевают. — Хм, ну ладно, ты прощён. На этот раз, — Аква, кажется, тоже не сердилась, с аппетитом поглядывая на вату. — Спасибо, я старался, — манерно произнёс я.       Что же, с ссорой мы разобрались, а теперь время для главного. Ужин!

***

— Слушай, Мегумин, — как-то запоздало спохватился я. — А тебе есть, где переночевать-то? — Эээ, я только приехала в этот город, так что... — Понятно, ну ладно, тогда ночуешь у нас в комнате. Думаю, Майа не будет против. — Хорошо, — обрадовалась девушка. — Эй-эй, погоди-ка, — одёрнула меня Аква. — Т-ты что, собираешься сразу с двумя девушками на одной кровати спать? — Это же просто сон, Аква, я же говорил. К тому же, кровать широкая, Мегумин там поместится. — Эээ, — девочка покраснела и начала переминаться с ноги на ногу. — Если я вам там буду мешать, то я тогда лучше... — Я не об этом! — Аква снова вспыхнула. — Вот-вот, — поддержал её я. — Аква не настолько распущенная и бессердечная, чтобы ради плотских утех заставлять ребёнка ночевать на улице. — Чего?! Да я тебя сейчас... — взревела синеволосая, пытаясь меня задушить. — Я знаю, что бы ты меня сейчас, — ответил я, легко уворачиваясь от её захвата. — Но прошу, сверни свою мысленную фабрику сексуальных фантазий Не при ребёнке же. — Ах ты!!! — она удвоила усилия, и, кажется, взялась за меня всерьёз.       Мегумин совершенно обалдело смотрела на злюще-краснющую Акву и удирающего смеющегося меня. А потом выдала: — Э-это ведь то, что называется ролевыми играми, да? Я... я тоже хочу! — Ура! Да, втроём втройне веселее! — обрадовано взревел демон.       Чего? Ого, вот этого не ожидал. Даже остановился, за что и получил в лоб от злорадствующей Аквы. Потом до неё тоже дошло: — В-всё не так! Ты всё не так поняла! — Это точно, — сказал я, потирая ушибленный лоб. — Обычно она не такая грубая.       Аква сверкнула глазами, взглядом обещая мне все кары небесные. — Так что успокойся и не волнуйся насчёт этой извращенки. Впрочем, если будет приставать — буди меня. — Ты труп, Казума!!! — А то я и сам не знаю.

***

      Вопреки опасениям, Мегумин спокойно отнеслась к ночёвке втроём на одной кровати. Она легла с краю и тут же засопела, обнимая свою шляпу. Да что же это такое? Уйдите уже, кавайки проклятущие. — Вздумаешь приставать... — начала Аква.       Но я уже задул свечу и завалился на бок, закрывая глаза. Завтра будет новый день...